农门神断-第134部分

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　　“穆公子！”碧桃连忙站起来，将两只湿漉漉的手在围裙上擦拭，三两步走到葡萄架旁，很是紧张。她看了看范立轩，低声道：“大爷，这位就是我跟你提过的穆公子。”
　　范立轩站起身：“穆公子。”
　　穆清彦本来是要跟范立轩交谈的，但看到碧桃，心念一转：“我来找碧桃问件事。”
　　范立轩点点头，重新坐下，对他们会谈什么好似一点不关心。
　　碧桃却很紧张：“我……我都说了，穆公子，我还很忙。”
　　穆清彦越过葡萄架，站在她面前：“确定要在这儿说？”
　　碧桃小心的看范立轩一眼，抬脚重新走到厨房跟前，坐在大木盆跟前，伸手要抓衣裳来洗，一愣，这才想起走了神，忙抬头看穆清彦。
　　“穆公子还有什么想问的？”
　　“你曾在药方买过药，泡药酒的药。”一面说，一面仔细观察她的表情。
　　碧桃低着头，遮掩了神情，但她抓着衣裳的手不自觉的用力：“……是。我爹是给佘家赶车的，偶尔也会外出送东西。有一年冬天，老爷要给人送东西，别人都不愿去，只我爹一个人。那天偏巧下大雪，车翻了，我爹被砸了腿，挣不开，幸好后来有人经过才得救。医治后，腿倒是治好了，就是冻的时间太长，每回阴天下雨乃至天冷的时候就很难受。听人说有种药酒喝了好，我才去买的。”
　　说着，鬼使神差的加了一句：“都是普通的药材，也不贵。”
　　穆清彦不在兜圈子：“你是聪明人，我实话跟你说了吧。你家里县衙派人去查了，药酒坛子里的药材和你买来的数目不符，少了一样。”
　　碧桃身子一抖，声音也在打颤：“可能、可能是我爹不小心，泡酒的时候弄丢了。”
　　穆清彦恍若没听见，自顾又道：“丢失的是‘草乌’，有大毒，不慎之下，吞入腹中会要命的。”
　　实则，穆林的确派人去核查了，但结果还没反馈过来。
　　穆清彦不过是根据碧桃的反应，猜到了，故意诈她。
　　碧桃尽管一直隐瞒，但她不是个心理防线重的，想说些什么辩解，张口却发不出声音。随着穆清彦一句句言语逼迫，她崩溃哭泣。
　　“我、我不是故意的，我没害娘子，我也不知道……”她嘴里胡乱的说着，估计她自己也不知道在说什么。
　　“你知道佘氏动了你买的药？”穆清彦问了关键性的一点。
　　碧桃拼命摇头，哽咽道：“没有！我、我那药买来，只在身边放了两天，然后就跟娘子请假，送回了家。只是……那天我去范大嫂子家送东西，回来时看到娘子从我屋子里出来，手里拿着芝姐儿的一件小衣裳。我也没多想，娘子早先说了，想给芝姐儿衣裳上绣个花样，便以为是这件事。
　　后来请假回家，把药包给我爹，我爹早买好了酒，只差药材了。我爹把药包打开，要我给他说说里头都是什么药材。总共十来样呢，一个个药名儿，我哪里记得清，随便说了几个，哪里知道会少了一样。”
　　这番辩解的话，漏洞百出。
　　若说碧桃不知道佘氏拿了药，为何对当日佘氏进出房间的事记得那般清楚？甚至记得佘氏手中拿了什么。
　　再者，她对药包中药材的描述不对。
　　如这种泡酒的药材，其实并不零碎，炮制的药材要么成片，要么整颗，碧桃拿去的泡酒方子，在民间很常见，都是较为平价的药材，种类只有六七种，分摊下来，每种分量很少。或许碧桃的确不认得每种药材的名字，亦或者，也不清楚有几种，但她寻来的药方，又是亲自买的药，肯定是有所了解的，六七种，可能记不清楚模糊成四五种、七八种，但记成十来种就显得蹊跷了。
　　说到底，从她买到药，到将药送回家，也就三四天，记忆不可能模糊成那样。
　　穆清彦觉得，她是在刻意逃避，佘氏动了药材，甚至动了哪一种药材，指不定她心知肚明。
　　碧桃未必存心想谋害佘氏，但一时的怨念，使得她装作不曾发现药材的缺失。如此一来，哪怕后来她反悔了，也不敢捅破这件事。再后来，见佘氏一直好好儿的，便自欺欺人了，假装一切都没发生过。
　　这都是猜测。
　　穆清彦问：“佘氏待你可好？”
　　“娘子待我很好。”
　　“一直待你很好？我听说，她曾想让范秀才把你收房？”
　　碧桃轻轻点头：“是，那、那不是娘子本意，都是外人嚼舌，娘子实在无法……每一回大爷都拒绝了。旧年落胎后，娘子又提过，结果两人大吵了一架。其实也不算，大爷没吵，是娘子……那段时间娘子脾气不好，大爷知道，并没介意，还嘱咐我多宽慰娘子。”
　　“那是几月的事？”
　　“旧年十一月，大概月中的时候。”碧桃的记忆力又好了，对时间记得很清楚，可见这件事给她留下的印象很深。
　　穆清彦觉得，估计范立轩夫妻的争吵，还涉及了碧桃。
　　若这件事令碧桃产生怨恨，在半个月后，碧桃“漠视”佘氏偷取药材，也就合理了。
　　返回来说，佘氏曾提过碧桃收房之事，每次范立轩都拒绝了。在落胎后，尤其是可能撞破了范立轩和裘至昊隐秘的时候，又提碧桃收房，本身就不合理。且在之前的走访询问中，对范立轩夫妻都是恩爱和睦的形容，这还是头一回听说二人争吵。
　　佘氏当时是受了刺激的，一个是落胎的刺激，一个是撞破丈夫隐秘的刺激，思想很可能走极端，那么再提碧桃之事，肯定不是如以往那般试探。
　　有些隐秘，是问不出来的，不论是碧桃还是范立轩，或是为自身利益，或是为维护佘氏形象，他们都不愿揭破那些。
　　穆清彦转身走到葡萄架，目光落向青砖房旧址。
　　至于葡萄架底下的范立轩，依旧是神思不属的模样，安静的院中，只听见小丫头稚言稚语。大的煊姐儿好奇的看向穆清彦，还有一道目光则属于碧桃。
　　穆清彦没理会，他要回溯那场争吵——
　　时间如水银般倒退，最终停留在去年十一月中旬。
　　空中明月将圆，照的大地很是亮堂，看上去才下过雪，家家户户房顶上一片雪白，夜色安静，整个村子灯火不多。范家这里也安静了下来，范老爹已经睡下了，倒是新屋子这边灯烛亮着。
　　“碧桃，进来。”屋内传出佘氏的唤声。
　　大冷的夜里，碧桃就站在门外，手里捧着一壶热茶。
　　今夜的碧桃明显和往日不同，她的穿着打扮——上身是粉色对襟小袄，袖口有雪白风毛，下身穿着蓝缎绣花的棉裙，配着桃红绣花棉鞋。这一身显然不是丫鬟的穿着，且是半新的衣裳，长短虽合适，但周身略有点宽松，应该是佘氏给的衣裳。再看她的头发，也不是以往发饰，梳理的更精细，还簪了一支金步摇。
　　碧桃本生的清秀，精心这么一妆点，颇为娇美可人。
　　她推门进去，佘氏就站在那里等她。
　　“去吧。”佘氏盯着她的脸，面目平静。
　　碧桃却不敢对视她的眼睛，心里也有些害怕：“娘子，我、我不敢……”
　　“有何不敢，我准了的。你只要……今晚服侍好大爷，往后的前程，自不必愁。”佘氏说着，面上闪过挣扎之色，好似怕自己后悔，将碧桃推进里屋。


第305章　佘氏的秘密
　　碧桃进入卧房，一眼就看到大床上躺着的范立轩。
　　今日村中有人家办满月酒，特意请了范立轩，他是个秀才，乃是村中最有前程出息的人，被主人家安排了正席，席间自然被敬了不少酒。范立轩虽有身份，受人敬重，但他在村中辈分不大，又是个温和性子，难免就喝多了。最后是被范家两个兄弟送回来的，脚步虚浮，意识含混。
　　实则自从佘氏落胎，范立轩是睡在书房的，今日送他回来的人不知道，便把人搀到这边来了。
　　佘氏也是一反常态没有卧床，而是穿戴的整齐坐在炭盆边上。
　　今夜之事，佘氏早在白天就跟碧桃说了，衣裳也是今日给的。佘氏到底嫁进来几年，知道村中吃喜酒，范立轩推拖不得，八成要醉倒。
　　这会儿碧桃心如擂鼓，将热茶放在桌上，朝床边走。走了两步，又回头去看佘氏，这才发现房门关着，她并不能看到外面佘氏的模样。
　　碧桃觉得安心了些。
　　似范立轩这样的人，碧桃一个做丫鬟的，哪儿能没有憧憬呢。只是以前不敢想，可现在……佘氏的安排，她既心动又害怕，怕范立轩醒来发怒。她看得出来范立轩眼中没她，这回的事儿又瞒着他，待明日发现了，不可能朝佘氏发作，只怕得迁怒她这个丫鬟。
　　佘氏初提，她是摇头拒绝的，可佘氏再三的说，软硬兼施。
　　碧桃定了定神，再度靠近。
　　范立轩尽管醉了，但并非毫无意识，迷迷糊糊察觉有人靠近，半睁了眼，只见一抹熟悉的身影。
　　“……月英？”熟悉的衣裳穿戴，范立轩认错了人。
　　碧桃没敢应，顿了顿，见他又闭了眼，这才伸手为他宽衣。碧桃见他睡得安稳，抬手脱自己的衣裳，紧张的手发抖。脱得只剩里衣，咬牙忍着羞耻，趴到范立轩身上。
　　范立轩微微皱眉，身体被撩动，促使他又睁开眼。一开始还觉迷糊，隐隐觉得哪里不对，很快视线变得清晰，发现怀里竟是碧桃，惊得一把推开。
　　碧桃猝不及防摔倒床上，“啊！”
　　范立轩忍着醉酒疼痛的脑袋，赶紧将衣裳往身上穿，酒都要吓醒了。他的手也在发抖，乃是惊怒：“你……”
　　他本是要骂碧桃不知廉耻，可话到嘴边，突然意识到了什么。
　　那碧桃这会儿衣衫不整，本来还委屈，可一看他的脸色，又怕起来，连忙说道：“大爷，大爷息怒，不是我，是娘子，是娘子一定要我来的。”
　　“你、你赶紧把衣裳穿了，出去！”意识到此刻夜深人静，范立轩压着嗓音，却是前所未有的冰冷。
　　碧桃哪儿敢再说什么，胡乱穿了衣裳，拉开房门就哭着跑出去了。
　　随即，范立轩也穿好衣裳起身，走到房门外，这才看到佘氏站在那里。
　　厅中没有点灯，借着卧房照出的烛光，只看到佘氏苍白的面色。佘氏一直在吃药，但身子养得并不好，尤其现今天寒，基本是卧床的。
　　范立轩本是满腔怒火，看到佘氏这副模样，还能如何？
　　“你这是做什么！”范立轩满是无奈。
　　“我只是想和你好好儿过日子。”佘氏的平静破灭，泪如雨下，蹲下身，哭得不能自己。
　　“……你让我好好儿想想。”
　　夫妻俩没有再交谈。
　　范立轩去了书房，佘氏则返回了卧房。
　　厢房里，碧桃压抑的哭泣持续了大半夜。
　　这一夜并没有如碧桃说的那样有争吵，范立轩和佘氏仅仅是一句对话而已。
　　或许，是因当夜碧桃沉浸在自己的悲伤里，不知卧房中的具体情况。她只是根据常理来推断，觉得那两人会爆发争吵。而在次日，两人不在一处用饭，也连续三四日不做交谈，气氛紧绷，令她认定了这种猜测。
　　同样的，碧桃虽然还在如常做事，但她神色也带着几分冷意。
　　偶然看向佘氏的目光，带着怨恨，而看范立轩时，是羞惭、伤心、后悔。
　　半个月后，佘氏从碧桃那里偷了药，有求死之心，大概是因为范立轩始终没有给她回复，她感到绝望。但正如早先分析的，其年后并未寻死，说明范立轩最终给了承诺，比如不再跟裘至昊来往之类。
　　那么，后来又是什么导致她又生死心呢？
　　记得碧桃最早说过，佘氏一些行为的改变，也是在年后开春才有的。
　　收回异能，穆清彦转身，正好与碧桃目光相对。
　　碧桃惊慌低头。
　　穆清彦走过去，跟她确认：“你之前说佘氏有些异常，比如内室卧房不再挂竹帘，沐浴时间很久，都是从什么时候开始变化的？”
　　碧桃不懂他为什么问这个，但无疑这个问题让她松口气，忙答道：“去年，去年夏天……”略微一顿，有点出神的低声道：“也不是，春天的时候就有点奇怪。我记得娘子三月份大病了一场，自那场病后，就……”
　　碧桃皱皱眉，很是困惑，尽管觉察到异常，可她想不明白。
　　“佘氏是什么病？”穆清彦顺口一问。
　　“风寒侵体，高热，脑袋烫的厉害，糊涂了好几天呢。正是踏春的好时节，府城的裘大少爷邀大爷踏春结社，大爷带着娘子一起去的，刚回来娘子就病了。”
　　“佘氏去过府城？”
　　“只那么一回。娘子本来不想去的，但大爷说春日风光好，府城那边也热闹，娘子这才去了。谁知去一回，便说身上不舒坦，只在住处歇着，白白路途劳顿了不说，还闹了一场病。娘子就说她跟府城犯冲，再也不去的。”
　　没想到又问出了新的疑问。
　　穆清彦把这一点暂时压下，继续最初的方向：“在失火之前，佘氏的病可养好了？”
　　碧桃道：“虽未痊愈，但在年后的确开始好转。三月时，娘子还戏言要去踏春挖野菜，村中几个交好之人也来寻娘子说说话，娘子笑的都多了。四月时的一天，我好像听见娘子屋内有砸东西的声音，还有娘子的哭声，我在外面喊了两声，娘子骂了我，不肯让我进去。
　　最初我以为是她跟大爷起争执了，可当时大爷不在家，去县城了。娘子好端端的，一个人突然发了脾气。待第二天大爷回来，两个人也不说话，明明没吵架，却跟吵架了似的。”
　　“他们什么时候和解的？”
　　碧桃摇头：“不清楚。那天后，娘子和大爷之间就冷冷淡淡的，很少见他们交谈。不过，我见娘子还是很关心大爷，衣食起居都要关问。大爷在书房的时候，时常叹气，也不知为什么。”
　　穆清彦想起佘氏死前写的那封绝笔信，信中并无对范立轩的怨恨，反倒有惭愧和不舍。
　　从目前了解的情况来看，愧疚方该是范立轩才对。
　　穆清彦又尝试着回溯旧年春日佘氏大病、今年四月摔砸东西，并未得到有价值的线索。但从佘氏情绪和表现，显然这两次都是遇到了什么事，且不能开口对人言，哪怕是范立轩。
　　有什么连作为丈夫的范立轩都不能说？
　　佘氏生病，是从府城回来，实则在未回来前就有迹象。发脾气砸东西，是范立轩去县城。前者，佘氏的变化恐怕和府城的裘至昊有关，后者……若范立轩去的不是县城，而是府城呢？
　　佘氏打消死念，很可能是范立轩做出了承诺，可他食言了！
　　终于，穆清彦站到范立轩面前：“想知道佘氏是如何死的么？”
　　范立轩抬头看他，片刻后，朝碧桃吩咐道：“带萱姐儿芝姐儿去大嫂家。”
　　“……是。”碧桃虽想留下，可不能不听吩咐，只得带两个小姑娘走了。
　　“这火不是意外？”范立轩问。
　　“是意外。”穆清彦观察着他的表情，把实情告知，并且讲了药的来源，讲了佘氏前后的变化，一点一点将人内心剖析。自然而然的，他也暗示出了范立轩和裘至昊的真实关系，佘氏的旧情，末了道：“如此，她选择一死，是意料之中的事。但是，她本来可以不死的。”
　　范立轩面色频频变化，眼泪夺眶而出：“是我害了她，是我……”
　　“若是你对不住她，她为何愧疚？”这是穆清彦始终不明白的一点。
　　范立轩却不答。
　　穆清彦意识到，佘氏是真的有愧对范立轩之处，且是不能说出口的。范立轩不答，并不是疑惑，或别的什么反应，可见他对此心知肚明，只不愿说出来。
　　实际上，这么一来，范围就很窄了。
　　一个女人，愧对丈夫，且不能说出口，能是什么？要么感情上不忠，要么身体上不忠，或是孩子非丈夫亲生……唯有这种，才会使得佘氏临死前写下“月英有愧、月英有亏”的话。也唯有这种猜测，才能盖过范立轩和裘至昊之事，令佘氏觉得自己更不对。
　　因为这是男尊女卑的时代，佘氏又将范立轩看得很重，对名声看得很重。
　　佘氏肯定不会主动出轨，裘至昊也不像那种用强之人，但鉴于两人毕竟有旧情，裘至昊喜欢男人，也喜欢女人，机缘巧合下，跟佘氏再续前缘，并非不可能。
　　佘氏通常并不外出，哪怕裘至昊来范家做客，两人也不会独处。鉴于佘氏去了一趟府城，回来就大病一场，很可能是在府城两人发生了什么，佘氏的大病，便与此有关。
　　然而，还是不大对啊。
　　之后裘至昊依旧如常来范家，佘氏甚至还会亲自摘菜待客。
　　若两人当真有什么，范立轩又如何得知的？佘氏绝不会说，裘至昊也不可能说。


第306章　旧情复燃
　　刚从范家出来，正好遇到穆林迎头过来。
　　“大哥？”
　　“二弟，去碧桃家的人回来了。正如我们猜测的那样，药材数目不对，正好少了一样‘草乌’。”照穆林的想法，接下来就要严审碧桃。
　　穆清彦道：“我把查到的事情都告诉了范立轩。”
　　“你跟他谈过了？”穆林对范立轩印象不好。
　　“对。碧桃那边也谈过，从碧桃的反应上，我推测碧桃是知道药材缺失的，且很可能推断出是佘氏偷走的。那么，佘氏想做什么，根本不必猜。”
　　穆林顿时皱眉：“这碧桃……”
　　“碧桃讲了一件事，在药材丢失半个月前，佘氏和范立轩有过争吵。我看碧桃提起这件事，语气不大对，似对佘氏有所怨怼。我猜着，佘氏必然做了什么，令碧桃生恨，这才在半个月后发现药材数目不对，却不做声。”没法讲回溯的事，穆清彦只有略微撒点儿谎。
　　穆林脑子转的挺快，马上就猜到了：“难不成佘氏又提了碧桃收房的事，碧桃不愿意，却不敢违逆？”
　　遇到的事多了，也知道有些丫鬟想做“人上人”，有些却愿意朝外聘，各人志向不同，兴许碧桃就是那个另有志向的呢。若真如此，佘氏执意要碧桃给范立轩做妾，碧桃自然会生恨。
　　“二弟，若佘氏是服毒自尽，那这场火是怎么回事？再者，服毒是我们推测，仵作尚未验尸……”
　　“验尸的事，大哥你回去请示一下卢县尉吧。至于这场火，已确定村中并无外人来过，村中也无人与佘氏结仇，范老爹等人当夜都不曾听到异响，基本可以排除有人纵火。要么是佘氏自己放火，要么是意外失火，鉴于佘氏可能服毒，火应该只是意外。”说着，又道：“我记得仵作验毒，先验口中之毒，再破腹严胃中之毒，若担心范家人反对，不如只做前一项，再跟碧桃的证词相对证，基本就能定性。”
　　穆林也觉得有理：“暂时这么办吧。”
　　案件真相已出，但却不能令人欣喜。
　　佘氏是如何死的，其实并不复杂，早早便有猜测，可导致她死亡的原因，乃至围绕在她身边的几个人，各个别有心思，谁都无意害她性命，但所作所为却促使她步入死亡。
　　穆清彦返回了凤临，没有继续参与案子的收尾。
　　碧桃的秘密、范立轩的秘密都已勘破，而佘氏的秘密也有猜测，其中真假他不打算特意去追查。人已死，便是查出来又如何？倒不如不知道，保留一个清白好名声，否则若衙门里谁的嘴不严实，漏了出来，不提死去的佘氏，其留下的两个年幼女儿将来如何生活。
　　转眼，到了佘氏出殡日。
　　不少亲友相邻都来送祭烧纸，孙茂哲等友人自然也来了。
　　这些人坐在一起，正说话间，有人惊疑：“快看，那是裘家的马车吧？”
　　众人望去，果然见范家院外停了一辆马车，车夫很是眼熟，正是给裘至昊赶车的。早前众人也谈论过裘至昊，范家出事，裘至昊一直没出现，后来得知裘至昊不在府城，倒是今日送殡出现，也在情理之中。
　　孙茂哲知道的多些，搜寻一番，正好看见裘至昊与范立轩一起离开。
　　看两人离开的方向，是往屋后去了，那里种着竹子，也没宾客，很是清净。显然两人是有话要说。
　　不知为何，孙茂哲觉得不大妥当，就似会出什么事一样。
　　过了一会儿，两人还未出来，已有人在寻找，毕竟范立轩是亡人夫，要招待宾客的。孙茂哲知晓那二人隐秘的关系，为防二人私下谈什么忌讳的话题，便没告知他人，寻个托辞自己去寻找。
　　刚到屋后，便听到一声闷哼，有点像是裘至昊，但竹子遮掩了，看不到。
　　孙茂哲又走近几步，绕开竹子，终于看到那两人。可眼前的清净大大出乎意料之外，孙茂哲心头一跳：“立轩兄！”
　　此刻裘至昊被范立轩压在地上，范立轩手中拿着匕首贴在其心口，面色涨红，神情激动。裘至昊抓着范立轩的一只手，满头冷汗，神色痛苦，却并没有大力挣扎。
　　刀上有血！
　　孙茂哲这才发现，裘至昊腰侧受了伤，他穿着一身青衫，已被鲜血晕染出一团。离得近了，方闻到散发出的血气。
　　“立轩兄！你这是干什么！快松手！”孙茂哲不明白是怎么回事，但却清楚不能让范立轩杀人，否则身陷囹圄，前途尽毁，其两个年幼女儿也将无所依靠。
　　范立轩盯着裘至昊，终于松开匕首，跌坐在地