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凤凰台-第7部分
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剧烈地喘息着，泪水一滴滴无声地砸到地上：“……不……哥哥……饶了我……我知道错了，我错了，我去沉月宫……怎样惩罚我都可以……”
萧辰不解地看着他：“……刚才他还想你死……你知道那一晚付青在朝阳宫外拦了多少暗刀么？他们都是虚伪的，不值得你这样。只有至高无上的权力与万无一失的保护才可以拥有你，湛儿，那些只会把你拖进尘埃里的人，凭什么得到你的爱呢？”
“你只是因为回忆而不舍罢了，还仗着我的纵容才一次次地求情，你不喜欢他，”萧辰紧紧地抱着萧湛，“我不能再由着你胡闹了。明日午时，你要看着他死。”
第二十一章
己时三刻，狱卒在天牢门前拦住了萧湛，语气恭敬又客气：“您不能进去，死囚犯在行刑前是不允许探望的。”
萧湛站在已打开的牢狱通道大门前，漠然道：“那你去告诉哥哥吧。你放进去的人，跟你，还有我，看看谁先死。”
狱卒魂飞魄散，攥着手里的雪花银急忙退出老远。
牢狱通道狭窄幽暗，墙壁上的火把忽明忽暗地映着萧湛的脸。不管是什么原因，他其实此刻是不应该出现在这里的。萧湛目光空洞，步履平稳，看起来有种非常古怪的平静与执着。
苏宣正在天牢里，他极快地噤声，半跪行礼。
萧湛直直地走向苏洋，根本没看见苏宣似的。他在苏洋转开头的同时将一样东西递到了苏洋面前，那赫然是一把短匕，在昏暗的牢房里发出暗哑的光泽。
冷铁的气息让苏洋敏感地反应过来，他眯着眼睛看萧湛，用一种讥笑又鄙弃的语调道：“怎么，殿下可怜我马上身首异处，要发善心给我个自裁的机会？你只会干这种愚昧又恶心的事，我早知道。”
“你不是要给你父亲报仇么，”萧湛道。
苏洋盯了萧湛良久，然后伸手去接那把短匕，萧湛也真的松了手，连眼神也纹丝不动地站在那里。
苏洋扶着墙，拿那把短匕缓缓地贴着手背的皮肤擦过，那是一把极其锋利的匕首，一瞬间便带出了一线血迹。
“你怎么不自己撞死呢，”苏洋垂下胳膊，打量着萧湛，似笑非笑地道，“或者你跪下来先向我父亲请下罪，我再……”
萧湛面色苍白，脖颈上大片泛紫的淤青触目惊心。他木然地打断了苏洋：“哥哥很快会来的，就不要那么无聊地浪费时间了。”
“你连这种法子都想得出来！”苏洋突然怒吼道，“你没想过把我放走吗？！”
萧湛的眼珠终于动了动，他稍稍点了下头：“想过。但是……你逃不了的，我也不能让你再带领苏家军给哥哥带来威胁，”他就那么直白地说着，并没有避讳苏宣。
苏宣微微挑了一侧眉，略一停顿后走出了牢门。
苏洋大笑起来，他扶着墙壁笑得状若癫狂却又压抑着声音，令人毛骨悚然。最后他走到萧湛面前，漫笑了声，把匕首塞进了萧湛手里，然后握着萧湛的手猝不及防地刺进了自己心口。
鲜血喷涌而出，溅了萧湛满衣襟。苏洋最后的神情出乎意料地平和，他口中吐出大口鲜血，然后慢慢地松开了手：“……再见，萧湛。”
萧湛的眼神垂下来，落在地上苏洋满目猩红的身体上。他缓缓地抬手——
“殿下！”身后乍然响起狱卒焦急的声音，“陛下来了，您……”话没说完便听到倒抽冷气的声音，接着杂乱的脚步响起来，全副甲胄的一列禁卫军出现在了牢门口。
萧辰大步走进牢中，看见地上的苏洋皱紧了眉，又揽过萧湛，拿下他手中染血的匕首。
“他死了，”萧湛静静地看着萧辰，又道，“……是我杀的。”他目光落在萧辰手里的匕首上，接着便不说话了。
萧辰把匕首扔到了地上，他握着萧湛冰凉的手，十指交缠，把萧湛带回了宫里。
萧湛没有再对沉月宫有什么激烈反抗的情绪，他坐在雕砌齐整的台阶上，下巴搁在膝盖上，沉默地看着院中新换来的宫女侍卫，伸手摸了下身旁雕绘精美的廊柱。
“我晚些回来，”萧辰俯身，闭眼亲了亲萧湛的发顶。
萧湛微微地瑟缩了下，默不作声。
萧辰直起身子要走，衣裳又被萧湛拉住了，他回头便看见萧湛仰着头，眼瞳里满是他的影子，脖颈下略微宽松的领口露出一截伶仃的锁骨。萧湛轻轻地道：“明天……我可以去朝堂吗？”
那声音有些胆怯，还有一点掩盖不住的期盼。
萧辰回身抚过萧湛的脸颊，低声道：“可以。但你今天要听话。”
萧湛脸上露出笑来，那么发自内心，像实现了什么愿望一样开心。他带着这样澄澈的笑容认真地点了点头。
萧辰一夜未归。第二日宫门口的人却也真的让萧湛出了门。
天空高垂，像一块刀枪不入的幔布铺盖在整个皇城之上。萧湛在很久之后又一次走过长长的朝阶，跨过高高的门槛，迈进铺着红毯的金殿中。
“是殿下杀了将军吗？”苏宣就在萧湛身旁，他直视着前方，用只有两人能听到的声音道。
萧湛不知道在看哪儿的视线转回来，接着停在了苏宣配着的腰刀上。萧辰现在应当很信任苏宣，或者是他表现得很信任苏宣，苏宣才能佩戴着兵刃上殿。
“你要给他报仇吗？”萧湛专注地看着那把长刀。
“不，”苏宣吐出一个字来。少年将军的侧脸线条锋利，英俊的眉目间自有一股薄薄的戾气。他稍稍地转了下脑袋，轻声道：“殿下会为了将军的死愧疚难当，加以诱导便能够做到很多我现在做不到的事。不管是为将军正名，还是更……骇人听闻的事。”
萧湛不再关注那把刀，静默地看着苏宣。
“这是昨日殿下到来之前，将军告诉我的，”苏宣也对上了萧湛的目光，短促地微笑了下，那称得上友善的微笑里藏着一点若有若无的怜悯。
“哦，”良久之后，萧湛眼睫动了动，不再看苏宣了。
他像一尊麻木无感的石像，对周围环境失去了感知。直到内监宣布退朝群臣跪拜，萧湛仍然突兀地站着。低伏下去的群臣很快站起身。萧辰从高堂上走下来，他隐隐地担心，径直朝着萧湛走去。
第二十二章
后来萧辰回想起来那日在朝堂的事，依然把它归因为自己一时疏忽松了口。那是头一次事情在他手里失去控制，像离弦的箭奔向深不见底的深渊，却把他甩在了高高在上的安全之地，徒劳地望着深渊下万壑坍塌，撕心裂肺。以至于在很久之后，他都风声鹤唳地亲身扮演着一个严苛的狱卒，牢牢地把萧湛限制在了自己的眼皮底下。
萧湛在他走到面前的时候，毫无预兆地拔出了苏宣的长刀，然后在满朝文武大臣惊恐的目光中刺了萧辰一刀。那一刀刺在肩上，并不很深，但还是流了血。
萧辰还在震惊之中，他愕然地看着萧湛扔了刀，被一拥而上的御前侍卫死死地压着臂膀跪在地上，长发垂到身前，清瘦的身体几乎要骨头断折。
“都退下！”萧辰后知后觉，怒喝。
但这命令没起什么作用，公然刺杀一国之君，并不是他不计较就可以了结的。
萧湛自始至终都没有挣扎或者出声，他甚至连看也没有看萧辰一眼，只是垂着头，蝶翼般的眼睫遮盖了眼睛里也许会有的情绪。
精铁的栅栏根根比列，中间的缝隙即便是三岁孩童也无法通过，这是关押重刑犯的牢房，昏暗潮湿，仅仅是接近便叫人觉得阴冷刺骨。
不见光线的地方传来脚步声，在空荡寂静的空间里格外清晰，萧辰提着一盏忽忽闪闪的宫灯出现在外面光线与此处晦暗的交界处。
萧湛愣愣地抬了头，他双手被垂下的锁链绑缚着，衣袖落在肩膀上。那些铁链比他的胳膊还粗，让他细瘦苍白的手腕看起来轻轻一折就会断掉。
直到萧辰走到跟前，温暖的掌心抚过他冰凉的脸颊，萧湛才怔怔地开口：“……哥哥。”
“不要离开我，你舍不得的，”萧辰低声道。
萧湛露出笑容来，他像是很高兴，眼睛里映着灯笼暖黄跃动的细光，尽管听起来虚弱不已：“你没有办法的。我要离开这里，”他语气笃定地重复着，“很快就会离开。”
萧辰摇了摇头：“我不会让它发生。”
“有什么用呢，”萧湛小声道，“哥哥，你总是太自信了。不过，你跟父皇很像……你们会变得一样。”
萧辰屏住了一瞬间的呼吸。萧湛是什么时候开始这样认为呢，又是在什么时候想好了这样让他棘手的办法，却又眼神无辜地请求自己让他上朝堂。
“我们皇室的人天生冷血，手足相残，父子……为敌，”萧湛眼神迷茫，“……这样，我的下场就是我自己酿成的，不关哥哥的事……如果真的等到那一天，不知道能不能受得了……我真的想补救一些事情，但你们总觉得我很愚蠢……”他默了一会儿，轻声道，“大家都讨厌愚蠢的人，我也是。”
“别离开我，”萧辰抵着萧湛的额头，带着一种深刻的苦恼叹息道，“……湛儿，你知道这是千刀万剐的极刑罪名吗？”
“没有关系……没关系……”萧湛嘴唇在微微发抖，他明明很害怕，黑白分明的眼睛里渗出泪水，还是露出一个微薄的笑，“我很怕疼……挨不完那么多刀，就会痛死的。”
“……我的湛儿，”萧辰捧住他的脸，轻轻地吻住了那两片冰凉干裂的嘴唇。
“你爱我么。”
在大陈的史官笔下，萧湛死在那一天夜里。
那夜里红绸高悬，喜烛灿烂，苏家的女儿苏相宜作为第一位妃嫔进了后宫。大陈的天子唇角含笑地递给她一尊合卺酒，俊美无俦的面容如清秋夜里高垂九天的明月，让苏相宜的心里不敢声张地盛开了满园春日的桃花。
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第二十三章
苏相宜在镜前簪了一枝碧玉金丝钗，如瀑的长发从后背倾泄到了后腰。她抿了一点胭脂，葱白的手往唇上点着。
“小姐……”伺候她的丫头怜儿福了福身子，走到苏相宜身边压低声音道，“奴婢打听过了，皇上今晚不来了……”
苏相宜点胭脂的手猛地顿了顿，垂了下来。她很久未出声，肩膀慢慢奇怪地抖动起来。
“小姐！”怜儿上前抱住她的肩膀，“皇上兴许是事情忙。再说了，这后宫现在就您一个人，您怕什么呢。管以后有多少女人进宫，总归您是头一个，这先机您都占着呢。”
苏相宜面上精致的妆容被湿得不成样子，她拿手帕捂着嘴：“你倒是说好话哄我，你怎么不想想，我入宫有十日了，连个封号都没有。任凭哪个女子再入宫来，便要压我一头……皇上更是大婚那日后就没来过，他……是不是不喜欢我……”
“……”怜儿只拍着苏相宜的肩膀，手足无措地说不出话来。
“我要去见皇上，”苏相宜紧紧地攥着妆台边缘，手背青筋细长。她很快地转身对着镜子，擦去了唇上的胭脂，整个人一下子气色黯淡起来。
黄昏落了细雨，便让初秋的薄暮有几分萧瑟的意味。苏相宜沿着长长的朱红宫墙，在沉月宫的宫门前停下来。她露出一点客气又矜贵的微笑转向了一旁的内监，眼神深处却是警惕和紧张：“辛苦了。”
内监忙不迭地虚虚应着，又退下了。
宫门虚掩着，门口并无侍卫。苏相宜扶着大门，咬牙一用力推开。她小心地迈着步子，打量着院中的布置，走上了台阶，正要触到屋门时，突然那门从里头打开了，紧接着有人从里面冲出来，他看上去着急又慌张，不过几步路便在门口绊了一下。
他扶住门框喘着气，接着一把被随后出现的萧辰攥着胳膊拖回去按在了怀里。
“放开……”那声音虚弱又沙哑，实在没有什么威慑力。他毫无章法地挣扎着，被萧辰一掌切在后颈身子软了下去。
苏相宜惊恐地捂住了嘴，她看着那个人被萧辰抱起来，侧脸埋在他胸膛里，垂下的手腕细弱修长。那人方才恍惚又清透的眼神定在她脑海里，一瞬间这些天来萧辰的不见踪影有了解释，苏相宜不可置信又无法停止地猜测想象着，来不及眨眼便红了眼眶。
“你是谁……”萧辰的眼神在抬头看她的一瞬间变得遥远生冷。
苏相宜徒劳地张了张嘴，眼泪已经先一步砸下来，她吸了口气跪下来，努力地清了清嗓子：“……苏相宜，十……”
苏相宜想说十日前刚与皇上成亲。但萧辰很快打断了她，他神色微微一动，语气倒是温和的：“朕想起来了。”他说罢这句，便转身进了屋子，一句多余的话哪怕是责怪都没有。
雕镂着花纹的门在苏相宜面前严丝合缝地关上。
苏相宜呆愣着，眼泪扑簌簌地打湿了前襟。良久，她猛地站起来转身提着裙子，顾不得女儿家的矜持与修养，踉踉跄跄地跑了出去。
萧辰把怀里的人放在床榻上，含了一口温热的汤水，唇齿无间地渡给他。那个人下意识地吞咽着，偎在他怀里乖顺无比。
“湛儿……”萧辰流连在他唇边，轻轻地吮吻去残留的汤汁。
萧湛在十日前死去，罪名是刺杀天子，具体死法没人知晓，只道是萧辰亲手赐死的，从此后再没有这个人，与此同时沉月宫迎来了久违的主人。
不能说萧辰十天前不焦虑，可现在他甚至有些高兴，萧湛葬送自己的举动其实是帮了他。帮助他把那个大陈的皇子萧湛杀死在天牢里，然后把属于他萧辰一个人的湛儿送回来，锁在了他触手可及的禁地里。
这仿佛再一次印证了萧辰的想法，权力不是无情物，它才能帮人得到想要的东西。他甚至有些后悔，为什么没有早点想到这个法子。只要夺了萧湛的身份与名字，随便编个借口让他在别人面前消失，从此后深宫高墙，萧湛只能永远地在他身边，只让他一个人看到。
萧湛昏睡着，对萧辰的想法一无所知。他在无意识的时候也并不安宁，眉心轻微地拧着，脸上显出某种不安的神色。
他到沉月宫的第一天，曾经十分激烈地反抗过，甚至在萧辰一个疏忽的时候差点拿起碎瓷片自尽。后来所有的瓷器都被撤去了，换成上好檀木制成的器具。
萧湛用所有能想到的办法寻死，一度不得不让萧辰给他喂下让人无力昏睡的药，然后在睡梦中喂他吃的，以补养他迅速衰弱下去的身体。
萧辰也并不在意他昏睡的时候多于清醒的时候。他会在萧湛没有意识的时候把他抱在怀里，圈着他的腰身，一手攥着萧湛的手腕，摩挲着突出的腕骨，从这种似乎没有意义的行为中获得某种不足为人知的满足与慰藉。
夜半五更，萧湛缓缓睁开了眼睛。屋子里一片黑暗，屋外传来淅淅沥沥的雨声，隔着不甚清醒的意识听起来时有时无。他用了很大劲才撑着床榻半坐起来，片刻后无力地一头摔在被褥上。他实在是太虚弱了，脑子里迷迷糊糊地想着要下床，却在倒回床上的那一瞬间又昏睡了过去。
天亮后，暖玉宫迎来了一道圣旨。苏相宜顾不得自己眼肿如桃，面色憔悴。她太过用力地掐着自己的手心跪在地上，恐惧与后悔甚至让她出了一后背的冷汗。她还没得到萧辰的恩宠，难道就这么糊里糊涂地把自己给断送了。也怪她太心急，怎么就冒冒失失地闯了过去……
苏相宜一颗心高高地吊着，几乎喘不过气来，直到那传旨的内监合了明黄圣旨递给她，含笑道：“苏才人，接旨吧。”
“小姐！”怜儿激动地推了下苏相宜。
苏相宜这才如梦初醒，磕磕巴巴地回了一句：“……臣妾……臣妾谢皇上。”
“太好了！”怜儿在内监走后把门关上，拍手跳起来，“昨日您还伤心呢。皇上哪里不喜欢您了，您去找了皇上，皇上就……”
苏相宜半点喜色也无，她铁青着脸，浑身紧绷着，在怜儿奇怪又乍然惊吓的表情中一扬手把碧玉茶盏“啪”地扫落在地上。
第二十四章
宫女们迅速地捡拾着碎片，随后无声地退了出去。苏相宜面色一点一点地缓和过来，她握着那道圣旨，拂了拂上头不存在的灰尘，低声道：“有空随我去拜一拜沉月宫里的那位贵人。”
她看得清楚，那是个男子。那也没什么，哪个帝王没有一点狎昵心思，天子冠冕下也是个正常男人，见着皮相漂亮的总有那么点征服欲，玩一玩深宫养金丝雀的把戏。要是个女子，或许她还要忌惮不甘上几分，但眼下她是没什么好过分忧虑的。只要她能诞下一儿半女……苏相宜唇角慢慢翘起来，她轻松地委身坐在妆台前，理了理有些凌乱的长发。
玉梳顺着发丝缝隙滑过，被搁置在一旁。
萧湛半睁着眼偏过脸去，又被萧辰扳了回来。他索性合上了眼，因为无力的身子完全地靠在萧辰怀里，看起来亲密至极。
萧辰垂头在他眉心印下一个吻，萧湛无法转开脸，他狠咬着嘴唇，一动不动。
“湛儿，”萧辰细细地抚过萧湛的长眉，“我并没有伤害你，为什么你总想离开我呢？”
萧湛不言不语，唇上咬出一点白印，透出红色，几乎马上要皮肉开裂渗出血来。
“不吃饭死不了的，昨晚喂你喝的参汤，你都咽下去了……”萧辰温柔地笑起来，却叫人更加毛骨悚然。他轻而易举地捉住了萧湛抬起来的手腕，把那具身体搂得更紧了一些，“你要是打定主意这样一辈子，我也没有关系。只是那药对身体不太好，我也想听你说话……”
萧湛倏而睁开了眼睛，微弱的声音饱含着压抑的痛楚：“……那我现在是谁呢？……明明说好了的，明明萧湛会死在凌迟的刑场上……”他说这几句话已经用了极大的力气，不得不停下来喘着气，几不可闻的声音带着令人不忍听下去的哀求，“……哥哥，你放了我吧……我可以去守皇陵，流放边疆都可以，就算你后悔了现在处死我也不会有人知道的……哥哥，我昨晚梦到母后……我想……去见她……”
萧湛微微皱眉，困惑不解：“我不会让你去受苦的……更没有想过要你死……湛儿，陪着你长大的人是我，你连先皇后的样子都不记得，为什么要梦到她？”
萧湛头靠在了萧辰胸膛里，半张侧脸白的透出一种青色，瓷片一般，没有一点生气。他呼吸慢慢宁静，却突然身子动了下，猛地前倾喷出一口血来。
鲜艳的血触到皮肤上，竟然是热的。那一瞬间萧辰抓着萧湛的肩膀，厉声喊：“来人！”
太医院的陶晏年过五十，正在眯着眼瞅一味药材，还没瞅出是什么药材，就这么十万火急地被抬进轿子一路送到了沉月宫。
外间已跪了几个太医，见着陶晏纷纷神色大松，大有被救赎之感。
“……皇上，”陶晏正要行礼，萧辰一把托住他，“免了！”
鲛纱金丝幔里伸着一截手臂，笔直削瘦，青筋在近乎白到透明皮肤上微微凸出，垂下的指尖微末的几点，叫人觉得脆弱得像一点琉璃瓷。
陶晏伸出满是皱纹的手，轻轻地搭上了那截手腕。他眉头越皱越紧，最终松开手侧过身去，捋了捋胡须：“请恕老臣直言，病症五内郁结，除此外无硬疾了，但脉相轻滑，气若游丝，老臣恐怕……”
“他若因为您耽搁的这几句话功夫死了……”萧辰把那截手臂掩回帐子里，轻轻笑了声。
陶晏起了满身鸡皮疙瘩，他迈出外厅，随手拍了下一个跪着的年轻太医：“去……”
珍藏数十年的老参被取出来，足有成年人胳膊那么粗，一刀一刀地切成片煮成汤，灌进了萧湛口中。虎狼药生生地把萧湛的命吊了回来，他烧了五日，面上的潮红才褪下去，十分争气地没辜负太医院一帮太医的日夜祈祷。
萧湛觉得自己像被一团棉絮裹着，密不透风像要把他捂死，却又叫他感知到了自己身体的存在。他一头栽进黑暗里，一会儿见的是先皇拿一杯鸩酒递给他，又看见长宁把白绫悬上房梁，一会儿却又是他自己握着短匕刺进苏洋心窝里。
惊惧直冲头顶，萧湛醒了过来。
付青动了一步，拱手轻声道：“殿下。”
耳朵里的嗡嗡响声如潮水般退去，萧湛模糊地笑了一声：“……你喊谁呢。”
“陛下晚上便来，末将在此保护殿下，”付青站直，神色没有因为萧湛的话有一点变动。
萧湛轻轻地道：“皇城禁卫军统帅，做的这是什么活计……”他眼睛直直地望着天花板，头转过来，视线便落在了付青身侧悬着的腰刀上。
付青下意识握住刀柄，往后退了一步。
萧湛撑坐起来，又笑起来，眼睛里也有笑意，有了不少生气。他下了床榻，甚至主动喝了一口水，仍然笑着：“有付统帅在，我自然是死不了的。”他把木制的杯子在掌心里摩挲着，喃喃道， “我这样的人，凭什么活着呢……”
萧湛推开屋门，付青紧紧地跟在他身后下了台阶。大门闭着，萧湛随意地用手拉了下——竟然开了，没上锁。他愣在原地，迟疑地转头看了看付青，试探又小心地抬脚。
两把长枪“锵”地交错在萧湛面前，寒气把他�
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