农门神断-第144部分

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第326章　再受大案
　　清闲了一日，隔天傍晚，宫中来人传旨，宣穆清彦入宫觐见皇帝。
　　穆清彦有点意外，倒没什么惧怕。
　　重新换了衣裳，焦礼驾车，随内监一起去了。
　　焦礼把车停在宫门外等候，穆清彦徒步进去。
　　宫中很大，又不能骑马坐轿，走路颇花费功夫。及至乾清宫门外，正好遇着有人出来，一身赤色常服，面色白净下颌有须，眼睑微长，目露威仪，年岁在四五十岁。
　　见这人出来，宫门处守卫的禁卫皆朝其行礼。
　　给穆清彦引路的内监更是朝穆清彦示意，并侧身避让。
　　穆清彦脑中急转，很快猜出此人身份——贤郡王！
　　这个时间并非是常规觐见时间，也不是皇子大臣们问安请示的时间，倒是贤郡王担着监国之责，遇大事要请示皇帝，自然而然，不仅面圣的机会多，且在其结束政务离宫之时，也会来禀报问候一趟。
　　贤郡王脚步一停，目光落在穆清彦身上，温厚笑道：“这莫非就是大名远播的凤临穆清彦？”
　　传旨的内监忙道：“正是。”
　　态度恭敬，言语却谨慎，毕竟是皇帝传召之人，众目睽睽，内监可不敢多言。
　　“久闻大名，想不到今日能得一见。”贤郡王倒是没在意内监，毕竟自小宫内长大，宫人何等模样能不知晓。只贤郡王看着眼前年轻人，微微皱眉，忽而道：“抬起头来。”
　　穆清彦眸光闪动，却不能违逆，只得略微抬头。
　　如此一来，他的面容展露无遗。
　　贤郡王打量片刻，依旧不得其解，也不好太过纠缠。为掩饰，贤郡王取下腕上一串蜜蜡佩珠递过去：“今日一见，只觉面善，做个见面礼吧。行了，皇上传召不可耽搁，你们速去。”
　　穆清彦谢恩，接了佩珠，心里却觉不妙。
　　实际上这次入宫他并没有太多顾虑，早先那回面圣，除了皇帝，也有其他大臣在场，见过颜芝鹤的不止一两个，但没有人觉得他面善，更遑论由他联想到颜家了。怎知这回遇到贤郡王，却惹得贤郡王多疑。
　　观贤郡王言行，应该还没勘破他身份，但疑虑必然有的。
　　眼下没想起来，指不定那日便灵光一闪想到了。
　　待进了乾清宫，一片肃穆沉寂。
　　这里看似静，可实际上，不但明面上宫人不少，便是暗中也有不少人守护。
　　“皇上有旨，凤临穆清彦觐见。”
　　穆清彦跨入寝宫之门，十来步外，垂落着杏黄烟纱，其后影影绰绰坐着一人，单以肉眼，模糊能看到面容身形，但气色神情看不分明。
　　穆清彦先行觐见、叩拜。
　　“起。”皇帝声音虽不洪亮，但也没太多虚弱之感，况他此刻端坐，想来不是硬撑。若眼前一幕是真，那皇帝的情况远不是外界传扬的那般。
　　不过，有句话叫做空穴不来风，皇帝毕竟不年轻了，穆清彦可不信皇帝真的能恢复如初。
　　穆清彦从善如流起身。
　　“朕听温如玉说了，能找到真假刘升二人，你功不可没。”
　　“皇上旨意，不敢轻忽。虽草民能力有限，但有温少主支持，侥幸不辱使命。”
　　皇帝低声一笑，好似很和气：“朕如今是相信的，你是有真本事。朕今日宣你来，是另有一事交于你，若你办好，朕以公主下嫁。”
　　穆清彦心头一跳。
　　尽管娶公主不是他所喜，但他更在意的是话中之意，什么样儿的事，竟比庄郡王遇害更重大？若非重大，皇帝也不会亲自宣见他，并亲口许下重诺。
　　皇帝最在意的是自己的命，总不会……
　　“草民何德何能，恐有负皇上信任。”穆清彦当然不想接，只是皇帝金口玉言，怕是没有回绝的余地。
　　果然，皇帝摆摆手，口气柔和却不容拒绝：“穆神断不必妄自菲薄，你的本事朕已领教。封停在查皇后中毒一事，你去协助他，查出幕后者，朕要清楚这个幕后者究竟做了多少事！”
　　不对。
　　穆清彦静心思忖，皇帝这吩咐另有用意，若仅仅是查皇后中毒，绝不会那般郑重和许诺。
　　倒是可以推断一下，比如谁毒害皇后？
　　早先就分析过，穆清彦是怀疑惠妃。温明玉心中只怕也是这般猜想，还有很多人也想得到这一点，皇帝呢？帝王多疑，相伴多年的结发夫妻都能舍弃，能对惠妃多信任？恐怕其他后宫妃嫔，皇帝也不信任，也正因此，自从病重，一概人等都不见，见也是隔帘相望。
　　若皇帝怀疑惠妃指使下毒，那么言外之意，便是让他查惠妃。
　　再分析皇帝的原话，前半截儿是让他协助封停查皇后案，但重点却在后半句，乃是要查“惠妃”究竟做了多少事。显见得不止谋害皇后一件，究竟有多少事尚不清楚，但从皇帝态度反应来看，必然有一件是重大且牵涉到皇帝本身。
　　难不成，惠妃敢对皇帝下手？
　　待回过神来，皇帝已离去。
　　穆清彦快速使用异能查看了皇帝真实气色，便退了出去。
　　单从皇帝声音上不好判断，但若看到皇帝脸色，对于重病绝不会再怀疑。皇帝面颊消瘦，肤色暗黄发沉，精气神短缺，眼中神采消退显出浑浊，且因使用异能的缘故，还能看到皇帝体内弥漫的死气，五脏六腑好似不堪重负，生机被压制的厉害。
　　想来有御医看的药，强撑着皇帝到现在。
　　然而治标不治本，皇帝气血衰败、病体缠绵，已至末路。
　　从宫中出来，穆清彦心里不大踏实，对焦礼说道：“现在起，但凡贤郡王府发生任何大小事，都报给我。我怀疑贤郡王猜疑了我的身份。”
　　贤郡王府那边，闻寂雪早安排了人盯着，如今把话再交代焦礼，则更郑重。
　　焦礼对穆清彦身份也是清楚的，闻言自不敢大意，送他回到家中，便去传了消息。
　　此时天色漆黑，堂屋桌上的梅花烛台点燃，一室明亮。
　　去了一趟皇宫，耗费了将近一个时辰，实际上他跟皇帝见面不足盏茶功夫。
　　今天着实跑得累了，本懒得做饭，却更不想出去吃。往厨房里看了一下，有昨天买的南瓜，黄灿灿的带着清香，于是将砂锅收拾出来，又切了南瓜，煮南瓜粥。配菜也简单，有鲜嫩的菠菜，酸辣白菜丝，简单开胃。
　　用砂锅熬粥很慢，但文火慢炖，口感更佳。
　　穆清彦倒了杯茶慢慢喝着，闲适的坐在厨房里，想着今日面圣的事。
　　焦礼回来的很快，紧接着，温明玉来了一趟。
　　温明玉是听说了皇帝宣召的事。
　　“听说皇上让你查皇后的案子，封停那边也得了旨意，明日会有人来接你，直接去宫里。”温明玉主要是来看看他，见他神色平静，这才放心。
　　穆清彦笑道：“指不定我们最终殊途同归。”
　　毕竟两件案子，他们怀疑的都是同一对母子。
　　“若当真是我们猜想的那般，何等疯狂。这等疯狂之下，谁知会做些什么，你万事小心，不要单独行动。”温明玉少不得多此一举的嘱咐。
　　“放心，我有数。”
　　送走温明玉，南瓜粥熬好了。
　　吃过晚饭，在后园走了走，捋清了明日要做的事，轻松不少。
　　皇帝给的差事的确危险，但对他而言，也是个大好机会。贤郡王府，本来就是他查证的目标，他若插手，自然会推动事情更快结束，他有这份自信！
　　次日，果然封停派了人来接他。
　　封停并没有先入宫，而是在宫门口等他。
　　封停一如既往的冷硬锋锐。
　　“穆公子。”封停冲他打了招呼，递来案件记录。
　　“封少主。”穆清彦接了记录，快速翻看。
　　早先对于皇后中毒只是听温明玉简单提了提，具体细节并不知晓，倒是这记录上很详尽。看过之后，对惠妃的嫌疑更大，此事与庄郡王案颇多相似。
　　皇后所中之毒不知名字，但经过勘察，毒物来源于花香。
　　皇后年轻，漫漫深宫，除了打理宫务，有太多的空闲时间无处打发。皇后不喜诵经念佛，高位妃嫔们年岁又大，说不到一处去，地位后妃不是奉承就是畏惧，于是她闲暇便看书赏景。
　　以往皇后便喜欢花草，入宫久了，侍弄花草兴趣越浓。
　　在皇后宫中养了不少花草盆栽，有专门的宫女花匠打理，但皇后本身也喜欢亲自动手，接触花草的时间并不短。那毒物是细致的粉末，遇水便化作透明，有人将毒投入花蕊，且在每日浇水之后，毒因此透明隐藏，又附着了花香，使得花香带毒。
　　一日、两日闻着没什么，但日积月累，带毒的香气通过呼吸进入体内，一点点沉淀积累，终有一日身体撑不住而爆发。
　　要做成这件事，照料花草的宫女是个越不过去的关卡。
　　且除了皇后，宫女是接触花草最多的人，按理也该中毒。再者，皇后宫中其他人，避无可避，也该或多或少受到毒害。
　　实际上正是如此，当确定毒源，宫中人都被细致的查了，有十几个呈现出中毒迹象，但尚未有皇后那么严重。这十几人，都是近身服侍皇后的，平时皇后若侍弄花草，她们也在身旁。
　　至于专管花草的两名宫女，乃是轮换过。
　　一个宫女是病了，差事被人顶替，另一个是犯了小错，被打发到别处去了。若这两人没有半途离开，定然会比皇后更早毒发。如此一来，两名宫女的“离去”，也在幕后者算计之下。
　　除此外，皇后身边有个乳娘，半月前便死了。
　　乳娘是为皇后张罗吃食时一头栽倒，脑袋磕了地上的石头死的。都以为她是年岁大了，脚下打滑，意外死亡。也是后来皇后事发，才有个小宫女说乳娘曾喊脑子疼、不舒服，可当时宫中纷乱，乳娘怕皇后担心，就没说，她也只当自己年纪大身体不济的缘故。
　　所以说，乳娘才是第一个被毒死的人。
　　再者，照料花草的是两批宫女，一共四人，审查后，她们对毒一无所知。
　　既然侍弄花草的宫女不知情，那只能是浇花的水有问题。
　　皇宫里井很多，但宫中贵人们并不吃这些井水，嫌水质不好，她们吃的水都是城外山中运来的泉水，每日里水车来往不息。宫中的水用来防火、清扫、浇灌、浆洗等。
　　自然而然，皇后养花，每日用的水就是井中的水。
　　贵人们宫中用水，也有专人管，每日规定时间内，会有太监们推着水车挨宫送水，宫女们只需提着捅去接水。同一辆水车的水，不止送坤宁宫，因此毒药不可能直接放入水车，况且那样一来水量太大，耗费的毒太多。
　　于是便盯住了坤宁宫中负责取水之人。
　　取水的是两个小太监，皇后一出事，其中一人便告假，只说自己病了。但凡宫人生病，是不能伺候主子的，这人故意把自己弄病，又拿银子打点，自然很容易获准。再者说，便是告假，实则依旧是在宫中，皇宫内有太监房，得了小病的，通常在这儿小住，毕竟当差的宫人无法擅自离宫。
　　怎知当皇后乃是中毒，全宫清查，寻到这小太监时，人已经死了。
　　同屋的人说小太监出去了，最后从一口废弃的井里被发现，人自然没了气。且小太监被塞入井中乃是弃尸，其脖子处有勒痕，有挣扎的抓伤，被勒死后才被投入井中。
　　杀人者，自然是宫中之人，且是收买小太监的人。
　　小太监是个工具，目的达成，自然不必再活着。
　　封停才刚接手此案，才查了一天，正好把明面儿上能查到的一切都理顺了。接下来，就是查那个杀人者，查到杀人者，自然就揪得出幕后指使者。所以才说宫中用毒、杀人都是下等手段，皇宫是个封闭的场所，一旦留有的痕迹越多，查到的就越快，跑也跑不掉。
　　若是惠妃做的……
　　这么自信么？
　　雁过留声，小太监是白天被杀的，难不成就没留下蛛丝马迹？
　　更细致的情况，还得亲自去一趟看看。


第327章　外膳房
　　依旧是从宫门步行，一路前往坤宁宫。
　　封停问道：“穆公子想从哪里开始？”
　　穆清彦将案件记录在脑中过了一遍，反问道：“杀害小太监的人，没有线索吗？”
　　“暂时没有。”
　　想来也是，时间太短了，区区一天而已。
　　不过，考虑到毕竟是在宫中，杀人者转移尸体很危险，那么，杀人地点应该就在藏尸地点，起码离的不会远。以此为原点，结合死亡时间，筛查出现在这个范围的人，费点时间就能查出来。
　　穆清彦想的是，这是常见的查案方法，正常人都会想到。作为幕后策划者，肯定懂得这点反侦查意识，那么，对方会如何隐藏杀人者？
　　藏尸的废井在一处空置的宫苑，这宫苑以前做过冷宫，后来冷宫迁了地方，这里到底不大吉利，就空置了下来。
　　这处宫苑位置有点偏，离外膳房很近。
　　皇宫内膳房很多，皇帝有御膳房，皇后有内膳房，高位妃嫔们有饭房，便是低位后妃也享有承应茶膳之地，而外膳房是服务太后太妃们的。太后已逝，老太妃们也都相继去世，外膳房却不是空置，维持着就显得很浪费。几年前，皇帝觉得膳房过多，太奢靡，便规定除了冬春两季，夏秋时妃嫔位以下皆在外膳房用膳。
　　冬季要从农历十月算起，所以现今外膳房还管着后妃们平日饮食。
　　昨天午膳时，各处宫人络绎不绝前往外膳房领取份例饮食，因此宫中各处都有人走动，外膳房也是人来人往。小太监正是这个时间离开了养病的住处，一去不回，直至被人发现死亡。
　　神捕司是前天夜里便得了消息，但因宫禁缘故，只禁止内宫进出，直到昨天凌晨才入宫探查。半天功夫，查到小太监身上，速度并不慢。
　　正午时分，不仅是白天，更是宫中在查皇后之事。虽说皇后出事对外称生病，但宫里没什么秘密，有点背景实力的都能得到消息，宫人们也会敏感意识到氛围不同，这等情况下，人们会格外谨慎小心，谁能想到，就是这种时候，居然还有人敢堂而皇之的杀人呢。
　　正是小太监的死，使神捕司由暗转明，不再遮掩。
　　穆清彦又看向剩下的两张纸，上面是一个个人名，这些人都是在小太监死亡时间范围内，可能出现在死亡现场的人。可想而知，这不但涉及外膳房的一部分人，也囊括了六宫，每个人名都标注了所属宫室。
　　这其中并不包括皇后以及嫔位之上的后妃宫人。
　　这些后妃都有自己独立的饭房，就在自己的寝宫，每年都有拨的定例。
　　封停见他看到名单，说道：“昨天已经做了初步筛查，有明确人证的是第一张，第二张上的人，嫌疑很大。”
　　即便在案发时间，有人不在外膳房，但也可能是三两个一起，彼此可以作证。考虑到谨慎，所以这样的人只是初步排查，依旧要被限制。先要查那些没法儿证明自己行踪的人。
　　穆清彦同样将主要精力放在后一张，上面有七个人。
　　没有翊坤宫的宫人。
　　翊坤宫乃是惠妃所居，惠妃自然不在外膳房用饭，但是翊坤宫不止住着惠妃一人。后宫妃嫔众多，唯有嫔位以上才可主掌一宫，居住主殿，低位妃嫔则须附居，住在东西两厢。
　　惠妃位高，翊坤宫位置又好，能入住翊坤宫自然有好处。不过，这边附居的只有一个贵人、一个常在，倒是清净的很。
　　直接从“嫌疑者”身边无从查找，只能再转回名单。
　　七个人，有五个宫女，分别隶属三个常在、两个小答应，另外两人则是外膳房的厨役。
　　常在看着位份低，但领膳食也不可能只派一个宫女，起码得两个。之所以只其中一个得嫌疑，只因这人脱离了其他视线，行踪无人证明。
　　再者，七个人里有五个宫女，且年龄都在十五六七岁。死去的小太监也是差不多的年纪，从客观上来说，哪怕出其不意下狠手，小宫女也没力气勒死小太监，因此最可疑的还是外膳房的两个厨役。
　　“这几个人可问过了？”穆清彦问。
　　封停道：“不曾。”
　　昨天做完初步筛查，便将七人分开关押，不准他们与人接触、言谈，又暗中盯着防止意外。经过一个晚上酝酿，那七人的表现就能做个参考，这也是一种审讯技巧，心理攻势。
　　脚步略微一顿，接着又恢复步调。
　　穆清彦意识到，寻找杀害小太监的凶手并不难，在一个封闭的皇宫内筛查，对于神捕司而言算不得什么。才一天而已，嫌疑者就圈定了出来，又是牵涉谋害皇后的大案，慎重起见，多花几天时间也是应该的，皇帝完全不必为此着急。
　　看来早先推测是正确的，皇帝让他参与，是另有用意。
　　想到这里，他也有了新的想法。
　　这次参与，不必像之前寻找刘升那样尽力，只需做个旁观者就可以。封停对他的介入反应平淡，也给了他足够的资料信息，但未必是打算依靠他的能力，甚至……封停也会考虑皇帝的用意，毕竟案件查的挺顺利，还没到瓶颈。
　　那就等锁定凶手再说吧。
　　穆清彦也想等到闻寂雪返回，跟对方商议商议。
　　有了这个打算，穆清彦就保持了沉默。
　　封停直接去了关押七个嫌疑者的地方，正是那处废弃的宫苑，空屋子只是简单清扫了一下。宫苑中除了关押者，还有神捕司的看守者，另外便是小太监尸身呈列在这里。
　　封停一到，昨夜看守者立刻来禀报情况。
　　“少主，这七人中有一个最为可疑。其他六人或哭或叫，惊惧害怕，一直喊冤，饭也吃不下，觉也睡不着。剩下的那人，就是外膳房的厨役郝成光，一直很安静，饭照吃，觉照睡，醒了就是坐在墙角发呆。”
　　“郝成光？”封停反问。
　　“郝成光四十岁，他父亲郝有福原是街边卖油酥饼的。承恩公府举荐郝有福，入宫给太后做酥油饼，太后很喜欢他的手艺，便留他在外膳房听用。因此郝有福属于特招入宫，后来年纪大了，郝成光顶替父亲进了外膳房。那是十五年前，太后虽不在了，但宫中有人爱吃他的手艺，兼每逢太后祭礼，皇帝也会命他做油酥饼。”
　　宫中膳房饭房都有规制，但偶尔也有如郝家父子这样的特例。一般而言，都是皇帝皇后、太后，亦或者是宠妃等，身份尊贵，又有权柄，自然少不了人讨好孝敬，便有存在个别特招之人。
　　封停点点头：“接着说。”
　　“属下查过，这个郝成光沉默寡言，但性子宽厚不计较，他本身是特招进来，一年不见得有一两回吩咐，所以都是闲着，常在膳房帮厨，也跟人学点别的厨艺。他人缘不错，别人常找他顶差事。他原本每月出宫一次，在家待两天，但后来他家中无人，便常在宫里住。”
　　“他没有妻儿？”
　　“郝成光父亲郝有福十年前就死了，病死了的，因此花光了家中积蓄，还跟宫里认识的人借了银子。郝同光妻子是难产死的，家中只老娘和幼子。在六年前，其子一场病夭折了，郝家老娘受不了打击，有些疯疯癫癫，治了大半年还是死了。这几年郝成光没有续娶，家里房子转租了出去，不大出宫。”
　　“他平时接触的人呢？”
　　“他只待在外膳房，即便活动，也只在周边很小范围。关系好的，都是外膳房的人，没见他跟其他宫人有什么往来。”
　　“昨天正午，他一个人去做什么了？”封停又问。
　　“他说夜里没睡好，头昏，所以一个人找个安静的地方坐了一会儿。他指的地方就在外膳房外的拐角，那里僻静。不过，从那里再走一段儿，可以抵达这处废弃的宫苑。我也曾问他是否看到旁人，他说没有，说他靠着宫墙晒太阳，不留心睡着了。”
　　这话一听就是谎言。
　　若郝成光是个宽厚寡言，与人关系友好的人，不可能会选择外膳房正忙碌的时候独自走开，这样的人通常很有责任感，再者也有宫中规矩在，他会撑过忙碌时间段，然后才去休息。
　　何况，说什么睡着了的话，同样不可信。
　　穆清彦的疑惑在于，郝成光被关押的反应迥异于其他人，本身就很可疑，再加上他的说辞，谁能不怀疑他？再看他的体型，他有足够的力量杀掉小太监，并将尸体塞入井中。
　　现在的重点，是找出谁指使，是在宫中接触，还是在宫外。
　　又是个长久耗费时间的排查。
　　穆清彦决定了旁观，就没作声。
　　封停同样能想到这些，但他即便圈定了郝成光，也没释放其他六人。七个人依旧关押着，给外人还在侦查中的错觉，暗中安排神捕司人员围绕郝成光宫内宫外活动地点排查接触之人。
　　穆清彦透明人一般跟在封停身边，不少人向他投来质疑的视线。
　　封停只顾自己办事，对穆清彦“玩忽职守”不以为意。
　　在宫中吃了午饭，又待到傍晚宫门即将落锁，这才出宫。


第328章　郝成光
　　两天转瞬而逝，神捕司的搜查按部就班的进行着。
　　等待中，闻寂雪终于回来了。
　　刚从宫里出来，就见闻寂雪在马车内等候。
　　穆清彦脸上浮起笑容：“怎么到这儿来了？”
　　闻寂雪笑笑：“我才走了几天，你这边倒是热闹的很。”
　　“是热闹，太热闹了。”穆