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乘人之危[重生]-第12部分
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出关后不远便只剩黄沙戈壁，再往深处走，只能依靠骆驼与步行，凌自初实在是走不动了，岳霄便让燕阳留下照顾他，待凌自初恢复些许再赶上，自己则与沈清喻二人结伴，跟着商队朝萨尔莫罗前去。
戈壁风景壮美，沈清喻却无多少心情欣赏，他忧心忡忡，连带着说的话好像都变少了。
他们随行的商队只当二人是好友，沈清喻不怎么与他们交流，他不大听得懂那些人说的汉话，岳霄却是好奇，西域人生性豪爽，而岳霄酒量极佳，一来二去倒也他们口中问出了不少消息。
这萨尔莫罗是这一代最大的商贸城市，城中汉商甚多，也有商会，这些汉商大多是一名姓顾的巨贾带来的。可也正因如此，城内人员复杂，诸多在中原难得一见的暴行，在此处倒是无比寻常。
言至此处，那商队首领还开玩笑般指了指沈清喻，道：“像他这样白白净净的小公子，到了黑市上，那可是抢手货。”
岳霄便也淡淡与他笑：“他若到了黑市，谁敢对他动手，我就剁了那人的手。”
商队首领缩一缩脖子，像是不理解他话中的意味，只是嘟嘟囔囔道：“中原人，真可怕。”
……
十数日后，二人终于抵达萨尔莫罗。
岳霄在城门口与商队告别，本想去孟景在心中所说的客店寻他，不料方进了城，沈清喻眼尖，一眼便看见了已换做一副当地人打扮的孟景，在集市上搭了个摊子，正为一位当地大叔把脉看病。
那摊子边上插了一柄旗子，写得是西域番话，沈清喻看不大懂，另一面却用小楷端端正正地写了汉医至此华佗在世几字，这沈清喻倒是看明白了，许是孟景觉着干等他们无聊，便干脆在街头重操旧业，生意倒还算红火，摊子前排了长队，而孟景身后还跟着一名岳霄派来保护他的山庄弟子，靠着刀柄昏昏欲睡，显然已对孟景的所作所为极为习惯了。
沈清喻走过去时，孟景正用说得极差的番话夹汉话同那个人讨价还价，沈清喻不过听了一句，便知孟景是在狮子大开口，他一时无言，终于明白凌自初究竟是跟谁学来的精打细算见钱眼开。
西域外风沙颇大，沈清喻学当地人蒙了脸，加之这些日子习武，不似当年病恹恹地总是佝偻着腰咳嗽，倒显得越发身姿挺拔起来，孟景乍一下没认出他来，见他挤到了队伍前头来，还同他说了一句极不标准的番话，沈清喻自然听不懂，于是孟景又切回汉话，道：“要看病，到后头等着去。”
沈清喻哭笑不得道：“孟前辈，是我。”
孟景吓得险些将手中的笔都丢了，他抬头一看，沈清喻便摘下遮挡风沙的面罩，还未来得及开口说话，孟景却抢先一步握住了他的手，甚为激动道：“少主，您终于来了。”
……
眼见岳霄与沈清喻二人到了此处，孟景连摊子也不想摆了，遣散众人后收了摊，一面与沈清喻道：“少主，此处不是说话的地方，您随老夫来。”
他带着沈清喻与岳霄二人回他在此处落脚的地方，一面讪讪解释自己方才在做什么事，道：“老夫在此处等了数月，想着闲着也是闲着……”
沈清喻轻咳一声，道：“我明白的。”
“我们本在客店内落脚，可想少主你们赶到也需数月光景，便在外暂租了几间屋子。”孟景道，“好在此处汉人甚多，我们平日起居行动，也不算引人注目。”
从孟景所说之中，沈清喻得知这萨尔莫罗虽是西域城镇，却有不少汉商在此走动来往，而孟景信中所提到那位有溯阳花的富商，名唤顾祺祥，靠着将西域之物倒卖至中原发家，如今已是萨尔莫罗中最为富有的汉商了。
谈话间，他们已到了孟景在此处租住的院子，岳霄派来的那些山庄弟子大多在此处休息。孟景请二人进了屋，西域没有茶，他便为他们倒了当地的胡酒，让人去为他们准备膳食，一面与沈清喻谈起这个顾祺祥。
孟景也算调查了数月，多多少少得知了一些顾祺祥的身份传言，据称此人本是晋西人士，在江南一代发迹，贩起了私盐，攒了一小笔钱，被官府发现后便带着钱逃进了闽，干脆做起了拍花子。如此一段时日后，他靠着攒下的钱买了艘大船，出海到了外域，靠着买卖昆仑奴到富贵人家，赚了不少钱，自此便金盆洗手，说是不再碰这些行当，正正经经地做起了西域与中原的生意。
可即便如此，据说他私底下还是不干净的，孟景也调查过数次，顾祺祥将西域的货物带回中原时，偶也会将西域中样貌生得极好看的胡姬带回中原买卖，一次只带一两人，却都是绝色，而他挑中的人大多都是金发碧眼，中原甚为少见，那些富商觉得奇特，便会花高价购买，实在是个稳赚不赔的买卖。
而因萨尔莫罗及周边数个城镇商贸繁盛，商人地位极高，与中原大不相同。顾祺祥是萨尔莫罗最富有的商人，故而在这一代拥有极大的权力。
孟景原想这顾祺祥是个商人，应当可以与他做这一笔生意，他还算留了个心眼，以假名想方设法地联系上了顾祺祥，约在临近城镇的一家酒楼内见面，不想顾祺祥根本未来此处，只是令他手下一位姓严的总管带话过来，想也不想地拒绝了孟景这一笔生意。
当夜孟景从该城返回萨尔莫罗时莫名其妙遇上了劫匪，幸而身边有岳霄派去的山庄弟子保护，逃过一劫，再看那群劫匪，各个装备精良，实在不像是普通的暴徒。
孟景不由生疑，觉得这一切过于巧合，写信回山庄之后，数月私下调查，隐约查到另外一事，也许与溯阳花有关。
沈清喻不免皱眉，问：“孟前辈，你发现了什么？”
孟景叹了口气。
“还是那些劫匪。”孟景说道，“他们看起来装备精良，不像是普通的劫匪，而且各个都不怕死，实在令人生疑。”
“孟前辈怀疑那是顾祺祥的人？”岳霄笑了笑，道，“只要开了足够高的价码，选出几个死士并不算难。”
“不是死士。”孟景强调道，“那绝不是死士。”
勇而不畏死是死士，可被砍了数刀却仍不觉得疼痛，甚至濒死之时还只想砍杀孟景，这已非常人之举。只是当时境况极险，那些人不要命一样想杀了孟景，山庄弟子为了保护他，不得不将劫匪尽数歼灭，没有留下什么活口，故而孟景一直弄不明白究竟是怎么一回事。
而他们自己也伤了数人，退回萨尔莫罗休整，低调了一段时日后，见没了危险，这才重新露面行动。
岳霄一时无奈，道：“你既怀疑是顾祺祥想杀你，还敢在街上光明正大地摆摊看病？”
孟景讪讪笑了一声，道：“顾祺祥这几日不在萨尔莫罗，我也是一时手痒……”
沈清喻问：“孟前辈，你确定是顾祺祥要对你下手？”
“不确定，但很可能是。”孟景说，“那次遇到劫匪后，我们返回萨尔莫罗，不久便又遇到了怪事。”
据孟景所言，这次的怪事，并不是针对他们的，应该说，这只是一个巧合。
他们回到萨尔莫罗之后，维持了一段时间的低调，而这期间，萨尔莫罗出了不少奇怪的事。
起初是有人在街头杀人，犯人如同发狂，力大无穷，数人无法制止，直至力竭而亡，孟景远远地看过，觉得那人像是为药物所控，可究竟是何药物，后续如何，他们就全不知晓了。
当地官府与顾祺祥手下的商会交之甚密，孟景担心自己调查这件事会引起顾祺祥的注意，从官府处自然得不到任何线索。
而他当时已闲来无趣在萨尔莫罗街头摆起了看病摊子，他本就是神医，来找他看病的顶多也只是些小病小痛，他很快便在当地有了不小的名气，机缘巧合下，不久后竟有人带着发狂的病人来找他诊治。
此症古诡，哪怕是如孟景这般的神医也从未见过，他起初只能判断是误服了何种药物，才导致了这人的癫狂，而他向病人亲属问询时，得知此人尚且正常时，曾去过顾祺祥名下的销金窝。
此处不禁赌，也不禁打斗，顾祺祥便以此为契机，在萨尔莫罗造了一处极大的销金窟，从美酒佳人，到各式赌场，甚至以人命相搏的斗场，无一不有。
事情牵扯到了顾祺祥，孟景便有了不一样的想法，他钻研数日，总算找到了缓解此症的解药，他也根据药性猜测，能致人发狂的古怪药物，也许就是溯阳花。
岳霄听他说完事情始末，倒还是愣着的，他挑眉道：“溯阳花不是只有一株吗？能做出这么多药粉？还分给这种沾不着关系的人吃？这顾祺祥……未免也太无私了吧？”
“溯阳花若是培育得当，养出一片不是什么难事。”孟景捋着胡子说道，“只是我们要的，是生了许多年的，最初那一株溯阳花，其余对少主而言，只怕药性不足。”
岳霄又问：“那些人吃了发狂，清喻吃了不会有事吧？”
“有我在此，岳大侠不必害怕。”孟景道，“入歧本就是以毒攻毒的心法，越是至毒之物，对少主的帮助也就越大。”
岳霄干脆点了点头，道：“我明白了，那如今我们要做的，就是找到这个顾祺祥——”
“只怕没那么容易，若依孟前辈所言，顾祺祥是个商人，若无利益可图，他不会去养这么多溯阳花的。”沈清喻微微蹙眉道，“孟前辈不过是想与他做个生意，他便派人要杀了孟前辈，若无深仇大恨，何必如此？”
岳霄顿悟：“唯利是图之人的深仇大恨，怕是只有断人财路了吧？”
孟景说了这么多话，正是口渴的时候，他连喝了两杯水，方开口道：“少主，具体要如何调查，老夫是帮不上忙了，不过，老夫也可为少主提个建议。”
沈清喻点头道：“孟前辈请说。”
“虽是查了许久，可如今能称得上是线索的，其实只有那一条。”孟景道，“若是要查，也该从那处查起。”
沈清喻尚未开口答应，岳霄却已微微一笑，道：“美酒赌局佳人，岳某的确很期待。”
他话音未落，便见沈清喻略蹙眉看了他一眼，他只好轻咳一声，将目光转开，孟景不由发笑，起身到柜旁翻找片刻，从中掏出两包包得严严实实的药草，微微散出些独特奇异的香味，像是个香包，递到沈清喻手中。
“若是那处真有令人发狂的药粉，老夫怕少主会有危险。”孟景道，“这香料随身携带，便可解那药粉的毒性，少主，岳大侠，你们还是贴身带着较好。”
沈清喻当下便解下随身香包，将孟景给的草药换了进去，岳霄却还有些不信邪，微微皱着眉，问：“真有那么可怕？”
“多一事不如少一事。”沈清喻帮岳霄装好了香包，递到他手中，道，“你还是带上吧。”
岳霄笑吟吟地接过沈清喻手中的香包，孟景还在场，他便故意凑到沈清喻耳边，道：“清喻送我的荷包，那是定情之物，当然要戴上。”
这数月相处，沈清喻似乎也已对他的油嘴滑舌习惯了，听岳霄如此说，也只是挑起眉，回敬道：“岳庄主的油腔滑调，的确无人能及。”
岳霄便也笑，压着嗓子低语道：“沈少爷放心，岳某此生只对你一人油腔滑调。”
他收下香包，将其挂在腰间，一面道：“这顾祺祥也算是个富甲一方的大商人了。”
沈清喻挑眉问：“如何？”
“自然是对他的这个销金窟——”岳霄拖慢语调，吟吟笑道，“充满好奇。”
第25章 25
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他们毕竟刚刚才进城，正是疲惫不堪的时候，便稍稍修整了一日，打算明日入夜再行动。
孟景口中顾祺祥的那处销金窟名唤“缥缈间”，取仙山之意，倒也是有天高的心气，此处入夜方开放，天明便打烊，名气之大，甚至连中原也有不少富商豪客特意赶来此处一掷千金。他们虽是来此处探查线索，却也需得装得像一些，便特意换了绫罗锦缎，做出一副纨绔子弟的打扮来。
岳霄本就是个潇洒不羁的性格，换了一身纨绔打扮，倒也显得人模狗样，像是个世家公子。只是他偏偏要做出一副暴发户的模样，特意寻了几个金戒指金额饰带上了，金灿灿地在人群之中格外显眼，沈清喻不免多看他几眼，略有些嫌弃地皱起眉来，问：“你为什么要穿成这副模样？”
岳霄一怔，反问：“关外富商不都是这幅打扮吗？”
沈清喻倒也一愣，思索起脑海中的关外商人究竟是何模样，犹疑道：“关外富商……是这幅打扮吗？”
“你看我师兄的衣着打扮，还有他的刀。”岳霄亮了亮手上的金戒指，说道，“若不是此处太热，我倒真想搞件貂皮裘衣来穿一穿。”
沈清喻：“……”
沈清喻不大想与他说话。
沈清喻倒是低调，沈府是武林世家，可在江南一代也有良田千顷，商铺数十，家业之大，虽不及富甲敌国，却也算是一方富户。
而他不习武，父亲教了他如何打理家中事务，可那些事大多轮不到他来处理，他是端有一副君子风度，骨子里却难免也带了几分纨绔气性。
他也不应考，在家中不过是读些风花雪月的闲书，附庸风雅地收一些文玩古物，虽鲜少真的去同那些富家公子哥们醉生梦死地胡闹，倒也知道真正的纨绔该是什么样的。
或者说，他根本不用去假装，他本就是个江南水乡的世家公子。
他不过是拿了一方折扇在手中，看上去便已像是个少不谙事的公子哥。而此番他们是去打探，不宜佩刀，再说岳霄的那两把刀实在是太破了，有损他这幅关外暴发户的形象，便一致放在了孟景处，二人结伴一同前往顾祺祥的飘渺间。
他二人走在一块太不搭调，山庄弟子为他二人赶车，到飘渺间外停下，便有人不住往此处侧目，像是想不明白一个暴发户如何同世家公子走在了一块，沈清喻尚且不察，岳霄虽注意到了那些人的目光，却也只是不明所以地觉得奇怪。
他们进了飘渺间的门，毕竟是面生的新客，很快便有领路仆从拐弯抹角地来问他们的名姓。岳霄自称姓江，是关外商客，听闻飘渺间的大名，特意要来此处看一看，他说这几句话时故意带上了关外一带的口音，甚至颇为粗鄙地用了些关外人才懂的俚语，暴发户的形象他演的惟妙惟肖，浑身的铜臭味，倒连沈清喻都想要走得离他远一些。
而沈清喻自称姓宋，他借了昔日相熟的一位富商之子的身份，说与岳霄是萍水相逢，对方说此处有个好地方，他便跟着来看一看，倒也不曾令人生疑。
那仆役毕恭毕敬地将二人请到了里间去，方开了门，沈清喻便觉此处与外面实在大不一样，眼前之处长宽均足有近百丈余地，高不见顶。已开了数处赌局，粗略估算之下，内已有了数百衣着华贵之人，而屋内约隔十丈处便筑有高台，有数名衣着暴露金发碧眼的胡姬在上扭腰顶胯地舞蹈。
沈清喻在中原也曾见过以跳舞为生的胡姬，可那跳的还是些异域风情的正经胡舞，没有如今他所见的这般直白露骨，好像恨不得将那细腰缠到人身上去一般。
他蹙眉不再往那处去看，只觉得顾祺祥这飘渺间虽以仙乡自居，却没有半分的仙气，更像是极尽奢华糜乱之能，连地砖梁柱都恨不得以纯金打造，天底下哪有这样的仙乡？
岳霄倒也看得发怔，还小声在他耳边嘟囔，道：“天底下还有这样的好地方。”
沈清喻不由皱眉看他一眼，说：“这顾祺祥，也许称之为富甲敌国也不为过。”
“不管他有多少钱，我觉得他肯定比我有钱。”岳霄已觉得有些手痒了，他在怀中摸了一摸，掏出些银票来，道，“你不喝不赌也不要美人作陪，别人一看便知你是来挑事的。”
沈清喻挑眉：“我不酗酒，也不爱美人。”
岳霄将银票塞到了他手中，笑吟吟道：“那赌几次还是可以的吧？”
沈清喻：“我不大喜欢……”
岳霄又道：“无妨，输了算我的。”
若论财力，玄霜山庄远在沈家之上，输些小钱他实在不放在心上。沈清喻也知自己若是什么也不做，反倒更引人注目，便四下看了看，本想寻个感兴趣的赌局，不料却瞥见一旁另开了一处门，门后是一处石梯，有不少人结伴下去，他便往那处靠了靠，听闻石梯下震天响的欢呼高叫，岳霄便寻了守门的仆役，问下面究竟是什么地方。
那人讨好地朝岳霄与沈清喻笑，道：“二位爷，下面是更大的赌局。”
沈清喻蹙眉问：“赌注更大？”
仆役却摇头，神秘兮兮地靠近了一步，说：“是生死局。”
……
沈清喻与岳霄二人顺着石阶向下，方知那仆役口中的生死局究竟是何物。
这地下是一处极大的斗场，若在中原，斗场内撑死不过是斗鸡斗狗斗蟋蟀，而在这飘渺间内，斗的却是人。
沈清喻与岳霄到此处时，正见着一场赌局开场，场外以铁门相隔，死斗双方均被关在一处铁笼子内，高台外已挤满了人，他们只能在外围看一看，隐约可见那二人之中，一人是肤色棕黑的昆仑奴，另一人却还只是个少年。
二人实力悬殊自不用多言，沈清喻只看了一眼，便觉得那少年也许要惨死当场，他本不忍再看，不料这赌局刚开，后头还有不少看客涌进来，竟将他与岳霄挤到了关着那少年的铁笼子边上。
沈清喻这才看了个仔细，这少年约莫十五六岁，似是胡汉混血，面容不似胡人，却也较中原人深邃，发色乌黑，一双眼睛却是绿色的，此刻他身边站了一名锦衣绸缎的中年男子，负手居高临下地望着他，身边还点头哈腰地跟着另一人，沈清喻觉得有些古怪，不免又凑过去了一些，支楞起耳朵，仔细听他们几人的谈话。
若是放在往日，隔了些距离，赌场内又颇为吵闹，沈清喻是定然听不清他们说话的，可修习入歧之后，沈清喻便发觉自己的听力目力比起往日好了数倍，隔着这些距离，他集中了注意力，倒也能勉强听清几人交谈。
他听了几句，得知那奴颜媚骨的是这斗场的管事，而那衣着考究的，管事唤他作严先生，却不知是何人。至于那少年，管事的叫他小杂种，还恶狠狠地去威胁他，告诉他这次比斗，只可胜，不能败。
话虽如此，可沈清喻看那昆仑奴与这少年的体格差距，便觉得除非这孩子是武林高手，否则这场比试，他定然是要输的。
“你叫阿穆，对吧？”那严先生终于冷冷地开了口，“只要甘愿为老爷做事，你妹妹的病，老爷自然会替你想办法的。”
阿穆顿时抬起了头来，眸中却还是敌意，却也不开口说话，只是小心翼翼地看着他。
“我听你族内的兄弟说，你是一条恶狗，发起疯来绝不要命，咬住了就不会松口。”严先生低眸看着他，“可就算如此，那个人也是你敌不过的。”
阿穆咬着牙，用含混不清的汉话说道：“我会赢的。”
严先生笑了。
“你想赢过他吗？”
他低声问。
……
岳霄也凑过来仔细听这几人交谈，如今忍不住翻了个白眼，将声音压得极低，凑在沈清喻耳边，道：“这人可真不要脸。”
明明是他们要这少年卖命取胜的，几句话后，反倒成了少年求着他们取胜一般。
沈清喻正想要说话，却看见那严先生从袖中摸出一包黑色的药粉，悄悄地塞到了阿穆手中，他不由一怔，扯了扯岳霄的衣袖，问：“那是不是就是孟前辈所说的药？”
他们眼睁睁看着阿穆吞服了药粉，而后赌局开场，本该是实力悬殊的稳输不赢的局面，不料那昆仑奴将阿穆压制在地时，阿穆却如同突然发狂一般力大无穷，也不知疼痛，至此竟反败为胜，凭着他手，将那昆仑奴掐死在了地上。
沈清喻看得惊愕，却还有说不出的反胃，忍着恶心道：“应该就是这个了。”
赌局收场，岳霄皱着眉仔细观察场内奴仆收拾昆仑奴的尸体，阿穆已被人带下去了，而岳霄不忍皱眉，低声道：“那人的颈骨断了。”
若不是方才严先生给阿穆的那药有问题，凭一个少年的手劲，如何能将一个体型壮硕的昆仑奴的颈骨扼断？
沈清喻越想越觉得反胃，这两年他见过无数惨死血腥的尸体，可即便如此，他却仍觉得这地方残暴可怖。
那些看客将人命看作是一场赌局，而那阿穆，他与燕阳是一般年纪，本该正是天真烂漫的时候，却在这种地方拼死卖命……
他不忍心，却没有办法结束这一切。
“不必再看了。”沈清喻道，“那药粉确实出自此处，我们回去吧。”
他说完这句话，便忍着反胃朝外走，岳霄紧跟在他身后，二人上了石阶，到了大堂，正欲出门，忽见一名以轻纱覆面的胡姬撞进了岳霄怀里来。
她显是未曾见着身后有人，倒也吓了一大跳，弯了眉眼笑吟吟地像是与他们道歉，那双眼睛猫儿一般倒是碧绿色的，也只是莞尔一笑，便羞赧着捂着脸跑开了地方，岳霄倒也一怔，微微皱起了眉来，虽还跟着沈清喻的脚步，可一路走到了飘渺间外，却仍是一言不发。
沈清喻终于缓了过来，回首一看岳霄好似仍是一副若有所思的模样，忍不住皱眉道：“人已经走了，你的魂好像还没回来。”
岳霄反道：“沈少爷醋味正浓，岳某又怎敢魂不守舍。”
他说完这一句话，不待沈清喻生气，便已伸开了手，手中正握着一张纸条，而岳霄开口道：“方才那胡姬塞给我的。”
沈清喻一怔，眼下正是无人之处，他便要岳霄打开那纸条瞧一瞧，自己也凑过去看了几眼，竟有些惊诧，那纸条上是一笔颇有风骨的小楷——
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