农门神断-第42部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


他都十六了，中间三年也不知做了什么，又吃了多少苦。”
　　“家里给他说的亲事，他不愿意？听说何家姑娘不错啊。”陈十六疑问道。
　　老汉呵呵一笑，反问他：“要是你家里叫你回来，说给你寻摸好了亲事，你愿不愿意？”
　　“这……”陈十六觉得他肯定不乐意。
　　老汉似乎看穿了他的心思，理解的笑道：“一样的道理嘛，大河不是对何家有意见，而是不想被家里仓促安排。他们家以前可不管大河的事儿，只要每年拿银子回来就行，为什么突然催着他娶亲？不是怕他在外头娶个媳妇，往后彻底不管家里了嘛，到底不是亲生的，从小到大对大河怎么样，他爹娘心里能不懂？所以才挑了小柳树村的何家，打定主意把媳妇留在家，不愁大河忘了家里。”
　　陈十六听得入神，没想到这里头门门道道这么多。
　　“现在好了，大河死了，也算摆脱了那一家子，就是可惜了何家姑娘。”老汉抽搭两口烟，略显浑浊的眼珠子转过来看了看陈十六，磕了磕烟锅子，把烟杆子插在腰上，提着渔网朝回村去了。
　　陈十六连忙取出纸笔，把重要信息记录下来。
　　他决定再去村里走走，或者再问问女方那边的情况。他觉得就算柳大河寻短见，那一定是洞房之夜受了刺激，否则不乐意可以一走了之，寻什么死呢？
　　方才老汉不是说了么，柳大河十三岁就离家独自讨生活，说明家人是怎样的，柳大河很清楚，不存在对家人心灰意冷寻短见的可能。
　　哦，对，甚至不确定柳大河到底是不是死了。
　　柳大河已经下葬，没法儿查看尸体。
　　这回陈十六是一个人出来的，他觉得离渡口那么近，又是去村子里打探消息，不会有什么危险。之前是挺顺利的，可刚进村子，迎面过来三个跟他年纪差不多的男人，将他围了起来。
　　陈十六心里一惊，有些慌：“你们要干什么？”
　　“呸！是老子问你要干什么！你打听柳大河的事情干什么？”发问的人五短身材，却很壮实，手里拿着胳膊粗的木棍，眼梢吊起，一脸凶狠。
　　“不能打听？”陈十六眼神滴溜溜的转，打算瞅准空隙就跑，等下回带来杀回来，好好儿出口气！
　　“老实告诉你，柳大河是我大哥，他已经死了！你要是再四处乱打听、乱说话，有你好看！”原来这人是柳大树，放了一通狠话，领着人走了。
　　陈十六满头雾水，完全不明白柳大树闹得哪一出。
　　不过，他不敢再一个人乱走，万一又跳出个人将他套了麻袋一顿打，那可亏大了。想到这里，他立刻离开大柳树村，去了渡口。
　　在饭铺子里没找到穆清彦。
　　“你们二哥呢？”陈十六要了碗茶水，边喝边问。
　　穆文轻哼，朝旁边的客栈一指。
　　“跟闻寂雪在一起？他们关系也太好了吧。”陈十六说着，回忆起那两人相处时的场景，眉头紧了又紧，低声念叨：“这闻寂雪，没安好心啊。”
　　等他去客栈后面的院子找人，一眼就见那两人站在桌案后，身影相叠，姿态亲密，共执一笔，有说有笑的。
　　陈十六很想大喊一声，但考虑到闻寂雪会报复，只敢咳嗽几声：“穆兄！”
　　闻寂雪扫来一眼，陈十六顿觉脊背发凉。
　　穆清彦却是松了口气，学画画什么的，不是个轻易的活儿。尤其是在闻寂雪的对照下，总觉得自己太笨了，哪怕他也清楚，对方苦练多年，他是不可能一朝促成的。
　　“穆兄，我去了大柳树村。”陈十六将打听的事说了，着重点明柳大树的异常举动。
　　穆清彦想了想，猜到几分：“估计柳家都不想有人继续质疑柳大河的死。柳大河十六岁就去了金家当差，吃穿都是主家管，一月一两银子，年节打赏，几年下来估计攒了不少积蓄。柳大河一死，这些东西都是柳家的。甚至金家那边知晓了消息，可能还会赏点儿丧葬银子。
　　照你说的，柳大河跟家里已经生分，家里为了留住他，费心费力，如今这样的结果，对柳家来说不是很好？”
　　陈十六张了张嘴，叹口气：“这柳大河也太可怜了，家里人这么冷心。虽说不是亲生的，也自小养到大，据说还那么孝顺。”
　　孝顺？一开始是孝顺，后来寒了心，就未必了。
　　穆清彦很怀疑柳大河的死。


第101章　放弃
　　小柳树村和大柳树村相距不远，只是人口少一些，原本也是一个村子分出来的。
　　最后一抹天光隐没，村里家家户户亮起昏黄的灯光。
　　何家在村里算是日子过的较好那一类，又是四世同堂，村里提起来羡慕的有，嫉妒的有，也有撇嘴不屑的。之所以何家令村民感官如此复杂，全因何家的“发家史”不那么好听。
　　何老汉有一儿一女，当年穷的叮当响，但他老妻容貌好，生的女儿也好看，何老汉挑了个县城里开油铺子的老鳏夫做女婿。老女婿都快赶上何老汉的年纪了，但家底儿殷实，给了十六两白花花的银子做聘金，还不算其他聘礼，又是大红喜轿吹吹打打极为热闹的迎亲，给足了何家面子。
　　如此来，儿子何顺娶了妻，置办了好几亩地，又有县城里姐姐姐夫拉拔，日子过得着实不错。
　　如今何顺的儿女们也长大了，他一共两儿两女，得益于自家的风水，女儿容貌在村里都是拔尖儿的。一早何老汉就有计较，孙女儿们的亲事都是他亲自把关，寻常人入不得他的眼。
　　嫁到柳家的，是何家小女儿，何小蓉。
　　柳家一开始没在何家择亲的范围内。何小蓉年芳十六，身段窈窕，肤色白净，如同出水的芙蓉花，笑容亲切，干活儿又利落。自从何家大姑娘出嫁，家里内外基本都是何小蓉操持，谁见了不夸赞？
　　但去何家的提亲的还真没有。
　　倒不是别的，村里都知道何家眼光高，瞧不上一般人。当初何家大姑娘何小芙到了说亲的年纪，好些人家去求娶，虽说村里人，但都家底儿殷实，聘金拿个八两、十两，也不是不行，但何家全都拒绝了。
　　两年前，何小芙出嫁，嫁的是邻县某个镇上的大户，还是做少奶奶。看着是件好亲事，可实际上是那位少爷得了重病，要冲喜。冲喜可不是什么好事，万一没冲好……何小芙的运气就不好，嫁过去的第三天，那少爷就死了。在去年那少爷的忌日，何小芙悄没生息的就吊死了。
　　不管对外说得再天花烂坠，老百姓又不蠢笨，内里门道哪里看不出来。
　　何家答应那家求亲，就是看重聘金给的丰厚，足足五十两！
　　这个天价，在何小芙死后，人们提起来都说是买命钱。
　　有这种例子在前，便是何小蓉再好，谁家会去自讨没趣？
　　陈十六这次来小柳树村，为防意外，特地带上何川和神断局一个跑腿搜集消息的伙计。这小伙计人机灵，嘴巴又甜，在村里跑了一圈儿，就把何家的消息摸了个七七八八。
　　“这何家，卖女儿发家啊。”陈十六咂摸着嘴，片刻后又有些沉默。
　　实际上，类似的事到处都是，不过是何家更加赤裸。好比那家世家大族之间的联姻，考虑的也从来不是两家儿女相合，而是两家联姻能从中得到什么利益。
　　“那他们家怎么跟柳家结亲？”柳家可不符合何家的择婿标准。
　　“我听说，一开始何家请媒人在县城里寻摸，想把何小蓉嫁到县城里去。他家只要聘金给得足，才不管女婿多大年纪，什么人品，所以这亲事好寻的很。我们那条大街上有个成衣铺，少爷应该知道吧，他家小儿子是个赖疤头，人又是个傻子，都三十多了，一直找不到媳妇。他家大儿媳妇估计不愿养他一辈子，对媒人说愿意拿二十两银子给他娶亲，家里屋子分他两间。
　　这可和何小芙那事儿不一样，我怀疑那件事儿何家心里清楚着呢，知道过去就是守活寡，甚至可能被逼着陪葬，但他家贪银子，女儿就只能听天由命了。再说了，两边儿离得远啊，出事儿了只把耳朵一缩，装不知道就行。
　　听说、我只是听说啊，就何家邻居小子说的，成衣铺那边请了媒婆登门，当天夜里何小蓉就在院子上吊。何家院子里有棵枣树，农家土院墙并不高，这小子半夜起来撒尿，不经意瞟了一眼，险些没吓疯了。那天夜里不大亮，黑漆漆的树底下吊着个穿白衣裳的人，晃晃悠悠的，啧，光想想就吓死人。要不是他叫了一嗓子，估计那天夜里何小蓉就死了。”
　　陈十六不仅搓了搓胳膊，的确很渗人的：“然后呢？”
　　“后来何家就跟柳家结亲了，柳家给的聘金也不低，十二两。不过，柳家要求何小蓉嫁过来必须留在村里侍奉二老。”
　　陈十六皱眉：“这么看的话，算是阴差阳错成就了一门好亲事才对。”
　　何小蓉在何家眼里，只是可以获取银两的货品，只重聘金的亲事，男方肯定会有各种问题。如今嫁给柳大河，可以算得上时来运转了。柳大河容貌生的好，又在府城金家当差，颇有积蓄，两人郎才女貌，小日子应该过得十分红火才对。
　　现实却是，新婚第二日，柳大河投水寻死，七日后，何小蓉步了后尘。
　　这其中到底出了什么问题？
　　陈十六心里有一股别扭，不知该怎么形容。
　　倒是何川提醒了他：“感觉问题就出在柳大河和何小蓉身上，只是，一般遇到这种夫妻之间的矛盾冲突，尤其是跳水寻死什么，应该是女人才对。”
　　“对！就是这里不对劲！”陈十六双掌一击：“就算两人发生了大矛盾，柳大河可以一走了之啊，怎么会去投河？听说他水性特别好，这样的人，就算跳进河里也很淹死吧？”
　　人都有求生的本能，哪怕一开始控制着不凫水，但危机来临意识含糊，人会本能的求生，通过他自己自小娴熟的凫水能力，完全能够得救。
　　疑点找到了，或者说，这是一开始就存在的疑点，偏生想到证据却不那么容易。
　　陈十六卡住了，连续跑了好几天，依旧毫无进展。
　　这天晚上，陈十六没回城，天都黑透了才来到饭铺子。
　　“穆兄在呀，我还没吃饭，有什么吃的？”陈十六浑身上下没有精神，怏怏的趴在桌子上。
　　穆清彦一时嘴馋，准备炸腌鱼，闻寂雪提议多弄两个菜，说什么今夜月色正好，可以赏月。嗯……的确，今晚的月色不错，尽管不是满月，清冷的光辉却将整个渡口照的十分清晰。
　　夏天的夜晚，坐在水边吹着风，有吃有喝又有得聊，着实是件享受事。
　　当然，水边上蚊虫多，那么些树木草丛，不预防可不行。穆文穆武做习惯了，抓着艾草点燃，拿烟将铺子周围都熏了一遍。艾草离得近了有些冲，但这东西对付蚊虫十分有效。
　　“先吃碗炒饭垫垫。”剩的米饭不多，加上些配料，炒了一份花式炒饭，分出三小碗，给陈十六三人一人一份。
　　何川见了忙道：“我等会儿再吃，这炒饭给少爷，反正这一点儿也吃不饱。”
　　另一个叫小钱的伙计自然也是推让。
　　“吃吧，一会儿还有。”穆清彦没管他们，一面在小锅里炸鱼，一面开始炒菜。
　　菜准备的差不多，闻寂雪拎着酒坛子过来。
　　看到陈十六，闻寂雪似笑非笑：“陈少爷，案子还没查完？”
　　“……还差一点儿。”面对嫌弃，陈十六已经习以为常，只管转开眼当没看见。
　　穆清彦又煮了面，何川和小钱一人捞了一大碗，又有一盘子肉末茄子，一盘青椒肉丝，十分默契的挪到另外的桌子去吃。
　　陈十六有了一小碗炒饭垫底，这才觉得好受多了，见了闻寂雪带来的酒，忽视对方的脸色，主动接任了斟酒的活儿。这酒坛子一打开，酒香便传了出来，淡雅悠远，十分醉人，酒色如琥珀，倒在白玉般的杯中潋滟生波。
　　“好酒啊！”陈十六迫不及待的品尝，惊讶道：“有竹香，这是松苓酒？这酒可难得，产量少，大多还送到宫里去了。”
　　穆清彦闻着别致的酒香，浅酌慢饮。
　　悠闲了一会儿，陈十六叹口气。
　　没办法，他心里挂着事儿，来找穆清彦就是想讨教个方法。
　　穆清彦道：“你认为柳大河没死，不一定非得证明，毕竟没人委托你去查。”
　　“可是……”
　　“你觉得现在这样不好吗？若那两人没死的话。”穆清彦一开始就不热衷这件案子，一是没有人委托，二来是猜测到人是诈死。又了解了两家的情况，便没心思去管。
　　“这……”陈十六挠挠头，长叹一气：“我就是想知道答案。那、就这么不管了？”
　　连喝了好几杯，陈十六最终决定放弃。
　　倒不是他怕耗时长，而是担心真的找出证明发现那两人是诈死，岂不是办了坏事？不论是刘家还是何家，那都不是好相与的。算了，反正心里有数了。
　　陈十六酒量一般，一通喝下来人都晕了，何川搀着他去客栈睡觉。临走时，他想起一件事：“穆兄，那尸体是怎么回事？该不会掘了谁家坟吧？”
　　穆清彦摆摆手，何川就把人带走了。
　　都决定不管了，就彻底不管好了。


第102章　府城行
　　闻寂雪拎的一坛子酒有两斤，穆清彦喝得慢，尽管有心控制，到底是超量了。最后喝了几杯来着？五杯？七杯？反正意识到不能继续喝的时候，视线都模糊了，脑子也晕乎乎的，感觉却不赖。
　　都说一醉解千愁，是因为刚喝醉的时候人飘飘然然，真正痛苦的是宿醉。
　　迷迷糊糊的睁开眼，看到的是窗户上的青涩窗纱，日光透进来，令他不适的拿手遮眼。揉了揉不舒服的额头，坐起身，掀开薄纱被下床。
　　衣服？！
　　他的动作顿住，在他身子底下居然压着一件外袍，标志的红色昭示了主人的身份。
　　所以，昨晚他到底喝得多醉？
　　“醒了？”闻寂雪从外面进来，今天没穿红衣，反倒穿了一身雪白的袍子，那张脸依旧俊美的令人不敢直视。他将床上的红色外袍拿起来，看着什么都没说，但嘴角那抹无时无刻不在的笑，令穆清彦心里挠痒痒似的，却又不敢真的去问昨夜的后续。
　　算了，还是不问了，闻寂雪摆明是在钓鱼。
　　思及此，不禁笑了笑，那点儿尴尬窘迫也随之消失。
　　闻寂雪突然说道：“你大姐来了，找你。”
　　“我大姐？”穆清彦一听，连忙站起来：“什么时间了？”
　　“辰时半。外面有洗脸水，你不用慌，她在铺子看着新房的进度。”闻寂雪说完出去了。
　　穆清彦重新换了一身衣裳，洗漱之后，简单吃了早饭，去饭铺子寻穆婉。
　　“大姐，今天怎么过来了？”最近穆婉忙着呢，没事不会来。
　　穆婉先是打量他一眼，拉他到铺子里坐：“听小文说你昨晚喝醉了？酒又不是什么好东西，无缘无故的，喝那么多做什么，酒大伤身！头疼不疼？”
　　说话间，隔壁客栈跑来个伙计，在桌上放下一碗酸味扑鼻的解酒汤。
　　“穆掌柜，这是东家让送来的，让穆掌柜趁热喝。”
　　穆婉见过闻寂雪，印象十分深刻，想不到看上去高不可攀的人物居然这般细心。面上神色和缓了些，嘴里说道：“你交的这个朋友倒是不错。”转而又是语气一冷：“但是酒还是要少喝！你自小身体比常人弱，如今好不容易养得强些，怎么能去喝酒？”
　　“大姐放心，没多喝。昨晚就是闻着酒香，尝了一点儿，我的酒量太浅了。”穆清彦只得撒谎，尽管安抚她的情绪。
　　穆婉对家里人唠叨惯了，如今就她和穆绣在家，好不容易逮到次机会，真要她一直说下去，吃完中饭都未必说得完。
　　穆婉又叮嘱了两遍，这才说起正事。
　　“如今我们家的大事就是大哥的亲事，这你知道。迎亲的日子虽没定，但两家都有默契，大致就在今年十月份，那么聘礼就得九月里送去。家里刚盖了房，银钱上有些紧张，所以来找你借一些。”
　　“大姐……”
　　“你先听我说。”穆婉制止了他，正色道：“我知道二弟不把银钱放在眼里，若是以前都好说，可现在娶亲的事儿不一样。大哥娶了亲，就有了小家，牙齿舌头还会打架呢，银钱上务必得分得清楚，省得到时候伤了感情。不止是大哥，往后小文小武娶亲，这些事情都得算清楚，不过，那时候就得新嫂子管了。”
　　见她心里都想清楚了，穆清彦也没什么异议。
　　“大姐要多少？”
　　“我们商定了聘金是二十两，这个数目虽不高，但也不算垫底。也没法子，按照我们家来说，这是很高的聘金了。聘金不必愁，大哥说到了日子就有了，其他的聘礼，例如茶饼酒果之类的，我在县城就能办了，也花费不了多少，唯有一样得劳烦你。”
　　“大姐你说。”
　　“首饰！下聘的时候，若是没几件首饰怎么成？寻常农户也有两件银首饰呢。我打算，给弄几件金首饰，成对儿的金钏、耳环、坠子什么的，都是轻巧东西，别的就算了。这个钱二弟你垫上。另外，劳烦二弟你跑一趟府城，听说府城那边金家的大银楼出了新花样，这个只怕得提前订。用金家的首饰，看着更体面。”
　　“这也是大哥的意思？”实话说，穆婉这么大手笔的准备聘礼，挺让穆清彦惊讶的。
　　“大哥同意了。”这表明，在最初穆林是不赞同的。
　　原因可以想象，穆林的钱都拿去盖房了，一时手头紧张。更何况，金首饰不是银首饰，几乎能翻十倍的价格，对于穆家来说是很大一笔数目。
　　若是在别的地方花钱，穆林不会太在意，穆婉会计较。但这次娶亲不一样，穆婉很亢奋，本身就力求做到最好。而穆林跟青娥结亲，外面不少人说穆林攀了葛家权势，娶人家小姐的丫鬟等等，穆婉听了着实生气的很。
　　穆清彦问：“县城里没有金家的银楼？”
　　“当然有，若是要直接买县城的款式，县城里就有，但要预定新款式，得去府城。”穆婉都打听清楚了。
　　“行，正好我这些天没事。我还没去过府城呢。”转而问道：“大姐要不要去？一起去逛逛。”
　　穆婉顿了顿，摆手：“我就不去了，家里一摊子事儿呢。”
　　“大哥呢？他不去亲自挑一挑？”这就好比前世成亲买钻戒，作为新郎总要挑选款式吧。
　　“大哥没空，他跟着那位卢县尉，整日忙着呢。”
　　“忙什么？县城里没什么案子吧。”
　　“大案子是没有，小事情可不少。再说，这位卢县尉是新来的，要了解凤临县的情况，组了个班子，到各个村镇巡视去了。这一巡，没个十天半个月，别想回来。”
　　穆婉难得来一回，穆清彦留她吃饭，亲手做了一桌菜，姐弟四个边吃边聊。
　　“二弟的手艺可真好。”穆婉吃着菜，整个人都畅快了，每每想起二弟做菜的天赋，都做梦似的。
　　“我蒸了一笼荷花饼，一会儿大姐给绣儿带回去。”穆清彦说着，奇怪的问：“大姐怎么不把绣儿一块带来？也没多远。”
　　“本来打算说完事就回去的，刚好小梅找她玩，我就把她留在家了。”穆婉提到小梅，不免想到余桃花，口气淡淡的说道：“前些时候二弟出了门，没遇上，余家姑娘过门了。我跟在村里也打过照面，倒也没什么，就是有些别扭。她这后娘当的挺好，小梅姊妹两个身上干干净净不说，还给做新衣裳新鞋子，哪怕是做戏，也是用了心的。”
　　穆清彦对这些不感兴趣，也就是听一听。
　　穆武只顾得吃东西，倒是穆文一会儿问这，一会儿问那儿，人没在青山村，却把村里发生的大小事都给打听了个遍。
　　两天后，穆清彦启程去府城，同行的有闻寂雪和高天。
　　陈十六也来了渡口，但并不是跟他们同行，而是送齐南风和方婳搭船。
　　“方婳的情绪稳定多了，尽管很多时候还糊涂着，但大夫说她待在安全稳定的环境里，有信任的人陪伴，加上药物治疗，有五六成几率痊愈。她总跟齐南风念叨着小乞丐，我帮他们打听到当初那个商人搭的船，又找人描了一张画像，他们决定去找找。”
　　陈十六知道他们要去府城，想了想，将穆清彦拉到一边。
　　“穆兄，你跟闻寂雪……”话到嘴边，陈十六不知怎么说下去。
　　“嗯？”穆清彦一开始的确没明白他的未尽之意，但观察了他的神色，尤其是他那眼神总在自己和闻寂雪身上来回扫动，霎时了然。“放心吧。”
　　陈十六看着他登车，满心疑惑。
　　放心？放什么心？
　　从县城去府城，马车得走两个时辰。
　　这趟出行，去银楼预定首饰只是一方面，另一方面，也是打算逛一逛府城。
　　他们一大早出发，正中午时入城。
　　天气实在炎热，他们选了家气派的大酒楼，要了雅间，点了菜。当然，最享受的则是这酒楼里可以用冰盆，穆清彦立刻要了两盆，分置在雅间角落里，又有侍者打扇，丝丝缕缕的凉气飘散，果然十分舒适。
　　两人点的素菜居多，又有冰盘。
　　所谓的冰盘，就是在盘子里铺上一层冰，上面是凉菜，如拌黄瓜、凉皮儿之类，有冰加持，效果