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麟台风波录-第91部分
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囊里最锋利的铁锥。
“听陆观的吧。”宋虔之道，“也要看朝中局势，若是这天下还需要我，我便留下。”
换言之，若是李宣的江山稳固，他的身份敏感，留下反而危险。
周先是麒麟卫出身，哪里想不到宋虔之的言下之意。
“陆大人向来是听侯爷的，侯爷还是自己拿个主意。”周先顿了顿，“若要在朝堂上站稳，独木不林，要早作谋算。”
“是有一些人。”
“姚大人、林大人背后是一整个家族，吕统领是将全家都押在了侯爷身上，但吕家没剩下几个人，侯爷是知道的。京城的几个望族大姓，侯爷也该联络着。等我们到了孟州，距京城只有数日，到时候，局势瞬息万变，成王败寇，至多两三日就可见分晓。”
周先说的，宋虔之不是没想过，只是京城犹如一个泥沼，世家盘根错节，他现在唯一有把握的，是武力。那之后的事情，就像一块石头压在他心里，而且这石头越来越沉。
周先却毫不留情问出了宋虔之最想逃避的问题：“到时候，太后怎么安置？”
熟睡中的李宣皱了皱鼻子，他抬起手，手没碰到脸就放下去，一只蚊子叮在他雪白的脸颊上，他脸有些发红，不知是因为睡着，还是被火烤的。
“我还没有想好。”宋虔之道，“姨母深恨李宣，他是故太子唯一的污点，若是人清醒，还能做个证人。偏偏是个疯的，当年姨母掣肘于先帝，没能处死李宣，如今我们拿着一纸遗诏，就要让李宣登基，她头一个不会答应。既然姨母派人来接东明王母子，又让太监处死东明王的母妃，用意再清楚不过，是要去母留子，故技重施，扶持年幼的东明王做皇帝，姨母自己临朝听政。”
东明王母子已进了帐篷，宋虔之声音也极低，隔着数米，是可以放心谈话的时候。
宋虔之眼睛带了点茫然：“说小，东明王也并不年幼，已到了能够记事的年纪。姨母想必还留了什么后手，她不会放心让东明王坐在龙椅上。”
“李相与太后甚是亲近，李相身后，是朝堂上一半的文官。”
宋虔之冷笑道：“李相在宫中犯病，不送出宫请太医去他府上瞧，怕是被扣在宫里。我姨母，与先帝朝夕相对，先帝是何等审慎精明之人。她怕是对谁都不能够完全放心。我母亲死后……太后称病，不敢多说半句，那时是没有十足的把握。她甚至不会为自己的亲妹妹冒犯天子，她的亲儿子死得蹊跷，先帝说结案，她也只有忍气吞声。但我这姨母，向来就忍得住，只要是她忍了一口气，便会十倍百倍奉还。王妃没有顺着她的意思慨然赴死，保得住一时的性命，将来的路却必不会好走。苻氏一脉衰微，这最后一点血脉，我一定会保住他。”
“那么太后……”
“太后在宫里和京城的势力大不如前，却仍有不少人暗中投靠她。她毕竟是我姨母，从小到大，待我很是亲近。我能在麟台站得住脚，也有血脉亲缘的缘故。只有动之以情晓之以理。”
“侯爷不够心狠。”
宋虔之失笑：“我原是最心狠之人。”
秘书省还没有陆观时，宋虔之在京城恶名遍布，杀了多少沾亲带故和周太傅攀关系的大官。苻明韶不能脏自己的手，只能借宋虔之的手。
“但我无愧于心。”宋虔之一哂，“杀的多是该杀之人，或是不识时务的，能站在承元殿里，从无一人是干净的。”
周先定定看了一会宋虔之，数月磨砺，宋虔之的样貌里带出几分冷肃，瘦下去不少。原本眉宇间那丝玩世不恭现在完全没了踪迹。
他已是成熟的男人。
“不说这些让人心烦的事了，那两个洗澡的怎么还不回来？”宋虔之抬头看了一眼，趴在他膝盖上的李宣突然惊坐起，不知是不是被吵醒的，李宣揉着眼，迷迷蒙蒙地盯宋虔之。
宋虔之感觉像是被一个什么小动物以天真无害的眼神看着，心里也软了起来。
“去睡觉了。”他轻声哄着李宣起来，李宣抓着宋虔之的袖子，乖顺地跟在他身后，到自己的帐篷里去。
地铺是拿兽皮铺好的，宋虔之怕他这里不够暖，把自己铺上的一卷狐皮拿过来铺上。
等李宣睡熟以后，宋虔之才躺到铺上去，地面很硬，随便翻个身，鼻子就触到从床铺旁边的缝隙里挣扎出来的草叶。
外面窸窸窣窣的一阵脚步声，有人进了旁边的帐篷。
宋虔之闭上眼，翻了两次身，天灵盖里仍清醒异常，他只是闭着眼，睡不着，胡思乱想起来。
☆、回京（玖）
这一觉睡得格外沉，宋虔之醒来时，身边的李宣支着手，两个乌沁沁的眼珠一错不错地盯着他看。
宋虔之登时吓得瞌睡尽散。
匆匆穿戴妥当，宋虔之走出去，是个大晴天，吕临带着两个弟兄正在旁边起锅做饭，红白交错的肉肥瘦相间，是路过前一个镇子买的，也不过是一天一夜以前，这天气，今天不煮了吃，明天便会散发恶臭，从肉里生出虫子。
“酒还有吗？”宋虔之向许瑞云问。
许瑞云大声道：“有的是，尽管喝。”
周先走过来：“别喝醉了，还得赶路。”他抬头看了一眼天，冷漠的脸上似乎有些担忧。
一晚没睡好，宋虔之脑壳疼，这会积攒在后脑勺那股沉甸甸的隐痛散去，他突然想起这已经在孟州附近，白古游向来打快攻，昨天白古游派来的人说会在破晓前发动进攻。
日头正烈，宋虔之抬头看了一眼，眼睑快速收缩，强光令他眼睛疼，他低下头，拇指与食指用力揉了揉。心里却克制不住翻涌起一个念头。
这时候没消息可不是好消息，难道白古游的大军遇上黑狄主力，两军陷入了胶着？
肉汤浓郁的香气飘散开，宋虔之略略一耸鼻子，嗅出花椒与大料的味儿。那天在镇上，柳平文离开了一会，这小子，旁的不行，吃倒是在行，这么狼狈潦倒地奔命，他还去买了香料烹制佳肴。
宋虔之心情松快了些。
李宣从帐子里磨磨蹭蹭出来，挪蹭到宋虔之的旁边，坐下后，自然而然地去碰他的手。
宋虔之收回手，平静地看着他。
李宣像是做错事，目光低垂，小心地往旁边挪开一屁股，又模模糊糊觉着太远，往回挪了半个屁股。
宋虔之不禁叹了口气。
李宣这个样子，就算在殿上宣布先帝的遗诏，朝堂里估计仍会有一场硬碰硬的冲突。皇帝受命于天，这不是让那群人上人，人精中的人精，心甘情愿让个傻子骑在头上？怎么会有人甘心。
苻明懋应该早已离开风平峡，留在前线过于冒险，要是诸事已定，他这个大皇子在战场上丧命，那才是真正釜底抽薪，白搭了。
“想什么呢，这么出神。”
宋虔之胳膊肘被抵了一下。
热腾腾的一碗肉汤端在他的面前，宋虔之接过来，吕临顺势在他旁边坐下来。李宣才哼哼出一句，柳平文已在那边轻轻哄：“过来，我喂你吃，别看了，他那个同你的一样。”
柳平文带着李宣到一边去吃肉。
吕临带笑的眼神收回来，盯着肉汤里的浮油吹了口绵长的气，油皮下的热气腾身而起。
“一个时辰前，我派了个白古游的人去找大军。”
宋虔之眼瞳不住紧缩，他定了定神，眉头控制不住轻轻皱起：“还没回来？”
阳光照出吕临的眼瞳闪出淡褐色，他便是胡茬的下巴向外扬了扬，道：“没有。”
宋虔之喉中发干，连忙低头喝了一口汤，热汤冲进喉咙，烫得嗓子疼，他赶忙吞了一口，这下喉头不烫，胃里烧了起来。宋虔之眼眶微微发红，一时半会没能说出话来。
吕临的声音再度响起：“吃饱就准备着，在白古游派人来之前，咱们不能启程，我们人不多，带着的……”他下巴向东明王和李宣的方向轻不可见地点了点，“伤了死了谁都不行，谨慎为上。”
宋虔之被那口汤烫得，好不容易缓过神。
“那我们得换个地方。”宋虔之道，“这里太空旷，我们先在附近隐蔽，即使有什么不测，也不至于被带来的人发现。”
一众人等吃完这一顿大肉，宋虔之也没有心情喝酒，他们熄了火，收拾起行李，拿枯枝败叶将篝火留下的痕迹掩埋。
吕临带着四个人先去探路，小半个时辰后，所有人转移到坡地的一个洞穴里，从这里上西北方斜斜伸出宛如狼牙的一小块空地上，俯瞰便能将昨夜他们安营的地方纳入眼底。
“弓箭还有，吕兄，你带人在这里设伏，我带人上那边。”宋虔之仍叫吕临带他的人，自己带白古游的人，周先是所有人中身手最强者，留下保护东明王。为了不使王妃多想，宋虔之对她说是为了躲避野兽，才换了个地方。
李宣吃饱以后就要睡觉，许瑞云总算找到机会，半是强迫地拉着柳平文一只手，小心着不吵醒李宣这个小祖宗，没脸没皮地油着嘴跟柳平文说话，柳平文听得脸发红，强作镇定地不去看他。
许瑞云说了一会，柳平文趁他不注意，抽出手，反手就拍在许瑞云的脑门上。
许瑞云夸张地哎了一声哟。
“呜……”李宣眉头一皱，像是要醒。
许瑞云眼一瞪，连忙收声，动也不敢一动，等到确认李宣是睡着了，许瑞云抬眼就看见柳平文憋着笑。他嘴角一勾，笑起来有那么些英俊的意思，柳平文眼光闪烁，转开了脸，没一会，他感到许瑞云的手又摸了过来，他掌心发烫，这次没躲。
·
整个孟州都没想到，敌人会在四更时发起强攻，火箭猛烈地落在各家各户的房顶和院子里。
孟州富庶，不至于有茅草房，民居建筑却不似北地，大部分建材是木头，遇火就烧。这一夜吹南风，有风助势，不到一个时辰，整个孟州就陷入火海。
孟州军驻扎在城外，城内的孙俊业才刚爬上夫人的床，就被惨呼声惊醒，师爷进来禀报，孙俊业夫妇都还衣衫不整地坐在榻上，也顾不上礼不礼的了，孙俊业命夫人带府中上下躲避，匆匆披上他那件伤痕累累的战甲，一头扎进火海，调集州府上下分两拨，一拨疏散城中百姓，一拨灭火。
孟州下了接近十日的雨，整日放晴过后，房屋建面彻底干燥，在大火中烧得咯吱作响。
驻军夜间在城外，昨天下午才在孟州城西南与黑狄小支部队发生激战，数月间孟州军苦守死防，两三日一次夜战，人困马乏，新军来后，士兵之间也小有冲突，反倒让黑狄人捡了漏子近攻。
李奇睡下不久，就被人叫醒，看见陷入火海的城池，李奇双腿一软，几乎跪在地上。
随行的副将眼疾手快抓住他的胳膊。
“将军别乱，得拿个办法。”
另一人怒道：“黑狄人卑劣至此，打不过我们，就冲无辜百姓下手，操他奶奶的祖宗十八辈儿，将军下令强攻，城里有孙大人照应，咱们弟兄一举冲上去
把黑狄人的老巢给端了！”
冲天的火光在李奇眼底跳跃，红血丝瞬间扯满他整个眼球，李奇大声喝问龙金山何在。
一小兵低着头出来，大声回答：“龙将军带人切断黑狄后援部队，才出发不久！”
李奇啐了一口，低声咒骂，这个龙金山，私自行动，简直没把他放在眼里。李奇狠狠跺脚，又问陆观何在。
“陆将军……陆将军……属下先前见他带着二十余人的小支部队离开，不是往城里去，不知道去哪儿，属下、属下也不方便问。”
“不方便？”李奇把眼瞪得铜铃一般大，他气得一时半会没说出话来，两腮一层绛紫色，脸色甚难看。
这时，孙秀大步走来。
李奇眼一乜。
孙秀上来便抱拳行礼，一点也看不出太监的阴柔，反倒隐隐压着李奇一头，这种压迫感并不是因为身高，而是孙秀说话时慢条斯理的腔调在，他中气又很足，带着没有什么事能使他乱了阵脚的镇定感。
“我带人进城，李将军或是与我一路，将孟州城外围偷袭的敌军全歼，再作打算。城里都是木质建筑，损失必定惨重，先安抚孟州城里的百姓。”
“一个太监……”有人小声嘀咕。
孙秀像没听见，坦然地注视着李奇，等他发话。
李奇盯了孙秀半天，他知道孙秀说的没错，越是生气着急，越不能热血上头，这时候扑向敌人老巢，反而容易遭到埋伏。但对着孙秀没有一丝表情的脸，想到最近新军和孟州军几次冲突，这帮子京城来的拖后腿的杂牌军，反把自己当成了皇帝的亲卫队，李奇自己就碰到好几个不知死活的新兵在外头耍威风，数落自己手下的人做乌龟只知缩在孟州城外。
“李将军。”孙秀话里透出一丝不耐烦。
“你带你的人照你的办法去做，我带我的兵照我的办法去打，只有一条，各算各的功劳。谁也别跟着谁捡漏。”李奇铁青着脸说。
孙秀愣了一愣，旋即冷冷笑道：“李将军最好记得自己说过的话，将来回宫，我会如实向皇上禀报。”
话说完，孙秀掉头就走，带着整队集结号的新兵向孟州城进发。
李奇反而陷入进退维谷，要是跟着孙秀，无异于自打耳光，可现在确实不能贸贸然冲向黑狄人的营地。手下来问李奇该当如何，李奇索性让几个副将解散人马，都回去继续休息，他要看看，没有自己的强力后援作支撑，凭着一个太监一个毫无作战经验的京官能成什么事。
孙秀领兵到孟州城下，城外的黑狄人架起云梯还在攻城，孙秀慷慨激昂的一番陈词，新兵蛋子打仗没有策略，纪律性也差，但敌人就趴在云梯上，操刀操箭往上一搂便是人头，索性都甩开膀子杀上去。
孙秀在旁边观战，他听陆观提过，这时冷眼旁观，留意到叫刘雪松的人是不同，在茂州的时候是屈才了。
孙秀派人去叫开城门，预备带着余下的三百号人进城帮忙灭火，谁知孟州城里却不敢开门。
孙秀气得眉毛倒竖，怒骂道：“孙俊业这个胆小鬼，都上，杀出一条血路，爬云梯进城！”
十数里外，陆观带着人去接应白古游的大部队，谁知白古游碰上黑狄主力，原是为引来孟州军设下的埋伏，正好招待了白古游带的大军，黑狄误以为碰上的是孟州驻军，倾巢而出，先是弓｜弩兵上。
白古游的军队作战经验丰富，刚刚进入山谷，老马烦躁地刨蹄就引起他的注意，命全军缓速前进。
第一支弩｜箭没有射中人，反而暴露了此处陷阱。弩｜箭用完，两军陷入步兵纠缠。
陆观只带着二十余人，斥候来报，他从山上也看见下方厮杀的情形，索性绕过战场，让斥候再去探，附近是否有小队人马。
小队人马没探到，反而是抓了一个鬼鬼祟祟的青年男子，穿着既不似黑狄人，也没穿白古游这边军队的号衣，一身普通武袍，戴个大帽子，像附近的猎户。
“我是猎户。”不用陆观拿出严刑逼迫，来人就爽快地招了。
陆观：“……”他一言不发伸手抓起可疑人员的手看了一眼，冷道，“你是常年用刀的士兵，不是擅长弓箭的猎户。为什么会到这里？谁派你来的？”顿了顿，陆观道，“你也是斥候？”
可疑人员眼神闪动，犹疑地往下瞥了一眼。
“你是白大将军的人。你的口音是楚人。”话刚出口，陆观又推翻了自己的想法，如果此人是奸细，自然不仅仅会黑狄话，大楚话也得熟悉。
“我、我……”可疑人员瞪了瞪眼。
陆观眉头一皱，突然想到一件事，他的手下说这个人一直在战场附近观望，那念头悄然滋生，福至心灵地冲出嘴去：“安定侯在这附近，你是跟着他的人？”陆观心脏狂跳，他也不知道为何就这么问了，那一刻却有强烈的直觉，他一只手还抓着对方的衣襟，抬眼匆匆掠过，这一圈他方才已看得很清楚，没有发现小队人马，还是忍不住又看了一次，刚跃出地面的阳光刺得他视线有些模糊，陆观闭了闭眼，再把眼睁开，压低嗓音道：“你别怕，我们是孟州驻军，你连各州驻军的号衣也认不出来吗？！”
那人被抓住十分慌乱，倒真是一时没有反应过来，这时看清抓他的人穿着打扮，结巴道：“大将军遇袭，你是孟州驻军，为何不下去、下去援助……”后半截话被眼前人冷冰冰的眼神逼得生咽了下去。
“我这里只有二十余人，下去助力也不大，你前面带路，先找到安定侯。”
来人定了定神，伸长脖子紧张地吞咽下口水，他脑子虽仍发懵，却也想明白了，凭他们这几个人，确实没什么用。
“好吧……你们跟上。”他尴尬地低头看了一眼被紧紧拽住的衣襟，“这位将军……”
陆观松开手，他右手紧紧握成拳头，收在身侧。
只有他自己知道，那只手轻轻发着抖，指尖也传来冰冷的麻痹感。
作者有话要说： 更新时忘记给一些词语做分隔，改了一下。
☆、回京（拾）
洞穴里，横七竖八睡着人，从祁州昼夜兼程赶到这里，离京城不过数日，积攒在皮肉里的疲困，使这些壮汉倒头就能睡熟，发出阵阵鼾声。
但他们也同样能随一声极轻的命令翻身而起，随时进入作战状态。
“快过午了。”妇人隐隐担忧地望向洞外
失却粉黛装饰，东明王妃显露出了真容，她的眉极细，稍有些稀疏，但无伤大雅，皮肤中堑着些许细纹，肤色散发出微黄。依在母亲胸前的少年显然没有睡着，眼珠在薄薄、白玉一般的眼睑下滚来滚去。
许瑞云睡了，宋虔之没睡，柳平文眼下积着一圈乌青，李宣上半身赖在柳平文身上，手却抓着宋虔之的袖子睡着。周先与吕临出去巡视，尚未回来。
“设伏等了一个时辰，大伙都累，我们人不多，不如保存体力，让他们睡一会。”宋虔之低声朝王妃说。
“白大将军不应当在清晨就与孟州驻军会合了吗？”东明王妃斟酌片刻，口齿之中一个个字问出来，她的声音听上去圆润清亮，如珠似玉，“再久，也够久了。若是傍晚还无人来，我们依然等下去吗？侯爷，我是一介妇人，此事要你做主。要是不进城，哪怕返回上一座城镇也可，小王爷需要好好休息，这些时日他喉咙一直发热不适，路上煎药不便，药材也是时有时无，请侯爷体谅我这个母亲。我不能看着孩子日渐消瘦病弱而无动于衷。”
埋在东明王妃胸前的苻璟睿只有半边脸露在外面，原本玉雪可爱的小脸两腮凹陷，睡觉时的苻璟睿嘴唇微微张开，唇上起了一层干壳子。苻璟睿身份尊贵，即使是赶路，路上也从未短过他的水，显然是身体确实不舒服。
“再等一个时辰，还无人来的话，我派人去跟白大将军禀报，我们回上一个镇子。”
东明王妃犹豫地点了点头。
宋虔之起身走出洞外，险些被过于灿烂的阳光刺得睁不开眼睛，山间纵生许多细细的枝蔓，叶片只有指甲盖大小，随风窸窸窣窣摆荡。
底下走上来个人，看帽子宋虔之认出是吕临。
“附近没发现有人马，怎么样，派出去的人回来了吗？”吕临喘着气。
宋虔之解下水囊给他。
“没有。你看见周先了吗？”
“我去的西南面，周先奔着东北方向去的，不过也该回来了。”
两人一时都无话，吕临渐渐把气喘顺了，目光溜下岩层，定在他们清理过的营地，喃喃道：“白古游不会吃败仗吧？”这话轻飘飘一出口，吕临立刻抬手轻轻给了自己一个耳刮子，当没说过。
宋虔之没有接话。
实际上他也在想这个问题，在对阵孙逸前，白古游几乎从无败绩，白古游带人去祁州前，在孟州跟黑狄人也交火过，问题不应当很大。何况白古游的大军是悄悄靠近孟州，本不是冲着黑狄人去的，遇上主力的可能性不大，还没有消息来，确实让人害怕会是坏消息。
不过，如果白古游真折在孟州……
宋虔之轻轻翕张着唇，任由山间苍劲的风化作清冽的冷空气杀进胸腔，他一只手袖在身后，拇指与食指在袖里不住互相摩挲。
“也许不巧，白古游碰上了黑狄主力部队，战况激烈敌军强劲的话，打上一整日实属寻常。再等等。”
没过多久，周先也回来了，当着众人他说同吕临一样，没探到什么有用的情况。
宋虔之出去尿尿，周先跟出来。
俩人找了一处僻静之地面对天地释放人生的大和谐。
周先道：“白古游的军队跟黑狄人在孟州城外陷入激战，昨夜孟州城被偷袭，知州孙俊业已经疯了，带着他那帮衙差在城里救火，孟州军现在归李奇手下，跟陆将军带到孟州援助的新兵蛋子们不和，黑狄人偷袭得手，孙秀带人到城里帮忙灭火，李奇看不上孙秀是个太监，原已经集结人马要杀黑狄主力军，让孙秀激了两句，没追。”
宋虔之尿得差不多了，抖了抖自己的那个，扎好腰带。
“李奇是不是打仗打傻了。”宋虔之脱口而出。战场上跟自己人置气，索性不发兵了，宋虔之顿时觉得眼界大开，怪不得龙金山那个山�
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