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看不见的王冠-第16部分
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奥林没回旅店，而是在菈蔻的家里住了下来。他忘记了菈蔻的丈夫叫什么，对于一个瘫痪在床的病危之人来说，三个孩子都离家了，有这么个老婆，头上带点绿是应该的。
菈蔻起初是抗议的，因为她丈夫还没断气，奥林劫了几个落单的猎魔人，带了些钱币回来，她就不再提道德抉择了，奥林的三餐也多了勉强能喝的葡萄酒。有了钱，她还是每天前往旅店工作，以免引起怀疑。
斯特哈芙隆尼的城镇很小，不及乡野的渔村。除去旅店和酒馆，基本没有肉眼可辨明用途的建筑。等待君主的闲暇，奥林离开城镇，前往荒野。卡拉斯偶尔会现身，陪他在长满山艾的荒野上漫游。
“你怎么想来到这里呢？”卡拉斯问。
“来探望最爱我的女士，和她告别，”奥林折了一枝山艾，逐层剥开枝叶，“她已经老了，有了自己的家庭，但还是那么笨拙。我看她给丈夫缝制衣物，锁边全部缝歪了。我绝不允许任何工匠做出这种衣服，偏偏她丈夫还穿上了。”
“哈哈，既然是最爱你的女士，这就有些可爱了。”
“嗯，”奥林扔开枝叶，从土里拔出山艾的根。
“你不嫉妒吗？”卡拉斯问。
“什么？”
“最爱你的女士嫁给了别人。”
“总要继续活着吧，她。”
“你还真是大度啊。”
“一百多年过去，她已经是个陌生人了，陌生到需要重新认识，”奥林捏了捏根上的泥土，蹲下身顺着根茎形成的孔洞摸去，“之前当然不是这样。”
“希望我别变成你的陌生人。”
“你要一直在我身边才行，”奥林在衣襟上擦擦手，用手背贴上卡拉斯的脸颊，“虽然我很怀疑你的兴趣能持续多久。”
“我喜欢你，不完全是你想要的那种喜欢，起码比较接近了，”卡拉斯握住停在他脸上的手，从指缝间擦去泥土，“我清楚自己的瞬间和永恒。”
神灵喜欢抚慰勤勉又美丽的生灵，而疲惫的恶魔希望在爱人的怀里休憩。
“我知道啊，这就弥足珍贵了，”奥林让卡拉斯摸了一会，抽回手，“我离开家乡之前，斯特哈芙隆尼的西方是矿产地和油田，母亲时代的战争使她不得不开采，竭尽了资源。开采带来的气体和废料让原本普通的土地彻底荒废，河流脏污，食物难求，居民离乡或死去。所以此处在当朝变成流放地。”
“你怎么想呢？”
“粮食是此处最珍贵的东西，我真想给菈蔻留一块能耕种的土地，以便她生活下去，她有三个孩子，土地的面积应该适宜劳力。”
“作为离别的礼物？”
“就想想，太难了，我对种田一无所知，不知道土壤恢复肥沃要多久，”奥林挠挠头，“如果是普通的土地的话，你能不能让它恢复两百年前的样子？一小块地就好。”
“虽然我也不懂农业，不过，让我看看未来的可能性。”
“你不生气吗？”奥林问。
“为什么？”
“怎么说你也是个神。”
“我没你想得那么善妒，尤其是嫉妒……这样卑微的女士，”卡拉斯笑了笑，用法杖圈定了一块地，“不过你要是和她旧情复燃，就另当别论了。不是亲王行使任何权力似的占有，而是真正的旧情复燃……土地到耕种的时刻了。”
“哈哈，君主会先你一步，把我关起来。啊，”奥林望向田地，山艾渐渐褪去，露出难辨的土色，“我快离开她了。”
“你哥哥要到了么。”
“君主即是我与生俱来的债务。”
“要我向君主进言吗？对人类的君主而言，新神还是很有吸引力的。”
“不用了，我们不像人那么信神。除非神出现在战场上、在敌人的一方。我不允许你陷入那种境地。”
“别担心，事情会过去的。”
“我知道该怎么办，与君主断绝、彻底离开家乡，我会去做的。”
“为何要和君主断绝，他是你最近的亲人了。”
“为了保护你。”
“这话让我的心脏要跳出身体了，”卡拉斯摸摸他心爱的恶魔。
“你是神灵，神灵需要谨慎对待……”
“这正是我化身凡人的原因，”卡拉斯的手停在奥林脑后，角的断面上。
“凡人会需要祭品么，”奥林拂开神灵的手，“我不想伤害你，也不想为难君主。”
“也别折磨你自己。”
“我会解决，你不了解君主，别插手。”
“我可以去了解。”
“别让我为难，如果你们见面，那场面我想得到。三百多年以来，我失去诸多所爱，对悲剧的前奏颇为敏感，请勿徒增哀伤。”
神灵叹息一声隐去了。奥林绕着田地转了两圈，思索如何跟菈蔻交代此事，生活好像缓慢回到世俗轨道上。
远处有个模糊不清的人影伫立着。难以言喻的不快从心底升起，奥林皱起眉头，隐去身形往城镇飞去。
☆、第 56 章
猎魔人仍在斯特哈芙隆尼活动，奥林打开窗户都能看到他的老下属雷甘在街上，和队伍中的宫廷法师用定位法术找他，这个段位的法术没什么卵用。雷甘、海伦娜和卢卡都见过他的人形，那又怎么样，菈蔻的家在荒野的高塔，此处是废弃的刑罚所，恶魔都不太会进来，没有确切的依据，雷甘也不会用下属冒险，人的眼力再好也看不清十五层高塔上纱帘后的魔影。
奥林冷漠地看着雷甘和猎魔人队伍，喝下杯子里的酒。解决掉几十人不难，难的是如何解释。东南大陆的流放地属于艾德埃塔，而君主的气息日益强烈。
等待君主的时候，奥林并不感到轻松，他怀念时空神，甚至是神灵化身的凡人。神灵给了他劳作和健康的平衡，这是君主无法给予的。
“日安，先生。”
陌生的声音在他身后响起，房间里卷起寒风，地板发出窸窣的响动，身着黑色长袍的法师在旋风中现身，年轻的面庞精致而清秀。
“有何贵干？”奥林放下杯子。
“妈妈请你带我去田地。”
奥林放下杯子，他记得菈蔻得知消息时的表情。她说有了这块田地，远方的三个孩子就能留下了。君主只流放了她，却没有限制她的孩子们。尽管内陆有更好的前途，但菈蔻还想孩子在身边。
“你是菈蔻的孩子？”
“菈蔻？很少有人这么称呼妈妈。你是谁呀？”
“一位老朋友，你是她的哪位公子？”
“我叫瑟伦，是家里的老大，你是谁，先生？”
奥林脑中闪过些不可描述的画面，如果说有什么能打消衰老带来的乏味和呆板，那必定是青春的鲜活和丰满。他直视男孩的眼睛，看到相同的欲望。奥林的外貌称不上标准的英俊，但他知道自己招什么人的喜欢。
“索南夏因，”奥林回答，“你不像能耕地的农夫啊，孩子。”
“我在迪兰的修道院学习魔法，魔法能做很多事情。”
“田地在正西方，出城之后直走就是了，”奥林指了指窗外，“我留了两个稻草人作为标记，路上当心盗匪啊。”
瑟伦隔空画了个法阵，这是观测法术中比较艰深的一种。奥林皱了皱眉头，对男孩的年龄而言，了解它为时尚早。奥林突然想起自己，学习观测法术的时候，他的年龄是瑟伦的倍数。
奥林摇摇头，他偶尔嫉妒人类，尤其是年轻的人类。也许因为生命短暂，人类的生命的进度比他的快，变化更多，容易产生更高的成就。而他已经是个化石了。
因为如此，哥哥不让他当首相——君主最亲近的左膀右臂——首相需要洞察世情、随机应变。陪伴炉火不是什么坏事，只是让原初的血脉变得淡薄。
奥林坐回床上，阖上眼睛又睁开。
“先生，你不舒服吗？”瑟伦问。
“没什么，我只是不太喜欢魔法。”
“啊，对不起，”瑟伦收起术式，“我看到了那块田地……要我们家怎么感谢你才好呢？”
“你母亲已经付过账了。”
“我感激您啊，能耕种的土地……妈妈可以把地租给外乡人，这样她就能轻松些了。”
“很好啊，”奥林摆了摆手。
瑟伦像是早有准备似的握住他的手，笨拙地吻了吻他的手背。那触感搅动了奥林的回忆，而他一时又想不起清晰的影像。
“你说‘感谢’啊，”奥林停住手，“温暖一下老人的身体和血吧。”
瑟伦犹豫了一下。
“修道院的男孩应该明白我的意思。不愿意就离去吧。”
男孩放下法杖，解开腰带，爬到他身上。
不知过了多久，奥林在床上睁开眼睛，天花板早被他修好了，不再有刺眼的光直射下来。男孩已经离开了，就像拿下餐桌的剩菜一样。一生没有获得匹配的感情，到了暮年利诱年轻的身体，想到这一点，他捂住脸，身体止不住地抽搐，却没有半滴眼泪掉下来。
但哀伤的情绪离去得不比降临得慢，奥林揉揉眼睛，想写字，但手记不在身边，晦暗的光线中，闪烁着火光的指甲在空中规律地舞动，奥林低声咕哝着：
“作者还在宫廷时，时常因为繁忙遗漏餐食，作者通常让仆从把剩下的餐点送给身穿金甲的侍卫。工坊的侍卫名义上属于君主，肠胃属于他。”
“那手记是你写的。”
熟悉的声音在他耳边响起，这个大陆上能施展传音法术的人屈指可数，奥林轻咳了一声，缩回黑暗之中。
“君主，”奥林以相同的法术回应，“你何时到我身边？”
“再有半天的路程。我思念你……你状况如何？”
“并无大碍，只是不雅。请你晚些来。”
“老弟，我身边没有能听这法术的人。你怎么了？”
“不是说了，难堪得要死，不想见你。”
“回家只要一个昼夜，有的是时间重整旗鼓。”
“你再晚半天来。”
“我想早点见到你，没别的意思。”
“我知道啊，晚点来，”奥林忍住倾诉思念的冲动，“你就当我刚从矿里上来吧。”
“这矿挖到海底了？”
“就晚点来。”
“宫里准备了你喜欢的酒，别让我久等。”
君主的声音消失了，奥林揉揉耳朵，仿佛随时会有下一句似的等待着。思念在胸中聚焦，又渐渐散去。
奥林掀开窗帘，猎魔人到了收队的时间，挤满了街头，长衣大剑被夕阳照得像凝固的血渍。
“你还有半天时间离开这里，雷甘，”奥林转转手腕，法术迅速而无声，他满意地看到队首的老猎人警惕地四下望去，“鉴于你在战时的功勋，我给你半天时间，带着你的队伍和龙，离开这片大陆。”
老猎人抬起头，直视高塔上层。
“雷甘大师让我帮忙回话，”男孩的声音传入奥林耳中。
“说吧。”
“你不感到意外吗，先生？为什么我站在这里替猎魔人回话？”
“雷甘说了什么？”
“我走近那座塔就感到哪里不对，因为我有一些恶魔的血统，看到你的第一眼我就知道你不是人。”
“嗯。”
“你为什么……怎么能这么冷淡？我还以为……”
“雷甘说了什么，孩子。”
“他说迪兰是适宜生活的地方。他会保护你。”
“让他想想阿卡的结局。”
法术暂时中断了。奥林隐去身形，打开窗户。
“他说他不记得了，”男孩的声音传了过来。
“阿卡是我的随从之一，建立的功勋不次于雷甘。它为了保护我犯下致命的错误，我就让它沉睡了。此地属于我的君主，海外的猎魔人不该涉足。过去的功勋不是容忍的理由。”
“雷甘大师说他会抓到你的，先生，赶在你哥哥来之前。”
“我的誓言依然有效，告诉雷甘，我会在半夜动手，把他们杀光。”
奥林飞出窗外，空中留下火焰的痕迹。
☆、第 57 章
卢卡望着伤痕累累的龙，一筹莫展，只好默默擦洗它的伤口。魔法造成的伤口难以痊愈。肩上突然一沉，卢卡转身看去，他的老师雷甘把装满药水的腰带搭到他身上。
“这些药是我的私藏，不算在军需的支出里。先用着，治好一点算一点。”
“我爱死您嘞，”卢卡挂着药水扑向他的老师，“女士，我们可记着雷甘大师的恩情，等你好了，载他飞一次。”
“滚蛋，”雷甘骂道。
等年轻的王子抱完，雷甘坐不远处旁边的炉火旁边，拔出随身的长剑。
“雷甘大师，你对龙知道多少？”卢卡对着火光举起药水。
“我知道的龙只是故事。”
“但说无妨。”
雷甘取出擦布，慢慢擦拭长剑，炉火映出剑柄上的火环标志，在夜色中相得益彰。
“那说来话长了，我在东南大陆经历过三位恶魔君主的四个时代。先是尤瑞尔，然后是艾德埃塔。之后战争开始，奥林陛下摄政；战争结束，艾德埃塔回到王位，直至今天，每个王朝持续几十年。
“但再往上数还有两个王朝，都非常漫长，据说魔帝菲丽艾娅的统治持续了一千年，艾德埃塔是她的长子，继位之后也统治了两百年。
“那个时候的龙存在于传说之中，据说历代魔帝都能召唤龙，但没有谁亲眼见过。
“在尤瑞尔统治的末期，我在南方的国家之间追猎一帮恶魔。他们有一艘名为‘金环号’的大船，在南方国家和迪兰的航线间往返行驶，运载客人和货物。南方到迪兰的航线凶险无比，这艘船的周期却非常规律，每两个月载客货，再消失两个月，从不延期，如此反复。消息传来，引起了我的注意。
“我扮成客人上了船，大副是个满身疤痕、神情阴郁的男人，海员的皮肤很少有那种颜色。我怀疑他是个堕落的猎魔人；而船长是个英俊的男人，身上同样布满疤痕、腿很长，走过大陆周边航线的每一个角落，和他聊天非常愉快，很难说他是人类还是恶魔。
“我在‘金环号’上呆了两个月。船长通常不出现，他的工作由大副代理，每个海员都专业而高效，记得住航线上的天候、暗礁和沉船，一切充满着不可思议的秩序。过于秩序，以至于不像是人类。
“两个月周期的最后一班航线是从迪兰前往极南之国的都城祖登，靠岸后，我和安排在陆地上的帮手潜入船中，船员们在陆地采买各种货物、整顿行装、最后开往大洋深处。
“离开港口后，船只的速度变得前所未有地快，只用了半天就进入了公海，通常这段航程要十天。船员们在甲板上画出奇怪的法阵，搬出了用于炼金的各种设备，让甲板变成了类似魔法工坊似的场所。进入公海第二天，这个场所就开始运转了。遗憾的是，其中的术式超越了我的知识，我完全不明白他们在做什么。
“在我见过的海员之中，大副的航海技术不是最好的，从甲板的运作状态来看，我确信他更擅长法术和炼金，而且是其中古老又亵渎的部分。
“大洋的极深之处是永夜，在那里，一些船员显露出恶魔之身，恶魔约有十名，预料之中。但我仍然没见到船长的踪影，他好像凭空蒸发了。
“甲板的运作持续了二十八天，期间我藏在仓底，用使魔尽可能记录甲板传来的情况，我也抓住尽可能的机会到甲板上去。第二十八天，术式停下了，‘金环号’返航往祖登，在那里停泊了一个月。
“我搭别的船到迪兰，拿着记录下的只言片语请教宫廷法师。术式完全不合常规，他们都以为我疯了。于是我找到当朝的史官卡拉斯库拉弗洛，他名不见经传但精通法术，甚至还在当朝发明了一些。
“史官看了记录，指出其中一段是前往群星的法术，至于其他的内容，学识渊博的史官也无从知晓。前往群星，天哪，真是恶魔的疯狂想法！群星在天上，我对它们一无所知，而恶魔竟然想前往群星！不过，如果恶魔离开地面，我们的国家和生活会变得怎么样呢？
“我在生涯之中狩猎了不少恶魔，它们邪恶又强大，但为数稀少。集群的则形成了对人类的统治，比如东南大陆的千年王朝。落单的则命运凄惨，毕竟能卖个好价钱。但是恶魔在这个星球上，到底扮演着何等角色呢？
“探寻和思考占用了我一个半月的时间，‘金环号’即将开启第二轮航行了，我把手记留给首相，希望他的学士们能解开更多的奥秘。我需要一名法师到现场为我解析那些法术，时间仓促，我草草招募了一个叫娅莱希雅的女人。她以前为宫廷效力，有一个流派和一些学徒。尽管女人不适合航海，但我别无选择。
“我们在船上飘荡，娅莱希雅是个鬼才，她解析了术式，认为那是空间法术和召唤术的结合体。这些法术接近神，是人类无法求知的领域。该死的恶魔！如果我有他们的一半体魄和力量该多好！
“既然这群恶魔充满这等力量和卓识，那就开始生意吧。这次航行即将停靠迪兰，如果没有意外，他们会在迪兰停留一个月。我计划安排迪兰的猎魔队捕获他们，卖给国家的利润不高，但能满足我的好奇心——狄奥多尔也继承了我——为什么恶魔会想研究神灵的法术，这个术式能带来什么？我希望得到答案，这些问题的答案比钱更重要。
“很遗憾，恶魔的强力注定他们在某些领域比我们走得更远。到达永夜之后的第十五个夜晚，恶魔们成功了，龙群从空中凭空出现，仿佛他们本来就在那里似的，只是我们从未发现。
☆、第 58 章
这是战争之前、艾德埃塔在位时发生的事。
奥林在困倦中被叫醒，美丽的魔偶映入他的眼帘。
“什么事，”他轻声问。
“亲王，”魔偶侧过脸，露出细微的伤痕。
“阿卡，我劳作了十五个昼夜没合眼了，好累。”
“但是我……我不能这样……”
“你是我的造物，我不会因为自己疏于保养处罚你，”奥林迷糊着阖上眼睛，“在我修好你之前，不要出门，这样别人就看不到你的瑕疵了，你的瑕疵即是我的疏忽。”
“呜呜……”
魔偶侍立在他身边，轻轻啜泣起来，空气中弥漫着哀伤的气息。奥林叹息一声坐起，游到工作台前，取了凝结高度魔力的黏土为魔偶修补伤痕，再擦净魔偶的泪水，剪下自己的发尾，替换哭糊的睫毛。
魔偶安静地微笑着，直到君主进门。
“十五天的活没累着你？还玩娃娃？”君主骂道，“后天我要见到下一批军需。”
“阿卡，你可以出门了，”奥林放下魔偶专用的睫毛夹。
魔偶唯唯诺诺地退出门外，离开主人和君主的视线之后，欢快地跳起舞来。
“你亲自来？上一批军需出什么问题了吗？”
“看看你，你十五个昼夜没合眼了。”
“你不也是吗？”
“你太宠爱那个魔偶，我都嫉妒了，”艾德埃塔摸了摸弟弟的脸颊，“快睡吧。”
这是战时发生的事。
奥林在困倦中被叫醒，美丽的魔偶映入他的眼帘。
“什么事，”他轻声问。
“亲王，”魔偶侧过脸，露出耳朵的断面。
“阿卡，你是个活过百年的魔偶，是时候学会自己补土了。”
“但我是为了亲王才这样的。”
“你做了什么？”
“我给了雷甘将军一份礼物，一份来自他仇人身上的礼物，朱利安的断臂。”
“值得褒奖。有了这份礼物，雷甘能安心带兵了。”
魔偶咧开嘴笑了，耳朵的龟裂随之喀啦喀啦响了起来。
“阿卡，”奥林说，“你的奖励稍后再说，我要先休息……又有几十个昼夜没合眼了。”
“战争结束的话，您就能休息了吧？”
“还不能。”
“那您什么时候能休息呀？”魔偶捧起奥林的手，印下亲吻。
“这个国家的终结，或者我的死亡。”
“我不要你死。国家的终结是怎么样呢？”
“也许是……君主的死亡吧，”奥林模糊地说，“我只承认一位君主。”
“现在不是吗？”
“别胡说，”奥林抽回手，“君主只是不在国中。”
“对不起…… 晚安。”
魔偶小声说。
这是在渔村时奥林和卡拉斯的闲聊。
“你在家乡时，没有相熟的小宠么？”卡拉斯摸着吉米问。
“我没有宠物，没有那种……用来取乐的陪伴。”
“呸，”吉米对着奥林唾了一口。
“你不是有魔偶吗，”卡拉斯用袍袖挡住兔子，免得它跳出去，“工匠魔偶之前有过一个舞者魔偶。”
“阿卡不仅是个舞者，平时也会照顾我的起居。”
“啊……被美丽的魔偶照顾，想必是件很愉悦的事情吧。”
“只说照顾的话，确实如此。”
“它让你烦恼么？”
“阿卡以为自己是人，以为有限的生命是最重要的东西。它乐于用他的‘生命’为我换取一些……它认为无可取代的东西，并惹出了灾祸。”
“傻逼，”兔子叫骂道，“说什么鬼话，谁听得懂你在说什么。”
“吉米，”卡拉斯拍打怀里的兔子，“对奥林好一点，谁乐意回忆灾祸啊。”
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