暴君的男后-第35部分

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　　“太山距离京城有一个月路程，十分遥远；而且太山之高，登山台阶甚多，母后长年养尊处优，怎么能受得住？祈福又不说什么时候能回京，要是母后发生了什么事——”
　　“朕自然会派可靠的人跟随照顾母后，”宣恒毅答完，又垂眼问道：“柏弟一片孝心，朕十分欣慰，但朕不得轻易离京，如若柏弟担心母后，不如跟在母后身边照顾，柏弟是否乐意为朕分忧？”
　　慎王愣了下，只好恭敬地应道：“臣弟乐意为圣上分忧，务必照顾好母后，定期写信保平安。”
　　宣恒毅允了。
　　只是慎王一回府王府里去，除了慎王妃，侧妃小妾们都不太乐意跟过去祈福。
　　京城之中繁华鼎盛，太山那边地处荒凉，为国祈福时是需要在太山庙中居住的，不能同房享乐，摆明就是去吃苦，这怎么行？可慎王妃却点名上了玉牒的侧妃必须前往，小妾不愿意去的就都发卖了，王府只让管事管着。
　　慎王妃是个明白人，钦天监是圣上的臣子，这一系列的动作，摆明就是圣上授意的。他怎会看不出来太后这大多是一去不复返了。可叹他家王爷重孝道，硬是要跟着太后前往。去到太山那祈福之地，岂不是跟被发落到守王陵差不多。这一去就是长期的事，府里的小妾要是不乐意去，那就不用继续养了。
　　与慎王府府中的小妾们一样反对去太山祈福的，还有太后的娘家人。昔日的陈妃，如今的平民陈氏，托他的母父递了牌子来求见太后。


第68章　送走
　　陈氏被遣散离宫，却不愿自行婚配；　本来应该送回娘家；　可陈家却嫌弃他光问家里要银票去了；　当圣上遣散后妃时陈家才知道，原来他们寄予厚望的陈妃，竟然十年无宠！最后还因为过错被贬为才人，不问陈氏要回银票都已经很仁慈了；　哪能把陈氏接回家里？
　　于是陈氏被送往城郊的寺庙中；　借来探望太后的缘由才能偶尔进宫。即使被送出去已成定局，可陈氏都在宫里生活十年了；　依旧盼望能见到宣恒毅一眼，望宣恒毅能看在十年的情分上，把他接回去。
　　然而现在太后离开京城；　远到太山祈福，这让他有什么借口到皇宫来？对陈家也是这样，太后要是远离京城；　人走茶凉，以后陈家捅了篓子，谁能向圣上求情！
　　因此，这次陈氏的母父进宫，不止带了宫龄十年的陈氏来，还带了陈氏两个年轻貌美的哥儿表弟来拜见太后。
　　陈氏十年无宠；　陈氏的母父也都不抱有希望了；　干脆带两个年轻貌美又知情识趣的哥儿来拜见太后。两个哥儿嘴甜得很；　果然讨得了太后的欢心。太后连声赞好，把庄子竹送给他的万花筒都给两位哥儿各赏一个，连不甚讨喜的陈氏，也都赏了一个音盒。
　　席间，太后又让人把庄子竹给做的大型音盒给抬出来显摆，陈氏的母父恭维道：“这是皇后做的？看来皇后对太后您真是十分敬爱了。”
　　太后得瑟道：“可不是，皇后每天来请安，孝顺得不得了。说起来，皇后那敢对哀家不好？不讨好哀家，毅儿能看得上他？”
　　陈氏的母父掩嘴笑了，又说道：“可是皇后再好，也不是太后您的自家人呀！后妃未被遣散的时候进宫来，多少妃嫔都在讨太后您的欢心，今儿来却显得冷清了。不如让熙儿和秀儿进宫陪陪您？以后他们婚配，都可以说是宫里的太后教养过的。”
　　太后也很乐意提携他的小辈，便允许这两位哥儿在太后的长乐宫里小住半个月。
　　陈氏的母父办成了第一件事，又问道：“太后去祈福，归期是何时？”
　　“这……”太后犹豫了一下，说道：“大概秋收就回来了吧？”
　　陈氏的母父说道：“这一去半年，这时间也太长了。难道一定要太后您去不可吗？而且陈家没有太后您在宫中坐镇，日子肯定难过。”
　　陈氏也挽留道：“与母后您相伴十年，可母后您要去太山祈福，心里舍不得您，盼望日日与您相见。”
　　太后愣了愣，说道：“哀家为国祈福，又不是去了，陈家的日子能难过到哪里去？你会不会说话。”说罢，太后又温言对陈氏说道：“那你就梗哀家同去吧。傻孩子，叫哀家做母后都不会改口了，哀家认你做养子如何？”
　　陈氏跪下去拜谢，可又拒绝道：“谢谢太后抬爱，可我无才无德，又跟随圣上十年，怎能当太后您的养子呢？说出去会被人诟病的。”
　　“你十年未曾承过宠，怎么当不得哀家的养子？”太后说罢，摆了摆手，叹了一口气，又说道：“罢了罢了，哀家也习惯了有你陪伴，在哀家去祈福之前，你暂且留在宫里。宫规森严，你也多年老人了，把两个小表弟教好，出入让宫人带着，别让他们到处乱跑闯祸。虽然哀家允你进宫小住半月，可别的就不要强求了。”
　　两个年轻哥儿连忙表明自己不会闯祸，不会给太后添麻烦的。陈氏更是喜出望外，没把太后的劝告听进去，诚心诚意地跪谢。太后垂眸扫了他一眼，命人去前沿物理署传话道：“去请皇后过来用午膳，见一见亲戚。”
　　太后吩咐完，就带着两个年轻哥儿欣赏大型音盒去了。陈氏忍不住小声提醒道：“今天只请皇后过来，不请圣上吗？”
　　“皇后过来了还担心皇帝不来？”太后说起来就来气，只叫他儿子来，他儿子都不一定来，叫庄子竹来的话那他儿子就肯定会跟着来，太后都不想多说了。
　　要不是今儿要给宣恒毅引见陈家的两个小哥儿，太后都不想和庄子竹一起用膳，免得见到他那不孝子那献殷勤的样子。
　　宣恒毅今日果然与庄子竹一道来了，一如既往地牵着手来，好像袖子都粘在一起似的。陈氏三个表兄弟恭敬地向庄子竹行礼，太后为宣恒毅介绍他的两个小表弟，宣恒毅也算给面子，点了点头，算是见过。
　　庄子竹把来之前就准备好的见面礼送给他们，又见到了陈氏的母父，还有今天盛装打扮欲言又止的陈氏，见陈氏还梳着已婚夫人的发髻，看来似乎哪里见过，便问道：“这两位是？”
　　太后说道：“毅儿你说。”
　　“谁？”宣恒毅问道。
　　太后：“……”
　　宣恒毅望着对面的陈氏父子，责备道：“皇后问话，你们没听见？”
　　陈氏呆呆地望着宣恒毅，眼圈迅速地红了，张着口说不出话来。陈氏的母父诚惶诚恐地道歉，接着连忙向庄子竹介绍自己，提及到自己是太后的弟媳，而陈氏是他的儿子，算是圣上的表弟。
　　“那也是本宫的表弟了。”庄子竹命人把准备好的见面礼拿过来，尽管庄子竹年纪比较小，但辈分是随宣恒毅算的。
　　当庄子竹把玉镯递给他时，陈氏却不接，还是呆呆地望着宣恒毅，不可置信地问道：“从潜龙邸起我陪伴圣上十年，圣上竟然不记得我了？”
　　庄子竹闻言，用眼睛瞅着宣恒毅，那眼神，就差明说宣恒毅是个负心汉了。太后也帮口道：“陈妃天天哀家这用膳，毅儿你一丁点儿都不记得？”
　　宣恒毅有些头疼，不欲与陈氏纠缠，纠正道：“宫里没有任何妃子，母后说错了。他是见过，但母后这人太多，对不上号。”
　　陈氏待不下去了，掩面而逃。陈氏的母父只觉得丢人，向宣恒毅连连道歉，请贵人们原谅他儿子的无礼。庄子竹安慰了几声，用眼神责怪宣恒毅，太后也不想见到他儿子了，气得说不想用午膳。
　　宣恒毅只觉得冤枉，后宫几百号人，他哪里认得？
　　陈氏的母父不敢责怪到宣恒毅头上来，直说自己儿子的不是，又请求追了出去，带着情绪稳定下来的陈氏回来赔礼。太后又赏了许多东西给他，替宣恒毅道歉，陈氏却以情绪不稳为由，申请不在宫里小住了。
　　太后叹了口气，对陈氏说道：“你能想开最好，要是看上了谁想要赐婚，哀家祈福不在京城，你就找皇后。”
　　庄子竹答应了。
　　陈氏含泪谢过庄子竹。用午膳时，又见宣恒毅对庄子竹多加照顾，夹一筷子给庄子竹，又会听庄子竹的话，夹一筷子给太后。陈氏三兄弟根本插不进去，一顿饭吃得索然无味。
　　十年了，无论圣上是不是故意的，可明说不记得他，他也该梦醒了。
　　回首这十年，除了打扮自己什么都没做过，锦衣足食，宫里地位高，除了没男人，处处都过得极为舒心，后续皇后也愿意替他赐婚，日子过得比饥荒的百姓好了不知多少倍。他还有什么想不通的？
　　陈氏是心灰意冷放弃了，可他的两个表弟却仿佛看到了胜利的希望。圣上对庄子竹越是殷勤，他们就越是想成为下一个庄子竹。嘴甜的陈敏熙一个劲地称赞庄子竹，赞庄子竹长得俊美又有气度，赞庄子竹与圣上感情和睦，又赞庄子竹独具匠心，给太后送的巨型音盒令人叹为观止。
　　赞了一通，陈敏熙又大胆地请求道：“太后姑父已经答应了我在宫中小住半月，我可以天天去寻皇后您，讨教制作音盒的技巧么？”
　　太后听了不太高兴，说道：“好啊熙儿，敢情你不是进宫来陪哀家的，是进宫来向皇后讨教的？”
　　陈敏熙向太后撒娇道：“因为想跟皇后学制作音盒，做出来送给太后您嘛。”
　　太后点了点他的额头，说道：“好啊，哀家就等着了。”
　　陈敏熙对庄子竹行了个礼，软软地请求道：“哎呀糟糕，还没学会就让太后期待了，皇后可以教我吗？”
　　庄子竹温和地拒绝道：“本宫事忙，每日都要到前沿物理署做工，抽不出时间教你。机械电路司的工匠也会做音盒，但是最近研制四大项目，也正缺人。锦书也是会的，你不嫌弃他年纪小，他倒是可以来教你。”
　　“锦书？”陈敏熙问道。
　　庄子竹把锦书召来，把任务告诉他。脸上有条锦鲤胎记的锦书应了，表示可以配合贵人们的时间，按时到这边来教学。这是皇后身边的人，陈敏熙当然不敢嫌弃，只是能学怎么制作音盒了，脸上却不见多少喜悦。
　　他是想借故凑在皇后身边，让皇帝多见到他的，现在皇后不亲自教他，只让身边的人来长乐宫里教他学习制作音盒。这有什么用？陈敏熙当然不高兴了。
　　可太后却是很高兴的，问锦书道：“你会制作音盒？才多大啊？万花筒会吗？”
　　锦书恭敬地回道：“回太后的话，会，今年十岁，会。”
　　太后被一板一眼的锦书逗笑了，又问道：“是皇后教你的？你还会做什么呀？”
　　锦书依旧恭敬地回道：“回太后的话，是，会灰塑，做鸟，花，虫，鸡。”
　　“这是什么？”太后被勾起了兴趣，锦书得了庄子竹的允许，现场表演了起来，做了一只胖胖的小肥鸟。圆滚滚的胸膛可爱极了，太后看着喜欢，马上就跟着学，做了一只小黄鸡。
　　庄子竹便主动提起道：“既然太后想学，那锦书你白天随本宫请安时过来长乐宫，晚膳再回来和你哥哥墨书睡，可以吗？”
　　锦书点了点头，太后也高兴，赏了锦书许多东西，反而把自家的两个小侄儿抛在了脑后。宣恒毅用完午膳便告辞，庄子竹也准备回去午休，下午再到前沿物理署去。
　　在回去午休的路上，庄子竹好奇道：“那表弟说十年相伴，夫君你是真不认得还是假不认得啊？”
　　“有真有假，”宣恒毅很是诚实：“认得是哄母后的人，不记得是谁。他明明被遣散出去，却又进宫来，必定另有所图，说不认得更好。”
　　庄子竹把脑袋搁在宣恒毅的肩膀上，抱着他的手臂不说话。
　　宣恒毅哄道：“小竹在担心什么？担心我无情无义，不记得你了？我不会的，小竹和他们不一样。”
　　“不是，”庄子竹蹭了蹭宣恒毅的脖颈，否认道：“只是觉得他们可怜，耗费年华只剩一场空。可陛下不认得他们，我听到了，心里又高兴，想来我也不是什么好人吧。”
　　宣恒毅摸了摸庄子竹的脑袋，在庄子竹的头发上亲了一下，说道：“这有什么？我也一样，小竹把那姓赵的忘了我更高兴，一幅画都不要给他画。”
　　庄子竹笑了笑，说道：“过去的事都不要提了，提了我们都不高兴。说现在的事，防弹玻璃块研制成功了，到时可以安装在太后的马车中，以保安全。”
　　宣恒毅低头又亲了庄子竹一口，说道：“慢慢来也行，我的小竹真能干。”
　　庄子竹没提宣恒毅两个另有所图的表弟，尽管这两个表弟，一个活泼可爱，一个闲雅又含情脉脉地用眼神示意，可乾清宫和坤宁宫这边守卫森严，不是人人都可以来的。去太后宫里用膳时，两个表弟都在眼皮子底下，谅他们都翻不起什么浪来。
　　他们果然翻不出什么风浪，宣恒毅虽然时常在庄子竹的劝说之下，到太后的长乐宫里陪他用膳，偶尔还陪太后做灰塑，但宣恒毅的眼中除了庄子竹，就目中无人了，两个表弟再怎么现，宣恒毅都像没看到似的。
　　而太后也管不了这么多，不见陈妃引荐了这么多年，宣恒毅依然都说认不出来？让这两个小哥儿自己争取吧，而且宣恒毅不再纳妾，太后也不能明着帮。就算帮了，宣恒毅又来个十年无宠才肯放人，这岂不是在折腾自家小辈，浪费他们最好的年华？
　　所以太后的意思，就是让他们来宫里镀金的，在宫里小住被太后教导过，又是太后的娘家人，以后说出去好听。而且皇后也派人教他们制作音盒，他们学会了，在外人眼里，就是很受皇后的喜爱。以后他们出门参加聚会，都能让人高看一眼。
　　这样安静平淡地过了半个月，两位哥儿小表弟高高兴兴地进宫来，平平安安地出宫去，除了学到的技术和太后庄子竹给的赏赐，啥也没带走。这边太后快要在吉日启程祈福，庄子竹终于把防弹玻璃给折腾出来，把新式马车拉到太后面前展示一番。
　　太后见了不明所以，说道：“这是新马车？看起来是新，但和以前的有什么不同？”
　　庄子竹让人把一块防弹拿过来固定好，又请一名高壮的士兵守卫，拿着一把大砍刀砍窗。只见连砍几十下，防弹加固玻璃窗只被砍出刀痕，其余毫发无损，根本就砍不破的。
　　这演示完毕，庄子竹又命人取强力的火枪来，本来用于远程射击直接取人性命的火枪，撞到玻璃窗上，玻璃窗也撞不破。火枪手对准中心射击多次，才出现了像蛛网一样的裂纹，玻璃窗还是没碎掉。
　　最后庄子竹又命守卫用重锤敲击，敲得太后耳朵都快聋了，玻璃窗都没碎，只是蛛网裂纹越来越深。
　　太后捂着耳朵阻止道：“行了行了，别捶了啊，哀家知道了，这马车有盾牌，很安全。只有哀家有吗？给柏儿他们也做一个。”
　　庄子竹回道：“有的，不过材料有限，母后与慎王爷、慎王妃的马车有才这种规格的防弹加固玻璃窗，还加了彩窗，其他都没有。”
　　“彩窗又是什么？”太后问道。
　　庄子竹把太后请上了马车，教太后怎么开窗关窗，还有教他怎么把彩窗拉出来欣赏美景，一边介绍道：“从这块蓝色的彩窗看出去，外面就是一片雪景，像不像？”
　　“像！像极了！哎呀，看起来树上都好像盖了雪！”
　　庄子竹又换了一扇彩窗，介绍道：“这边红色的彩窗，看出去就像是秋景，红叶纷纷，好不好看？”
　　“好看！”
　　……
　　宣恒毅过来的时候，就见到他们的母后趴在马车的窗上看来看去，姿势实在谈不上优雅。而庄子竹还介绍道：“母后，这个玻璃窗还暗藏玄机，请母后下马车来看看。”
　　“还有玄机？”太后说着，一个好奇宝宝似的，站到庄子竹身边。
　　庄子竹自己则上了马车，伸出了五指，问道：“母后在马车里能见到我，在马车外能看清我有伸出了几根手指吗？”
　　太后惊奇地看进去，又趴在窗边看，结果还是摇头：“看不到，这怎么弄的？”
　　庄子竹笑道：“这就对了，这是单向透视玻璃，里面的人能看出来，外面的人却看不进来。马车里还装了减震装置，母后可以坐上来试试看。”
　　接着，宣恒毅就看到他的小竹当了马夫一名，带着母后溜了一圈又一圈。
　　光是听他母后的赞叹声，宣恒毅记起刚刚母后趴在马车的彩窗上的不雅样子，都有些怀疑自己多此一举了，他的小竹这么可爱，母后就算以前不喜欢他，以后肯定也会喜欢他。
　　太后的确是很喜欢这马车，被庄子竹带着溜了好多圈欣赏彩窗外的风景之后，太后看了看马车又看了看庄子竹，竟然开口教导道：“哀家出宫祈福，宫里的事就交给你了，必须要把宫里料理得妥妥当当的，别被人看笑话去。”
　　庄子竹点头称是。
　　太后又说道：“最好快点给哀家生个小孙子。虽然你做的东西都不错，可你别把时间都花在工部里，当了皇后，为毅儿生孩子才是正理。”
　　庄子竹又点头称是。
　　前沿物理署的事他不会放手，不过嘛，给宣恒毅生孩子的运动他是挺喜欢的。而且，他也想要一个和宣恒毅生的孩子。现代他不能男男生子，可现在有可能会有自己的孩子了，就是太后不说，庄子竹都想努力一把。
　　……
　　吉时已到，太后如期出发，被宣恒毅和庄子竹带着文武百官欢送而去。坐上庄子竹给改装过的新鲜马车，太后回头看了一眼宫城，眼神中充满了眷恋。把彩窗拉来拉去欣赏了一番，给手中的音盒上紧了发条。
　　喜庆的音乐流淌而出，音盒里的缓缓升起的是太后亲手做的小黄鸡。看着小黄鸡随着音乐转动着圆滚滚的身体，太后自嘲一笑，对音盒说道：“好不容易哀家终于有用了啊！希望天公作美，保佑章国今年别再大旱了。”
　　说罢，太后又命人把偷偷用灰塑制作的一套马吊拿过来，在马车内和他的下人凑成一桌。宫人紧张道：“太后，圣上言明不能打马吊，这不好吧？”
　　太后兴奋道：“都出来了，还管什么宫规？哀家可是忍了十年了。你是哀家的人，出门在外你听谁的？哀家赢了不要你们钱，哀家输了照给，就是个玩儿，这行了吧。”
　　这有什么不行的？出发太山整整一月，旅途遥远，天天呆在马车里都不知道要闷成什么样。而且输了不用付钱，还能赢钱！三名宫人便和太后凑成一桌，开开心心听规则玩儿了。
　　太后这放飞自我的举动，传入宣恒毅的耳中，把宣恒毅都弄得哭笑不得。又深深觉得他的母后离宫祈福，是一件好事。甚至还有些怀疑，他母后出宫放飞去，加上去程一个月，回程又需一个月，或许母后都不想再进宫里来，不想再受这宫规管着了。


第69章　喜脉
　　太后在去太山的路途中；　能自由自在地打马吊；　庄子竹这边也更自在了。不用每日去向太后请安，宫里他除了皇帝之外就地位最高；　而且皇帝通常都听他；　日子过得舒服得很。
　　不过相对的，太后离开了，庄子竹虽然自在；　却比之前更忙了。忙的不仅仅是前沿物理署的事；　早前太后答应过给两百多位后妃赐婚，现在这些差事都落到庄子竹的头上。
　　保媒不易，虽说一般两边的长辈谈好了就能同意，但这时代一成亲就是一辈子的事；　和离不易；　且皇后保媒的，庄子竹总得给求赐婚的双方考较一番。又请眼光独到的大长公主与晋阳王老王妃见过两家人，加之问过宣恒毅的意见，最后才写懿旨。
　　就今年三月来说，庄子竹总共赐婚五十三次，中间拒过三次赐婚。第一次拒绝是男方家的犯了事；　刚被宣恒毅发落；　宣恒毅不愿给予赐婚的荣耀；第二次是来求赐婚的哥儿被查出有孕；　孩子的生父另有其人；　属于欺瞒皇后；　于是反而治了那位求赐婚的哥儿的罪；第三次是发现男方早在乡下娶了亲有了儿子；　抛弃糟糠之妻实在为人所诟病，结果男方不但被丢了官，还被被治了罪，剥夺功名。
　　能查出这么多东西，全靠宣恒毅的暗中帮忙。不过最终被称赞的还是庄子竹，夫人们都赞皇后做事严谨，办事妥当，结亲的双方有问题都能被揪出来，能被皇后赐婚的都能安心了！
　　身负诰命的老夫人们听闻此事，纷纷拜托他们交好的大长公主、晋阳王老王妃等，邀他们一同进宫来求见庄子竹。他们倒不是马上就想求赐婚，就是提前来刷脸套交情，借着各种理由给庄子竹送礼。比如三月春天来了家里的桃花开得极好，晒干了做成花饼请皇后尝尝；比如家里的哥儿开胭脂铺子，给皇后送点胭脂，成色极好，请皇后评价一番；又比如家中的小辈去南边游历回来，带了不少新奇玩意儿，送皇后把玩之类的。
　　宋传智的母父宋老夫人也在其列，他并没有求赐婚，也只是来套交情。可庄子竹一见到他，就想起了梁雅意来，召梁雅意张文清他们进宫来叙旧一番。
　　多日不见，梁雅意还长得高大了些，他的肤色更黑了，手臂的肌肉维度甚至与宣恒毅的差不多。要不是没长胡子，庄子竹都要以为他是个健壮可靠的男人，而不是一个哥儿。张文清则没什么变化，看起来依旧文静。
　　庄子竹带他们游览御花园，三月百花盛放，争奇斗艳，御花园内繁花似锦，蝴蝶纷飞。张文清逛着