明朝五好家庭-第15部分

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有那玻璃板，必要磨得平整，做出来的镜子不求产量，一定要照得人不走形。众人都欢喜应了。狄希陈也晓得杨家不会指手画脚，福来作坊烧制的东西，运到京师自有相家操心，就不再在外边寻伙计，命狄不语管了生产，狄不言管了仓库货运。小事两个商量，大事与计伙计一起报于素姐商量。谁知那不言不语两个都不高兴，非要改了名字方肯上任，狄希陈想想也是，做书童不言不语是极雅，做伙计却真不合适，只是要想个好名字也不容易，就笑道：“你们一个叫来富，一个叫来贵罢，借你们讨个好口彩。”这两个小伙方欢喜磕了头。
　　　　因他们升了主管，计伙计少不得与两边作坊集了分子贺他们，素姐也另指了个小院儿，里面一个过道进去，没有正房，东西两边各三间儿给他们住。
　　　　这里狄希陈将家里两个作坊一一安排好，也就出了正月，他自打点行装，又要去京里寻份上。
　　　　那个狄希林，却没有人管他，他家里吵的不亦乐乎，巴不得他不回去。狄婆子留他住下却是衣锦不能夜行的意思，要让狄家那几房瞧瞧她如今的富贵，来说几句低头的话。只是总也没有人来，又不好说送他回家的话，也只得由着他在西院里住着，吃饭时命个人叫一声儿。
　　　　狄希林便深居简出，一日三餐，不是狄婆子想起来了叫他，便是叫他家福伯自去厨下端。若不是每日素姐跟调羹必有一人是看着厨房里作活，只怕饭食短少了人都不知道。
　　　　小全哥却日日去寻他玩的，素姐也问玩些什么，小全哥就道是读几行书写几个字。这里素姐白日里忙家务，忙作坊，晚上还要点了灯算帐，晓得他如同闺女一样在家里不出门，也便放心不去管他。
　　　　且说狄希陈已是出了门十来日，计伙计跟来富来贵三个喜滋滋捧了三个红布盖着的盘子进了院子寻素姐。陈嫂跟春香也见惯了，便接了盘子放到桌了，请在里间歪着看《诗经》的素姐出来。
　　　　素姐揭了看，一个是方木盘，里边摆着又细又长的假山，看样子是个镇纸，又能当笔架。边上还有一大一小两截树桩靠在一起，大的是笔筒，小的是笔洗。拿起那个镇纸却是两截儿，拼在一起又细又长，拆开了，一个长些一个短些。这几样，都是一色的深绿。样子都是极古朴大方的，没有零碎什么花样。
　　　　再一个却是个圆盘儿，朱红漆的油亮，上边果真摆着一嘟噜翠叶青葡萄，中间有空眼儿，可以架笔。还有一大一小两只卧着的紫茄子，并一只拳头大小金黄的南瓜，小小一片翠叶儿，拎了起来，是个盖儿，还有只小小荷叶盆子比拳头还小结，想来就是笔洗了。
　　　　素姐就想不通那个南瓜是做什么的，拿在手里问道：“这个做什么用？”
　　　　计伙计笑道：“也没什么大用，就是为了配着好看的。红色的跟盘子冲，杏子李子常见，倒不如这些村东西得趣儿。”
　　　　来贵就笑道：“那绿的给老爷们使，这花花绿绿的给十几岁的小少爷们使。”
　　　　素姐点头，再拿起来对着光看，果然做得好，狄家作坊几个字都不少笔画。来贵又送上面镜子来，背面是仙鹤松树图，錾着吉祥二字，再下边就是福来两个小字因狄希陈走时吩咐过的，便叫他们照这个样儿做起来，先每样做出十套，并挑出十面上好银镜一起装了箱子送给杨尚书家，再每样二十套，叫人送了京里去给狄希陈。
　　　　那杨尚书见了镜子倒不十分的喜欢，就拿着青山的镇纸在手里不住把玩，问明了镜子六寸长四寸宽要价五十两，这镇纸等物好几样儿一共才二两银，就晓得狄希陈是把大利让与他了，笑了笑丢下手。
　　　　素姐这边两个作坊就渐渐红火起来，那边狄希陈到了京里，仍先去的童奶奶家，只是打听她家住了有人，就随便在边上隔了十几户寻了一户姓李的人家租了他家院子。在狄希陈，是懒得再寻下处，少走几步路也是好的，并没有什么想法。
　　　　童奶奶早上买菜，遇见个山东口音的厨子，说起闲话来方晓得是狄希陈来了，也着实可惜这么个大方的人不曾住到他家来。只是自家现在住的这个举人，却不好赶人家走，心里叹息几声不走运也罢了，回到家也不跟寄姐提。她自去外边讨些赏钱过日，寄姐等她妈走了，便关了门在家独自做些针线，虽然没有同小秋姐一处做活热闹，只是姑娘家的名声要紧，也就只有奈些寂寞。
　　　　那小秋姐容貌不如寄姐，自然乐得她不过来，好与蒋公子自在说话取乐。谁知道小秋姐便有了，一日在厨下呕吐，教她奶奶看了出来。老太太因素日小秋姐得了人家好处，却不怎么理她，心里怀恨，揪了小秋姐的头发一把拖到儿子跟前骂道：“小娼妇整日里装狐媚子，做出这等丑事，还有哪家敢来娶这们个破罐！”小秋姐心道这事老子娘都心里明白的，伏气就要还手，加上她那个娘嗔着婆婆打了她女儿，就与老太太两下里撕打吵嚷成一团，就惹得街坊们趴了墙上看。有好事的听了半日笑道：“若是再生出个孙女儿，过十来年再嫁也不迟。”
　　　　那边蒋公子自持身份不好出来拉架，听得这些话，方晓得做出事来。不过他富家公子，只道这是常事，随便扔几十两银子就打发了，此刻叫他此地无银三百两的站出来认帐当然不肯，便将一个角门关得铁桶一般。毕竟有那厚道的邻居，拉开了三人，因这些事要劝也说不出口，拉着看热闹的人四散了。那小秋姐等了半日也不见蒋公子出来安抚她，又羞愧又伤心，便大声哭起来，她娘道：“哭什么，眼泪能换几个钱？”说得她更是灰心。
　　　　蒋公子本来贴在墙边听到人都散了才松了一口气，又听见这个婆子这等说，也就会意，取了十两银子，叫个管家送去道：“我家少爷还有几十天就要殿试，这里有十两银与秋姐姐赎贴药吃。叫她休要哭闹。”
　　　　那婆子伸手紧紧捏了银子笑道：“我家秋姐不懂事，又叫少爷坏钞。”嘴上虽然推辞，银子已是揣到怀里，满面春风自去药铺子买了一贴打胎药来家。
　　　　小秋姐却也有些见识，晓得这种狼虎药吃下去，胎是打下来了，自己的小命怕是一起去了。她心里想着自己长得虽然不是顶尖儿人材，也算个美人，平日蒋公子很爱他一双小脚儿，对他仍然痴心妄想，趁着黄昏无人溜进角门，就去寻他说话。蒋公子见了她待笑不笑道：“秋姐姐来了，只是今日不得闲，还请改日再来罢。”她就愣住了，蒋公子瞧她头发蓬得筐大，脸上的眼泪混着胭脂淌成一条条红黑的印子，再想想白天的泼妇样子，恨不能伸出两根手指头就将她拎出去扔了，更是不耐烦叫管家送客，自己进了内室把门关的严严的。
　　　　那管家晓得主人的心思，对小秋姐也没了往日笑脸，拉着她肩膀叉了出去。
　　　　小秋姐跌在地上半日方爬了起来，抬头看见她奶奶对着她冷笑，一口气冲上来，夺门而出，正好对门寄姐要瞧童奶奶可回家，开了门在门后边看，她就冲进了寄姐家，关了门对寄姐哭道：“姐姐救我。”
　　　　寄姐也晓得她的事，臊得满脸通红道：“你糊涂了，我叫你妈来接你回家罢。”便要去开门。小秋姐一时拉不住她，更是气昏了头，眼见得边上有口井，心想着要吓一吓蒋公子，咬咬牙就跳了下去。
　　　　待寄姐开了门，就听见卟通一声，不见了人影，她就两脚发软，挨到井边只看到一个黑乎乎的人头，吓得话都说不出来，只得挣扎着往门口爬。
　　　　那童奶奶恰巧进门，瞧见女儿在地上爬，忙问她怎么了？她也说不上话了，指了指井那边。童奶奶忙小跑着到井边，见了几缕头发，晓得有人跳了井，忙喊起人来——
　　　　羞答答的修改分割线——
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第三十一章　金蝉脱壳
　　　　隔壁院子里的那位举人正好在家，听见童奶奶喊有人跳井，几个管家就笑嘻嘻开了门来看，见小寄姐倒在地上发抖，童奶奶扶在井边一边喊一边将绳子吊了小木桶下去，方晓得是真有人跳了井，都收了笑容小跑过来。有个老成些的看了看井里，就对童奶奶道：“你先去厨下烧几个火盆，再烧热水烫酒。这们冷天，不赶紧些救上来也冻死了。”
　　　　童奶奶见他们拉了绳上来绑了个身材瘦小些的，吊到井下拉人，忙扶了寄姐回屋预备，仓促里问得是小秋姐，并不是她家什么亲戚，也就松了一口气，一边架火烧水一边抱怨小秋姐不是个好东西，这们一跳，是死是活，都要累着她家。
　　　　童奶奶家吵闹成一块，对门小秋姐家先还在那里看热闹，看了半日，小秋姐的妈闻到药香方想起来自家女儿半日不见，忙跑过对门。人群里伸头一看捞上来的人，脸被湿头发挡着看不见，衣裳鞋脚却是自家女儿无疑。这个妇人呆了一呆，却不哭她女儿，口口声声骂小寄姐推了她女儿下井，就要抢进童家拉小寄姐抵命
　　　　众人忙喝道：“你家女儿还有气，先抱回家去换了干衣裳再来。”做好做歹拉扯了她跟着半死不活的小秋姐回家。这边自然有人与童奶奶通风报信道：“对门那个母狗，自家做出不好来，要咬你家小寄姐一口呢。”
　　　　童奶奶听了这话，半天里打下一个霹雳，呆在那里。此时那位下了井的管家也换了干衣，几个人过来烘火吃酒，因童奶奶为人和气，虽然穷了些，并不是那起小鸡肚肠的人，都和她处得好，也劝她道：“快想个法儿避她一避，若是死了人，你家小寄姐免不得见官呢。”
　　　　童奶奶叫他们提醒了，寻了个借口收拾了几件衣裳，扶了脚软的小寄姐趁黑从后门出去，走到狄希陈家跟前小声叫门。
　　　　狄九强开了门看见她母子两个形容狼狈，倒吃了一惊，忙让她们进去。童奶奶就跪下哭道：“狄老爷，我家对门的小秋姐在我家跳了井，她娘就咬着寄姐，求您将小寄姐藏几日儿。”狄希陈哪里好受她的大礼，忙叫两边拉起来，她却挣扎着不肯，又叫寄姐：“快磕头。”小寄姐早已唬得魂不附体，就势跪了下来。
　　　　狄希陈见这个还没拉起来，那个又跪下去，童奶奶那样刚强的一个人，磕得额头上红紫一片，心里不忍，就道：“童奶奶休害怕。有我呢，快起来罢。”
　　　　童奶奶仍不肯起来，又磕了两个头，起来方道：“我先回家去，要见官我去。”又对着寄姐道：“他们必想不起来你藏在这里，若是家里有什么动静儿，你就请狄老爷帮忙寻你舅舅。”说罢急忙走了。回到家那几个人还在吃酒，见她一人回来，笑道：“刚才对门来人问你们哪去了，我叫他茅厕里找你去。”
　　　　童奶奶是个精明人，方才事起突然乱了方寸，现在女儿安置在狄希陈那里万无一失，就镇定下来，笑道：“可不是呢，我家寄姐今儿不知吃了什么，这几天总拉肚子，临进门又回去了。”
　　　　就对着几位道了个谢，一个人过对门去探望小秋姐。
　　　　那个狠心的娘见女儿还有一口气在，料想她不肯吃那个打胎药，就趁着她迷胡没醒都灌了下去。此时药力还没有发作，正半卧在床上喝米汤。童奶奶一边走一边笑道：“秋姐姐可好些了，多大的事情，都有婶婶为你做主，何苦寻这么个短见。”
　　　　小秋姐想起童奶姐对寄姐十分娇惯，自家娘为了几两银子，就不把她当个人儿，心里一痛，又呜呜哭起来。秋姐娘倒有些后怕，本来是想借着女儿死无对证要讹童家几两银子，如今女儿还活着，童奶奶娘家又是锦衣卫，便不敢像方才那么横，陪着笑道：“小秋香想照个影儿玩，谁想就失脚跌下去了呢。小小人儿哪有那些心思，童嫂子休听人胡说。”
　　　　童奶奶等得就是这句，忙道：“原来如此，下回可要小心些儿别再掉进去了，回头小寄姐还要来看你呢。婶婶明儿再来看你。”就转过身回家，虽然秋姐没事，她是小心谨慎的人，就不敢马上接寄姐回家。
　　　　狄希陈也是无奈，这么个花枝招展的小姑娘今日进了家门，怕明日素姐就知道了。
　　　　从前才上大一时，有个同班女同学喜欢他，每次上课都要坐到他边上，其实他心里没有想法，不过觉得人家主动坐过来，要是自己让开也太让人下不了台，就由着男生们取笑几句。素姐先不动声色了一个月，就趁着有一天上大课阶梯教室都坐满了，她才走到那个女生身边道：“我不介意你做小老婆的。是不是啊，老公。”一边就偎依过来，他哪里敢让开。倒叫女生又羞又恨，满面通红，哭着跑出教室。从此以后他就得了个怕老婆的名声。这要是让她知道已婚男人收留了小姑娘，回家一定打死。
　　　　小秋姐跳井的缘故，早传开了。狄希陈也晓得她一家都不是什么好东西，若是现在将寄姐一手推出去，秋姐有个三长两短，寄姐一个未嫁的小姑娘，必是要见官的。这样娇嫩的小人儿在班房里关两日怕就死了。没奈何，叫人收拾了间房，请寄姐进去道：“男女有别，只是如今天事急从权。我先将门窗锁了贴了门封，钥匙再从门底下递给你。”
　　　　寄姐也还晓得事，就点点头，狄希陈命管家送了够她十日的食水，炭火等物，就将她关了起来，门窗都拿封条写了日子贴得死死的。又将寄姐外边屋也锁了，钥匙自己拴在身上。这样一来遮人耳目，二来也是将来让童奶奶放心寄姐清白的意思。最重要的是，以后万一素姐知道了，也不会太生气。
　　　　狄希陈这样苦心，寄姐就先体会了，她独自坐在空房内无事，胡思乱想，将狄希陈与蒋公子比较，怎么比都是狄希陈有情有意。若是旁人得了这样机会，哪里会想到要保她清白，巴不得趁人之危。
　　　　那个小秋姐本来受了寒已是去掉半条命，又吃了狼虎药，半夜里流血如山崩，拖到天明就咽了气。本来秋姐娘是想着女儿打了胎，就算蒋公子不要她了，嫁给外地来的举子客商也好，谁料到这个摇钱树自己想不开去跳井，闹出一条人命来。她想着马桶里还有小小胎儿跟血水没有倒掉，就去敲蒋公子的门。
　　　　那蒋公子也是唬得一夜没睡，又不好打听消息儿，又怕家里晓得他在外边闹出人命事来不知道怎样罚他呢。猛听到房东叫他，开了门，那婆子已一一头撞了过来，一口一声：“我那苦命的女儿，我那没见过面的外孙。”闹得他公子脾气上来了，一脚踢开骂道：“我与你五十两银子，她就是我的妾了，我的妾死了与你何干？”婆子听得死女儿还能卖五十两银子，也就敛旗收兵，跟了管家取了银子自去了。
　　　　这边蒋公子打发了泼妇，在炕上翻来翻去睡不着。那小秋姐跟小寄姐两个平日做活说话嬉笑的样子在眼前晃来晃去，渐渐心思就转到寄姐身上，心里可惜，要是换了落落大方的寄姐，带回家做妾，长辈一定没有什么不肯的。
　　　　他一个侍候在边上的管家看少爷那样子，八成是想女人了，就笑道：“小秋姐这事撕罗开了，要不要小的去对门送两样物件，好叫她们安心？”
　　　　蒋公子想了半日道：“前后也送了不少东西，就没见那个小贱人正眼冲我笑过！”越想越气，到不了手的东西，更是放心不下，就叫他想出一个毒计来。命人又拿了十两银跟秋姐家人吩咐说，就说秋姐早把与他做妾的，今天无事与童寄姐玩耍，叫她失手推到井里，回家小产而亡。秋姐家人已是死了，得了这些银子与卖了她做妾也差不多少，乐得再收十两，又可借这些话挡别人眼，替还活着的人留几分面子，将来还有几个女儿名声才不至于太坏。那婆子抢上前将银子收进怀里，又冲到童家吵闹。
　　　　童奶奶本来正想去接寄姐回家，叫她一头撞倒在院子里，又哭又闹，又见他家人都在后边跟着闯进来，忙关了房门，又拿桌椅抵了，道：“我女儿昨日夜里去茅房，还跟我说要去瞧你家小秋姐再回家，如今一夜未归，定是叫你害死了她。”也不依不饶，与她斗口。
　　　　那边蒋公子听得对门吵了起来就命家人去说：“我们爷的爱妾死了，爷大人有大量，将寄姐赔了我们爷做妾就算了，不然必要报官的。”他这里如意算盘打得好，片刻家人就回来道：“她们两个正吵闹呢，我将爷的话都说了，那个童婆子哭道她女儿昨儿晚上就没来家，必是叫秋姐家人害了。两人都拖着要去见官呢。”
　　　　童家门首就围了无数的人，见一家女儿死了，一家女儿丢了，就有地方保甲害怕失职忙忙的报了官。来了几个衙役，不分清红皂白将两个婆子都一把锁了，带了回府衙。蒋举人就知道坏事了，拼着将来家里人知道也罢，先写书子带了各样礼物各处送人打点。
　　　　狄希陈知道消息，心道这样一个大活人藏在他这里，若是让人搜了出来，跳黄河里都洗不清。早饭中饭都没有吃，想了半天，方写了书子给相于庭，又将家里的管家都支开了。过了一个时辰，相家就有辆车过来，一个婆子一个媳妇子送了几样东西来，说了半日的话，狄希陈回了礼命个小厮送了回去，方去将寄姐住的那个屋子里各样封条儿都细细水洗了烧掉，又亲手将屋子收拾干净。
　　　　等到掌灯，就有快手番子各家来搜，这临近的几十家搜的最是仔细，到了狄希陈这里，一无所获。因搜不出人来，就没得对证。两个婆子在公堂上各说各有理，就是蒋公子的家兄孔方来了也说不得情——
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第三十二章　难题（上）
　　　　童奶奶娘家姓骆，本是毛毛匠，与童爷家也算是门当户对的手艺人家。因为骆老太爷给一位大老做了顶好皮帽子，所以赏了他家一个校尉。虽然同事多瞧不起他家是个毛毛匠，毕竟锦衣卫的体面不能伤，出了寄姐失踪这等事，自然关照，童奶奶在公堂上就不曾受皮肉之苦。
　　　　秋姐家也因蒋公子怕引火上身，很是花了银子。一边有锦衣卫传话，一边又却不过家兄情面，那个官儿只有一个拖字可用，这件官司只有不了了之。那位蒋公子凭空花了大把银子，就是照寄姐的样子打个银人儿也够了，教童家将小寄姐藏了起来不能到手，哪里吞得进这口气，就到处放出话来：这个小寄姐就是死了，也要鞭一千八百与他家爱妾出气。他就支使小秋姐家的人日日去对门吵闹。
　　　　童奶奶一拳难敌四手，在那条街上存不住身，只得将两间小院儿卖了，另觅了偏静地方买房住。她怕走了消息，也不敢接寄姐回家。破家的衙役灭门的知府，小姑娘家叫人拉出去抛头露面倒也罢了，暂关到班房里候审那几日，一群如狼似虎的番子快手，就是俊俏些的小伙也说不得了，女儿如何能保清白？
　　　　谁知狄希陈早将小寄姐送到相于庭家去，稳稳的藏在内院，与相大妗子做伴。相家都道小陈哥开了窍，打算纳个美人儿做妾，虽然心里替他捏把汗，又可怜这么个美人儿将来回了山东必是被素姐打得死去活来的命，对寄姐倒十分的好。
　　　　那相府虽然不是什么大富大贵之家，做了官的人家气象自是不同。小寄姐晓得有他家做保山，心就定了下来，闲时留心细看相于庭娘子，虽然模样儿平常，脚也不甚小，可是说话行事都与她舅母不同，时时透着尊贵稳重，多大的事儿都是轻言细语，只要她一个眼色，那些妾们奔前走后，争着献媚，倒是把她放在前边，把正经相老爷跟相老太爷老太太放在了后边。
　　　　寄姐低头小意儿献殷勤，不拿强拿，不动强动，说话又爽朗俏丽，哄得相老太太与相夫人都喜欢她。因狄希陈送了寄姐来十来日都没个消息儿，相老太太就命人请他来吃饭，说他：“论人材，这么个人儿也收得了。不如摆了酒说是你买来的罢，正经开了脸摆在屋内，缝补浆洗也有个人。”
　　　　狄希陈叫舅妈这话说得一愣，忙道：“我若是存了这个心救她，我还是个人呢？等过几日避过风头，她家自来接她。舅妈这话再也别提，让人知道了小寄姐还怎么嫁人呢。”
　　　　相老太太因狄希陈一本正经说了这几句，也不好劝得他，由着他吃了饭自去了。相家的妾们，又哪里有几个是懂事的，狄希陈前脚出门，后脚就传得全家都知道了。
　　　　傍晚相于庭知道了笑笑道：“这么个小美人儿，也只有狄大哥舍得推出去。”
　　　　相夫人却点点头道：“大嫂还不晓得，他不肯，这就是大哥夫妻两人情厚了。不似你们，等不及做了官，香的臭的都往屋内拉。”
　　　　这话打倒了一屋子的人，边上待立的两个妾对望着都挤了挤眼，叫相夫人看到了，哼了一声道：“就没个省事的，若是狄家大嫂，皮都剥了你们的，且乐罢。”两个妾都还忍得，只有相于庭咳嗽了两声，晚上免不得还是在大娘子房里歇下。
　　　　却说相家如今贵且富，朝中有人好做官，何况人人都晓得狄希陈是杨尚书门下，旁人不得到手的缺儿，他呵口气般三四个任选。相于庭觉得淮扬之地富有，教他挑余杭县。狄希陈抵死不肯，他哪里敢去，只怕县衙门还贴着他的画像，悬赏骗子某呢。因见有个四川离得苏杭远，就认了那里，相于庭无法