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凤凰台-第15部分
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御书房，萧辰支着下巴，把一本批完的奏折搁到了一旁。他眼角瞥见有人影，便抬头朝门口望去。
萧湛探了个脑袋，露出一个笑容。然后扶着门框迈进来，站到了书案前。
萧辰愣了下，既惊且喜，冲萧湛又招了下手：“过来这里。”
萧湛听话地过去了，还没站定便被萧辰一把拉过去，抱起来坐在他腿上。
大宫女默不作声地退出去了。
“怎么跑来了？”萧辰道。
“我想找你玩，”萧湛澄澈的眼睛直直地看着萧辰，认真地道。
“玩什么，这可是惊扰圣驾，知道吗？”萧辰喟叹。他看着萧湛干净纯粹对他笑，真是恨不得把心都掏出来给他，又恨不得把他揉碎在手心里，牢牢地攥住，那才是真正属于他的东西。
“有没有好好睡觉？”萧辰问。
“有，”萧湛用力点了点头。
“那有好好吃饭吗？”萧辰又问。
萧湛移了下眼睛，他想起自己来之前没有喝樱桃羹，但又不想让萧辰觉得自己不乖，便咬着嘴唇不说话。
“没有么，”萧辰捏着他的下巴，故意收起笑，“那样的话，哥哥就……”
萧湛一下子急了，他双手搂着萧辰的脖颈，小声道：“我想快点看到哥哥，才没有喝糖水。喝完要很久呀……”
“嗯，湛儿真乖，”萧辰把他的脑袋按在怀里，亲了亲萧湛的发顶，低声道：“我喜欢湛儿。”
萧辰说完便握着萧湛的肩膀，直视着他的眼睛，轻声道：“湛儿……喜欢我吗？”
他像等待一声判决一样，连呼吸都屏住了，只等着也许根本听不懂他说什么的萧湛给他一道赦免令。
萧湛眨了眨眼睛。
“陛下，奴婢有事禀报，”大宫女在门外压低了声音。
本来宫中死一两个人绝对用不着惊动萧辰，但死的那名宫女恰好吃了樱桃羹，而那原本是萧湛吃的。大宫女不敢耽搁，只能冒险这时开口禀报。
“……两个碗是分置好的，奴婢尝的时候一时大意，并未试给公子的那一份……”她低声道，冷汗已一点一点的浸透了全身，“永安公主因此受了惊吓……奴婢该死。”
萧辰回身望了眼萧湛。他坐在书案后，好奇地盯着摊开的奏折看，并不知道有人替他当了替死鬼。要不是他急着见萧辰，此时已是一具冰冷的尸体了。惊怒的情绪之外，萧辰竟慢慢地生出一种奇异的感激，感激萧湛想他，想来见他，这才抢回了萧湛的命。
萧辰冲萧湛招了招手：“湛儿，过来。”
萧湛起身，走到萧辰身边任由他牵住自己的手。
“你要抱一抱我吗？”萧辰抚着萧湛的半边脸颊，轻声地问。
如果萧湛记得的话，在那一段充斥着黑暗，于他来说度日如年的囚禁中，他也听到过同样的话。那时的他对这句话只想报以嘲笑与厌弃。
而现在的萧湛听到这句话时，只懵懂了一瞬，便张开双臂抱住了萧辰。他把脑袋放在萧辰的肩膀上，开心地笑起来：“哥哥。”
萧辰短促地搂了下萧湛，他握着萧湛的手腕，眼中的温情一闪而过，恢复了冰冷：“走吧，我们去把坏人都赶跑。”
蒙着白布的尸体早抬了下去，永安公主惊魂未定。付青问了几声，永安瞪大眼睛看着他像是吓得忘了张嘴。付青索性不问了，见萧辰到来便直接禀报：“宫人及御厨已带下去审问，尸体已交给刑部。”
“告诉刑部尚书，如果他审不出来，午门外有他一个位置，”萧辰语气随意地道。
“末将明白，”付青点头，匆匆地走了。
永安公主再吓得发蒙，此时也清醒了，她立刻跪下：“见……见过皇兄。”
“起来吧，皇妹有事？”萧辰连表面的笑容都懒得维持，眼神更是落都没落在永安公主身上。他挡住了身后的萧湛，完全一副没事就滚的姿态。
“永安来拜见皇兄，”永安公主站起来，“做了一点东西，记得儿时皇兄很喜欢吃……”
萧辰的视线短暂地在那叠糖酥饼上停留了下，接着忽然有了兴趣，他转而看着永安公主道：“宫女是吃了有毒的食物而死，你那时在场，对么？”
“臣妹……”永安公主磕巴了下，她本能地察觉这句问不怀好意，怎么都说不出口一个是。直到她对上萧辰的眼睛，瞬间明白过来，萧辰的眼神艳丽又促狭，眉目间的饶有兴趣中透着戾气。
“不是我……”永安公主惊恐地道，心里却只有一个感受，她完了。她早就清楚萧辰不想留她，更别说眼下她误打误撞。只要萧辰一句话，她绝对会比刑部尚书先掉脑袋。
慌不择路之际，永安竟然去拉萧湛。她哭泣起来，眼泪打湿了妆容：“哥哥，你救救我，哥哥，我不想死……”
萧湛愕然又慌乱地抽胳膊，被萧辰一把拉过扯到了另一侧。
“刚才的话，够你死上十次，”萧辰冷冰冰地道。
永安猛地抬起头，哭得声音早变了调：“……他是我的哥哥……他从来都没有害过你，却变成现在这样，没有身份没有名字，你的妃子们随时都想用各种法子害死他……你根本不打算查清楚，只想借机冤枉我……”
萧辰皱了眉：“闭嘴！”
永安公主激动之下，反而不管不顾了：“你是故意的，想看他现在沦落任人欺凌……宫中太医那么多，你从来都没想过给他治病……没关系，你下令好了，是我命不好，才做了你妹妹……”
她泣不成声，扑在地上直不起身子。萧辰冷眼看着她，不妨萧湛松开了他的手。
他怯生生地蹲下，小声对永安道：“你别哭了……你要吃糖吗？我可以分给你……”
永安公主闻声更是嚎啕大哭，她猛地抱住萧湛，抽噎得口齿不清：“……哥……哥……”
萧湛仍有些不知所措，但还是尽可能地拍了拍永安的后背，安慰道：“有了糖你就不哭啦……”
萧辰只觉得一口气冲得他耳朵嗡鸣，一个汹涌而至的念头瞬间侵占了脑海：萧湛只能是他一个人的，怎么还有人敢抱他，敢喊他哥哥……
“湛儿！”萧辰纹丝不动，漠然地道，“过来我身边。”
萧湛闻声拿开永安的胳膊，站起身来。他似乎没注意到萧辰那与方才无二的神情中多了别的东西，双手握着萧辰的胳膊，又用那种小心卖乖的语气道：“我可以去给她拿糖吃吗？她是不是也好疼，才会哭……”
萧辰一时没说话，便让萧湛误解了他的意思，他笑起来：“谢谢哥哥。”然后转身跑进宫门里去了。
萧辰望着那个背影。良久后，他平静地瞥了眼已经停下哭泣的永安：“滚回去，别再让朕看见你第二次。”
德妃坐立不安已经好几天了，她在宫里团团转，却又不走出宫去打听消息。直到传旨的人到来——
………………………
圣旨寥寥几字，说常州郡守卢为民数年间暗吞赈灾银两，助长当地贪官污吏风气，百姓苦不堪言，骇人听闻，刑部已判午时三刻凌迟极刑。
德妃看着圣旨摔在她身上，赶忙撑开看了几眼，又摇头道：“皇上怎么会突然下旨呢，他一定不知道那是我父亲，要是知道的话……”
传旨的人打断她道：“现在已是午时，娘娘若想去见郡守最后一面还来得及。”
“大胆奴才！”德妃尖利地喝道，“你怎么敢这样跟本宫说话！”
那内监合着手躬了躬身：“奴才不敢，此话是陛下命奴才带给娘娘的。”
德妃目眦欲裂，那内监却已转身走了。
她一直担心的事没发生，但这一道圣旨却同样让她觉得天塌地陷。怎么可能呢，德妃攥着那卷明黄圣旨，一直在想。
德妃不知道，在她闷在宫里的这几天，苏宣已从常州回到了皇城。这一回直接便把卢为民押送来交给了刑部。罪状条条件件，人证物证，一并也交了上去。正在为投毒案提心吊胆的刑部尚书遇见这么一件好断的案子，当下干净利落审完落了判决。
“前年淮南道大水频发，两岸百姓屡屡受灾，不得不背井离乡，妻儿离散，更有凄惨者被冲入水中，家破人亡。朝廷年年拨下银两用于加固河堤，却不见成效。此次查明原因，还望能够将贪污者从重查处，以慰民心，以儆效尤。”苏宣字字铿锵，少年将军的面容坚毅，眼中的锋芒一瞬即逝。
刑部尚书当即附议，并说已判秋后问斩。
萧辰一直听着，十分真切地夸两位爱卿真是国之栋梁为朕分忧云云，而后才道：“待到秋后再问斩，恐怕百姓等不及了，再者区区问斩之刑，可平民愤么？”
刑部尚书立刻点头：“陛下说的是。”
群臣立刻附议。
于是卢为民在被押送到皇城不到三天后，便被判了个凌迟。
刑场边里三层外三层围得严严实实。一架马车在外围停了下来，接着一只白嫩的手撩开了马车的帘子。
一声不似人声的惨叫传来。德妃捂着嘴，攥着车帘的手指甲青紫，狠狠地甩了帘子。她扶着车门无视了侍女的搀扶，直接跳下去，向着人群中而去。
“娘娘，”侍女在身后小声地唤。
“干什么！本宫不信……”德妃道。她不管自己的仪态，推开围观的人群，挤了进去。
血腥味隐隐传来，但这味道都比不上德妃眼前所见的这一幕来得有冲击力。刑架上的人左臂鲜血淋漓，已可见森森白骨，除左臂外的所有部位都完好无损，甚至连一片皮肤都没破。那一张脸面目清晰，大张着嘴惨叫，狰狞似野兽。
但德妃看得清楚，那正是她父亲的脸！
她猛地张口想喊父亲，却抵不住反胃先干呕起来。维持秩序的守卫正持着长枪拦着激动的百姓。德妃被推了个趔趄，一下跌在地上。她顾不得被擦破皮的手，尖声喊叫：“你们敢拦我！你们知道我是谁吗！本宫回去禀报皇上……”
然而那声音被群情激奋的百姓淹没了，他们以为看见了疯子，便自顾自挤着，踩过疯女人的衣裳，把她推挤了出去。
德妃求情的通报传来时，萧辰正捏着一颗殷红光亮的樱桃。他擦了擦上面的水珠，对萧湛道：“湛儿猜猜怎么样可以吃到？”
萧湛盯着那枚小巧精致的果子，眼睛里巴巴的。他低头想了想，皱着眉很认真的样子，然后试探地道：“哥哥？”
萧辰笑了：“越来越聪明了。张嘴。”
萧湛也很开心，看着那枚果子伸手要去拿。萧辰却没给他，眼睛眯了下。萧湛讪讪地收回了胳膊，他觉得有些别扭，却又说不出怎么回事，最终还是听话地半张开口。
萧辰很自然地把那枚樱桃放到他唇边，萧湛含在口中还未咬下去，便被萧辰扣住了后脑。萧辰凑过来，微微侧了脸，一手抬着他的下巴，碰上了萧湛的嘴唇。
萧湛惊愕地睁大眼睛，萧辰侵入他的口腔里，探到那颗樱桃吮吸回来。两人唇齿间很快弥漫开清甜的汁水，萧辰咬了半颗，缓缓地放开了萧湛。
萧湛还愣着，红色的汁液从湿润柔软的唇上沾到下颔上，看起来懵懂天真。
“好吃吗？”萧辰道，他拇指轻柔地擦去了萧湛唇边的汁液。
萧湛刹那间红了脸。他说不清为什么，只觉得害羞地说不出话，便转身过去背对着萧辰。
候了许久的宫人这才又上前小声禀报：“德妃娘娘在外头跪着，说若陛下不见，便不起来了。”
“你告诉她，愿意的话，朕准她找一把刀去帮助她父亲解脱，不愿意就跪着吧，”萧辰挥了挥手。
萧湛那样背对着他站了很久，直到萧辰走到他面前，萧湛还想躲，又被萧辰握住了肩膀：“不开心？”
“没有没有，”萧湛摇头，又咬着嘴唇低头道，“好奇怪呀……”
“怎么奇怪，嗯？”萧辰眼睛里的光芒冷静又痴迷，他的手顺着萧湛的后颈抚上去插进头发里，轻微地拉着萧湛的头发让他不得不仰着头，“湛儿跟哥哥一起吃东西，本来就应该这样的啊。”
萧湛还是很惊讶，他没有挣扎，只是很疑惑地道，“可是……”
“湛儿不听话，不想做好孩子吗？”萧辰揽过萧湛的腰，这个姿势牢牢地把萧湛扣在了他怀里。他微微地笑道：“湛儿只相信哥哥，只想跟哥哥在一起。”
萧湛呆呆地看着萧辰，他眼里只有萧辰那个令人迷醉的笑容，便懵懂地点了点头。
“说谎的孩子会受到惩罚。再说一遍给我听，”萧辰亲了亲萧湛的额头。
萧湛微微地挣扎了下，但那个力道根本不允许他有很大动静。他很快安静下来，半懂不懂地重复道：“湛儿相信哥哥……想跟哥哥在一起。”
“少了一个字，”萧辰温柔又鼓励地注视着他，“湛儿身边不是只有我吗？”
“……只相信哥哥……只想跟哥哥在一起，”萧湛被那双眼睛吸引着，喃喃地道。
萧辰把他抱进了怀中，温暖厚重的怀抱把那一丝没有根基的怀疑驱散了，萧湛忘了自己方才在想什么，便全心地回抱住了萧辰。
三日后，刑部查清了投毒的案子。
宫人来报，说德妃只愿求一死。
萧辰却摇了摇头：“朕怎么会叫她死呢。问问苏婕妤那里是否缺人，降为宫婢，去苏婕妤宫里吧。”
陶晏正捏着萧湛的胳膊诊脉。萧湛靠在床头上好奇地看着他，但陶晏一直没说什么，半晌后萧湛打了个哈欠，兀自地睡过去了。
“他现在身体好了许多，”陶晏终于放下那截细瘦的胳膊，站起身拱了拱手，“请恕老臣多话，陛下为何想要让他清醒？”
萧辰深深地看着睡过去的萧湛，神情柔和，声音却是冷淡的：“他对甜的东西有太强的依赖，只要用点心思，他就会被教得乖乖听话甚至是喜欢那个人，不管是谁都可以做到。他不知道那就是背叛，自然学不会始终如一。”
陶晏心中暗惊，很长一段时间后，他才开口道：“老臣可以试一试……心智不清虽有外伤的缘故，但心结的影响更大，这一点还望陛下知晓。”
“朕知道，”萧辰坐在萧湛身侧，“辛苦陶爱卿。”
萧湛在被子里缩成一小团，小半张脸露出来，紧闭的眼睫微微颤动着，头发散落在一侧。他一睡要睡很久，醒过来了也会再睡过去，直到迷迷蒙蒙地睁开眼睛，再对着喊他起来的人露出一个毫不吝啬的笑容。
萧辰以往无数次设想过萧湛肯与他笑颜相待，也在萧湛跳下凤凰台的时候撕心裂肺。但现在萧辰的希冀其实都实现了，萧湛会抱他，会对他笑，甚至让萧湛一个人待一会儿，他就会主动跑来找他。更重要的是，萧湛没有死，还是个活生生的人。
好似上天真的会偏爱某个人，不管什么都会尽力满足他，哪怕一时没有，到后来也会有补偿。所以它把心智不清的萧湛送回了萧辰身边。
但要是萧湛清醒着，会怎么样呢？是不是还会终日忧郁，害怕时发抖流泪，然后孤注一掷地拼命逃跑。
但这一切都没有发生。萧湛变成了一个幼稚痴傻的孩子，他的灵魂沉睡在这个身体里，至此不曾醒来。在萧辰看来，就好像是萧湛再也不愿意见他了。
“湛儿……”萧辰低低地道，他抚摸着萧湛酣睡中的脸颊，“我的湛儿。”
萧湛再醒来时，萧辰端了一碗药喂他。黑乎乎的药汤散发着扑鼻的苦味，萧湛往后退了退，揉着眼睛推药碗：“我不要喝。”
“喝了有奖励，不管湛儿有什么要求，哥哥都会答应，”萧辰把药碗放下，免得他碰洒了。
萧湛仍然摇头：“好苦，我不要喝，我要吃糖。”
萧辰耐着性子哄了好久，什么说法都说遍了，萧湛仍然不喝，还把喂到嘴边的勺子打开好几次，药汤洒得到处都是，最后萧湛很生气地直接把药碗打翻了。
药碗“啪”地一声摔碎在地上，苦涩的味道在整个房间弥漫开来。萧辰停顿了一瞬，沉下脸来，吩咐宫女：“再去端一碗来。”
“为什么要我喝……”萧湛哭起来，他被惯得有了些脾气，便一边哭闹一边打萧辰，“我不想喝，哥哥欺负湛儿……”
萧辰一把攥住了他的手腕，接过宫女奉上的药汤，一只手把他按在床头强硬地嘴对嘴哺给萧湛。哪知他刚退开，萧湛就呸呸地吐出来，哭得更凶。
“仗着我不会打你？”萧辰狠狠捏住了萧湛的下颔，几乎把他从床榻上拎了起来。他扬起手，最终还是没打下去。
萧湛被摔下去一头碰到了床栏上，他吓得忘了哭，眼睛恐惧地睁大，呆愣地坐在床榻边，没了反应。
萧辰背对着他，无情地吩咐旁边的宫女：“把灯熄了，让他一个人呆着。什么时候听话了什么时候再说。”
宫女还未来得及应答，萧湛慌乱地下了床，因为太着急直接摔到了地上。他察觉不到疼痛似的，爬起来去拉萧辰的衣裳角，一边拉一边胡乱地乞求：“……不要，哥哥……我会听话的……哥哥喜欢湛儿啊……”
萧辰被他扯得身子晃了晃，但却没回头。他弯腰一根根掰开萧湛的手指，而后不再理会萧湛，迈过了门槛。
萧湛失去了依靠跌在地上，他眼瞳茫然散乱地盯着那个背影，突然喷出一口血来，头重重地磕在地上昏了过去。
一夜，萧湛都未醒来。天亮时，他在梦里小声又含糊地喊“母后”，一声声的跟小猫那样微弱，像在念叨着自己的保护神一样。
萧辰才明白到，他昨夜做了什么样愚蠢的事。萧湛又一次不相信他了。
一整个白日，萧湛都昏睡着。他的呼吸很轻，几乎听不到。萧辰看着看着，就觉得他再也醒不过来了，可他把手指放到萧湛的鼻端下，又能察觉到微微湿润温暖的气息。
萧湛面色又成了那副苍白冰冷的样子，额头上一块青肿格外扎眼。萧辰忍不住把手心覆上去给他揉了揉。
“陶太医到了，”宫女低声道。
陶晏熟练地放下药箱，一眼看见床上的人，却愣住了。他花白的眉毛皱起来，胡子抖了几下，站着没过去。
萧辰几分急色也按捺着：“怎么了？”
陶晏行医久了，素来不会危言耸听，但他此时实在不知该怎么说，便把了把脉，斟酌道：“不能比两日前了，如今只能一点一点先养着，再做打算。”
“他的病……能好转吗？”萧辰脸色难看起来，还是问道。
“恕老臣直言，”陶晏拱了拱手，“照目前的状况，能养好身体已是大不易了。若是两天前，老臣还有几分把握，但如今……老臣医术不精，实在无法夸海口。”
“他一定得好起来。朕知道陶爱卿费心思……”萧辰低声道，“朕是有私心。但他现在分不清好坏，难道真要像永安说的那样任人欺凌么。”
陶晏慌忙跪下：“老臣尽力而为！”
此时再喂药容易多了，喝下药约莫一个时辰后，萧湛悠悠醒来了。
“湛儿，”萧辰喜出望外，他放轻了动作抱起萧湛，让他靠在自己肩膀上，轻声道，“灯还亮着，哥哥陪着你。别怕……不会让你一个人。”
萧辰以为他会哭，会说哥哥是坏人，或者是爬到床角躲起来。但统统都没有。他安静得过分，甚至让萧辰感到了一丝恐惧。
萧辰低头去看——萧湛神情呆滞，目光恍惚地落在一处。
“湛儿……”萧辰慌张起来，他去摸萧湛的脸，揉他额头碰出来的伤，最终小心翼翼又希冀地问：“你吃糖吗？”
萧湛恍若未闻，他忽然伸手去揪被子上面绣着的锦绣花纹。萧辰把被子扯到一旁，萧湛目光跟过去又收回来，他低头看到自己衣襟上系着的衣带，又转而把兴趣放在了那里。
萧辰无法忍受地握着萧湛的肩膀，甚至捏着他的下巴强迫他看着自己：“你不想吃糖了吗？”
“疼……”萧湛终于有了声音，他眼泪簌簌地流下来，伸手推打着萧辰。萧辰放开他，他抽了下鼻子，脸上还带着未干的泪痕，人已经平静下来，又扯着玩自己的衣带。
宫女端来一盘蜜饯，萧辰把它拿到萧湛面前，不死心地道：“你看，要是你不吃，我会吃完的。”
萧湛正在扯床上悬挂的鲛纱帐幔，他乐此不彼地拽着那一小块布料东拉西扯，撕不动便用牙齿咬，终于听到刺啦一声，帐幔被撕扯下来一块。裂帛之声竟然动听得很，萧湛咯咯地笑起来，又爬着去撕另一边的。那一盘蜜饯挡在面前，他想也不想，伸手就把它推开了。
蜜饯撒了一地，萧辰手上一空，那一瞬间竟像是心坠下了万丈悬崖似的。
他想起那日萧湛对他闹脾气，还知道撒娇说哥哥欺负湛儿。现下让他喊一声哥哥，恐怕是不能了。
其实萧湛不想喝药，又能怎么样呢。只是想吃点糖，不想吃苦的，自己都要对他发怒吓唬他。明知道他最恐惧什么，还要故意让他害怕。
“剪刀，”萧辰声音平静地道。
宫人有些疑惑，正要开口问，被萧辰的脸色吓得一下子跪了下去。
“没看他撕不动吗？”
一年只进贡几匹的珍贵鲛纱，被锋利的剪刀轻易地裁开一个撕裂的口子。萧辰把那一边递给萧湛，对他微笑着。
萧湛连看都没看萧辰，他兴奋起来，拽着那口子的两端，用力一拉，华贵的帐幔惨不忍睹�
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