长相辞-第19部分

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色，只是周身雅致，有道是玉尘精神，瑶林风韵。
　　他与叶老爷站与一处，一人如雪中梅，一人似月下荷，养眼非常。
　　若是传闻是真，可这一眼望去，一个疏淡无言，一个巧笑嫣兮，怎么叶老爷看上去反倒更像个“娘子”啊？
　　“你看这朵牡丹，是不是很艳？”
　　“别人放的都是牛郎织女，再不济也有黄牛喜鹊，你放牡丹是做什么？”宋景仪将那花灯拂开，没好气道。
　　“花！花！大花花！”央回在安宁怀里直蹬腿。
　　“你看回儿也喜欢。”叶绍卿将灯买了下来，塞进儿子怀里。
　　央回两只手都抱不过来，只能将脸都贴上去，叶绍卿揉揉他头顶，哈哈笑起来。
　　宋景仪哪里不知叶绍卿为何买牡丹，脸上微热，摇摇头不去看他。
　　到了河边，叶绍卿坐在地上将灯点了，烛光映得那牡丹愈发娇艳，央回在一边欢喜地直跳。宋景仪站在一边，见他父子二人说着些傻话，面上浅浅欢愉。
　　放灯处人多，叶绍卿随手将儿子举起来让他坐到自己脖子里，一手牵起了宋景仪。
　　“绍卿……”
　　“你怕什么，人人都在看灯。”
　　牡丹顺着水流缓缓漂走。
　　“回儿可有什么心愿，对着花灯许了。”叶绍卿拉拉央回的小手。
　　“央回想要好多好多枣泥糕！”
　　“你个小馋鬼，少跟你慧三叔叔学！”
　　“那央回要爹亲生妹妹！”
　　见央回这么大声喊出来，宋景仪赶紧用糖堵他的嘴。
　　“哈哈哈好儿子！”叶绍卿笑罢，转头问宋景仪，“景仪呢？”
　　宋景仪脸上绯红未褪，愣了愣，看向那牡丹花灯。
　　“可有想好？”叶绍卿见他若有所思，好奇道。
　　“……无甚心愿。”宋景仪轻声答了。
　　他轻轻拍着央回的背脊，用力握了握叶绍卿的手掌，站近来与叶绍卿贴肩，重复一遍，“无甚心愿。”
　　无数花灯的碎影在他眼里飘摇，星点喜色落在他眼角，宋景仪面上仍是淡淡，唇角却噙着不着痕迹的笑意。如雪初化，露出底下一瓣馨香。
　　叶绍卿反应过来，无声微笑。
　　心愿已了，毋须多求。
　　助月微明散，沿河丽景浮。
　　“你可还记得十一年前那个七夕，平乐王三世子牵头，包了清音阁整层的雅间。”
　　放完灯，央回随嬷嬷先回去睡了，叶绍卿买了一路的小玩意儿要带回去给他，听闻宋景仪提起话头，眯起眼回想了一番，“好似有些印象。”
　　“他仿效先代宫廷游戏，买了上百的生莲藕，雕刻成奇花异鸟，布在房中，灭了所有灯，叫歌女公子们摸黑寻找，多者为胜，便有重赏。”
　　“啊，确有此事，”叶绍卿狐疑看宋景仪，“可你总不爱与我们这帮纨绔玩耍，我记得那日是没有你的，你如何知晓得如此清楚？”
　　宋景仪点点头，“我去寻我二哥归家，不料到时灯火俱灭，游戏早已开始。”
　　叶绍卿忽然心有所感，“等等……”
　　叶绍卿依稀记得他那时已经喝得微醺，摸索到门边想去小解，便觉有人踢了他手。他将人脚踝抓住，那人惊呼一声便蹲下来掰他手。那手腕纤细，来人身上清芳……
　　“有个醉鬼便捏着我的手问我是奏什么的姑娘，还往我怀里塞莲藕。”宋景仪偏头看他，嘴角几分嘲笑。
　　叶绍卿啊了一声，“竟然是你！”他挑眉又道，“我还亲你手指了！”
　　“细细长长，这么漂亮，定是会琵琶的！”喝醉的叶临跟个登徒子似的摸了又摸，最后一根根飞快地亲了个遍，宋灵蕴当场怔住，最后忙不迭踉跄退了出去。
　　“这你倒是记得清楚！”宋景仪不自在地移转目光。
　　“你那时可有喜欢我？”叶绍卿得了便宜还卖乖，凑上去逼问。
　　“……走开。”宋景仪躲开他。
　　“有是没有？还是亲过才喜欢的？告诉我嘛……”
　　“叶绍卿！”
　　“买巧芽求多子啦！”湖边的小贩们吆喝着。
　　七夕节前有习俗曰“泡巧”，即将绿豆小麦之类的种子浸入碗中，待其长出豆芽，用红绳束了，抛入水中，意为“乞巧”、“求子”。
　　被这么一打岔，叶绍卿不再贱兮兮追着宋景仪问，跑过去买豆芽。
　　“该回去了，又弄这些玩意作甚？”
　　“求子啊！”
　　宋景仪嗤笑，微按小腹，“那这又是什么？”
　　叶绍卿摸摸他肚子，“你没听方才回儿要妹妹，万一是儿子，不是得再生一个？”
　　“你！”宋景仪抬手去夺他手里的豆芽。
　　叶绍卿手快，已经扔了一束出去，“来个千金！”
　　宋景仪气结。
　　“不对，稳妥起见，再来一个！”他又是一束扔了出去。
　　“叶临！”
　　二人回府已是夜深，宋景仪先去看了央回，退出来时却见叶绍卿在庭中等他。
　　星依云渚冷，夜树风韵清。
　　叶绍卿提一盏小灯，身边并无侍从。
　　他的表情几分肃静，望来时眼中竟是深情。
　　“怎么了？”宋景仪微微疑惑。
　　叶绍卿笑了，他眉眼弯弯，一如当年白齿青眉。
　　“你随我来。”叶绍卿伸出手去。
　　唯有二人独处，宋景仪才不拘与他亲呢，甚至十分喜欢与他亲呢，他递上手，与他同行。
　　叶绍卿在一间大房前停下。
　　“绍卿……”宋景仪止步不前，因为他知晓，这一间，是叶家的祖宗堂。
　　叶绍卿不由分说拉着他进去。
　　堂内灯火不熄，掌灯的小厮却不在，一片空荡。
　　台前小几一只，红烛一对，清茶两盏。
　　“此为何意？”宋景仪心中明白几分，却是万万不置信地看向叶绍卿。
　　叶绍卿微微一笑，“放灯时我问你有何心愿，你说无甚心愿，”他两手牵住宋景仪，“可我是有的。”
　　“我想你我盟订齐眉，永结同心。”
　　宋景仪双眼微微一张，竟是说不出话来。
　　“可……”
　　仿佛看出他心中忧虑，叶绍卿继续道，“你再度有孕后，我与大哥寄书一封，大哥回我，‘已做成家之事，便定成家之实罢。’”
　　宋景仪哑然一叹，复又勾唇轻笑，几分打趣道，“那我便做这‘叶家主母’吧。”
　　叶绍卿哈哈大笑，拉着他走到祖宗牌位之前。
　　他盯着叶靖亭的牌位，恭谨道，“父亲大人，儿临不肖，礼懈性狂，诸多劣迹。如今终觅良人，乃周宋之后。灵蕴心迹双清，蕙心纨质，令儿见贤思齐，受教颇多。我与他二人已得孩儿央回，乃我叶家长孙，您并有一孙儿即将出世，也算是了却您一大心愿。”
　　“望父亲与列祖列宗应允，我与灵蕴二人在此行夫妻之礼，保佑我们此后绵绵瓜瓞，代代簪缨。”
　　宋景仪在他说这番话的时候一直定定地看他，一字一句，仿佛要刻入心底。
　　叶绍卿说完，与他对视一眼，两人跪下俯首叩拜。
　　“咳，”叶绍卿清了清嗓子，迫不及待道，“那就行礼吧。”
　　宋景仪点头。
　　“一拜天地！”叶绍卿响亮的声音荡在这偌大礼堂中。
　　二人背过身，对着大堂朱户，深深一拜。
　　他与他年少相识，一人无知无觉，一人悄慕默恋。
　　“二拜高堂！”
　　二人复又回身对着祖宗牌位恭敬一拜。
　　他与他长别重逢，极尽了纠缠伤害，以为情生缘死，天涯相辞。
　　“夫妻对拜！”这一次，宋景仪也开口了，二人一齐说了这礼词，相视而笑。
　　他与他终究冰释前嫌，舍断过往，无权无名，唯有彼此。
　　“应当是夫夫对拜了。”叶绍卿嬉笑纠正。
　　“以茶代酒，与你合卺。”叶绍卿举起茶盏。
　　“今生来世，永结同心。”宋景仪伸出手去。
　　两腕交错，温茶入腹，一堂缔约，良缘永结。


第二十七章　番外五
　　夜雪花千树，红梅隔岁香。
　　腊月三十，雪光映得庭院清亮，叶府清早就忙碌起来，仆人们扫尘杀牲，换贴桃符，好不热闹。
　　叶员外在作甚？
　　叶员外在堆雪人。
　　这场雪下得及时，颇有些瑞雪兆丰年的意味，前院平整，积雪最丰，是以叶绍卿起了床就带着叶央回跑出来堆雪人。
　　“高一点，爹爹！”央回举着两团雪球。
　　叶绍卿还拿了个铁锹，闻言铲了一把雪拍了上去。于是那个雪人又胖了一圈。
　　“别加了，赶紧完工吧，仔细一会生冻疮。”
　　宋景仪站在厅前廊下，披着对襟艾青刻丝斗篷，漆发玉颜，清丽胜雪。
　　他朝手边的安宁点点头，示意他把手炉给叶绍卿送去。
　　叶绍卿的靴子袍尾都落在雪里，湿了大半，他捣鼓了半天，面庞泛红，正热的慌，朝宋景仪摆手，“一点儿也不冷，你别站着了，身子重。”
　　宋景仪就笑，“我倒要看看你们堆出个什么形状来。”
　　“我来我来！”
　　“行，你来。”
　　叶绍卿弯腰把央回抱起来，这小子穿得多，抱起来可一点儿也不轻，叶绍卿努力了一把才把他举起来。叶央回探出身子去，把两个雪球压在雪人脑袋上。
　　宋景仪不明所以，“这是什么，熊吗？”
　　叶央回转头澄清，“这是鬏鬏！”他把手握成拳头放在自己头顶，重复道，“鬏鬏！”
　　宋景仪失笑，“原来回儿做的雪人是自己吗？”
　　叶央回站到地下，蹲下去继续捧雪，摇头，“回儿做的是妹妹！”
　　叶绍卿在后头嘿嘿笑，给那“鬏鬏”下又接了点头发，宋景仪算是看清了，那是女童的丱头。
　　宋景仪摇头，不想理会这爷俩，正要转身进屋，听得前门那说话声传来，“哈哈，堆雪人呐，算我一个！”
　　沈寄望拉着张卓然进门来，叶绍卿正要转头去看，一个雪球先飞来，结结实实砸在他肩膀上。叶绍卿猝不及防被砸得退了两步，脸上都溅了好些。
　　叶央回先没心没肺地咯咯笑起来。
　　沈寄望手背在后头，用肩膀戳张卓然，“是他！不是我！”
　　叶绍卿笑容挂了满面，“不是你啊……”他抡圆了胳膊扔了一个回去，“鬼才信呢！”叶绍卿毕竟曾经也算练家子，准头依然很好，一个雪球竟然稳稳砸在沈寄望门面，沈寄望险险一躲，落了个满头是雪的下场。
　　于是一场大战便开始了。
　　张卓然走到宋景仪身边站定，看着院子里的乱象微微摇头。
　　宋景仪忽然伸手抓住张卓然袖子，将他手拉到眼下，掌心微红，还是湿润的。
　　张卓然竖了个手指在嘴前，似笑非笑。
　　“你可真是近墨者黑。”宋景仪不禁莞尔。
　　张卓然忽然把另一只手伸过来，居然还有一个雪球在他掌中，“那你呢？”
　　宋景仪想了想，把雪球取过来。
　　灌了内力的雪球直直飞出去，不偏不倚砸在叶绍卿后脑勺。
　　“诶？谁？”叶绍卿怒目望来，宋景仪和张卓然同时看向一边——安宁站在那里目瞪口呆。
　　于是安宁也被迫加入了雪战。
　　正当众人打得不可开交之时，管家跑进来通报，门外有生人求见。
　　满头是雪的叶绍卿停下来，皱眉和宋景仪相视一眼。
　　宋景仪产期将近，叶府除了张沈二人不再接客，便是为了避人耳目。此时有人上访，不知是否有蹊跷。
　　“来人意将此物交给老爷。”管家将帕子掀开，双手把东西呈了上来。
　　宋景仪已走近，二人一看，皆是怔愣。
　　一枚纯铁扳指，纹路复杂细腻。
　　叶绍卿一把将扳指抓了，往大门跑，边跑边大声嚷嚷，“开门，给他开门！大哥！”
　　来人一身玄青披氅，身形高大，头戴斗笠，听得叶绍卿高唤，抬手将斗笠取了下来，剑眉星目，嘴角含笑，正是叶铭修。
　　叶绍卿将扳指递还给他，顺道扑上去抱住叶铭修，“怎么也不先来信说一声？”
　　“低调稳妥些。”叶铭修拍拍弟弟后背，摸了一手的雪，无奈笑道，“你这是在做什么，摔雪堆里了？”
　　叶绍卿掸了掸头上肩上的雪，嘿嘿一笑，“打雪仗呢。”
　　“你这是每年都小一岁吗？”
　　叶绍卿拉着叶铭修往屋里走，“你可算来看我了，回儿都五岁了！”
　　“哟，都在呢。”叶铭修看见院内众人，微微一笑。
　　“叶……叶大哥。”沈寄望也是冠斜衣乱，一副老鼠见了猫的样子。
　　叶铭修视线最后落在宋景仪身上。
　　一如往常，疏眉淡目，清浅无言。只是宋景仪眼中再无从前那种低沉空漠，如阴云散去，现出底下浅浅光亮。
　　“将军。”宋景仪点点头，居然笑起来。
　　“景仪。”叶铭修见他笑，这一声唤更像是感叹。
　　“回儿，叫大伯。”叶绍卿朝儿子招招手。
　　叶央回本来躲在宋景仪身后，探出头来细细打量了叶铭修一番，奶声奶气道，“你就是那个大将军伯父嘛？”
　　叶铭修惊喜道，“回儿知道我？”他蹲下来张开手，“那回儿让大伯抱一抱好不好？”
　　宋景仪拍拍儿子背。
　　叶央回笑嘻嘻冲过去扑进叶铭修怀里。
　　叶铭修把孩子抱起来，叶央回长得跟叶绍卿十分相像，只是眼睛得了宋景仪的影子，不过他爱笑，一笑就活脱脱翻版的叶绍卿。
　　“大伯你是不是会骑大马，还会使剑……”叶央回显然被威风凛凛的大将军伯父给折服了，不停盘问着。
　　“你爹爹和爹亲也都会……”叶绍卿在一旁小声叨叨。
　　一行人进了屋，里头烧着暖炉，几人纷纷卸下外衣，玩雪的几个也去换了衣服。
　　没了斗篷遮掩，宋景仪圆隆的肚腹一览无余。央回出生时才七个多月，这一胎怀足了月，自然比那时大了不止一点，叶铭修头一回见，不免惊奇。
　　宋景仪刚撞上他的目光还微有羞赧，很快便坦然了。他先前站了许久，腰背酸沉，胎儿也比往日更加沉坠，他伸手扶按腰腹，轻轻蹙眉。
　　“孩子什么时候出生？”叶铭修见宋景仪脸色不好，问道。
　　“就在这几日了。”叶绍卿答了，自然地伸出手去支在宋景仪腰后揉抚。
　　叶铭修见他动作，淡淡一笑，“倒是好日子。”
　　叶铭修带了许多礼物，随行的小厮一一呈了上来，大多是给央回的。最末，是个长三尺有余的条形盒子，盒面是银红锦缎，看上去便华贵非常。
　　叶铭修是亲自接过，放于桌上。
　　“这是？”叶绍卿探出头去。
　　叶铭修打开锦盒，里头是一只金漆木雕嵌银丝长盒，工艺繁复，上头松花鹤栩栩如生。淡雅香气袅袅而出，那是上好的沉香木。如此一个木盒，已然价值不菲，这登封之工艺，也便只有……
　　叶绍卿笑容消了下去。宋景仪仍旧静静看着叶铭修将木盒取出，面上无甚反应。
　　叶铭修将盒子推到叶绍卿跟前，“这是那位……让我带给回儿的。”
　　“既然是礼，你便打开吧。”宋景仪见叶绍卿不为所动，轻声道。
　　叶绍卿看他一眼，又见央回眼巴巴等待的样子，叹了口气，开了盒。
　　用如此昂贵木盒装的，竟然是泥人。
　　盒中呈现的，是秦淮河边的热闹景象。
　　那粘土重现了荡漾河水，画舫楼阁，还有各式小贩游人。薄袖长裙的姑娘，风流倜傥的公子哥，安然垂钓的老人，三两戏耍的小童，神态之灵动，让人仿佛回到那秦淮岸边，耳边低弦高歌，吆喝笑谈，世间繁荣都尽收于此。
　　“哇，真好看！”央回趴在桌上，捧着脸蛋惊呼。
　　叶绍卿怔了一会，小心翼翼取出其中一个泥人，翻过来一看，果然脚底下有个“金”字。
　　那是他年少时，河边有个摆泥人摊的大叔，做的泥人最为精巧逼真，他每回总要去买上一两个。大叔姓金，所以做的泥人脚底便会写个金字，以示艺出谁手。
　　叶绍卿有次带周容则出宫，也买了好些泥人，藏在衣服里想偷偷带回宫去，不料最后都碎了，懊恼了好一阵子。
　　金师傅早已不在岸边摆摊，到如今，也是个垂暮老人了。想是只有皇家高权，才能让他重拾旧艺，做这整整两岸街景吧。
　　他与周容则的回忆，不知何时，剩的少得可怜。他记着，周容则也记着。
　　“回儿喜欢吗？”叶绍卿把泥人递给央回。
　　央回细细把玩，不停点头。
　　“那便放央回房里吧，要好好爱护哦。”叶绍卿摸了摸儿子的脑袋，将盒子盖回，不再看了。
　　御赐之礼，叶绍卿待之与寻常之物无异。
　　宋景仪与叶铭修对望一眼，皆无多话。
　　用过午饭，张卓然与沈寄望先回去了，顺道将叶央回带出去看镇上的舞狮，宋景仪身上疲乏回房小憩，剩下叶铭修叶绍卿兄弟俩，因叶铭修低调而来，又是生面孔，不便出门，于是二人在园中吃茶说话。
　　暖阳高升，园中积雪缓融，如碎晶般闪闪发亮。
　　叶铭修谈了些金陵城中的近事，叶绍卿听了半晌，笑道：“往先我倒是别人口中谈资，如今再听这些事，反倒觉得久远极了。”
　　叶铭修看这个弟弟，叶绍卿依旧清瘦，气色却比当初分别时好了许多，眼里那股子恣意疏狂倒是被压了下去，显得沉稳内敛了。于是他喝了口茶，“这里倒是你的世外桃源了。”
　　叶绍卿听了，心生愧疚。他离家卸任，躲进这一方小山小水，过起了不问世事的生活，而叶铭修仍旧担着叶家声名与重任，守着边疆沃土，跪拜朝堂龙椅上那人。
　　“大哥，我对不住你。”
　　叶铭修似乎料不到叶绍卿也会说出这样的话来，先是一愣，继而笑道，“你能独善其身，已让我放下心中一块大石了。”
　　“你与景仪都是犯了情劫的，他是个难入世之人，你是个宜出世之人。”叶铭修继续道，“这方天地，对你二人是再好不过了。”
　　“还是大哥看得通透。”叶绍卿抱了抱拳。
　　叶铭修征战沙场，又身系朝堂，鬓间已有淡淡斑白，他忽然道，“这次回西境前，我将与沈家三小姐成婚。”
　　“哦……”叶绍卿怔了片刻，才想起道贺，“恭喜……”
　　还未等他再多说几句，安宁急匆匆跑过来，“老爷！公子……公子要生了！”
　　叶绍卿手一抖，热茶就泼了自个一身。
　　叶绍卿还没冲进宋景仪卧房，便在半道被叶铭修生生拉住。
　　原来过得书房，叶铭修眼尖瞧见宋景仪在里头写字呢。
　　“你怎么不回床上躺着？”叶绍卿大惊，气喘吁吁地推开书房门。
　　叶铭修回避去了别处。
　　宋景仪执着笔，案上是长条红纸，他正在写春联，并不抬头，“早得很，躺着作甚。”宋景仪午睡时便觉腹中阵痛，想是孩子要出生了，先遣安宁去传大夫，又将就睡了一会，实在躺不住，便起来写会字。
　　叶央回出生那会，宋景仪重伤，回军营时早已动了胎气发作许久，叶绍卿见到的他都是在床上躺着的，便以为生孩子一开始都要躺床上的，压根没想到还有“早得很”这一说。
　　宋景仪写了一会，停住笔，撑住桌沿长长吐了口气。
　　“痛了？”叶绍卿赶紧上前，手探到宋景仪腹上，果然是坚硬的。
　　“比央回那时倒缓得多。”宋景仪掐了掐腰，比起腹痛，腰上的酸沉反倒更难耐些。
　　叶绍卿心中惶惶，去看那春联，“天上庆雪呈瑞采”，采字的尾巴有些歪了，显然是宋景仪痛时失了分寸。
　　“你身上这是怎么了？”宋景仪点点叶绍卿衣襟。
　　“茶……茶洒的。”
　　“你接吧。”宋景仪见叶绍卿脸比自己白得都快，把笔递给他。
　　叶绍卿瞧见他嘴角的笑意，叹了口气，望向窗外，雪消云散，梅花在大片素白中缀了点点朱红，昳丽非常。他和宋景仪的第二个孩儿即将出生在这么个美景吉祥天。
　　焦躁被压下去许多，叶绍卿倒是有些期盼自得了，提笔续完，“堂前明日丽春光。”
　　到了晚上，宋景仪痛得逐渐厉害起来。
　　因叶铭修在，算得上最名副其实的团圆饭，宋景仪强撑了半柱香时光，最后还是叶铭修看不下去，把人赶下饭桌。
　　“……什么时辰了？”宋景仪身上只剩了亵衣，也被汗水濡湿大半，叶绍卿正扶着他走动，闻言想了想，“应当在祭三神？”
　　话音刚落，爆竹声噼啪响起，偶尔有央回撒欢大叫的声音。
　　看来是祭神刚结束。
　　宋景仪望向窗外，“今年是不能陪回儿去看镇上的烟火了……嗯……”宋景仪拧起眉毛，低头按住腿根。
　　孩子走得靠下，下腹沉痛至极，脐下至大腿根痛成一片，里头的骨头都仿佛裂开一般。生央回时，情势复杂紧张，宋景仪大部分注意力都不在自己身上，倒反对疼痛感受得没有那么深切。
　　“你给他添个妹妹，他肯定比去看烟火要高兴得多。”叶绍卿给宋景仪擦汗。
　　安宁在外头扣门，“大将军请老爷去祭祖。”
　　三神祭完，当是去祖宗堂祭拜先祖了。
　　“好，”叶绍卿想将宋景仪扶回床上，“我去去就来。”
　　宋景仪拉住他，“我想与你同去。”
　　“这……”叶绍卿愣住了。
　　七夕那日，他与宋景仪在祖宗堂定下终生盟约，今日除夕，宋景仪想同他一起祭祖，他能理解这份心情。