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奉旨和亲-第55部分
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后他们会一边撒生血、生肉，一边走过这天然坟场。
只是待原地祭拜的仪式结束，这天色都黑了，这满锅、满盆的生羊血、羊肉的香气，引来不少乌鸦盘旋、落下，护卫不敢冒犯它们，都躲得远远的，看着它们低头肆意地啄食羊血羊肉。
“明日再过坟场吧，今晚大家就都休息。”炎见他们杀盗贼不手软却对乌鸦如此畏惧，便知道今晚是走不了了。
“好。”满脸惊惧的伊利亚也好，还是库尔旦都不约而同松口气。
深夜，寒意料峭，连吵嚷了一天的乌鸦都没声儿了，炎侧卧在羊毛毡搭建的帐篷内，背后是一只燃烧得极旺的石漆铜炉。
伊利亚的呼噜声和噼啪爆裂的燃烧声混成了一首不着调儿的曲子。
炎翻身起来，睡意全无，倒不是伊利亚鼾声所扰，而是对乌斯曼的思念已经泛滥成灾。
红彤彤的炉火将他的侧影刻画在帐篷壁上，那耷拉的脑袋，微驼的腰背，构成好一副的“夕阳西下，断肠人在天涯”的场面。
见自己如此之“孤寂”，炎的唇边漫着一道化不开的苦笑，喃喃自语着：“平生不会相思，才会相思，便害相思。”
这首折桂令他少年时就学过，当时只道自己不是那多情公子，哪怕再喜欢皇兄也发之于情止乎于礼，但原来是这心里还没有那样一个人，一个让他牵肠挂肚、又爱又恨之人。
此时若有一壶热酒便好了，出门在外，炎极少喝酒，怕耽误事。
在白日里他忙东忙西，顾头顾尾，没有“顾影自怜”的时候，但一到夜深人静时，炎就特别想要见到乌斯曼，大约是多次在梦里见到他，一觉醒来发现不过是一场梦，他离乌斯曼可远着时，这心里的落差就特别大，堵得难受。
“我何时也成了多愁善感、黏黏糊糊的人。”炎甚至觉得眼下再来一曲悲凉二胡什么的，他都能哭成泪人儿。
“淳于炎，我命令你振作点！”炎对自己下着军令。说也奇了，这段时间他的心绪澎湃起伏，跟少女怀春似的。
“明日就要穿过鸦灵牧场，此事可拖延不得，最好是一口气穿过去，不然那些人……会害怕的。”探险队里没有胆小之徒，但是有些事情不是胆子大就能放心做的，该有的风俗忌讳自己还是得遵从，不然会动摇大家的信心。
这去古城探险的事，宫内一些重臣也是知晓的，他们有人同意，有人犹豫，毕竟炎挖掘的是他们老祖宗的家。
“既然那些古城已经埋了就算了，何必再挖出来，反倒惊扰了先人。”有的老臣是这个意思。
炎也理解，可是他非挖不可，这探险队的人虽然都抱着听从“王后安排”的忠心，却也他们自己的考量，不会失敬先祖。
而他如果哪里做得不到位，冒犯了西凉的先人，不但有失他这个西凉王后的身份，也会丢了在探险队的人心，这下去的探险之路就很难走下去了。
“明天会是很重要的一‘战’，得保存体力才行。”炎心想，收了收泛滥的情思，重新躺下来，闭眼入睡。
第105章 重逢
翌日清晨； 天空灰蒙蒙的； 像是要刮一场沙尘。
这大漠里的天就是那样； 风暴说来就来，炎想赶在风沙来之前，赶紧穿过鸦灵坟场。
他穿戴整齐准备拔营时； 库尔旦慌里慌张地跑来说有三个驮夫生病了，上吐下泻； 浑身直冒冷汗； 大约是昨晚吃坏肚子了。
炎急忙赶去探望。这三人虽然年轻力壮但已经病得虚脱； 面色煞白，捂着肚子连站起来的力气都没有。
炎立刻让随行的队医即宫中御医卡什觅来诊察； 卡什觅今年三十二岁，是太医院里最年轻的御医。比起保守一派他的医术也较为先进，他仔细察看了这三位驮夫，比对他们的症状； 最后得出的结论是中暑。
可是昨晚寒凉，怎么就中暑了？
卡什觅说大约是他们帐篷里的炉子烧得太旺，他们又喝了些烈酒，歇会儿便会好转。
炎自己不喝酒但没有禁止队中的人喝； 他觉得有必要再加一条规矩了。
不过知道三位驮夫都无大碍； 他也是暗暗松口气，只是在他和卡什觅交谈的时候； 边上的护卫小声道：“不会被鸦灵诅咒了吧？”
“是啊，我们昨晚还有说有笑的呢； 怎么早上就这样了。”另外一个帮忙照看的驮夫也嘟哝着。
炎目光似箭从他们脸面上扫过，二人立刻噤声，垂手而立。
“从今日起，队中禁酒。”炎下令道，众人俯首应道：“是，王后。”
看来今天是走不成了，但是炎想要先行去探探路。一来是想看看鸦灵坟场到底是个什么情形，是否需要另辟新径。二来也是给这些心存疑虑的家伙吃一颗定心丸，他淳于炎一人去都没事，他们还有什么可怕的？
炎把看管营地的事情交代给伊利亚和库尔旦，伊利亚很不赞同，说太危险了，谁知道里面是不是藏着一伙盗墓贼呢？
库尔旦就笑笑说：“这地方盗墓贼是不敢久留的，搞不好会被拖进冥界。”
“大白天的哪会闹鬼，你们放心，我去去就回，你们只要守好营地，别乱跑就行了。”最后一句“别乱跑”，炎是针对伊利亚说的。
“这种地方你叫我跑，我也不敢瞎跑。”伊利亚嘀咕着，再次确认道，“炎，你当真不要我陪？”
“不用，我走了你就是二当家，醒目着点。”
“我是二当家的？”伊利亚看了一眼库尔旦，那表情很是嘚瑟。
“对。还有你，大掌柜的，也留心照看全队。”炎嘱咐完库尔旦也划分完责任，便披上斗篷出门了。
“……嘎嘎！嘎嘎嘎！”
乌鸦嚎哭似的啼叫声在这广袤的天地间显得特别耍拖裾獗洗锶思湎轮恋馗锤闯寤髯湃说亩洹�
炎真想捂起双耳前行但又怕错过什么动静，只得生生忍着磨耳的乌鸦叫，沿着杂草丛生的坡道，深一脚浅一脚地走着。
说也玄奇，在他们扎营的地方也有这样凹凸不平的土坡，可是寸草不生，土里裹着的都是大大小小的砂石。
但在这里有从尸骨堆里冒出的一丛丛色泽艳丽，像带着丑角脸谱似的小花，也有暗沉沉疯长的菌类，还有数不清的毒蛇、蝎子盘踞在一个个黑咕隆咚的泥洞里。
它们都不怕人，还会主动攻击。
炎刚才一脚踩塌过一个土坑，要不是他身手敏捷，这右脚就要废了，这里的蛇又壮又毒，连蛇信子都是黑的。
起初炎还觉得这里不过是一处“乱葬岗”，但大燕的乱葬岗起码是埋起来的，这里的尸骨不论男女老幼，全都直接曝尸荒野。有些只剩下森森白骨，杂乱无章地堆在一起，有的尸体被太阳曝晒风干了，三五成群的脸皮干皱，眼窝深陷的“人”就这么横七竖八地倒卧在土里，不管你打哪儿过，都能看到他们正“注视”着你。
有时炎甚至觉得他们是故意盯着自己瞧的，不然怎么会都走过去了，还有一种脑后被人“盯梢”的感觉。
炎浑身不自在得很，而且这种打脚底心泛起的寒意随着风沙渐起、视野混沌之后，就越发料峭了。
炎已经巡查了有十一、二里路，他脚程快，也不过是半个时辰罢了。乌鸦们逐渐聚集在他的周围，大概是他是这里唯一新鲜的人肉了。
“喂喂~走开、走开！我可不是来喂你们的。”炎抬头，冲着乌鸦呵斥着。对这些乌鸦源源不绝的“杀气”感到头疼。
不，是真的有点头疼。
大约是这里的气味不怎么好闻，久了之后，脑仁里像有一把小榔头在东敲一下西敲一下，很快整个脑壳都闹翻天似的疼起来。
“要不先回去吧。”炎想着若是在这里倒下了，还要劳烦他们来寻，这样就更没人愿意穿越这里了。
他唯一可以确认的是这里除了尸骨和乌鸦、毒蛇毒虫，确实没别的了。
炎往回走着，猛地驻足，豆大的冷汗滑下他额前，落入眼里，“路呢？”
炎再次眨巴着眼，惊骇欲绝地发现，他来时的路不见了！
眼前堆满着灰蒙蒙的尸骸，就像他们一直跟在他身后爬行着走，待他一回头就都又倒下了，把这唯一的一条土路都给掩埋住了。
炎的冷汗登时出了一身，其实这一路走来他都是故作镇定，原本他就害怕魑祟之说，而且是从小就怕，这和他是否练就一身无双剑诀毫无关系。
有些东西正因为虚无才显得可怕。要知道谣言也能杀死人，何况眼下这尸骸遍地、白骨交错的光景，和他小时候看过的地府话本如出一辙。
“咯咯……”炎的牙齿开始打颤，额前冷汗直冒，但他很快用力一咬，绷住了惶恐的情绪。
“大白天的，别自己吓唬自己！”炎沉沉吐息，敛了敛神，暗想许是自己记错了，或者只是他转错了方向而已，只要往回走总是对的。
炎开始往回走，既然眼前的路没有了，那他踏出的每一步都只有踩在那些铺叠起来的尸骸上，想着那可能是某人的丈夫、妻女，炎就有种说不出的歉意，可还得顶住压力往前走。
这时乌鸦群不知为何爆发出兴高采烈一样的叫声，此起彼伏，如雷轰顶！炎的右手拇指不觉顶上剑耳，随时都能飞剑屠鸦。
“不，乌鸦是西凉圣鸟，我不能杀……”炎一边自言自语，一边又觉得自己的心都快被吵炸了，脑袋又在刺疼，正觉得气都透不过来，想要拔腿奔跑时，一声呼唤从后方传来。
“炎炎，你要是再往前走，可就要掉下去了。”
炎浑身一震，不敢相信似的愣着，连乌鸦的叫声都突然消失了一般，炎的耳朵里能听到的只有自己那如擂鼓的猛烈心跳声。
他竟然幻听了？
“炎炎？”那人又叫道。听着一点都不像是从脑袋里传出来的声音。
炎难以置信的慢慢转身过去，天地间依旧蒙着一层风沙，但这风不大，他可以看清十步开外站着的——赫连乌罗。
“乌、乌斯曼？”因为那是赫连乌罗的脸，炎想自己是不是晕过去了，所以才会“看见”赫连乌罗站在尸骨之上。
“是我。”乌斯曼抬手取下脸上的假面皮，冲着炎讨好的微笑着，“炎炎，别害怕，有我在呢。”
炎恍若未闻，呆呆的站着，下一刻他的拇指一顶剑耳，剑刃便铛的出鞘，露出一抹寒光。炎的指腹往那一捺，血珠子立刻冒出，疼得炎眉心微皱，但他心里激动得很，这不是梦也不是幻觉，乌鸦的叫声也回来了，眼前站着的人就是乌斯曼，他的媳妇。
“乌斯曼……你怎么在这里？！是什么时候来的？”炎三步并作两步的走向乌斯曼，一迭声的质问。
“我想来想去还是放心不下你……所以炎炎，你、你你别生气……”看到炎气势汹汹而来，乌斯曼怂得想要往后退。
但是炎凌厉的眼神告诉他，你敢退一步试试？
乌斯曼当然是不敢的，借他一百个熊心豹子胆也不敢，所以老老实实地原地站着，一副手足无措的模样。
“炎炎……”
就在乌斯曼闭起眼，以为炎要狠狠教训他一顿时，炎却一把拽过他的胳膊，将他拥个满怀！
论个头，还是乌斯曼高出炎半颗脑袋，所以这个满怀还略带喜感，因为乌斯曼不得不蹲身一丢丢，像小媳妇似的依偎在炎的怀里，一脸的欣喜和满足。
“炎炎……我好想你啊。”乌斯曼垂目低语，炎这个炽热的拥抱让他心头温暖如春、雀鸟纷飞，仿若徜徉在鲜花海洋里，这形势是一片大好。
“乌斯曼——你这混账！！”炎一声低叱惊醒了乌斯曼的美梦，这心中花园瞬间进入隆冬季节，刮起白毛风来。
果然，炎炎还是炎炎，即使拥抱再热情，该训的话也不会少。
乌斯曼捏着指尖，摆出虚心受教的模样，规规矩矩的站着。说真的，炎要是勃然大怒地赶他回去，他也没辙。
“乌斯曼！”炎拧眉绷脸，瞪着乌斯曼道，“你既然跟来了，为何不早早现身？”
“咦？”乌斯曼愣了愣，“你……不教训我唐突离宫吗？”
“你都出来了，我还能怎么办？”炎抱起胳膊，“难怪我总觉得哪里不对劲，怎么就这么放不下你，时时刻刻都惦记着，原来是因为你就在后边跟着，难怪了……”
“炎炎，你一直想着我？”乌斯曼眼里忽闪着狂喜的光，“真的吗？是无时不刻地想着我吗？”
“假的！”炎方才嘴快，现在脸上有点搁不住了，便拉下脸道，“我想狠狠揍你一顿才是真的。”
“呜……”乌斯曼轻轻拉扯着炎的斗篷一角，“炎炎，我是来帮你的呀。你看，要不是我提醒，你险些掉下去了。”
“对了，”炎想起来道，“什么掉下去？”
“你来。”乌斯曼一牵炎的手，毫不介意地踩过那些尸首，来到炎方才要去的地方。
“什么？！”炎脸色一变，眼前是一片巨大的天然坑洞，就像是一只大碗嵌在地里，边缘陡直，
都是风沙割裂出来的痕迹。坑底全是横七竖八的尸首，不，不全是尸首，还有没咽下最后一口气的人！
炎清楚见到一个干瘦黝黑的老汉趴在那儿，他的胳膊还在挣扎、蠕动。
炎想冲下去救人，被乌斯曼一把拽住：“来这里的人都是自愿等死的，鸦灵会挑选去地府的人，带他们去往新世界。”
炎愣在那儿，这场面实在太震撼了。群鸦“哇——哇——”的盘旋之上，俯视着那些或腐烂或新鲜的尸骸。
“这里才是真正的鸦灵坟场。”乌斯曼望着仿若地府一样的大坑道，“有的送葬人贪图省事，有的送葬人单纯是害怕惊扰鸦灵，就把尸首随意地搁在外边，所以这一路上都是尸骸。”
“难怪我刚才靠近这里，乌鸦就叫得厉害，它们以为又有人送尸体来了吧。”炎忽然明白过来。
“嗯。”乌斯曼用力地握了握炎的手，“生老病死谁都逃不过，放宽心便好。”
“可是……为何我刚才看不到眼前有这样的大坑，而且我来时的路都不见了。”炎着实不解，“可是你一来，我就又看见路了。”
他方才走来的路，明明白白的在地上搁着。
“这里生长着一种蓝蝶鬼面花，它们会散发腐尸臭气一样的味道。”乌斯曼道，“人闻了之后会产生幻觉，但这种东西对我来说是一点影响也没有的。”
“是这样……”炎明白过来，方才乌斯曼出声叫他，唤回了他的神智，这才看清眼前是什么情形。
“这底下还未死去的人受此花影响，会以为自己身在地府冥河，所以做出这游泳似的划拉胳膊状。”乌斯曼看着还在做濒死挣扎的老汉。
他的胸腹处有巨大的疮洞，看样子是一位病入膏肓、奄奄一息之人。
“能救活吗？”炎问乌斯曼。
乌斯曼轻轻摇头：“炎，相信我，若能救活他就不会来这里等死了，鬼面花的迷幻功效还能减轻他身上的病痛折磨。”
“但那不是真正的解脱。”炎从地上捡起一颗碎石，“我能送他一程吗？”
乌斯曼温柔地看着炎，点了点头。
石子无声疾射而出，方才还在苦苦挣扎想要死去的老汉蓦然松了口气，面带安详地走了。
炎双掌交叠胸前，对着墓葬天坑弯腰行了一个西凉礼，尔后对乌斯曼道：“走吧。”
“你想要去哪？”乌斯曼跟在炎的身边问道，“回营地，还是……”
“当然是回营地。”炎打量着乌斯曼那一身乌漆墨黑的鸦灵术士袍，“我这一趟巡查还捡了一个鸦灵术士回去，不算白来。”
“……我？”乌斯曼驻足，指着自己道，“炎炎，你不会想要我一直当‘赫连乌罗’吧？那我们还怎么……”
乌斯曼想说“亲热”，而显然炎也知道他又不知羞了，所以那瞬时眯起的黑眸以及微微一挑的眉头，都透着对乌斯曼的严肃警告：“你最好斟酌用词，别欠打。”
第106章 醋坛子
“……我们还怎么住一起？”乌斯曼门儿清； 瞬时改口； 还带着讨好的笑容。
“我们分开住。”炎继续往前走着； “营地里有备用的帐篷。”
“可我好不容易才……”
“从这儿回城更不容易。”炎板起脸道，“你二选一吧。”
“我选择分开帐篷住。”乌斯曼飞快决定，表情愉悦道； “炎炎，你这样安排挺好的。”
“嗯。”炎点点头； 可心下觉得自己越来越没原则了； 说好的不让乌斯曼冒险……可是这人一来他就动摇了。
眼下就算是乌斯曼主动说想要回宫； 他都舍不得放人，更别说赶他回去了。
“还能怎么办？‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’； ”炎在心底无情的吐槽自己，“我只能尽力保护好他。”
这个“尽力”自然包含炎的身家性命，能让他不顾一切去守护的人，乌斯曼不是头一个； 但确实是摆在他心尖尖上的那一个。
炎也不知自己是中了乌斯曼的什么毒，竟然连挣扎都懒得挣扎就这么认栽，不，是认命了。
要不怎么会有人说； 这一旦动情便万事身不由己呢。
“嘎！嘎！”
“嘎嘎嘎！”
黑压压的鸦群忽然从尸山上飞起； 在他们的头顶盘旋打转。
“这些乌鸦真吵，一直叫着都不嫌累么？”炎虽然不怕乌鸦； 但它们数量太多，多到已经形成决堤洪流的地步； 便一直握剑戒备着，而且它们极其嚣张，完全不把人放在眼里。
“这些乌鸦和王城里的乌鸦不一样，”乌斯曼盯着其中一只头鸦道，“它们以吃人肉为生，在它们的眼里我们就是两大块新鲜带血的人肉罢了，我们只要露出丁点的怯弱或者虚弱的样子，它们就会袭击过来，当真是可以生生撕碎了人呢。”
“是么……”炎也看出来这里的乌鸦与别处的不一样，因为它们的眼睛透着天狗食月般的暗红色，看起来特别凶残，但听乌斯曼这么说时，还是忍不住打了个寒噤，走得更快些了。
“炎，你终于回来啦！我正想你呢！”
伊利亚隔着老远就朝炎飞奔——不，是猛扑过去，以表达自己热切期盼他归来的心情。
然而——“赫连乌罗？！”
伊利亚眼珠子一转，看清楚了炎身边站着的黑衣男人，顿时两眼一翻，装作晕厥似的倒向一边，扬起老大的一片尘土。
库尔旦不明白伊利亚是怎么了，刚还好好的怎么突然就晕地上了。
“快去叫卡什觅来。”库尔旦招呼旁人道。
“不用管他。”炎看了一眼怕被乌斯曼砍头，而情急之下装晕的伊利亚道，“玩闹罢了。”
“这营地布置得挺不错呀。”乌斯曼也很会演，装出第一次见到这营地的样子，东张张西望望。
“这位是……”库尔旦看着乌斯曼，“鸦灵术士？”
“对，他叫赫连乌罗。”炎微微一笑着介绍，“我在路上碰巧遇上的，我有事请他帮忙，所以就带回来了，你去给他找地方歇息吧。”
“这事我来！”伊利亚一骨碌从地上爬起，拍了拍身上的尘土，满脸堆笑，“炎，我来带他去吧。”
“也好。”炎点点头，继而问库尔旦，“他们好点了吗？”
“好多了！卡什觅不愧是御医，他的一碗汤药灌下去，他们就好了大半。”库尔旦说，“眼下都能坐着聊天了。”
“走吧，我们去看看。”炎完全无视乌斯曼的热切目光，忙正事去了。
伊利亚笑嘻嘻地陪着乌斯曼，找地方落脚。
这里不算乌斯曼，拢共就二十六人，帐篷是十座，东边主营、西边是生活区，护卫、牲畜、粮草都按区域存放，规整得和行军部队一样。
“君……赫连乌罗，”伊利亚急忙改口，“你介不介意和别人共住一个帐篷？”
“不介意。”
“那就和这个驮夫一起住吧，就他不打呼噜。”伊利亚领着君上去到西北角的一个帐篷里。
掀开布帘子，里面不大，但收拾得挺干净的，一只桶状的暖炉上还温着一壶茶水。
“你和王后一起睡？”
“这……”伊利亚背后直冒冷气，完全不敢回头看君上，“君、君君上，这是王后的意思，您可不能怪我，而且我们也没有一起睡，是分开两张榻的，中间隔得老远呢。”
乌斯曼把玩着炉上的茶壶盖，发出轻微的叩击之声，“伊利亚，你知道该怎么做吧？”
“知道！”伊利亚连忙回身，赔笑着，“我今晚就打超级大的呼噜，直把王后吵得赶我出门为止……”
“知道就好。”乌斯曼把茶盖放下，“那我就先在这歇歇脚，等炎炎忙完，自会找我的。”
“是是！”伊利亚点着头，给乌斯曼端茶递水，再往暖炉里加了一把柴，然后才告退，脚不沾地跑向炎。
炎已经看望完驮夫，回到自己的帐篷里了，然后把他今日在鸦灵坟场的见闻，已经走过的地图都仔细地画下来。
“炎！你怎么可以不提前告诉我一声！”伊利亚对炎抗议道，“我今天的脖子可是从刀口上滚过去。”
“谁让你总那么没规矩。”炎眼皮都不抬，继续忙着手里的活，“下回可就没那么好运气了。”
“呜呜……”
“他人呢？”
“歇着呢。”
“哼，这么老实，让他歇就歇。”
“君上大概怕您�
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