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将军的卑微替身-第7部分
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老夫人倒是气定神闲仿似什么都没听见一般，倒是跪在她身后的桃灼，如热锅蚂蚁心急的频频回头张望。
半晌后，老夫人收起佛珠站起身，步伐从容优雅的走到外室的松红林木方桌旁，先是斟了杯菊花茶，而后缓缓而坐。
“让烨儿进来。”
随着老夫人话声落下，静安居的乌色木雕门被李麽麽轻轻推开。
顾烨提着衣摆迈过门槛，狭长的凤眸扫了一眼里间的小佛堂，见桃灼完好无损的跪在那，隐隐的松了口气。而后，才给母亲请安行礼。
老夫人轻抿茶水，眼角搭了一眼顾烨的穿着。
“我记得你走之前就穿了这身蓝色蹙金长袍，这是衣服也没来得及换就匆匆过来了？”
“是。”顾烨如实回着。
持和田白玉茶盏的右手微有一顿，老夫人眼中不悦之色一闪而过。
佯装笑意，老夫人岔开话题，“昨儿，怎么在平南王府留宿了？我还想着差人把你叫回来，幸得李麽麽提醒。你是平南王府的姑爷，郡主的夫婿，在那儿住上几晚也是应当的。”
提及平南王府，顾烨脸色瞬间难看。负在身后的双手紧握，纂成青筋凸起的硬拳。
身为武将久不在朝中做事，哪知道那些风光背后有那么多见不得人的下三滥。昨日顾烨本是要回的，可陪着王爷三两杯酒入腹，就不醒人事了。而早上清醒之后，发现自己与郡主同榻而眠。
至于做什么与没做什么，全凭郡主一张口，顾烨是半点印象也没有了。
“母亲。”顾烨拱手，并未接着老夫人的话往下说，“孩儿就是过来给母亲请安的，不扰母亲清修，儿告退。”
直起身，顾烨看向桃灼，“起来，跟我回去。”
桃灼匆忙站起，疾步走到顾烨身边。
倒是老夫人出身官宦世家，涵养一向好得很，才勉强挂住脸上笑意，“烨儿，我瞧这孩子聪明，心里也是喜欢的，就把他留在我这吧。且你身边又有安生伺候着，不差这一个。”
“不可。”
简简单单的拒绝，仅两个字却犹如千金掷地不可动摇，稳住了桃灼不安的心。
“不可？”
“是。”顾烨毫不退缩的看着母亲，“他不懂礼仪不善诗书，也并非聪明之人，怕留在母亲身边会惹您动气。若母亲身边缺人手，孩儿会亲自为母亲寻几个好的送来。”
哗的一声脆响，和田白玉的茶盏摔了个粉碎，清淡的菊花茶缓缓淌过地面，最后都渗进青砖缝隙中，只留下一摊污渍。
守在门口的李麽麽听闻声响急忙跑进来，心急之下劝着，“小姐莫气，有话与烨哥好好说。”
也亏得李麽麽出言一劝，老夫人这才稳住了心神，而没有乱了方寸。
“烨儿。”老夫人正襟危坐一脸严肃，“这是你第二次顶撞为娘，第一次是在何时？是为了什么事？你可还有印象？”
顾烨敛眉不语。
“三年前你和我说，你喜欢陌子钰，想和他白首齐眉，那是咱们母子第一次发生争执。如今陌子钰死了，你也成了亲，我以为一切尘埃落定。”
顿了口气，老夫人忽而露出一抹说不清道不明的笑意，“烨儿，他不是陌子钰，难道你想守着个替身过一辈子？你把对陌子钰的那点爱意转嫁到他人身上，就不怕陌子钰灵魂不安？”
到底是富贵门里走出来的，这么多年风风雨雨的什么没经历过，老夫人三言两语，却砸的面前二人皆是痛苦不堪。
眼见他们眸中流露出的痛楚，老夫人心有几分得意的又说道，“桃灼，我知道你孤苦无依，所以想寻个靠山换一世无忧。你放心，这将军府就是你的靠山，你缺衣少粮的只要和李麽麽开口，我一样儿也不少你。找个好姑娘成亲，过着美满的小日子不是很好？别费尽心力的巴结烨儿了，你们两个都是各有所图各有所需，就算真到了一起也是彼此骗着彼此，多没意思。”
原以为一切尽在掌握之中，这情情爱爱犹如浮云蔽日，风一吹呀，就散的无影无踪又是晴空万里。
只是老夫人的得意才开了头，就被桃灼熄灭。
“我没有。”一向卑微懦弱的桃灼，此刻却是毫无畏惧的看着老夫人。
因被误解，一双杏眼稍稍泛红，声音也带着丝丝哽咽。
“我没有贪图将军的权势，也没有贪图钱财。我只是……，只是……。”桃灼突然又犹豫了，转头看了顾烨一眼，才低声说着，“只是喜欢罢了。”
“胡说八道。”老夫人怒的一拍桌子，头上的金步摇都跟着晃了几晃。
桃灼跪下，纤长的睫毛微垂，似昆虫的翅膀轻轻扇动，上面结了一层薄薄水雾，“我知道我不配喜欢将军，可，可是，我又管不住自己的心。我也知道将军心里，是，是陌公子。我没什么别的想法，就是想留在将军身边侍候着，也算是报答将军的垂怜。”
这一段话还是说的吃力，两次哽咽的差点发不出声。
老夫人脸色已经铁青，放在红木方桌上的手都开始轻轻发抖。
“你少在我面前装可怜，我见过的那些狐媚子比你还能说比你还可怜，可最后哪一个不是暴露她们贪婪的嘴脸。把自己说的清高，谁信呐。”
“我信。”顾烨突然开口。
“烨儿。”老夫人露出一副痛心疾首，到底是儿大不由娘，做不了他的主了。
顾烨垂眸看了看桃灼，又一次说道，“我信他。”
桃灼感觉自己的心都要被融化了，此时此刻，千言万语也抵不过顾烨的一声：我信他。
第28章
万籁俱静，唯剩下冬日里的风吹过，偶尔鸣起疲倦的呜咽。
老夫人站起身，轻转手腕扶了扶头上的金步摇。皇赐之物，一品诰命夫人的最高象征。
“真是让人好生羡慕也好生嫉妒。”老夫人幽幽开口，目光越过木雕门，凝视着外面冬色萧条。
“我生你养你，前不如陌子钰，后不及这卑贱之躯。都道是母子连心，我却成了你们主仆之间多余的。”
顾烨急忙跪下，“孩儿惶恐，只是想带回桃灼，并无冲撞母亲之意。”
“你惶恐？”老夫人冷哼，“战场上能让敌人闻风丧胆，朝堂上能让百官称赞，我瞧着你是被捧得太高了，也就不把我这母亲放在眼里了。口口声声的惶恐，不敢，我不过是从你要个奴才，你就横竖挡着。”
顾烨不语，任凭母亲软硬兼施却不肯松口。
与往事，顾烨对母亲还是有一些怨念的。如当时母亲答应，或许自己就不会背水一战靠着战场立功来挽留那份情。如不是远赴沙场，也不会连最后一面都不曾见。
所以，顾烨不肯交出桃灼，一是感念桃灼的那份心意，二是对往事的执拗。
“素竹。”老夫人坐下后出声唤道。
门口的李麽麽匆忙行礼，“奴婢在呢。”
“顾烨，目无尊长，行家法。”说这话时，老夫人声音很冷，淡如窗外雪。然，眸中却浮出疼惜，爱恨交织。
“老夫人……。”
李麽麽欲求情，却被老夫人抬手制止，斩钉截铁的重复着，“行家法。”
身强体壮的家仆双手奉着一根三尺长的墨色木杖进来，约有小儿手臂那么粗，上面刻着密密麻麻的字迹。
顾烨面无表情的解下蓝色长袍，只着了素白色亵衣，将散落在肩的发丝簪起。
“打。”
刑杖落在顾烨身上，实打实的没留一点情面。顾烨身子往前一倾，咬紧了牙关。
三五杖过后，汗珠子从顾烨额头滴落，划过他俊朗如玉刻般棱角分明的脸颊。背后已经透出血色，沾染着素白亵衣甚为刺眼。
桃灼求情、请罪，甚至求着老夫人打自己，可老夫人一直不为所动，根本就无视桃灼的存在。
过了会儿，老夫人抬起纤纤素手，暂停止了刑罚。
“我问你，你还留他不留？”
“留。”顾烨没有丝毫犹豫的。
老夫人沉着眼眸，“再打。”
殷红的血几乎沾染了整个后背，顾烨咬的唇角都渗出血丝，却硬扛着不发出一丁点儿声音。
片刻后，老夫人又问，“还留？”
“还留。”
“那就再打。”老夫人也是狠下心了，一副不松口就打死的架势。
刑杖一下下砸在顾烨的后背，却犹如砸在桃灼的心上，牵引着每一次的呼吸都是撕心裂肺的疼痛。
额头都磕出了血，可老夫人看都不看桃灼一眼。
把桃灼逼得没办法，哭求着，“老夫人，桃灼不去听风楼，就留在这里打扫佛堂，求老夫人别再打将军了。”
老夫人终于把眼角瞟向桃灼，问着，“心甘情愿？”
“是。”桃灼抬起衣袖抹了一下脸上的泪水，“是心甘情愿。”
这所谓的心甘情愿，如生生从桃灼心头撕下一块肉，血淋淋的疼。
老夫人牵了牵嘴角，笑意不是很明显。
“停吧，别打了。”
桃灼多想抱抱受伤的将军，可他不敢，甚至只能用眼角偷偷去凝望将军的影子。终究是自己卑微，连侍奉他的资格也没有。
忽然间，汗涔涔的手掌心纂住桃灼的手腕，手心的硬茧带着温湿摩着桃灼的腕骨，仿佛有股暖意渗到血肉之中。
顾烨剑眉微拧，琥珀色的眼眸盯着桃灼哭红的杏眼。
他说，“我之前的打是白挨了么？”
桃灼不知何意，却隐隐觉得将军似有责怪。
松开桃灼，顾烨回身接过刑杖，双手托起高于头顶。
“请母亲责罚。”字字有力，声声傲骨，如战场之上视死如归，胜利与死亡之间不存在退缩。
知子莫若母，这孩子薄情也重情。不放在眼里之人暖不透他的心，放在心上之人以命相护。
到底还是老夫人心软了，不再责令刑罚，只无力的问了句，“你是当真了？”
良久，顾烨沉声回了句，“世上，再无陌子钰。”
如此，老夫人才稍有心安，无奈的挥了挥手，“你们回去吧。”
出了静安居，迎面直射的阳光略有刺眼。寒风拂过枝头，几片挂在树上的枯叶子发出瑟瑟之声。
顾烨身型笔直步伐沉稳，仿似适才挨的打未给他留下任何伤痕。可桃灼却瞧的真真的，那层血迹都已经渗到他蓝色蹙金长袍上，犹如盛开在后背的血色梅花，点点绽放。
桃灼解下自己的青色小袄，披在了顾烨的身上。
顾烨顿住脚步，开口之声低沉而磁性，“我不冷。”
“我知道。”桃灼点头，寒意令他瑟缩着抱起两肩，“是你后背的伤不能遇寒，若血液瘀滞，就好的慢了。”
顾烨一言不发的看着桃灼，深邃的眼眸如看不见底的潭水，将桃灼困于其中，慢慢溺毙。
那双狭长凤眸永远藏着万千思绪。有时，似日月同辉温暖着桃灼想靠近。有时，又似风雨无情令桃灼望而却步。
桃灼不愿再与他对视，默默的收回目光，“你先披着，反正从这里到听风楼也没多远。”
“桃灼。”顾烨唤。
“嗯？”桃灼仰头，再次触碰到顾烨的双眸。
“我什么也给不了你。”声音很淡，仿似来自遥远，却又真真切切的入了耳中。
桃灼不知道这个“什么”究竟包含了多少，又或者，这个“什么”只代表着顾烨那颗冷了的心。
左胸处某一位置隐隐不舒服，似酸楚也似疼痛。桃灼凝视着顾烨的眼眸，轻声说着，“我什么也不要。”
你给不起的，我都不要。我喜欢你，从未想过把这种喜欢变成你的负担。我喜欢你，就是单纯的喜欢着。
那份纯净的爱意映在了纯净的杏眸中，如清晨的甘露，不容任何杂质，干净的令顾烨有些自惭形秽。
这次倒是顾烨先错开了桃灼的眼神，沉默着走了几步后，对身后的桃灼说了句，“记住你今天说过的话。”
桃灼微有一怔，而后点了点头。
第29章
门前柳枝抽新芽，檐上冰雪化成滴，似有春意悄然来，正是乍暖还寒时。
二月初，将军诞辰，只邀了三两好友，设宴听风楼。
兵部尚书之子徐天磊送上一株血珊瑚，色泽晶莹通透，泛七彩耀眼之光。此乃稀罕之物，着实令房中之人开了眼界。
“这玩意儿少见，你不会是瞒着你爹偷出来的吧？”程子渊很是怀疑。他与徐天磊是沾亲的，表兄弟，说话也就更直白了些。
“胡说。”徐天磊撇了撇嘴，清秀的五官尽显狡黠之态，“这是我从祖母房里偷出来的，我爹帮我打的掩护。”
众人傻眼。
顾烨好笑的摇了摇头，“这不合适，你还是拿回去吧。”
“别呀。”徐天磊轻掂手中折扇，“这可是我爹的一番心意，我怎么往回拿啊。再说，送这个也是有私心的，已是弱冠之年，眼瞧着可以出征沙场，还请顾将军多多照顾，保我一条小命啊。”
半开玩笑半掺真，又惹众人开怀笑。
相比之下沈枫就寒酸了，只送上一个精致的白瓷瓶，约有手掌心大小。
“祖传的救命丸，就三颗，你省着点用。”
一旁的徐天磊见状，眼睛都看直了。撒娇似的缠着沈枫，“沈哥哥，等我诞辰之日，你也送我三颗好不好？”
沈枫逗他，“再叫一声沈哥哥。”
“沈哥哥。”
“再叫。”
“沈哥哥，沈哥哥。”
沈枫笑的两眼完成月芽儿，“好，等你诞辰时送你一颗。”
“怎么就一颗呀？”徐天磊垮着清秀的小脸，不高兴的嘟着嘴。
不等沈枫开口，程子渊阴沉着脸回道，“都说是祖传的了，你当是三七牛黄啊，一抓一大把。都二十了，还跟个孩子似的逮谁跟谁撒娇。”
徐天磊自幼就惧怕这个总是板着脸的表哥，蔫蔫的耷下眼角，不再言语。
“天磊从来就是这个性子，你凶他做什么。”顾烨劝说。
“就是，比你可爱多了。”沈枫帮腔。
程子渊郁闷的一口饮尽杯中桑落酒，没好气的瞟了沈枫一眼。都说沈家公子聪明通透，心比七窍玲珑，可怎么就瞧不出自己的心思呢。
闲谈之间，精致菜肴已经铺满了红木八仙桌。砂锅煨鹿肉、八宝辣兔丁、银耳桂花鱼、葱烧嫩牛肉……
顾烨提起金丝竹筷，忽而一顿，转头对门外唤着，“桃灼。”
靠在廊木下无聊掰手指的桃灼急忙跑到门口，“公子有何吩咐？”
“过来一起吃吧。”
“啊？”桃灼惊诧过后，连连摆手，“这不合规矩，公子你们慢用，我在外面侍候着。”
“无妨。”顾烨轻笑，“你师傅和子渊都是旧相识，这位徐天磊徐公子也不是苛刻之人，你过来吧。”
桃灼还犹豫，却听沈枫笑道，“快点吧，离着老远我就听见你肚子叫了。”
“哪有。”桃灼羞的脸颊微红，不好意思的歪头捏了捏耳尖。
觥筹交错，转眼酒宴过半。
沈枫放下酒杯，揉了揉嫣红的双颊，眼中已含了迷离醉意。
“我出去方便一下。”起身之时，身形已然不稳。
程子渊面露担忧，与顾烨说道，“我也出去一下。”
阳光甚好，但冰雪融化之时，风中还是掺杂着凛凛寒意。
程子渊小跑着追上沈枫，关心的问着，“冷么？”
沈枫摇头。
一路无言，待两人原路折返之时，程子渊按耐不住的一把拽住沈枫的衣袖。
“你是真不懂还是装不懂？”程子渊是有些心急了，他从小又不喜诗书只爱舞刀弄枪的，不懂得文人含蓄，说话也就跟直白了些。
沈枫眨着迷醉的双眸，“什么？”
“我……。”程子渊欲言又止，总归是没经历过情爱的，难免会觉羞臊。
只是话都到了嗓子口，不说又憋的难受。程子渊急躁的抓了抓头发，而后拽着沈枫的衣袖将他扯到一处四下无人的假山后。
“我，我喜欢你。”
程子渊鼓足了勇气表白，心脏撞击着胸膛，慌的似要飞出来。
风声穿透山石，似野兽发出“呜呜”的吼叫。程子渊将自己的身体抵在山石上，为沈枫遮去寒风侵掠。
沈枫神色平淡如水，程子渊的话未激起任何涟漪。
“嗯，我知道了。”沈枫点了点头，转身欲离开，程子渊慌忙的再次将他拉住。
“你还没答应我呢？”
见程子渊急的涨红了脸颊，沈枫勾唇一笑，“我应该答应你什么？”
偏沈枫越是冷静，程子渊就越是着急，“我会对你好的，会一辈子护你周全。你若是喜欢，我，我也可以叫你沈哥哥。”
说完，耳根子一红，霸道之余又带着些许腼腆。
沈枫抬手掩住唇边笑意，“叫来我听听。”
“沈哥哥。”程子渊声音暗哑着，靠近沈枫的耳畔，再次唤着，“沈哥哥。”
与徐天磊不同，程子渊的两声沈哥哥似羽毛轻软，拨动了沈枫的心弦。
沈枫恍然间后退半步，与程子渊拉开距离。
从程子渊隔三差五找各种理由跑去半夏院，沈枫就隐隐猜出他的心思。只是这种事终归不雅，两人又皆是京中世家，传出去只怕给家族蒙羞。
忽然腰间一暖，未等沈枫反应过来，整个人已经被程子渊揽进怀中。
贴着沈枫鲜红欲滴的耳垂，程子渊哑声轻念，“沈哥哥，我与你之心如磐石不移，若有辜负，天打雷劈。”
这一瞬间，沈枫的心跟随着誓言沉沦。
沈枫叹息，“这种事若传出去，会受天下人耻笑。没有人会接受我们这段感情，我们的身后是整个家族。”
只觉搂在腰间的手更紧了些，耳边的声音也愈发坚定，“宁负天下，不负你。”
爱意缠绵，如鸳鸯缱绻。誓言很美，却前路漫漫。
天色渐晚，送走了沈枫三人。
顾烨扶着泛痛的额头，带着一身酒气懒散的仰躺在床榻之上。
桃灼急忙过来给他脱下鞋袜。
“公子，你先趴着，我再给你的后背擦些药膏。”
顾烨眼神涣散的看着桃灼，酒后带着浓重的鼻音，“都好了，怎么还擦啊？”
“结痂了，不擦药怕留下疤痕。”
顾烨扬唇而笑，“身上那么多疤痕呢，不在乎多出几个。”
说着，眸色间忽然又渗出痛苦，只是那笑容还僵在脸上，“可有药，能医好心里的伤疤？”
桃灼轻轻摇头，心疼着眼前的顾烨。
若真有那灵丹妙药，我也就不会和你一样心痛了。
第30章
烛光摇曳，映着顾烨眼中细碎的悲伤，如酒后放肆的宣泄，那痛苦未曾有半点遮挡。
桃灼湿润了眼尾，多想将顾烨抱在怀里抚慰他心里的伤疤，可自己终究不是那个他……
“公子。”桃灼绵软的指尖轻轻拂过顾烨微皱的眉间，“睡吧。”
顾烨摇了摇头，“不想睡，我怕子钰又到我的梦里。”
跪坐在他身边的桃灼有些不解，“为什么？”
难道不是盼着故人入梦么？
“梦都是假的。”顾烨歪头看着桃灼，“可留下的痛苦都是真的。我害怕，每次梦见子钰他都满身是血的质问我，问我为什么不去救他，我答不出。”
原来他也会怕的，他把所有的冰冷无畏展现给世人，唯那一点脆弱是属于陌子钰的。桃灼只觉心口闷滞，像被什么东西束缚住，呼吸都带着刺痛感。
再无言，各自舔着心口那道疤，在痛苦的漩涡中沉浮挣扎。
窗外月光映着树影，张牙舞爪的随风晃动。
这时，只听外面守夜的家仆敲门通传，“将军，少夫人过来了。”
听闻，桃灼欲起身去门口跪迎，却被顾烨一把攥住手腕。
“别走。”顾烨低声说着。
桃灼安慰似的轻拍顾烨手背，“不走，我就在这陪着公子。”
顾烨这才松开手，神色略有安心。
房门被推开，脚步声入耳。随着挂在内室的珠帘被挑起，身着金银丝描花长裙的郡主款款而进。
乍见桃灼跪坐在床边，平南郡主与她身后的彩珠皆是显出刹那的错愕。
“今日将军诞辰，妾身祝将军伴寿写苍穹，松柏长青与天齐。”郡主笑靥如花，声如百灵温婉。
看得出，今日郡主是精心打扮过的。眉如弯柳，粉黛薄施腮畔一点红，朱唇嫣然，美中带媚。
只可惜顾烨连个眼神也未施舍，白白辜负了姣容如画。
“知道了。”冷淡如江水冰封，没有感情没有波动，只又扔下一句，“你回吧。”
细看之下，郡主的手指尖都在发抖。她极力忍着脸上的笑意，从彩珠手中接过食盒，放在梨花榻旁的小方桌上。
“听闻今儿沈公子他们过来了，我就知道将军怕是醉了酒，特意吩咐厨房做了醒酒汤。将军趁热喝了，免得胃里不舒服。”
端出紫砂汤锅，打开盖子的瞬间，浓郁的香气梁间环绕。
桃灼偷偷看去，只见平南郡主手拿白釉瓷花碗，舀出一勺色泽清淡的乌梅莲子汤。
“将军，让妾身喂你喝汤吧。”娇滴滴的声音，温柔似水。
顾烨单手揉着胀痛的太阳穴，唇边扬起一丝冷笑，“你这副娇柔做作的样子实在令人恶心。”
“啪”的一声，手中汤碗落地，摔成了几瓣。
平南郡主是平南王的嫡长女，是从小被捧在手心里长大的。也只有顾烨敢给她甩脸子，敢欺负她，敢不把她放在心尖上。
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