长友-第8部分

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　　酒过三巡，苏晏很快地微醺了。他酒量自忖还行，但没怎么认真喝过，再加上谢晖混迹下层多时，都快修炼成精，很快，苏晏就两颊红红，眼神迷离起来。他盯着萧启琛，欲言又止了好几次，憋了半晌，道：“……我有点头晕。”
　　萧启琛笑道：“那你就不要逞强——”
　　话音未落，包厢门突然从外面打开。三人俱是一愣，苏晏的酒醒了大半，看向来人，却是个认识的，他疑惑地皱眉：“韩广大哥？”
　　韩广扫过这一桌酒菜狼藉，似乎很不满他们在此“醉生梦死”，走过去狠狠地揉了苏晏脑袋一把，不等他发作，转头对萧启琛道：“查出来了。”
　　绵绵温柔乡的气氛顿时冷凝，萧启琛蓦地坐直了，严肃道：“是谁？”
　　韩广：“……赵王殿下。”


第12章　酒茶
　　方才喝下去的酒这时彻底醒了，苏晏双目还有些迷茫，头脑却已经理清了思路。他霎时明白了萧启琛与韩广寥寥数语中蕴含的话，随即不可思议地睁大了眼：“……赵王？！”
　　韩广扫了四周一圈，疑惑地朝谢晖抬了抬下巴，萧启琛道：“是谢大人的孙儿。”
　　于是韩广短暂地放了心，他回身拉开房门，做贼似的左顾右盼，这才重新掩好，又走过去将窗户也关上了。韩广坐到萧启琛旁边，端了酒杯给自己满上，一饮而尽后，眼眶迅速地红了，好似为这一刻已经隐忍许久。
　　当年的那件事中，蹊跷之处太多了，很多人都隐隐猜到与赵王有关。他的野心从不收敛，除去萧启平后最有希望坐上储君位置的就是萧启豫，但萧启平年纪虽小，行事却十分谨慎，与赵王有关的人一概不用，与赵王有牵扯的事也统统不理，以免引火上身。而即便小心至斯，最后萧启平还是落到个满盘皆输的地步。
　　皇子相争的事不稀奇，出了事后罪魁祸首指向也很明显，但人证物证一样没有，就算闹得满城风雨，赵王府中依然风平浪静，萧演对萧启豫的态度更不会因为流言蜚语改变。
　　所有东宫的伴读中，韩广无疑是与萧启平感情最深的那个。他最开始便侍奉萧启平，而后几年中，亦是萧启平最信任的人。哪怕萧启平失势，他仍旧经常写信问候，即便从没收到过回音，年节时托人送往东宫的偏方从没断过。
　　他对萧启平眼睛上心，但这么几年了，怎么也好不起来。
　　“……自我去扬州任上，人不在金陵，当初的眼线和人脉也都在。这些事我都瞒着殿下，好容易查出点线索……我早就想过，但还是——”
　　说到此处，韩广竟一声哽咽，旋即察觉到自己的失态，立刻又灌了杯酒。
　　苏晏不知说什么，他此前隐约从萧启琛的话中听过，再一想到从前萧启平的样子，现在温文依旧，平和依旧，却总缺了点生气。他好像已经彻底地认命，于是满腔抱负也随之黯淡下去，想到这里，苏晏就止不住地觉得可惜。
　　他张了张嘴，道：“……那，韩大哥有证据吗？”
　　韩广凄然地摇摇头，萧启琛叹息道：“谁都知道是赵王，没有证据，靠什么给平哥哥报仇？难道我们也买通他的侍从给他下毒么？”
　　显然韩广从骨到皮都是正人君子，闻言直接愣了。见他眼底竟有泪光，萧启琛道：“既然无法以牙还牙，那只得从更长远的事上谋划。他对平哥哥下毒手，究竟是如何做到的？我不信以平哥哥的谨慎，他还能一点痕迹不留。”
　　这话打醒了韩广，也让苏晏想起当年的事，他正思索着，韩广道：“殿下还记得那年最终被抓去顶罪的小宦官么？”
　　萧启琛还没反应，苏晏抢道：“是那个叫瑞麒的吗？难道他不是凶手？”
　　“他自然逃不开干系。我后来派人查了他叔父，湖州人，祖籍邯郸，兄长是家中顶梁柱，他出外做生意时遇到山匪，家中凑不齐赎金便被撕票了。那人本是想替兄长报仇，无奈孩子太多养不起，嫂子也死了之后，就把最小的侄子卖到了金陵，自己搬回了邯郸。
　　“被卖到金陵之后，许是中间还有波折，瑞麒最后是被净了身，送去揽秀宫，没过多少日子犯了个错，正躲在外头哭呢，就被殿下捡到了。”说到这儿，韩广非常嘲讽地一笑，“那时我刚入宫，跟在殿下身边，也没在意什么，只觉得殿下是真的宅心仁厚。”
　　苏晏听出他的隐义，道：“难道从那会儿开始，这个瑞麒就……”
　　毕竟揽秀宫是李贵妃的住所，赵王时常去探望生母，出入其中也不奇怪。
　　韩广点点头：“不过我也只是猜测，没有证据。殿下中的毒，其实不在于饮食中，而在东宫他卧房的那株木观音——六殿下，你还记得是何时送来，何人所赠吗？”
　　木观音并非佛家塑像，而是一株绿色植物，通体翠绿修长，似竹，可又偏有叶子点缀，看上去气质高雅，分外惹人注目。这植株太过显眼，萧启琛稍作回想，便记起了前因后果，依稀记得萧启平卧房是有这么个名称奇特的活摆件。
　　“……我记得是殷夫人所赠，就在平哥哥十五生辰之时，听说是南海那边儿进贡的物件，她又素来喜好风水……得了这么个稀罕物，连忙赠给平哥哥了。”
　　殷夫人是年纪最小的惠阳公主生母，很是得宠的一个妃子，性格大大咧咧的，为人处世却分外妥帖，出手阔绰，宫里的宫女宦官对她都很有好感。萧启琛这种平时不怎么和她来往的，也知道她名声不错。
　　韩广面色凝重道：“正是殷夫人。她或许不知情被陷害了，或许又是别有所图。那木观音本身无毒，可躯干时常分泌一种无色无味的液体，远观如同滴水，十分秀丽。这液体却有古怪，我暗中追查许久，才知道南海那边有说法，木观音与紫檀香天生犯克，二者若混在一起的时间长了，空气中会生出一种毒素，致人失明。”
　　萧启琛震惊得说不出话，脑中却飞快地想到另种可能。
　　苏晏显然也想到了，抢先道：“这样的方法，那宦官不可能想得到，就算别人教他，难道他还能管殿下平时点什么香吗？”
　　“正是。”韩广道，“太子殿下平素不爱熏香，紫檀要想近身，只能通过提前熏染衣物，浸透其中之后，比熏香让人好接受得多，但效用却是一样的。我猜是殿下身边的人觉得紫檀宁神，故而没有阻止，但瑞麒先前是服侍这些的……？”
　　苏晏接话道：“殿下很是信任他，不过这些活他似乎还不必亲自动手。“
　　闻言，韩广蹙眉道：“这便是我想不通的地方了。此事牵连甚多，而且无一不是大人物，害了殿下，除了赵王得利，还有谁呢……”
　　他兀自冥思苦想，苏晏扭头瞥了萧启琛一眼，对方面色如常，说得上平静，手头搓着一颗花生米。而谢晖也是一副事不关己的样子，两耳不闻天下事地埋头喝酒，装模作样感叹一句：“殿下，这酒你真不喝？入口很辣，回味却甘醇。”
　　“越好的酒后劲儿越大，省省吧，仲光兄。”萧启琛这话不知是想说给谁听，他目光游离了片刻，转向韩广，正色道，“韩大哥，照你的说法，木观音是殷夫人所赠，瑞麒可能是李贵妃的人，而她们二人的利益链上捆着一个赵王，于是幕后黑手必是赵王，除此之外，你可有别的人证物证？”
　　韩广哽住了，道：“这……”
　　萧启琛接着说道：“若是没有，就不能信口雌黄。时间还长，左右现在平哥哥还算舒心，没人打扰他，我们可以慢慢地查。今后我接触朝政的机会多了，有需要帮忙的地方尽管开口，我还不曾搬离台城，殷夫人那边，也能找个理由去打招呼——你懂我的意思吗？”
　　他三言两语扫清了韩广最纠结的地方，韩广豁然开朗，道：“那便多谢殿下了！”
　　“木观音这个，我觉得要从当年太……楚王殿下的身边人查起，”一直沉默的谢晖突然开口，算作和他们已经是一伙，有条不紊道，“紫檀与木观音，这也是冰冻三尺，非一日之寒哪。当年皇后娘娘那么要强的个性，难道没有都查一遍？”
　　几人纷纷缄口，谁都知道那年东宫差点被翻了个底朝天，闹得满城风雨，最后居然不了了之——对皇后而言是多么响的一记耳光，以至于她后来都时常敏感过头，一点小事便弄得喜怒无常，还牵连了萧启琛。
　　当下萧启琛却没事人似的，把那颗花生米塞进嘴里，含糊道：“知道了，改日我去问她。我就不信她一心想抓出害了平哥哥的真凶，还要欺负我。”
　　最后三个字软糯糯的，带着点赌气的意味，苏晏差点没绷住笑出声。
　　韩广不明所以地看着他们，只觉得比自己小太多的六殿下此刻过于云淡风轻，反倒让自己觉得太陌生了。
　　“总之，”萧启琛拍掉落在衣服上的碎屑，道，“没有确切的证据之前，大家都不要轻举妄动。韩大哥，我知道你为他鸣不平，但意气用事往往会适得其反。”
　　韩广怔怔道：“……是，是，殿下教训得对。”
　　苏晏忍俊不禁，觉得萧启琛这副样子实在可爱，伸手在他后脑勺上一揉，也不顾以下犯上，喃喃道：“你啊……”
　　这半句话一出，谢晖的眼神立刻变得微妙了。然而没人理会他的微妙，萧启琛把苏晏的手扯下去，嘟囔道：“你别老是摸我头，小时候母妃说了，男儿不摸头，这可是原则问题。苏晏，你笑什么？很有趣？”
　　他碎碎念的时候才真的像个十五六岁的少年，苏晏听话地收回手，目光仍是柔和的，盯得萧启琛不好意思，耳朵一热，别过头不再说话。
　　烟雨楼外杨柳依依，夜幕低垂，星沉四野。
　　几人在此作别，谢晖仍旧不肯直截了当地回丞相府邸，与萧启琛定下了七日之约，韩广秘密离去，悄然得好像他从没来过。
　　“你回宫吗？”苏晏目送谢晖离开，自然地对萧启琛道，“我送你？”
　　萧启琛眼波一转，到嘴边的“不回”被他咽了下去，朝四周一看，轻快道：“行，你送我吧。我想骑你那匹马。”
　　习射之时，苏晏黑马红衣银甲，少年英姿勃发，攫取了全场的注意力。黑色骏马是苏致送他的，名为“惊帆”，相传为八骏之后，还未曾到一匹马的黄金年龄，已经足够上战场了。苏晏牵过它，拍了拍马鞍，道：“上去吧。”
　　萧启琛学过骑射，不过比起苏晏显然差得太多。他翻身上马不算潇洒，抓住缰绳时还有些紧张，苏晏微微一笑，拉住辔头：“我给你牵马。”
　　此刻他居高临下，看什么都新鲜。从烟雨楼回去台城要经过朱雀大街，太宗皇帝时为着交易方便，废了前朝的全城宵禁，在朱雀大街附近开辟出一个独特的区域，以作百姓夜间消遣的去处，称作夜肆。夜肆通宵开放，期间禁军金吾卫巡查，维护秩序。
　　他们若要回到台城，必定经过夜肆。
　　万家灯火时，夜肆的灯又更加明亮，杂耍艺人的表演迎来阵阵欢呼，西域商贩推销颇有异域风情的装饰品，酒楼迎来送往，百姓络绎不绝，着实一片河清海晏的太平盛世。
　　“仔细一算，四境不闻金戈铁马也有十五年了……”苏晏突然感叹道，他想起什么似的，回头问，“阿琛，我听爹说，你的名字和突厥有关？”
　　“是啊，我抓周时抓了一把弓一支笔，第二天就传来突厥被平远侯灭了主力，不得不称臣的战报。平远侯凯旋时，带来大批突厥进贡的奇珍异宝，父皇很是高兴，于是给我起名‘启琛’——巧合也好，吉兆也罢，父皇其实很宠我。”
　　从那以后，突厥便一蹶不振，但最近为何频频接触边境，苏致去云门关守城，若非战事紧迫，他那个性怎会亲自上阵……
　　苏晏若有所思，萧启琛顺势在他头顶一拍，道：“不闻金戈之声难道不是好事？你在想什么呢？”
　　木观音、紫檀、离奇认罪的小宦官、皇后、东宫、萧启平、阿琛……
　　脑海中那日见过的突厥人形象一闪而过，苏晏抬眼见萧启琛盯着自己看，那点泪痣在满街灯火下格外鲜艳，不觉先愣住了，本能地摇了摇头。
　　他觉得自己越来越容易走神了，尤其是面对萧启琛的时候，他的眼睛太勾人，不知不觉就忘了想说的话。每到这种时候，苏晏便会隐隐地厌恶自己，偏生导致他这种矛盾心情的罪魁祸首无辜极了。
　　萧启琛好像有千面，谦逊隐忍、心思深沉是他，意气风发是他，不谙世事、纯良天真好似也是他。苏晏一直以为他们自小一起长大，应当最了解彼此，他笃定萧启琛是能掌控住自己每一次情绪的变换，可反过来呢？
　　照顾萧启平，在赵王面前示弱，适当地对皇帝卖乖；笼络谢晖，拉拢太傅，联系韩广。这些乍一看全是巧合，实际上没有一步不精妙，恰如其分，八面玲珑，把全部的关系中心都抓在了手里——
　　萧启琛安稳地在宫里虚度光阴，苏晏哀其不幸怒其不争；现在萧启琛要争了，苏晏又觉得他心思太重，不好接近。
　　他不禁问自己：“苏晏，你到还要他如何呢？”
　　兜兜转转，此刻满天星辰，秋风送来城南的万户捣衣声，与夜肆的热闹格格不入。刚才他还未这些“巧合”而钦佩萧启琛想法稳妥，这时却有些迷茫。
　　“……没事，”最终他对上萧启琛的眼，轻声说，“走吧，太晚了。”


第13章　赵王
　　那天苏晏反常的发呆把他自己搅得心神不宁，也让萧启琛看在眼里。他不去多问，配合地笑笑，翻身下马，跟在苏晏旁边，作势看街道两端的热闹，不再去跟他找话。
　　苏晏有什么想法基本都写在了脸上，一目了然，连装腔作势都不会。萧启琛见他心里有事，估摸着多半跟这一夜发生的事有关，自己正心虚，不敢再招惹。他心如乱麻地想，莫不是苏晏也和平哥哥一样看出什么了吗？
　　他还小，对权力的崇拜方才从正大光明的太极殿上投射出来，暂且无法心无旁骛去追逐。萧启琛一颗心里放了太多东西，面面俱到哪有这么轻易。
　　苏晏送他到东华门，禁军将领认出萧启琛，主动调了一队人马护送他回承岚殿。
　　他的身影愈来愈小，直到看不见，苏晏上马，拍了拍惊帆的头说“走”，马儿应声而动，一路小跑，直向侯府的方向。
　　平远侯府现在的主人和它的前任们相比，不争功不议政，也不爱参加王公贵族们私底下的宴会，似乎有些过于沉寂。
　　朝臣们习惯称呼苏致是“大将军”，这三个字在太平时代总带着些调侃，苏致照单全收，懒得理论。他日前驻扎在了北境边缘，好似从空气中嗅到了北方野狼不安分的膻味，一刻也不放松。
　　金陵的守备托付给了沈成君和苏晏，而苏晏一股脑地让沈成君做主。他将骁骑卫驻扎在了南苑，自己也住在那儿。沈成君见苏晏年纪小，许久不回家，对他格外网开一面，让他回家去玩——沈成君仍旧没把苏晏当回事。
　　侯府如今的管家姓王，全家上下都叫他王伯。苏晏回府时，特意从侧门牵着马进去，将惊帆往马厩一拴，自己悄悄地回房了。
　　平远侯夫人已经成了个精致的摆设，终日在佛堂念经，比做姑娘时还要大门不出二门不迈。苏晏换下软甲，发髻散开，重新扎成一束，他挑了件线条柔和的长衫，朝佛堂而去，预备跟母亲报备一声。
　　那里亮着长明灯，最近一年夫人好似终于接受了另个儿子不在人世的消息，像模像样地立了个牌位，供奉其中。苏晏走到佛堂门口，迟迟迈不开脚步，他听见自己的亲娘对着牌位说话，心头一阵难受。
　　苏锦比他听话，比他聪明，比他讨人喜欢，整天在父母面前撒娇，其实有点儿像萧启琛。难怪萧启琛从一开始就让苏晏觉得亲近。
　　后来苏锦不在之后，苏晏试着安慰父母，收效甚微。他只得继续保持沉默，任由自己长成了苏致口中“不善言辞，乖张沉闷”的样子。
　　他终是没进去，默默地站了一会儿就离开了。有个婢女追上来问他要不要吃点东西，苏晏摇了摇头，只觉烟雨楼的新丰酒后劲这才涌上来，他今夜失态了太多次，是时候安稳睡一觉，然后忘掉这些不如意了。
　　可苏晏心头太乱，睡了一夜，做的全是噩梦。
　　沈成君却是一早就来到侯府，王伯认得这个年轻的参将，放他进来后连忙喊苏晏。顶着眼底两团乌青，苏晏明显有些精神不振。
　　见了他这副样子，沈成君笑道：“不是说昨儿跟朋友去了烟雨楼叙旧么，太久不见，所以喝多了？”
　　苏晏懒得解释，有气无力地点点头，道：“成君哥，这么早找我有什么事吗？”
　　“前夜云门关遇袭了。”沈成君脸上的笑还挂着，只是声音却先一步冷酷起来，“大帅领了三百人出关，在不远处被埋伏的突厥人算计了个正好，受了点轻伤。”
　　苏晏彻底精神了：“战报呢？”
　　沈成君不屑道：“等那些尸位素餐的大人们传到陛下手头，指不定敌军已经大举进犯了。战报直接由张理从云门关传回，我派人在徐州截住了。”他晃了晃手头的信封，继续道，“走吧，去面圣，司徒长史那帮没用的东西，指不定还在做梦！”
　　自古以来“将相和”毕竟只是少数情况，而纵使将相和，底下的人也时常貌合神离。大梁早年重武轻文，于是文官打心眼儿里看不起武将，认为他们四肢发达头脑简单，除了打架屁都不会——沈成君纵使上过私塾精通诗书，也不能免俗。
　　于是上朝路途中，苏晏就听沈参军仿佛御史上身，把百官参了个遍——上到丞相谢轲和大司空钟弥，下到前些日子去骁骑卫传话的中书舍人，统统没能幸免。
　　在太极殿前遇到萧启琛时，苏晏左耳才刚被“皇亲国戚更加没一个好东西”的奇葩理论洗礼过，顿时有点不在状态。倒是萧启琛先笑眯眯地上前打了个招呼：“阿晏，你今日怎么上朝来啦？”
　　苏晏道：“不……我只是来陪沈参军送战报，待会儿在外面候着。这是六殿下。”
　　沈成君见了“传说中的”六殿下，只客气地行了个礼，转而对苏晏道：“我先去同司空大人打个招呼，你在西掖门等我，稍后一起去军中。”
　　他说完这些，急匆匆地走了。萧启琛回味了片刻沈成君的话，惊道：“什么战报？前线打起来了？”
　　南梁送还突厥质子的事距离当下也就月余，大将军回报北境安稳的奏折才刚送到御案上，怎么突然之间就变了天？萧启琛忧心忡忡地望向苏晏，而苏晏的表情比他更沉重，解释说：“我也不清楚，沈参军刚才提到，是前夜的事。”
　　他正欲多说，远处走来几个人，萧启琛余光瞥到，悄悄推了苏晏一下，朝着那个方向礼数周全道：“豫哥哥。”
　　“启琛今日来得比昨天要早啊。”男声颇为悦耳，带着点戏谑，“用过饭了？”
　　“在承岚殿吃的，我本就在宫里，来去方便。倒是豫哥哥的王府在城东，过来费事得多，还来得比太傅都早，不可不谓勤勉。”萧启琛尾音上挑，听着有点傲，却也不觉得冒犯。
　　那人道：“又拿我开涮？再被你夸几句我可要飘飘然了。”
　　声音近在咫尺，苏晏抬眼一看，见来人果然已经到了他们旁边。
　　来者眉目端正，发冠华贵，自有一股雍容气度，正是赵王萧启豫。他本人和“凶神恶煞”一点沾不上边，这天穿了一身朝服，举手投足的气度更加称得上风华正茂，此刻正和煦地与萧启琛寒暄片刻，还抬手掐了把他的脸。
　　这两人之间兄友弟恭的程度看上去一点也不像逢场作戏，如果不是萧启豫走了之后，萧启琛迅速揉了下被他掐过的地方，苏晏几乎要弄不清其中的爱恨情仇了。
　　他戳了戳萧启琛：“他和你关系很好？”
　　萧启琛摇了摇头，道：“我也不知道他在想什么，大约觉得……我年纪太小了。”
　　也是，他们之间差了快一辈，萧启豫的大儿子和萧启琛，说得放肆些也能叫“年岁相仿”了。苏晏“嗯”了声，眼看朝臣们纷纷赶到，自觉不好多待，对萧启琛道：“那我先去西掖门，稍后有事的话……我不在家就在南苑。”
　　萧启琛点头，还想说什么，苏晏却扭头就走了。
　　“他有点躲我。”萧启琛想，“是觉得我太过两面三刀么？”
　　他思虑半晌，直到站在太极殿里，还在纠结是苏晏太幼稚还是自己的确有问题，其他人说的话，萧启琛一概不在意，他盯着自己的脚尖，最后觉得还是要和苏晏多聊聊。
　　朝会他没怎么听，只在快结束时抓住了一点尾巴，从沈成君的战报中窥见了今日几位元老大臣又在吵什么。
　　突厥一队骑兵忽然在云门关下作势攻城，没想到苏致正亲自驻守，立刻带兵打了出去。苏致被引到一里地外，四周竟然有埋伏，两队人马短兵相接，苏致受了轻伤，退回云门关，而敌方好似想趁着这时偷袭。
　　俘获的人质经过审问，招供了并非当今突厥可汗呼延图的部下，而是被放逐的大王子一派。苏致不知该打还是该当作意外，遣人快马加鞭送回战报，请萧演定夺。
　　萧演刚登上帝位时很有抱负，拳打突厥脚踩南诏，把