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逍遥农家子-第90部分
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福村围墙损毁不算厉害,可真要说起来,只要有一处墙壁倒塌,实质上,围墙就已经失去了防御功效。虽说村子现在遭遇敌袭的可能性不高,简明宇还是加大了防守力度。
瀚海州日夜温差很大,如今白天气温都已经达到零下,夜晚更是寒意浸骨。简明宇可不想做杀鸡取卵之事,他和钟庆然仔细商量一番,决定提高值夜村卫的待遇,取暖的柴炭管够,晚间再加一顿暖身夜宵,可不能让他们被严寒伤了身体。
将晚间值守之人安排好,简明宇快速打理干净自己,便倒头就睡。
简明宇身体素质再好,终究还是个人,连续几个月没事人一般,不停为队伍操心,平时看不出,心神一放松,积攒的疲累便尽数爆发出来。这一觉他睡得很沉,直到天大亮,也没有醒来。
童氏见西正间一直没有动静,也没上去叫人,把早膳温在锅中,便起身去给两只鹰投食。结果倒好,原本只要她注意点,不和点白猎到的野味直接碰触,它还勉为其难会吃上一些,这次,童氏将肉放在它们面前,竟半点都不搭理。
童氏真不知该哭还是该笑,好在,她一直都知道这两只鹰的德性,跟它们计较,估计她早被气死了,索性,把盘子一收,不再管它们,想吃,自己找食去,等庆然小夫妻来喂,那就先饿着吧。
食物不能浪费,喂鹰的盘子历来都很干净,童氏一点不嫌弃,将两大块肉重新洗了一遍,留着中午自家吃。
钟庆然醒来时,早就日上三竿,可惜,窗门都被毁了,暂时用其他东西遮的严严实实,屋里可说是一片漆黑。感觉到身边传来的热量,他不用猜也知道,简明宇还没起床。
钟庆然不由一愣,难道他今天起早了?在床头上摸索一阵,他将套在雾果上的木罩子拿掉,轻手轻脚披衣下床。
打开门的一刹那,陡然的光亮,刺得钟庆然一时睁不开眼,等他适应之后,重新将门合上,来到炕前,探手轻触简明宇额头,见没发烧,这才放下心来。
将被角给掖实,钟庆然收好雾果,出门觅食。
院子里静悄悄的,钟庆然四处看了一下,发现钟老爷子夫妇和简明晨都不在,就连两只鹰也不见踪影。感觉肚子里空空如也,他一头扎进厨房,用温水快速洗簌完毕,便惬意地享用起早饭。
还是家里舒服,这几个月风餐露宿的日子,钟庆然算是过够了,若非必要,他实在不想再尝试一回。他将碗筷收拾好,没了其他事情分心,手脚上那阵阵痒意,便再也阻挡不住。
钟庆然也只能任冻疮肆意发作,他饶是有再好的膏药,在途中,他也无法彻底治愈,只能缓解。谁让环境不允许,休息的辰光抹上去,药效发挥作用,白天一冻,病情刚有点起色,立马又恢复老样子,甚至更严重,钟庆然也只能徒生叹息。
即便如此,众人能安然回到福村,也多亏了钟庆然。若没有他提供的冻伤药,大家的情况只会更加糟糕。眼下他们安定下来,想必用不了多久,冻伤便能彻底治愈。同样是治疗冻伤的药,区别甚大,经钟庆然熬制的药,药效摆在那里,要是连他制作的药都不行,那其他药就更不管用。
现在福村百废待兴,需要钟庆然处理的事情很多,他也顾不得其他,回房涂上药膏,稍微晾了晾,便戴上手套,全副武装好,去村子里四处查看。
村民第一要务,便是把损毁的围墙全力修补好。这事好办,钟庆然带回来大量人手,做此事一点都不难。然而,福村现在最忙的并非泥瓦匠,而是木工。房子挤一挤,还能凑合一下,门窗可不行,总不能天天想尽办法,用各种物事堵住。
要知道,福村所有木制器具,都被焚毁,只有被村民带上船的少量木器,才得以幸存。能像钟庆然家这样,用旧棉被挡风的情况不多,大多都是使用席子草苫之类,想要做到不透一丝风雪,可没那么容易。
如此低温下,若房子漏风,一晚两晚还无所谓,时间一长,谁吃得消?幸亏,钟庆然带回来的下仆中,就有好几个会木工,不然,光靠商木匠一人,这得干到猴年马月?
现在属于紧急情况,各家以及村中原本积攒的木料,被一把火烧成了灰,此刻,大家只能将就着用新砍伐的湿木,谁还管它们变形的问题?急事急办,等忙完这一阵,再重新制作合用的门窗。
钟庆然转了一圈,发现大家伙干得热火朝天,一个个都有条不紊地忙着手头的活计,他便没上去添乱,稍后就返回家中,骑上踏雪前往玻璃工坊。
瀚海州冬天异常寒冷,没有玻璃温室,日子可不好过。钟庆然不想连啃数月的土豆白菜,玻璃工坊必须早日恢复生产。
福村房舍损毁不算太严重,砖窑等各个工坊,却无一幸免,基本都得推到重来。好在粘土库存比较多,不用临时去挖,这为钟庆然省下许多事。每每想起,他们横跨瀚海州,不过五六百公里,就用时许久,他就心底打颤。也不知是不是,他身上积攒的大量福运,庇佑了众人,否则,在这种恶劣的气候条件下,就正常状况而言,想无损返家,那简直是天方夜谭。
雪还在下,昨天刚清理干净的路面,经过一晚上,又积起了厚厚一层,还好,暂且不至于影响马匹跑动。
钟庆然没花多少时间,便赶到窑场。此刻,魏师傅正带领几个徒弟,指挥着泥瓦匠重砌砖窑。当然,这些砖,都来自村中倒塌的房屋,房子可以推迟修葺,砖窑不行。
钟庆然下马,同魏一林说了会话,了解清楚状况后,又赶往下一个。
因着玻璃工坊有化学污染,即便钟庆然花钱从福运珠中,买下治理污染的方案,他也不放心,为了尽量避免发生意外,玻璃工坊并不和其他工坊建在一起。
目前,通往各个工坊的道路,已经被清理出来。这一刻,钟庆然深深感受到,骑马和在雪中步行,那是多么大的差异。
不过片刻工夫,钟庆然便来到玻璃工坊门口。
看着已经动工的玻璃工坊,钟庆然脸上总算有了笑容:“李管事,柴火不要省,在不冻伤人的情况下,请尽快完工。”
“保证不耽误东家大事。”李旭爽快应下。要是搁以前,他还不敢拍着胸脯一举揽下,如今多了这么多人手,要还不能顺利完工,他这个管事也不用当了。
巡视完,钟庆然立即返家,等将踏雪安置好,已近午时。他一进院子,便看到简明宇一身清爽,从房中走出。
“明宇,好了?”钟庆然一脸笑容。
“嗯。”简明宇感觉前所未有的轻松,身上多日积聚的疲惫尽去,雾果的功效彻底被激发出来,只是有一点不好,他饿得简直前胸贴后背,恨不得立即吃下十碗八碗。
“你不会刚起吧?”钟庆然看着简明宇大步朝厨房走去,一脸狐疑地问道。
简明宇脚步一顿,随即大方承认:“你要没事,过来帮我烧火,我觉着阿奶给我留的早饭,怕是不够。”
钟庆然闻言,围着简明宇好一阵打量,并没看出哪里不同,便也没再多问,一头钻进灶膛前。
眼瞅着马上就到午饭的点,简明宇只用了童氏准备的早饭垫肚子,稍微歇息片刻,就开始忙活午饭。
饭菜刚做到一半,钟老爷子夫妇便带着简明晨进入正院。
看到厨房里冒出的青烟,童氏放下东西,上前帮忙:“庆然,明宇,你们要是累,就回去休息,这里交给我。”
“阿奶,我不累,您歇着,饭菜马上就好。”简明宇边说着,边把切好的菜倒进烧红的锅中,锅铲舞得飞起,不过须臾,便香味四溢,稍后,一盘颜色诱人的红烧肉便新鲜出炉。
钟庆然鼻翼轻动,灶火也不看了,循着香味,来到桌前,毫不客气地拿起筷子,自己尝了一口,一脸回味状:“阿奶,味道真心不错,您尝尝。”
童氏在钟庆然怂恿下,也夹了一块,肉入口即化,跟炖出来一般,显然是孙媳妇为了照顾他们老两口,提前煮过,口感稍逊,却极适合老年人享用,真心赞道:“不错,不错,老头子定会喜欢。”
简明宇听了,脸色没太大变化,嘴角却微微勾起,忠实反映出他此刻的心情。冬天菜冷得快,简明宇动作迅速,没过多久,余下几个菜也相继出锅。
这一餐饭,钟家人吃得非常愉快,饭菜滋味美妙是一方面,更为重要的是,没什么比一家人在一起更让人心情欢畅。
看着被逗得笑容满面的两老,钟庆然心里格外敞亮,他希望这一刻能永远维持下去。
第122章
时间一晃而过,福村一改之前破败的模样,重新变得充满活力。
因着瀚海州冬季严寒又漫长,钟庆然在村子围墙房舍修缮完毕后,便没让村民在这种恶劣的气候中,继续露天作业。什么都比不上身体重要,之前是迫不得已,现在有条件,自是要让他们将身体好好养一养。
“庆然,家里粮食不够了。”钟老爷子拿着账目,一脸愁眉不展。
“爷爷,还能坚持多久?”钟庆然早知道会有这么一天,只是没想到会来得这么快。
“最多半个月。”钟老爷子长叹一声,这事,他一个糟老头子还真帮不上忙。瀚海州不比大周朝,那真是攥着金山银山,若自身没本事,都有可能被饿死。
“庆然,你太过于和善,一下子买那么多下人,还让他们每人都吃饱穿暖,目前看着还好,这以后的情况,谁知道啊。奶不懂什么大道理,可老话说得好,升米恩斗米仇,哪能一味对人好?”童氏对三孙子的做法有些不赞同,要不是钟庆然是她最疼爱的孙儿,她怎会忍这么久才说?看着每天哗啦啦下降的粮仓,童氏心疼地无以复加。
童氏都明白的事,在场另三人,不可能不清楚。钟老爷子不发一言,这个家还是他在当,但真正的主心骨是谁,他比谁都更有感触。未来是孩子们的天下,钟庆然这个决定对与否,钟老爷子说了不算,只能任由时间来检验。
钟老爷子敢如此,是他有信心,庆然小两口有能力解决此事,否则,他岂能看着三孙子如此作为,而不提醒分毫?他哪敢拿他们一家子小命开玩笑?这要是搁在以前,那是怎么省吃俭用都不为过。也正是两老俭省,才能养活那么一大家子,还供出一个秀才。经历过苦难的老人,能眼睁睁地看着,自家孙子大手大脚,眼都不眨地给下人这么好的待遇,足可见他们对钟庆然有多么信任。
“爷爷奶奶,放心,食物问题,我和明宇能够解决。”钟庆然收起笑容,一脸正色说道,“我知道你们怕的不是这些,正如奶奶所说,主子要是过于仁善,会没有威信,底下人容易起异心,不利于控制。我是这么打算的,福村要发展,不能靠签死契的仆妇,现在村中良民比例严重超标,这么下去,迟早得出问题。我想着,等到明年,就让部分表现优秀的仆妇赎身。有这么个诱惑在,不怕他们闹出乱子。”
“他们哪来的钱?”童氏可是清楚,庆然一下子弄回来这么多人手,自是不可能比照之前工钱那么给,每月发的月银也就几十文意思意思,大家伙手头铜钱积攒到现在,恐怕都没有过百文。
“阿奶,慢慢来吗,谁要是对村子有足够贡献,我们可以降低赎金,再不然,也可以先欠着,就当是对有功者的奖赏。”钟庆然不再肃着一张脸,笑眯眯地说道,“爷爷奶奶,我早早就有一个可心的媳妇,我哥年纪老大,都还没有成亲,不光是你们,爹娘也为这事发愁。有同样困扰的可不止我们一家,跟我们一起来的族人船工匠师,没媳妇的多着,历来都是良贱不通婚,谁都不想娶一个贱籍媳妇回家,不给下人脱贱籍的机会,怎么能成就好事?”
这点,钟老爷子夫妇深以为然。大孙子来年就十八,再不说亲,可真就晚了,二孙子年纪也不小,就福村目前的情况来看,只能在下人中挑媳妇,若媳妇是贱民,这日子可没法过,庆然这一做法,再恰当不过。
第123章
“爷爷奶奶,之前是时间紧,下人也都还没缓过劲来,没办法,只能先这么凑合着一起干。现在要紧的活基本干完,大家身体也都养得差不多,自是不能再如此。”钟庆然心里头明白,此前不过是权宜之计,一直这么下去哪成?他冒险去边城花大价钱买他们回来,可不是为了供养大爷,想不劳而获,那怎么可能?
钟庆然起身倒了杯热水,浅抿一口润润嗓子:“这几天,我正琢磨着,怎么将下人,根据各人能力,重新分配职务,目前已经有了些眉目,等我把名单罗列完毕,再找爷奶和明宇商量。”
钟庆然自己不愿意被束缚,不代表这个世界的人也这么想。他虽然不能感同身受,但也理解他们的想法。正所谓无规矩不成方圆,福村要想健康有序发展,必然会征收各种赋税,钟庆然是有钱,却不能由他私下补贴,这要以后他不在了,福村还怎么维持正常运作?
只要生产力,一日不能提升到一定高度,人少时还好,数量一多,钟庆然不可能兼顾,村民自然会出现贫富差距,与其整日劳作,也吃不饱穿不暖,那还不如卖身为奴,换取衣食无忧的生活。
秉承这样想法的人可不少,就说钟庆然所买的这一批下人,其中有小半就是自愿卖身,家里穷的揭不开锅,日子都过不下去,谁还在乎不能当饭吃的脸面问题?仓禀实而知礼节,这话说的再实在不过。食不果腹的情况下,一切都是空谈。
钟庆然作为一个现代人,他并不想奴役谁,可要他不自量力,同整个社会规则做对抗,他还没那么伟大,他能做的也只是循序渐进,能改善多少就多少。他不可能为他人,而将自家拖入泥沼之中。
“庆然,正如你所说,最紧要的活都干得差不多,我们费那么大力气,买下这么多人手,主要目的就是为了增强武力,眼下是不是,该择优选取足量村卫?”简明宇一开口就说到了点子上。
可不就是,钟庆然可没忘记边城一行的目的,听到简明宇此番建议,他由衷赞同:“我正要说这事,明宇,你选个日子,挑两批人出来,一拨归入村卫队,一拨划入钟家当护卫,这些都是公职,必须提前申明,省得公私混为一谈,村民以此为借口,对钟家产生不满。”
简明宇欣然应下,村中人口乍然增多,庆然作为村长,再单独出门,显然不太合适,势必要有侍卫随行保护。钟家人也一样,至亲可不能出现任何闪失。
钟老爷子听着庆然小夫妻,针对福村未来规划,有商有量,满脸欣慰。老话说得好,家和万事兴,他自己没能教出,齐心协力的儿子,孙子这头,他就不插手,任由他们自行发挥,他最多凭着一大把年纪的优势,在庆然夫妻考虑不周全时,提醒一二。
可惜了,要是庆然能有自己的后代就好了。这个念头,只在钟老爷子脑海中,一闪而过。万事不能两全,得了明宇这个能帮衬庆然的好孙媳妇,他不能再渴求更多。一想到,他要是为庆然,娶一个和三孙子年纪相仿的丫头,这日子还不知道要怎生过,那点遗憾也就烟消云散。
钟老爷子清楚,自个三孙子就是个惫懒的性子,现在这么劳心劳力,那也是被逼无奈,要是有选择,庆然定是万事不理,兴致来了,就窝在房中写写画画,其他时候,或在村中四处晃悠,或闲在家里。这样的脾性,对于勤恳了一辈子的老人而言,多半会看不惯,但在钟老爷子眼中,庆然要是能这样生活,是他莫大的奢求。
人吗,总有点偏好,钟老爷子夫妇对钟庆然的偏爱,并非无缘无故,那是长年累月,各种因素积累而成,到现在,喜爱随着一桩桩一件件,逐渐加深,已经说不清道不明,彻底融进了他们骨子里,想要改变可说是难之又难。当然,两老也重未想过,要做任何改变,目前这样也挺好。
钟庆然和简明宇,又就这一问题,商讨了好一会,这才停下。不少地方,童氏都听不大懂,却照样听得津津有味,庆然夫妻当着她的面谈正事,她心里早就乐开了花。也就她有这个福气,要换成其他妇人,外事哪有她们掺合的份?
“爷爷奶奶,沈长贵一家任务繁重,光看管后院菜地菌菇栽培室,就够他们忙活,要不要再挑几个下人?”钟庆然知道两老的顾忌,补充说道,“平时不让他们进正院,洗衣择菜这些活,阿奶不要再自己动手,就交给丫头婆子做,您看如何?”
“行吧,我明儿个就去选人。”童氏乐得眉开眼笑,这个提议,庆然说过多次,以前还要顾忌这顾忌那,到了瀚海州,避忌就小了,她也不想再三推拒三孙子的好意,喜滋滋地接受。童氏是真没想到,到老竟然能享三孙子的福,她这辈子也算是没白活。
隔日,钟老爷子和童氏带回钟家几个下人,其中一个长随,一个婆子,一看就特别孔武有力,两老在家时,这两人就在宅子里做一些杂活,出门时,贴身跟随。
这些人,由钟庆然和简明宇,先行一步过目,手艺人和适合习武的青壮,都不在选择之内。福村看着人多,放到偌大的瀚海州中,就一点都不显,每一个人,都要尽可能发挥他们的作用,轻易浪费不得。
接下来几天,钟庆然和简明宇一直没出门,端坐在炕上细细规划福村事务。目前最让人着急的食物问题,过几天由简明宇带人进山去狩猎一趟,想必就能解决,实在不行,钟庆然打算亲自下海去捕捞海味。其实这一点上,也就钟庆然一家在为此事头疼,其他村民对此烦忧很小。谁让钟庆然一下子买了那么多人,还都是以仆从的身份,这不都成了钟家的负担。
利弊互生,既然都是钟家下人,那他们为村出力,赚取的工钱,自也归钟家所有。当然,同样的,他们栖身的房子之类,所产生的一应费用,也得由钟家掏钱。
如今房子严重不足,这一点急不来,得等明年化冰后,新房才能逐一建造。
……
一个个条目,就在钟庆然和简明宇商谈中,被一一定下。等两人将能想到的各项条款都讨论完毕,钟庆然立即召集福村所有负责人,开始集思广益。
会议上,钟庆然首先确定,福村自今日起,改为福城,城主由他担任,这一点,没人有异议。村卫队,变更为城卫队,平时担起福城巡逻护卫之职,战时,充任将士。
福城总人数还不足一千三百人,各个负责人,就城卫队数量展开了激烈讨论。照理,这么点人手,城卫人数不宜过高,不然,村民无法负担,会将福城拖垮。让人无奈的是,瀚海州人烟虽然稀少,却不少畜生,若没有足够的武力,福城怕是无法在此立足。钟庆然坚持最少抽调三百人进入城卫队,大不了实行半日训练,半日务农制度。简明宇早和钟庆然统一了口径,自是不会反对这点。
听了钟庆然的意思后,反对声音最大的钟庆书再不发一言。他管着整个福城的财物,之所以反对,也是从赋税给养上考虑,可什么都没有福城安危重要。一旦上升到这一高度,任何事情都得为此让路,即便福城税收不足以供养,他也没话可说,最多想办法开源节流,不让福城财政出现赤字,从而导致苛捐杂税横行,使得村民沸反盈天,不用外人攻打,从内部就自行瓦解。
瀚海州和哈兰比较像,本地人大都弓马娴熟,随便一拉,就能召集起一支军队,远不是大周朝寻常百姓能匹敌。钟庆然这么做,实属无奈之举。要养成瀚海州当地人,民风彪悍的习俗,短时间内压根就不成,迫不得已下,钟庆然只能迅速组建,一支数量足够的城卫队,用以抵挡外敌入侵。
确定这点后,钟庆然宣布,但凡被选入城卫队的下人,只要通过试训,便立即发还卖身契,消去贱籍,当然,赎身银子不能少,允许他们先欠着,按月从军饷中扣除。城卫家人也享有优惠,攒够钱,就能赎身。
钟庆然还组建了府衙,原各个负责人,升任为官员。目前,府衙人员很简单,大多都兼任多职,没办法,劳力就那么些,农业才是首重,哪有人手浪费在臃肿的官府机构上。
散会后,简明宇立即去挑选城卫。当钟家仆妇听到这一好消息,场面当即不受控制。这无异于天上掉馅饼,这里不比大周朝腹地,入伍和不入伍,命运截然不同。在这边,不管是兵是民,一旦福城不保,谁都甭想过好日子,既然差别不大,那能脱去贱籍,谁会不喜?这万一要是立了功,赏赐官职还能少?从一介布衣,成为官员,多少人一辈子都不敢起这个念头,这要是在他们手上实现,足以光宗耀祖。
简明宇耐心足够好,等下人心情平复后,这才开始逐个挑选。被选上的,无不喜笑颜开,选不上的,叹息一声后,更加卖力干活。他们从选城卫一事上,窥知以后或许还能自赎,只要他们够出色,够努力。
第124章
对于仆妇的反应,简明
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