如何拯救倒闭农场-第15部分

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　　“这就是个游戏。别那么较真。”花短裤劝说道。
　　“我没问题。”兰斯温和地笑了笑，但是纹身男却嚷嚷了起来，“这不公平！我们这队可是有两个黄种人。”
　　话音一落，所有人都愣了。兰斯砰地把排球摔在地上，一把摘下墨镜，露出愤怒的眼神，“你这话听起来很像种族歧视。”
　　兰斯浓密的眉毛紧蹙，嘴唇抿成一条直线，眼神锋利地俯视着纹身男。他长着一副非常端正的眉骨和鼻梁，一旦皱眉或是下颌紧绷时，压迫感就会扑面而来。这也是叶群之前说他戴上墨镜很酷的原因。
　　纹身男刻意弓起他的手臂肌肉秀出花臂纹身，挑衅地戳了戳兰斯的胸膛：“你想打架还是怎么着？傻大个？”
　　“天呐，”花短裤目瞪口呆地看着这突然发生的一切，“我想他不是有意的，easy，麦克，你得道个歉，快点。”
　　三个女孩现在站在了一起，她们把莎拉护在中间，对纹身男冒犯的言辞同样感到不忿，但她们不敢轻举妄动，害怕不小心激化了矛盾让兰斯和纹身男真的在沙滩上打起来。
　　叶群一只手搭上兰斯的肩膀按了按，想让他冷静点。但纹身男在地上啐了一口，“道歉？呸！你想怎么着？小绵羊，你要为了你的黄皮朋友和那个小妞打我吗？我不介意进警局，但你恐怕要进医——”
　　“麦克！”
　　兰斯手臂上的肌肉线条在瞬间绷紧，他一拳砸了下去，麦克直接被打翻在地，完全没有想到这个一直和和气气的大个子会真的下手，他愣神的功夫兰斯已经重新戴上墨镜，拎着衣领把他双脚悬空地提起来。
　　“道歉。”他沉声说。
　　“son　of　b——”麦克挥起拳头，但在兰斯偏头躲开之前，叶群抓住了他的手腕。他用了点力，麦克的表情再度扭曲起来。
　　“嘿你们两个干什么！”黑小伙想要绕过来，花短裤拉住他的胳膊，“buddy，冷静点。”
　　“够了。”叶群向兰斯轻微地摇了摇头。
　　兰斯松手一推把麦克摔到地上。叶群冷冰冰：“你最好重新学学该怎么说话。”他拍了拍兰斯，揽着他的背准备离开沙滩。
　　“F（消音！）”麦克爬起来想要追上去，黑小伙推开花短裤冲了过来，但是莎拉举起手机说：“如果你们继续惹事，我就要报警了。”
　　兰斯和叶群停止脚步，回过头对女孩们说：“我想你们最好还是跟我们一起走。”
　　“谢谢你们。”莎拉诚恳地说，“他们都是本地学生，你们是游客吗？我觉得你们得小心点。”
　　非常应景地，麦克在他们身后大喊：“孬种！我会打爆你们的旅馆门！”
　　“噢，没关系。”叶群耸了耸肩，如果他们能绕过五星级酒店的安保那他也要刮目相看了。
　　“你们认识？还是陌生人？”
　　“我们是同学…姑且这么说吧，我们都是迈阿密大学的学生。”
　　“迈阿密的亚洲人很少，”莎拉说，“这边比较…嗯…”她笑了笑，“anyway，很高兴认识你们。”
　　琳达冲莎拉挤了挤眼睛，热情地邀请道：“两位帅哥，前面有间酒吧要一起吗？”
　　前面果然有一间酒吧，用各种贝壳和海星穿起来做成门帘，装饰得很有热带风情。“呃…不了，我们还有别的计划。”
　　路边排排棕榈树直插入天空，建筑几乎都是白色的。他们已经走到了沙滩的主街道llins　Ave上。
　　“那么再见？”
　　“真的不喝一杯吗？那留个电话？”琳达看起来有点傻眼。莎拉及时阻止她：“就这样，回见！”
　　他们走出去一段路，还听见琳达说，“高个的那位帅哥那么积极地给你出气，你为什么不珍惜一下？”
　　“你真的觉得他是给我出气吗？”
　　“恭喜啊，成功英雄救美。”叶群开了个玩笑，兰斯抬起眼睛郁闷地看了他一眼，“不好笑，除非那个美指的是你自己。”
　　叶群凉凉地扫了他一眼：“我就是说的我自己，你有意见吗？”
　　兰斯：“……。没有。”
　　“说真的。”叶群踢着地上的小石头，“不用这么认真，我从来没见过你这么生气的时候。”
　　“这是我的底线。”兰斯闷闷不乐地说。
　　叶群心里一软，碰了碰兰斯的胳膊，想了想又抬高手臂揉了揉他的头发。
　　“你也是我的底线。”


第32章　
　　两人在迈阿密租了一间短期公寓；　虽然没有私人沙滩和大泳池，但每天走上两条街去买一打科洛娜，躺在沙滩上椅上享受德州不可能有的冬季阳光，也是非常令人幸福和满足的事。
　　比起德州那栋坐落于广袤农场中的大房子，这间位于市区的小公寓更贴近叶群从前的生活，迈阿密也是一座繁华而现代的城市，车水马龙；　建筑几乎都是白色，市区离沙滩只有半小时车程。
　　但他们并不是每天都去海滩。迈阿密这座城市本身就十分值得探索。她热情、饱满、街头巷尾都充斥着年轻的艺术。她的酒吧几乎和沙滩一样出名，但对这类淳朴羞涩如兰斯的老实人们就没有半分吸引力了。叶群在北京的时候倒是经常和朋友泡吧；　虽然有点保守，但他也认为有伴侣的人不适合再进出这种场所。
　　迈阿密的白天很安静，大多数人都在沙滩上趴着，晚上才会出来活动。他们不去酒吧；　晚上会跟邻居一起打打篮球。公寓的对面也住了一对情侣，搬进来第一天就邀请他们过去吃饭。
　　叶群很难想象在城市里也存在着这种邻里关系；　更加不可能对对方的好意视而不见。他们偶尔也会在厌倦了寻找餐厅时自己买菜回来做，这时候就会邀请他们的临时邻居加入晚餐。叶群喜欢这里轻松的环境和人际关系，但时间长了他还是会想念农场的安静。
　　多数游客都不想错过海明威的故居，而叶群虽然一直自认爱好文学；　但实际上他早就没了这份闲情，这不难理解，现代都市人的通病，缺乏行动力；　叶群已经算是个十分自律的人了依然免不了这个毛病。
　　叶群被迈阿密的海水泡得懒洋洋醉醺醺，丝毫不想挪动。“硬汉派。”他趴在充气浮床上被水流推来推去，喝了一口啤酒咂咂嘴，“我还是更喜欢钱德勒。”
　　“老是重复同样的话，直到让大家相信那话很精彩。啊哈？”他复述了一遍钱德勒对海明威的评价。
　　“这么说可有点不公道。”兰斯毕竟是曾靠笔杆子谋生的人，土生土长的美国人大多对这位国宝级的大文豪不乏崇拜，他认认真真地回答说，“钱德勒更加古典一些，但这只是两种不同的风格罢了。”
　　尽管叶群嘴里抱怨着又要搬家，他已经习惯这里的散漫了。但在迈阿密住了半个多月后，他们还是搬去了基韦斯特，佛罗里达群岛的最南端，也是一号公路的起点。
　　从迈阿密开车过来大约三个多小时，美国大陆与这个岛屿相连接的是一条跨过32个岛屿的建有42个跨海大桥的公路。沿着一号公路越是向南，海水越是青春多情，蔚蓝中带着点荧光绿，如同一杯加了薄荷的特调鸡尾酒。
　　海明威的故居就坐落在这个南美风情的小镇上，被改建成了一座博物馆。故居里延续着海明威生前的喜好，养了不少猫咪。这些猫咪大多有六趾，是海明威养过的“白雪公主”的后代。
　　兰斯看见猫咪的反应让叶群很想嘲笑他明明是个两米壮汉却对毛绒绒的小东西没有一点抵抗力。但是在兰斯硬把一只长毛猫咪塞到他怀里后，叶群只能生生地把嘲笑吞回了肚子里去。
　　好漂亮的眼睛，好软的毛和肚子，还好安静。叶群努力克制着自己的爱不释手，他猜兰斯又要借机说点什么了。
　　果然，兰斯充满羡慕地说：“好想养只猫…”
　　“不可以。”叶群无情地拒绝了。
　　“为什么，你明明也很喜欢。”
　　叶群别开视线不去看兰斯湿漉漉亮晶晶的puppy　eyes，不然他多半又要心软，这招他已经中了无数次了。
　　“我们已经有一条狗了。”
　　“再多一只猫而已，不会很麻烦的，我会完全负责。”兰斯信誓旦旦地保证道。
　　“它和三明治打架你也负责吗？”叶群反问道。三明治一个就够让人头痛了，他实在不敢想象再多一只猫会成什么样子，猫狗一起养绝对是五十倍的灾难。
　　“真的没得商量了吗？”兰斯很执着。
　　叶群觉得兰斯可能忘了他自己才是房子的主人。
　　基韦斯特被称为日落之乡，黄昏时整个小镇都处于一种朦胧而明艳的色调之中，光线穿过和故居隔着一条街的灯塔，在立体的几面玻璃上折射出迷幻的光彩。天空和海水都沉寂下来，深蓝水的波浪缓缓拍打着海岸。
　　日落他们看过很多次，但这一次是在美国的最南端，一件事情如果加上了“最”字前缀，那么它必然别有意义。路过的旅客向他们推荐岛上最南边的大浮标，兴致盎然地介绍说距古巴只有90英里。叶群真的不知道去合个影有什么意义，美国的最南边又不是地球的最南边。但是，好吧，来都来了。
　　在基韦斯特是没法睡懒觉的，街道上散养着大大小小的鸡，是真的鸡。从五点钟就开始打鸣，叶群无比后悔他们租了临街的酒店，他把头埋在两个枕头里都阻挡不了高亢的鸣叫。
　　而兰斯依然睡得无知无觉，这很难得，兰斯通常比他起的更早。叶群盯着他乖巧的睡脸看了好一阵，长长的睫毛像一把扇子，如果有睡美人大概就是兰斯这样。他忍不住俯下身亲了亲兰斯的脸颊，他还很年轻，甚至有些婴儿肥没有消去，一夜过去下巴上又冒出了浅浅的胡茬。兰斯迷迷糊糊地抓住他的手放到唇边吻了一下，却并没有醒来。
　　他无意识地放轻了呼吸，心脏在平缓的跳动中被撑满。
　　法兰西式的浪漫和加勒比式的狂放在这个小镇上自然地重合，随处可见的棕榈树和细碎的云朵是与迈阿密不同的复古风情，小镇的配色堪称大胆。相同的是这里依然很悠闲，和农场不一样的悠闲。
　　在这里生活像是拉长的胶片电影一样被放慢，熙攘的游人和沿街酒吧公放的音乐构成了其中的一元。
　　“港口每隔一段时间就会有豪华邮轮出发，你们如果多住一阵就能赶上。”他们有时懒得出门，就坐在一楼公用的露台上看着来来去去的人流发呆，房东是个颇为富态的女人，租给了他们一间二楼临街的房子，宽敞明亮，价格也十分漂亮。她年龄在四十五到五十岁之间，大概有些洁癖，总是在忙忙碌碌地擦地板擦桌子，偶尔也隔着玻璃门和他们说两句话，给他们推荐一些当地的餐馆，指路哪里的鱼最新鲜。
　　她夸赞他们是两个好房客，从不吵闹，付钱爽快。这挺不容易的，即使这个岛上有着著名的同性恋乐园，他们在找房子时也碰过钉子。大概是想多留他们住一阵，房东又提议他们多住几天等待豪华邮轮开航。
　　但他们并没有打算再来上一场邮轮旅行，他们还有一个农场需要打理。在佛罗里达似乎感觉不到时间的流逝，度过了一个月远离寒冷的冬日，享受阳光、海滩、冰啤酒和游艇的生活后，时间已经静悄悄地来到二月初，空气里开始浮动着淡淡的花香，春天就要来了。
　　农场还有挺多手续没有办好，刚买到的那一百亩地是完完全全的荒地，即使有功能齐全的拖拉机也要花上一阵才能打理好。
　　打扫房子、办好这些手续又花上了几天时间，然后他们才把谷仓里的拖拉机开出来，检修和上油。
　　这是一个并不轻松的活计，叶群从小在城里长大，拖拉机是什么样子他都没仔细看过，一点忙都帮不上，只能坐在草地上给兰斯搭把手递递工具。
　　兰斯灰头土脸地从车底爬出来，满脸都是黑印，叶群扔给他一张毛巾，兰斯擦了擦汗，笑出一口大白牙，显得脸更黑了。他朝叶群走了几步，叶群立刻拎着饭盒后退，警惕地说：“在你洗干净之前，不准过来。”
　　兰斯委屈地撇撇嘴，只好在水桶前洗干净了手和脸，才走到叶群身边的草地上霍地躺下，一只手搭在肚子上：“我好饿。”
　　叶群在地上铺好一块大餐巾，打开餐盒，里面的番茄鸡蛋和煎牛排还冒着热气。他把勺子塞进兰斯手里，踢了他的屁股一下：“起来吃饭了。”
　　兰斯握着勺子有气无力地说：“我没有力气了…”
　　“这么累吗？”叶群担忧地坐到他身边，帮他把垂到额头的头发拨到耳后。
　　“你喂我。”兰斯无辜地眨了眨眼，但声音里的雀跃完全出卖了他的想法。
　　哦。叶群状似冷漠地站起来，拍拍裤子上的土：“没力气就继续躺着吧。我去把三明治叫回来。”


第33章　
　　三明治在这一个月里长大了不少；　胖了一圈，个头已经大到叶群没法轻松地抱起它了。他费了好大的力气才把执着吃土的三明治从地上拽起来。
　　“不准吃泥巴！”叶群板着脸感到一阵心累，啪嗒给三明治扣上项圈，紧紧拽着绳子以免它突然又被哪条飞虫夺去了注意力撒腿就跑。
　　生无可恋，应该让兰斯来的。叶群拽着极不配合的三明治非常艰难地回到他们的临时餐桌，兰斯居然还耍赖地躺在地上不起来。
　　“请问一下你为什么还躺着？”叶群仿佛是确认一般地说道，“你不是真的要我喂你吧？这个姿势很容易被呛到。”
　　躺在地上的兰斯被他的一本正经逗笑了；　他扬起一个阳光灿烂的笑脸：“那你亲我一下我就起来。”
　　“你又上微博了吗？”
　　“你们的微博很有意思，虽然大部分我都看不懂。”兰斯老老实实地回答说。
　　“这个要求倒是很好实现。”叶群沉稳地俯下身，他的呼吸掠过兰斯的脸庞；　停留了一会儿却没有亲下去。他移动着头部，在兰斯疑惑的目光里隔着牛仔裤亲了亲他的小兄弟。
　　“God！”兰斯的脸迅速烧红，他匆忙地弹起身体差点磕到叶群的脑袋。
　　“亲爱的…你…我…”兰斯支支吾吾的窘迫样子让叶群欣慰地拍拍他的膝盖站了起来，这个老实人还是一如既往地纯情；　论调情他绝对赢不了自己。
　　兰斯大概真的是饿坏了，一口气吃了三个面包。吃完后叶群把餐具收起来用田野边上的水龙头冲洗干净；　他没有松开三明治的项圈而是把它也一起抱上了拖拉机，不然它待会儿也许会乱跑到路中间。
　　拖拉机的尾部装着两片巨大的铲形金属物，向前开动时自动铲除掉田里的杂草，把泥土翻新；　但是速度非常慢，要耕上两遍就更慢了。叶群望着广阔的田地意识到兰斯说的话并不是夸张，打理农场的确不是件轻松的事情。
　　田里扬起巨大的烟尘和噪音，叶群不得不大声说：“这和我在视频里看到的有点儿不一样。”
　　“哪里不一样？”
　　“那种拖拉机很快；　还可以平整耕过的田。”
　　“那是大型农场用的，德国产芬特拖拉机，价格也贵了三倍。”兰斯一边打方向盘一边向后看，估算转向的距离，“我们也能再快一点，但是会更颠簸，效果也不会太好。”
　　叶群捂着翻腾的胃感到一阵挫败，他不想让自己显得很娇气，但是他的身体却要和他作对。他大概真的不适合干什么农活。
　　“很难受吗？”兰斯关切地问，叶群阻止了他停下拖拉机的动作，点点头算是回答，他正在和呕吐的冲动做斗争。
　　“你是城里人，不习惯是正常的，我把你送到边界，你先带着三明治回去好吗？”兰斯说，“我很快就能完成。”
　　叶群没有再逞强，他实在是快吐了。他牵着三明治站在巨大的烟尘中冲兰斯挥挥手，看着他慢吞吞地开着拖拉机离去。他真的不该因为好奇就要求和兰斯一起开拖拉机。
　　走回去的过程中他已经好受了很多。但是兰斯的很快就好和他大概不是一个定义，叶群等到天都黑了兰斯才回来。
　　“耕完了吗？”叶群一边把晚餐端上桌一边问，考虑到最近干的都是体力活，他准备了更多的肉食补充蛋白质。
　　兰斯刚从浴室出来，浑身都冒着水汽，他闻着香味咕咚吞咽了一下：“还没有，不过明天早上就能全部耕完，今天开始得有点晚了。”
　　宫保鸡丁算是叶群现在最拿手的菜了，按照西方人的喜好他把口味调得偏甜，兰斯特别喜欢这道菜，每次都能吃得精光。他并不常下厨，大多数时候还是兰斯在做饭，不过现在白天兰斯要干活，他就主动承担起了这一职责。
　　多亏了范舟带来的那一箱特产，能让厨艺平平无奇的人也变出一桌好菜，不然可怜的兰斯就只能天天吃宫保鸡丁了。
　　从这一天开始他们就忙起来了。第二天兰斯把那一百亩荒地全部耕完，下午又开着玉米播种机去把地里残留的玉米秸秆推掉。亨特农场的玉米播种机并不是外挂在拖拉机上的那种，这个操作倒是很简易，柴油发动机的震动也没有大到叶群想吐，兰斯示范了一下就换成叶群上去操作。
　　旋刀反向旋转，把秸秆和杂草都抛向两侧。叶群像得到了新玩具的小孩子一样玩的不亦乐乎，兰斯跟在他后面开着拖挂打捆机的拖拉机把秸秆都收集起来。
　　“这些秸秆都怎么处理？”叶群跳下车。
　　兰斯把秸秆一捆捆地堆在田边：“去年我是打碎后卖给镇上养牛的农场，剩下的用作肥料。”他们的打捆机不大，不像大型农场那样可以一边收割一边打碎，一小时就能解决两百亩地。
　　一百亩地的秸秆他们两个人一起收也花了不少时间，把所有的秸秆都扎成捆堆后，兰斯擦了把汗：“下个月的集市我预订了几头牛，这些秸秆灰够它们吃上一阵了。”
　　“播种前我们的工作就做完了吗？”他对农活一窍不通，连什么时候播种都搞不清楚。
　　“还没有。等到播种前还要再翻一遍土，把上一季玉米的根翻出来。”
　　叶群感叹似地说：“打理一个农场并不比任何一个职业要简单，你去年一定过得很辛苦。”
　　“是的。”兰斯点点头，“老实说，我父亲在时农场一直雇镇上的人打理，他只是偶尔开车转一转。我刚回来那阵，的确什么都不懂，只能自己查资料，一趟趟地借书。好在镇上的人都很热心，邻居们有时会过来指导我一下。”
　　“要命的是去年春天罕见地下了几场暴雨，农场的排水系统不是那么稳定，你知道，对我这样的新手简直是场灾难。我差不多整天都在田里待着，想着怎么补救，但是收成依然不是很好。没有办法，我总是缺少些经验。”
　　兰斯现在想到那些被淹没泡烂的玉米都觉得痛心疾首，并不是少了那部分收成他就没法生存，但这片玉米地的确是在他的精心照料下生长的，一个没有任何经验的人从头开始需要付出多大的努力只有他自己知道。
　　“那么今年我们应当加强这一部分。”和兰斯不一样的是叶群永远都是十足理性的思维方式，在问题出现之前解决它，是他在研究所得出的宝贵经验，如果他在做实验时都抱着一种兰斯所说的“这种大雨不可能再有”的侥幸心态，那后续多半会一团糟。墨菲定律，大家都知道。
　　“这并不容易。”兰斯干咳一声，似乎是觉得叶群在异想天开，“我们俩谁都没有工程师执照。”
　　“如果你肯动动脑筋就不会很难。”叶群充满鄙夷地瞥了兰斯一眼，他早就发现了，兰斯有所有没心没肺的人的通病，他太容易满足于现状了，对生活也根本就没什么规划。
　　兰斯完全没有因为他的挖苦生气，反正叶群想要做的事他都是无条件支持的哪怕他认为这没什么必要，其实他们的日常生活中有挺多这样因为思维方式和习惯不同而造成的争执。说是争执也不恰当，因为兰斯最多说上这么一句，他总是格外包容的那一个。
　　叶群也并不是想指责兰斯什么，他没有把自己的生活态度强加到别人身上的习惯。他只是觉得，怎么说，年轻人应该更有追求一些？叶群耸耸肩把目光投向远处，田野空旷而平整，而他们脚下的土地荒芜得像一座孤岛。
　　油然而生的孤独感让他心里突然有点难过，兰斯就这么独自生活了一年，所有的事情都是他慢慢摸索出来的，他遇到了多少困难？叶群之所以现在会有这么多挑剔的看法是因为他从没体会过一个人打理农场的日子，那很艰难，兰斯其实从来都不轻松，而他已经在很努力地生活了。
　　内疚爬上他的心头，叶群必须承认他对兰斯有点苛刻了。他尽量让自己的语气显得自然一些：“你一个人的时候就把农场打理得很不错，不过我们现在有两个人，可以做得更好。”
　　“我相信你。”兰斯傻呵呵地笑起来。
　　“忘了说，今天琼斯打电话说我们的建筑许可证申请下来了，可以开始动工了。”兰斯突然想起来什么似地说道，“还得搭一个牛棚。”
　　事情就是这么一件接着一件，在他们度假一个月归来后蜂拥而至。叶群和兰斯分工合作，一个研究排水系统一个去把牛棚搭出来。


第34章　
　　德州人的养牛方式十分粗犷；　很多家庭都是直接在户外散养。他们只有不到几头牛，没有必要建得太专业。
　　兰斯锯了