山河怀璧-第38部分

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　　“方还在此处，”蒋常压低声小心翼翼地回，“见这边儿定了势便先行退去了，许是……许是到了旭安殿。”
　　“好，”平怀瑱颔首，“打道皇后居处。”
　　“嗻。”
　　蒋常忙往阶下两步迎他，回身不忘向着太子身后挥手，示意那数位仍未收剑回鞘的侍卫随身相护。未凝的血珠偶有三两滴沿着剑刃滴落在石阶之上，殷红地融进白雪里头。
　　平怀瑱迈过道道尸身，如行走在与平素无异的空寂庭院里，目不斜视地但向前路。此夜纷乱，无备车，不唤辇，他徒步绕过渐渐平息宁静的宫巷，知夜虽已过，黎明将至，然皇后定是夙夜未曾合眼，惶惶地盼着他。
　　冷宫殿内果有晦涩烛火相应，平怀瑱径自入内，至最后一重帘才停下，探手屈指在柱上轻轻一叩。顿时，帘里起了一霎窸窣，旋即有声故作镇定，压了微颤威严问来：“何人相扰？”
　　“母后，是儿臣来了。”
　　皇后闭了闭空洞双眼，手指将床帐一紧，骤有两行喜泪滚下。
　　平怀瑱挑帘而入，见此景心中是说不出的酸楚，忙上前蹲身于床畔，覆住皇后置在膝上的凉手。
　　“儿臣令母后受苦了。”
　　皇后摆首作笑，哽咽道不出“不苦”二字，一手自他掌心抽出，缓缓抚着他的侧脸，今夜充斥心头的诸多忧思半句也问不出来，好似在此一刻见他平安便已知悉一切，无不满足。她喉口涩了许久，到头来什么也没问，只浅浅笑道：“如今尘埃落定，太子再无人可欺，本宫也可安心了。”
　　“是，母后安心，父皇将禅位于我，母后便是这天下的皇太后，过往魔煞皆化烟焚尽了。”平怀瑱同她一般将话语放低，温和如哄着幼童，“黑夜将散，母后好生歇息片刻，等这天色彻底明了，儿臣令雁彤伴您身旁，迎您回凤仪殿中。儿臣要举宫上下都在那青天白日里睁眼看着，您是正宫皇后，更将是太后，天下无人可撼动。”
　　“太子此言，本宫足矣。”皇后噙泪颔首，连道数声“好”，不舍松了他的手，“太子去罢，本宫等着……”
　　平怀瑱应声起来，耐心等着蒋常上前扶她睡回榻里，仔细垂落帘子，亲将烛火拨暗离开。
　　待足音远走，帐内压抑良久的咳声才惊心传出，一声厉害过一声。一直候在殿中的吴阳成蹙眉行近桌旁，斟温茶至床榻一侧，挑帘扶皇后坐起身子来，好容易喂下去半杯。
　　“皇后咳得愈发厉害，奴才请太医来。”
　　“不可，莫惊了太子，”皇后蓦地攥紧他的手腕，唯恐他当真离去，见他并未强自动身才松了些许力，凄凉笑道，“本宫身子的毛病可不在这咳疾上……天陡转凉，夜感风寒算得了什么。”
　　风寒可愈，而毒不可愈。
　　再没谁比她自己更为清楚，当年为逼出天花痘毒，采烈毒相攻，续她寿数至今已堪称为奇，就连太医也曾叹过，毒入脑髓迫瞎双目而其身未损，实在难得，她一腔执念活到今日还有何不满足？
　　她所愿皆已得，恶人失势，储君化龙，她终是活着等到这一天了。若说还有遗憾之处，兴许便是她等不到亲眼见着宏宣帝授宝玺，见着平怀瑱立凤后拥儿孙，见着天下苍生交口称赞，道新帝实乃史上一代圣君。
　　可已足够，她不再贪心了，原本膝下无子苍凉一生，是上天赐她平怀瑱，伴她抱暖行了多少年，如此厚福，她再不贪心了。
　　皇后思及太子幼年光景，那时小孩儿无甚规矩，时而唤她“母后”，时而只知温软唤“娘”，思得心软不已，难掩面上笑容，倚床栏静坐一阵才似满足，将垂帘重又放下，听着室外若有若无的不歇小雪声，深觉不似头夜寒……
　　晨阳比之先前入殿时更浓了一层，平怀瑱行出后稍作顿足，忽感白昼确至眼前。少顷，他动身往旭安殿回去，行了半道又想起什么，侧首向蒋常问道：“昨夜囚在冷宫中那一人如何了？”
　　“仍在那处，”蒋常略有犹豫，踌躇过后还是如实同他讲道，“昨夜李大人应他一条生路，未下狠手，奴才便只落了锁，命人看着，不知当如何处置。”
　　平怀瑱听得意外，然未过多考虑，漠然道：“清珏应他，我未应他。”
　　蒋常懂了：“奴才明白，稍后便命人妥善料理了此事。”
　　“处鞭刑。”
　　蒋常心一紧，顿晓平怀瑱原是从没少过记恨。
　　太子比起这宫里心狠手辣的一辈，在他眼中向来都算得是宅心仁厚的那位，多少年来不论经历哪般都如故如此。可眼下这位不起眼的，太子却亲口要他处鞭刑而死。
　　这笔账平怀瑱记得清清楚楚，当年厉鞭在少年何瑾弈身上留了多少道痕，他都要一道不少，变本加厉地还回去。
　　“嗻。”蒋常知轻重，不再耽搁此事，停下了随行脚步。
　　平怀瑱亦顿足止步，侧首再作交代：“你且先去掖庭宫一趟，将雁彤接到母后身边，并嘱人净扫凤仪殿前庭，备华轿相候，本太子要亲迎皇后回殿。”
　　“太子放心，奴才这就去。”
　　话罢折身返道，平怀瑱多看了两眼才将眸光收回，提了步子继续走，不多时回到殿中。
　　入眼的旭安殿仿佛置身事外，无丝毫乱象，避世一隅般立在这烽火燎燃彻夜的宫里，仍明亮地点着廊里灯盏。
　　可未免太静了些。
　　想必太子身边忠心耿耿的一众，终也有贪生之辈。
　　平怀瑱倒不觉意外离奇，只不过实感疲惫，不急处理，独一人推门入殿。室内李清珏等候多时，闻听熟悉脚步行出相见。
　　周身还裹着雪中而来的寒意，平怀瑱视线随着重帘轻晃，失神半晌，收回眼来敛眸望向李清珏，探手将他面上生冷面具摘下，有意藏下疲态同他轻松笑言：“清珏归来片刻，竟连这东西也忘了摘么？”
　　李清珏确是忘了，在此刻感到凉风拂面，忆起方才木然立于室中，是独自逸了多久的神。
　　“从前舅舅托人所制的那方面具挺好，”平怀瑱摩挲着手中冷物，另一手弯指拂着他的面颊，“栩栩如真，更欺人眼，只是不见你用上几回。”
　　“太子觉得好？”李清珏摇头，“我倒以为不如这冷铁好，那样薄的一层东西却闷闷地覆在面上，会教我忘了原本生得是何模样。”
　　平怀瑱心下骤痛，将他拥入怀中。
　　“不会了，清珏，从此往后，天下万物凡你所愿，皆可予你。”
　　其声悦耳，万物在囊，可他要这天下万物作何用？
　　李清珏自嘲轻笑，闭眼倚在平怀瑱肩上，藏了十来年的钝痛忽又鲜活，刀刀淋漓地割在心头。
　　他要家人万全，可世间奇珍换不回；他要“何瑾弈”三字堂堂正正，可荣华富贵不可抵；他要还容夕怜华自在爽朗一生，可时至今日悔字最难，便是拿命去偿也是空谈。
　　事到如今他只可求能求之事，求平怀瑱为明君治盛世，求容夕怜华终能解了他此生难解的束缚，从此只管潇洒度日，寻些快活。
　　多年磨难起码教会他何为可，何为不可。
　　“罢了，”他贪暖片刻，直身离远几寸，心中所想半字不与平怀瑱说，风平浪静道，“你稍作歇息，想来今日事忙，还需劳碌一番……待诸事落定，臣再贺太子大业即成。”
　　室外明光映照入内，天又亮了几分，平怀瑱颔首再摆首，执他手在颌下亲昵摩挲：“不歇了，我回来看看你，稍后送母后回凤仪殿去，再来与你一道歇息。”
　　“好。”
　　“你所领众人尚在殿外，如何妥善安置，任你考虑。”
　　李清珏稍一停顿，闻听此言险些便将心中话问出口来，然终不过只是看他一会儿，点了点头道：“令筑梦中人先行出宫，卸甲休养，再作打算。容夕已去宫外接应怜华，我留在此处等他二人消息。”
　　平怀瑱仔细听着，话里所说全都答应，垂首在他额间落下浅吻。


第八十八章　
　　冷宫偏院角落传出阵阵隐约可闻的痛呻，伴着抽风的鞭打显得十足压抑又沉闷，像是受痛之人被一团棉布堵了嘴，便是喊都不肯令他放肆喊出。
　　平怀瑱打墙外过时顿了顿足，缓缓地停**来倚墙静立，抬眼望向乍亮的天际，凝神仔细把这吃痛声丝毫不漏地听进耳中，越听越是心如刀绞，止不住去想当年的何瑾弈是如何得痛不堪言。
　　生来养尊处优的何小爷可是连太子爷都要捧在手心上的人，哪曾受过这般凌虐？偏还性子倔得很，出狱时唇上的齿痕还凝着血痂，怕是狠狠咬着不肯叫疼。
　　到如今好算替他还回去。
　　平怀瑱从来厌弃宫中酷刑，今却耐着性子听完了余下半场。
　　不知多久，墙里终不再有渐弱声音传来，长鞭仍不歇地挥了几下，直到施刑者后知后觉地见人没了反应，才上前探一探鼻息，将染血乌红的鞭子丢进一旁的凉水桶中。
　　平怀瑱闭了闭眼，拂尽脑里画面，直身与墙离远一些，绕行片刻自正院而入。
　　到庭院时恰见蒋常匆匆赶来，与他相遇后躬身低禀：“太子，干净了。”
　　“勿留痕迹。”
　　“奴才明白。”蒋常不再特地往外去寻他，随他折回方向，又道，“雁彤姑娘也接回来了，正在里头伺候着。”
　　平怀瑱闻言不急入殿，往院里亭下的石桌处落坐，示意蒋常行到跟前来问话：“后宫另一位的动静，你可得空打听了？”
　　蒋常知他道的是谁：“奴才昨夜未能分出身来，不过方才往掖庭宫去，倒从两名宫人口里听着些不知真假的风声，说是那位已经逃了……现秋华殿人去楼空，殿里宫人几乎都断了气，只留着机灵的几个，是躲到了别处才得以活命。”
　　平怀瑱料得**不离十，默默半晌，似问又似自言自语道：“想必老六殿里也该空了。”
　　“那可不是么，别说六皇子，依奴才看，就连宫外的魏府也该凉了，那荣夷公攀谁不好偏要攀上与太子不相对付的这家，是赔了女儿又……”蒋常说着说着，忽然碰上平怀瑱投来的视线，实无责备之意，但也令他少了几分放肆，忙把话打住。
　　然而平怀瑱并不怪他多话，之所以瞥去一眼，无非是从这三言两语中多想了些，想到那魏氏已为平怀颢诞下一子，稚子尚在牙牙学语，如此不省世故的年纪，说来何罪之有。
　　可当年，何家又何辜呢？
　　难平旧事在心间激来荡去，平怀瑱窒气萦怀，再一抬头，正见不远处殿门启了半扇，思绪就此打住。
　　他起身往前，门内雁彤亦迈步行出，久别至此，再与太子相见时瞧来分外感喟，眸里含着喜悦雾气，如过往般朝他盈盈作拜道：“奴婢给太子问安。”
　　平怀瑱探手将她一扶。
　　雁彤生生忍着，方与皇后重聚时已痛快哭过一场，如将数月以来吞下的无数劳苦宣泄殆尽，再不必独自掩藏，这会儿好容易没教泪珠子又落下来，唯恐冲了太子喜气，牵着眼角皱纹露出几许笑容。
　　“奴婢再给太子道喜，如今大获全胜，便是新君锋芒毕露时。”
　　“‘新君’二字尚算早了，”平怀瑱不斥她口无遮拦，只轻描淡写阻了半句，随她笑言，“未登基一日便为储君一日，眼下之喜当是迎母后回殿，以正位份。”
　　“太子说得是，”雁彤双目沾染悦色，感慨深长，“皇后娘娘……已久候多时。”
　　平怀瑱自能听出她话中有话，更不无惭愧，叹皇后数十年间为他殚精竭虑，等过何其漫长的岁月。
　　是他来得迟了，从此躬身尽孝，权势在手，再不会教人将自己的母后欺负。
　　殿外宫巷之中，轿辇长队整齐，已恭敬候着。轿檐坠下金穗流苏，偶有雪花黏附其上，愈显得晶莹华贵。
　　晨阳已升，将旧夜之色彻底驱尽。
　　雁彤回殿将皇后扶出，平怀瑱不顾积雪弯膝一拜，衣摆摩挲声令皇后有所感知，忙向他所在之处靠近，俯身轻抚他的发顶。
　　“母后，玉冠凉手，先行上轿罢。”平怀瑱顾她体弱，可见她久久不愿离手，不知缘何比从前每一次亲近时都更加怜惜不舍，不禁再笑劝道，“待回到凤仪殿中，儿臣再与母后闲絮。”
　　话落犹闻静默无声，好一阵过去，皇后才收手直身，弯唇低低地回了句“好”。
　　平怀瑱觉不出有何处怪异，起身拍了拍膝上雪雾，一路将她护送至辇，亲手落下绣凤绽花的垂帘，直把帘帐拢得寒风透不进似的，诸事妥帖才肯行到队列最前去。
　　蒋常瞧出太子是要躬身领着轿队前行，便与雁彤一列护在皇后之侧，临行之际朝着轿前轿后高声叮嘱：“当心着足下雪滑，可抬稳妥些了！”罢了，将头微仰，开嗓高唱长长亮亮的“起轿”二字。
　　其声穿墙过巷，仿佛鸣钟嗡嗡，撞透宫人耳。
　　一夜乱象恰似涛浪席卷而过，风波虽止，颓势未尽。
　　宫里上下还多的是惊魂不定的人，这边儿纷纷还没从宫变中回过味来，眼里便见着太子徒步引轿，将正宫之主气势凌人地迎回凤仪殿去。
　　凤仪凤仪，哪怕是大字不识几个的也都能听出分量，岂是随便哪家女子都能担得住的？从前宫里少不得要上演谁与谁家争权夺势的戏码，有人得志一时，或有人失势一世，可任他争来夺去，到最后能上此轿辇的，终归还是这正主。
　　宫人沿途伏跪垂首，谦卑身姿烙印入雪。
　　踩秋末赶来的初雪自夜半飘飘洒洒，至天明仍不见停，平怀瑱顾忌风凉，未绕行远路，择近道徐徐向前，稳当领着身后轿队。
　　许是脚程缓慢之故，道虽不远倒也行了许久，直令抬轿诸位都行出覆背汗水来，这才到了阔别已久的地方。
　　凤仪殿中的数位宫人一早得了太子之命，日日将此处打理得一尘不染，昨儿夜里也不见有谁惜命奔逃，今晨更是面带喜色，见轿之时跪拜恭迎，只等着皇后露面便高呼千岁。
　　平怀瑱瞧来甚是满意，抬手示意轿辇径直入到庭院之央，又压一压掌，令轿小心落下。
　　“母后，到殿了。”
　　话语温和低缓，不知是否声太轻的缘故，轿内了无回应。
　　一旁雁彤闻言将目光从熟悉檐角廊柱上敛回，绕过抬轿宫人，噙笑上前挑起轿门垂帘。
　　“娘娘，回殿了。”
　　薄雪轻飘飘随帘飘进几朵，细细软软地融在皇后脚旁，雁彤伸手向里，触着一霎温暖，随即寒风卷入，将轿内暖气吹尽，令她指尖轻轻一颤。
　　“娘娘？”
　　皇后如故端坐，浅笑面上双眼静合不启，这一程轻晃回来，发上华钗珠饰丝毫未乱，衣褶亦理得一丝不苟，端庄一如当年初登后座之貌，手掌交叠压于膝上，好似替宏宣帝压住了整个宫廷，乃至连片江山。
　　到如今，又以此姿态替太子压住了可期的前程。
　　“娘娘……”雁彤心中涌起无数惊惶，声不可抑地发颤发抖，渐渐失了控制，“娘娘……娘娘！”
　　平怀瑱唇边笑意霎时无踪，随她哭腔疾步近身，将半挑的帘子用力一挥，不慎将之扯出裂帛刺耳之声，刺得蒋常双腿一软，不及知会便爬起身来，向着太医院疾奔而去。
　　而座中人仍无动静，雕塑般一动不动，背脊挺得直直，将慈母独有的温醇笑颜示于来人眼中。
　　平怀瑱收紧手指，垂帘被绞出凌乱皱痕，似要碎在掌下。
　　院里众人神容呆滞，直到眼瞧着雁彤如同没了骨头，倚轿门滑跪下去，扶在皇后脚旁无声抖了片刻，未几又恸哭失声，终令满院哭喊四起。
　　平怀瑱听着躁耳哀泣，眼角染上重重猩红。
　　“迎……皇后回殿。”
　　良久，他干涩喉口再吐出几字，俯身将雁彤抵肩往旁拦开一些，将皇后抱出轿来。
　　小雪簌簌落上凤袍，平怀瑱将她身子往怀里拥得更紧，带她回到殿中。
　　融融暖炉早已熏暖内室，煮在炉上的云雾香茶汩汩腾着烟气，分明一切如旧。
　　平怀瑱不顾礼度，将皇后放躺凤榻之上，执她一手静跪其畔，慢慢地将那变凉手掌抚上自己发顶的飞龙玉冠，带着她的手指寸寸摩遍纹路。
　　殿外哭声仿佛与己相隔，平怀瑱合眸不语，回想起方还在冷宫中时皇后留恋不去的爱抚，才知她早有感知，是默默不相告地与他话过了生离死别，而他一无所知，竟还笑与皇后道什么再作闲絮。
　　他是再无弥补之时了。
　　为母者予他半生心血，可这功成之日竟是再无她相伴之始……
　　平怀瑱将皇后手掌拿下，默默地抵在额间。


第八十九章　
　　宫变，国丧。
　　寻常百姓不过拢被蒙头睡了一夜，世道便换了一番模样。
　　近居京中的尚能听着些动静，夜半时闭门紧窗，佯作不察户外马蹄声，到了晨时仍迟迟不敢起，搂着自家小孩儿悄声在家等着消息，等着等着，等来了太监唱戏般的高嗓，自宫门沿着京道徐行徐告：
　　“皇后——殡天——”
　　各家人面面相觑，试探着推开户门，入目白雪莹白无染，不见臆想中的残兵烂盾，安下心后随众跪拜，挤出几颗眼泪哀哭悼念起来。
　　漫京一片凄色，天却逐渐放晴了。
　　平怀瑱久跪凤仪殿不起，太医院诸位跟着蒋常沿途跌了两三回，赶来后仍旧无力回天，吓得跟在殿内长跪请罪，大气不敢出。
　　窗外刮进阵阵轻风，带落床侧帘帐，平怀瑱眼皮一动，抬手重新撩起，侧目向着不远处扫来。
　　“退下罢。”
　　众太医未遭迁怒如蒙大赦，半声不吭地退出殿去。
　　候在帘边的蒋常见状往前两步，徘徊当否相劝，可心中自也酸楚痛极，既不愿太子久跪伤身，又唯恐扰他心伤，这一踌躇没了个把时辰，只好独自懵懵地想着，想皇帝那边早该知情，至此不见作何安排，定是猜到太子留恋不肯去，故开情面予他半日清净……
　　想着想着，忽闻榻畔声响，是平怀瑱撑栏站了起来。
　　蒋常脑里像被拨动一根脆弦，震散半日间的黏糊思绪，忙着上前去扶，直担忧太子跪得久了足下不稳，孰料近身时被他抬臂挡开，听他吩咐道：“嘱人传话宫外，召平王至旭安殿相见。”
　　蒋常愣了片刻才答：“嗻，奴才这便……”
　　“稍慢，”平怀瑱凝眉细思，若非眸底消沉之色，此刻镇定仿佛未历丧亲之痛，重又命道，“尚不宜召他，传承远王世子罢。”
　　“嗻。”
　　话罢不再多言，平怀瑱弯身将凤榻床帐轻缓垂下，遮了里头令他伤悲万千的渐凉身躯，不多顾殿外宫人哭相，独行回旭安殿中。
　　李清珏此时不见踪影，原本在此等候之人不知何故离开，平怀瑱暂也无暇去寻，更不愿令脑中所思再松散一时半刻，以免心乱神溃。他静立书案之后，解落腰间玉骨山河扇，寄情般慢展慢合，将昨夜事条条理顺。
　　其乱之始，始于攻心。
　　诸事按部就班，如计而行。六皇子平怀颢手下兵马先突外广门，后袭内宫门，有意踏入网中，心安理得地等着平王领军外封宫门，如螳螂捕蝉，再好教自己顺理成章地来个黄雀在后。
　　到此万事皆在谋算之中，李清珏有筑梦精锐在握，更借元家之力，可说是有备无患地候着这场黄雀之争，可异数恰也自此而生。
　　异数之一，乃武阳侯营中旧人，即死而复生的周君玉，此人在千钧一发之际妄图率领骑军反杀入城，若当真得逞，决然算得是平怀颢挥下的神来一笔；异数之二，乃宏宣帝未雨绸缪，如将龙眼高置云端，信手藏兵皇城之外，埋伏得神不知鬼不觉。
　　太子一众未料六皇子暗藏一手，而六皇子之党亦未料宏宣帝将军之棋。
　　昨夜在养心殿中听得殿外敌情来报，道是城外周君玉未能杀入京中，即便是杀来，想也难逃宏宣帝亲手布下的罗天密网。
　　可又究竟缘何杀不至城中？平怀瑱于此生惑。怜华武艺虽精，但昨夜事急，他所率之人不过私兵五成，力有悬殊，纵使阻挠拖延，胜算实也不大。
　　而怜华确然做到了，先宏宣帝暗军行之，将周君玉拦于城下。
　　平怀瑱解不出这一疑问，可也绝不信什么“天助之”，这世上之事全凭事在人为，求佛问天图的仅仅是一安慰，正同他予李清珏之乌木念珠、李清珏赠他那开光锦囊，都不过融进相思与福愿罢了，倘要较起真来，这些个东西岂能神通广大，助人成事，遂人所愿？
　　若能够……若能够，何家人祈福诵经，哪至于落得如此下场，皇后长年供佛，又怎该抱恙而逝，末了都没能再明眼看看爱子的模样。
　　平怀瑱陡然胸中窒痛，觉自己这一霎逸神是思得太远了些。
　　方才刻意伪装的满目平静再难重拾，今失慈母，宏宣帝禅位旨意也抵不平这撕心裂肺的疼。
　　平怀瑱只觉目眩，僵硬探指揉了揉额角阳穴，扶案缓坐下，仰头靠着椅背合上双眼。
　　一夜未睡，历罢大喜大悲，这一歇便倏然陷入迷离梦中。
　　蒋常已传信归来，立在廊里不敢贸然入殿，室里半点儿动静闻听不着，想了想绕至窗畔，透过窗隙偷偷看上几眼，才知平怀瑱是一身单薄地睡在了书案前。他轻叹一息，低声唤来宫婢叮嘱，送进几个玲珑炉子去，亲眼瞧着其中一方搁近太子脚边才又回到殿外，倚廊候着承远王世子。
　　平怀瑱全然未被惊醒过，反倒在一室暖意中越梦越