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败家也难-第18部分
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前世从没有人敢如此挑战江纵在商界的权威。
凭借一腔初生牛犊不怕虎的愣劲儿挑衅过江纵的，无一不被疯狂报复，直到家破人亡。
就连前世的乐连都难以幸免，江纵的报复心太过强盛，由爱生恨的怒火更加令人难以承受。
第三十六章 浮沉
江家的货船接连启程，江纵和乐连留在最末清点货物。
乐连靠在合抱粗的杨树底下，垂眼翻账本，偶尔默算几个数，给江纵瞧一眼。
江纵百无聊赖，坐在干枯枝杈窝里，踩着树干，另一条腿闲晃着，手搭在乐连颊边，有一搭没一搭地摆弄乐连的睫毛。
“纵哥，等会儿货船启程，东西我给你收拾了，你再看看，别落东西。”乐连分心嘱咐，提笔把最后一页的账清了，卷起账本揣进怀里。
“爷带你走就够用。”江纵懒笑着搓弄他的脸，忽然被乐连抓住手腕往身上一提，江纵坐在树杈上稳不住，被乐连轻而易举放到背上，托着屁股往上颠了颠。
“哎！小子。”江纵为了不让自己往下坠，只得搂紧乐连的脖颈，双腿盘在他腰上夹紧了，轻声嘟囔，“若是摔着我……”
“不会。”乐连背着他在落日余晖铺满的石滩上小步快跑，偶尔停下来转几圈，吓得江纵直嚷嚷：“臭崽子，我抓不住了！”
乐连的手稳稳当当扶着他，淡淡笑道：“我扶着呢。”
嬉闹累了便在石滩前停下，盘膝而坐，让江纵面对着自己跨坐在腿窝，江纵靠在乐连肩窝，松了口气，吃吃地笑。
如果前世也能遇见这样的乐连，江纵愿意把自己真正少年的时光与乐连共享，把乐连曾经最孤独的日子都染上自己的气息和颜色。
只是前世的乐连他不配。
江纵捏着他耳垂宠溺道：“你是我唯一疼爱的小孩儿。”
乐连微笑，不介意江纵常想出腻人的昵称给自己，无论什么昵称从江纵口中说出来，都让乐连无比欣喜，坦然接受。
日头落到水底下，日光一下子被埋上，夜晚的潮海渡口闪烁的渔火照映着浅滩。
江纵回头望着不远处的水面，舔了舔嘴唇：“时辰差不多了。”
乐连顺着他目光望去，淡然嗯了一声。
潮海城的寂静骤然撕裂，大队官兵举着火把包围了石家老大石有才的宅子，潮海知府亲自拿缉捕令到场，一声令下，官兵涌进宅院，将石有才当场拿下。
石有才满身肥膘直颤，气喘吁吁被押在地上跪着，慌忙大喊：“知府大人！敢问一句为何抄我石家的院儿！石有德作奸犯科诬告陷害，都是他一人之错！”
潮海知府冷冷瞥他一眼，将缉捕令扔在石有才面前：“你自己看。”
石有才汗如雨下，颤颤低头，逐字逐句读阅。
潮海知府怒极：“本官以为你们石家断然不敢在货物上作假，却没想到你们如此贪婪愚蠢，竟将送至沧州禄王府的石珍珠偷换成了炉灰！”
此话一出，犹如晴天霹雳，石有才瞪圆了塞在横肉里的小眼睛，梗着脖子半晌说不出话来。
“大人！那货船里的货物都是您亲自查的，小人是冤枉的啊！”石有才已经心知被江纵乐连狠狠摆了一道，这回算是彻底栽了。
潮海知府闻言色变，他最怕这事儿扯到自己身上，害自己丢了官服，更加严厉喝道：“大胆！还妄想污蔑本官不成？！”
江纵和乐连从人群里挤进来，跟潮海知府行了个礼，特意赶来看看石有才的笑话。
潮海知府一见江纵，脸色莫名好看了些，甚至主动说了一句：“江纵，别掺合。”
江纵回头诚恳道：“大人，我就跟他说句话。”
知府点了头，江纵缓缓从石有才身边蹲下，在他耳边轻笑道：“你那载着十万斤石珍珠的货船已经开往瑾州了，我在我剩下的货物里取了十万斤……替你送到了沧州禄王府，还嘱咐他们仔细查查，怎么样，体贴吧。”
“你卑鄙下作！”石有才疯狂朝江纵挣扎，却被紧紧押着手臂，像栓了绳的肥胖恶犬，狂吠不止。
江纵起身笑道：“多谢。论卑鄙，我能单挑你们整个石家祖宗十八代。乐连，把你那刀拿来，我给石大爷削个橘子好让他安心上路。”
石有才几乎绝望哭天抢地苦求：“知府大人！都是江纵！江纵把货船给换了！”
江纵无辜解释：“我的货也是从您那儿买的啊，大爷。”
潮海知府不再听石有才废话，一挥手，石有才被官兵戴上重枷带走，明日午时三刻当众斩首。
潮海的石珍珠生意无人管理，移交给江乐两家接手管理，万不可再出差错。
黎明时分，江家的最后一艘货船载着十万斤石珍珠启程，乐连怕江纵恐水，不让他靠近船沿，在微微摇晃的甲板上也尽量扶着他。
一路上，乐连比以往沉默，无声地陪在江纵身边。
江纵似是理亏，装作无意道：“……我以后尽量不再动手了。”
前世的乐连厌烦他杀人，不知如今是否还是如此。他可以让步，作为对这小孩的宠爱。
“无事。”乐连能理解前世的自己，所有腌臜事他可以一力承担，却希望江纵手上干干净净不染污血，而如今看来，一同面对迎面而来的刀锋才是纵哥向来期盼的。
见乐连好不容易应了一声，江纵爬上他脖颈搂紧，安抚地亲了亲唇角，哄道：“乖，不生气。”
“我没生气。”乐连无奈一笑，绷紧的身子放松了不少。
乐连偶尔会心生嫉妒，前世的自己那般恶劣，为何能让纵哥念念不忘。
他可以护着江纵为所欲为。
这是前世的乐连永远做不到的，前世的自己定然是个刚愎自用的傲慢家伙，自视甚高冷漠无情，不知真心可贵，暴殄天物。
刹那间，外边骤然发亮，紧接着，甲板火光冲天。
乐连猝然间的反应是把江纵按到怀里，压低他的头，吹灭室中蜡烛，侧身贴在窗边，拿刀鞘微微挑开木窗，悄声向外看。
粗略估计有五六十个穿紧身黑衣的大汉举刀上了甲板，身上的衣裳滴水，在脚下积出一滩水洼。
乐连低声道：“是水鬼，有六十三人。”
水上往来的货商把打劫货船的强盗称作水鬼，擅长水中闭气，能潜入船底攀爬而上，谋财害命。
船帆被泼了油点火，一股焦臭气味灌注鼻腔，门外走廊混乱不堪，江纵被乐连紧紧按着，安静趴在他胸前，屏息听着门外的动静，喃喃自语：“我没赚钱啊，朝廷把石珍珠生意给了我们，这也能算？”
那帮水鬼闯进货船内室中，顺着走廊一间一间地找，混乱嘈杂的踹门巨响夹杂着船上工匠小厮们的喊叫哀嚎，半数镖师前些日子已跟着前两艘货船离开，留下了二十位，抵抗六十多个杀人不眨眼的水鬼猛汉犹如螳臂当车。
踹门声越来越近，领头的水鬼大声威胁质问：“谁是江纵！说出来，饶其他人不死！”
江纵紧紧攥着乐连的衣襟，身子紧贴着他，里衣被冷汗濡湿，黏黏糊糊贴在身上，他却不敢妄动。
“别害怕，有我在。”乐连带着江纵躲到门后，单手拎血红刀，另一手扶着江纵揽在怀里。
江纵四处张望，找寻能脱身的出口，若是硬闯，外边的水鬼众多，以一敌六十绝不是明智之举，跳窗逃走生还的机会大些，又无法确定甲板上是否有水鬼埋伏。
头顶有个通气窗，幽深黑黢，不知通往何处。
江纵乐连同时瞧见通气窗，眼神交接，江纵便爬上了乐连的肩膀，乐连抬手一送，把江纵推上了通气窗。
江纵躬身把手递给乐连：“走。”
乐连刚要把手搭上，门外便映上一壮汉的影子，乐连眼神微变，把江纵的手推了上去，刹那间举刀从木门中捅了出去。
只听一声闷哼，鲜血喷满了门上的白宣。
“在这儿！乐连在这儿！”这一举惊动了所有水鬼，数十水鬼顷刻间破门而入，江纵屏息躲在通气窗里，瞪大眼睛看着乐连翻身一跃，撞开木窗跳了出去，数十水鬼纷纷追去。
“乐连……”江纵咬牙顺着通气窗爬，边爬边思忖个中蹊跷。
水鬼不先抢货物搜罗钱财，上来就点他江纵的大名，这是有人暗中想要他的命。
当初在金水山那一帮劫匪也直接开口要江纵的命，看来买凶杀人是那人的惯用招数。
二叔三叔虽说见不得大房好，买凶杀人却并非他们的做事风格，且不说二叔三叔舍不得花这个钱，凭他们的手段根本也结交不着这路子上的人。
那帮人认得出乐连，看来不止想杀江纵一人。
放在前世与江纵结了仇的，能结交匪帮的路子，心狠手辣又眼里容不得沙子，只有乐家大少爷乐合。
两年前在迎春楼，江纵摆了乐合一道，乐合为人斤斤计较，即便是自己偷鸡不成蚀把米，那名誉受损，被迫娶一房丫鬟做小妾的仇必然得报回来不可。
“乐合。”江纵冷冷扯起嘴角，心里默默道，“伤了乐连一根手指头，就等着拿你做人彘来还。”
前后两世，无论多么歹毒的誓言，江纵说到做到。
他顺着通气窗堆满灰土的通道爬了两柱香的时辰，掌心磨得发红，身上沾着蛛网尘土，像条涸辙的鱼，丧家的犬。
想想前世狗洞也钻过，胯下之辱都受过，江纵脸皮厚，就是落魄到臭水沟里，他也能爬出去从头再来。
推开头顶的木栅栏，终于重见天日，通气窗通往货船高处的晾台，晾台上晒着几串鱼干，底下就是铺着油布的石珍珠粉，刚好遮挡住江纵的身体。
俯瞰甲板，地上一片火焰灼烧过的焦黑，满地飞溅的污血，支离破碎的尸身，水面跃起的万丈霞光映在船舷，乐连背对着海面握着的半轮红日，单手拎刀，轻轻甩下刃上鲜血。
他浑身沾满肮脏血浆，独自一人单挑六十来个高大魁梧的水鬼，即便功夫再高体力也支撑不住，面前还剩二十来个水鬼，乐连还未至穷途末路，尚有一搏之力。
这时，船舷传来砰砰闷响，十几条攀墙索倏然扣紧，数十水鬼顺着绳索攀上甲板，冲进船舱见人就杀。
剩下的一批则一起朝乐连围拢而来，身后是汪洋大海，跳下去也必然葬身海底，更何况江纵还在船上，乐连退无可退。
他能感觉到江纵在视线上方，却不敢抬眼，恐怕自己的目光暴露了江纵的行踪。
“纵哥……最好能找个机会……”乐连回头看了一眼海面。
第三十七章 苏醒
江纵趴在缝隙里关注着乐连的一举一动，顺着他目光看去，眼睛一亮，蹑手蹑脚顺着木杆爬下去，从甲板与底舱的窄缝爬进舵舱，舵舱里的掌舵手已然躺在地上断了气，背上一道深可见骨的刀痕，几乎将尸身斩成两段。
江纵悄声挪到舵前，循着航行图找自己最熟悉的海域。
商船还在行进，却不知不觉偏了航向，直奔前世触礁沉船的海域而去，相去不远。
沉重的商船猛然撞上浅底礁石，顿时地动山摇，甲板上的水鬼站立不住，纷纷跌倒。
领头的发现异常，低声吩咐几个水鬼去舵舱搜查，乐连趁机想冲出包围，领头的纵身一跃，双手持弯刀猛然下劈，将乐连逼回原位。
江纵听见舵舱外急促嘈杂的脚步声，飞快顺着来时的窄缝爬出去，掀开油布撕开布袋，把满口袋石珍珠粉全倒进舵舱。
灰白烟尘弥漫，闯进舵舱的十几个水鬼看不见东西只得一通乱砍，江纵搬来几袋子石粉压着木门，一袋一袋拆开全倒进舵舱里，烟尘几乎充满了舵舱。
“趁早投胎去吧。”江纵眯起眼睛，摸出一支火折子吹燃了，往舵舱缝隙里一塞。
一声惊天动地的爆炸声响响彻整片海域，货船在浪涛中剧烈起伏，蓦然断裂，被汹涌巨浪狠狠掰成了两截。
货物、桅杆或是还在挣扎的人们像被抖落的虱子一般往海里掉，江纵被掀进水里，冰冷的海水骤然将浑身都凝冻透了。
熟悉的极寒冰冷，窒息的痛苦朝江纵袭来，尽管重生，结局依然未变。
海水隔绝了一切声音，江纵在无声的黑暗中缓缓坠落，尚未触底，被一双手紧紧抱住，搂进怀里。
似乎有人在带着他向上漂浮，可他已无力再动弹。
在水中，他缓缓睁开眼睛，不知自己身在何处，感觉不到水，也感觉不到呼吸。
不远处，江纵看见有个男人在拼命救一具尸体。
“乐连。”江纵想走近些看他。
乐连眼角生了几丝细纹，皮肤也粗糙了不少，脸颊落了一道清浅的疤痕，是江纵与他彻底闹掰的时候打的，当时下手没轻重，戒指划破了乐连的脸。
“还疼吗。”江纵伸出手，想摸摸那道疤痕，手指虚无，直接穿过了乐连的身体，惊讶地又缩回来。
乐连抱着一具尸体朝一条小船游去，用力把沉重的尸体拖到船上，用衣裳裹住他冰凉的身子，紧紧抱着他，眼睛瞪得血红，虔诚而痛苦，如同抱着一尊死去的神像。
江纵跟着他坐在小船上，替他试了试怀中人的呼吸。
“他已经死了，乐连。”江纵想告诉他，但他听不见。
乐连把脸贴近那具尸体，唇角紧贴着他毫无温度的额头，和再也不可能睁开的眼睛。
他怀里的尸体是个美人，即使已经没了呼吸，面目却十分俊美周正，那双紧闭的凤眼若是睁开来定然风情万种，即使化作骷髅，也会是死人堆里最引人注目的那一具。
“是我的尸体啊。”江纵愣愣念叨。
乐连痛苦地抬起头，眼泪顺着那双冷漠孤高的眼睛淌出来，江纵吓了一跳，连忙去擦，却又触碰不到他。
他只好把虚无的手搭在乐连的手背上，能感受到他的悲绪。
这双手熟悉却又十分陌生。同样宽阔有力指节修长，却带着不同的粗糙伤痕，江纵没摸过前世的乐连的手，原来摸上去也没有那么令人心跳加快，很普通呢。
这样一双普通的手的主人，为什么永远高高在上，不肯看他这个凡人一眼，明明自己是地上的走兽，却偏偏装出一副孤云野鹤的情怀。
小船飘回岸边，江纵仍旧跟着他，看着乐连抱着自己的尸体跑来跑去，推开每个医馆的大门，最后跪到那叫云行的云游医人暂住处，拿出自己全部身家，一文不留，求云行救那具尸体。
江纵站在窗外望着他，笑了笑：“你傻了，我死了那么多天，只有你不嫌臭，快扔了吧。再不扔，我就不美了。”
云行再妙手回春，对一具尸体能有什么法子。
即使有乐连耗费万金寻来的永生玉含在口中，时间耗得太久，尸体也渐渐开始凋残了。
江纵陪着乐连坐在海边，身边放着自己逐渐消逝的尸体。
乐连望着一次次扑上石滩的海水，自言自语：“活着到底是为了什么？我已然活了三十三年，除了赚钱，不知为何而活。”
江纵知道他听不见，却依然轻声回答：“为所爱之人，行吗。”
乐连闭上眼睛，喃喃笑道：“如果那日我没把桌上的镯子故意换成小的，你还会生那么大的气吗。”
江纵皱眉看着他。
乐连从袖中拿出一个檀木小盒，取出枚紫罗兰的镯子，抬起尸体的手，轻轻套了进去，尺寸合宜。
“我娶了别人，无法再把我的全部都给你，只好离你远些，让你死心，也让我自己死心。”乐连紧紧抓住尸体的手，贴在心口，俯身轻轻把尸体抱起来，缓缓朝海水走去。
“江纵，若是有下辈子，我会在少年时就告诉你，我心慕你。”
江纵急着拦他，却无论如何抓不住他：“乐连！”
乐连抱着江纵的尸体走进深海，直到没顶，再也没出现过。
江纵失了魂般坐在石滩，望着汹涌雪白的浪花，失声流泪，轻声自语：“迟钝的蠢货，你只配抱个死人。”
浪花扑来打在脸上，锐利刺痛。
江纵猛然清醒，发觉自己仍旧泡在海水里，乐连正一手捞着他，一手往前划水，往不远处的一条小船游去。
江纵出神打量面前这张年轻的光滑的脸，试探着叫了一声：“乐连？”
还没叫出声儿便剧烈地咳嗽，吐出大股的海水，脑袋里天旋地转，被乐连抱住，轻轻拍着后背。
“纵哥……”乐连的眼睛通红，似乎刚刚哭过，说话伴着哽咽鼻音，庆幸地抱了抱江纵，继续拖着他游，扒着船沿，把江纵先推上了小船。
江纵想拉他上来，却猛然僵住，看见乐连周身的水一片血红。
乐连脸色苍白如纸，根本无力爬上小船，江纵拼尽吃奶的劲儿把乐连拽上小船，他腹上插着一块断裂的木片，足有擀面杖粗细，衣裳一片淋漓血色。
“小连儿。”江纵尽力让自己镇定，弓身扶着他，轻声哄他，“放心，我有准备，出海前我就派人在这片海域投放了上千条小船，栓在礁石上，以备意外之需，不远处就有座岛屿，岸上有住民和药材，只是小伤，不严重。”
小船顺水而流，海面宁静，很快便能看见那座偏僻的小岛。
乐连抓住江纵的手，慢吞吞把十指扣在一起，温和道：“不疼。”
江纵却心疼难忍，躬下身子不停地吻乐连的眼睛，哽咽道：“别怕。”他不敢贸然拔那根木片，怕一拔就止不住血。
乐连笑了，没再说话。
小船漂流了一日，就看见了那座小岛屿，江纵拼命用手划水催促小船快些，一到浅水便背起乐连上了岸。
这是个比想象中更加闭塞的小岛，简陋的石头搭的村庄，赤着脚席地而坐叫卖的商人，所幸还能够交流，江纵找了个人家暂时收留自己二人，转身便想冲出去找郎中。
乐连疲惫地抓住他手腕：“别出去了。”
江纵焦急地拨开他的手：“你等我，这地方再闭塞总得有生病的时候，我不信这儿没人会治病！”
乐连抬起眼睛，祈求地望着他：“别离开我。”
他像只受伤的小狼，哀求着不被抛弃。
江纵抿了抿唇，拿银子塞给这户人家的老太太，求老太太去找个会治病的郎中来，好在这地方银子也能流通，但银票不行。
乐连又摸索着去牵江纵的手，江纵由着他，只盼着乐连命大，能逃过这一劫。
“我陪着你。”江纵红着眼眶把乐连的手攥在手心，贴在唇边，“你还年轻，以后的路还长着，真的没事儿，别害怕。”
他刚刚在梦里亲眼看着前世的乐连绝望沉海自尽。
如果梦中幻影都是真的，痛失所爱时的锥心蚀骨他没有勇气再尝第二次。
乐连勉强笑笑，轻轻拿起江纵的手，淡然道：“断气的时候抓住的人，会成为下辈子的爱人，你知道吗。”
江纵愣住，怔然望着他。
乐连没能逗笑他，失落道：“我娘说的。或许我记岔了，或许不是真的。”
江纵木然道：“没错。”
是真的。
第三十八章 白手
江纵坐在乐连身边攥着他的手，不断往窗外张望郎中来了没有，哆嗦发冷的手端着边缘参差不齐的土碗给乐连喂水。
他弓着的腰发酸，索性蹲到地上，拿衣袖按在乐连额头上蘸去冷汗，又焦急地回头看了一眼破木窗外，回头安慰道：“郎中快到了。”
木楔插在乐连腹上已然有一整日，被海水浸泡过，边缘的皮肤已然泛白化脓。
乐连没力气多说话，轻轻捏捏江纵的手当作安慰。
江纵仰头深深喘了口气，疲惫地趴在炕沿上，攥着乐连滚烫的手贴在眉间。
他如今一闭上眼睛就会看见前世的乐连，抱着自己的尸体沉海自尽，睁开眼睛又见这小孩奄奄一息倒在床里，腹上插着一根三指来粗的木楔子。
一颗心都被灼烧煎熬得快碎了。
破屋子外边传来脚步声，家里的老太太匆匆踩着软底布鞋蹭着沙地回来，口音浓重地喊了一声江纵：“郎中来了！”
江纵匆匆转身，见到来人僵了僵。
门口那医人一身云鹤白衣，云行弯着眼睛揣手望着他：“江公子，别来无恙。小生在此地云游采药，偶然遇见可谓缘分。”
江纵本已不大记得这位云行先生，见他眯眼微笑，眼神却不善，才模模糊糊回忆起自己十五六岁时曾当街调戏过云行先生，当时云行先生甩他一耳光拂袖而去，江纵还为此惆怅了半日。
回忆起往事，江纵脸色不大好看，只得躬身行礼，恭敬道：“先生，人命关天……求先生先救人，江某定将重谢。”
云行侧身坐在乐连身边，翻开眼皮看了看，又诊了诊脉，回头淡然轻笑道：“好说。”
江纵不敢大意，等着云行先生的后文。
云行缓缓道：“二十万两白银换他一命，只给你七日。”
二十万两对于江纵的身家而言九牛一毛，然而他现在身无分文，全身上下最多抠出几个铜板，沉船损失了十万斤石珍珠，距离隋小侯爷给的四个月时限只有不到一个月了。
云行边给乐连扎针边等着江纵的答复。
江纵勉强笑笑：“先生，从前是我不好，我当时年纪小我犯浑了，真的，我错了，我现在真拿不出二十万两，您宽限我几日，我让家里人捎银票过来，别说是二十万，就是二百万两我也给您拿出来。”
云行不为所动，缓缓停了扎针的手：�
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