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农门崛起-第17部分
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幸运商城虽然没有升级，依旧还是初始状态，但交易货币换成元玉之后，出现的商品跟之前有明显不同。
原先幸运商城提供的大都是寻常物品，最厉害不过下品，品质提升极为有限，而现在，露草只是最低级品种，除了效用极为特殊之外，本身并不会对人起作用，而其他物品却有不少都可以，比如能强身健体、延年益寿的食材药材，只是价格都奇高，短期内叶辰只有看的份。
哪怕撇除这些，高产作物、高效机械（并非电力驱动），一旦出现，对社会带来的推进作用要远高于露草，毕竟一个要从零开始，其他却是拿来就可快速推广，孰优孰劣，一目了然。
简而言之，露草是目前叶辰所能买下的物品中，性价比最高的一样，只要他悠着点，不引来大量人觊觎的目光，露草这个秘密能瞒很久，毕竟露草非常不起眼，夹在杂草中很难被人一眼认出。
人手到位后，叶辰立刻安排他们挖设田间沟渠，从宿营地外开始，往远处层层推进。
防风林带不会有人闲得慌去拔草，至少现在不会，田间就不能这么干，要是露草被当作杂草给清理掉，那他可是连哭都没地方哭去。
考虑到这点，叶辰只好退而求其次，将露草种在沟渠里。好在只是小浅沟，挖起来很容易，比较麻烦的反而是过后的遮光处理。要知道农庄附近的山坡，草木稀疏，想要找到那么多类似蒲草这样易塑形的草类可不容易，再加上编织成草苫这一道工序，光忙这些就费了不少功夫。
为了尽量不误农时，沟渠每完工一段，叶辰就分出一部分人手在水渠两边挖坑下种，翻耕这一步直接略过。这是沙地，不是泥地，沙质本就蓬松，耕过之后越发不密，很容易被风刮走。
叶辰可没忘记，两边用来防风固沙的防风林带还远远达不到标准，真要茂密如森林，就凭他们原先那不到二十人，怎么可能只花一个多月就围起六七百亩地？
叶辰没有挑战高难度，这次他带过来的种子，都是耐旱耐寒还耐高温，适合沙漠种植的作物，以花生为主，辅以各种瓜类。
原本叶辰打算多多益善的葡萄，由于优质品种不好找，只弄到大约五十亩的量，剩余那些就用来尝试种植孜然小茴香，种成了那也是一笔不小的收入。
当然，蔬菜必不可缺，叶辰早就受够每天吃咸菜腐乳和各种干菜的日子。
见一切都有条不紊照既定方案发展，叶辰把权力下放，腾出手来，由叶午管理葡萄园和其他瓜果，花生等庄稼则都交给叶酉。
无事一身轻后，叶辰看着宿营地一溜形状相同，大小不一的帐篷，觉得非常碍眼。
当即从农庄抽调了三人，一个泥瓦匠，两个木工，不过有一个还没出师，交代他们着手修建木屋。
只三个人，干活效率很低，等农庄那边都快完工，他们也只建成一栋三开门的小平房。
叶辰倒也没有嫌弃，前后两次买人，他几乎把晋岷县内稍微精壮点的男仆都买光，已经够显眼，数量之多怕是连经营多年的富商都有所不及，再买就不是引人注目，而是令人遐想。
叶辰不急，现在慢一点没事，等农庄那边完工，建造速度定能加快不少，等村落建成，就可将家人接过来。
思及此，叶辰想起一个问题。他家豆腐坊之所以盈利能力比晋岷县其他家强，源于几个秘方，而这些都掌握在白氏手中，有没有教给宋氏，叶辰没问，不得而知。
如此一来，想要把人接过来，就得把豆腐坊也搬过来才成。
从农庄到晋岷县少说也有两百来里，用牛车拉怕不得走两天，马车的话，马贵得很，即便驮马都不便宜，再差的都跟耕牛价格差不多，稍好一点起码翻倍，良马的话，价格就更高。
这几个月来，叶辰手头银子如流水般花出去，光他先后两次买下北荒归属晋岷县的大片荒漠，就花去两千多两，再加上买仆役的钱，一应吃穿用度，以及再次购进的一元玉，已经将叶辰这一年来攒下的那点家底几近掏空。
亏得焰酒远销各地，来钱速度相当快，否则还真支撑不起叶辰如此大手大脚花销。
提到钱，叶辰才恍然发现，白氏等人竟然连问都不曾问。他不会想当然地以为他们没考虑到这点，不问，只不过是相信他，或许还有那么点不敢问的心思在内，就怕从他嘴里听到什么不好的消息。
正思索间，一个熟悉的身影闯入眼帘。
“叶寅？他怎么来了？”叶辰觉得很是意外，不由微眯起眼。
第29章
带路的叶午叶酉两兄弟满面愁容； 叶寅也绷着张脸。
“小辰，快收拾收拾回城。”还没到近前； 叶午就高声喊道。
“什么事？”
“有官文下来，招你去剿匪。”叶酉闷声道。他心里担忧得不行，剿匪； 那是叶辰区区一介平民能胜任的吗？叶辰要是出了事，眼前他们拥有的所有一切都将化为乌有； 双重压力下，叶午三兄弟中性格最为活泼的叶酉都心事重重。
叶辰望着同一个表情的三位堂兄； 半是认真，半是玩笑道：“没事； 这是好事； 我托人疏通关系才拿到的机会，要是办好了，没准能官袍披身。”
叶午三兄弟瞪大了眼； 满脸不敢置信。
“你是认真的？”
“嗯。”
“没开玩笑？”
“没有。”
叶午三兄弟顿时面面相觑，一时间哑口无言，不知道该说什么好。
要不是叶辰是他们堂弟； 一年来表现又让他们刮目相看； 三人都要怀疑叶辰是不是磕坏了脑袋。有谁会不要命地主动请求去剿匪； 嫌命长不是？
偏说出这话的是叶辰； 确定不是为安他们心撒的弥天大谎，叶午三兄弟只得接受这一事实，佩服的同时； 也多了一丝敬服。
叶辰非常人这个念头，自此后在叶午三人心中扎根，并逐渐壮大，直至根深蒂固。
叶辰快马加鞭，他直接征用了叶寅来时租借那匹，叶寅则留在农庄上歇息一晚，他先行一步。
马经过疾奔，气有点喘，叶辰进镇换了一匹，才再次上路。
原本一两天的路程，叶辰只用了半天时间就赶到，这还是顾及马的耐力，没有全力奔跑的情况下。
就这样，马都当之无愧是牲畜中速度之王，古人如此注重马果真不无道理。
进城后，叶辰先回了趟家，安抚叶家众人焦躁的心，之后略微梳洗，换了套衣衫就直奔县衙。
肖瑾琰果然好能耐，事情做得滴水不漏，不知用什么办法，直接通过官府下了征召令，乍眼一看，压根和他牵扯不上丝毫关系。
王县令告病一事已得到批准，不日新任县令就将上任，不过目前还在赴任途中，大概过个个把月才能抵达。
现在代理县令职务的依旧是县丞，前后两次买北荒土地，叶辰跟他倒也算熟。
县丞态度比较热络，叶辰不会以为是因为他本身，估计大部分功劳应该归功于侯府。县丞交好他，不过是卖个好，若能通过他结交庆安侯府，那就更佳。
双方都没有多话，略作寒暄之后，立刻有人出面宣读剿匪征召令。
这份征召令很有意思，大意就是：叶辰以一敌六，毫发未伤，勇武过人，朝廷很看好他，征调他去红螺县剿匪。
当然，叶辰不可能领兵带队，真要那样，大越朝只怕早就完了，他就是个先锋，手下无一兵一卒。正常情况下，他能不能活下来都还两说，不过此行特殊，但他也不能什么都不准备，就这么大摇大摆过去走个过场，凡事都有个万一不是？
正事办完，县丞私下提醒了几句。
叶辰谢过，面上却略有难色。剿匪地点在红螺县，离晋岷县不近，最迟三天后就要出发，也就是说，他只有三天时间准备。武器什么都好说，他身上就有现成的，直接拿出来用便是，唯独这马……
牛马市上贩卖的马匹多是驮马，就算好一点也就那样，战马更是想都别想，那都是各国战略物资，没有关系哪怕连淘汰的战马都弄不到。
这也是为何之前叶辰一直没有买马的原因，贵不说，质量还不怎么样。
即便如此，叶辰也还是第一时间就去牛马市碰运气，结果自是跟先前几次大同小异。
叶辰没有急着入手，稍作思考便转身去找许彦青。
许家大房虽败落过，但还没走到山穷水尽的地步，好东西应该留有一些，或许其中就有马。
叶辰所料没错，许彦青手上还真有，不过他并未选择最好那几匹，先不提好马择主，光那骄傲的性子就不合适，他可不想还未出征就先折在坐骑手上。
叶辰挑了匹温驯的枣红色母马，跑马试了试，感觉不错，便决定就它了。
叶辰被征召去剿匪的事情还没传开，他不说，许彦青自然无从得知，只当他是需要好马办事，倒也没有多问，让人将一应马具全部配齐后，就目送叶辰离开。
叶辰在来到大越朝的第一时间就备了武器，防具的话，冬春秋穿的有，日常中不能着战甲，他便用特殊方法鞣制皮毛，再交由白氏做成不带毛的皮衣。其实就是皮甲，只是样式偏生活化，哪怕穿在外面，也很难被人注意到他身上皮衣的特殊性。
当初，白氏可是为此还向叶辰抱怨过，这皮子太结实，差点连纳鞋底的钻孔针锥都扎不透，非用榔头敲针锥头部才行。
不过现在是夏天，穿这个就不大合适，热不说，还扎眼，更可能被人小看，认为他是个胆小鬼，这跟征召令上说的勇武不符。
虽则如此，叶辰还是带上，到时候视情况而定。不过用上的可能性不大，那边应该会给官兵配备有甲胄，想必不会少了他那份。
回到家，叶辰就得了个意外之喜。
“辰儿，娘帮你把那块死硬的皮子缝在了心口上，你看成吗？”白氏手上拿着一件短褐，还很贴心地将皮革缝在内侧。
“成，怎么不成？”叶辰笑道，接过细看，逢得挺牢，又没有破坏皮毛本身，看来费了不少心思，“这正是我要的，谢谢娘。”
“哎呦，跟娘还外道什么？”白氏噌道，横了叶辰一眼，便转身回屋，貌似有点小害羞。
叶辰莞尔，这里寻常人家近亲还真不兴谢来谢去，白氏这个反应并不奇怪。
三天准备时间非常有限，一晃眼就过去，这日一早，叶辰在白氏等人目送下策马离开，目标——红螺县。
叶辰此去是执行公务，有公文在身，路引什么的都免了，途经县镇拿出公文就能顺利通关。其实最快的路线是走驿道，可惜，他现在无官无职，没法动用，只能走寻常官道。
好在时间还算充裕，叶辰不用疾奔，连赶路带休息，到目的地时，离截止报道时间还剩一天多，正好用来休息，缓解一路疲劳。
叶辰一到地方，就被人引到此次剿匪统领地方守备跟前。
那人撩着眼皮打量叶辰半晌，随即挥了挥手，一句话没说就将叶辰挥退。
叶辰面上什么也没露，心里却起了波澜。看守备的意思，是打算放养，既不会刁难他，也不会对他额外照顾，他不用担心背后被人放冷箭，但一切都得靠他自己。
明显，肖瑾琰还在试探他，借此探他的底。
要是叶辰折在这里，那一切皆休，若他没缺胳膊断腿地活下来，自当好说，如脱颖而出，那就更好。
下任庆安侯继承人心还真是一点不软。
守备虽然不出手帮忙，但该叶辰知道的一点不落派人全告知他，该给他的同样分毫不少。
叶辰在被领到宿舍后没多久，先锋该有的一应配备就全部拿到手。
叶辰此行要剿的并不是最常见的山匪，而是百姓甚至官军都闻之色变的马匪，来去无踪，只有同样的骑兵才能应对。
马匪之所以一直无法剿灭，就是源于他们行踪难以捉摸，又来去如风，等受害人报到官府，再派兵出剿，对方早就带着战利品逃之夭夭，少有几次碰上，也每每都是跟在他们身后吃灰。
这次官府显然是铁了心要将这帮目无王法的马匪肃清，直接派出地方守备，只怕是有备而来。
叶辰猜测官府可能已探清这帮马匪的老巢，很可能直接杀上门，再不济也应该知道他们最近动向，否则剿匪只能成为一个笑话。
叶辰到后，官军并没有立刻出发，他只好跟着先锋营一起训练。
军中对于勇武之士天然存在欣赏，尤其是小兵，更是直白地表示崇敬。
叶辰不过跟着先锋营官兵一起训练了几天，跟他分在一队的兵卒就收起小觑之心，脸上佩服意味明显。
甚至个别还玩笑说，出战时让叶辰看顾一二。这话未必就真，但透露出的意味不言而明，要是看不起他，怎么可能说出这样的言语？
军营里的生活极其枯燥，叶辰作为外来人员，更加不能乱走，若被当作刺探军情逮住，那还真是有理都没处说。因而，他的活动范围被局限在有限几个地方。
这么一看，其实跟坐牢也不差多少。当然，没人会这么无聊地将两者放在一起比较就是。
日子一天天过去，久到叶辰都以为此次剿匪计划大概要无疾而终时，上面下令整队出发。
因要剿的是马匪，骑兵占据多数，步兵只做补充，基本指望不上他们，说不定还得操心他们安全。
兵贵神速，命令一下发，先锋营便率先奔袭而出，紧接着是后续部队。
战争中，个人的力量非常有限，围剿马匪却还上升不到战争的程度，个人的力量有时候用好了也能发挥奇效。
这不是两军对垒，双方先锋营比拼战力，所谓先锋，不过是先行跟马匪交锋而已，危险性大为降低。
饶是如此，在冲击伪装成良民的马匪村寨时，依然有不少先锋兵被射伤。
叶辰凭借继承自末世几乎融入骨髓的骑射之术，并未被伤到，但看到守备采用的战术时，不由皱眉。
按理，马匪窝是个村寨，最简单有效的办法便是围困，之后再视情况而定。无奈叶辰知道的信息太少，对此不好妄下论断，只能在保证自身安全的前提下，尽可能立功，而最大的功劳毋庸置疑，自是抓到匪首。
虽说是直冲，但第一轮攻击并非出自先锋营，而是来自其他营的火箭射击。有他们掩护，先锋营损失还在承受范围内。
很快，村里就硝烟四起。
红螺县地处西北，夏日只要不碰上雨天，气候相当干燥，几根火箭下来，房屋就能燃起熊熊大火。
没时间救火的情况下，藏身在其中的人只能往外跑。若是普通百姓，早就哭嚎不已，叶辰他们碰上的马匪却不在此列，发现官军的第一时间就整队撤离，先锋营遇到的只是断后之人，稍微阻拦一下，见势不对，立刻调转马头择路而逃。
友军火箭齐射威力顿时大减，只对殿后马匪起作用，房子烧了也是白烧，人早就跑没影。
马匪对付官军很有一手，分开几路奔逃，叶辰所在小队负责追击其中一路人马，整队完毕，立刻直追而上。
疾驰途中，叶辰越来越觉得疑惑，这场剿匪作战简直就像儿戏，那位守备不是完全不懂用兵，就是另有他想。
叶辰不是正规兵，此时却也只能跟着先锋小队一起行动。这种时候跳出来反对那简直是没脑子，战场上，哪怕是送死，只要上面下令，都得往前冲，眼下也不差多少，只是对阵人数少了一大截而已。
正是因为如此，叶辰并不打算进军营，弄个武散官就能避免被裹挟着往前冲。
双方骑乘的马质量差不多，官军这边略好一点，只是先前骑行一路，较对方疲惫，刚缩短一点距离，追着追着，距离再次拉开，等叶辰他们循着对方的背影追进山时，哪还有马匪踪影？
这场围剿真是处处奇怪，叶辰随着所在先锋小队勒马驻停，等待罗队长决断。
古话常说，穷寇莫追，但这次他们的任务就是剿匪，不追那不是前功尽弃？
罗队长有些犯难，山里边他们不熟，一时间追也不是，不追也不是，目光扫过叶辰时，随口问道：“叶辰，你有什么想法？大胆说，说不定运气好，咱们小队还能立份不错的功。”
“你们谁擅长山林追踪？”
众人你看我，我看你，最终全都无奈地摇头，包括罗队长在内。他们是先锋兵，不是哨探，没这个要求，自然不会分心学这个。
“那我就不客气，追踪的事包在我身上。”叶辰主动揽下这个差事，见他们将信将疑，简单解释道，“我学过打猎，对山林野兽比较了解。”
“你的意思是继续追，就靠我们一队十二人？”罗队长皱起眉，似乎这计划有点冒险。
“不用，你们远远尾随在我身后就行。”
“你确定？”
“嗯。”
罗队长稍一沉吟，觉得此法可行，当即道：“那行，你自己当心。”
叶辰当即一马当先，循着山口明显的马蹄印而去，没多久，他就下马，将其交给身后队友，一个人窜入山林消失在先锋小队眼中。
众人：“……”
说好的他们紧随其后，这让他们怎么追？不得已之下，只好牵马步行，直到彻底失去叶辰踪迹，罗队长这才派出部下四下寻觅，总算在隔了好一段距离的隐秘之处，找到叶辰留下的暗记，那是叶辰离开前跟他事先商量好的，之所以藏得这么远还隐蔽，不过是不想被人反追踪。
罗队长遵照叶辰的意思，让人将他们留下的杂乱痕迹扫掉，之后沿着暗记一路追踪。
叶辰感知敏锐，山林中又不好骑马，没有马匹加成，仅凭身体素质而言，他比马匪强上不少，追踪起来反倒较先前骑马时更加得心应手。
一个多时辰后，一处村庄跃然眼前，祥和安逸，好似一座世外桃源。老人在树下闲聊，小孩四处玩闹，妇女拿着衣物在缝补……
叶辰没有贸然进村，隐在林中仔细观察。
要不是他在末世中练就一身循迹追踪的本事，这地方他还真找不到。之前一路就有好几处险地，没事不会有人嫌命长往里面跑，哪想竟隐着这样的村落。
到目前为止，叶辰还没找到这个村落跟马匪相关证据，不过有一点却怎么也绕不开，马匪进了这里是事实，而且村中男女老少都有，但就壮年男子出奇的少，有也只是些一看就体弱之人，这点怎么也无法解释。
守备的行动也很奇怪，结合这个好似世外桃源的村庄来看，莫不是马匪在山中还另有窝点？这个想法一出现，就怎么也挥之不去。他有种感觉，他们这些骑兵恐怕并非主力，这还真是……
叶辰没在此地逗留太久，转身往回走。这么长时间过去，先锋小队应该快追上，要是他们暴露，事情可就不妙。
叶辰所料误差不大，回撤不过一炷香时间，双方便碰头。
罗队长当即问道：“怎么样？”
“前面有个村庄，看其行踪，马匪应该途经那里。”叶辰没有说出他的推断，而是直陈事实。
众人先是一愣，随即一喜。
“离这还有多远？”
“大概一炷香。”
罗队长立即手一指，道：“你，你……还有你，跟我走，其余人留下看马。”
众人依令而行。
先行队在叶辰带领下，快速朝村庄进发，留守那些则找个隐蔽地方等候前方消息。
很快，先行队就靠近村庄。
看着那祥和，好似跟马匪一点瓜葛都没有的村庄，几人不由泛起嘀咕。
到这里，线索就断了，哪怕这个村庄真只是寻常村庄，也追不得，只能绕远路。问题在于，他们对这边地形不熟悉，贸贸然乱走容易出问题。
更何况这个村子怎么看怎么不对劲，他们是先锋小队没错，但基本的军事素养还是有的，就算小兵也觉得蹊跷。
“走。”略一思忖，罗队长下令，一马当先往附近山头窜去。
叶辰看出罗队长心思，自然不会反对，跟着众人行事。他比较特殊，不算先锋小队成员，小兵只要听令就行，他可以提意见，之前罗队长主动问他想法，就是因为这个。
因不能暴露，众人走得很小心，没人敢露头，哪怕从山背后绕行，依然谨慎为之，过了半山腰之后，更是弯腰矮身行走，快到山顶干脆直接趴下，学着叶辰用草木当外衣披在身上。
居高临下，看得格外清楚，即便村中草木茂盛，有心观察之下，依然无从遁形。原本只能看到村口附近，现在整个村庄都落在眼中，不过收获并不大，马匪的影子都没找着，倒是发现不少异常现象。
村庄中年轻貌美的女子比例很高，有些个远远瞧着就透着一股风骚劲，老人小孩明显偏少，壮年汉子就能用少得可怜来形容。
虽说经过连年战乱，正当壮年的中年男子占比的确远小于其他年龄段，但也不至于少到如此地步。
“回去。”和来时一样，罗队长最先撤离，只留下一人监视。
众人沿着原路返回，同留守人员汇合，紧接着就开始商讨接下来的行动。
其实说是商讨，也就罗队长和叶辰两个，其他人只有听的份。
罗队长抛砖引玉：“这个村子看着就邪门，不过这么往上报，上面未必会理会，没有实证，我看不如这样，先派个人回去禀报，�
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