代嫁之匪夫-第11部分

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　　“你真对那丫头没想法？”许三碗再次确认。
　　李秀兰翻白眼，不想理睬他。
　　“我只是见还是个孩子。”
　　许三碗嘀咕“及笄了，还是小孩？能当孩子娘了。”
　　“嗯？”李秀兰看他。许三碗心虚的笑笑，抬手道“我什么也没说。”
　　“说起来，秀梅与你同岁，已到该出嫁的年纪。她可有什么相好的人？”许三碗突然道。
　　李秀兰不知如何回答，看妹妹模样，大抵是赵虎一厢情愿。只是……
　　“我也不清楚。”李秀兰轻笑“怎的，许大当家不做马匪，要改做媒婆不是？”
　　李秀兰脑中浮想一番许三碗牛高马大，捏起小方帕胡甩，嘴角贴着媒婆痣，一扭一扭去说媒的模样乐开了花，抱起肚子咯咯笑出声。
　　“兰儿想到了什么？”许三碗问。
　　“不与你说道。”李秀兰拭去眼角的泪“你别离我这般近……”
　　“唔……”李秀兰觉唇间一热。两人唇齿相依，口间银丝垂落。李秀兰起初推推阻阻，到后来浑身无力，也只得依了身上的混账。
　　到后李秀兰差些闭气，许三碗才放过他。见他一脸绯红，面若粉桃，又起了几分绮糜的心思。
　　李秀兰见对方又要欺压过来，忙道“我有事要与你商量。”
　　“嗯？”许三碗鼻间溢出声不满。
　　“明日，你得与我一起去听媒婆的教导。”李秀兰道“一个人实在无趣极了。”
　　“行。”许三碗想了想，明日也无要事，应下来，手勾住李秀兰衣带“接下来，兰儿也该满足我一个要求……”

　　☆、第三十九章

　　第二天清晨，媒婆比寨子里养的那只公鸡还勤劳，天色微亮，便在李秀兰门外等候。
　　李秀兰缩进被褥里，浑身软绵无力，推一旁的许三碗，嘟囔道“媒婆在外等着了，你快起去开门。”
　　许三碗将李秀兰搂紧些，眼闭着道“让她等着。”
　　媒婆在外等的着急，天又冷，半晌不见里屋有人来开门的意思，朝屋里喊几声，没人应，便自讨没趣的回去了。直到日照三竿，二人才从屋里出来。
　　“怎么办？媒婆定要念叨半天。”李秀兰头疼道，复又想许三碗跟着，大抵不敢外露，也心安几分。
　　媒婆果然不敢埋怨，规规矩矩行礼，带着李秀兰与许三碗去大堂，细细讲解成亲时要安置的物件与忌讳。
　　许三碗舞刀弄棍在行，这些繁文缛节一听就头大，不时便坐在一旁打瞌睡。李秀兰多少对早上的事心存愧疚，媒婆讲时倒听的比以往仔细。
　　午间小憩前，丫鬟送来一碟糕点。李秀兰拿起来尝一口，咸中带点甜味，他吃不惯，挥手让丫鬟撤下。
　　“怎了？”许三碗出去巡视山头回来，正巧碰上从房里出来的丫鬟“兰儿胃口不好？”
　　“回大当家。大奶奶说不合口味，便让奴端走。”丫鬟答。
　　许三碗进屋，问“今天的糕点不合口味？”
　　“嗯。”李秀兰点头。
　　“可有让厨娘再做一份别的？不要饿坏肚子。”许三碗关上门。
　　“没有。吃不下。”李秀兰半枕着头，一脸郁郁。
　　许三碗过去，手抚上李秀兰的额头，试几下，也不见得烧热。
　　“身子不适？”
　　李秀兰摇头，道“也不知道怎么了，从外面回来就这般，浑身不对劲。”
　　许三碗笑道“难道是有了？”
　　“……”李秀兰无言“我可没这本事。”
　　“要不找大夫来看看？”许三碗收敛起玩笑的心思。
　　李秀兰唉声叹气，有气无力道“我恐怕命不久矣……”
　　许三碗听这话，不满道“胡说什么？”
　　许三碗见李秀兰这般无精打采的模样，寻思着得带李秀兰出去转悠转悠。
　　“你把裘袄披上，我们去个地方。出去走走，正好消消食。”
　　李秀兰整个人都被白色的裘皮大衣包裹着，唯独露出一双明亮的招子。许三碗跨身上马，顺势伸手拉一把李秀兰。两人一前一后，李秀兰手搭在许三碗腰上，将脸整个贴在许三碗宽厚的背上。耳边风声呼啸　，凛冽的割刮而过。李秀兰半刻也不想离开许三碗这天生的火炉　，又挨近些。
　　“吁——”马嘶鸣后倾停下来。李秀兰挪出点缝隙看，前面是一条狭窄的山路，马上不去。
　　“我们爬上去。”许三碗道。
　　拴好马，许三碗同李秀兰一道沿山壁上的羊肠小道上山。幸好这里不下雪，不然断然不敢上山去。许三碗走走停停，一直拉着李秀兰，两人好不容易爬到山顶，李秀兰松口气，想揭去裘袄喘口气，许三碗却不许，道“小心着风寒。”
　　许三碗找干枯的野草铺在石上，二人坐下歇脚。
　　“原来山外是这般景致。”李秀兰缓过气，眺望远处，重峦叠嶂，如翻滚波浪，一山接着一山，看不到头。
　　“倒想起前人登山时有感而发之语了。杜夫子有言：‘会当凌绝顶，一览众山小’虽这不是岱岳之巅，却颇有此番气势。”
　　许三碗在一旁听着，未打断李秀兰。良久，他开口道“兰儿，你可曾想过考取功名？”
　　李秀兰愕然，功名……以前的确有想过。
　　“朝堂纷争，虚与委蛇，我就算有幸荣登庙堂，又能有什么作为呢？”李秀兰轻笑“还不如平平淡淡过一生，倒也恣意。”
　　“男子缔结弟契者，终身不与科考。”许三碗嘴角微颤“兰儿若是想去，我也不会阻你前程。”
　　李秀兰看向许三碗，眼中露出不解“我哪有这般意愿了？你要是早些放我走，我也不用听媒婆唠叨数天。高高兴兴去科考，中个进士，娶门娇妻，再几年，生个胖小子……”
　　李秀兰见许三碗脸色越发黯淡，笑着道“你情愿这样么？”
　　许三碗摇头，抱住李秀兰，低声道“你是我的。是我许三碗明媒正娶的夫人。那日既然你未逃掉，这辈子便也别想再逃。”
　　李秀兰眉眼含笑，安抚的拍拍许三碗的背。
　　远处落霞染满整片天空，鱼鳞般铺排开来，太阳一点点逼近山头，照亮了这个山峰，像是披上一层绯红的轻纱。
　　两人依偎在一起，看太阳逐渐隐去半边身影，余光落在两人身上，有种道不明的暖意。
　　“回去吧。一会儿天黑了，下山危险。”许三碗道。
　　李秀兰点头，与他一同下山。脚下的路也是金灿灿一片，踩上去，像是踩在金色的琉璃上。
　　等二人骑马下山，天全然黑了。
　　“哎呦，大当家、大奶奶，你们这是去哪儿了？这么晚才回来？”把守寨门的喽啰问。
　　“去山上走了一圈。”李秀兰下马，道了声抱歉。
　　喽啰受宠若惊，忙道“不要紧。小的只是担忧您与大当家的安危。”
　　益州府衙内，宋枝莲捋捋下巴的胡子，在房中踱步。
　　昏黄的灯光下，桌上放着一封开封的书信，和一枚通透的白玉做成的印章。
　　屋子角落里，还盛放着一个巨大的红漆木箱，用锁锁着。
　　宋枝莲踌躇不决，上前摸一摸木箱，又弹跳似的缩回手，半刻，忍不住又摸上去。反反复复几次，宋枝莲终于打定主意，半夜去书房，提笔与对方回信。

　　☆、第四十章

　　“他金源财不要太过分！”李氏气急攻心，摇摇欲坠，幸得有旁边丫鬟扶着。
　　“我怎就如此苦命……”李氏怅然，低声哭泣，丫鬟递过手帕“夫人，您也别太过伤心。如今老爷在金家困着，李家上下都得靠您维持。您可得注意身子啊。”
　　李氏千算万算没算到金源财竟说话不算数，说好只要她将李秀兰李秀梅二人消息告诉他，就放李荣回来。
　　李氏捂住胸口，脸色苍白。已经为这事儿投进去如此多银两，万不能中途放弃。9既然金源财派人去许家寨要人，那……就随他折腾去。
　　“哎。”李氏叹气“如果老爷有个三长两短，我可怎么活？”
　　口头这般说，李氏心里却隐隐想，如果李荣当真遭遇不测，她便变卖了这宅子，回康县去。
　　“你再取些银两去金府打探打探，看老爷是否平安。”李氏吩咐道。
　　许家寨寨里一片祥和，到处张灯结彩，红色的双喜贴满了许三碗屋子。之前购置的喜被也换上了，一踏进屋子望去红艳艳一片。桌上搁着龙凤烛，烛周围放几个小瓷盘，是成亲当日放喜果用的。
　　“冲新用的柚子叶和香芽怎么没有？”媒婆问库房里的管事。
　　“这……”管事道“大当家说又不是姑娘，洗澡还要在浴桶里放东西。”
　　“哎呀！”媒婆焦急“大当家真是的！这冲新可不是单单洗澡！”说着，急匆匆扭着腰出去吩咐喽啰下山买。
　　眼看大喜之日越来越近，李秀兰莫名心里紧张起来。整天都有点魂不守舍的意味，倒是许三碗没什么多大感觉。因为新房还在布置，二人只好暂时住在客房。
　　“这床太小了。”许三碗不满。
　　“那么大做什么？也足够我二人睡了。”李秀兰道。
　　许三碗笑笑，把李秀兰抱在腿上，手拉着李秀兰的手玩。
　　“兰儿，我现在特别开心。”
　　李秀兰低头盯着自己与许三碗交扣的手指，心跳的厉害。
　　“这几日也没见着大天和方公子。”
　　“小颖说在山上呆着有点无趣，让大天陪他下山去走走。”许三碗道。
　　李秀兰想想，犹豫着开口“你觉得，方公子对大天有没有……”
　　“嗯？”许三碗问“有没有什么？”
　　李秀兰摇摇头，还是觉得大抵是自己想太多。
　　“对了！”许三碗突然想起“你前些日子不是说秀梅没有意中人么？我看未必。”
　　“怎么说？”李秀兰好奇道。
　　“秀梅之前手腕上没有戴什么手饰吧？”许三碗问，李秀兰摇摇头。
　　“巧了。昨个儿我不小心看见秀梅手上戴着个翡翠镯子，看成色还不错，估计是传下来的。”许三碗回忆“还有腰上别的那个香囊……”
　　李秀兰一惊，追问“香囊？秀梅腰上别着香囊？”见许三碗点头，李秀兰长叹口气“看来果真如你所说。”
　　“莫非兰儿知晓是谁？”许三碗观李秀兰反应，试探道。
　　“嗯。”李秀兰没有否认，对上许三碗询问的眼神，李秀兰低头“暂且还不能告诉你。”
　　李秀兰嘴唇微抿成一条缝，嘴角下弯，轻轻摇摇头，似在督促自己不能随意说出去。
　　许三碗被李秀兰这一系列小动作弄得心痒，手捏住李秀兰小脸扯扯，一手拖着李秀兰的头，喜爱的吻上去，齿间逗弄一番，耳边滋滋的水声。李秀兰来不及换气，只得张着嘴，任由对方欺负，吞咽下彼此交融的唾液。
　　看李秀兰眼睛红了一圈，许三碗才住手。李秀兰深吸几口气，胸口起伏不定，过了一会儿，才缓过气。
　　“隐瞒夫君，罪加一等，该罚。”许三碗一脸正色。
　　李秀兰板着脸，看似生气。许三碗哄他半晌，才收敛了怒气。后知后觉的羞红脸，低头不看许三碗。
　　张大天手上拿着不少东西，全是方颖买的。这小公子不知是没出过远门怎的，看着大街上随便一个小物件，虽装模作样，一副不在意的模样，只是掏了银子让张大天去买。
　　“这个猴面具你的。”张大天买好后给方颖，方颖折扇一抵，微眯眼道“二当家莫不是糊涂了？”
　　张大天纳闷“不是你让我买的？”
　　方颖疑惑“何时？”
　　张大天气急，拿他无法，只好把猴面具挂在自己脖子上。
　　“二当家不如戴上试试？”方颖一旁笑道。
　　张大天取下脖子上的面具，一掌按在方颖脸上，方颖不备，竟着了道。
　　“哈哈哈，我看还是方大公子更合适！”张大天大笑。
　　方颖也不恼，取下面具拿在手中，展开扇子扇一扇。张大天被那风一吹，鼻子发痒，打了个喷嚏。
　　“咕噜”一声，张大天捂住腹部，腹中翻江倒海，他才明白方颖刚才所为。也来不及责问，先找店家借间茅房，待出来后，脚步微微有些轻浮。
　　明枪易躲暗箭难防，张大天只得认命跟在方颖身后，成了方颖的跟班。
　　二人几乎逛遍了半座城，方颖依旧兴致不减。听凌轩阁的店家说，城南一条巷子里，有一老翁，酿酒极佳。方颖好奇，但人生地不熟，劳烦店家带路，同张大天一同前往。
　　“让开！”一声大喝，伴着震耳欲聋的马蹄声，不远处一群身着官服的士兵横冲直撞，从方颖身边飞驰而过。
　　一路上有好几处摊贩的摊子被掀翻，却没人敢拦下他们，只能默默忍受。张大天看不过，想出手，被方颖止住。
　　他转身向店家道谢，付了些银两，提着两罐酒，道“二当家，在下看天色已晚，不如我们先回寨子。”
　　张大天难得没唱反调，神色郁郁的点头。
　　“那些应该是官府的人。”方颖道。
　　“不是县衙门的人。”张大天皱眉“我们快些回去，我担心这群人是冲着许家寨去的。”
　　

　　☆、第四十一章

　　张大天与方颖比那群人先回寨中，匆匆和许三碗说了见闻，李秀兰心里一紧“我想可能是因为我和秀梅的缘故。”
　　许三碗沉思片刻，道“不必慌张。他们初来乍到，什么也不熟悉，断然不会选择在夜间行动。再说许家寨地势险要，机关重重，鲁莽行动，未必有好果子吃。”
　　四人点头，张大天想想，也觉得在理。
　　“既然这样，以防万一，今晚先安排几个人把守。一有突发情况，也能及时反应。”
　　果然如许三碗推测的一般，那群官兵并未在夜间动手，一夜风平浪静。但是许三碗也没有掉以轻心，他与秀兰大喜在即，不能因为这一点差误耽搁。
　　李秀兰一晚上辗转反侧，难以入睡。第二天顶着张憔悴的面容，眼睛周围乌青一片。许三碗看的心疼，命人煮了鸡蛋，给李秀兰敷眼。
　　“又不是被人打伤的，这有什么用？”李秀兰啼笑皆非。
　　“那……”许三碗提议“不如兰儿再去歇息一会儿？反正今天也不用听媒婆唠叨。”
　　李秀兰有些许心动，可日照三竿，未免太不合乎礼数了。
　　“没人敢嘴碎。”许三碗看出李秀兰心思，道。
　　李秀兰摇头，剥开那个派不上用场的鸡蛋，分成两半，单单把蛋黄抖进碗里，递给许三碗，自己几口吃下蛋白。
　　“……”
　　许三碗接过碗，晃了晃里面浑圆的黄色小球，考虑一二，搁在一旁没有入口。
　　“大当家！”门外有人喊。
　　“什么事？”许三碗一口解决掉碗里和着蛋黄的粥。
　　“山下围了一大圈官兵，个个都带着刀，吆喝着要见您。”喽啰答。
　　许三碗操起挂着的大刀出门，转身对李秀兰道“和秀梅待在寨中，不要出来。”
　　许三碗站在山上，往下眺，果然来了不少官兵。看官服样式，不像县衙门的人，指不定是别的地方来的。
　　“让你们当家的出来！”站在前台的官兵喊。
　　“大当家，怎么办？”喽啰问。
　　“不用管他。”许三碗道。
　　官兵喊了几声，也不见回应，心里憋火，可捕头没出声，谁也不敢轻举妄动。两方就这么僵持着。
　　后来不知道谁在捕头耳侧嘀咕几句，捕头若有所思的点头，随即让人撤兵离开。
　　喽啰们丈二和尚摸不着头脑，就这么眼睁睁看着一群人远去。
　　“如何？”李秀兰见许三碗回来，慌忙问“可有伤着？那些官兵……”
　　“都走了。”许三碗道。
　　“走了？”李秀兰直觉怪异“怎会如此轻易便走了……”
　　“放心，不会有事的。”许三碗安慰道“我有防备。”
　　夜里，乌云密布，混浊的月光时隐时现，如魑魅飘忽不定。
　　树林里沙沙作响，把守寨门的喽啰却像睡死了般，一点没有醒来的迹象，时不时还挠挠大腿，张嘴打呼噜。
　　吴婆子被两名官兵押着，让她在前面带路。
　　“说，走哪方？”官兵恶声问。
　　吴婆子指着左边道“这边，右边埋着有铁夹。”
　　官兵将信将疑，推着吴婆子，让她先走。吴婆子颤巍巍迈开脚，走几步，也平安无事，一颗提到嗓子眼的心才放下。官兵们这才跟上。
　　“啊——”一声短促的叫声，嘶嗦一声，一个官兵被绳子套住脚倒挂在树上。紧接着，好几个官兵都着了套。
　　“他奶奶的！”捕头一个巴掌甩在吴婆子脸上，将她打出半尺远，才一屁股坐在地上，脸肿了起来。
　　“还敢糊弄本官？”捕头恶狠狠道。
　　吴婆子鼻涕眼泪糊了半张脸，抱着捕头的脚肚子“真不是我，官爷。”
　　捕头考虑到还需要吴婆子指路，也就暂且绕过了她，并且警告她不要在耍花招。
　　吴婆子哑巴吃黄连，有苦说不出，战战兢兢的带着官兵们往前走。
　　眼看就要出了树林，结果铺天盖地一张大网落下来，两头人一拉绳子，全都网在一起。
　　二毛笑笑道“这是不是大当家说的一网打尽？”
　　“嗯，有道理。”四德点头，收紧绳子。
　　第二天，大堂里多了许多人，全是昨晚夜袭许家寨的官兵。
　　张大天转悠了一圈，弯下腰道“哟，还有熟人。”
　　吴婆子低着头，不敢看他一眼。
　　“这一群人怎么处置？”张大天问许三碗。
　　“杀鸡儆猴。”许三碗放下茶杯，咚的一声脆响，各人心中一跳。
　　张大天当即会意，逮出里面的吴婆子，刀抵在她脖子上。吴婆子吓的脸色铁青，淅淅沥沥几声，一看，吓得尿裤子了。
　　“哈哈哈！”众人哄笑。
　　“背叛许家寨者，应当如何处置？”许三碗朗声问。
　　“斩断四肢，丢进猪圈啃食三日。”张大天答。
　　“大当家饶命啊！”吴婆子跪下，头磕的砰砰响，嚷的撕心裂肺。
　　“拖下去。”许三碗冷声。
　　大堂外回荡着吴婆子的惨叫声。
　　“说吧，你们是谁？”许三碗目光看向大堂里的官兵。
　　官兵们回过神，心有余悸，再不敢欺瞒，一五一十说出了事情缘由。
　　“益州府衙怎么会得知此事？”许三碗问。
　　“是……是宋大人的好友送信，请求我们大人帮忙清剿马匪。”官兵哆嗦道。
　　“哦？这金源财好大的本事，连堂堂益州知府都请的动。”许三碗沉声。
　　“这……”官兵们四目相对，说不出个所以然。
　　“回去告诉你们知府大人，许某的事情就不用他费心了。”许三碗丢给他们一枚印章“把这个交给你们知府，他一看便知。”
　　官兵捡起来，慌忙瞄了一眼，上面的刻字看不太清，但好像末尾有个“侯”字。
　　“是。”官兵吓得不清，说话都有些不利索。
　　“金源财……”放走官兵，许三碗坐在大堂上，眼中弥漫着浓烈的寒意。
　　大堂里侧，二毛看着已经吓昏过去的吴婆子发愁“怎么办啊？真像大当家说的？”
　　四德敲他脑袋，道“你猪啊？大当家既然交待了我们只是吓唬吓唬她，就没想过出人命。”
　　“那怎么办？”二毛踢一脚躺在地上的吴婆子。
　　“先绑在柴房里关着吧。”四德道。

　　☆、第四十二章

　　这一闹，本喜气洋洋的许家寨，霎时警戒起来。四处可见别着刀巡逻的喽啰在许家寨里转悠。
　　李秀兰呆在屋里，实在无聊，所幸邀李秀梅过来小聚。兄妹俩谈天话以往，未免唏嘘。
　　李秀兰瞥见她腰间的香囊，道“这香囊看着好生眼熟。”
　　李秀梅捂住，又松开，叹气道“是阿虎哥送的。”
　　“之前不是说不收么？怎么改了主意？”李秀兰有心揶揄。
　　李秀梅脸微烫，心虚道“我还不回去，扔了又可惜……”
　　李秀兰笑的开怀，心想八成赵虎与自家胞妹好事将成。
　　李秀梅羞恼的瞪李秀兰一眼。
　　“大哥，你真不担忧三碗哥安危？他虽带了一大批人马，但金家也不是好惹的。”李秀梅小心翼翼问。
　　李秀兰收敛笑意，眼中掩不住的落寂。
　　“我倒想与他一起。”李秀兰抬起瘦弱的胳膊“可去了只是给他徒增负担，帮不了什么。不如在寨中等他回来，试着相信他。”
　　原来在官兵夜袭的第二天，许三碗和张大天就组织寨里的兄弟，决定给金源财一个教训，顺带也给寨子里补充点过年的物资。两人商量一番，征集寨子里二十位拳脚骑术了得的人，与他们一起下山，然后夜袭金府。
　　走之前，许三碗亲亲李秀兰的脸颊，道“兰儿，等我回来。”
　　李秀兰往许三碗手里塞了一个东西，许三碗低头看，竟是之前绣着墨兰的小方帕缝成的三角护身符。
　　“你把它带着。”李秀兰嘱咐道。
　　许三碗将它揣进怀里，放在离心最近的地方。
　　“三天，你若三天不回来，我就带人下山来找你。”李秀兰脸埋在许三碗怀里枕了片刻，松开手道。
　　“好。”许三碗答应，手抚上李秀兰的脸“我会回来的，决不耽误我们成亲。”
　　一骑绝尘，其他匆匆跟上，扬起漫天黄沙。
　　夜晚，天色昏沉，阴阴刮着冷风。窗户噼啪作响，金源财从梦中惊醒，冷的打个寒噤，嘴里骂骂咧咧，大意是责怪丫鬟小厮疏忽，竟忘了替他关上窗户。他本想推