农门神断-第137部分

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　　在分析元后一事上，有一点他也有疑虑。
　　当今皇帝年事已高，哪怕在元后薨逝那一年，皇帝也已是五十六高寿。古时的寿数，能到五十的就是高寿，哪怕富贵人家也超不出多少，尤其做皇帝的，或勤政或荒淫，如这位活到现今七十一岁，当真是罕见。
　　再者，元后出事那两年，皇帝本身情况也不好，都在传可能其大限将至。
　　如此一来，本就寿数大了，又身体不好，作为皇帝的当务之急是立下储君，安排好朝政。然而，皇帝干了另一件事，元后薨逝一年后，将魏家女儿迎入中宫为后。那时魏家女才年芳十六，原本家中已经为她议亲，只因遇上元后薨逝，此事暂停。
　　这件事透着点儿怪异。
　　虽说皇帝是九五之尊，富有四海，想娶朝臣之女为后，不必计较年龄，可实际上，很少有皇帝这么干。魏家不是小门小户，皇帝又是五六十岁，也不是个昏聩帝王，再看他的身体状况，便是后为悬空也不是什么大事。
　　早先历代也有先例，皇帝觉得不适合再迎立新后，通常会从后妃中晋封一位，亦或者，后位悬空，晋一位皇贵妃，掌六宫事。也有直接将宫务交给一位活着两三位后妃共同管理的，通常其中一位所出的皇子，便是储君。
　　这些做法，自然有政治上的考量。
　　所以，当初皇帝迎立新后，着实惊人眼目，全都猜不出皇帝用意。没人相信皇帝是垂涎美色，魏家女儿再美，后宫中也不乏新鲜秀女。倒是不少人猜测皇帝此举是震慑平衡后宫，绝了某些人的野望，再者，新后到底年轻稚嫩，坐着中宫之位也握不了大权。
　　纵观皇帝在位所作所为，几乎没有肆意妄为的时候，穆清彦也倾向于皇帝立新后别有谋划。
　　平衡震慑后宫么？
　　如今后宫除了皇后，贵妃位无人，早先丽贵妃倒是风光，但因其弟之事受了牵连，降至妃位，每每想升位，都被其他人联手给压了。妃位有四人，这是早先的定数，是满的，丽妃是降下来的，不算在内，此外有出了贤郡王的惠妃、出了庄郡王的恭妃、出了端郡王的温妃、出了恪郡王的顺妃。
　　嫔位也是满六人，名下皆有皇子，只两个略为出众。一个良嫔，出了肃郡王；一个柔嫔，出了怡郡王。
　　这些后妃们，不仅是陪伴皇帝的老人儿，且有一定的家世可做依仗，所出的皇子也各有千秋。余者皇子，要么平庸无大志，要么无势可依，或是甘于安稳度日，或是聚集在其他有能力的皇子中间。
　　总而言之，皇子虽众多，实际上争位的有限。
　　穆清彦琢磨着皇帝对待颜家的态度，以及对待元后的行为，不得不考虑后宫中的格局。不考虑感情因素，有个无子的皇后镇着后宫，按理对皇帝很有好处。到底为什么放任元后出事？
　　元后的丧礼极为隆重奢侈，颜家上书婉拒过，但皇帝一意孤行。此后更是为元后辍朝三日，守孝一年。一年间，罢宴饮歌舞，不入后宫。
　　太过了，到底是真心如此，还是做给外人看？
　　就好似宠爱厚待长公主，天下皆知。
　　别说是个帝王，就算是寻常人家的男人，只怕也难做到这些。
　　现如今，后宫中提及元后，依旧是禁忌，因为你不知哪一句就触怒了皇帝，以至于都不敢提。
　　要说后宫之内，丽妃虽然最风光，但根基深厚当属惠妃、恭妃、温妃、顺妃。四妃性情行事各有不同，不过，不管承不承认，隐形中乃是惠妃为首。
　　惠妃此人，十分低调，但处事周全公道，很得敬重。其子乃是现存皇子中最年长者，又有贤王之称的贤郡王，支持的皇子朝臣不少，行事也丝毫不张扬。
　　假设，皇帝当初没有立新后，后宫之内最有可能进位的便是惠妃。
　　即便不是皇后，也是贵妃或皇贵妃，偏生皇帝行事出人意表。且新后入宫，后宫内的妃子们位置也没动。
　　元后久病，皇帝寿数将至，后宫前朝肯定不稳。
　　但就是捉摸不透这对帝后出了什么问题。
　　暂时将元后的事放在一旁，考虑颜家返乡途中遭到伏杀一事。
　　一开始他便想到，颜家都已辞官归乡，元后又不在了，按理影响不了皇位更迭和朝局变化，什么人如此不放心，非得斩草除根？
　　他依旧没把皇帝算在其中，考虑的是颜家得罪的仇人，亦或是……曾算计过颜家，为防颜家卷土重来，痛下杀手。
　　直接伏杀，这件事做得很露骨，是犯官场忌讳的。
　　朝中自然要严查，最终也是个悬案。
　　穆林曾说，颜家怀疑元后的死因不单纯，那么，颜家肯定是有所举动的。颜家被伏杀，会不会就跟元后的事有关？
　　颜家死绝，就再也没有人去追究元后之死了。
　　若照这么推测，后宫内四妃十分可疑。
　　因为依照常理，元后不在，得益最大的就是她们其中一个。
　　谁知皇帝反常理而行，计划落空。
　　只是，究竟是谁下的手呢？
　　穆清彦在查颜家之事，闻寂雪等着飞仙镇消息，怎知京城突然戒严！
　　两人在城外山庙，但因关注京中局势，高天焦礼轮流在去城中走动。今日是高天去了城中，天色漆黑依旧不见回转，焦礼前去接应，带回了京城戒严的消息。
　　“今日酉初，京城有兵马调动，内城九门紧闭，无圣谕不可出入。外城倒是没闭门，但全城戒严，外城门许进不许出。街面少有行人，往来盘查很严，但凡有可疑当即收押。”
　　“看来高天是卡在城中不得出来。”穆清彦皱眉：“京师重地戒严，不是小事。可知原因？”
　　焦礼摇头：“我只在城门外观望，不敢进去。城外停留了不少行人商贩，因着戒严，颇为顾虑，都打消了行程。因着城门处看得严，不准民众聚集，那些人怕惹事，或是寻近处安身，或是直接返程了。”
　　闻寂雪蓦地道：“怕是皇帝不好了。”
　　穆清彦眉头未松，仍有疑虑：“即便如此，内城戒严就够了，外城也如此……”
　　当皇帝情况不好，很可能是皇位交接之时，最易生乱。一旦出现这种情况，首要便是戒严，稳定局势，或是等皇帝好转，或是新帝登基。
　　“这回……是真不好了？”穆清彦回过神，看向闻寂雪。
　　闻寂雪眉头紧皱：“等两天看看。”
　　对于闻寂雪而言，若当真是老皇帝情况恶化，着实是个坏消息。不仅他辛苦筹备的计划要落空，一直的诉求也难实现。若仅仅是一时恶化，还有好转，计划不过是拖延一些；可要是老皇帝彻底死了，新皇登基，他的诸多打算都要重来。
　　更何况，让老皇帝如此轻易的就死，他颇为不甘。
　　“催一催无南县那边，让他们加快速度！”闻寂雪不愿白白放弃。
　　三天后，戒严结束，但京城的气氛依旧沉凝。
　　高天回来了。
　　“公子，应该是宫中出了大事，很大可能是皇帝病重。宫门森严，又有神捕司暗中监察，我不敢靠近。不过，这三日，各个王府和大臣府邸灯火通明，除了按部就班处理朝局事务，并无一人面圣。最初有几个想入宫的，被拦了回来，贤郡王等人每日早晚只在宫门外问安。
　　今日戒严结束，消息才透出来。之前的确是皇帝出事。那天午后，皇帝正在办公，竟毫无征兆的昏迷。具体情况不清楚，但直到今日才苏醒。奇怪的是，皇帝苏醒后，宣见的第一个皇子是肃郡王。”
　　“肃郡王？！”
　　穆清彦和闻寂雪都显得意外。
　　肃郡王生母乃是良嫔，外祖家世也算不错，可比起四妃就差了。再者，良嫔此人不得宠，是熬资历熬上来。当初得一皇子，她位份低，肃郡王在婉妃名下养过两年。婉妃早年病逝，后来肃郡王又在元后身边待过，乃是皇帝有意拿此子宽慰元后之心，但元后深知自己举动牵涉甚大，只养了半年，寻个机会给良嫔晋位，便把肃郡王还了回去。
　　肃郡王如今都是三十来岁了，那也是将近三十年前的事。
　　皇帝并未因此厚待他，他性情温和寡言，似无争夺之心，只兢兢业业做分内差事，娶的郡王妃也是四品官家嫡女，都是务实才干的行事。
　　早前其他人争斗的厉害，都不大在意这个人，可如今皇帝一个举动，令众人心声警惕。
　　早就被遗忘的细节都会被重新挖出来，左右揣摩分析，这肃郡王必然成为所有人的公敌。只因这个节骨眼儿上，皇帝一举一动都别有含义，谁敢轻忽。
　　闻寂雪忽而道：“原本，我选择的对象便是肃郡王，亦或者怡郡王。”
　　这二位生母都是嫔，有一定的外家势力，本人不上不下，如此才有合作的余地。再者，二人虽没表现出争取之心，但未必在有机会时舍得放弃。两人皆有三十余岁，正年富力强，展现的能力稍显平庸，但很多大臣却会青睐。
　　却没料到，皇帝来这么一手。
　　接下来宫中颁布的消息，再次说明老皇帝的狡猾，无形也为闻寂雪的计划添了阻力。


第312章　陈十六的无心之言
　　因着京中变故，穆清彦和闻寂雪离开山庙，去了京城。
　　四人分为两路，闻寂雪带了高天，穆清彦和焦礼，免得惹人注目。即便如此，穆清彦也是低调行事，入城后寻了家酒楼，再命焦礼去请陈十六。
　　陈家到底在官场，其父乃一品大员，消息更灵便准确。
　　城中戒严看似结束，实则气氛并不轻松。外城倒罢了，内城，尤其是宫门一带寻常少有人去，出入的大臣皇室们也神色肃然，城中宴饮也急剧减少。
　　皇帝苏醒后颁布的第一道圣旨：晋封肃郡王为肃亲王，与贤郡王、四名辅政大臣一并处理军机政务。
　　此外，又擢升了两人官职，一个是肃亲王岳父，一个是肃亲王舅舅。无疑，这都是在给肃亲王增加筹码，尤其是才德不显，排序不长不幼，却越过众皇子兄弟先一步得封亲王爵。
　　皇帝这是把肃亲王架到了火上烤。
　　又是晋封，又是升官，看似恩宠，实则未必是福，很可能成为某位皇子的磨刀石。因为皇帝已病危过两三回，这次尤其凶险，真看重肃亲王，完全可以直接确定储君地位，但偏偏没有。
　　但福祸相依，也不全是坏事。
　　肃亲王到底先一步得亲王爵，凌驾诸皇子之上，又得以和贤郡王共理军机政务，已有实权。但凡他处理的好，完全可以凭此一飞冲天，真正成为储君，甚至新帝。
　　所有人都摸不清皇帝心意，不知他究竟看中的储君是谁。
　　一向稳健的贤郡王看似如常，实则暗自发恨，也很是忐忑。因为他突然意识到，他作为贤名在外，且是现存的长子，很可能根本不在皇帝的考量之中。这种感觉说不清道不明，但他就是有这种预感。
　　穆清彦见陈十六，主要是想问一问皇帝的事。
　　当然，陈十六未必知道，事关重大，陈父便是知晓也不会轻易跟其吐口。
　　茶续了一回，陈十六到了。
　　“穆兄，你什么时候到京城的？”陈十六接到消息又惊又喜，略一思量，便觉奇怪。
　　“自然是有事要办，只没料到，偏好赶上京城出事，反在城外耽搁了几天。”穆清彦简单说了。
　　“这次的事儿着实惊险，我本以为……”陈十六只说了半句，用手朝头顶指了指，讳莫如深。想来，跟陈十六想法相似的很多，都以为皇帝这回熬不过去了，谁知到底是苏醒了。
　　“宫中情势如何？”
　　“肯定不好。详细的事情不清楚，我爹也不让我问，只看皇帝不露面，又安排了辅政大臣便知道，弄不好就是……”哪怕是在雅间，陈十六也下意识的压低了声音：“如今各家各户都是谨守门户，减少应酬，不说他们盘算着什么，单说那贤郡王就慌了。此前也曾有几位郡王共理朝政的，但这回不同，肃亲王升爵了，且就他们两个皇子掌事。也不知是一个给另一个打掩护，还是都是烟雾，总归、相对于肃亲王，贤郡王才是最发急的那个。”
　　倒也是如此。
　　肃亲王是真的低调，或者说不大被重视。
　　皇帝的儿子太多了，单单成年开府封爵的就十几个，最活跃、势力最强的还是年长的贤郡王几个，荣郡王是子凭母贵才得以冒头，肃亲王的母亲在宫中不上不下熬着，肃亲王在宫外也是不上不下，大约是跟怡郡王处境相似，年龄相近，两人倒是关系不错，躲着皇子们的纷争。
　　这类“闲”郡王，大臣们自然多有忽视。
　　但此回的事，尽管打了众人措手不及，但即便肃亲王不得皇位，也没损失，收获已经很大了。只是也要预防着万一，万一他不能登位，很可能成为新帝的眼中钉。
　　陈十六感慨道：“我倒是希望肃郡王能成事。”
　　“怎么？”
　　陈十六笑道：“穆兄你不知道，翟俊飏跟他关系不错，只因翟俊飏是忠靖王府世子，身份敏感，两人不想多事，明面上走动不多。也是有一回我无意撞见了。我跟翟俊飏也是朋友一场，指不定沾个光呢。”
　　这个消息倒是意外。
　　翟俊飏本就是皇室中人，是肃亲王堂弟，两人年节等场合肯定有来往，所以并无人察觉二人关系有多好。在明面上看，这二人脾性也不像合得来的，因此二人私下相交，着实出人意料。
　　陈十六大概在家里闷得久了，见了穆清彦，有不少话说。
　　京中大小事，提到哪儿，说到哪儿。
　　雅间临街，两人靠窗坐着，陈十六突然看见大街上走着个人，笑道：“魏小三儿啊。稀罕，居然不遛鸟了！”
　　穆清彦抬眼朝外看，果然看到魏阳羽走在街边，没提鸟笼子，走走停停，东张西望，浑身没劲的模样。
　　“他也不好过，如今宫中变故，他们家也尴尬。”陈十六道。
　　如今宫中皇后姓魏，只一个小公主，并无皇子。这等情况，皇后只需稳坐后宫，反正将来不论谁继位，都得奉她为母后皇太后。只不过，这不意味着魏家就能安然，他们家不仅有皇后，也是国公府邸，自是少不了拉拢。
　　站队这种事，可能得从龙之功富贵权势，也可能一朝跌落赔上全族。
　　魏家这种情况，没必要去走钢丝，但万一拉拢的某一位成了事，魏家却拒绝过“新帝”，往后处境也可想而知。
　　陈十六又道：“那定国公奸猾着呢。皇后在宫中佛堂为皇帝祈福，他也在自家修了佛堂，国公老夫人带着女眷，每日殷勤祷告，更是闭门谢客。他家这么一做，别家相继相仿，倒是令某些人不好登门，省不少事。”末了又道：“我家也是如此，内子早晚也跟着老太太进佛堂呢。”
　　穆清彦蓦地问：“给皇帝治病的御医，可有出宫归家？”
　　“不曾。”陈十六摇头。
　　“看来是真的不好。”
　　陈十六倒是一点儿不惊讶：“人生七十古来稀，已是难得的长寿了。不过么，也说不准。我听我哥讲的，大概是十七八年前，那位也曾大病一场，颇有几分凶险，甚至天现异象，都说是预兆，但最终转危为安。”
　　似想到什么，陈十六特意挪个位置，坐到穆清彦身边儿，低声一脸神秘：“神鬼那些事儿，我是不信的，但我大哥讲的那件旧闻，很有几分邪性。就比如我刚才说的，皇帝当年就大病过，如今三不五时闹不好，就是当初留的病根儿，积年累月又爆发出来。就在当初啊，宫里所有御医会诊，那也是一场惊险，又有夜晚天现异象，据说是漫天红光……”
　　“漫天红光？”穆清彦知道他说的是某种天象，但太笼统。
　　“对。我还细问了，我大哥那年才十三岁，但对这件事记忆犹新，大晚上天上弥漫着红光，非常绚丽，又不像寻常霞光。我大哥说，红光持续了九天才消失，还一度造成京中米粮涨价，人心惶惶。”
　　穆清彦新帝琢磨着：红光？难道是极光？太阳风暴？
　　究竟是怎样的天象，其实无关紧要，但带来的影响却不小。
　　陈十六说米粮涨价、人心惶惶，不是撒谎。古人对很多天文异象无法解释，心有敬畏，便将之神话。好比那漫天红光，被古人视为不祥预兆，但到底是怎样的不详……
　　他意识到，刚才因他打岔，陈十六话没说完。
　　“钦天监怎么说？”穆清彦心头一动，想到陈十六之前话里话外隐隐透露的意思，好似抓住了什么。
　　陈十六撇撇嘴：“钦天监那群神棍！他们说红光乃是不祥之兆，要么国破，要么君亡。当然，最后皇帝没事，但元后薨逝，也是应了他们的说法。”
　　古时看到天现异象，言说预兆着某事，并非立刻就能发生。好比说预兆着国破，五十年内亡国都算应验。另有各种凶险天象，比如比较招帝王忌惮的“荧惑守心”，据说一出现便预兆着国之大厄，怎样才算的上国之大厄？自然是一国皇帝死亡！因着应证灾厄的时间线放得宽，纵观历史中遇到此等天象的帝王，果真都出了事。
　　皇帝虽老迈，但乃九五之尊，权掌天下，越老越怕死。
　　不想死怎么办？移祸！
　　皇帝非同常人，一般人死的再多也代替不了皇帝。要么是当朝宰相，一人之上万人之下；要么是中宫皇后，一国之母。替死之人选好，再为其办大丧，举国悲痛，越隆重越好。
　　当然，历史上也有皇帝遇到这种事，试图先罢免宰相，或减轻皇后待遇等方式避祸。
　　早先穆清彦百思不得其解的问题，因着陈十六无心之言，豁然开朗。
　　天现异象那年，穆清彦原身尚且年幼，才两岁。半年不到，元后薨逝，紧接着颜家退出京城，归乡途中遭遇伏杀。
　　颜家当初便觉得元后死因蹊跷，或许正是目睹了天象，又结合皇帝曾病危，做过这方面猜测。只是毫无证据，宫内只说皇后是病逝，又因颜家之事震惊忧虑太过，颜家到底是外戚，哪能质疑天家。
　　尤其是当真牵涉到皇帝，更是忌讳。
　　为着颜家一族，有些事再怀疑，也不敢说。
　　颜家在元后薨逝后，主动辞官归乡，兴许不仅仅是避祸，也有心灰意冷之故。
　　皇帝对待颜家被伏杀一事虎头蛇尾，大概也是因着元后一事，不愿颜家再出现跟前，这会时时提醒他做了什么。他对福惠长公主的优宠，是因愧疚而加倍弥补，不喜听后宫提元后，也是心虚。
　　那么，在元后之死的事上，他到底做了多少？


第313章　端郡王事落
　　这次逗留京城，依旧是陈十六安排的住处，还是从前的小院儿。不过，这院子如今已被陈家二哥送给了陈十六。
　　当夜，穆清彦跟闻寂雪提及多年前的异象。
　　闻寂雪恍然：“是有这件事。那时我已身在影楼，那边天气又不好，倒是没有亲眼目睹，后来听人讲过。”
　　到底不是亲自经历，那段时光又是闻寂雪最痛苦的时候，所以外间很多事都不大留心。早先谈及元后，闻寂雪也没想到与此有关，也是因着元后之死距离异象发生有半年。
　　“你说，皇帝就算有此心，会怎么做？”
　　就算皇帝想用元后来移祸，但毕竟是相伴几十年的结发夫妻，皇帝就算一国之君，也无法厚颜无耻的直白说破。那时元后正值病中，断断续续总不能痊愈，皇帝再朝堂顺水推舟将颜家安排的督办防洪堤坝的差事，想来醉翁之意不在颜家，而在元后。
　　那么，元后真是得知颜家消息受刺激病疾发作而亡？
　　若元后没能咽气，那……
　　闻寂雪没说什么，因为内情如何，足以想象。
　　“告诉你一个好消息，飞仙镇的事，已经到了京城。姚文石的折子寻常人不敢压，况且，对某些人而言，着实是件好事，想来很快就有消息漏出来。”
　　穆清彦点头：“毕竟是郡王，皇帝刚放政，肃亲王和贤郡王就算有心对付端郡王，只怕也不敢擅专。这得看皇帝的意思。”
　　若在早先，皇帝还处理政事的时候，遇到端郡王的事，肯定雷厉风行，杀鸡儆猴。现今情势变转，谁知皇帝怎样心思。
　　“我的确没让牵扯前朝，姚文石只怕也不知道，但那仙女庙声名远播，真有心做文章，怕是什么名目都能罗列。”
　　仙女庙就是风雨中的小舟，任何人掀起一道浪头，都可以将它击沉。
　　这也是无可奈何之事。这时代，女子是弱势的，一个专门为女子提供庇护的地方，总是很容易被针对，尤其被某些人当做武器，谁知会扣上怎样的帽子。
　　尽管是闻寂雪捅出来的，但他并没觉得愧疚。仙女庙或许曾经清净，但到底被尘世玷污，已不如以往干净。尤其在他看来，就算他无所作为，旁人也早晚会将仙女庙绑在端郡王身上一起沉没。
　　谁让唐家女儿入了端郡王呢。
　　两天后，朝堂虽无正式结果传出，但有关飞仙镇之事已传遍京城。在前日，端郡王被宣入宫，直至晚间才出来，由人搀扶着，走路姿势有点怪异，仔细观察便知是跪得久了。这还没完，端郡王回府后，不少人想去探消息，但其直接闭门谢客。
　　倒是陈十六带来的消息，说是端郡王在宫中跪了两个时辰，直接晒晕了。皇帝不让管，只李来禄命小太监给撑把伞，灌些解暑汤。待得端郡王苏醒，继续跪着，皇帝还是