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农门神断-第30部分
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甚至白姨娘就是个幌子,穆清彦当然不会信。
不过,罗太太的死的确有点儿说不通,便是生了急病,也该有点反应时间才对。
第72章 吴华
当吃过早饭,一行人来到罗家,已然有很多人围观议论。
罗家大宅在溪流对岸,中间有一座平石桥,人们多少有些顾虑,并没有跑到罗家大门口去,隔着石桥观望,或是真心假意的感慨几句,或是阴谋论的嘀咕。当然,更多的人对前来罗家吊唁的客人感兴趣。
事出突然,不管罗太太是何时死的,罗家人一定是天亮才发现。因为溪水这边有出早饭摊子的老夫妻听见一声可疑的尖叫,虽说隔的有些远,但凌晨时十分寂静,没有任何干扰的情况下,声音可以传的很远。
直到半个时辰前,罗家大门上才挂了白灯笼。
如今风气讲究厚葬,丧事自是不能马虎,尤其是罗家这样富裕,内里繁琐之处更多。布置灵堂,家中主人、仆从一应麻衣孝服等,各样都要考虑。好在罗家本是开染坊的,白麻布尽有,各项事宜安排下去,另要打发人去各处亲朋处报丧,又有采买纸马白烛等一应用品。
死后停灵有长有短,也受死因和天气影响。
罗家透的消息,是停灵七天下葬。
这时从大门里出来几个年轻人,各个穿着绫罗,身后跟着小厮,虽缺少了几分气质,但只看衣衫无疑是少爷做派。这几人便是罗家旁支子弟,罗一海没有亲兄弟,这几个都是堂侄。
这些人后面,有一个瘦弱的年轻人明显不一样。
他的不一样不在于穿着样貌,而是神态。他始终半低着头,看人的时候快速的瞟一眼又垂下眼,从来没有走到那几人平等的位置,而是始终跟随在后面,默默无声,像个影子。
“那个人是谁?”穆清彦朝身边的大娘打听。
大娘看他一眼,低声叹息道:“那个人叫吴华,是罗家太太的一个表外甥,听说爹娘都没了,家里实在揭不开锅,这才来投奔罗太太。罗太太这几年不管事,何况到底是罗姓当家,这几个罗家子弟可不就欺负他么。唉,也是可怜,才十五呢,还没娶亲,罗太太又没了,往后啊,怕是更没指望了。”
罗太太的表外甥?
一个突破口!
这几个伪少爷或是骑马,或是坐车,此番出来可不是为了游玩,而是从管家手里得了差事。办丧事需要的东西很多,各项采买权惹人心动。他们几个说得好听是“罗少爷”,可即便是罗家管事也他们有地位。
他们投奔到罗家,就是想讨好罗家,弄些好处。
只要在大户人家办过事的都清楚,采买是个油水很足的差事。罗家管事、白三爷等人瞧不上这点儿蝇头小利,乐得卖个好。
几个罗家旁支子弟,在吴华看不到的地方相互交换眼色,发出怪笑。
“这几个小子没安好心啊。”陈十六对这一幕倒是很熟悉,京中各家子弟其实也是分拨的,遇到点儿事就容易争斗。
“跟上去看看。”
前面几个人是一起离开镇子,出了葫芦口没多远,停了下来。罗姓子弟都是骑马,唯一坐车的是吴华,这会儿却被围了起来,为首一个人冲着马车叫喝,要吴华滚出来。
吴华一开始缩着没动,可抵不住各种威胁,只是瑟瑟缩缩的照办。
他爬下马车,乞求的看着周围的几人:“我、我要去通知罗奇表哥,万一晚了、晚了就不好了。”
“拿罗奇来压我们?”对于一直不在家的罗奇,这几人还真不是太害怕。何况在他们看来,罗家父子关系不好,罗奇又是个温吞性子,哪怕真出了事,讨好两句认个错就揭过去了,毕竟他们都姓罗,是堂兄弟!
“上次的事情还没跟你算账呢,现在那老婆子死了,我看还有谁护着你!”恶狠狠的话音刚落,几人就围了上去对吴华拳脚相加。
吴华惊恐的大叫。
“住手!”高天在穆清彦的示意下上前。
“你是什么人?我们是罗家人,不要多管闲事!”对方态度嚣张。
高天不答,却是一跨步上前,挨个将那几人踹翻在地:“滚!否则我打断你们的腿!”
“你!”胸口闷痛提醒几人不是做梦,竟然有人无视罗家名声动手。到底只是些小纨绔,仗势欺人,一旦遇到狠人就怕了。当下几人连狠话也不敢放,爬起来骑马就跑。
吴华连忙对着高天不断道谢。
“不必谢,我们有点儿事情问你。”陈十六先一步跳出来,迫不及待的样子把本就怯懦的吴华吓了一跳。
吴华看着穆清彦几个陌生人,不安的贴着马车。
“穆兄,你来?”尽管陈十六有些跃跃欲试,但还是决定退后一步,在旁边观摩。
虽说不知穆清彦查案的真正秘诀是什么,但从旁学习,还是所获匪浅。
穆清彦看向吴华,观察他的每一丝表情,他略微发红的眼睛显然是哭过。可见跟其他几人不同,罗太太的死令他真的感到伤心,不管是出于感情还是利益,他都是遭受损失的那个人。
“你是罗太太的表外甥,你们关系好吗?”穆清彦的开场白让对方意外。
“好。姨妈对我很好。”吴华小声的说道。
“她的身体不好吗?我是说,她真是旧病复发?”这一句问的更直接,俨然是直接在说罗太太的死是个阴谋了。
吴华居然一阵颤抖,很害怕,看向几人的目光越发警惕:“你、你们是什么人?我、我什么都不知道。我还要去县城,我要去找表哥,姨妈的事他还不知道……”
吴华慌了,他在恐惧,在想法逃避。
这表明,他的确知道一些不同寻常的事情。
他实在太不懂得掩饰了。
“我们是神捕司的人。”谁也没料到,穆清彦突然给自己伪装了身份,神色十分的自然熟稔,好似他早就计划好了一样。
陈十六一脸惊恐的盯着他。
冒充神捕司……
闻寂雪嘴角翘了翘,觉得挺有趣的。
吴华倒是惊讶了一下,看了看高天,将信将疑:“你们真是神捕司?可是为什么会……”
穆清彦没理会陈十六夸张的表情,语气淡然的说道:“我们是追着一对亡命鸳鸯来到桃源镇的。那对男女贪婪狠毒,专门选小地方的大户人家下手。他们不但图财,还会杀人,所有阻碍他们的人都会被铲除。那个女人爱穿白衣,叫白馨,习惯用美貌迷惑人,另一人则像影子,暗地里铲除所有威胁者。”
吴华嘴巴大张,双眼圆瞪,又惊又怕:“是、是她!白姨娘!是白姨娘!姨妈说得没错,她是个坏女人,她会害了整个罗家!”
“你冷静一点,回答我的问题。”穆清彦的声音一直很平和,眼神沉静,不急不缓的态度很好的缓解了吴华的紧张。见他神色好转,穆清彦才发问:“你的姨妈,她会是旧病复发身亡吗?”
“不会!绝对不会!”吴华摇头,语气十分肯定:“姨妈一直吃斋念佛,身体虽然弱了些,可并没什么大病。其实,罗奇表哥不回家,是姨妈不让他回来。姨妈还让我离开桃源镇,说给我一笔钱回乡做个小买卖,但是……我放心不下姨妈,罗奇表哥也托我照料姨妈,我要是走了……”
很多事情吴华知道的并不详细,只鳞片爪,拼拼凑凑,让模糊感觉出危险。本就胆小的性格,使得他不敢去主动探寻,心里的感恩和责任感,又让他无法一走了之。
这是一种矛盾心理,但只要他关心罗太太,那一定会潜意识里留意到什么。
“昨天夜里,姨妈离开了罗家,从后门去了后山。”
“她去了后山?!”
吴华抖了抖,点头:“昨晚我陪姨妈一起吃得晚饭。姨妈似乎心情不错,跟我说起不少罗奇表哥以前的事情,还提到先前那位表嫂,以及表嫂的爹娘,讲得都是罗家发家之前的事情。也不知为什么,夜里我睡不着,眼前总浮现姨妈的表情,鬼使神差的,我就想去看看。我也不知道要看什么,我也不可能大半夜去找姨妈,但是……
当我来到姨妈的院门外,却见姨妈从里面出来,身边没跟任何人,一个人打开了宅子后门,往后山的方向走。
我本来应该叫住她,或者,我应该跟上去,可是我害怕。后山不准人去,姨父说谭师傅喜欢打猎,在后山设了很多陷阱。罗明几个人一开始不信,结果差点儿踩中扑兽夹被夹断腿,所以没人往那边去。姨妈也私下警告我,要我绝对不能去,会死的。
我太害怕了,所以我去找姨父。”
穆清彦微微皱眉:“你可以叫住她的,为什么不出声?”
毕竟吴华关心罗太太,怎么能漠视她进入危险的后山?折返去找罗一海,一来一回,什么意外都可能发生。吴华是胆小,可他不是笨蛋。
“我本来想喊她的。”吴华说着哭起来:“一开始看到姨妈大晚上出来,我太惊讶了,没敢出声,等发现她是去后山,离得已经远了。我不敢贸然踏入后山,要喊的话,又怕吵醒其他人……我怕有人会害姨妈,所以、所以我才去找姨父。”
吴华顾虑的是白姨娘。
从他在罗家的观察、感受,到罗太太对他的提醒,都说明白姨娘是个古怪而危险的女人。他怕一喊之下,先来的不是罗一海,而是白姨娘,那反而会害了罗太太。
“所以,你知道白姨娘经常去后山?”穆清彦很容易就得出了这个结论。
吴华哽咽的点头。
“后来呢?”
第73章 惨死
后来的事……
吴华说道:“我找到了姨父,说了姨妈的事情。姨父的脸色很不好看,他没让我跟,让我回去睡觉。我一向有些怕他,就回去了。大概过了一个多时辰,天都快亮了,突然听见丫鬟一声喊叫,然后就听下人们说姨妈死了。”
吴华惊恐不已,因为他没有看到罗太太尸体,所有后事都是罗一海吩咐人处理的。
他很害怕,努力缩小存在感。
甚至今天出来,也不是因为揽到了什么差事,而是他害怕继续待在那里会没命。他头一回坚持的跟管家要求,不讨要采买权,只是进县城给罗奇报丧。罗家都知道他是罗太太表外甥,一向得罗太太关照,因此也就没多想。
他甚至打定主意,通知了罗奇之后,他不再返回桃源镇了。
吴华的想法几乎就写在脸上,就算陈十六也看得出来。
他们没有点破,问完话,就让他继续原本的行程。
“即便吴华没有亲眼目睹,但是按照他所说的情况,罗太太肯定不是病故,也绝不会死在宅子里。”
闻寂雪提出一个很尖锐也很现实的问题:“罗太太死了,就算她跟罗一海夫妻关系不如以往,但她依旧是罗一海妻子。她的死,可能会令这几人的合作充满危险的变数。”
穆清彦点头:“再一个,罗太太为什么去后山?她想做什么?又是否成功了?又是否会引发一系列的变化?她在晚饭时跟吴华提起过去,讲了方家三口,那么、会不会她知道方成岳在后山,她是为方成岳去的?”
“可是,她为什么会死?她毕竟是罗一海妻子!”陈十六想不通。
白姨娘等人顾虑着罗一海,哪怕不满罗太太的举动,也不会直接杀人,岂不是撕破脸么?那么,是罗太太自杀?
“去后山!我们现在就去!”穆清彦觉得这件事迫在眉睫。
返回镇上,罗家已一片缟素。
穆清彦和闻寂雪去后山,留陈十六和高天暗中留意罗家,尤其注意白姨娘动向。
白姨娘身边的那个黑衣男子阿晖,俨然对白姨娘言听计从,且不大在宅子里出现。本以为阿晖会在后山,但被闻寂雪带过来后,穆清彦用精神力探查了山洞,没有人,或者说,是没有活人。
山洞的入口像个地窖,已然被回填掩埋。
使用精神力扫视,能看到底下是个数丈大的空间,没有光线,黑暗一片。
即便里面曾经关押了什么人,现在也没有了。
穆清彦精神力没有恢复完全,现在不能做回溯。
穆清彦感觉到时间紧迫,罗太太的死绝对是一个大变数,毕竟探知这件死亡的真实情况,才能知晓罗家接下来会发生什么。他回到客栈就没再参与讨论,也不关心外界,只放空心神,通过睡觉来让精神恢复的速度快上那么一丝。
天色擦黑,他再次和闻寂雪出门。
陈十六实在闲不住,他居然想办法混进了罗家。
办法并不高明,但很有用。
罗家要办丧事,需要的东西多,别的可以再县城采购,但菜蔬肉蛋之类就没必要,镇子上一样可以提供。镇上有家肉铺,应罗家要求,收了生猪宰杀好,将干净的肉送去。每天送一次,一共七天。除了各类肉,还有鸡蛋,菜蔬,等等加在一起,紧挨着厨房的侧门实在热闹。
陈十六找了一身旧衣裳,脸上抹点儿灰,把自己打扮成穷苦人,然后扛着一筐青菜进去。里面有人给他指方向,菜有专门的地方存放。
所有人都很忙,陈十六放了菜筐,悄悄就溜了。
繁忙、人员混杂、夜色,这几个因素完美的隐藏了他。
高天一直在暗中跟随,见他没出事才放心。
陈十六的计划高天是反对的,但他嘴笨,说不过。
陈十六之所以坚持要进罗家,一是想找事做,二来,也的确有种风雨欲来的感觉。他觉得随着罗太太的死,罗家一定会发生了什么。
他无意间溜到东跨院,发现这院子有些古怪。
按道理来讲,这是罗奇的住处。如今罗奇也从县城回来,那么,他依旧住在这里才对。实际上,罗奇的确在,但没有看到任何下人,也没有看到罗奇的继妻以及孩子。
依稀里,空气中似乎飘来一种香气,女人的香气。
陈十六赶紧将自己藏的严严实实,放缓呼吸。
*
前一天夜里。
月光皎洁,寂静的后山小路上,一个人影在走动。月光照出她的端庄面容,正是罗太太。她手里拿着一根长棍,一边走一边敲击,以防踩中陷阱或遇到蛇虫,裙子压在草叶上,发出轻微的摩擦声。
她的脚步有些生疏,但却没费什么力气就找到了山洞入口。
她似乎并不担心被发现,挪开遮挡物,直接顺着梯子爬了下去。山洞里有火把,空气似乎并不好闻,她忍不住皱眉,拿帕子捂了鼻子。但她的脚步没有迟疑,一直走到最里面,那是个宽敞的地下空间。
当她朝里一看,仿佛受惊,捂住嘴惊呼:“方兄弟……”
方成岳!
早在听闻浮光之名,穆清彦就想过对方是怎样一个人,但无论归隐前还是归隐后,都不该是眼前这副样子。
方成岳的双手双脚都捆绑着铁锁链,衣裳早就磨破,且陈旧不堪。他头发蓬乱,瘦骨嶙峋,胡子拉碴。尽管身上看不到什么血腥残痕,但他靠在那里,目光麻木,宛若活死人。
实际上,这幅样子的方成岳太陌生,罗太太不可能一眼就认出来。
她之所以脱口而出,是因为她清楚,在这里的除了方成岳,不会有别人。
“你……”方成岳微微一动,认出了她,眼神终于出现了波动:“影娘呢?影娘怎么样了?婳儿,婳儿还好吗?”
罗太太噗通跪在他面前,不停的哭:“对不起,方兄弟,对不起……”
罗太太这几年常做噩梦,她承受不住这种折磨和压力,又劝不动罗一海,只能寻求神佛的慰藉。在半个月前,她突然梦到了婳儿,婳儿还是小时候的模样,哭着跟她要爹娘。就在这时,罗奇出现了,他哄婳儿,婳儿却突然一刀刺死了他,喊叫着罗家是杀父杀母的仇人。
这是她最恐惧的事情。
罗家和方家本是十来年的近邻,两家又做了儿女亲家,关系十分亲密,本该一直这样下去,谁知一个女人的出现,把一切都改变了。
当年接走方家夫妻,只有方成岳被关在后山,而影娘……影娘是白馨下了慢性毒药,弄坏了身子,罗太太强制的要求把人留在罗家照看。大概有了方成岳,加上分开两人便于制衡,他们同意了。
抱着救赎的心态,罗太太对影娘不可谓不尽心,然而……
“弟妹、弟妹在三年前没了。”罗太太告知了他实情,但是很快又说道:“婳儿还活着,婳儿好好儿的。当年出事之后,我让罗奇带着婳儿和小辰离开桃源镇了。婳儿不知道你们的事,她只以为你们死在大火里,是一场意外。”
方成岳眼神出现一抹光彩:“好,这样就好。让他们不要回来,永远都别回来。”说着,他盯住罗太太:“动手!”
罗太太颤抖着,从怀里取出一把锋利的匕首。
若是仔细观察,就能发现方成岳的胳膊和腿都呈现不正常的弯折角度,他的手脚都被打断了,根本用不上力。他可以选择咬舌自尽,但之前,妻女是他的软肋,他若是死了,痛苦只会降临在妻女身上。
现在,他得知影娘死了,女儿自由了,他觉得没必要再坚持,他要去陪影娘。
几年的折磨,他被废了内力,伤痛一身,倒不如求得一死,让所有一切就此结束。
罗太太也是清楚这一点,才带了匕首。
除此外,她根本没能力帮助对方逃走。
“我……”她恐惧。
“这是最好的方式。”尽管造成一切的罪魁祸首是罗一海,但是面对罗太太,方成岳表现的很平静,没有丝毫迁怒。
罗太太这一刻是恨罗一海的。
她大叫一声,将匕首刺入了方成岳的心脏,鲜血瞬间涌出。
“弟妹,方兄弟去陪你了。”脸上溅了血,神经质的笑着,眼泪流下来冲开血点儿,反倒是一张脸更可怖。
她说谎了,关于婳儿的事,她撒了谎。
婳儿也被罗家给害了,不知是死是活,她只是觉得这是对方成岳最好的解脱。
罗太太没有立刻离开,反而坐在原地,直到一声尖利的怒吼。
“你杀了他?!你怎么敢杀了他?”先罗一海到来的是白馨,看到方成岳已然变凉的尸体,她眼睛都红了。她夺了阿晖的长剑,发了疯般朝罗太太身上砍。
“停手!不能杀她!”阿晖试图阻止,可白馨根本不听。
终于,罗太太的惨叫停歇,只剩下一副被砍的惨不忍睹的尸体躺在血泊里。
白馨扑向方成岳的尸体,抱着痛苦,好似死了爱人。
阿晖叹口气,凝眉盯着罗太太的尸体,考虑着该如何善后。也是在此时,穆清彦才第一次看到阿晖的脸,出乎意料的清秀,也出乎意料的年轻,大概只有十七八岁。那么,在五年前,他的年龄更小!
这两人却没注意到,有个人悄悄的来了,又悄无声息的离开。
第74章 白馨的交易
为了顺利回溯后山洞内发生的事情,穆清彦出门前带了工具,闻寂雪一起帮忙,他们将之前被回填的入口重新挖了出来。
这也是无奈之举。
异能回溯的确逆天,但也有制约因素。这个山洞虽然是为囚禁方成岳挖的,但五年下来,里面也生出了一些植物,但这些植物太小太脆弱,回溯时的效果不是太好。打开通道,走入其中,距离更近,便于更细微的操控,效果自然更好。
洞内出现了一个新土坑,里面埋葬着方成岳的尸骨。
可惜,不知影娘葬在哪里。
没有在洞内多停留,穆清彦结束回溯就退了出来,只脸色不好看。一是耗费了大量精神力导致的虚弱,一是看到了昨夜的惨剧,再一个则是洞内的气味实在不好闻,窒闷、血腥气、腐烂的味道等等混杂在一起,着实令人作呕。
若是细看,会发现洞内到处有火烧的痕迹,土层被熏黑,某一处还有可疑的烙印般的黑色痕迹。
他将事情简单告诉了闻寂雪,又道:“罗太太死后被焚尸,是白馨为了掩藏罗太太真实的死因。”
毕竟罗太太就算杀了方成岳,损害了他们利益,要惩处也该由罗一海动手,可白馨不仅动手了,还十分残忍的将人杀死。别说罗一海对妻子有感情,便是只讲自己颜面的人都忍不了。尤其是,如今方成岳死了,影娘死了,方婳不知所踪,宝藏没了指望。
“白馨告诉罗一海,说罗太太杀了方成岳,之后放火自杀。但是她没料到,有人在暗处看到了一切真相,而这人一定会将实情告诉罗一海。你说,罗一海能忍么?绝对忍不了!”
没了宝藏,这种同盟合作也没有了继续的必要,更不需要忍。
更甚者,筹划多年,一朝落空,这种痛苦也会以其他形式发泄出来。对罗一海而言,当初是白馨出现诱惑了他,画了一张大饼做了五年白日梦,可如今梦想落空,还赔上妻子一条命,他心里难道没有怨恨?
一定会有!
所以,不管出于保密,还是泄愤,罗一海都会白馨下手。
闻寂雪听着他的话,眸色幽深,一点惊诧,又有种明悟,最终眉峰皱拢又松开,神色恢复了之前的平静。
他之所以情绪变化如此多,并不是因为眼下的案子,而是穆清彦的那番话。对昨夜洞内发生的一切,穆清彦仿佛是亲历者,哪怕不是事无巨细的描述,但对事情发生的一幕幕讲的很全面,且用词肯定。最重要的是那句“白馨告诉罗一海”,就像他
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