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微臣在下-第4部分
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订婚宴的第二日,有一个消息传遍了整个京城,那就是赫赫有名的“停云公子”现身了,一时间人们纷纷猜议这位停云公子究竟貌相如何,却始终没人说得肯定。
不过这场议论没持续太久,因为紧接着另一个消息从皇宫传出来了——今年皇上要提前举行围猎,地点还是老地方:秋芜林。
这个消息来的太猝不及防,但这并不妨碍很多的官宦子弟、贵族子弟甚至是皇室子弟开始临时抱佛脚,纷纷前往京城郊外的校场进行围猎前的练习,毕竟这可是一个在皇帝面前展示自我的大好机会,至于皇帝为什么会提前围猎……嗯……就不要指望这大多数的草包想太多了。
这几日连应很苦恼,为什么苦恼呢?
一是因为他“停云公子”的踪迹终于暴露了,二是因为……这该死的围猎他不去不行,手里攥着三张请帖、一向温和的连应都有些想要咬牙切齿了。
五皇子就算了,江白朗和师襄难道会不知道就他这样的身体如何会骑马?可是请帖送都送到了,自己只能临时练练了,而且爹娘和姐姐也希望他参加,只因这样或许能锻炼锻炼他的身体。
哎,简直是被坑了。
不过连应倒也没有太反感,反正这也算是一个新奇的体验嘛,所以他决定趁着今天天气好,拖个人出来陪他到校场练练。
至于这个很不幸被拖出来的人嘛,自然就是江白朗啦,人家毕竟是将门之后,而风流倜傥的襄王爷这个时候还指不定在哪个温柔乡里呢。
温柔乡,英雄冢,就是不知道阿襄什么时候能明白这个道理呢?连应在心底为襄王爷小小的扼腕了一下,真的只有一下下。
“啊啊啊,为什么要拖我出来啊?”江白朗坐在去郊外的马车上不停地抱怨,“师襄那只狡猾的狐狸不行吗?还有我们为什么要坐马车啊?”
“自然是要找个行内的人挑匹良驹啊。”连应笑眯了眼,直接忽略了他后一个问题。
“哎,这个你就找对人了,我挑马的本领可是一流的,保证给你选匹好马!”江白朗拍着胸脯保证道,接着转念一想方觉不对,“不对啊,校场那边的马场里有善识马的,你找他们不就好了吗?”
“嗯,好吧,其实我也想请江小爷教教不才如何骑马?”到了这个地步,连应也只好讪讪坦白了。
“哦,原来是这个啊,没问题,交给小爷了。”江白朗满口答应,又突然顿住道,“等等,阿应,你不会骑马吗?”
连应苦笑,不然呢,要是会的话何必把江白朗拉出来。
“哎?阿应你真的不会吗?那你这几年是怎么在外面游历的?”江白朗奇道,难怪这次坐马车出来。
“自然是在下的两条腿了。”连应依旧苦笑,虽然这样游历是有些辛苦,但是也别有一番滋味,累了便歇,欣赏风景,不累便行,体味人情,岂不快哉?
“好吧好吧,那就看小爷怎么教会你吧!”江白朗捏了捏拳,对自己很有信心,但很快的他对连应没信心了,“呐,阿应你的身体会不会吃不消?”
“哪里就有这么娇弱了?”连应给了他一记“暴栗”,当然啦,肯定不重的。
两人抵达的时候,已经来了好些官宦、贵族子弟了。
在马场的门口两人下了马车,吩咐小厮在此候着便去选马了。这个时候马场里选马的可不止他们两个,也有些人想选些良驹进行骑射练习,甚至想着若是马好便买下来。
江白朗陪着连应转了大半个马场,好不容易才选了匹两个人都很满意的马,一边的马倌也松了口气,他这样边陪边解释也很累啊!
那是一匹通体雪白的骏马,但在马蹄的位置却有丛丛红毛,远远望去就好像是踏着火红的云霞而行,所以这匹马的名字也叫“落霞”,是一匹难见的良驹。
当然了,江白朗选中它更主要的原因是这马的眼神很温厚,一看就知性子不烈,适合连应这样的初学者,而连应选中它纯属是因为合眼缘嘛。
江白朗刚解开缰绳,便听得一声娇呵——
“这匹马本公主看上了!”
江白朗与连英同时看去,站在他们不远处的可不正是那刁蛮的小公主师敏蓉吗?
“啊,阿应,我头疼!”江白朗在连应的耳边低低抱怨道。
连应向那公主身后看去,果然看到了骑着一匹黑马缓缓而来的身影,可不正是五皇子师禹吗?
“别头疼了,你那个‘师禹哥哥’来了。”这个时候连应还不忘打趣。
听到这儿,江白朗眼都亮了,顺着连应视线的方向望去,果然看到了师禹,刚想上去打招呼就被小丫头拦住了。
“喂,本公主在问你们话呢,这马给不给本公主?”师敏蓉盯着那匹马,话却是问江白朗的。
你这样的架势谁敢不给啊?连应默默腹诽。
给小丫头这么一提醒,江白朗这才想起今天的正事,得先给阿应把马选好再去打招呼才对啊!当下便对连应歉意地笑笑,连应回笑表示不介意刚才他的主次颠倒,倒弄得江白朗有些不好意思了。
“不好意思了,公主殿下,这匹马我们先选了。”江白朗亮出一个灿烂的笑容回绝了。
师敏蓉见他态度坚决本想让给他们就是了,哪想眼前这少年还露出这么个大笑脸,当下就有些不爽了,不依不饶道:“若是本公主偏要这匹马,就是不肯想让呢?”
“啧,夺人所爱不大好吧?”江白朗皱眉。
“我是公主,我想要的为什么不能要?”师敏蓉还是不肯相让,今天好不容易说动五皇兄陪她来选马、练习,逛了大半个马场才看中这一个,才不会这么轻易地让出去呢!
谁也不肯相让,场面一时僵住,连应都快看不下去了,为了一匹马也不至于,大不了再选就是,想着便上前准备让江白朗把马让给小丫头算了,这个时候却有一道清冷的声音插了进来——
“既然僵持不下,不如我与江兄比试一场,谁赢了这匹马便归谁。”
是五皇子!
作者有话要说:
啊,今天更的更迟,算了,以后更文时间改为晚上八点到十点,感觉晚上更文更有感觉Orz~~~
第8章 初次交锋
连应抬头看着驱马来到身前的师禹,连自己都有些头疼了。
“停云公子。”马上师禹低首朝着连应点了点头算作招呼,接着看向江白朗,依旧面瘫道,“不知江兄以为如何?”
“哎,你们俩认识啊?”
“啊,你就是停云公子?”
两把声音同时响起,声音的主人又一同望向对方,“哼”的一声两人皆别过了脸。
“咳,其实不用如此剑拔弩张,不过是一匹马,我们让给公主了。”这个时候还是连应适时地开口打破了此时的僵局。
“喂,连应,我们干嘛要让给他们啊?明明是我们先选中的!”江白朗凑到连应身边,满脸不服。
“一匹马而已,让给公主又有什么关系?公主毕竟是女孩子。再说了,我只是选匹马学学怎么骑马,又不是要练骑射,不用这么好的马,普通的就行了。”连应好脾气地笑笑。
“嗯嗯,还是停云公子说得对,停云公子果然跟传说中的一样,很是温和有礼,真不愧是本公主的偶像!”某公主两眼放光中。
“公主谬赞谬赞了。”这话真是让连应承受不起啊。
“不行,哪能那么轻易的就让他们把马牵走,比还是要比的。”江白朗看着师禹昂首道。
哎,你根本就只是为了跟人家五皇子比试一场吧,连应默默想着。
“好。”师禹从马上翻身而下,对一旁候着的马倌道,“麻烦牵两匹资质差不多的马过来。”
“哎,小的这就去。”马倌忙不迭地去不远处牵来了两匹马,一匹棕,一匹白。
“敏蓉,把乌骓照看好。”师禹将手中的缰绳交到师敏蓉手中,刁蛮的小公主兴冲冲地接过。
“放心吧,五哥,我一定会看好乌骓的,敏蓉很喜欢乌骓的,乌骓喜不喜欢敏蓉啊?”小公主摸了摸踱步过来的乌骓乌黑发亮的鬃毛乐呵呵地问,回答她的是乌骓凑近她轻轻的蹭蹭。
“那好,我们现在就开始吧!”江白朗牵过那匹白马,师禹自然选择了剩下的那匹,两人同时上马。
“从此处开始,绕整个马场一圈再回到此处,看谁先到,先到者为胜者,如何?”江白朗看着师禹,颇有些挑衅道。
“没问题。”面对江白朗的挑衅,师禹依旧面无表情,不过他微微低首,看了一眼站在一边很是无奈的连应,顿了顿还是开口道,“劳烦连公子做个见证。”
“自然可以。”连应淡笑,这个时候他还能说不吗?
“好嘞好嘞,那敏蓉喊开始了哦!”师敏蓉牵着乌骓走到连应身边,然后手一举——
“开始!”
一声令下,只见眼前不远处一片尘土飞扬,那两匹骏马如同离弦的箭同时急射而出,不一会儿远方便只剩两道残影。
“哇,没想到那个小白脸还蛮厉害的嘛,居然能和五哥不相上下哎!”师敏蓉踮起脚巴巴地望着远方。
此刻连应却远比师敏蓉更加吃惊,因为他清楚地知道别看江白朗还只是个少年模样,可是他的骑射之术绝对胜过同龄人许多,甚至可以与他的父亲江北楼相比肩,只是未经战事,许多地方还不如其父。虎父焉有犬子?尽管江北楼对这个唯一的儿子疼爱非常,处处包容,但唯有练武、练骑射以及如何成为名将的知识、操练他都必让连应去学习、体验,好在江白朗本身也很喜欢这些,所以学习起来更快、更好。
看来这个五皇子果然不简单啊。
“呐,连应哥哥,你说他们两个谁会赢啊?”师敏蓉老早就想过来同连应套近乎了,这可是她的偶像啊~
连应也看出了她的讨好亲近之意,不由失笑——果然还是个小丫头啊。
“依公主之见以为如何?”连应还是温温和和地笑着回应。
“嗯,本公主当然是希望五哥赢啊……但是那样的话,连应哥哥就不能拥有这匹落霞了,敏蓉不想让连应哥哥失望……那该怎么办呢?”说到这儿敏蓉看似很伤脑筋地揉了揉额头。
连应刚想说“其实没关系,不用在意”的时候,却见那本来还烦忧着的小姑娘抬起了头,双眼亮晶晶地看着自己——
“哎呀算了,敏蓉不管了,看那个小哥哥好像也很厉害的样子,不知道谁会赢呢!既然不知道就不管了,还是和连应哥哥聊聊天吧!”
“聊……聊什么?”连应直觉不妙。
“聊聊连应哥哥的经历吧!听说停云公子行踪不定,去过很多很多的地方,那肯定知道很多很多地方好玩的事喽?敏蓉老早就想去宫外看看,去京城以外的地方玩玩,可是父皇总是不允许,那连应哥哥能给敏蓉讲讲故事吗?”师敏蓉抓着缰绳更加凑近连应,亮晶晶的眼睛里闪烁着渴望,那副可爱的样子简直让人无法拒绝。
“好……好吧。”连应缴械投降,不就是讲故事嘛!
两个人就这样一边等一边聊,因为马场相对于整个校场而言不算大,但事实上它也绝对不小,所以两人聊了好一会儿才见到远处尘土飞扬。
几个呼吸间便可看清楚身影了——两个人不分先后,几乎同时而至。
到了终点也就是起点后,两个人下了马,神色各异,师禹还是面无表情,只是呼吸有些乱了,乌骓步到他的身边,脑袋轻轻蹭了蹭他。
再看江白朗,表情却有些扭曲,让人分不清楚这表情到底是什么意思,不过熟悉他的连应最起码从里面分辨出了一丝不可置信。
的确,同时到这个结果他虽然想过,但是没想到结果真的如此。
“额,这下该怎么办?”师敏蓉一时也傻了眼。
“要不就按在下之前的提议好了。”连应很快道,趁所有人还没有反应过来之前就拉过了刚才江白朗骑的那匹白马,“就这匹好了,那匹落霞还是归公主所有吧。”
“哎?阿应你……”江白朗要反驳却被连应捏了一下手腕,只好不说了。
“这样啊,那……那既然这匹落霞变成敏蓉的了,那连应哥哥就和我们一起练习吧。”师敏蓉热情地发出邀请。
“这……”连应有些犹豫。
“一起吧。”还是那把清冷的声音,连应微抬首,是师禹。
四目相对,竟看到那人的唇角微微勾起,莫名的好看,莫名的……让他心悸。
“好啊。”不顾江白朗的错愕,他的回答已经从口中泄出。
“好啊好啊,五哥可厉害了,他一定能教会连应哥哥的,连应哥哥也肯定很聪明的!”小公主高兴地欢呼。
“哎?小爷我也很厉害啊,我可以教好阿应啊!”江白朗表示不服。
“好吧好吧,看在你和五哥同时到的份上,敏蓉姑且也承认你也很厉害吧!”小公主笑眯了眼妥协了,还有什么比既能和五皇兄在一起又能和偶像在一起更令她开心的呢?
眼看着前面两个人一边斗嘴一边走远了,连应无奈地笑笑,牵着马跟了上去,师禹就在他的身边亦步亦趋地跟着。
“没想到五皇子的骑射技术这么好。”连应一边走一边道。
“我也没想到你与江小公子认识,我原以为停云公子逍遥山水间,是不会与达官显贵来往的。”师禹淡淡道。
“我曾是京城人士,与小朗自幼相交,互为莫逆。”
“那想来公子身世不凡了。”
“现在不过是闲云野鹤罢了,五皇子还有什么想问的吗?”连应停了下来,抬头直视着比他高一个头的师禹轻讽地问。
师禹低首看着连应,此刻两人的脸离的很近,近到对方脸上一丝一毫的表情变化都逃不过自己的眼。可是他只是沉默着,在连应以为他已经无话可说的时候开口了。
“世人都说,得停运者得天下,我本不信,只是直到亲见本尊,才发现或许所言非虚。”
“怎么,难道五皇子有鲤鱼过龙门之心?”连应似笑非笑,那笑意绝对未达眼底。
“我只是不甘心,不甘心后天努力还比不过天赐良机吗?”这个时候师禹却轻轻地笑了,这一分狂狷的笑为他精致好看的五官添上了丝丝狂放不羁的傲然之色。
“若是我争了,输了,那我无话可说,可是没有人能够夺走我手中名为‘争夺’的权利,不争,谁又知道结果呢?”
即使人走远了,连应还是站在原地,脑海里挥之不去的是师禹嘴角那抹狂狷的笑,这一刻他才真正知道了这位五皇子的野心。
可是……他为什么要告诉自己呢?是为了拉拢吗?
呵呵,可笑,世人都言“得停云者得天下”,多么可笑,他只是个再普通不过的凡人,唯一的优势便是聪明了些,懂的多了些,但他从来不认为这会左右天下,所以他也从来没想过会归顺哪个阵营,因为他真的、真的只想做个闲云野鹤罢了。
只是……势不由人,也许真有一天他会做出选择,但那毕竟是以后的事,他能做的只是走一步看一步,因为他从来没想过提前谋划,早已谋划好的人生该是多么无趣。
很好奇啊,不愿屈服于命运的五皇子殿下,你要怎么与你父皇亲手刻下的命运之盘作斗争呢?现在可不是一个好时机呢……
第9章 十日转瞬
从校场回来的路上连应感到很痛苦——来自肉体和精神上双重的折磨带来的痛苦。
连应一边揉着自己酸疼酸疼的大腿根内侧,估摸着那里肯定蹭破了皮,一边忍受着来自江白朗的碎碎念——
“阿应阿应,你怎么会和师禹哥哥认识的?”
“阿应阿应,你既然跟师禹哥哥认识为什么不告诉我呢?”
“阿应阿应,师襄知道你们认识的事吗?”
“阿应阿应,你和师禹哥哥关系怎么样啊?是不是很好呢?”
连应终于受不了地打断了他,一边揉着额角一边叹道,“你就不要再问这些问题了,我与五皇子相识不久,只能算是最普通不过的朋友了。”
“最普通不过的朋友?”江白朗的眉角高高扬起,满脸的“我不相信”,“普通朋友会那么认真、那么细心地教你骑马?我都插不进去哎!搞得我只能和那个小丫头斗嘴!”
连应是准备反驳的,但是不知道为什么当他想到当时师禹教他骑马的情景时有些话却说不出口了,好像是有些亲密了。
如果不是江白朗提醒他他真的没有意识到,这个时候意识到才觉后怕,此刻他才惊觉原来师禹此人看上去冷冰冰的,一副拒人于千里之外的样子,但当他真正要拉拢一个人的时候,对那个人的好便如春雨般悄无声息地渗入全身,然后让你彻底为他所折服,为他所用。
是的,这是一种示好,是一种迂回的拉拢,只因他对师禹有一种很奇怪的、说不清楚的好感,所以才让他忽略了这一点,这也解释了为什么这位看似冰冷的五皇子却能结交到那么多的江湖人士。
看来皇位之争真的不简单啊。
“阿应你怎么了,怎么脸色这么白?”江白朗见连应在自己说完那句话后脸色瞬间变得煞白,忙凑上前去关心地问道。
“我没事,只是骑了一天马有些累了。”
“这样啊,那你趁着这段时间先睡会儿吧,等到了丞相府我再喊你。”看着连应有些恹恹的样子,江白朗也不再多问了,连应身子弱这点他还是知道的。
“好。”
这马车足够大,所以里面还放了一张卧榻,连应低低应了一声便躺了下去。
接下来的几天里,连应偶尔回去校场练习骑马,其他的时候则是和家里人好好相处,算是把这十几年来缺失的美好时光补回来。
至于五皇子师禹……他暂时还不想多想,也许五皇子的确是想要拉拢自己,但是他又不是一定要被拉拢的,无需多想的他不会多想,也许凭着感觉走一步是一步吧。
所以十日的时间很快就过去了,围猎的这一天终于到来,浩浩荡荡的皇家仪仗从皇宫摆开,向着秋芜林进发。
秋芜林是一片很大很大的林子,皇室圈管的范围尽管也很大,但是最多不过整片秋芜林的三分之一。正因为林子很大,所以里面的各种动物应有尽有,甚至有人说曾在林中深处见过野生的白虎、狼群,这让整片秋芜林多了一丝危险气息。当然了,皇室圈管的这部分还是很安全的,毕竟能到这里狩猎的人都是整个国家的上层阶级,如果有所伤亡,那对整个国家的运转都是不利的。
秋芜林离京城并不远,皇家仪仗很快就到了,此刻秋芜林里也一切都准备好了。
这次连应是与师襄一同出发的,因为在京城绝大数人的认知里,停云公子与襄王爷是至交,他只有和师襄一道才不会引起别人的猜疑。
不过这样一来他是真正的暴露了,所以一路上有很多人想与他打招呼、套关系,好在都被师襄不着痕迹地挡回去了。
“若早知这回来围猎还有个‘护花’的任务,我就应该拖上江白朗那小子一起。”到了目的地后师襄万分高雅地坐到自己的位上向身边的人抱怨着。
“得了吧,你可不舍得把他卷入纷争。”连应一针见血地拆穿他。
“哈,果然还是阿应懂我。”师襄故作风流地扇了扇玉骨扇,扇后脸色讪讪。
“围猎提前你有何想法?”连应一边一脸正经地看着自称“微恙”的皇帝在台上发表围猎前的说话,一边问道。
“你想的就是我想的。”师襄同样看着台上,懒懒地回答。
“我什么都没想。”猝不及防的回答。
“那我也什么都没想。”从善如流的回答。
“……”
两人默然……
默然没有持续多久,因为皇帝似乎终于说累了,挥了挥手示意围猎开始,而皇帝本人则借故身体“微恙”并未亲自参加围猎,但这并不妨碍诸多皇室子弟、贵族子弟、官宦子弟准备大展身手的激情与雄心壮志。
连应驱马跟在师襄身边,两个人在偌大的林子里漫无目的地晃着。
“你不打猎?”连应问。
“你看本王爷像是那种弯弓射箭的粗人吗?”风流倜傥的襄王爷手执折扇轻摇,好一派翩翩公子的佳样。但是连应看了只想抚额,这家伙,又臭美了。
“不说笑了,谈点正事吧。”师襄“刷”的一声收了扇,一拨缰绳走远了些,连应也连忙跟上。
“我听白朗说你与师禹已经成了朋友,你们什么时候认识的?”此刻师襄的脸色倒是少有的凝重。
“刚认识不久。”连应神色淡淡的,他就知道什么事儿江白朗知道了那师襄离知道也不远了。
“你们的关系好到什么程度了?”
“不过是普通朋友罢了。”
“普通朋友?普通朋友能对你那么好?还教你骑马?师禹从来不是一个会平白无故对人好的人,他这么对你必然是有所图,最大的图谋就是看中了你‘停云公子’的身份和才华!”师襄说到后面都有些急切了,但看到连应低着头,还是神色淡淡,什么都不肯说的样子不由来气,伸手扳过连应的脸,抬起下巴对着自己,“别回避,我在问你话,你不是说只想逍遥世间,不理朝事的吗?如今你与师禹……你究竟是怎么想的?”
连应抬眸看着师襄担忧的脸,突然扬�
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