妄人朱瑙-第188部分

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　　他顿了顿，似在整理思绪，过了片刻才缓缓道：“你记不记得，有一年朝廷变法。那时朝廷应当也察觉这天下积弊已深，民生困苦，于是励志变革，颁布了多条法令，想要清查天下富户的家产，向富户加税，为贫者减税，以安抚民心，还可增加国库收入。”
　　程惊蛰神色茫然。他并不是富家子弟，他完全不记得从前有减过税的事了。难道那时候他年纪太小，还不记事？
　　午聪道：“不过你也知道，这般变革想得虽好，办起来却不易。政令推行下去后，各地官府腐败贪污，并不照章办事。富者买通官员，继续瞒报家产，将税名全都转嫁到了贫者身上。朝廷的本意是好的，事情却没办成，反而愈发加重了百姓的负担。后来民怨沸腾，多地发生暴乱，朝廷被迫废止新法，一大批支持变法的官员被查办。似乎就是打那时起，天子一蹶不振，何大将军与外戚开始轮番擅权。”
　　惊蛰沉默。这么一说他有印象了，他家中只是普通农户，并不关心朝事，有一年依稀是听说了朝廷在变法，结果就是苛捐杂税忽然之间多了许多，弄得民不聊生，大家怨声载道。却原来是这么一回事。
　　也是跟了朱瑙之后，他才知道，官不易为。为官者绝非下达命令便可万事大吉。政令要如何推行，如何见效，皆是天大的难事。想当初朱瑙刚任成都尹时也下令重制户籍田册，想弄清楚民间的财产。朱瑙也受到了极大的阻力，花大力气打压贪官污吏、安抚百姓，再加上当时蜀府遭逢大乱，各地盘根错节的关系已被打散了许多，他才最终完成这件事。
　　可这与谢无疾有什么关系呢？
　　午聪接着道：“当年将军似乎才十四岁，谢公送他进官学念书，本是想让他入朝为官的。”他口里的谢公，指的是谢无疾的父亲，也是当时谢家的家主。
　　“谢家当时就是徽州的豪族，早与当地的官吏有所勾结。朝廷的政令下来后，谢家轻轻松松将税赋转嫁了出去，并未受到任何影响。谢将军得知此事，又看见当地的贫者只有草屋片瓦，食难果腹，便与谢公起了一些争执。”
　　“将军以为，谢家家缠万贯，并不在乎那些赋税，缘何不照朝廷的旨意办事？谢公却觉得将军在官学里学傻了，钱财哪有嫌多的？况且一旦家财被朝廷知晓，往后朝廷就会想尽各种办法来收缴，谢家豪族的地位也将难保。”
　　“将军说，朝廷颁布如此法令，就是为了制衡豪族富户，倘若天下富户都如谢家这般，贫苦百姓无路可走，迟早天下大乱，谁也没有好日子过。谢公勃然大怒，说将军是谢家的子弟，应当一切以谢家为重。倘若他不能将谢家的利益放在首位，来日必是个祸害。”
　　程惊蛰怔怔地看着午聪。
　　午聪轻轻叹了口气，道：“伊始可能只是父子间的言语争执，可将军与谢公都是强势固执的人。不知怎么的，这件事竟然越闹越大，谢公甚至禁止将军再去官学念书了。”
　　“后来父子还是没能和解，正好徽州附近的驻军司马之职空缺。谢公就用了些手段，把将军送去了军中任司马一职。谢公当时只是想让将军在军中吃些苦头，他对将军说，将军早晚会明白，离开了谢家他就什么也不是！将军那时年少气盛，自然是不服的，也就真的去了……”
　　“后来直到徽州驻军换防，将军都再没回谢家，他就跟着军队流转。再后来就到了北方……”
　　再后来，就是天下大乱，谢无疾锋芒毕露，于乱世中脱颖而出。惊蛰也全都知道了。
　　事实并不像市井传闻中那样的骇人听闻，起因只是一场父子之争，当时谢家绝想不到谢无疾会有今日，恐怕谢无疾自己也没想到过。
　　而谢无疾与谢家本没有什么深仇大恨，当谢无疾在北方打出一片天地来后，谢家还曾想过要他回去。双方的矛盾激化，恰恰是因为谢家派出谢三，想要在谢无疾不听话时架空他，抢走他的军权，谢无疾察觉后果断杀兄立威，这才导致双方彻底反目。
　　而谢无疾之所以杀兄，也并非出于私心。世人都以为他身为大军主帅如何威风，实则也极为凶险。一步行差踏错就会万劫不复，而当时的谢无疾确实没有能力游刃有余地处理这样的危机，只能乱刀斩乱麻，斩杀首恶，稳定军心。
　　至于谢无疾杀舅舅……当年午聪也曾为此胆寒过。可时间久了，午聪也渐渐明白，其实天下大乱，朝纲败坏，虽是朝廷无能所致，可又何尝不是这些权贵勾结地方，只手遮天，架空了朝廷的权势，使朝廷的政令无法推行？不除薛家，当年的澶州就无法恢复太平。
　　谢无疾心中一直是有大义的人。只是天下太多的事有心难为，或是不得不为，使他遭人误解。他还曾一度被天下人视为匪军，被各路诸侯排挤。倘使当时身便死，一生真伪有谁知？
　　幸好，他遇到了朱瑙。
　　听完谢无疾与谢家的恩怨，惊蛰心中感慨万千，亦不知从何说起。
　　午聪道：“将军这一路过来，真的杀了很多人，也得罪了很多人。我实在很怕有朝一日……”他说到此处就没有再说下去了。
　　惊蛰默了默，道：“公子定会妥善处置，善待谢将军的。”
　　午聪抬眼看向惊蛰。他缓缓道：“我知道。可将军他……他是谢将军啊。他总不能像后宫妇人般，将身家性命全系于天子之喜怒……”
　　惊蛰一时无法作答。他跟在朱瑙身边，自然清楚裁军的必要，过于庞大的军队是国之负累，也是不安定的存在，若不裁军，就不能让万民安生。可午聪的忧虑他也理解。至于朱瑙具体是如何打算的，他就真不清楚了。
　　他再次重复道：“公子会妥善处置的。”
　　午聪沉默片刻，自嘲道：“或许陛下与将军早有共识，反倒是我杞人忧天。我只是……唉！我心里很慌，不知该跟谁说。所以找你说说话，你听过就算了吧，别往心里去。”
　　说完往酒杯里斟满了酒，举杯道：“我敬你！”
　　惊蛰举杯与他相撞，一饮而尽。
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　　数日后，徐州。
　　几名刚刚从洛阳回来的使者垂头丧气地站在马束的对面，连大气都不敢喘。马束则是满脸震怒。
　　“你们是说，蜀国的官员根本不肯见你们？！”
　　“是，建武将军……”
　　马束只觉不可思议。是，他现在确实缺少谈判的条件，可不管怎么说，他用半年时间拉出了一支军队，甚至从田畴部下手里抢走了徐州，也算是声名远播了。可蜀人竟然连跟他谈一谈的兴趣都没有？！
　　“真是没用！”马束怒斥道，“你们吃了闭门羹，然后呢？然后就灰溜溜地回来了？！也许蜀人只是故意给我们一个下马威，你们就这么走了？！”
　　他始终对于朱瑙会收他这件事情颇有信心，因此对于使者的话他并不相信。或许蜀人故意冷落他们，只是一种谈判的手段。而这些没用的手下在被冷落几天后竟然就傻乎乎地回来了！
　　“将军，真不是啊！”使者们连忙叫屈，“我们能找的门路都找过了，也花了许多钱疏通关系，可仍然没能见到蜀官！他们只说蜀帝是不会收降陈国的军队的，叫我们趁早死心……”
　　马束狐疑地打量他们。蜀人真的是这么说的？如果说出这种话，那确实是谈都不想谈的态度……可会不会是这些使者贪墨了他给的钱财，故意编出这种话来糊弄他？
　　马束心里也吃不准。这几个使者已算得上是他的心腹了，如果这些人都不可信，那他也不知道他还能相信谁。可他也同样不相信，或说他不能接受朱瑙对他和他的军队不感兴趣。毕竟他已经堵上了一切。
　　他并不知道，朱瑙早已开始筹备裁军之事了。如今天下各地也只有他的淮南军还在拼命扩张，甚至不惜强抓壮丁。
　　被马束狐疑的目光审视着，那几名办事不利的使者心里既委屈，又担心自己会受到责罚。
　　片刻后，马束再次开口：“那你们在洛阳都见到了什么人？你们说的那些话又是什么人跟你们说的？”
　　使者忙道：“我们进洛阳城时说明来意后，便被人带到了军卫所，那几日我们一直被留在军卫所里，我们见到的最高的官员便是一名姓赵的长史，那些话也是赵长史告诉我们的。我们本欲再多留几日想想办法，也是那赵长史命人把我们赶出了洛阳城！”
　　马束疑惑道：“军卫所？”
　　一名使者忙道：“建武将军，我们着意打听过，那军卫所在谢无疾的治下，赵长史也是谢无疾的部下……”
　　实则朱瑙回蜀时将监督重建洛阳的工作交给了谢无疾，洛阳附近的兵马名义上全都在谢无疾的治下，自不必说。这使者在此时却特意把谢无疾的名字点出来，乃是别有用意，想要撇清自己办事不利的责任。
　　马束果然也对这名字十分敏感，登时眉头一紧：“谢无疾？”
　　谢无疾与谢家的恩怨，马束从前也打听过。在他看来，这根本不是大是大非的问题，更像是父子间一时的意气之争，怎么会闹到这个地步根本无法理解。因此这么多年谢无疾虽为蜀国效力，马束却始终怀疑这也是谢家的安排，为谢家做两手打算
　　“所以，”马束一字一顿地问道，“你们觉得，是谢无疾有意阻挠，不想让我归顺蜀国？”
　　使者们对视了一眼，小心翼翼道：“建武将军，确有这个可能。”
　　马束耳朵里嗡的一声，胸膛剧烈地上下起伏。少顷，他大喝一声，抽刀猛地朝着木桌砍了过去！
　　砰的一声巨响，木桌被利刃斩成两半，轰然倒地！
　　“谢无疾……谢无尘！凭什么……凭什么！”
　　他只是想要出头人头，那些世家子弟一出身就轻而易举得到的东西，他已经费尽了千辛万苦去争取，为什么还要阻挠他，为什么！！
　　使者们噤若寒蝉，生怕自己说错一个字下场也会如同那样桌子一般。
　　就在此时，外面响起了亲兵通报的声音：“将军，吴牵求见。”吴牵，是淮南军中的军需主官。
　　马束缓缓收刀回鞘，寒声道：“让他进来！”
　　不多时，吴牵撩开帐帘，准备入内。他刚踏入一只脚，看到帐篷中央被切成两半的桌子，顿时僵住了。再一抬头，看到马束能杀人的目光，他吓出一身冷汗，暗道自己来错了时机。
　　然而来都来了，他也不能退出去，只能硬着头皮上前行礼：“……建武将军。”
　　“何事，说！”
　　“……”
　　吴牵压根不敢开口，马束恶狠狠地瞪了他一眼：“我让你说！”
　　吴牵吓得一哆嗦，忙将怀里抱着的账目双手奉上前：“将、将军，这是属下整理好的账目……”
　　他们最近又强征了一些淮南和徐州的大族，总算筹措到一笔钱粮。但由于很多大族都已经跑了，没跑的也把能运走的都运走了、能藏的都藏起来了，所以清点完之后结果并不理想。吴牵甚至不敢说结果，只能让马束自己看。
　　马束拿起账本，直接翻到最后一页看结果。然而看完之后，他没有发火，竟然低声笑了起来。他越笑越大声，笑得众人毛骨悚然，这才明白他是怒极反笑。
　　下一刻，马束将账本一合，狠狠扔在地上。
　　此刻他下了两个决心。第一，谁也靠不住，他只能靠自己，他必须让自己手里的筹码更多，才能让朱瑙无法无视他。
　　第二，谢无疾，谢无尘，那些谢家子弟，他要他们死！


第309章　刺杀谢无疾
　　寿州。
　　黄昏时分，农户大多已完成了今日的农活，人们收起农具，三三两两地往回家的方向走去。
　　干完了一日的活，虽然疲惫，却也满足，他们很快就能回家吃到家人为他们准备好的食物了。人们有说有笑，还有人哼起了山歌。
　　就在这时候，远处忽然传来惊慌的喊声。
　　“军队来了！军队来了！！”
　　农夫们听清那喊声，露出了茫然的神色。军队？哪里来的军队？寿州一向太平，此地的百姓很久没有见过军队了。
　　众人还以为是什么恶作剧，只脚步停顿了一下，没太放在心上，继续有说有笑地往回家的方向走。
　　可没过多久，远处的田野上竟真的出现了一片黑压压的人群，朝他们所在的方向冲了过来！
　　农夫们定睛一瞧，来的还真是阵型整齐的军队，士卒各个手里刀剑，凶神恶煞。他们不由大吃一惊，连忙四散到附近的农田里躲了起来。
　　好在军队的目的并不是他们，大地震动着，气势汹汹的大军从田野间穿过，一路直奔寿州官府所在的县城而去……
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　　另一边，洛阳城。
　　上午，谢无疾打马来到皇城，进入皇城巡视士兵与工匠们的工作。
　　他最近没有出征的任务，闲暇时候比较多，朱瑙又将新修皇城的差事交给了他。虽然大多事务都有人操办，他只需统筹调度即可，但他对此事倒也十分上心，一有空闲就到皇城里看看。
　　“将军。”
　　“将军。”
　　一路上的工匠与士卒见了他纷纷向他行礼。谢无疾亦微微点头向众人示意。
　　他身边只带了两名卫兵，一则他本就不喜欢过分张扬，二则皇城内的工匠与士兵都有名在案，闲杂人等混不进来，不必太过担心治安。
　　忽然，谢无疾注意到了一名工匠。那工匠手里提着锤子，正在敲打砖墙。工匠的脸色很不好看，今日的工作才刚刚开始，他的额上就已密布汗水，似乎身体不适。
　　由于谢无疾常来此地巡视，他看这工匠倒也有几分眼熟。于是他走上前去。
　　谢无疾打量着那工匠道，低声问道：“你病了么？”
　　当谢无疾走近，那工匠明显变得更加紧张了，肩膀微微哆嗦着，呼吸也变得愈发局促，额上的汗珠更多了。
　　谢无疾眯了眯眼，他的直觉让他发现此人今天不太对劲。
　　下一刻，那工匠忽然鼓起勇气，大喝一声，抡起手里的锤子，劈头盖脸地朝着他砸了过去！
　　谢无疾身边的两名卫兵根本没料到会有这样的变故，完全来不及反应，幸而谢无疾自己早有准备，脚步轻盈地向后撤出两步，避开了砸下来的锤子。那工匠见一击不中，抡起锤头又要砸，这回谢无疾不退反进，猛地一脚踢中他的手腕！
　　他动作极快，干净利落，出脚又准。只听那工匠一声惨叫，锤子脱手，猛地倒退了几步！
　　此刻卫兵终于反应过来，连忙冲上来架住了那工匠！附近巡逻的士卒们闻声也纷纷冲了过来，把四周牢牢围了起来。
　　谢无疾皱眉打量那工匠。只见那工匠神色慌张、眼神闪躲，根本不敢与他对视。此人并未表现出恨意，看来不是在工事中遭受虐待而进行的报复。
　　谢无疾走到他面前，冷冷地问道：“是谁指使你的？”
　　那工匠浑身一哆嗦，眼神越发躲闪，不肯开口。然而他的沉默也证实了谢无疾的猜测——行刺并非他的本意，此人定是受人指使的。
　　谢无疾道：“把他带下去审。马上调查他的背景、他的家人！”
　　“是！”
　　数名士兵冲上来把那工匠捆起来带走了，又有几人连忙跑去向朱瑙汇报此事了。
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　　“修城的工匠行刺谢将军？！”朱瑙正在批阅公文，听到此事，吃了一惊，立刻将手上的东西推开了。
　　他沉着脸问道：“谢将军情况眼下如何？受伤了吗？”
　　前来汇报的人忙道：“禀陛下，谢将军并无大碍，眼下正在城中卫所审问犯人。”
　　朱瑙起身就要出去，刚走了两步又停下，唤来惊蛰吩咐道：“立刻封锁城门，不准任何人出城！”他加重语气强调道，“任何人，都不行！”
　　虽然眼下还什么都不清楚，但修城的工匠在征用前都是调查过背景的，近来也并未听说工匠被苛待而有所不满，因此此事最大的可能是有人收买工匠行刺谢无疾。至于幕后主使眼下应该还在城内，毕竟他们要确定行刺的结果才敢离开。现在立刻关门打狗还来得及。
　　由于城池正在翻修，每日进出城门的人流是极大的。朱瑙却直接下令封锁，必会带来严重的影响。然而他仍然下了这样的命令，可见他对此事的重视。
　　惊蛰郑重道：“是，我这就去！”
　　他二话不说，点了一批人手，快马加鞭赶往各个城门传达命令去了。
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　　一柱香后，朱瑙快马加鞭赶到城中的卫所。他步履匆匆地走进卫所，谢无疾就在里面坐着，见他来了，忙起身相迎。
　　朱瑙走到谢无疾面前，目光迅速地上下打量他。谢无疾微微一怔——他极少看到朱瑙皱着眉头的样子。
　　“放心，”他言简意赅道，“我没受伤——完全没有。”
　　朱瑙轻缓地吐出一口气，眉宇这才舒展开，又恢复了往日的镇定。
　　“行刺你的人说了什么？”他问道。
　　谢无疾道：“他的儿女被绑架了，绑架者给了他的妻子二十两银子，向他保证只要他能取走我的性命，会让他的妻子带着儿女离开一起去过好日子。”
　　审问那工匠并不难，把工匠带回卫所后用了不到一盏茶的功夫他就什么都交代了。所有参与工事的工匠平日都是集体吃住的，然而休沐日却可回家探亲休息一天。也就是休沐日那天，工匠回到家中，才发现自己的儿女双双失踪，妻子满眼含泪、战战兢兢，家中还多了一名不速之客。
　　那幕后主使倒也知道，行刺谢无疾是死路一条，所以他没给工匠不切实际的许诺，只劝他安心赴死，给家人谋个活路。至于行刺之后工匠的女儿到底能不能放回来……工匠也没得选，只能老实照办。
　　朱瑙问道：“指使者是谁？”
　　谢无疾摇头：“他也不知道，那人是上门找他的，没有向他交代身份。”
　　朱瑙又问道：“指使者哪里的口音？相貌如何？”
　　谢无疾道：“已命人去画像了。至于口音，那工匠是个洛阳人，分不出外面的口音，只知道不是河南本地人。”
　　朱瑙道：“那就找一群不同口音的人过来，让他辨认。”
　　眼下洛阳城内从军队到百姓有十几万人，他们只掌握这么点消息想找人，无异于大海捞针。但倘若能确定口音和相貌特征，找起来就容易多了。
　　朱瑙又道：“把其余的工匠集中起来。指使者未必只胁迫了一人，或许还有其他人也被收买胁迫。询问他们，看能不能找到更多线索。”
　　眼下的当务之急的就是找出行刺谢无疾的幕后黑手，连城门都被封锁了，大量士卒都被召回来待命。朱瑙的命令层层下达，士卒们立刻分成两拨，一波开始盘查其余的工匠，另一波在城内寻找各种口音的人。
　　很快，士卒们将五湖四海的人都找来了，带去给那工匠辨认。
　　有过不多久，负责主审的午聪走出来向朱瑙和谢无疾禀报道：“陛下，将军，那工匠说，指使他的人的口音应是江宁一带的。”
　　朱瑙与谢无疾立刻对视了一眼。江宁？难道是陈国派来的人？
　　然而仅一个口音尚不能证明什么，终究是要找到威胁工匠的人直接审问才能真相大白。只是江宁口音无疑也让这件事情变得更复杂了。
　　朱瑙下令道：“酉时全城宵禁，调动所有军队挨家挨户地查，务必找出指使者！”
　　“是！”
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　　夜风渐起，冥色四合，转眼，酉时已过。
　　安静的街上巡逻的士兵敲着响亮的梆子，一遍又一遍地高声重复：“宵禁时辰到！所有人回屋候察！再有出街者一律抓捕入狱！……宵禁时间到！”
　　城北的一间小院子内，魏合贴在门口听着外面的动静，曹严局促不安地来回走动。此二人乃是马束派来的心腹，也正是收买工匠行刺谢无疾的幕后黑手。
　　由于投诚被拒绝，马束把这桩仇记到了谢无疾的头上。但他不可能带兵打到洛阳来，甚至就连铜山外的徐州兵他都没把握击退，他唯一能想到的办法也就只有暗杀了。
　　他希望暗杀了谢无疾，一来除掉了自己投诚蜀国的障碍，也替自己出了一口恶气；二来谢无疾一死必会导致蜀国发生内乱，朱瑙手下缺人，很可能就会花心思拉拢他。而且天下越乱，他就越有机会。反而是蜀国太早统一，他出人头地的机会就小了很多。此诚可谓一箭双雕之计。
　　于是他便将两名心腹派到洛阳来替他完成此事。
　　这两名心腹做事也算可靠，来到洛阳后，很快就查清了谢无疾的动向。谢无疾行事低调，平日里除却在军中处理公务外，还会去皇城巡查工事，除此之外，他很少会在其他地方露面。
　　军中那是谢无疾的地盘，他们再怎么也不可能把手伸到军中去。唯一有机会下手的就是皇城。皇城的管束也很严，只有参与修城的士卒与工匠能出入，于是他们用威逼利诱的手段胁迫了三名参与工事的工匠，希望能来一招借刀杀人。
　　原本事情进行得是很顺利的，他们胁迫的三名工匠都答应了他们的要求。而他们也并没有因为策划此事而感到害怕——不说那三名工匠到底能不能成事，至少洛阳城这么大，住了十好几万人，就算事情失利，他们也能及时脱身离