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拣尽寒枝_沉佥-第41部分
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第76章 二十七、将别离（1）
靖王殿下自请南下，这一次不再是游山玩水，而是御敌于海疆，为黎民守国门。
皇帝当即准此奏议，特封靖王殿下为“大都督”，设于五军都督之上，于南京开大都督府，又特将淮安、扬州、苏州、松江四府划归南直隶管辖，使靖王殿下可便宜节制江南海疆诸军事。
此事一出，天下皆惊。
人人都说靖王殿下看似退出京师，实则是图谋兵权，来日必有玄武门之忧。又举靖王殿下于昭王婚会上拂袖而去为证，认为靖王殿下对昭王不满毫无掩饰，二王之争已然拉开帷幕。
于是上表进言，请皇帝收回成命，不可使靖王嘉斐重兵在握者，不胜枚举。
司礼监送到御前的奏疏堆积如山，多到看也看不完。掌印大太监陈世钦遂进言君侧，说靖王殿下此次南下是去打倭寇的，战乱之地，颠沛流离，世子年纪尚幼，实在不易随行。
皇帝便即又诏命一道，叫崔夫人与世子留在靖王府，不得随行南下。皇帝又还赐了府邸给四皇子嘉钰，作郡王府之用，叫嘉钰与其姬妾萧氏迁出靖王府。
靖王南下，执掌兵权，独子与其母却滞留京师，其实便是人质。尤其皇帝纵容着四皇子赖在靖王府许多年了，偏在这个节骨眼上把人撵出去，要将世子与崔夫人软禁在靖王府的用意已无须明言。
这一道圣谕昭告天下的无外乎四个字：若反必诛。
于是群臣顿时噤声，又开始在背后偷偷议论，言皇帝陛下铁腕狠辣，拿孙子当作人质，以此驱策自己的儿子，简直半点也无慈父之心。还有人说靖王南下执掌兵权，京中留质无可厚非，反倒是靖王殿下本人竟能忍心
反倒是靖王府中，崔夫人闻讯一脸平和，仿佛早有预料。
“王爷放心去吧。”
她只静静说了这六个字，多余的话，一句不说。
幼小的世子似乎察觉了气氛的微妙，不安地皱着小脸，伸出肉乎乎的小手拼命拽着父亲的袖子不放。
嘉斐低头去看，那张眉眼都尚未长开的脸上，竟已有了许多熟悉的颜色。
怨愤，不解，惊慌，恐惧……就如同当年一夕丧母、向父皇要说法又不得反而被关进永和宫的自己。
不知父皇当年，又是用怎样的表情在看着当时无知的他呢？
嘉斐觉得自己今生怕是也无从得知了。
他只知道，此时此刻的他，不知该如何面对幼子那双乌黑的眼睛。
自从父皇降旨，嘉钰便有些躲着他。
这还是生平头一回。往常四郎一向粘着他，恨不能长在他身上一样，甩都实难甩开，更莫说主动躲了。
四郎一定是心里难过，难过到根本不能见他了。
嘉斐心里知道。其实他又何尝想让四郎如此难过。四郎为他，当真是做得太多，牺牲太多了。可是他……没有办法。他需要嘉钰在这个位置上，替他做一切他无法去做，但又非做不可之事。
王驾启程当日，昭王殿下携王妃前来送行。
苦为流言所扰的嘉绶满脸愁容，抓着二哥几度欲言又止，也还是没能把心里话说出来。
那样的表情，嘉斐见之了然。
自己这个最小的弟弟，已经不再是当初没心没肺的少年，也再没法过没心没肺的日子了。
然而生为天家子，没心没肺了十五年，岂非已然奢侈至极。
“凡事孝敬父皇。再有心，多照顾着你四哥些，他身子不好，脾气又大，但却是你的兄长，不要让外人欺负他。”
于是靖王殿下也只能苦笑，如是叮嘱。
嘉绶眼中全是惶恐踟蹰，却仍然用力点头。
他问二哥能不能让他和苏哥八剌一起去向甄先生辞行。他原本以为二哥一定不让。毕竟甄先生还伤着，而二哥又一向不喜欢他缠着甄先生，更不喜欢父皇让甄先生做他的老师。
怎么也没想到，二哥竟答应了。
他于是领着苏哥八剌钻进车里去见甄贤。
甄贤的伤势恢复得很慢，只能躺在车里养着，脸色也十分不好，听见他们进车厢时的声音才微微睁开眼，很是疲倦地微笑了一下，想行礼，却根本没力气起身。
他看着这一双新婚燕尔的少年夫妻。
苏哥八剌就好像骤然成熟了十岁，完全不是当初那个在草原上欢歌起舞的小公主。可嘉绶却还是老样子，眼中仍有许多青涩。
“甄先生……我现在该怎么办？”少年踟蹰良久鼓足了勇气问出这句话，稚嫩脸庞在一瞬间涨得通红。
甄贤不忍暗叹。
他与殿下的师徒缘分不过短短数日，原本不合适对殿下妄言。但今日一别，不知将来能否再见，有几句话，发于肺腑，他实在很想说出来。
“殿下可还记得曾经在关外所受的屈辱？又可还记得甄贤当日对殿下所说的话？”他反问嘉绶。
嘉绶脸上浮现出犹豫神色，那表情使得甄贤不禁愈发心情复杂，甚至忧愁。
“殿下已是成家立室的人了，有父母兄长，有妻子，将来还会有孩子，更有万千子民，殿下的肩上有千钧重担，不能浑浑噩噩度日。所以甄贤斗胆，请殿下牢牢记得当日之辱，记得‘叫天下人人有尊严’的志向。只要殿下记得，心中的正气就不会倒。只要殿下有正气在，必不会随波逐流为奸邪所惑。”
圣上的位子，迟早是要传给后人的，无论是靖王殿下，还是昭王殿下，又或者是别的皇子、宗亲，只要在其位者利其民，无论谁坐都无关紧要。
有一件事，甄贤从没敢说出来过。少时受祖父与父亲的影响，他也曾理所当然地认为靖王殿下必须成为储君继承帝位，然而随着年龄增长，想法渐渐有了许多变化，他也渐渐明白过来，他所执着的，从来不是将殿下推上至尊之位，而是为天下立明君。
虽然他是靖王殿下的人，他这一生都再不可能，更绝不会背离殿下。但倘若……倘若此行南下当真再也不能回来，最终继承大统的是昭王嘉绶，只要扛得起天下重任，那也是极好的。
寄望于今上铲除陈世钦根治这为祸数十余年的宦官专权之症，怕是已不可能了。皇帝陛下的意思也十分明白，这是要留给明日新君的难题。削权臣，革吏制，是不逊于退外敌，守国门的艰巨任务。如今的昭王殿下若想承担如此重责，不坚强起来是绝对不行的。
可是他看见嘉绶明显流露出痛苦的眼神。
“我……我怕我做不到……”少年纠结地眼睛鼻子全皱成一团，俨然随时都能“哇”得一声哭出来。
“你做得到。”
甄贤只能安抚地看着他，竭力宽慰。
“你是圣上的儿子，是靖王殿下的弟弟，是建下赫赫战功的圣朝皇子，纵然身陷敌国你也不曾垮掉，反而还能救出许多被奴役子民，领着他们杀回故土，只要你想，你就一定做得到。”
嘉绶默默听着，像是受不住被人这么夸奖似的，脸上越来越红，简直快要滴出血来。
“甄先生你这么替我吹牛……”
他低着头支支吾吾了半晌，重重叹一口气。
“其实我心里清楚得很，我根本什么都没做，若是没有先生和苏哥儿，我这会儿还不知道死到哪儿去了呢——”
一边的苏哥八剌终于忍不住了，抬手一巴掌拍在他肩窝上，没好气地推了他一把，斥道：“行了，甄大哥是给你打气，叫你好好振作起来，别跟个窝囊废似的，就你听不懂人话。”
虽然已经完婚，对待嘉绶这个夫婿，草原来的小公主却是半点也不客气，甚至已可算是凶蛮了。
嘉绶被她训了这么一句，也不敢反驳，羞愧地垂着头缩在一边。
那可怜兮兮的模样叫苏哥八剌看在眼里又稍稍心软下来，便轻叹了一声，放柔了嗓音，哄他：“你先出去吧，我有几句话想单独和甄大哥说。”
嘉绶虽犹豫了一瞬，到底还是委委屈屈地一扭身钻出车厢外去。
苏哥八剌如释重负，呼出一口长气。
她细细看着甄贤。
眼前的这个人，和当初在草原上时比好像变了许多，但又什么也没变。
苏哥八剌曾经从他那里听到对故土的盛赞与依恋，为此对这个汉人的国度有过无限猜想。可自从跟着他进入关内，真正踏上这片土地，她只看见他一直在受伤，被别人伤害，甚至被自己伤害。
她其实知道甄贤为什么执意要回到这个国家，回到靖王嘉斐的身边。
她只是很难理解……她觉得他不值得。
千言万语早已在心中徘徊了无数次，最终全化作惆怅叹息。
“甄大哥你有没有后悔过？”
她终于忍不住问他，然后毫无意外地看见他一怔以后便微笑着摇了头。
那个笑容，温和而明了，不需要任何复杂的解读，却莫名让她伤感不已。
“你不要担心七郎那个呆瓜了。我会看着他的，也会尽力照顾崔夫人和小世子。倒是甄大哥你，此去凶险，你……千万要保重自己。”
苏哥八剌忽然觉得她没有办法再继续看着他。
于是她仓皇地扭身逃掉了。
离开的前一刻，她听见甄贤轻声对她说：“王女，谢谢你。”
她扶住车门的手颤了一下，但没有回头。她怕自己的眼泪要掉下来了。
第77章 二十七、将别离（2）
苏哥八剌跳下地的时候，一眼看见嘉绶缩在他二哥身后，一副抓耳挠腮欲言又止的模样。
而靖王嘉斐的神色却更加复杂实难描述。
他似乎在等什么人，虽然嘴上并不说出来，但望向远处的眼神中依然泄露出一点难以察觉的期盼。
他又站在原地等了许久，直到已过了正午，再等下去就要错过当日的宿头了，才黯然转身下令启程，而后闷头钻进车里。
他的脸色明显有些失望，还带着些许伤感阴郁。
甄贤努力撑起身子靠在一边，关切看着他，不忍轻叹，“四殿下……还是没有来吗？”
嘉斐闻声苦笑，“四郎实在已够不容易的了。不见也好，省得伤感。”
但靖王殿下心中当然是希望四殿下能来的，甄贤又岂能不知。
毕竟此去千山万水战火狼烟，再相见不知何日……而四殿下又是那样的身子和性情，稍有不慎，只怕便再也不能见了。
可即便此时见了，又还有什么可多说的呢？
靖王殿下不是优柔寡断拖泥带水的性子，四殿下更不是懦弱藤蔓必须死死缠绕依附于谁方可活命。
既已决断出剑，彼此自有默契，不必言者自不必言，余下的，多说也无益。
甄贤原本想要安慰嘉斐，但想来想去，始终找不到合适话语可以说出口，只得无声地伸出手轻轻覆在嘉斐手背上。
而彼处的昭王嘉绶，看着二哥的车马队消失在城外的远方，终于忍不住长出一口气彻底耷拉下脑袋来。
“四哥……咱们回去吧……”
他回身两步走到自己的车驾跟前，却没上车，而是在车门前轻扣两下问了一声。
车内的人半点反应也没有。
“四哥……？”
嘉绶于是有点担心起来，便又转去车窗边，探头探脑地想推窗往里看。
才扒拉开一道窗户缝，就被里面的人一把推回去掩了个严严实实。
四哥这个人……就是怪里怪气的，既然不愿意和二哥见面，干嘛还要来给二哥送行？既然来都来了，为什么又执意躲在他的车里？连车都不肯下，二哥也已经走得远了，为什么又不肯回去？
嘉绶满脑子转不明白的“为什么”，又是忧心又是奇怪，还想伸手再去拍车窗，结果被苏哥八剌一把拽回来。
苏哥八剌皱眉嗔怒地瞪了他一眼，把他撵到身后去，站在车前静了一瞬，清脆开口：“难得能出一趟城，我和七郎想趁机跑跑马去，这车留给四叔，我们就先走一步了。”
她扭头向随行的卫军和车夫叮嘱，等四殿下什么时候想回去了务必要仔细护送，而后翻身上马，顺手把嘉绶也拽上马背，一骑轻纵就走。
嘉绶险些坐不稳当，赶紧在马背上双手抱住她的腰。
马儿跑得并不算特别快，但耳畔微凉的风仍旧使脸颊上的微红滚烫格外难以忽视。苏哥八剌的腰身纤细柔韧，腰带上还缠着一圈软鞭，粗糙表皮磨得嘉绶掌心一阵麻麻痒痒的。
心中有一点说不清道不明的困扰，更多还是专属于少年的雀跃。
“苏哥儿你想去哪儿玩？我知道有个特别适合跑马的地方，下次还可以把你的猎犬也都牵出来放一放！”
嘉绶欣喜地把脑袋搁在苏哥八剌肩膀上如是说。
苏哥八剌闻之一阵无语失笑。
若真是要跑马，就该把后面这个笨蛋踹下去。
她从小到大听着哥哥说汉人各个阴险狡诈，从未想过汉人里竟然还能有嘉绶这种呆瓜。
不过是找个借口好给他四哥留一点独处的空间，不至于使哥哥在弟弟面前太过难堪罢了。偏他这个做弟弟的……什么都不明白。
这小子能平平安安长到这么大，当真是被父母兄长们保护得太好了。
可如今他的父亲似乎已不打算再像从前那样将他呵护在怀抱里，而是将他推在了众目睽睽的台前，能够保护他的兄长也已离开他的身边奔赴战场。如今，他必须自己保护自己了。他甚至还必须反过来保护他的父亲、母亲和哥哥们，保护他的臣属子民……可看这小子眼下依然傻乎乎的模样，究竟能不能做得到，又要等到什么时候才能做到啊？
苏哥八剌其实并不讨厌嘉绶的单纯憨直，甚至还觉得有一点可爱。她只是感到忧虑。她实在很担心，无论靖王嘉斐还是皇帝陛下，甚至是甄大哥，会不会都太高估了嘉绶，是把这个少年无法扛起的重担压在了他的肩上。毕竟，有些人是天生的王者，就像草原上的雄狮、头狼，而有些人无论如何努力挣扎，心中依然住着向往自由的鸟和迎风摇曳的花啊……
但即便如此，开弓没有回头箭，无论局势所迫，还是天命所归，都已注定无路可退了。
“你啊……就你蠢得无可救药！”苏哥八剌忍不住一声长叹。
“啊？我……我又怎么了？”嘉绶似还犯迷糊，委屈地直嘟囔。
“没怎么。”苏哥八剌抿着唇想了想，忽而笑起来，“你想不想学射箭骑马？”
“想啊！”嘉绶趴在他的新婚妻子背上，觉得自己表现得如此欣喜若狂似乎有点丢脸，便赶紧补了一句：“父皇请师父教过我——”
“他们教你那点玩意儿啊……全忘了吧。”
草原来的公主立刻嫌弃地撇撇嘴，扬鞭催了一记胯下马，带着嘉绶一路狂奔出去，留下差点抓不稳掉下马的少年一串受到惊吓的惨叫。
然而此时此刻的嘉绶大概永远也不能懂，苏哥八剌究竟为何要借口将他拽走，更不知道他四哥嘉钰为何要这样偏执地躲在车里，兀自捂着脸，眼泪止不住得往外涌，却无半点声响。
第78章 二十八、龙与虎（1）
应天府曾是圣朝旧都，是以又称南京。比之北京大气恢弘，更多几分江南秀色。
靖王殿下南下抗倭，开大都督府，坐镇南京的消息早已送抵，南直隶各级官员诚惶诚恐，都算着日子起了个大早，毕恭毕敬在城外十里后者，恭迎王驾。
不料等了大半日，连个影子也没见。
应天府尹赵哲等得满头大汗，不知发生了什么事，只得派人去打探。结果探马又去了小半日，直到天都快黑了才急慌慌回来，报说，靖王殿下压根就没进应天府的地界。
而更让人惶恐的是，靖王殿下似乎……也没去其他州府的地界。
整个从北京南下的靖王车队就在进入应天府之前的一夜之间，消失了。
可这怎么可能呢？！
打从王驾的车队到了江南，赵哲就一路派人盯着，随时汇报行程，只等城外接驾这一刻。怎么能才睡了一觉就把那么大个从北京来的王爷弄丢了呢？！
赵哲瞬间只觉得两眼一黑，顿时切身感受到当初靖王殿下眨眼忽然从苏州跑到北疆时，苏州周府台那种又惊恐又恼怒的复杂心情。
这靖王爷莫不是会什么法术吧？怎么就这么行踪不定玄乎其玄的，当真神龙见首不见尾……这么一位大名鼎鼎的王爷，若非真龙之身，只怕便是个混世的魔王了。只是上一回还只是看近邻同僚的笑话，这一回摊在自己头上，可怎么好？
赵哲急得如同热锅之蚁，却也别无他法，只能咆哮嘶吼着命辖下各级官员连同应天府衙所有的人手全出去找，务必要在三天之内把靖王殿下的下落找出来。
与此同时，另有一路人也在找靖王殿下的下落。
便是从前在苏州的江南织造局的管事大太监卢世全。
皇帝陛下一旨诏命特意将苏州府划归南直隶直辖，其用心明眼人一看即知，便是要将他卢世全至于靖王嘉斐挟制之下。
皇帝是真动了肃清东南之心。
既然如此，司礼监与织造局，又岂会坐忍。
靖王嘉斐前脚离京，织造局立刻就做了动迁，干脆将江南织造迁入了应天府，原在苏州的织造坊与绣工坊仍按原样运转，只除了大太监卢世全本人换了地方，直接上南京“坐镇”来了。
按理说，王驾入南京城这一天，外官们城外恭迎，作为为数不多驻留南京的大太监，卢世全该在内城恭迎。
但卢世全比赵哲更早几个时辰得到消息，东厂番役们报说：靖王殿下的车队自进了官驿就消失了，一行十余人宛如人间蒸发，不知所踪。
司礼监与织造局这一手迎击而上使出来，卢世全曾推测过靖王嘉斐可能有的各种反应。他本以为，无外乎“忍”或是“战”。怎么也没料到，这位王爷竟忽然消失了。
王驾奉旨南下，却在南直隶境内消失得无影无踪，必然引至东南震动慌乱，稍有不慎或还要影响战事，一旦京中闻讯震怒，莫说相关大小官员，便是他卢世全也有可能受牵连。
这靖王殿下葫芦里到底卖的什么药？
卢世全自认一世沉浮披荆斩棘已可称得上老谋深算，却怎么也想不明白这位年轻的王爷究竟意欲何为，只能下令麾下东厂诸人撒网严查，务必抢先弄清楚王驾行踪。
但靖王嘉斐其实哪儿也没去。
此次到南直隶，一定会被南京官员们围个里三层外三层，而一旦落入包围，再想出来，可就难了。
朝官之中，以为他此次南下是避退锋芒图谋兵权的迂回之计者不在少数，嘉斐心里知道，也不太在乎。
他觉得这些人都是满脑子勾心斗角的官场油子，简直愚蠢可笑。
北疆也好，东南沿海也罢，鞑靼、倭寇于他们而言只是卷册上冰冷的字眼，是高谈阔论的话题。他们无一日上过战场，更无一日真心为饱受战火涂炭的百姓和淤血奋战厮杀的将士思虑。故此他们自然不懂，所谓“兵权”不是“图谋”来的。
擒虎符不过一握，得人心却难于登天，血统和王爵或许能让百姓和将士们臣服于权威，但只有实实在在的战功与福祉，才能让他们誓死追随。
善谋者也有阴谋阳谋之别。阴谋算计，终是小人所为。成大事者，当有更宽广的胸怀与格局。
所以，于靖王嘉斐而言，此番南下可以错综复杂，也可以简简单单。他就是来打倭寇的，剿灭海贼，靖安海疆，破除海禁，把海外通商的关口从那些里通外敌的贪官污吏手中夺回来，重新打通东南海上的黄金商路，还百姓以安乐，还家国以太平，除此以外，没有其他。
京中一步退让，是他身为儿子和兄长，该为父亲和幼弟做的事；而今战场攻略其推进何止一步，更当百步、千步，不破不还，这更是他身为皇子，身为热血男儿，当为天下做的事。
他唯一所忧虑的只是甄贤的伤势。
进城当日，应天府尹赵哲一定会率领群官在城外等他，名为恭候，实则就是围堵。这些地方大员唯恐当地实情被禁中得知，自然要使出浑身解数瞒上欺下。
外加还有织造局。
陈世钦是织造局通倭的幕后，卢世全是台前的那只手，而今卢世全已先他一步进了南京城。若不想被这些心悸叵测之人牵制，唯一的办法就是先绕开他们，叫他们措手不及自乱阵脚，然后，再各个击破。
所以他此时还不能进南京城。
但小贤伤重，又跟着他从北京一路奔波南下，始终得不到静养，定会损伤本元。他实在害怕小贤这样跟着他颠沛流离要有什么闪失。
入驻驿站当晚，是最后决断之时。他把心中犹豫说给甄贤。
其实心里的主意早已拿定了。他不能进城，也不能扔下小贤自己先走，只能把小贤带在身边同行。
他只是看见小贤苍白的脸色就难免愧疚忧虑，一定要求一句首肯几句宽慰才得心安。
他知道小贤一定懂他。
果然他只开口说了一句，甄贤便笑了。
“殿下需要微服简行，在沿海民间走访一番，先看看当地实情，再直接前往军营与胡都堂详谈，如此才能避开各路势力的围堵，不受蒙蔽。但又怕我有伤在身，难以跟得上殿下的步调。”
甄贤说话的声音很轻。接连伤及肺经使得他气息始终不太顺畅，说话也常牵扯得胸肺疼痛，时不时就要低头咳嗽。
只一见�
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