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妄人朱瑙-第155部分
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黄东玄用脚踢了踢那具尸体,冷冷道:“喂,老东西,死透了没?没死睁眼哼一声。”
尸身自然毫无反应。
黄东玄不死心,又蹲下身探了探那具尸体的鼻息。其实他大可不必这么做,尸身的胸口上有一个黑洞洞用刀子捅出来的大窟窿,倘若这老人鼻子里头还有气儿,那不该叫大夫,该赶紧叫道士来了。
他收回手,蹲在那具尸体旁,低着头,也不知在想什么。
哥灵察走到他的背后,低声问道:“你认得他?”
“认得……呵,当然认得。”黄东玄缓缓扶着膝盖站起来,眼神飘忽,“我小时候……嗯,那时候我多大来着?不记得了。我就记得,有一天我饿了,从他的地里几个果子吃。后来这老东西每次见到我,总是追着我又打又骂,说我是个天生的贼骨头,说我注定一辈子都不会有出息。”
哥灵察微微一怔:“你……你是公安县人?”
“是啊。”黄东玄点了点头。
哥灵察心头一紧。他之前只知道黄东玄是江陵人,没想到黄东玄竟然就是公安县人!他想问黄东玄家人的下落,却想到黄东玄发迹以后,早把家眷都接到身边了。
可这县城里的,到底也都是他的乡亲……
黄东玄目光垂在老者的尸体上:“哥将军,你可别误会。托这老东西的福,我打小在县里就是个人见人嫌的贼骨头,十三岁就离开县城了。我这人度量不大,记仇得很。打从我做了将军,接管了荆州,早想回来好好收拾收拾这帮有眼无珠的县民。要不是怕做得过火,让朱瑙革了老子的职,老子早就这么干了!”
哥灵察没有接话,目光沉沉地看着他。
黄东玄想要说什么,喉头上下滚动了一番,竟没有立刻说出来。雨下得越来越大了,仿佛一层珠帘笼罩在他的周围,令人看不清他脸上的神情。
片刻后,黄东玄低笑道:“哈!下次见面,我一定要好好谢谢孙湘。谢谢他替老子解决了这个心头大患……”
哥灵察问道:“你要怎么谢他?”
“怎么谢?”黄东玄歪着头认真地想了想,抽出佩刀,举起来迎向灰蒙蒙的天际,“你说,我把他吊起来,找一群饿狗围着,然后让人用小刀一片片把他身上的肉剜下来。刀子一定要小,越小越好,剜下来一片,就丢下去,让他自己亲眼瞧着那些饿狗是怎么把他的血肉一块块吞下去的……哥将军,你觉得怎么样?这份谢礼会不会太轻了?”
哥灵察不做声。
黄东玄的脾气不是很好,耐心也不是很够,倘若这时候再有人唧唧歪歪地讲些大道理来煞风景,他不保证自己的拳头下一刻会往哪里挥。
然而哥灵察只平静地问道:“你有把握吗?”
黄东玄微微一怔,眯着眼咬了咬牙:“我倒是想……可我就怕他跑得太快,我追不上啊。你瞧瞧,这才几天,他就逃出几百里远了……”
就在此时,一骑快马穿过雨帘冲了过来:“报……将军!”
黄东玄与哥灵察回头,只见那斥候冲到他们面前,勒马停下来。
“将军,”斥候喘着粗气禀报道,“长沙军的先遣部已到达岳阳,他们将在岳阳驻军!”
黄东玄眉头一跳:“……果然是岳阳!”
孙湘临时退兵,显然是想找个更安全的地方等待他的盟军到来。同时他的粮草被烧,他也需要一个与长沙交通更方便的地方,从长沙紧急征调粮草过来。岳阳水系四通八达,的确是一个很好的选择。
——而这,不仅对孙湘而言是个更好的选择,对黄东玄而言,同样也是!
黄东玄冷笑数声,一抹脸上的雨水,扭头下令道:“留两百人在此安顿活人,替死人敛尸,其余人等……”
他顿了顿,转向哥灵察。哥灵察神色平静,这一次,他没有任何反对的意思。
黄东玄道:“哥将军,我要你替我留守荆州。如果中原军来了,你先挡他们一挡,等我灭了长沙军,马上回来找你。”
哥灵察爽快地答应:“好。”
黄东玄道:“我给你留多少人?”
哥灵察道:“两千人足够。”
黄东玄咧开嘴笑了起来:“只要两千?好,好极了!那就拿出你当初守云阳的架势,把荆州城给老子守住了!”
他立刻吩咐下去,点出两千精兵留给哥灵察守城,余下两万多人做好出征准备,休息半日,明早便立刻随他出兵!
=====
另一边,岳阳。
孙湘带着大军入城,才刚刚安顿下来,还没来得及睡一个好觉,他的两名副将周辽与穆聪便忧心忡忡地找到了他。
“府尹……”穆聪道,“方才接到探子的消息,说是黄东玄他,带兵朝着岳阳的方向来了……”
“什么?”孙湘正在喝茶,闻言差点把手里的茶杯扔出去,“黄东玄追过来了?他带了多少人??”
穆聪与周辽对视了一眼。
孙湘有种不好的预感,高声质问道:“到底带了多少人?”
穆聪硬着头皮道:“据探子禀报,可能有两三万。”
孙湘:“……”他手一松,瓷杯坠地,瞬间碎成一堆烂瓷。
他不可思议道:“两三万?他把荆州的兵力都调出来了??他难道不知道中原军马上要到?!”
穆聪和周辽不做声。刚才他二人初接到消息的时候,也怀疑过黄东玄不知道黄雀在后。但是仔细一想便知不对:陶北早就开始调集兵马、征集粮饷了,军队也都已经上路了。蜀军一向以消息灵通出名,黄东玄的消息不可能闭塞到这个程度。
如果明知陶北大军快到,黄东玄还把大军调出来追击他们,那就只有一种可能……
孙湘很快想到了,脸色一变,蓦地站了起来,在屋内打转:“他什么意思?啊?!他不打算要荆州了吗??难不成,他想在中原军到达之前,先把我们击退?他还能带兵赶回去回援?!”
穆聪和周辽的脸色也非常不好看。击退说的太客气了,毕竟如果只是击退,等盟军一到,他们马上可以卷土重来。荆州如此要地,不管是黄东玄还是朱瑙都不可能放弃。那黄东玄这么不合理的做法,只有一种可能:那就是他有强大的自信,他能在中原军到达之前先把长沙军剿灭——至少也是打得元气大伤,失去战力!!
中原军已经不远了,如无意外,一个月左右也该到了。而黄东玄只有两万多人,竟然想要在一个月的时间里剿灭他们一万多兵马?要知道虽然黄东玄的兵马数量占优势,可现在占据了地利的一方已经变成了他们!他们占着岳阳城,黄东玄靠什么击败他们?疯了吗?
“疯子,真是个疯子!”孙湘忍不住咒骂,肩膀也不住颤抖。他的颤抖不是因为恐惧,而是因为愤怒:黄东玄到底是有多看不起他们,才会做出这样的决定?
孙湘胸膛里有一口恶气,这口恶气让他想要立刻命令穆聪和周辽出兵迎战,给黄东玄一个迎头痛击,打得他屁滚尿流。然而他还没出口,周辽却先开口了。
“府尹,”周辽忧心道,“敌军很快就会追到,形势险恶,府尹不如先回长沙府……”
孙湘愣了一会儿,忽觉周身发寒,浑身的汗毛都竖起来了。
形势险恶到了需要他先回长沙府避难的程度?——不,当然没有!他们有坚固的城池做防御,有着没笔黄东玄少太多的兵马,还有很快就要到来的盟军。明明占着优势的人是他们啊!
可穆聪和周辽为何会如此担心?担心到要让自己逃回长沙?或许是他们不愿自己继续留在这里指手画脚;或许,是他们真的害怕了……
想到这里,孙湘忽然冷静下来了。
他深深吸了口气,平静地开口;“二位爱将可是嫌本府碍事了?因此要赶本府回去?”
穆聪和周辽大惊,连忙下跪道:“末将不敢!”
“果真不是?”
“府尹英明神武,末将万万不敢啊!”
孙湘沉默了一会儿,又问道:“那你们是害怕黄东玄了吗?”
穆聪和周辽一怔,竟没有立刻回话。
其实他们劝孙湘打道回府,两个原因皆有。孙湘是个刚愎自用之人,他带兵亲征,两名副将便成了摆在几案上的花瓶,除了好看之外,根本没有任何用处,因此他们自然希望孙湘早日归去;另外,黄东玄这样反常的举动,也确实令他们很是担忧。他们不知道黄东玄依仗的是什么,但黄东玄敢冒着这么大的风险追过来,势必有一定的把握。
孙湘见二人不答,心里便有数了。他闭上眼睛,怒火逐渐化为浊气从口中吐出。
忽然,他强行挤出一个笑来,道:“太好了,黄东玄那厮鲁莽冲动,果真中了我的圈套!”
穆聪和周辽面面相觑。黄东玄中了孙湘的圈套?这话从何说起?
孙湘道:“那黄东玄祖籍乃是公安县人。当日我下令屠了公安县,便是知道他性情毛躁,我有意激怒他!他果真中计,竟弃了荆州不守,领大军前来追击。如今只要我们固城不出,将他的大军拖在此地,等到中原军到来,攻下荆州,切断他的后路,他那两万多人便要命丧于此了!”
两名副将呆若木鸡。
方才听说黄东玄带兵追出来,孙湘比谁都震惊,这一眨眼,竟然变成一切都是孙湘的计划了?而屠了公安县城,固然有孙湘杀黄东玄乡民泄愤的原因在,可更重要的原因明明是县民倾向蜀府,不肯为他们效力。那与其把县民留给敌人,还不如都杀了,顺便掠夺民财填补他们粮草被烧的损失。
不过二人也很快明白过来:孙湘故意这么说,是在安抚人心。
黄东玄带兵出击,看起来明明是极不理智的行为,可却给长沙军上下造成了极大的恐惧。这是因为黄东玄先前大胜一场,长沙军又被烧掉了一半的粮草,如今长沙军上下已是人人自危。
而如果任凭士气这么低迷下去,无疑对他们是非常不利的。所以孙湘才想出了这个说辞,用来鼓舞士气,振奋人心。
至于黄东玄究竟为什么选择追击他们,这到底是不是鲁莽冲动所致……孙湘也不清楚,他只是必须这么说而已。
而孙湘决定在岳阳闭门不战,静待盟军,这也让穆聪和周辽松了口气。他们生怕以孙湘的脾气会强迫他们出兵迎击。万一他们再吃一场败仗,那人心真的是要彻底散了——或许,这也是黄东玄的目的所在?
总而言之,只要闭门谢战一个月,他们也很难想象黄东玄究竟能有什么通天的本事击败他们。毕竟岳阳不同于公安县,岳阳一直在长沙府治下,此地的民众是不亲蜀的。避战拖延,怎么想都是眼下对他们最有利的做法了。
或许,这次真的是黄东玄冒失冲动所做的错误决定?
想到这里,两名副将也稍许有了些信心。
“府尹对黄东玄那厮了若指掌。”穆聪道,“此计甚妙!”
周辽勉强扯了下嘴角,也道:“府尹英明。”
二人这么说,便表示他们已明白孙湘的用心,也知道该怎么安抚士卒的人心了。
孙湘早已疲惫不堪,强打精神道:“你们退下吧。”
穆聪和周辽行了礼,正要告退,才刚转身,却听背后传来孙湘低哑的声音。
“二位爱将……本府真的不能再退了。”
二人微微一怔。孙湘一向是强势的,可此刻他流露出的衰弱却让二人发现:或许这一次,并不是孙湘的顽固,而是他真的无路可退了。长沙府已衰微多年,若再不能翻身,就只能沦为他人砧板上的鱼肉。而他们从荆州一路退到岳阳,无论是孙湘还是长沙军,都不能再往后退一步了。哪怕再退半步,长沙军的人心都会瞬间沦为一盘散沙,再拼不起来。
这一战,是孙湘最后的机会了。赢了,他未必有争霸天下的希望;可若是输了……
项王若是过江东,江东子弟肯重来?
只怕是不可能的。若是输了,孙湘的权势和声望以及一切,都将湮灭在这乱世的风云里……
第250章 只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有。
岳阳位于江南洞庭湖之滨,依长江、纳三湘四水,江湖交汇,水系发达,城池东西皆设有水门。
眼下,水门外不远处停着三艘不大的木舰,船上载了一二百名荆州水兵。那些水兵正对着城门高声叫阵。
“长沙来的乌龟王八们,天天缩在龟壳里干什么呀?出来陪爷爷们耍耍呀!”
“不敢出来跟爷爷耍,那就把城门打开,让爷爷进去进去陪你们耍啊!”
“!听说你们城里还有一万多兵马,睁大眼睛瞧瞧,今天爷爷们可只带了两百人来。怎么,一万多人被我们两百人吓破了胆呐?这长沙府除了乌龟王八,就没有活人啦?”
“城里的乡亲们呐,都听着吧!现在霸占着你们城池的乌龟王八们已经没有粮草了!他们不肯自己饿肚子,到处抢老百姓的粮食!他们一路过来,已经屠了好几座城了!公安县尸横遍野,这些牲畜连老弱妇孺也没有放过啊!乡亲们,不想死的话就赶紧帮忙把城门打开,让咱们进来替你们收拾王八啊!”
洪亮的喊声在城楼上方盘旋,岳阳城内却始终没有任何回应。守城的士兵们仿佛都睡着了似的,对外面的一切声音充耳不闻。
——睡着当然是不可能睡着的。大多士兵只是连听了几天,已经听得麻木了。也有人还没有麻木,明明忍得老脸发绿,却没法回应。
方继便是那脸绿的人。他站在城楼上,听着那一声声的“乌龟”“王八”传入耳中,倘若眼神能够杀人,他早把那三艘木船上的荆州兵杀死千百遍了。
他身边的手下听他拳头捏得咯吱咯吱响,深知他的忍耐已到达极限,忙胆战心惊地劝道:“方将军,我们还是……”
然而劝说的话还没来得及出口,方继已经吩咐道:“你!速速去见府尹,就说我方继请战!让我出三艘舰去把那些荆州狗的脑袋都割下来!”
“这……可是将军,”手下为难道:“府尹已经下过令了,说是在中原兵到来之前,不让军中任何人应战啊……”
方继瞪了那手下一眼,呵斥道:“他们只有三条小船,附近根本看不到其他援军!就对付这么点人你还怕什么!”
手下心里忍不住腹诽:那黄东玄诡计多端,狡诈得很,这三条小船摆明了就是诱骗他们出去应战的。等城门一开,援军还不马上就杀过来了?
这个道理方继当然也知道。他冷冷道:“黄莽夫为了诱我军出城,派孤军深入,根本就是他托大了!我速战速决,让他这诱饵有去无回,好好杀杀他的威风!”
手下左右为难,一边是孙湘的命令,一边又是方继的命令,他也不知该怎么办。方继见他不动,怒道:“你还不去?我的命令你不听吗?!”
手下无法,只能硬着头皮找孙湘请战去了。
方继站在城楼上,继续冷眼打量外面的荆州兵。
长沙军中憎恶黄东玄的人不少,不过方继称第二,就没人敢称第一——因为方继是在黄东玄投降蜀府后,代替黄东玄接管长沙水军的人。
当时黄东玄与王占忽然向蜀府投降,长沙府上下人心惶惶,一片混乱。方继就是在这个时候被选出来接管水军的。他原以为自己是临危受命,是天将降大任于斯人也。殊不知,在别人看来,他就只是个从矮子里面拔出来的高个,根本上不得台面。怪也只怪黄东玄名气太大,干得又确实不错。后继者想要摆脱他的阴影,实在太难太难。
而这几年下来,方继也一直活在黄东玄的阴影之下,无论他如何努力,始终挣脱不得。
真要说起来,其实方继很是冤枉。他倒霉就倒霉在受到了黄东玄的牵连——黄东玄叛变后,长沙水军中还留下了不少他带过的旧部。对于这些旧部,孙湘是左看右看看不顺眼,却又不能全都废了。毕竟是自己的军队,把那些人都废了,就相当于废了自己的水军,断了自己的臂膀。没办法,孙湘只能捏着鼻子继续用这些人,一边用,一边又把这些人削权冷落。而方继接手了这样一个烂摊子,连带着受到冷落也是理所当然的。
在这种情况下,长沙水军自然只能日益衰落。可这一衰弱,旁人才不管三七二十一,把责任全都算在方继的头上,总之就是一句话:方继比不上黄东玄!
不光外人这么觉得,就连方继的手下们也这么觉得。毕竟以前跟着黄东玄的时候就能吃香喝辣,现在跟了方继,三月吃不上一顿肉,不赖方继赖谁?
方继有苦说不出,只能把这笔账都暗暗记在黄东玄头上,如今眼瞅着大军退到岳阳,有了他跟黄东玄一决高下的机会,可孙湘却还死活不准他出战,可把他给憋屈坏了!
方继在城楼上等了一会儿,他派去请战的手下终于回来了。他急不可耐地问道:“府尹怎么说?”
那手下干巴巴道:“府尹说,日头毒辣,请将军别在城楼上晒着了,早点回去休息。”
方继:“……”
“妈的!”他满肚子怒火没处发泄,恶狠狠地朝着墙根踹了一脚。可踹完之后,他也无可奈何,继续留在这里只是徒增自己的火气。他也只能骂骂咧咧地下去了。
留下守城的士卒们,继续麻木地在城墙上听着敌军的挑衅与羞辱……
……
……
夕阳西斜,黄东玄正在帐里坐着,帐帘忽然被人撩开,一人懊恼地嚷嚷着走了进来:“大哥,那帮缩头乌龟今天还是不肯出来!”
进来的人名叫吴拜,是黄东玄手下极为亲信的一名将领。吴拜进来后礼也不行一个,径直走到桌边,拿起桌上的茶壶就往嘴里倒。他狼饮了大半壶茶,终于把嗓子里的火压下去,没好气地把茶壶往桌上一扔。
“妈的,那群长沙王八,是真拿自己当王八了!”吴拜语气夸张地抱怨道,“今早上我带兵过去的时候,正好碰上他们两艘战船在江上巡逻。妈的,你猜怎么样?还隔着八百丈远呐!我连他们船身长啥样都没瞧清楚,他们居然就掉头逃跑了!是怕被我看一眼能看死他们怎么着?”
黄东玄被他绘声绘色的描述逗乐了,乐完之后又忍不住摇头:“必定是孙狗下了命令,中原军到来之前,不准跟我们交手。”
吴拜冷笑道:“那姓孙的狗东西。只敢下令屠杀百姓,却连跟咱们打一仗的骨气都没有。真是把他的狗胆给吓破了!”
他们嘴上骂得很痛快,可实则如今这个情形,不管是黄东玄还是吴拜,心里都是很犯愁的——孙湘的策略并没有错。他只要躲在岳阳城里,拖到陶北带着中原军赶到,形势就会反转了。
因此怎么把长沙军骗出城来,或是怎么能够撬开岳阳城的城门,这是黄东玄眼下最着急的事。
正在这个时候,外面响起通传声:“将军,战马已选好了,请将军过目。”
吴拜一愣:战马?什么战马?
黄东玄拊掌一喜:“好!”起身就往外走。吴拜也赶紧跟了出去。
两人来到帐外,吴拜被外面的情形吓了一跳:只见士卒们牵了数十上百匹战马过来,列成一片方阵。这些战马打眼看过去,每一匹都鬃毛油亮,体膘健硕,全都是好马。
吴拜连忙问道:“大哥,你打算做什么?是要奇袭什么地方吗?”
挑出这么多好马来,吴拜想当然地以为黄东玄打算临时组一支突击骑兵。
“奇袭?”黄东玄摇头冷笑道,“这些是我给孙狗准备的谢礼,要送给长沙军的。”
吴拜大惊失色。把这么好的战马送给长沙军?!难不成,黄东玄以为长沙军不敢出战是因为失去了骑兵,所以送他们一支骑兵就能让他们出城了?!还是说,黄东玄真的打算感谢孙湘屠杀了他的乡民??
当然,这些荒谬的念头也只是在吴拜脑海中一闪而过,立刻就被他自己否决了。黄东玄虽然喜欢做疯事,但他并不是真的疯子。
“张平出列!”黄东玄点了一名百夫长的名字。
那百夫长立刻从人群里跑了出来,高声道:“张平在!”
黄东玄对他招了招手,示意他走到跟前,冲着他如此这般叮嘱了一番,最后拍了拍他的肩膀:“这份‘厚礼’我就交给你去筹备了。我的话你都听明白了没有?”
百夫长挺胸昂首:“将军放心,张平明白!”
黄东玄点了点头:“去吧。”
那百夫长一声令下,带着自己的手下们将战马牵走了。
黄东玄默默地看着战马离去。
吴拜听完黄东玄对那百夫长的吩咐,已然明白了这些战马的用处。他担忧道:“大哥,你是想拿这些战马作饵?可长沙军会咬钩吗?”
黄东玄反问道:“你觉得呢?”
“呃……”吴拜也答不上来。这种事情,他哪敢预测啊!
黄东玄笑了笑,道:“不试试怎么知道?上次在荆州折损了那么多骑兵,我猜孙狗肯定急得吃不下,睡不着,做梦都想着宝马骑兵。没有比这更好的饵了。”
吴拜点头。这么说,确实是。别说孙湘了,换了谁谁都得急。
黄东玄又道:“这几天叫阵的事情
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