恶虎娶相公-第45部分

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　　张恶虎道：“那只小白狐？”
　　白映阳道：“正是。”
　　张恶虎道：“她没带你去见白夫人？”
　　白映阳不喜道：“她引我去马厩，我本以为能见到白夫人，可院中什么都没有。”愤愤道：“定是那姓宋的牛鼻子，念那该死的杀鬼咒，把爹娘都赶走了！”说罢，拿起酒杯一饮而尽。
　　张恶虎道：“皇甫少馆主不是说还见到有鬼吗？”
　　白映阳急道：“那怎么我见不到？”
　　张恶虎正要安慰他，一旁的皇甫锯哈哈笑道：“你们还在想这宅子有鬼？”
　　白映阳嘟嘴道：“本来就有鬼！”
　　皇甫锯笑道：“人老了自然会死，谁家没死过人？死了就变成鬼，你怕他怎地？”
　　白映阳嗔道：“是你儿子怕鬼，我才不怕呢！”
　　皇甫锯叹道：“可不是，就在刚才，他还找人把义儿叫去，说是要下棋，我是不信的，他定是又不敢自己睡觉，叫弟弟去陪他。”
　　白映阳道：“他不是喜欢布娃娃么，抱着布娃娃还睡不着？”
　　皇甫锯皱眉道：“别提了，那么大个人，还爱抱娃娃，像个小孩子。”边说边干了一碗酒。
　　弟子姜木中笑道：“师父，二公子只给你一壶酒，你已喝完了，现下怎么又喝上了？”
　　皇甫锯道：“不许告诉二公子！”
　　姜木中笑道：“这里可不止我一人，大伙都看到了。”
　　皇甫锯大声道：“你们听好了，谁敢把我喝酒的事告诉二公子，我罚他扎一天马步！”想了想，又补了一句：“也不许告诉少馆主！”
　　武馆众人笑道：“是！”
　　皇甫锯得意洋洋又喝了一碗酒，复对白映阳道：“白师爷，我武馆有个武师，叫做叶鹰，听说他以前曾在你们张家干活，是与不是？”
　　白映阳道：“是。”
　　皇甫锯道：“他这个人你觉得如何？”
　　白映阳道：“他很细心，也很聪明，做事麻利勤快。”
　　皇甫锯大喜道：“太好啦，哈哈！”
　　皇甫夫人也笑道：“看来我们没看错人。”
　　白映阳道：“我听说馆主和叶叔叔是旧识，鹰儿人品如何，你应当比我知晓啊。”
　　皇甫锯道：“我与老鸣十几年没见，最近才重逢的，鹰儿的人品我自然是信得过，只是夫人有点担心，这才像向你问清楚。”他口中的“老鸣”，是指叶鹰的父亲。
　　白映阳笑道：“我听武馆的弟子说道，馆主想要叶武师作女婿。”
　　皇甫夫人道：“是我的主意。”
　　皇甫锯皱眉道：“是谁的主意都不打紧，我们都很喜欢他，上月还让义儿去叶家提亲，老鸣和弟妹都同意，可鹰儿没答应，哎！”
　　白映阳笑道：“他还年轻，多半不想那么早成婚。”
　　皇甫锯摆手道：“很多大户人家的少爷小姐，十四、五岁就生娃娃啦，他不小了。”
　　白映阳笑道：“少馆主和二公子不是也没成婚么。”
　　皇甫锯道：“我请媒人给仁儿说了一门亲事，对方已同意，现下正筹备婚礼，年底仁儿就把人家娶过门，义儿也有意中人，明年中旬他也娶妻。两个当哥哥的一旦成家，自然就轮到礼儿，筹备婚礼需要时日，鹰儿若答应了，我也好着手准备，明年下半年便可成亲。”
　　一名姓康的弟子笑道：“师父，你这样急着让少馆主他们成婚，莫非想抱孙子？”
　　皇甫锯笑道：“那当然啦，儿孙满堂好福气！到时会盟武馆人丁旺盛，阳气十足，再来多少鬼都不用怕！”大声道：“你们这些娃娃，一个个给我听清楚了，赶紧找好姑娘做老婆，生一群徒子徒孙给我，听到没有？”
　　众弟子一起笑道：“是！”
　　皇甫锯道：“白师爷，不如你帮我劝劝鹰儿，让他赶紧答应了吧。”
　　皇甫夫人道：“你怎么这般着急，倒像是礼儿嫁不出去似的。”
　　皇甫锯怒道：“礼儿怎么会嫁不出去？我们礼儿貌美如花，温柔贤淑，全县男子排着队来提亲，我还不允呢！女婿要挑自然挑最好的。咱们喜欢鹰儿，难道旁人就不喜欢吗，保不齐别人也上他家去提亲，他若答应了，那可糟啦！我要鹰儿先答应这门亲事，一旦定下婚约，他就是想三年以后再成婚，我也不在乎。”
　　皇甫夫人听丈夫言之有理，不再插嘴。
　　皇甫锯道：“白师爷，无论鹰儿答不答应这门亲事，总得有个准信，他不说话，我这心里头七上八下，整日价坐卧不宁啊！”
　　白映阳笑道：“好，改日我一定好好对他说。”
　　皇甫夫妇大喜，还没作声，武馆众人突然一股脑围上来道：“多谢白师爷！”
　　白映阳和张恶虎都吃了一惊，白映阳道：“你们怎么如此高兴？”
　　一名姓钟的弟子笑道：“那当然啦，叶师傅功夫好、脾气好、人品好、相貌好，与大小姐年纪相当，正是郎才女貌，天作之合！”
　　武馆众人齐声道：“可不是，他们如能结为佳偶，那绝对是美事一桩！”
　　白映阳心道：“芙蕖总跟我抱怨说武馆这也不好、那也不好，看来多半是故意骗我，他若不以真心待人，武馆的人又怎会个个都喜欢他。”眼看这么多人都喜欢叶鹰，不禁代他高兴。


第86章　问君能有几多愁
　　酒席直至天亮方散，白映阳伏在桌边早已睡去，是张恶虎将他抱回孟府。
　　白映阳睡到天黑才醒，肚子饿得直打鼓，漏壶已至二更天，晚饭时间早过了。
　　他走出房门，见院中无人，静安堂和保安阁也是一片漆黑，下人的房间倒是亮有灯光，如今秋风起，丫鬟小厮们没事都躲在屋内。
　　白映阳也不叫人侍候，自出了西厢院，往东厨去。
　　东厨的郑嫂子、田大娘、王婆子等厨娘仍在收拾整理，见他来都笑道：“二少爷。”
　　白映阳道：“我肚子饿了，给我煮碗面吧。”
　　田大娘笑道：“二少爷还未吃晚饭，咱们给你留着呢。”掀开蒸笼，饭菜在里头温着。
　　白映阳便在一张凳子上坐下，准备吃饭。
　　郑嫂子赶忙扶起他，笑道：“这儿又油又脏，到处烟味，当心雾气熏坏你眼睛。”命人把饭菜送到花厅。
　　厨娘端着饭菜，与白映阳同往正堂花厅。
　　正堂是座穿堂，后面便是“梦白河”的院子，如今张夫人住在里面，此刻她正坐在屋内绣花，看到小白羊和厨娘走进穿堂，招手让他到自己屋里吃。
　　白映阳睡了一日，饿得狠了，三两口吃完一碗饭，叫富贵再盛。
　　张夫人连道：“慢些吃，小心噎着！”
　　白映阳微微一笑，又吃了一口。
　　张夫人见他似乎瘦了些，心疼道：“别只吃青菜啊。”边说边把盛红烧肉的碟子挪到他面前，叹道：“老虎总是喝酒，近来夜里也不太睡觉，可他身子骨强壮，还不甚打紧，你却弱得很，不该硬撑着陪他。”
　　白映阳咽下口中饭菜，说道：“又不是经常如此，不要紧的。”
　　张夫人道：“一夜不睡觉，三日也补不回来。哎，老虎也真是的，明知你身子不好，也不多照顾些，一有酒喝，连姓甚都忘了，待会他回来，我定要好好教训一番！”
　　白映阳连忙摆手道：“千万不要！小桥儿走了，老虎心中难过，这才喝酒解闷。”
　　张夫人笑道：“你总是护着他。”
　　白映阳赧然一笑，道：“老虎不在家么？”
　　张夫人道：“今朝县衙有人告状，他把你送回来就去了，天黑仍未归，今晚多半在县衙睡。”
　　白映阳点点头，端起碗继续吃。
　　一说到孟翠桥，张夫人就怜惜起儿子来了，抱怨道：“小桥儿也真是的，嫁作人妇，竟离家出走，叫外头人说三道四！难道外间说她跟人好……是真的？”
　　白映阳听罢，正色道：“娘娘，你绝不能信外头所说，这些人专爱搬弄是非，当初还诬说老虎是甚煞星、瘟神，其实他们自己才是真正的瘟神！小桥儿信里说有要事去办，办完自然就会回来，莲儿还在孟府，他不会舍得丢下莲儿的。”
　　张夫人道：“我不怕别的，就怕老虎想她想出毛病来！莲儿小老虎，总归是个孩子，家里人一起哄哄逗逗，在私塾也有朋友陪他玩，他性格原也开朗，倒不必担心出乱子。可老虎生性固执，不听旁人劝，有心事只知发脾气，也不告诉我……哎，他近来又变得不爱说话了，我真担心他又像小时那般……”
　　张恶虎年幼时脾气就异常火爆，小朋友都躲得远远的不跟他玩，他很失落，变得极其冷漠孤僻，一个月不作声是常有的事。
　　白映阳笑道：“我陪着他，多跟他说话，不会有事的。”此时，忽而听闻一缕悠悠琴音传来，他笑道：“阿绣又在抚琴。”
　　言毕，就听得一女声吟唱《雁丘词》：
　　“问世间情是何物，直教生死相许。
　　天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
　　欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。
　　君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
　　声音清脆稚嫩，唱得颇婉转，其中还饱含几分相思之情，但这声音却不是张绣元的，也不是琴棋书画四鬟，白映阳问道：“这是谁？”
　　张夫人笑道：“是阿绣新结识的朋友，今晚邀她来家住。”
　　琴音止，又传来一阵银铃般的笑声和热烈的掌声，显然有好些女子一起欢笑鼓掌，其中一女子笑道：“我们小姐唱完了，轮到张小姐唱。”
　　但听古琴又起，张绣元柔软的声音轻轻唱道：
　　“七月七日长生殿，夜半无人私语时。
　　在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
　　春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。
　　天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
　　唱腔悲凄异常，蕴含无限惆怅，白映阳听得差点要落泪了。
　　张夫人不懂诗词，但也听得出女儿音调惆然，说道：“以前旁人惧怕老虎，都不敢跟阿绣做朋友，阿绣独居闺中很是寂寞，小桥儿也不大理她，如今终有人肯与她相交，她却不是很高兴，整日满怀心事。”问小白羊道：“你知道她想什么吗？”
　　白映阳自从无锡回来，就觉张绣元心事重重，每每问她，她却不肯说，只得摇摇头。
　　张夫人感慨道：“哎，你们这些孩儿长大了，嫌我老了，心里有事也不愿跟我说啦。”
　　白映阳笑道：“娘娘，你不老，你还要带孙儿呢！”
　　张夫人道：“老虎成了亲，我原盼他给我生个孙儿，哪曾想小桥儿又走了……”
　　白映阳心道：“老虎和小桥儿再好，毕竟生不出孩子，老虎虽待莲儿如亲生，但莲儿终不是张家血脉。”当即放下碗筷，走去母亲跟前跪下道：“娘娘，等我跟阿绣成婚，生一大群孩儿，无论男女，都姓张，将来就算小桥儿生不出孩儿，你也不必担心张家无后啦！”
　　张夫人轻轻点了点他鼻头，笑道：“你这只小羊羔呀，最会逗我开心了。”随即又叹了口气，她内心深处，实是希望张恶虎能有孩儿。
　　其时琴音又起，却是一男子唱一曲《蒹葭》：
　　“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
　　溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
　　蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
　　溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
　　蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
　　溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
　　白映阳听出是温玉福的声音，道：“福儿怎么也在？”
　　张夫人笑道：“我也觉奇怪，都是姑娘家一处玩，他竟也去凑热闹，不过想想，唐家小姐姿容不凡，福儿喜欢她也未可知。”
　　白映阳一凛，问道：“是胧月坊唐家的小姐么？”
　　张夫人道：“正是，阿绣近来常去拜月观上香，结识唐小姐，你也认得她是不是？”
　　白映阳笑道：“我认得她，她是唐家老爷的千金，在拜月观带发修行，号‘明月居士’。”
　　张夫人点头道：“她是唐家小姐，福儿若与她一起，倒是般配。”
　　白映阳却知温玉福对孟翠桥情根深种，绝无可能爱上唐臻，笑道：“娘娘，福儿不喜欢唐小姐，他上回还说老虎看上人家，叫老虎娶作小老婆，他若爱唐小姐，怎么会说这种话。”
　　张夫人瞪大眼睛道：“老虎爱上唐小姐？”
　　白映阳笑道：“唐小姐像小桥儿，老虎不过多瞧她一眼，福儿就胡思乱想。”
　　张夫人奇道：“唐小姐像小桥儿？我怎地没看出来！”
　　白映阳笑道：“长得不像，只是低头时蹙眉的神态有些几分神似，老虎每次见到她，总是傻瞧着，把人家瞧得都不好意思了。”
　　张夫人失望道：“她是唐家小姐，就算老虎爱上她，也不可能娶作小妾。”
　　白映阳道：“娘娘，你想给老虎纳妾？”
　　张夫人道：“小桥儿过门时不是说过，将来要给老虎找个正房夫人吗？如今她自己已当了正房夫人，老虎再娶个把小妾，她总不会小气不答允吧。”她原本很喜欢孟翠桥这个媳妇，儿子脾气暴躁，她凡事总偏袒媳妇一些。可自打孟翠桥出走后，眼看张恶虎为之肝肠寸断，张夫人心中不免生出怨怼，如今说要儿子纳妾，虽也是想抱孙子，但更多是想报复媳妇不辞而别，伤了儿子的心。
　　白映阳道：“小桥儿曾向龙凤店的凤姐儿提亲，让她作老虎的妾室。”
　　张夫人惊讶道：“是真的吗？”
　　白映阳道：“端午节那晚，小桥儿把凤姐儿叫去烟雨湖畔，让老虎与她泛舟。”
　　张夫人皱眉道：“我记得凤姐儿是跟皇上去了京城。”
　　白映阳道：“老虎一心想着小桥儿，跟凤姐儿泛舟时，找了个借口，将她送给皇帝二哥做小老婆。嘿嘿，小桥儿给了凤姐儿不少贵重礼物，千方百计才说动她出来见老虎一面，哪知老虎随随便便转手就送人了，小桥儿知道后，气得不得了，还把老虎骂一顿，老虎却说别的女子啰哩啰嗦，反怪小桥儿给他找麻烦。”说着咯咯而笑。
　　张夫人心道：“老虎自幼好武，若不是要延续张家香火，他也不怎么瞧女子，如今他对小桥儿情根深种，哪还会把别的姑娘放在眼内……罢罢罢，我就是给他纳妾，他若对人家不理不睬，不仅徒劳无功，若那小妾吃醋闹腾起来，反弄得家无宁日。”
　　正想着，郑嫂子又端来一大碗枸杞莲子银耳羹，给张夫人、白映阳各盛一碗，笑道：“夫人，二少爷，才刚煮出来的枸杞莲子银耳羹，尝尝看味道好不好。”
　　白映阳喜欢莲子，立即喝了一碗，甜甜暖暖，浑身舒畅，喜道：“太美味啦！”
　　这时，张绣元、温玉福携同琴棋书画四鬟、降霜、落雪，另外还有唐臻、月桂、月华、月令、月盈、月牙等八名少女，一道进屋来，他们见到白映阳也在此，皆是一怔。
　　唐臻在会盟武馆对白映阳一见钟情后，满脑子都是他，上回白映阳去胧月坊，她又惊又喜，白映阳离开，她又念又想，终日茶饭不思！后来张绣元又去找她，想跟她结交，她忙不迭答应了，只为日后能再见白映阳一面，如今乍然见到，她吓得差点落荒而逃，幸好张绣元握着她的手，这才没跑掉。
　　白映阳对她这番情意浑然不觉，一颗心全在张绣元身上，见她进来，立刻殷勤地让坐，还亲自盛羹汤给她。
　　张绣元接过，顺手就放到唐臻面前。
　　唐臻看着这碗白映阳亲手盛的枸杞莲子银耳羹，小心翼翼捧在手中，哪儿舍得喝掉。


第87章　襄王无梦
　　白映阳重新盛一碗给张绣元，瞥见唐臻捧着碗低着头不喝，忽而想起在无锡百花谷的曾家庄，曾家二少爷说道，搬家时看见唐家老爷和唐夫人从后门出来，若曾二少爷说的是实情，那么唐翎就是说谎。
　　他有心要试探唐臻一番，转念又想：“唐小姐年纪小，当年的事多半不知情。”于是笑道：“唐小姐，你们唐家在四川时，是武林世家吗？”
　　唐臻浑没料到他会向自己说话，唬了一跳，慌道：“是……是……”
　　白映阳道：“什么？”
　　唐臻忙道：“我们是……是四川唐门……”
　　白映阳听孟翠桥说故事，曾说过四川唐门“剑术世一绝，暗器更无双”，笑道：“莫非是蜀中唐门？”
　　唐臻连连点头道：“是……是……”
　　白映阳心道：“当年十方圣教一役后，唐门逐渐衰败，唐家多半是在四川待不下去，又赶上灾荒，才迁至南直隶。”笑道：“莫非令尊是唐门的门主？”
　　唐臻道：“是……是……”
　　屋中余人见白映阳侃侃而谈，唐臻却面红过耳，一句话都说不整齐，无不心似明镜：“原来她爱上他啦。”
　　张家人均想：“二少爷俊美潇洒，举世无匹，唐小姐爱上他，不是稀罕事。”
　　唐臻身边诸女却因上回在胧月坊，白映阳说唐家怪话，对他心存芥蒂，尤其是月桂，她只觉这不知是姓杨还是姓白的家伙，说不出的讨厌，不知小姐爱他什么，皱眉道：“我们老爷正是唐门门主，你问来作甚？”
　　白映阳道：“各位姑娘都是唐门的弟子？”
　　诸女道：“算是。”
　　白映阳道：“怎么算是？”
　　月桂道：“我们服侍小姐，没有正式拜入门下，但老爷教我们武功，仅算半个唐门弟子。”
　　白映阳笑道：“唐家搬来梅龙县时，可有亲戚或弟子同来？”
　　月桂道：“没有，当年四川闹灾荒，大伙各散东西，老爷独自在江湖上流荡了几年，在梅龙县邂逅夫人，结为夫妻，才在此定居。那时老爷还不是唐门门主，但他武功高强，门人来投靠都接济，老门主过世后，大伙就推举他为新门主。”
　　白映阳道：“我听说唐夫人身子不好，胧月坊点香，是要给她祈福。”
　　月桂道：“正是。”
　　白映阳道：“不知所患何病？”
　　月桂不喜道：“你问这个作甚？”
　　唐臻忙斥她道：“不得无礼！”对白映阳道：“我爹爹说……娘娘在怀我时受了惊，现下虽有好转，但一直未能痊愈……”
　　白映阳道：“原是受了惊。”又笑道：“在下前些日子去了趟无锡，认识了无锡城中有名的妙手医婆谈大夫，她医术高明，若能把她请来，说不定唐夫人药到病除。”
　　唐臻大喜道：“那实在太好啦！”
　　又闲聊一会儿，白映阳把张绣元拉进暖阁，悄声道：“我疑心白夫人的死跟唐家有关。”把在无锡曾家庄所听所闻，一一对她说了。
　　张绣元听罢皱眉道：“难道是唐老爷害死白夫人，然后毁尸……”
　　白映阳摇头道：“不能妄下定论，可唐夫人在怀孕期间受到惊吓，多半就是被鬼吓到的。”
　　张绣元道：“原来你刚才问病情，是在套臻儿的话。”
　　白映阳道：“她那么小，当年多半还没出生，也套不出什么。”
　　张绣元道：“不如咱们再去问唐老爷一次。”
　　白映阳道：“他如害了人，肯定不会说。”拉着她的手，认真叮嘱：“阿绣，你跟唐小姐虽做了好朋友，但千万不可去她家中，万一唐老爷真的害了白夫人，你又去他家，他疑心你是来查案子的，可能会加害。”
　　张绣元凝望他许久，才缓缓地点了点头。
　　外头响起脚步声，是张恶虎回来了，他没精打采地走进屋来道：“你们怎地都在这……”待见到唐臻也在，见她又蹙眉低头，忍不住呆呆望着。
　　月桂等诸女见他如此看小姐，都很气愤，但恶虎县令恐怖的脸庞也令她们十分害怕，不敢出声喝斥。
　　张夫人顺儿子眼光看唐臻，果然与孟翠桥有些神似，不禁暗暗摇头叹息。
　　白映阳牵着张绣元从房内出来道：“你回来了，我还以为你今晚在县衙过夜。”
　　张恶虎摇摇头，坐到桌边，撑着额头闭目不言。
　　张夫人见他满脸疲惫，关切道：“你今日没休息？”
　　张恶虎闭着眼睛道：“城西碧玉坊闹纠纷……新盖的楼房整排塌下来，压伤不少人，万幸没出人命。”
　　端午时巨蛟在梅龙县闹腾，把城东城西城南许多房屋折腾得一塌糊涂，现如今县里仍在整修、重建，中间难免有匠人偷工减料。
　　张绣元听哥哥声音沙哑，忙给他倒杯茶润嗓子。
　　张恶虎接过喝了，吁了口气道：“我真没想到，县令这个官，有这么多事情要处理……”
　　白映阳道：“县令这个官，说忙也不忙，说闲也不闲，从前你当保长时，给简大人分去许多事，他当县令自然就闲了。如今你任新县令，保长的位置却是空缺，没人给你分担，加上蛟龙之祸，许多事仍需善后，自然就特别忙啦。”
　　张恶虎看饭盆已空，问郑嫂子道：“还有饭吗？”
　　郑嫂子道：“我这就去煮。”立刻赶回东厨。
　　张绣元盛枸杞莲子银耳羹给他道：“先喝点羹汤垫垫肚子。”
　　张恶虎讨厌甜食，皱眉道：“我不吃这个，你吃吧。”
　　白映阳心想郑嫂子煮好饭还要不少时候，适才自己就在吃饭，碗内还余有大半，就让给老虎先吃。
　　张恶虎一整日没吃东西，风卷残云，把桌上的饭菜连同菜汁都吞个精光。
　　恰好此时郑嫂子和田大娘来了，她们没煮饭，而是端来一大锅