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农门神断-第116部分
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温明玉没功夫浪费在这里,只留下人盯着霍二爷,其余人先行动。
如今他已经可以断定,必然是朱漪拿“佘娘子”拿捏了封停。
封停的安危倒不必担忧,可佘娘子本就棘手,又搅进来一个朱漪……还有一帮子寻仇的江湖人士。温明玉想到这些旧头疼!
第263章 云家庄
天色微曦,神捕司一行快马离开涂源府。
温明玉一路追寻朱漪封停,半刻都等不得,也容不得他耽搁。封停五月初失去踪迹,现今已快九月,尤其得知他们即将对上佘娘子,谁知会生出怎样的变故,当然得尽快把人找到。
不提跟封停的多年交情,但说封停一旦出事,对于神捕司来说影响太大。
穆清彦没跟神捕司同行。
神捕司快马兼程,风餐露宿,穆清彦实在不愿吃那个苦,闻寂雪也不愿他去受那份罪。再者,地址已经知道,勘察、追踪这些,神捕司都极为擅长,并不要穆清彦多事,如今让穆清彦参与,也是多一手准备,以防万一。
基于此,温明玉并未强求,穆清彦和闻寂雪就坐马车去。
陈十六也蹭了上来。
在涂源府就待了三天,陈十六根本没缓过来,反倒身上更酸疼。温明玉倒是关切他,每天晚上都亲自拿着药膏给他按揉,揉的他嗷嗷直叫唤,如今整个人似瘫了一样,精神也是萎靡不振。
穆清彦看他歪在车边,四肢都软哒哒的,人还低声哼哼唧唧,就笑:“若是在受不住,就在涂源府养好了再说。”
陈十六纠结着一张脸:“我倒是想过,就怕你们都走了,我歇着歇着更懒得动了。”
再说了,一个人留在陌生的涂源府,也不舒坦。这回出来,他就单独一个,没何川在身边料理琐事,辛苦的不止一筹。
马车的速度也不慢,最近没下雨,路面干燥,还算平坦,尽管有些颠簸,但陈十六为了舒服,特意拿一床被子铺在车底,坐上去软绵绵的,又有枕头靠着,除了脑袋晃得有些晕,其他的都还好。
焦礼负责打前站。
马车在路上走了五天,距离双麓县还有三天车程,焦礼骑马返回。
“公子,温少主已不在双麓县,只留了人传信。温少主已探得消息,霍鹏在老宅招待了不少人,那些人分作三批,已于中秋节后离开了双麓县,往岱鞍县的方向去了。温少主怕延误时机,先行一步。”
“直接去岱鞍县。”如此来,也省得白跑一趟双麓县。
霍鹏虽是六月初就返回双麓县,但他往各处送消息,路程远近不一,各家收了消息少不得商讨几日,再赶去双麓县跟霍鹏汇合,都得花费不少时日。在当下这种交通不便的时候,筹备一次复仇大会,用两个月时间准备,已经很迅速了。
更何况,决心找佘娘子报仇的人,岂能不知佘娘子的恐怖?少不得抱着必死之心,如此一来,家中人事都得安排妥当,才能无后顾之忧。
如此来,霍鹏一行只比他们早半个月,来得及。
岱鞍县是个名不见经传的小县城,人口不多,但土地肥沃,多种植水稻,又有大小湖泊,水产丰富。不过,由于县城四面环山,进出都是盘山路,仅仅出山就得一两天,很不便利。鉴于此,岱鞍县习惯了自产自足,商贸并不发达,外来人口很少。
穆清彦一行到达岱鞍县,已是九月十二。
在山路上绕了两天,若要从县城去云湖镇,又得一天,干脆歇一晚养足精神再说。
岱鞍县不大,屋宇建筑看着也显陈旧,但大街上还是很热闹。
他们到的时候正值中午,遇上县城逢二的大集市,周边村镇都来赶集,就在县城东边。马车从大街上走过,还能看见不少拎着篮子卖鸡蛋的,亦或者卖红枣、莲子这些土产。
寻好了客栈,陈十六立刻提议出去吃饭。
“一直在路上颠来颠去,嘴里早没味儿了。刚才我问了客栈小二,这县城里最好的酒楼是双福楼,拿手的招牌菜是红烧醋鱼、莲藕排骨汤,听说莲子百合糯米粥也好吃,莲子、糯米都是本地产的,藕也是新挖的,一会儿一定得尝尝。”
陈十六毕竟是个富贵公子,哪里嘴馋到这个份儿上。着实是一路赶得急,不可能总有合胃口的饭菜,尤其是进来县城的山路,马车走得慢,吃的都是干粮,实在馋口热乎饭菜。
“唉,我表哥也不容易啊。”以前陈十六特别向往神捕司,可如今想想就唏嘘,那份吃不好睡不好的苦,他绝对受不了。
穆清彦对吃顿好饭自然没意见。
岱鞍县境内有大小湖泊,内中有很多养殖的荷塘,既产鱼虾,又有莲子、莲藕,自然也有一套相应的吃食。这个地方虽然受限交通不便,但也安详少纷争,便有不少府城大户,在县城寻地方建别院,每年夏日来避暑赏荷。
双福楼在大街的另一头,不算远,虽说略微过了饭点儿,但里头吃饭的人还是不少,毕竟今日县城里人多,便是平素节俭的,也会带家里来吃点儿好的解解馋。
穆清彦一行四个,一看就是外乡人,穿着气度都不差,伙计招呼的热情。
“四位客人,楼上雅间空着,您看……”通常而言,雅间要么加费,要么是有最低消费,一般人没需求不会选择雅间。
陈十六摆摆手:“要最好的一间。把你们店里的招牌菜上一桌,再来壶好酒,速度快点儿!”
“好嘞!四位您楼上请。”
到了雅间,伙计少不得确认一番菜名,立刻就去传菜了。
茶水先送了上来,又有两碟儿果脯、两碟儿糕点,都是赠送的,也是他们点菜多的缘故。陈十六在凤临待了两年,已不似往常京城公子哥儿的豪奢做派,这回是馋狠了,也不管吃不吃得完,要了十菜一汤,满满当当一桌子。
这楼里的大厨手艺着实不错,尤其是招牌菜红烧醋鱼,酸甜口感,恰到好处。
藕是新藕,素炒藕条,酸辣口,又掩不住藕的爽脆口感和甘甜。
穆清彦特别爱吃这道菜,半盘子都进了他的肚子。
闻寂雪饭量如常。
陈十六却是大胃口,菜没少吃,还添了三碗白米饭。
“你悠着点儿。”穆清彦忍不住提醒。陈十六饭量可没这么大,都赶上往常的两倍了。
陈十六的确是吃撑了,但眼睛瞥见一旁的焦礼,顿觉小巫见大巫。
焦礼本身饭量就大,又是习武之人,巴掌大的碗,他吃七八碗轻轻松松。最重要的是吃饭速度快,比陈十六先放筷子,吃完就坐到一边去了。
焦礼还是不大习惯跟闻寂雪同桌而食,遇到特殊情况都是速战速决。
下午,他们在客栈休息,焦礼先摸一摸云湖镇的情况。
云湖镇距今县城有半天路程,算是个大镇,靠山,有湖,是个较为富裕的地方。云家庄就在镇子附近的山脚下,是镇上的大户,有田产、湖泊、山林、商铺,远的不提,单单云湖镇的田地大半都是云家庄所有。
提起云家庄,县城里很多人都知道。
云家庄不仅富裕,更出名的是他们家女儿多。
如今云家庄的云老爷有七女一子,往上数,云老爷有七个姊妹,再加上他们家似乎特别喜欢女孩儿,还养着亲戚家的孩子,个个儿都容貌漂亮,教养的仔细。云家小姐们自小锦衣玉食,远远儿望去,如一片片彩色云朵儿,着实是云湖镇一大景致。
云家庄有这么多的主子们,仆人自然也不少,房舍院落极多,居高俯瞰,屋宇层层叠叠,仆从穿梭如云,上下足有一二百人。
“这么多人!”陈十六听得咋舌。
别看那么多仆从好似气派,可养下人开销也很大。不提别的,大家子仆役一般都是家生子亦或者死契奴仆,即便是活契,也都是十年二十年的长契。主家要管下人吃穿用度,生病要治,死了要葬,有月钱,年节要赏,那么多人,算下来一年得费不少银子。
陈十六是世家公子,他爹还是一品尚书,在京城也是排到前头的。
陈尚书三个弟弟,四房人住在一起,他们小辈儿,兄弟十六个,姊妹十一个,还有位老祖母,总共三十六个主子。家里男女仆从有三四百,但因着三个叔叔都在外做官,阖家在外,通常家里也没那么多下人。
从而可知,仅仅一个镇子上的财主,一二百仆从,何等奢侈。
焦礼打探的仔细:“如今云家主子十五人,云老爷只一个妻子,如今养着七女一子,又有五个外甥女。丫头婆子多是伺候姑娘们,另外便是护院,足有三十人,据说个个孔武有力,远近宵小不敢去犯事。”
穆清彦问道:“云老爷的七个姊妹都嫁到哪些地方了?”
“都是远嫁,年节只有礼送来,别的外人也不清楚。”
“云老爷这几个女儿,多大了?”
“长女十九了,二女三女双生,十七岁,这三个都是说了亲的。四女十五,五女六女也是双生,十三岁,七女十二岁。五个表小姐大的十五,小的五岁。”
“这是个女儿国啊!”陈十六不是没见过一家子十几个女孩儿的,毕竟不少世家大族不分家,几房人算在一起儿孙极多。然而云家庄不同,这是一对夫妻生的,又养着外嫁姑奶奶的几个女儿,全都住在一起,着实有些壮观。
“不必多费心,温明玉想来已经摸到不少情况,明日去了云湖镇问他就行。”闻寂雪道。
霍鹏一行螳螂捕蝉,人手足,又谨慎,肯定会将云湖镇重重看守。
朱漪封停两个暗中盯梢,黄雀在后。
温明玉带人赶过来,未必会贸然现身,肯定也要做一手防备。
穆清彦只是犯疑:佘娘子真会在这儿?
第264章 云家姑娘
次日清晨,吃了早饭,启程前往云湖镇。
远远儿的便看见连成一片的大小荷塘,有些荷塘莲叶完整,有些荷塘已然挖空。当地养荷塘,通常中秋过后就会开始挖藕,断断续续,能挖到十月底。毕竟藕不动它,放在荷塘淤泥里是最好的保鲜手段,越是临近过年挖出来,越好卖上价儿,就是挖藕人更受罪。
这些天天气不错,就有人在荷塘里挖藕。
镇子上的房屋基本是以木料修建,石头做基,主街上铺着整齐的石头路,环绕着荷塘稻田,韵味古朴。不需人介绍,只要抬眼朝镇子左边的山脚望,那一座占地宽敞气派的大宅子分外显眼,必是云家庄无疑。云家庄跟镇子之间隔着一片大荷塘,若直接坐船倒是近,若要走路,得绕着山边的路走一个大圈子。
镇上突然来辆马车,十分扎眼。
穆清彦几人早先就有准备,没遮掩,坦坦荡荡的到了镇上,寻了处空置的小院儿住下。镇子上一般没什么外人来,没有正经客栈,倒是有不少人家都会把自家屋子外借,借宿着会给些资费。
他们三个都不愿意睡别人的床,谁知被褥是否干净,倒不如多花点银子找个干净住处。果然,他们出手大方,便有人腾出自家后院几间屋子,准备了崭新的被褥枕头等物,连同前院的门一锁,他们直接从后门出入,私密又方便。
这户人家姓曹,家里两个儿子,后院本是小儿子一家住,因着小儿在县城寻了差事,一家子搬到县里,这才空出了屋子。之前屋子里放置杂物,偶尔来个亲戚、外乡人什么的,也会住一住。
曹婆子领着大媳妇将屋里屋外收拾的干净。
“几位公子,这每日饭食你们是自己准备,还是……”曹婆子问道。
“不用劳烦。”镇子虽小,但吃饭的地方还是有的,小饭铺吃点儿简单饭菜很容易。至于别的,他见后院有炉子,架口小锅煮点儿粥、炒个小菜都方便。
若跟曹家合吃,难免不合胃口。
反正这回来云湖镇,他们没打算做什么。
霍鹏和朱漪,乃至温明玉这三拨儿人都是暗中来的,镇上人根本不知有生人来,还以为穆清彦几个是唯一的外乡人呢。
穆清彦四个这么一亮相,若云家庄真有问题,必然会盯着他们。如此来,也算给温明玉等人打个掩护,他们也不必做什么,佯做寻常游人,吃喝玩乐就是了。
安顿好,四人出门寻地方吃饭。
镇子东头有家饭铺子,他家在最边儿上,又临着荷塘,便靠着一面屋墙搭了个棚子,垒个灶台,略微收拾一下,摆几张粗木桌椅做起小生意。坐在这儿吃饭,赏赏荷花,视野开阔。
“这荷塘就是我家的,今年莲子多,藕也脆甜,几位公子尝尝?”店家热情推荐。
饭铺子里没客人,就他们四个。
店家指的荷塘不大,也就两分地大小。挨着镇子边的荷塘都小,且塘埂细窄,像是大水塘隔出来的。倒是远处那一片荷塘很大,正有两只小船漂在其中,捞取残留的莲蓬,偶尔有笑闹声传来,是年轻女子的声音。
那边的荷塘都是云家庄的产业,估摸着船上是云家的女孩儿们。
“拣你拿手的做几个吧。”小地方,也不可能太挑剔。
“可要喝酒?有自家酿的米酒。”
“来点儿尝尝。”陈十六在县城里喝了本地产的米酒,觉得味儿不错。
穆清彦眺望着荷塘,距离太远,即便是异能也无法触及小船的位置。
饭铺子的菜很家常,不讲究摆盘,但很实惠,且味道也不错。这家酿的米酒香甜,酒味儿极淡,闻寂雪不爱喝,倒是穆清彦一贯酒量浅,这米酒没什么妨碍,吃着菜,喝着米酒,竟喝了两碗。
下午,几人尽职尽责做个游人,在镇子上逛了逛。又看人挖藕,还买了几根刚出泥的藕,又跟曹家买了两斤糯米,打算做个糯米藕,剩下的糯米明天做排骨糯米饭。
吃过晚饭,也没什么事做。
陈十六正叫着无聊,又说着云家庄的种种猜测,焦礼蓦地站起来。
“怎么了?”陈十六见闻寂雪和穆清彦都安然坐着,不禁奇怪。
“你表哥来了。”穆清彦笑道。
话刚出口,温明玉就出现在院中。
陈十六眼睛睁大:“穆兄,你竟能未卜先知?”
当然,陈十六自然不会真这么天真,可穆清彦料事如神是真的。
穆清彦笑笑,没答他。
温明玉进来,焦礼则出去。
哪怕暗中必然有神捕司的人戒备,焦礼也不会因此放松。
不等温明玉坐定,陈十六迫不及待的追问:“表哥,云家庄究竟怎么回事?有没有问题?霍鹏那帮人呢?”
陈十六估算过,根据消息,霍鹏聚拢了不少有心复仇的人,甚至还有几个打着为江湖除恶的正义人士襄助,人数着实不少。但自从来到云湖镇,水平浪静,愣是瞧不出半点痕迹,不知那些人都藏在哪儿,不吃不喝不动的么?
“安分坐着!”温明玉为找封停,在外奔波了数月,这半个月尤其辛劳,大概是没休息好,这会儿脸色看着也不大好。想当然,他过来是有事要说,没心思应付陈十六。
陈十六脖子一缩,不吭声了,就怕温明玉一个恼怒将他打包送回去。
穆清彦给温明玉倒茶。
温明玉摆手,笑着说:“茶就算了,若是方便,弄碗热食吃,随便什么都行。”
他们不敢在镇子上露面,暗中藏着盯梢,自然不敢随意起火,都是以干粮冷水为主。以前虽然常在外查案,但吃穿苦到这个份儿上的时候,并不多。
大晚上,在镇子上是寻不到吃食的。
云湖镇虽较为富裕,但闭塞,没几个外乡人,周边村人来镇上天黑前都会返家,所以那些吃食铺子早早都关了门。若特意去敲门,太惹人注意。
“有些糯米。”穆清彦起身去厨房,把陈十六拎去烧火。
温明玉也没干等,直接和闻寂雪说起云家庄的事。
陈十六想听,听不到,但穆清彦没妨碍,一边淘米蒸饭,一面听着事情近况。
“霍鹏一行人在九月初三就到了云湖镇,他们分作三批,趁夜抵达。他们之中有惯常打探消息的,先一步摸清了云家庄的情况,一到镇子,就把云家庄监视了起来。之所以按耐这么久没动手,是没有发现佘娘子的踪迹,但云家庄并不正常,处处透着违和。
云家庄看似云老爷掌家,实则上下人等对云夫人更为敬畏。云家那么多女孩儿,仅一个男丁,按理该千娇百宠,但在云家,云宝生只是个少爷。乍一看,看不出来,可下人们的态度仔细琢磨就能看出来,便是随便一个表小姐都比云少爷受重视。
云家这些姑娘们,每日都要学习,上午都在云夫人院中,不知学习什么,下午倒是各学各的,都是女儿家的技艺。不过,云家庄从上到下,都会武,尤其是那些女孩儿们,步履轻盈,轻功不差。”
能在温明玉嘴里得一句“不差”的评价,最起码是入了流,放在云家庄这等环境,岂能没问题?
“佘娘子擅长易容,焉知她不是云家庄的某人?”闻寂雪合理揣测。
温明玉笑道:“霍鹏等人谨慎,但看着,他们也按奈不住了,正准备投石问路呢。”
有人在前打前站,温明玉自然不急。
当然,更重要的是:“没有发现朱漪。”
朱漪和封停不论是内功还是轻功都在他之上,他是追着霍鹏踪迹找过来的,但凡朱漪封停不主动现身,他根本没法儿察觉。可如今他料定两人也被云家庄引来了,所以觉得,朱漪不现身也是在等待,如此一来,他自然不可能着急。
他无法发现朱漪,朱漪却肯定发现了他。
处在对方眼皮子底下,不轻举妄动的好。
他主动将消息透露给闻寂雪,既是合作,也是卖好。若说跟朱漪分庭抗礼,除了封停,就是闻寂雪。在闻寂雪跟前,说话不必太顾虑,朱漪不敢靠近。
闻寂雪对此猜到几分,没必要计较。
“既然云家庄懂武,没发现霍鹏等人窥伺?”闻寂雪嗤笑。
霍鹏在江湖上的确名号响亮,也确实武功不弱,可他老了,不可能亲自去盯梢探消息。同来的那些人心思并不一致,武功高低不等,行事也未必个个谨慎,云家庄请那么多护院,一贯注重防卫,有那么多人暗中盯视,一两日倒罢了,时间长了,真能没察觉?
可见,双方都奉行“敌不动我不动”,如今是霍鹏等人先忍耐不住了。
至于投石问路,有什么比“绿衣”更合适的问路石呢。
厨房传出阵阵香气,是烧排骨的问道。
穆清彦蒸好了糯米饭,红烧了排骨,加些藕丁跟糯米饭拌在一起,重新上屉蒸个五分钟,做成排骨糯米饭。原本是准备明天吃的,温明玉提出想吃口热饭,厨房里也没别的,就给他做了。
陈十六闻着香,也添了一碗。
穆清彦吃半碗,给闻寂雪盛一碗,又用大汤碗给温明玉装了满满一汤碗。锅里还有剩呢,两斤糯米他都给蒸了,又添了排骨和藕丁,分量不少。他招呼焦礼一声,若焦礼饿了,剩下那点儿也能垫垫肚子。
“排骨糯米饭?穆公子好手艺,劳累了。”温明玉道了谢,也不顾端着大汤碗有损形象,当即就吃了起来。
糯米饭吃多了有点腻,也没烧汤,就这茶水倒挺好。
温明玉也是练出来了,吃饭快速不失优雅,随后没有逗留。
临走时道:“若今晚没动静,就是明天,霍鹏那些人熬不住,霍鹏也怕等的太久,众人散了心思。”
第265章 云家夫妻
正如温明玉预测的那样,当天晚上霍鹏就动手了。
夜深人静,云湖镇陷入沉睡。偌大的云家庄并非黑暗一片,廊下留有几盏灯笼,又有护院沿着半个时辰巡视一回。寂静中,一声重物落地的门响格外清晰,护院们立刻赶往声音传来的地方。
在正堂门外的空地上,躺着个绿衣人,一动不动,不知死活。
“这是……”护院们见了,没敢贸然靠近,面面相觑,等着领头的队长拿主意。
领头者是个三十出头的男子,拧着眉观察了一会儿,抬手点了两个人:“你们两个上前察看。”
那两人点头,手里提着长刀靠近,试探过没反应,这才将绿衣人仰面翻过来。
“咦?”惊疑一声,蹲身将绿衣脸上凌乱的长发拨开,露出那张沾了脏污的脸。
“绿奴!”众人认了出来。
“周哥,绿奴不是跑了吗?这……”
“你们看着,我去通知老爷。”周哥觉得棘手,不敢擅做决定。
周哥去了主院,隔着院门禀报了此事,稍后回来,命令两个人将绿奴拖走关了起来。本来见周哥那般郑重,好歹是个大事,谁知云老爷好似并不在意,把人一关就不理会了。
这可不是霍鹏等人要的结果。
暗中窥视的一干人着急了。
“现在怎么办?难道还要再等下去?要我说费那个事干啥,直接闯进去抓个人逼问!”
“但我们不知道佘娘子是哪个,她又擅长用毒,那云家庄个个会功夫,打草惊蛇的话,怕是堵不住那么多人。”
“要我说,绿奴出现的就很可疑。该不会从头到尾就是个陷阱吧?”
一帮子人又吵了起来,对此,霍鹏早听习惯了。
“霍老爷子,您拿个主意!”
霍鹏抬起眼皮:“兵分两路,我直接带人堂而皇之的上门,其他人盯住云家庄,防止有人脱逃。我倾向于佘娘子就藏身在云家庄,即便不在,这里
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