农门神断-第11部分

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　　穆林见他没追问，暗暗松口气。


第26章　兄弟闲话
　　马看着威武，但骑着可不舒服，穆清彦对此敬而远之。
　　“我铺子里还有事，等忙完中饭再说，你们可以先回城。”别管是不是县令邀请，穆清彦可不急。
　　再者，前世他就是从事这一行的，接触处理的大小案子太多，见识的人心险恶、人情冷暖也太多，以至于很难有案件令他心绪触动，最终养成他淡然如水的性子。
　　“你两个弟弟不是在？”何川不能理解他的想法，在他看来都是挣钱，开铺子一天才几个铜板？他有天赋，完成案子就是上百两银子，还能得县令看重，正该积极表现才对。
　　“他们还小，不会做菜。”穆清彦又道：“你们若是着急，就帮我整理点儿东西。”
　　陈十六拦住还想劝说的何川，兴致勃勃道：“穆兄你尽管吩咐，我们一定做好。”
　　“没什么难度。一个失踪，一个杀人，把他们的相关材料整理出来，失踪被害前接触过哪些人，去过哪些地方，走过的街道也要记录清楚。”末了又道：“陈十六你不是要开神断局么，好好儿整理，自己的神断局，也要属于自己的卷宗材料。”
　　陈十六连连点头：“穆兄你说的对。这个简单，衙门里有，包括验尸内容，我都能弄来。”
　　“大哥，你留下。”穆清彦想起有事要跟他说。
　　陈十六走前没忘记用瓦罐儿装了一份儿鱼头豆腐汤。
　　穆林有点儿紧张，以为他会问之前说漏的话，怎知他却是提起说亲的事儿。
　　“余家的事，大哥不想再提了？”穆清彦确认的问他。
　　穆林面色平静：“亲事本就是要说和，既然说和不到一处，只能说我跟余家姑娘没缘分。这事就不提了。”
　　“大哥喜欢什么样儿的姑娘？”穆清彦又问。
　　穆林有点儿难为情，轻咳着掩饰：“你问这个干什么，你还能给我说个媳妇啊。”
　　穆清彦又不是时下古人，笑着鼓励他：“大哥可以自己找一个合眼的。”
　　尽管时下对女子束缚多，但大门不出二门不迈的是深闺小姐，平常百姓家的女子该出门还是要出门的。穆林又是捕快，接触的人多，真认识个年轻姑娘很正常。
　　“去去去，少操心我的事。”穆林不习惯谈论这些。
　　“大哥的事可以不管，但是大姐的事呢？她的亲事也该提了。”穆清彦真正想说的是穆婉。
　　“小婉啊。”穆林再粗心也知道自家妹子的心事，之前还想着赵河回来了亲自问问，谁知又说今年不回。“小婉是姑娘家，的确不能耽搁。这样吧，先放消息给小婉寻亲，赵家要有心，肯定会来问。”
　　若是不问，就是两家没缘分，穆婉也不必一直等着赵河。
　　穆清彦点点头，又道：“大哥常在衙门，我带着小文小武在渡口，家里只剩大姐和小妹，又要种地又要操持家里，未免太劳苦。”
　　穆林听了也是皱眉：“这倒也是。”
　　穆林是个疼弟妹的，以前是家穷没办法，现今有些积蓄了，内心里也舍不得弟妹吃苦。只是，他在衙门到底是个好差事，家里境况就是从他做了捕快才开始好转。若要穆婉不去种地，家里田地怎么办？卖掉是万万舍不得的，在他们心里，田地就是根本，只要有田地，再穷再苦也有口饭吃。
　　先前穆婉高兴，还说要再给家里添几亩地呢。
　　穆林也想啊。
　　思忖着，道：“要不，让小文小武回家，让小妹过来帮忙？”
　　在当下，九岁的穆绣也不算小姑娘了，重活做不了，若是在铺子里洗洗刷刷却是足够的。只穆清彦不是古人，在他看来，穆绣就是个小女孩儿，又是家里老幺，哪能让她来做童工。穆文穆武相对强些，虽说十二岁，体格却壮实。
　　“小妹太小了。再者说，家里到底好过多了，她一个小姑娘，又是最小，正该好好儿娇养才对。便是大姐也是吃了好些苦，至多也只能在家留两三年，我还想让大姐也享享清福呢。”穆清彦说的也是真心话，他手里又不是没钱，穆家人都不是花钱奢靡的主儿，他那些银子足够他们生活舒适安稳了。
　　穆林闻言满眼愧疚：“都是大哥没用。”
　　穆清彦笑道：“大哥说的什么话，这个家若不是大哥撑着，也熬不过来。”说着正色道：“大姐那人脾气执拗，一两句劝说她肯定不听，倒不如我跟大哥先私底下办了，给她个惊喜。”
　　“啊？什么惊喜？”穆林觉得话题转的太快，没明白。
　　“大姐那人，也是苦怕了，有点钱就想攒起来。再者，大姐很热衷买地。我想着，大哥在衙门找找人，看哪里有合适的田地，到时候从我这儿挪些银子买地。”眼见着穆林要拒绝，他追加道：“我这是给大姐提前准备的嫁妆。不管将来大姐嫁到谁家，嫁妆丰厚些，总归不是坏事。”
　　穆林张了张嘴，没法儿说不要了，毕竟他也想给穆婉准备丰厚些的嫁妆。
　　“那、买几亩？”穆林想到要买地，不禁热血沸腾。
　　“大哥先打听着，最少也得买一二十亩。”
　　穆林惊讶道：“那么多？咱们县城地价可不便宜。”
　　当下各省地价并不一样，虽然田地也有分等，但因地域差异，同等田地之间也会有一二两差价，甚至四五两的悬殊也有。
　　凤临县平坦好田地不算少，但相对于人口来说，就不够充裕。加上凤临县地处繁华，外来商客很多，也有不少人在此地买房置地，无形中抬高物价，田地自然水涨船高。
　　如今地价较为稳定，上等肥沃好田寻常人是摸不着的，中等田一亩得七八两。若真要买二十亩地，那就得一百五六十两银子。
　　穆林不仅咋舌这笔费用，更犯愁买了之后如何耕种。
　　“二弟，咱家本来就缺劳力，那么多地……”
　　“可以雇人耕种，或是租给别人，再不行，买几个人侍弄。”穆清彦倾向于买人。尽管前世买卖人口犯法，但他对此还真没什么抵触，在他看来，这是入乡随俗，他又不是买人来虐杀或取乐，只是为了更方便省事，也更为安全。
　　穆林愣愣的看他：“……二弟，你都打算好了？”
　　穆林同样没觉得买人有什么不对，甚至不反对自家买人，这在一般农户之家来说是不正常的。若是穆婉，绝对不会像穆林这般淡定。
　　“大哥觉得不好么？等赚了衙门这笔赏钱，就买地、盖房……”促狭一笑：“再给大哥说个媳妇！”
　　穆林略略有点不自在，不过到底是兄弟，转瞬便哈哈一笑：“我是没意见，你不怕你大姐追着你骂就行。”
　　玩笑之后，穆林倒是暗自琢磨了：买地盖房什么可以等等，倒是先给二弟买两个人使唤。


第27章　聚茗茶楼
　　正午时阳光正烈，也是吃饭的高峰。
　　忙完了铺子里的活儿，穆清彦做了两个清爽素菜，炸了一盘鱼块儿，又一大汤碗鱼头豆腐汤，兄弟四个吃了一顿。
　　见穆文穆武有些犯困，就打发他们去睡一会儿，到底还在长身体，每天围着铺子转，也不轻松。
　　穆林倒是没进屋，这天气渐渐热了，睡在屋里哪有外头舒服。铺子面向着清河，有水有树，地势开阔，又有风，风一吹，着实舒服。他干脆把长凳一拼，就这么一躺，没几个呼吸就睡着了。
　　穆清彦有个解暑的好办法，就是运转异能，吸收草木精华。
　　半个时候，穆清彦叫醒穆林，又对穆文穆武交代两句，便进城了。
　　这回应县令之邀查案，不说别的，得做出姿态来，没查清之前就不会回渡口了。
　　铺子里有穆文穆武也够了。
　　穆武整天跟着他打下手，别的菜不好说，每天如何熬鱼头豆腐汤，穆武都心里有数，就是手艺还跟不上。穆清彦让他不必做这个，他估摸着两三天不会回来，鱼头豆腐汤都停了，只每天早上卖卖馒头，煮清汤面，再把中午给旁边盖房人的伙食做了就行。
　　盖房人的伙食简单，米饭穆武会蒸，赠送的青菜汤换成绿豆汤，大锅菜也没问题。猪肉炒菜，配菜都是当季的，什么便宜方便就是什么，这个穆文最会选择。穆武肯定做不出穆清彦的味道，但炒出一锅中规中矩的大锅菜很容易。
　　穆文穆武两个，既有被交付重任的激动，也有忐忑。
　　穆清彦笑着鼓励：“尽力做吧，生意好不好不要紧。”
　　入城之后，一眼就见陈十六和何川坐在城门口旁边的茶棚子里等候。
　　“穆兄！”陈十六满脸笑的迎上来，递给他一本裱了蓝皮儿的书册，上书“孙刘案”。
　　“孙刘案？”尽管一眼明了其中意思，但穆清彦还是忍不住反问：“现在案子还没查清，你就把他两个归在一起？”
　　“方便。如果不是，到时候再改。”陈十六不以为意，十分殷勤的请他翻看。里面的内容可是他亲自誊抄撰写，颇费功夫。
　　穆清彦坐在茶棚里，讲这本册子从头到尾翻看了一遍，尤其是两人出事前的行动轨迹，一一详细记在脑中。
　　孙茂哲是本地人，身份详尽，出事地点也基本明确。
　　刘郓虽是外乡人，但他家仆人还在，所以册子中也详细记载了其籍贯年龄，以及外出目的。
　　穆清彦对刘郓之死更感兴趣一点，钱财俱在，毫无挣扎的被毒杀，很像熟人手笔。倒不能说刘郓没有仇家，但刘郓正在外出游历，且凤临县不是第一站，就那么凑巧遇到仇人？这个仇人还能让对方到一处隐蔽之所、毫无防备的被杀死？
　　“城中外来商客都排查了？”因着刘郓是外乡人，在本地无亲友，所以按照正常思维，一般猜测凶手也是外来者，排查自然是基本工作。
　　何川道：“全都排查了，有几个人算是刘郓同乡，但彼此并不相识，也无交集。刘郓失踪当天，他们都有人证。”
　　“先去茶楼。”
　　册子中记载了，刘郓最后被人看到，是在聚茗茶楼。
　　聚茗茶楼颇有盛名，是家老字号，不少富商文人都喜欢来喝茶。
　　穆清彦站在茶楼门前，倒不算陌生，上回应邀葛家寻扳指，还在这家茶楼里见过李良吉。
　　只是……
　　“刘郓住的客栈离这里不近，怎么会特地到这儿来喝茶？”
　　陈十六说道：“他家仆人说，刘郓来这里不是为喝茶，是为听书。打听过知道这家茶楼有新书，所以特地过来的。”
　　“当天是他第一来聚茗茶楼？”穆清彦又问。
　　“对，是第一回　。”陈十六观察他的表情，追问一句：“穆兄，你是不是发现了什么线索？”
　　“进去看看。”穆清彦总觉得刘郓是在茶楼里遇到什么人了，否则怎么会茶还没喝，书也没听，就匆匆走了呢。
　　衙门里捕快们肯定也查问过，但茶楼迎来客往，刘郓是个生面孔，恐怕没什么人注意他接触过谁。这也是他走的太急，才让茶楼里的伙计记住了样貌。
　　在踏入茶楼时，穆清彦展开异能，回溯到刘郓失踪当天。
　　根据报案家仆的描述，锁定了刘郓其人。
　　刘郓是个读书人，性情爽朗，他时常在外游历，身上又有股洒脱。刘郓给人的初步印象很好，这样的人也很适合交朋友，所以家仆才说他交游广阔，但并没跟人结过仇。
　　刘郓进了茶楼，茶楼里已经坐满大半，乃是因今日有新书，不少老顾客来捧场。
　　刘郓不差钱，但楼上雅座都有人了，他就坐在一楼大堂。刚点了茶水糕点，忽而似听到了什么，并抬头朝二楼雅座望去。雅座的窗户敞开着，可以看见里面坐的客人，但见刘郓眼睛一亮，冲着某个雅座招手，喊了一声“于兄”。
　　尽管茶楼里墙壁隔断很多，但品茶是雅事，茶楼里少不了花草盆栽，雅座内更是少不了，穆清彦通过异能，轻易就看到雅座内的情形。
　　他顺着刘郓的目光，锁定了那间雅座。
　　一看之下，却是惊讶至极。
　　什么“于兄”，分明是李良吉！
　　雅座内除了李良吉，只有跟随其的一个随从，随从侍立在后，从刘郓的位置是看不见的，所以不存在弄错人的可能。
　　一开始李良吉没反应，刘郓连喊了两声，李良吉被吵到，朝下看了一眼。当看到刘郓，他竟是神色大变，面色一白。
　　李良吉凝眉，眼色沉郁，招来随从吩咐一句。
　　那随从便去了楼下，对刘郓道：“刘公子，我家少爷请你去别院一聚。”
　　刘郓笑道：“真没想到竟在这里遇到于兄。于兄此刻莫非有事？我刚来凤临，少说要停留半月，改日再聚也是一样。”
　　随从忙道：“少爷见了刘公子也是高兴。少爷还有事要做交代，吩咐我先送刘公子去别院，还望刘公子见谅。”
　　刘郓不在意的摆摆手：“这是于兄不与我见外。好说，既然他有事，我便先去等候。”
　　刘郓性情如此，是真的不介意，若换个人，必然不会如此行事。
　　这也是李良吉料准了此人。
　　随从先出了茶楼，说是去准备马车。刘郓落后几步，尽管茶水还没喝，但既然已经点了，要是要付钱的。
　　“嗳，这位客人……”上茶的伙计刚来，只见对方丢下茶钱便走了，只是觉得奇怪，免不了多看两眼。
　　刘郓出了茶楼，果然见随从架着马车停在不远处。
　　刘郓见马车停的有点儿远，也是奇怪了一下，但没多想，自己走过去，上了车。
　　“还得劳烦，派个人去客栈告知我家仆人，省得他找不着我惊慌。”刘郓说道。
　　随从道：“刘公子放心，送公子过去之后，我就去传话。”
　　李良吉来到葛家有一年，看似低调，但既然葛大福让他参与葛家生意，自不会薄待他。李良吉在外购置了私宅，不是秘密，但外人不知道的是，他的私宅不止一处，如今刘郓被带去的这一处，便是外人所不知晓的。
　　穆清彦没有紧跟而去，依旧留在茶楼盯视李良吉。
　　李良吉早已无心听书，脸色频频变换，不停叩着手中茶碗，忽听一声脆响，他眼中闪过狠厉，结账离开茶楼。


第28章　杀刘郓
　　穆清彦抬脚跟上。
　　忽听陈十六在旁发问：“穆兄，我们这是去哪儿？”
　　穆清彦脚步略顿：“当时刘郓在茶楼跟人打招呼是面向二楼，你们查一查当日雅座都有哪些人。”
　　陈十六自是连连点头，又问：“然后呢？”
　　穆清彦哪里不知他的心思，想了想，顺了他的意：“你留下，何川和大哥去查，你跟我去查马车。那天刘郓出茶楼无人看见，或许是坐了马车。茶楼附近常有马车停侯，兴许能得到线索。我们分头行动，天黑前在茶楼汇合。”
　　陈十六眼睛一亮：“穆大哥，何大哥，你们快去，穆兄有我陪着就行。”
　　何川隐约觉察陈十六来历不凡，有心讨好，平日里相处大多听他的。穆林当然也不会反对自家二弟的意见。
　　穆清彦看向陈十六：“现在跟着我，不要发问。”
　　尽管清楚陈十六想跟他学查案，但他主要是靠异能。不过，也不是说什么都教不了，这要看陈十六的是否敏锐，往往一些细小之处会成为破案的关键。
　　在回溯的时空内，穆清彦的精神力始终锁定着李良吉。
　　李良吉出了茶楼，并没有立刻去别院，而是租了马车。
　　穆清彦不能暴露异能，少不得做番掩饰，因此带着陈十六去跟那些车夫打听消息。停在茶楼附近的马车，有些是送自家主人来喝茶的，也有些是在街头跑生意的，因此他们过往来人都十分注意，消息也算灵通。
　　“你去问。”穆清彦见陈十六跃跃欲试，干脆把事情交给他。
　　“穆兄你放心。”陈十六对探案热情不减，也特别认真，果然开始挨个儿询问车夫。
　　车夫一看陈十六就认出来了，是捕快啊！
　　车夫本来就是衙门公人忌惮，又因常在街头跑，生恐惹了这些爷，因此即便认不全所有人，但对陈十六绝对印象深刻。无他，陈十六跟其他捕快差异太大了！
　　县里发生的案子，车夫们都有风闻，见陈十六来问，不敢瞒。
　　很快，陈十六就问到一个年纪略大的车夫。
　　这人正是那天载过李良吉的车夫，正是见他在这儿，穆清彦才会有如此安排。
　　穆清彦不动声色的站在陈十六身旁。
　　陈十六问话，问的都是刘郓，其他车夫要么说那天不在这里，要么说没留意到。倒不是谎话，他们对刘郓失踪的时间只知道大概，便是当天在这里的车夫，也可能刚巧跟刘郓错开了。
　　现在这个车夫，同样摇头：“捕爷，我真没看见这人。”
　　穆清彦蓦地插言：“那你可遇到什么奇怪的事？”
　　车夫略有迟疑：“也不算奇怪吧，就是有点儿……当天有人租我的车，但是那位客人本来就是坐自家的马车来的，在他出茶楼前，他家马车刚刚离开。这都是我胡说，想来跟案子没什么关系。”
　　“那客人你认识？”陈十六见穆清彦在意，就追问了一句。
　　“谁不认识，他也是聚茗茶楼的常客，葛家那位表少爷，李少爷。”
　　“李良吉啊。”陈十六满眼失望，显然一听是这人，立刻就把嫌疑给撇清了。
　　穆清彦却不同，他继续发问：“李少爷的马车停在这里，离开时是空车？没有带什么人？”
　　车夫道：“好像有人吧。那马车停了片刻，赶车的好像跟人说了话，兴许是有人坐。”
　　车夫说着，拿手比划。
　　原来那马车停的凑巧，刚好车门冲着另一边儿，车夫们都在街角，根本看不到有什么人上了车。一般情况下，他们关注的都是行走中的人，可能会是个生意，主意到李良吉的马车，还是因着马车挡住了茶楼。
　　后来印象深刻，却是李良吉坐了他的车，给的车资不菲。
　　陈十六不笨，听他一句句发问，有点儿发懵：“穆兄，你该不会怀疑……”
　　穆清彦没言语，只让车夫带他们沿着那天李良吉行走的路，再走一遍。当然，车资一点儿不少的给。
　　李良吉坐车去了城西，看似闲逛，实则是留意周遭，而后又叫了辆车，绕了好大一圈，又返回了城南。他在一个街口下车，进入巷子，七转八转，拍响了某座宅子的后门。
　　穆清彦带着陈十六，白白耗费了很多功夫，这才最终到达这座宅子。
　　只看李良吉如此掩人耳目便知道，从一开始邀请刘郓，其心中就有杀意。
　　再联想先前刘郓称他“于兄”，莫非……李良吉并非真正的李良吉，而是冒充者？
　　想要冒充可不容易。
　　尽管葛家不知真正的李良吉什么模样，但葛大福肯定会旁敲侧击询问两家旧事。再者，早年李良吉随母离开屏山县，葛大福难道会不问他们这些年的经历？再依着葛大福行商多年的警惕，只怕也会让人去打探一番，而一年来都没对李良吉翻脸，起码证明李良吉没什么破绽。
　　或者，刘郓之死，是触动了李良吉别的什么隐秘？
　　陈十六满头雾水的跟着他，跑了城西，又回到城南，最后来到陌生宅院的后门。好几回都忍不住想发问，但见他似在沉思，不敢打搅，只能自己抓心挠肺。
　　跟了这么一路，异能颇有耗费，穆清彦也略觉疲惫。
　　考虑到之后还有很长的追踪，他便收回异能，直接坐在后门石阶上闭目调息。身体上的疲惫，只要运转异能吸收草木精华便能立时消除，但精神力的耗损却恢复的很慢。
　　足足大半个时辰，就在陈十六等的快要睡着的时候，穆清彦睁开眼站了起来。
　　“穆兄，你没事吧？”陈十六早先见他如此，只在心里感慨他身体实在太弱了，倒也没太生疑。
　　这段时日，陈十六没少跟穆林打听，对穆清彦自小以来的身体状况十分清楚，觉得十分惋惜，还琢磨着是否去请个太医来给他看看，顺便还能降彼此的交情再加深一下。
　　“没事。有什么疑问暂且别问，稍后再说。”
　　穆清彦再度施展异能。
　　李良吉一到达这所别院，立刻便有先前那名随从迎接。
　　尽管周遭没有旁人，随从依旧是压低了声音：“少爷，刘公子被安排在后园花厅，已吩咐厨下置办酒宴招待。”
　　李良吉点点头，却是先去了书房，打开抽屉内一个暗格儿，自里面取出一个指长的青色小药瓶儿。随从拿来一只长颈酒瓶，李良吉打开小药瓶儿，从里面倾倒出一些白色粉末，把酒水晃了晃，又交给随从。
　　“若我唤你，你便将这酒送入花厅。”
　　“是。”随从很清楚那些白色粉末是什么。
　　穆清彦仔细观察李良吉的表情，顿时明了。李良吉对刘郓的确是有杀心，但还略有迟疑，而接下来便是试探，一旦刘郓有些许不对，那瓶掺了毒的酒就会要了刘郓的命。
　　即将达到花厅，李良吉整了整衣衫，加快脚步，一脸旧友重逢的喜悦：“刘兄！”
　　“于兄！你我可真有缘分。”刘郓起身相迎，尽管爽朗，却不代表他心细粗陋，早先没多想，但在来别院的途中，已有疑惑，这会儿他也没藏掖，张口便问：“于兄，我听茶楼里那些人称呼你‘李少爷’……”
　　刘郓初来凤临县，对葛家之事并不知晓，也是在茶楼初次听闻葛家表少爷李良吉之名。他之所以留心，乃