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桃花染金戈-第45部分
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……
狄冬青不是一个精于言辞的演说家，却是个谦逊的倾听者。
他一字一句地听着，在脑海中勾勒出模糊的画面——戎马倥偬，旌旗飞扬，刀光剑影，万夫同袍。
那是多么热忱的时代，人人挥洒豪情，以肉躯为盾，以血泪作酒，凭着一双赤足，踏遍山川无尽，跨越天涯路远。
在萧条颓败的今日，回顾往昔也变得异常困难，狄冬青对那一次征战毫无印象，像是在听取陌生人的故事。
然而，他终究不是陌生人。他是英雄之子，英雄的遗志，终究要落在他的肩上。
他不愿博取同情，然而还是有人怜惜他说：“孩子，这些年，你一定过得很辛苦吧。”
他只是摇头推却：“有好心人的帮助，谈何辛苦。”
他没有提起师父的事。
他要将英雄的儿子做到底，便不能够与魔教有所瓜葛。所以他的故事之中包含百种际遇，千般传奇，唯独不能出现卢正秋的名姓。
*
黄昏时分，弘义医馆结束了一日的经营，狄冬青已精疲力尽。
他为最后一位病患开了药方，目送其离去，打算关闭店门的时候，两个小孩出现在门外。
两人均是十三四岁模样，一男一女，身上的布衣裁剪得仔细熨帖，朴素之中透着殷实，想来是和睦百姓家的孩子。
狄冬青瞧见两人面色红润，神色明朗，便弯下腰问道：“二位小友不是来瞧病的吧。”
两人一齐摇头，瓮声瓮气地答道：“不是。”
狄冬青道：“这里就要打烊了，我还要收拾房间，你们先去别处玩耍吧。”
两人还是摇头：“让我们帮忙吧，我们是来拜师学徒的。”
狄冬青面露诧色：“拜师学徒？”
那女孩率先点点头，道：“我叫钟琪。”
男孩也不甘落后，道：“我叫肖荣。”
两人一齐道：“是瞿先生让我们来的。”
“原来如此。”狄冬青恍然大悟。这些天他与江湖人交游，不便和柏家人走得太近，所以他的起居和生意，都由瞿影出面为他打点。
想来这两个孩子，也是瞿影为自己找来的帮手。
两个孩子瞧他不说话，像汤圆似的，往地上麻溜一滚，蜷成鼓鼓囊囊的两团，就要给他磕头。
他慌忙迎上前去，拎住两人的胳膊，将两只汤圆从地上轮番扯起，摇头道：“我不收徒弟，千万勿要行此重礼。”
那肖荣没能磕成头，但仍蜷着腰，鞠躬道：“我们是诚心求学的，还望先生成全。”
狄冬青依旧摇头：“不是我不愿，而是我不懂得如何做师父，我还没有收徒弟的本事。”
肖荣问：“人人都说你是妙手仁心的医侠，怎会没有本事？”
他答道：“医人的本事和教人的本事，不是同一种，你快起来吧。”
他的语气虽然和善，却不留半点退让的余地，和他平日一样，坚决而执拗。
他连自己师父的名姓都不敢提起，又如何能够教导旁人。
他不懂怎样才算一个合格的师父，但他至少明白，忘恩负义如他，一定算不上。
钟琪和肖荣拜师不成，纷纷垂下视线，咬着嘴唇，皱起鼻子，将失落两字写在稚嫩的脸上。
狄冬青心下不舍，于是换了个舒缓的语气道：“不过你们若是想跟我学习医术，留下来也无妨，只是不必叫我师父，更不要给我磕头，我实在受不起。况且……”他思虑片刻，道，“况且我也比你们大不了多少。”
肖荣闻言，终于仰起头，破涕为笑道：“那叫冬青哥行吗。”
他点点头：“自然行。”
钟琪也咯咯地笑出来，将一双小手举到他面前摊开：“冬青哥，前些天你去我家隔壁的铺子买过糖，是不是。娘让我多拿一些给你。”
女孩儿的手掌心托着一包亮晶晶的糖果。
他不禁一怔。
五角的糖果在夕阳中泛起斑斑驳驳的微光，像一根看不见的尖针，倏地钻进他的心里。
第137章 路远莫致（五）
狄冬青将亮晶晶的糖果收下，却没有放入口中。
钟琪并不知道，他虽然买了糖果，却并不是为自己而买。喜欢吃糖的从来都不是他，比起甜，他更喜欢苦。
他喜欢茶汤的清苦，喜欢野菜的鲜苦，喜欢药草晒干后的叶片在唇齿间化开时的、沉甸甸的涩苦。
小时候，三坪村的邻人常常调笑他：“真是个奇怪的孩子，竟然不爱吃甜，反而爱吃苦。”
邻人并不知道，只有口中的苦，才能抵消心中的苦。
许多年前，在如火焰一般熊熊燃烧的夕阳里，他站在山岗上，望着化为灰烬的家园，从那时起，他便贪恋起常人所厌恶的味道。
他在苦涩中奋力生长，好似翠竹破节，从躯骨深处发出噼啪的声响。好似金蝉脱壳，在剧痛之中挣出陈旧的皮囊。
他一度坚信，只要嚼烂所有的苦，便能尝到真正的甜。
如今，他已超越了师父，赢得了名声。可他非但没有感到快乐，反倒更加困顿，更加迷茫。
他在恍惚中察觉，原来自己一直都错了。
苦尽未必甘来，雨霁未必云开，世事从来都不会如此简单，神明加诸于他的命数，从来都不曾仁慈。
狄冬青感到前所未有的疲惫，像是意气风发的青年人在一夜之间变老。尽管如此，他在人前依旧挂着礼貌的笑容。
只有在夕阳沉落的时分，在弘义医馆关门打烊之后，他才能够短暂地放纵自己，容许倦意爬上眉梢。
钟琪和肖荣还在打扫房间，两人抬来一桶水，晃晃悠悠地放下，将熬药的铜壶浸在其中濯洗。
他们的额头几乎贴在一起，双手撩起水花，偷偷往对方身上泼，袖子发出窸窸窣窣的声响，嘴上争得不可开交，但又不敢发出太响的声音，刻意压低声线，好似枝头叽叽喳喳的鸟雀。
狄冬青站在房间另一端，望着两个顽皮的孩子嬉笑打闹。
孩子们脸上的神情，使他联想起一度被自己抛至脑后的、糖果的味道。
甜与苦，像是隔了一个世界那么远。
他将手轻轻撑在桌子上。指尖不意间触到一张纸。
是一张信笺，叠成四折压在茶盘下方，只露出一个小角，纸色与桌面颜色相近，若非仔细去看，很容易忽视。
他将信笺取出，反复查看，纸面上印着与茶盘边缘同状的水渍，想来已经被压了一段时间，他细细回忆，却仍旧想不起信笺的来历。
他索性将信笺展开摊平，信中没有署名，也没有别的字迹，只有一张歪歪扭扭的简图，纵横的方块描摹出街市的形状，像是一张地图。
他把信笺转了半圈，将状似城楼的建筑朝向自己，手指顺着道路摸索，果真找到了弘义医馆的位置，很快又确认了柏府的方向。
虽然画得潦草了些，但这的确是江渝城的地图。
地图由黑墨细线描绘而出，唯独在斜角的方向上画着一个红色的标记，红墨勾勒出一只狭长的叶片形状，脉络分明，因着颜色的缘故，好似一片秋叶。
他更加好奇，待到两个孩子做完手上的活计，便将钟琪唤道身边，问道：“这里画的是什么地方，你知道吗？”
钟琪扫了一眼，点头道：“这里离我家很近啊，”但在仔细瞧过之后，很快摇起头来，“不行不行，你不能去这里。”
“为何不能？”
女孩抬手在地图上戳指：“你不知道，这一片往前就是监牢，是关押坏人的地方，关的都是杀过人的坏人。冬青哥是好人，当然不能去找坏人啦。”
他心下一凛，江渝城中的监牢，便是此时此刻关押师父的地方。
红色的叶片，莫非是在暗示卢正秋的名姓？
他不能去监牢探视，但叶片的位置并不是监牢的大门，而是附近的地点，莫非是别的入口？
他眨了眨眼，问道：“做了坏事，就算是坏人吗？”
钟琪点头道：“当然了。”
“若是做了坏事，又做了好事呢。若是杀了人，又救了人呢？”
他说话的时候，视线一直盯着纸面上的标记，声音很低，比起询问，更像是在自言自语。
钟琪仰着头，嘴唇嘟起：“你说的好绕啊，到底是什么意思，我听不懂，你要教我吗？”
狄冬青手指一颤，很快将地图收起，将视线转回到两个孩子的身上，嘴边重新挂起笑容，道：“我不教你这个，我这里有几本医书，你们拿回去看吧，若有不懂之处，先圈下来，明日我讲给你们。”
钟琪和肖荣接过他的书，面露喜色，重重地点头道：“好！”
“记得不准叫我师父。”
“知道啦。”
两个叽喳不停的孩子终于心满意足，结伴踏上回家的路。他们离去后，医馆里便只剩下狄冬青一人，彻底被沉默笼罩。
夜色已深，外面的街道寂寥无声，就连融雪滴下屋檐的声音也变得清晰可闻。
他在这里度过了几个无眠之夜，身边没有熟悉的呼吸，静谧好似无人幽谷，反倒使他难以入睡。
今夜他依旧没有睡。
不过今夜他无需忍受静谧，他手中的瓶罐相撞，击出许多短促的声响。
这些天来他为人瞧病，攒下不少天香草熬制的丹药，他将它们按照药性药状划分出来，挑拣出一些，用瓶子仔细装好，随后又把钟琪送来的糖一并装入其中。
夜晚还长，他要去见师父一面。
地图是谁留下的，是瞿影还是别人，已不重要。只要它通往的地方是监牢，便足够了。
最后，他铺开纸，提起笔，想要写点什么。
他端坐于书案前，再次被静谧笼罩，烛火在他身后投下长长的影子，阴影将他的身形衬托得更加渺小。
渺小的躯壳之中充塞千言万语，几乎要将他撑破，可他的手却悬在空中，迟迟没有落下。
他的笔实在悬了太久，墨迹顺着笔尖滴落，沾在纸上，溅出一个漆黑的印渍，将洁白平整的纸面染皱，染脏。
笔尖也随之垂落，落在印渍的旁侧。
他将信小心翼翼地折起，与药瓶一起纳入袖中，而后吹灭灯烛，转身出门，独自步入夜色中。
第138章 路远莫致（六）
狱中的夜色是破碎的，小窗上镶嵌的铁栏将月影切割成许多碎片，破碎的月光钻入冰冷锈蚀的栏杆，一块一块地洒在地面上。
卢正秋眯起眼睛，望着那些苍白而明亮的碎块发呆。
地面很干净，时常清扫，房间中有床榻也有桌椅，甚至还摆着笔墨纸砚，若不是随风飘来的铁锈的味道，这里几乎像是一间安静舒适的书房。
这份整洁得益于姒玉桐的嘱托，关押卢正秋并不是她的主意，而是本人的请求，所以她并未将卢正秋当做罪犯，她希望他在囹圄中能好过一些。
卢正秋并不好过。
预料外的仁慈像是尖刀，割裂他的尊严。在羽山他曾呆过更加严酷的地方，而在遥远的过去，他经历过比这更残忍的折磨。但过往的遭遇没有一次令他如此坐如针毡。
他本不必如此，他曾是魔教最无情的杀手，他本可以活得更冷酷些。是他亲手在空无一处的心里安放了情愫，若情愫是病根，他早已病入膏肓。
相较之下，身体的痛苦实在不值一提。忍耐是他的强项，他在寒冷中屏息凝神，安静地等待着，等待漫长的残喘结束，生命从病躯中解脱的时刻。
他听到敲击墙壁的声音。
隔壁的牢房里是南晏七，他没有理会，可敲击声愈发密集，伴随着轻佻的语声：“你既然都来陪我了，却不同我说话，难道打算闷死在这里吗？”见他不答，索性提高了声音，“别装了，你在小鬼面前能言善道的样子，以为我没见过吗？”
许久之后，他发出一声叹息：“既已尘埃落定，还有何话要说？”
墙壁对面的声音一滞：“尘埃落定是什么意思？你接下来有什么打算，快点告诉我。”
“我的打算早就当众说过了，你该不会没听到吧。”
很快，轻叩墙壁的声音转变为重擂：“喂，你该不会真的准备伏法认罪吧？”
卢正秋道：“当然是真的。”
南晏七的语气一沉：“别忘了你答应过救我！”
卢正秋摇摇头道：“我们已经无路可逃了。”
南晏七的呼吸声变得粗重，嘶哑的质问声几乎贴着墙面传来：“……你骗我？”
卢正秋依旧平淡道：“九年前我就劝过你。如今已经太晚。”
南晏七冷笑一声：“劝我和你一样装腔作势，再去拐个小鬼，驯得像狗一样听话？”
听到此处，卢正秋只觉得脑袋嗡的一响，喉咙里不由得泄出一声压抑的悲吟。
南晏七没有放过他片刻的失态，冷笑道：“你怕什么，在那只小狗面前，你实在比母狗还精于勾引。”
“我是错了！”卢正秋用喝止对方继续说下去，随后发出自嘲式的轻笑，“你说得对，我是在装腔作势，但现在我已经坦白真相，我连自己都救不了，又怎么能救得了你呢？”
南晏七也跟着一怔，像是终于意识到事态的严重性，急切道：“卢正秋，我的手足同胞，你知不知道自己有多走运？当年你能回头，为什么如今我不能？凭什么好处都让你享去？若不是你抛弃了我……”
“我不会再抛弃你了。”卢正秋打断他道。
“所以你快救我出去。”
“我也不会救你出去，”他顿了片刻，道，“我会陪你一起死。”
南晏七一怔，用拳头擂动墙壁，怒斥道：“你傻了吗？你把自己关起来，当真是想去送死？”
卢正秋转过身，背抵着冰冷的墙壁，任由身体向下滑。
他感到前所未有的疲惫，甚至连继续站立的力气都使不出。
他垂下头，嘴角微微勾起，用轻不可闻的声音道：“是啊，我已经想了很久了。”
一阵脚步声从走廊尽头传来，靴声沉重，伴随着佩刀的锒铛声，是前来投送饭食的狱卒。
南晏七瞧见两名狱卒的身影越来越近，不由得转过身，将背影留给他们，这些天他已被唾弃无数次，实在懒得再理会。
他听到啐声响起，却是从隔壁的方向。
“老爷对你仁慈，我们可没那么好心。”
“留你活着真是浪费粮食，早日偿命吧。”
咒骂声并非向他而来，而是对隔壁的卢正秋宣泄。
南晏七大为惊诧，待狱卒走远后，踱到牢门口，顺着走廊的方向往外看。
摆在卢正秋门边的餐盘被踢翻，干瘪的馒头上挂着浑浊的口水，呈出一副凄惨之状。
他诧异道：“你对他们说了什么？”
卢正秋没有回答。
“原来如此，”南晏七露出恍然大悟的神色，“你真的是傻了，不但自投罗网，还要拉我陪葬。你以为我会谢你吗，我就算变成鬼，也不会放过同是鬼的你。”
卢正秋依旧沉默着，任由对方言语咒骂，不知过了多久，南晏七终于骂得没了力气，不再擂墙，也不再有声音传出，似乎是睡着了。
他仍旧没有半点睡意。
夜晚无比漫长，像一片无边无际的海，过往的安稳时日汇入其中，迅速消失不见，仿佛一场虚无缥缈的梦。
快乐稍纵即逝，只有苦难是永恒的。
就在卢正秋阖上倦眼之前，月色晃动了。
是因为一个人影浮在窗前，将月光搅乱。
卢正秋感到一道目光，迫切而慌乱，越过凉薄的夜色，怔怔地望着自己。
绝不该如此。
这里是监牢，院子与市井隔绝，有高墙阻隔，更有卫兵巡视。
就算没有这些，那个人也绝不应该出现在此处。
像是为了回答他的疑问似的，一双手叩响窗棱，将锈蚀的铁器敲得叮当作响，声音如晚钟一般钻进他的耳朵。
他听到熟悉的语声呼唤着他：“师父，是我。”
月光照彻监牢的每个角落，追赶着他的，令他无处可逃。
他终于睁开眼睛，向窗边望去。
他迎上一道沉沉的视线，视线的主人看起来比几日要憔悴得多，眼圈泛着青黑色，乌黑的明眸深陷在眼窝的阴影中，虽然身着锦缎，肩膀却比从前消瘦了不少，喉结曝在凉风中上下颤动，欲言又止。
他陪伴九载的少年在一夜之间长大成人，脱去了稚气。
他的心中既欣慰，又苦涩，他突然很想越过破碎的月色，重新用一双完整的手，抱住他的少年人。
但他只是站在原地，摇头道：“冬青，你不该来这里。”
第139章 路远莫致（七）
狄冬青像是全然没有听到师父的话，不仅没有离开，反倒继续向前迈步，压低声音道：“别担心，没人看见我。”
卢正秋不禁凝眸，映在眼底的脸庞被铁栏分割得支离破碎，却仍有着致命的吸引力。
“你是怎么进来的？”
“这后面有一间废旧的院子，里面有一口废旧的枯井……说来话长，不提也罢，我是来送东西的，送完就走。”
狄冬青一边说，一边将盛放丹药的瓷瓶搁在窗台上，透过铁栅栏的空隙，推到对侧。
地上的影子随之晃动，好似月光被搅起一阵涟漪。
卢正秋定睛望去，见瓷瓶下方还压着一张纸，叠得整整齐齐，背后隐隐透出墨迹。
他走到窗边，感到对方的视线凝在自己身上，片刻不离，将他颤抖的指尖、苍白干燥的唇色和布满血丝的眼仁尽收眼底，看得一清二楚，毫无保留。
少顷过后，冬青问道：“师父，你的寒疾又犯了吧？”
他点头道：“是。”
“是因为你驱使的那种功法吗？上次在云梦泽，你也是因此才旧疾复发的。”
“你知道了？”
“嗯，与你同舟的天水帮兄弟告诉我了。”
卢正秋惊讶地望着对方。
原来他自以为悉心藏起的秘密，早就被冬青得知。
他还能举出许多借口，但他曾经承诺过，会解答冬青所有的疑问，所以他说：“我的内功是随魔教习得，中原人所谓的阴邪功法，才是我的武学根基所在，好似大树在土壤之下的部分，是拔不出来的，所以，你不必在我身上浪费时间了。”
狄冬青只是摇头：“未必不能，羽山族长留下的医谱，还有半本没有找到呢。”
卢正秋面露惊讶，他几乎已忘了这件事。
狄冬青接着道：“医谱记载的是扶摇清风的秘密，既然根基能够种下，便一定能够移除，现在断言未免太早了。”
卢正秋道：“其实你不必……”
狄冬青打断他道：“我答应过会医好你的病。”
卢正秋叹了一声：“是我先对你失信，所以你也不必再恪守过去的承诺了。”
狄冬青一怔，搭在窗棱上的五指下意识地攥紧，又松开，将瓷瓶又向前推了些：“那你收下这个。你收下，我就走。”
那双乌黑的眸子一动不动地凝着他，仿佛在说——“你不收下，我就不走。”
卢正秋终于抬手去接。
窗棱透着月光的冷气，令他本能地感到抗拒，瓷瓶细长，当他握上去的时候，刚好触到对面人的手指尖。
冬青的手指动了动，修长的关节绷紧，像是要越过栏杆的阻碍，将对面人的手腕牢牢抓住似的。
若是愿意，他的确可以这么做，高墙深院尚且拦不住他，几条区区的锈铁又怎么能够。
他在谦逊内敛的外表之下，藏了一颗何等顽固的心，卢正秋比世上任何人都看得更清楚。
但这一次，连卢正秋也看错了。
这一次，他真的如承诺的那般，轻轻放开了手。
瓷瓶带着信笺，滑落到卢正秋的手中。后者将纸展平，见纸面上只有寥寥几行字，记录了每一日服药的时辰，除此之外，没有一句赘言。
简直像是给一面之缘的病患开出的药帖，唯一不同之处，只有字迹旁边的一块墨点。
墨渍飞溅，突兀地印在洁白的纸面上，缩在小小的空间之内，浓稠深重，像是执笔人冷静克制着的痛苦。
卢正秋的心猛地抽紧，像是被吸入墨迹之中，被那稠密浓厚的黑暗牢牢缠住似的。
他的视线飘向房间里的书桌，桌上也有一封信，叠得整整齐齐，是早已写好的，却一直没能递出。
他快步走到桌边，将信笺拿起，匆匆回到窗边：“冬青，我也有东西交给你。”
他的手已伸到栏杆间的明亮处，可是，迎接他的只有夜风和月光。
冬青已不在。
月色如常，在地面上投下支离破碎的光与影。
若非手中多出的物件，卢正秋几乎以为方才的际遇是一场梦，是他干涸的心擅自诞出的幻象。
他像做梦似的抬起手臂，伸到窗沿上，用指尖轻轻触碰。
冰冷的砖石表面，似乎还残留着对方手指的余温。
他猛地惊醒，转身，而后慢慢地勾起嘴角，从喉咙深处发出一声轻笑，喃喃道：“看来这一遭，我是彻底败了。”
如此便好。
他的冬青已不需要他的敦促，便能够向前迈出脚步。
如此便好。
他的冬青依然清正如竹，浩气不改，许下的承诺便一定会恪守，就连离开时，脚步都是那般决绝。
他的笑容凝在唇边，像是失了水的鱼，离了壤的芽，冬青早已行至远方，他却堕入前尘，作茧自缚。
在他没能递出的信笺上，洋洋洒洒地写了很多话——并非过往用来敷衍、用来插科打诨的玩笑话，每个字都出自真心。
「……那一日在安邑，我与你在巷中初遇，你以为是我赶来救你，其实，我本打算从狄家的医馆逃走，从此销声匿迹。可是，我却被你的一颗糖果拉回尘世之中……」
他踱步到桌边，靠近灯烛，将信笺没进烛火，望着白纸边缘慢慢卷曲，火舌沿着墨色攀爬，将密密麻麻的字迹吞入其中。
「……我授你武艺，你授我更多，前半生我不过是别人手中的傀儡，后半生我却有了你，你令我懂得为人之道。武艺之道有穷尽，为人之道却没有，你称我为师，常常使我心中有愧……」
滚烫的火苗撩过他的手指。
信上的字迹在抖。因为他的手在抖。
地上的影子在抖，因为他的眼在抖。
「……若我不是你的师父，我便什么也不是。但你却不同，你是我的第二度生命，你使我欢愉，使我挂念，甚至使我思慕不止，使我渴求难耐。你尚且年轻，我不该对你生情，却又难以自持，我是个忘恩负义的罪人，只要与你一起，我的贪念便会延续……」
火光蔓延�
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