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[民国]金鳞会-第17部分
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费信淳自然是先想起了电影院那尴尬一面，很快反应过来用力握住蒋呈衍的手，以洋人特有的极富感染力的表情大笑起来：“原来是蒋先生！”
费信淳的态度恳切，从会晤安排的坐席上就可看出端倪。等级分明的坐席，是有主次位区分的。但费信淳安排的坐席，却是与蒋呈衍一并坐在椭圆形的桌角两边，主随客便，比肩的坐法。
费信淳原本准备了官方的通稿，但因为见到是蒋呈衍，立时觉得这人能够助他解决当局的烦恼。就把通稿收了起来，与蒋呈衍从随□□谈，渐渐深入到接见主题。
“目前上海的形势，蒋先生想必是清楚的。对于本局的管理部门，给市民造成这样糟糕的局面，我表示非常抱歉。工部局的先旨，是规范租界的管理，发展地方的经济和文化。现在的情况，却违背了这个先旨，我为此，向蒋先生所代表的华人商人团体郑重道歉。”
“以蒋先生为代表的华商团体，及时向当局缴纳足额税款，来支持租界的发展。蒋先生本人经营的公司，更是承担了工部局万国商团军队的一半经费。你们这么支持当局的工作，当局董事会本当善用这些税款，为租界民众谋取更好的福利。但是很可惜，我们的行政机构竟然出了这样的问题，对此我非常愤怒。在此承诺蒋先生，董事会必定会彻查此事，并给纳税商人一个满意的答复。”
蒋呈衍心里暗笑，这事情已经捅破了天，谁也没有本事把这局面强压下来。除了工部局自证清白，并协调多方势力逐个调停运动潮，也没有更好的办法。费信淳的态度也就是这个意思，要为此事担责的人不在少数，这些人是必定都会处置的。
“费先生有心了。既然费先生有决心彻查机构，我相信一定会有令人满意的结果。到时候，董事会也一定会发通告，把处理的结果公布于众。”
费信淳点点头：“是。蒋先生说得对极了。另外警务处会加强治安巡查，查封租界内所有非法经营的赌场、妓馆、烟馆。务必要给租界内的商人群体和普通民众一个良性的经商和居住环境。”
蒋呈衍并不主动去接他潜伏的话头，只不卑不亢，态度平和地顺着明面意思道：“费先生有这样的决心，那是商界同胞的福音。”
费信淳只好自己去提那厚脸皮的要求：“非常感谢蒋先生对当局工作的理解和支持。在此，我代表当局董事会，向蒋先生代表的华商团体提一个不情之请。华商罢市已经致使租界乃至整个上海的经济秩序大乱，请蒋先生能够为华商表率，以总商会的名义，协调各地商会的商人停止罢市运动，并如常开市经营。”
事实上从商人本身利益上讲，罢市能够造成城市生活和经济秩序瘫痪，这其实也是杀敌一千自伤八百的行为。社会群体运动有其特定的时效性，往往随着应激事件拉长时间线，群体运动的热情也会逐渐消退。因此开市是早晚的事。只不过因为当前工部局被逼太猛，已经如无头的苍蝇自己乱了阵脚。加上前几日枪杀学生，当局心里发虚发软，只想着快快平息事件。
蒋呈衍没那个菩萨心肠去道破这浅显天机，摆出态度道：“上海的秩序，是建立在各方群体的利益能够得以保障的基础上。费先生所代表工部局的恳请，我会与各商会协调。但是在这之前，商会需要先看到工部局的态度。只要工部局对最近的案件合法合情处理好，让群体运动没有激化的理由，上海的秩序自然就会回复如常。这一点，费先生一定也非常清楚。”
费信淳颔首应允。
随后半个月内，工部局火速处理了盗窃案、巡捕房及董事会贪贿案、以及枪杀学生案件。杨天择被解除巡捕房总督察职位，董事会华董徐旻亦牵涉贪贿，免除总董职务。至于枪杀学生的印捕则被逮捕，依律入刑。与此同时，警务处直接成立城市巡查卫队，地下赌场娼馆烟馆一律查封。
半月后，蒋呈衍以总商会名义通告各地商会，罢市结束。同时费信淳以纳税贡献及调解罢市运动有功为由，令工部局董事会蒋呈衍发出通函，任命蒋呈衍为工部局董事会华人总董，取代徐旻总董职务。
工部局任命蒋呈衍为其总董，未必不是出于把华商团体纳入治下的考量。
不管怎样，上海一个月浩浩荡荡的动乱，终此谢幕。
这年十二月初，天气已森寒，比江南冬天的正常气候要冷上很多。
蒋呈衍由商入仕，摇身一变也成了洋人政府的官，自此更加忙得不可开交。工作虽忙，但与慕冰辞感情交融，却一如既往甜蜜酣畅。
这日午后将雪，蒋呈衍在办公室里接了银行总理事老万的电话。
老万：“东家，您看中福煦路那栋别墅，总算打听到了。据说是以前一位英吉利籍犹太商人的房子，这人后来妻子去世了，就回国去了。这房子现在虽没人居住，但也不好买卖啊。您要不要再看看别的房子？”
蒋呈衍拎着话筒，想了想道：“不，我就要这栋。你再联系别家银行理事看看，能不能寻个可以买卖的法子，把这栋房子买下来。”
老万看在那加了三成的薪水上，不敢透露自己的不满，好声气道：“行吧，东家，您要实在喜欢，那我再给您问问。”
蒋呈衍道：“行。这屋我买来送人的，再有二十来天要派用场。手续方面拜托你了。”
这话的意思，跟老万那个“再给您问问”可不是一个意思。这竟是强行要落实的意思。而且还是在二十天之内。老万脸都绿了，心想都说没主了，您是听不懂人话咋？虽说您薪水加得爽快，给人这差事也够难办的啊。
蒋呈衍挂了电话，翻了翻桌上的办公日历，望着那冬至的贰拾叁号微微一笑。
冬至日是慕冰辞生日，想来取这个名的用意，是希望他辞却冰霜，一生不为严寒所欺。看着是慕丞山能取的名字。
既然慕冰辞要在上海落地生根，房子是个象征物，总得有一套。也不知这礼物，得不得那小东西的心了。
桌上电话疏忽响起。蒋呈衍接起来，听到杜乙衡的声音道：“三哥。今天码头收了一份拜帖，是阎罗的落笔。”
蒋呈衍眉头一皱，微嘲道：“拜码头？十几年前阎罗刚来上海，他不是已经拜过青帮的码头了吗？今天又来这一出，算是什么意思？难道是被工部局查得快没处安身了，找我来要饭吗？”
第32章 Chapter （32）
杜乙衡道：“阎罗拜帖声称，青帮码头在上海已逾百年，巢会本当以蒋家为尊。他本人年纪虽逾三哥一轮，在帮派事业上，却该以后生晚辈自谦，奉三哥为执炬领路先驱。如今他幡然悔悟，往后自当谨守后辈本份，为三哥侍奉孝悌之心，巢会向青帮纳贡月例。请三哥念在他醒悟及早，原谅他过往所犯大错。为此阎罗特地在沙汀洲设宴，请三哥务必前往，受阎罗跪师之礼。”
蒋呈衍听杜乙衡一个粗人，把那拜帖咬文嚼字地陈述完，不由笑道：“阎罗写得这么恶心，真是难为你了。现在他想起来蒋家是执炬领路先驱了，晚了。这世上的人，谁没有点贪念，可那人若是为了贪念什么底线都不顾，那这种人是绝对不会再往好路上走的。我哪有什么资格去原谅他，我又不是洋人教堂的上帝。”
杜乙衡却没有开玩笑的心思，担忧道：“那他这宴，依我看，三哥还是不要去了。即便阎罗真是想给三哥服个软，咱们也不能跟他牵扯不清。不然有的是后患。”
蒋呈衍道：“宴无好宴，这是显见的。但我跟阎罗这一面，却是非见不可。只因阎罗既不会放过我，而我，也不想放过他。我且看看他这宴席能唱什么好戏出来。若相安无事，便是尚且给我留些时间，用当局巡检名义慢慢碾压他那些下三滥的生意。他敢给我整幺蛾子，我便当场按道上的规矩灭了他。”
杜乙衡道：“阎罗在三哥手里，总归是个死字。就怕他也是想通这一点的，万一到时候他孤注一掷置之死地，三哥你会非常危险。”
蒋呈衍笑道：“我还真怕他不动手，他不动手，我以什么名头去动他？乙衡，阎罗设下鸿门宴，他想要我的命，这是他送给我光明正大灭他的机会，我怎能不好好把握。我就做那引蛇出洞的诱饵，乙衡，你通知锡林做好准备。”
蒋呈衍既做好打算，沙汀洲便是龙潭虎穴也要闯一闯。
巢会的宴席定在十日之后。沙汀洲位于租界外城北地段，是黄浦江支流内港的一个小岛。那岛是阎罗起家发迹的第一个根据地，巢会就靠着在岛上筑了个黄赌毒齐全的地下销金窟，三年内在上海站稳了脚跟。阎罗发迹后沙汀洲名气渐大，转而供起了脸面生意，变成一家专供政要进出的俱乐部。原本要靠着摆渡来往的孤岛，也被一座新造的引伸桥与本埠贯通起来。
蒋呈衍就带了杜乙衡和范锡林赴宴，连同人各一名贴身保镖，开了两部车前往沙汀洲。临行前，蒋呈衍安排车子在银行门口等慕冰辞下班，让司机把慕冰辞送去慕沁雪那里，关照司机同慕冰辞说，晚点在慕沁雪家里碰头。
打完电话，蒋呈衍下楼来，杜乙衡和范锡林两人已经等在花园里。范锡林打开车门，待蒋呈衍坐进去，准备关了门与杜乙衡坐一部车，被蒋呈衍叫住。
蒋呈衍道：“锡林，你同我一起坐。我有话和你说。”
范锡林点点头，矮身坐进了车子后座。跟蒋呈衍一排坐着。
车子一路穿过租界繁华地段，越行越偏僻，在城北内流沿河飞驰。引伸桥连接本埠的地段处在贫民区，四处多见农田牲畜。沙汀洲正是在这样的环境下隐蔽起真面目，谁能想到社会名流出入之所，竟是掩在萧条破落的荒岛上。
冬日夜长，此时不过傍晚六七点钟，窗外已经一片漆黑。租界以外的地段供电不足，路灯开不全，窗外黑蒙蒙一片，全靠车前灯照出一片光晕。蒋呈衍靠在后座一言不发，车内的气氛显得有些压抑。
范锡林打破沉默道：“三哥不是有话同我说吗？”
蒋呈衍轻轻一叹，“哦”了一声，似乎才想起来这么一说，问道：“锡林，你说今晚这顿饭，阎罗舍不舍得请我吃？”
范锡林有些尴尬笑了笑，回道：“三哥怎么这么问。咱们不就是去吃阎罗这顿饭的吗？”
蒋呈衍又“哦”了一声，微嘲笑道：“我是怕这顿饭，代价太大。吃着或许不太合算——可是不吃的话，同样也不太划算。”
这时候车子已经开上了引伸桥段，寒夜里风大，卷起桥下江水哗哗作响，浪涛汹涌拍打在桥柱子底部。范锡林喉结起落，似乎有些紧张，表情僵硬笑道：“三哥是在打什么哑谜，我怎么听不明白。”
蒋呈衍长长叹了一口气，似乎有些惋惜：“锡林，我来上海十来年了。你跟着我，也有十来年了。一直以来，你都比乙衡聪明，心肠也比乙衡要硬一些。如果乙衡同你换个位置，你管青帮易如反掌，但洪门，乙衡却是管不住的。因为洪门摊子铺得开，帮众又杂又混，个个都是不要脸的下三滥。对他们这种人，忠孝廉耻都不管用，只有狠，才能让他们胆战心惊。”
范锡林赔笑道：“三哥怎么突然说这个，我是越听越糊涂了。”
蒋呈衍摇了摇头：“你一点也不糊涂。锡林，洪门帮众数万，却一个个獐头鼠目，万人中难有一个能登大雅之堂。要你管这些人十来年，确实是难为你了。”
车子已经开进沙汀洲，远远望去岛上老树成林，那纯中式建筑的俱乐部飞檐攒顶，回廊上挂满月牙白的灯笼，朦胧火光在枝叶掩映间影影绰绰。车子飞快穿过林荫石道，眼见就要开到回廊外围空地，忽然轱辘发出一阵刺耳的摩擦声，同时车身猛地一倾。司机大叫一声“不好”，赶紧打轮踩刹车。车子转了大半个诡异的圈，一声巨响撞上回廊青石，生生卡进去半个车头。
司机不可避免一头撞在车前玻璃上，赶紧回头喊道：“三爷！你没事吧！”
蒋呈衍在方才车身侧倾时便用力抵住前排座椅，在这猛力冲击下尽力保持住了身体平衡。司机赶紧踹开车门跳下来，把蒋呈衍从车里扶出来。后面杜乙衡的车要好一些，及时看到前面情况后踩了刹车，打了个滑险险停在了后面。
杜乙衡也赶紧跑过来：“三哥，怎么回事？”
蒋呈衍面无表情站在那里，看着范锡林从另一侧车门钻出去，隔着车子与他面对面站着，冷声道：“三哥用不着跟我客气。我早就为自己选了一条不那么为难的路。”
杜乙衡站在蒋呈衍身后，看范锡林那架势，竟有反意，又惊又怒，喝道：“锡林，你怎么敢跟三哥这么说话！”
范锡林听了冷笑道：“杜乙衡，你是不是活昏了头？你我年纪都比这小子大许多岁，却要管他叫三哥。这是哪门子的规矩？亏你一口一声三哥，你这老脸也不嫌臊得慌！”
杜乙衡口舌一向不比范锡林灵滑，这时被他一堵，手指着范锡林说不出话来。“你！”
蒋呈衍却像早已洞察这一幕先机，默然站在回廊下，幽幽一叹道：“锡林，我多希望是我猜错了你。”
范锡林却也不意外蒋呈衍这话中意思，依然冷笑道：“我也知道瞒不了你多久，所以也不打算夜长梦多再做长远打算。只是你的耐性倒好，明知这一趟有猫腻，竟还敢来自投罗网。你是什么时候猜到了我有二心？”
蒋呈衍点了点头，道：“我说了，你比乙衡聪明。我身边所有人里面，你是最聪明的一个，也是最狠的一个。从前一次杨天择要我出面打压罢工，你跟我说，我们应该争取同官家合作，在史书留下口碑载道的一笔开始，锡林，我就知道，一个人的野心一旦被唤起，就不会轻易寂灭。可惜，你空有小聪明，却无大智慧。你可知道从古至今，那些做着权力梦的野心家，多少人揭竿而起，逐鹿天下。偏偏就过不了口碑载道这一坎，为官家所用，与官家勾结，到头来，孤勇英雄都成了权力倾轧之下的亡魂。锡林，等你有那一天，你定然后悔。做一方枭雄，如何不满足？”
“哈哈哈哈——”范锡林闻言大笑，摇头不止，狂道：“我呸！什么一方枭雄，不过是群吃流氓饭的蝼蚁！你自己也说了，我那些门徒帮众，都是些什么货色？一个个破衣烂衫，成天干些要饭拉车的烂活！同样是混，阎罗的人，都过得真金白银灯红酒绿！蒋呈衍，你不觉得自己好笑吗？你一个混黑社会的，为了稳固地盘砍过多少人？你初到上海在码头立威，当场卸了老一批当家的十来条胳膊！你居然有脸跟我谈原则底线？这不是他妈做了□□还要立牌坊吗！”
“洪门这样的烂摊子，谁他妈爱接谁接！那么多泼皮无赖，那么多张嘴，谁不要吃饭？谁不想活得体面风光？他妈就街边一臭要饭的，他晚上收了那破碗，还要去百乐门寻个漂亮妞打上一炮！我他妈该比别人活得下贱？阎罗那些行当，多赚钱啊，谁不眼红啊？就你他妈充正人君子，什么有你在一天，□□贩毒高利贷拐卖妇幼那些丧尽天良的买卖，青帮洪门子弟不得沾染。你以为自己不做这些事儿，还就能成救世主了！”
金城银行下班时间是五点半，这天慕冰辞照常没到点就下楼了，蒋呈衍的司机已经等在门口，见了慕冰辞出来，赶紧来帮他开门。慕冰辞从银行大门的台阶下来，忽然不知从哪儿冲出来一个小叫花子，一下子扑进慕冰辞怀里，撞得他一屁股坐在台阶上。
司机赶紧冲过来，一把拎起小叫花后领子，抬手就要抽他：“你这泥腿子，走路不长眼睛啊！”
小叫花回头瞪他一眼，忽然身子一扭，脚下像是滑了一下，整个人就从司机手里逃脱了。回头冲司机“呸”一声，一下子就跑远了。
司机当着慕冰辞的面不敢骂太难听，过来拉了慕冰辞起身，把他送进车里关了门，自己钻进驾驶座发动了车。“慕公子，三爷要我送您去二爷府上，这个您知道的吧？”
慕冰辞还在拍身上灰尘，淡淡“嗯”了一声：“他跟我说过。”
司机就不多话了。开了一条街忽然想到什么，又道：“慕公子，您身上没带什么值钱的东西吧？那臭要饭的别是个三只手，刚才那一下把您口袋给摸了！”
慕冰辞一听这话，也是听闻过那些人的手段。只是自己也不记得到底有没有什么值钱东西，下意识摸了下裤子口袋，摸到一张粗糙的纸条。掏出来一看，是半张手工打造的浆纸，灰黄暗沉的颜色，木浆打得不均匀导致厚薄不一，厚的地方有指甲盖大小的木皮，薄的地方却能透出光斑。
浆纸上用丹砂小楷写着：“蒋呈衍有危险。城北沙汀洲，速去。”
慕冰辞一见这字，来不及细想是谁派人送的信，对司机急道：“转道！快去城北沙汀洲！”
第33章 Chapter （33）
司机却不知发生什么情况，疑惑道：“去沙汀洲做什么？三爷没吩咐，我不能去啊！”
慕冰辞在后座道：“蒋呈衍有危险！我们快去救他！”
司机因没看到那来历不明的字条，再想到蒋呈衍反复关照，无论什么情况务必看好慕公子，其他的事，一概不管。况且他也是清楚自家三爷，做事从来滴水不漏，即便有危险，三爷也会备下不止一套化解措施。另加青帮洪门那么多人，上海本埠这地方，还真没几个人能把三爷怎么样。
于是四平八稳回道：“三爷不过去吃顿饭，能有什么危险？虽说是姓阎的老巢，那他们也不敢动三爷。” 司机仗着跟蒋呈衍时间久，自诩见过大世面，以一种大家长的口气胡侃道：“大家出来讨生活，都是求财，何必要你死我活呢。那姓阎的肯定也想得通，又不是杀了他爹娘奸了他老婆，至于弄得腥风血雨——唉慕公子你做什么！”
司机喋喋唠叨，冷不防被慕冰辞从后面拱过来，一手抓着方向盘猛地一拽，车头立即别了个弯。
慕冰辞跟他分辨不清，索性竖起来夺车，一把推着司机道：“你把车给我！我去找蒋呈衍！”
司机一看这架势，终于明白这小公子不是在闹着玩，赶紧也拿出全身力气，用保饭碗的拼命劲来保住方向盘。三爷交待过不能让小公子出事，要是让他夺了车去，擦了碰了是小事，真有个什么好歹，他这碗饭吃不上，还有性命之忧。
“不行啊慕公子！三爷交待给您送二爷家，别的地儿都不能去！”
慕冰辞火冒三丈：“方才有人递了张条子给我，说蒋呈衍有危险！一定是吃饭那地方有什么变故，谁会没事找事递这种消息！”
司机精力都放在夺车上，脑子转不过来地磕愣道：“递条子？什么条子？三爷真有事的话，帮里那么多弟兄，怎么也轮不上慕公子你啊！这种来历不明的东西怎么能信？”
“你别管来历明不明！赶紧过去看一看！真的没有什么事，那也就是白跑一趟！我要亲眼看到蒋呈衍没事！”
“慕公子您别激动啊！那真要有什么事咋办？你先等我回去打个电话，叫多些弟兄一起去！”
“你这个驴脑子！真要出事还等你叫人！等你打完电话就得给蒋呈衍收尸了！快把车给我！”
“使不得啊慕公子！三爷的尸哪有那么好收的！您当收庄稼呢！别抢了我的祖宗！要撞上人了——啊！”
车子本身开得急，在路上歪七扭八左冲右突，吓得路人纷纷闪避。等司机想起来踩刹车，慕冰辞拽着方向盘半站起来，把他狠狠一把差点把他推出门去。方向盘猛地打了大半个旋，司机一眼看到前面境况，大叫一声眼睁睁看车头一沉，刹不住地直接撞向前面一名骑自行车的路人。
两人车子出来这条路到底正好是个三开叉的不规则路口，那骑车路人原本是三人一行，这一头撞上去一撞三个。紧要关头慕冰辞低叫一声赶紧往回打了半圈，同时大喊“刹车！”结果司机一慌张踩错了踏板，车子猛然加速往前冲。其中一名路人躲避不及，在车头撞到身上时忽然在三角架底部蹬起，整个人窜上来直扑车窗玻璃。
一声巨响。
这一下司机被撞得不清，趴在方向盘上捂着脸，鼻血滴滴答答落下，好半天直不起腰来。
慕冰辞在车子里先是给甩回后座，随即车头重重装在墙上，又被向前的速度带得扑向前排椅子中间，直扑车前玻璃。刚好看到车头上扑过来那路人的脸，在玻璃前一闪而过，竟是前些日子试图绑架他的那瘦子！
等到车子撞停，慕冰辞又往后甩到后座，还没反应过来，车门猛地一把被粗暴拉开。瘦子伸手过来一把拽住慕冰辞，又惊又喜喝道：“是你这臭小子！”
另外那两人也已经围上来，看到了慕冰辞都道：“是那个有钱公子哥！”
司机这时缓过劲来，以为对方要打人，转过来喝道：“你们做什么！要钱拿钱，别动手动脚！”一边开了车门赶紧跳下去，折过来帮慕冰辞解围。
慕冰辞揉着快被摔断的脖子，烦躁至极，一念及蒋呈衍还在等他营救，心里蓦地生出一股遇佛杀佛的狠辣决绝。若这时候手里有刀，他会毫不犹豫砍断
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