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桃花染金戈-第31部分
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方世平倒露出为难的神色：“这……我还没想到有什么可吩咐你的，等我想到时再说吧。”
“好吧……”姒玉桐冲他吐舌头，“方大哥，你可别因着我的身份，就待我与过去不同啊，想想你当初陪我习武时有多严厉，可千万别忘了。”
方世平朗笑了几声，道：“那是一定忘不了，就算对亲生小妹，我也从来没有如此严厉过。”
他说着取出一只铜铃，按进姒玉桐的手掌心，“来，这个拿好。”
后者接过，面带惊喜道：“已经修好了？”
方世平点头：“嗯，昨夜借着篝火帮你修的。”
“居然这么快，不是坏得很严重么？”
“毕竟是我造出来的东西，修起来自然是快的。”
姒玉桐把视线从铜铃上移开，转而望着他。
此情此景，令她不禁忆起旧事。当年她侥幸逃出太子府，装扮成男孩儿混进镇北军里给人当马童，那支镇北军由她的叔父禹昌王所管辖，与过去已大不相同，其中没有一个熟悉的面孔。尚且年幼的她在北疆辗转了整整五年，历经磨难，才遇到了方世平和他的“天水帮”。
初遇时，她的身体刚刚经历过抛止孕引产的阵痛，别说是习武，力气连一般人都不及。可她无论如何也不愿抛弃武修，方世平百般思量，才想出这个化柔为刚的铜铃软功，她所使的铜铃，也是方世平亲手锻造打磨的。
铜铃已经修复如初，好似她身上和心里的伤痛。
能在乱世中活下来的人，总会锻出一颗坚强的心。
方世平并不知晓她的身份，但仍对她坦诚以待。所以，她对大哥的感激中，还含有几分敬仰。
在大哥面前，她好像重新变回小孩子。
此时，她饶有兴致地打量方世平的神情，却见他停下了磨刀的活计，若有所思，投向湖面的目光有些黯淡。她便凑到对方眼皮底下，揶揄道：“大哥，你是不是想你的亲生小妹了？”
方世平怔了一下，轻轻点头道：“是了。”
“你的家人可还安好？”
方世平又点点头。
他的神色是那么平淡，于是姒玉桐替他叹了一声，道：“唉，可惜你将家人安置在乡野间隐居，平日也见不着……”
方世平却道：“无妨，他们还是不见的好，见我太危险了。”
姒玉桐一怔，随即宽慰他道：“大哥，将来若是世道太平了，你一定要将家人接到都城来住，我在安邑城里为你们盖一座大大的院子。爹娘也好，妻女也好，小妹也好，都能住得下。”
方世平也跟着怔了一下，才想起身旁这位小妹的身份，于是冲她笑道：“好啊，我等着那一天。”
两人所谈论的未来，像是迷雾对岸的土地一般遥远。
可这一刻，他们都发自内心地笑着。
远处一个声音道：“在聊什么悄悄话，我也想听！”
来人是阿瑾，她沿着山道下行，步履轻快，脚下生风。
方世平听见她的声音，直起腰板，提声问道：“狄少爷和正秋师父情况如何？”
阿瑾面带喜色道：“都平安无事，气色也不错。”
她已到了岸边，快步往同伴身边走来，走到半途，脚下突然被绊了个趔趄，差点跌倒。
她皱着眉头，蹲下身，捡起绊脚的罪魁祸首，是一只精细的木雕。
她撅起嘴道：“阿茗，这是你的吧。”
向导阿茗一直站在岸边发呆，听了阿瑾的话，才回过头，快步走到她身边，道：“抱歉，不小心掉出来了。”
他伸出手，打算取回木雕，可阿瑾却躲他的手，若有所指地望着他道：“阿茗，你把可人儿雕得这么好看，却不给我们瞧一瞧，莫非这是你的心上人？”
“不是，”阿茗立刻摇头，“你不要乱猜。”
阿瑾摸着下巴道：“我猜错了么？虽说这可人儿长发披肩，面相俊美，眉眼却雕得格外深邃……莫非是个男人？”
第93章 君情何似（五）
阿瑾将木雕举起，那眉目深邃、男女难辨的“可人儿”，便随着她的手在阿茗眼前晃动。
她并非刻意刁难阿茗，只是想同他开个玩笑。阿茗加入天水帮已有两月有余，说过的话却不到百句，阿瑾知道他的身世凄苦，族人都已惨死，只留下他一个，所以总希望能找些法子逗他开心。
但阿茗却并不领情，只是闷声道：“这不是‘可人儿’，是一尊神像。”
阿瑾的手滞在空中。
她立刻意识到自己的失态，低下头道，“对不起啊……这神像简直就像人一样，和我在其他地方看过的全然不同……”
“无妨。”阿茗摇摇头，似乎并不在意她的冒犯。
阿瑾将木雕拿回来，仔仔细细擦了一遍，边擦边问：“这位神明大人有名字吗？”
阿茗点头道：“夏。”
“夏？”阿瑾歪着头重复了一遍，“我从来没听过这个名字。”
阿茗又点点头：“是治水的英雄。”
“治水的英雄不是禹么？”
阿茗摇头道：“都是传说罢了，我也不懂，从小到大我雕过的神像，都是这般模样，”说到此处，他黯然道，“反正人都没了，留着神还有什么用呢。扔了吧。”
阿瑾没把木雕扔掉，不仅如此，还怔怔地看着他。
阿茗被她看得发毛，问：“干嘛盯着我？”
阿瑾小心翼翼道：“呃，这是你跟我讲过最长的一句话，我得回味回味。”
阿茗终于轻笑出声，笑容之中露出几分慈意。
阿瑾将木雕恭恭敬敬地还给对方：“雕得这么好看，扔了多可惜，还是留着吧。”
阿茗迟疑了片刻，单手接过，垂下视线，草草扫了一眼，便将其收回口袋里。
而后，他又一次举目远眺，眺向云梦泽上笼罩的白雾。
他眺望的方向曾有五溪人的家园，然而，家园已经毁于一旦，不复存在。
他的遭遇要追溯到两个月前。
五溪本是住在巴陵山郊的一个部族，与中原人血统并非同源，早在中原人来到巴陵采矿植香之前，便在这片山水间定居了。他们的样貌与中原人也有些差异，长鼻梁、深眼窝，在人群中一眼便能够辨认出。
五溪人虽是异族，但并不好斗，代代居住在自己的寨子中，过着半隐的生活，与世无争。巴陵城中的商旅若要进山、渡水，也常常向五溪人索求帮助。
可是，大约两个月前，五溪人的寨子却遭到恶鬼袭击，因为地处偏远，无处求援，竟被屠了个一干二净。
阿茗因着为商旅引路的机缘，外出了十余天，才侥幸逃过一劫，重返寨中时，面临的却是血洗的家园和惨死的亲族。
这个案子在巴陵轰动一时，阿茗孤立无援，只能寄希望于官府衙门出面调查。然而，官府只是草草调查了一番，不仅没有找到凶手，反而断定寨中有怪病蔓延，致使五溪人纷纷疯癫，自相残杀，才导致惨剧发生，所以一把火将寨子烧成灰烬。
阿茗当然不相信自相残杀的说辞，旅行中的见闻，使他推测惨案是魔教所为。他几经辗转，加入了天水帮，为寻找真凶而奔走。
他的故事，阿瑾也是从旁人口中听说的。他本人鲜少谈及过去，除了为同伴引路之外，他总是一个人，漠然地望着远处。
他是个天生擅长识路的人，不论走到哪里，身处多么深邃复杂的地势之中，他所眺的方向，一定是家的方向。
尽管家已经不在，他的习惯却根深蒂固，难以更改。
方世平特意关照过，要善待这位异族的朋友。所以帮中的弟兄都会不去提他的伤心事。
阿瑾只是暗暗对他感到好奇。
孤岛上有一些树，枝干粗壮，根茎孔武，然而，到了严冬，枝头的树叶全都脱落，孤零零的树干便显得格外萧索，在风中飘摇不止。
她觉得阿茗就像这些树一样，失去了信仰的神明，哪怕根茎再蓬勃，也变得宛若空壳一般脆弱。
神明就像这树上的枝叶一样，到了冬天便会兀自离去，舍弃他的子民吗？
倘若神明尚存，又怎会放任世道如此凋零呢？
难道江湖中的传闻是真的，禹国的末日即将要来了吗？
想到此处，她的心中不禁生出几分畏惧，于是急匆匆地将目光移开。
这时，她看到一个青年沿着方才她下山的路缓缓走来。
她喜道：“是狄少爷！”
她年少便丧父丧母，早入江湖，是从小听着狄大侠的英雄故事长大的。
在她的眼中，狄冬青像是从故事里走出来的人，宛若初生朝阳一般，在她懵懂的心中点亮希望。
*
阿瑾的想法，也是天水帮中许多人的想法。
狄冬青刚一露面，便看到众人纷纷迎向自己，神色热忱，不住地向他招手。
他的心中尚存有几分不安，但瞧见眼下的局面，便强迫自己挂起笑容，拱手道：“多谢诸位关心。”
就像师父说的那般，从今日起，他便要做回狄冬青。
借用师父的姓氏，本来就是为了避人耳目，如今时机成熟，面对同道中人，他理应恢复原本的身份，继承生父的衣钵。
这实在称不上烦恼，甚至是一件值得庆贺的好事。
可他却怅然若失，像是遗失了重要之物，心里说不出的空荡。
方世平瞧见他，也停下磨刀的活计，将利剑收进鞘里，踱步到他面前。
他已从旁人口中得知方世平的身份，此时，终于看清了对方的容貌。
“方大哥，我们是不是在哪儿见过？”
方世平怔了一下，道：“想当初我还在镇北军当教头的时候，曾经去将军府上议事，的确见过你一面。”
“将军府？”他面露诧色。
方世平微微一笑，将一只手摆在腰腹的高度，并拢五指，来回笔划：“那时候你才只有这么高，活泼好动，一刻都闲不住，你的父亲时常对太子抱怨，说你一刻也不让他省心。”
狄冬青一怔，局促道：“让大哥见笑了。”
方世平又笑了，笑容格外爽朗，抬手在他肩上轻拍：“别看他表面严厉，私底下也常常夸奖你的。”
“夸奖我？”
“说你有一颗侠心，是个好苗子。现在看来，他的话果然不假，转眼间你都已经长这么大了，还学了一身好功夫。”
狄冬青一时怔在原地，隔了一会儿才问：“父亲他还说过什么吗？”
方世平点点头，答道：“他还说，当一个侠客实在太辛苦，希望你能够走上仕途，静享太平，不必再受他当年的苦……”
方世平没有继续说下去，因为后面的话实在不堪再言。
九年前的变故，改变了许多人的命运。而命运的车轮仍在向前滚动，驱赶着他们中的每一个，一刻也不曾停歇。
狄冬青也没有再度发问，他哽在原地，许久说不出话来。
九年来，从未有人与他谈起过旧事。
如今，他从旁人的转述中重温父亲的话，好似饮下一壶久置的陈茶，香味早已被朽味盖过，使他的五脏六腑漫起涩苦。
可他还是仰头吞饮，企望在那浓郁的涩苦背后，追回一缕昔日的余香。
方世平看出他的心事，便换了个更加随意的口吻，问道：“不过我倒是没在将军府上见过正秋师父，不知尊师是何方高人啊？”
狄冬青一怔，随即答道：“家师曾是家母收治的病人。”
“病人？”
“他在对付魔教的时候中了寒毒，被母亲救下来。”
方世平眼前一亮：“与魔教交过手？那太好了，我们也一直在追查魔教的消息，正有些疑惑难以开解。”
狄冬青瞧见远处有个影子，眼中一亮，道：“师父这就来了。”
方世平循声回头，这才瞧见卢正秋的身影。
这人已换上惯常的黑衫，脚步又轻又缓，像一团黯淡的雾气，安静地汇往人群之中。
这样一个身影，若非有心，实在不容易瞧见。
狄冬青却瞧得一清二楚，好像在那黑衫上划过记号似的。
记号不仅吸引着他的眼，也吸引着他的腿，他本能地想要迎上前去，与那人并肩。
但他生生地将迈开的脚缩回原处，脚尖在地上轻戳。
他的师父嘱咐他要举止稳重，他现在已不是卢冬青，而是狄冬青。
狄冬青隔着几步的距离，凝视师父的侧脸。
第94章 君情何似（六）
卢正秋融入人群，停在狄冬青几步之外，不算近也不算远。
方世平客气道：“听闻正秋师父有旧疾在身，不知近况如何，若是身体疲累，还是多多休息的好。”
卢正秋摆摆手道：“无妨，有冬青悉心照料，已无大碍，不必为我劳心。”
方世平目光在两人之间转了一圈，眉眼舒展，露出笑意：“既然如此，我也不与你客气了，你既是冬青的师父，便是我们的同伴，你在乱局之中将冬青救下，抚养成人，实在令我们钦佩。”
“对啊对啊，”阿瑾也在一旁附和，“而且还把狄少侠教得这么厉害，年纪轻轻便能御使元神，我好生羡慕啊。”
卢正秋淡淡道：“姑娘抬举了，冬青能有如今的修为，全都仰仗自己的勤奋，我不过略尽绵力。就算没有我这个师父，他也决不会将才能埋没的。”
这一番话，阿瑾的视线便又飘回到冬青身上，眼里尽是倾慕。
狄冬青却面色茫然。
姒玉桐就站在他旁边，瞧见他的神色，压低声音道：“你啊，天天被师父调侃，好容易得一次夸奖，怎么还不开心？”
他摇头道：“我没有不开心……”
他只是隐隐觉得怪异，师父的神态，口吻与从前都大不一样，令他感到莫名的难受，像是鞋底里掺了砂砾似的，此情此景，他倒宁可被调侃一番。
他觉得自己像是划着一艘船， 好容易离岸边近了一些，却又被船底的涟漪推开。
卢正秋的神色淡然镇定，像是风平浪静的湖面，晶莹剔透。他的浆在水中，不过兀自漾出几轮波纹，待余韵散尽后，水色依旧碧蓝如初。
一个人的心思要有多么深，才能如此平静漠然。
狄冬青并不懂得，他虽然从小与亲人离别，但多年来与师父为伴，从未尝过寂寞的滋味。
他觉察到师父身上的寂寞，像是在初冬推开门扉时，第一次发现台阶上的雪。
雪是洁白的、蓬松的、柔和的，若不伸手触碰，决不会知道它有多冷。
他的师父也是如此，将寂寞藏进眼角和鼻翼的皱纹深处，不叫任何人瞧见。风光霁月，却冰冷如斯。
这番藏匿的本事，师父从来没有教过他。
身边，方世平还在与卢正秋交谈：“听闻你与魔教交过手？”
卢正秋点头道：“我的确与魔教有过一些渊源。”
方世平闻言，如获至宝，迫不及待道：“河岸上袭击你们的三人，皆是魔教精锐，你可曾认识？”
他点头道：“我认识其中两个。”
他在天水帮众人面前，讲述了自己的见闻。
面目狰狞的男子名叫南晏七，绰号“血刀”，善用长刀，刀法残忍刚猛，出手便致人死地，不留情面。
在高台上挽弓的女子叫做卓英怜，绰号“妖弦”，并非近战的好手，却精通百般巫蛊邪术，以百变之法妖惑强敌，屡战不爽。
这两人都是常年侍奉教主左右的精锐，深得教主信赖。
至于第三个少年，卢正秋摇头道：“我也不识得，他看起来年纪比冬青还小，昨夜之前，我从未见过他，更未曾与他交过手。”
方世平点点头，沉吟道：“不瞒你说，其实在前往巴陵的路上，我也曾四处打探，听说有一位绰号叫做‘冷钩’的杀手，是近来才现身的。”
卢正秋一惊，道：“那少年的确是用钩的。”
姒玉桐也附和道：“我与他缠斗时，他的铁钩果真像冬天一样冷。”
方世平道：“我还听闻，屠戮五溪寨的孽债，也是这冷钩所犯下的，那一夜有人瞧见他从山中走出，身上沾满了血，铁钩在月下泛着冷光……”
他说到此处，语调变得迟缓，因为他们之中刚好有一位五溪人，被这桩惨案害得无家可归。
众人的目光一起转向阿茗。
阿瑾小心翼翼地开口道：“阿茗，那晚的事，你可还记得？”
阿茗只是摇头：“我没有亲眼看到。”
阿瑾又问：“你回到寨中，发现惨状时，有没有和冷钩相关的线索留下？”
阿茗道：“我当时太过慌乱，没有仔细检查，而后来，寨子便被官府一把火烧去了。”
他的语气无甚波澜的语气，阿瑾听在耳中，却忍不住偷偷抹了一把眼泪，像是在替他伤心。
方世平接着问：“你的族人当中，可有习武之人，能与那冷钩相抗？”
阿茗怔了片刻，摇头道：“曾有过略通武艺之人，然而朝廷推行禁武令，我的族人便彻底弃武，我们向来不喜争斗，本不打算参与这江湖乱流的。”
他没有说下去，但话中剩下的意思却不言自明——覆巢之下，安有完卵。既被时局卷入，也只有认命一搏了。
方世平在他肩上拍了拍：“倘若真的是魔教所为，我们绝不会放过他的。”
当大哥的一开口，周围的同伴纷纷附和着，说起鼓劲儿的话。
方世平是这群人的定心丹，有了大哥的保证，心里也就有了底，天大的危难他们也能笑而置之。
阿茗也对方世平点头道：“多谢大哥。”
方世平待众人的声音淡去，再度转向卢正秋，问道：“还有一点关于魔教的事，始终令我不解，想要请教正秋师父。”
卢正秋挑眉道：“但问无妨？”
方世平道：“我追查魔教的行踪已有一段时日，他们除了小心谨慎之外，似乎可调配的人手也很稀少，这次围堵你们，倘若由我指挥，必定会派出精锐之师，趁机将你们一网打尽。然而，你们的敌人却只有三个。在我看来，他们的谨慎未免有些蹊跷。”
卢正秋点点头道：“我明白你的意思，但或许魔教并非不愿，而是不能。”
“不能？”
“这与他们的武功修为有关系。”
“有何关系？”
“禹国人的武学根基，是烛照大神遗留在神州各地的灵力。但幽荧是手下败将，被驱至北疆的穷途末路，并没有多少灵力残留。若不是北疆蛮夷进犯中原，魔教趁虚而入，中原人甚至以为幽荧元神早已走向灭亡。”
他讲到此处，阿瑾接话道：“那般阴邪的东西，还是早些灭亡的好。”
卢正秋望着那个心思单纯的女子，淡淡道：“我倒以为力量本无正邪，就像日月一样，禹国人畏惧月，而蛮族崇拜月，这难道也有正谬之分么？”
狄冬青一直从旁沉默，听了这番话，倍感诧异，本能地抬起头望向他。
但阿瑾很快反驳道：“当然有，蛮夷入侵我们的家园，屠戮我们的兄弟，他们难道不邪？正秋师父，你心地好，才会这么想，可你不知道北疆的战事有多残酷，蛮族根本就不是人，是一群魔鬼，我的爹娘就是……就是……”
她的声音越来越小，卢正秋立刻道：“抱歉，是我失言了。”
天水帮的同伴虽没有附和她，但都露出赞同的神色。
他们中的大部分都与蛮族打过硬仗，决无法轻易原谅当初的敌人。
卢正秋在心里轻叹一声，把剩下的话吞回肚子。
方世平接着问道：“所以您的意思是，魔教之所以无人可用，是因为力量不够？”
卢正秋点头道：“幽荧为了留下自己的元神，须得借助许多阴邪的术法，比如移魂术。”
狄冬青诧道：“移魂术？就像他们引诱百羽时所做的那样？”
卢正秋点头：“所以魔教才迫不及待地寻找龙血藤，炼制扶摇清风，为的就是遴筛合适的人选，将元神让渡融合。岳百羽便是其中一个，不仅体内经脉被灌注异己之力，就连心智也受到蚕食，凶险异常。”
方世平也倍感诧异：“就为了制造战力，不惜做到如此地步么？”
卢正秋道：“战力是一方面，还有更加耸人听闻的说法，我也不知真假。”
“但说无妨。”
“传闻说，幽荧元神所残余的灵力，在这片神州上甚至不够维持自己的生命，所以在力量衰颓之前，他须得完成真正的移魂术，彻底脱胎换骨，鸠占鹊巢，借身重生。”
一言既出，众人皆惊。
天水帮的成员大都是踏踏实实的习武之人，靠着一板一眼的努力积累修为，甚至有些出身世家名门，更加懂得积累修为的不易。
这种鱼跃龙门，一蹴而就的邪术，实在超乎他们的认知。
阿瑾咬牙道：“就算得到了战力又如何，被借了身的人，岂不是连自己都忘了，那样还算是人么？我才不要变成那种东西。”
方世平宽慰她道：“那是自然，魔教的邪门歪道，我们决不会认同的。”
姒玉桐从旁道：“我更加担忧都城的状况，倘若我那叔父真的与魔教联手，皇祖父的处境岂不是岌岌可危。”
没人能回答她的疑问。
众人正沉默着，突然听到远处的湖面上传来阵阵水声。
是木桨拍打的水面声音，越来越近，越来越清晰。
留在船头站岗的弟兄猛地回过头，慌慌张张道：“大哥！有船，有船来了！”
第95章 君情何似（七）
广袤的湖面上，翻腾的白雾尽头，隐隐浮起一片黑影。
太阳才刚刚升起，这些影子好像黑夜的残留，不甘就此消失，便化作一条条影子，成群结队地反扑回来。
水声如潮，将宁静的清晨搅得一片浑浊。
狄冬青愕然道：“难道是魔教的追兵？”
姒玉桐也震惊不已：“他们是如何找到这里的？”
她将目光投向阿茗，后者的脸色白得像纸：“我不知道，通往这神殿的水路，只有我的族人才能找到。”
像是在讥讽他的话似的，天际冒出一群流星，自黑影浮现的方向现身，疾速往岸边驰来，
鲜红的火焰当空划过，在天幕上划出一条条灰色的裂痕。穹顶像是被割裂成无数碎片，沉沉地压向地面。
制造裂痕的不是流星，而是羽箭，点了火的羽箭。
磷粉在空中熊熊燃烧，随着箭头降落，不偏不倚扎进岸边的船篷上。
由稻草和木条扎出的船篷接二连三地被羽箭引燃。火舌贴着船身蔓延，火势迅速壮大，好似游龙鼓起脊背，昂起头颅。
“救船！救船啊！”方世平率先呼喊道�
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