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黄金万两-第17部分
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秀如闺阁女子的字迹，萧尚醴的字，写的是：垂拱。
顾三抚绢低叹道：“我们都小觑了他。——垂衣拱手，而使天下大治。他要涤清江湖，还要看上去动都没有动一下。更夜园一役，受益最大的竟是静城王，他本来就对江湖人士多有忌惮，那一夜小宗师混战，恰巧给了他插手清理的借口。我此番来是奉旨面圣，寿山王与北汉勾结，既然没伤到静城王，宝座上那位也就任他们斗去。静城王的提议被采纳，陛下要设‘垂拱司’作为天子爪牙耳目主理江湖事，为表嘉奖，全权交由静城王负责。”
乐逾道：“所以你要白衣入京，换一身官服？”顾三摇头道：“我希望不要摆到明面上，垂拱司只是初初设立，哪怕为了朝廷的利益，也不想我一早就成为江湖众矢之的。”他又眯着眼笑，温柔道：“我就是那么软骨头，屈身折腰事天子。不过，好在藤衣不嫌弃，我们换了合婚庚帖。我虽早已视她为结发妻子，直至如今才算名正言顺，天下之大除蓬莱岛主以外，世间没有一个人有资格做我顾伐柯互相记挂一世的朋友，来锦京也是为亲口告诉你。”
藤衣静静坐在他身侧，握住他的手，乐逾朗笑数声，撑头叫道：“酒来！”一个女子为他们送上酒，乐逾道：“恭喜！”顾三却看着他，神色十分怀念，忽而微笑，道：“我与你认识多少年了？”乐逾道：“十二年。……十二年前你我初见，我记得你也是一身白衣。”
顾三弹那酒杯，有感而发，曼声道：“乐逾啊乐逾，我这回白衣入京，既是为向天子表恭顺，也是为与你一场相交，以白衣始，也要以白衣终，我十二年来两度白衣都是为你。这十二年来，我一直在避免与你为敌。春雨阁与蓬莱岛在经商上，在江湖信息渠道上，多有重合抵触的地方，这本来没什么，你我各退一步也就相互忍让了。可如今，避无可避……”他这一语到头，言如不尽，语声清越，却已有一言三叹的意味。
乐逾目光转利，只举杯对他道：“难得风流人物如你，愿为我两度着白衣，‘如今’你我还是一生只有一个的朋友，明日隔山岳，世事两茫茫，‘如今’只可惜我并无一份重过三山四海，抵得五岳的贺礼，配得上你我间的情谊，来贺贤伉俪礼成。”
顾三一闭眼，也举起杯来，笑着与他饮尽，放下酒杯重复他的话道：“‘难得自诩风流如我，为君两度着白衣’，他年哪怕你败在我手下也应无憾。我不要你的贺礼，只求你一件事，来日不得不争斗的时候，我不会顾念昔日情谊，请你也别手下留情，无论胜负如何——我毕生最好的朋友，不要恨我。”
再说此时宫墙里，一个面容英俊的僧侣在宫女引路下走出仙寿宫偏殿。他盛装袈裟，其色灿然，正是那夜随延秦公主赴更夜园的思憾大师的弟子善忍。
宫室内雕梁画栋，侍女如云，都在偷偷打量他，他却平静如水，缓步向前。直到远远望见一个身影，顿时心头一跳，如同从云端跌落，掐住念珠，待那人上前，却是静城王萧尚醴，道：“有劳大师为母妃讲经。”
善忍垂首道：“容妃娘娘爱《华严经》高妙，十分欢喜。殿下的孝心结下佛缘，小僧不胜荣幸。”萧尚醴道：“大师随本王走走。”善忍便不得不跟从他行去。
殿阁外，池塘上一座蜿蜒的拱桥，一行侍女行来，手中银盘很是素净。萧尚醴揭开盘上薄纱，全是才剪下的牡丹，他道：“母妃本就是周朝帝姬，周室笃信佛教，才数十年大师就忘了吗？”
盘中一朵白牡丹开得极盛，被他取出，道：“此花虽妍，在母妃心中终不如周宫里的优昙，周朝以优昙为祥瑞，所谓‘梵语正云乌昙跋罗，此云祥瑞灵异。天花也。世间无此花。若如来下生、金轮王出现世间，以大福德力故，感得此花出现。’。”
他持花在手，字字言及旧朝，善忍心惊胆战，默然应对，又暗中分明有一股血勇冲上天灵，只差一线就要混淆苦修得来的清明神智。便在此时，萧尚醴一笑，道：“南朝四百八十寺，南楚尚存佛寺几何？”善忍面现悲意，道：“旧日寺院大多荒废，如今尚有香火的，不过一百余间。”
本是人花相映，萧尚醴却揉碎那牡丹，道：“我听闻，母亲信奉什么，儿子也当供奉什么。母亲若信奉佛教，儿子便应兴建庙宇。那么若母亲成为一国至贵之女子，皇帝的生母，重建四百八十寺又算得了什么？若要尽孝，不说八百四十寺，八千四百寺亦非难事。”
善忍悚然退一步，道：“殿下！”神情电光火石间变动，萧尚醴双瞳点漆，寒冰一般射入他眼中，道：“我记得我十岁那年初见大师，大师对我讲佛经中的故事，昔日前贤大德诸高僧为在中土弘法，不曾有一个是顾惜自己一身洁净，而不愿踏入污泥的。不入俗尘苦海，谈何普度众生？现如今思憾大师闭关不出，不理世事，大师既为思憾大师首徒，许多事或多或少可以替思憾大师裁定。”
财帛美色名声他可以坚拒，可弘扬佛法，度众生达彼岸是他一生的宏愿，如何能不动容。这如花如梦的一张脸可诱神佛入万劫不复的炼狱，善忍乍冷乍热，又如被冻僵一般，眼前唯有那红唇，那美目，若能轻轻触碰……他周身一颤，退后几步，跌倒似得拜了下去，道：“请静城王殿下容小僧细想。”
萧尚醴虚扶起他，道：“大师请起。大师可以慢慢思量，本王言出无悔。”又道：“近日本王如长梦醒来，有许多不同，以往畏惧的不再惧怕了，以往仰视的如今只想掌握。还有另一件事本王要问大师，更夜园一役，大师是觉得蓬莱岛主已走火入魔才能力挫数位小宗师？那么对堕入魔道之人，江湖中又是如何处置？”
另一边，待顾三离去，乐逾坐了一阵，不见人来，拎着酒壶去后舱，便见殷无效坐在一扇屏风后演皮影戏，那书生模样的皮影道：“我从此将合婚庚帖给了你，心里眼里再没有一个旁人，待到百年后白了发夫妻同归，喝孟婆汤前也要立个誓，来生还做一生一世一双人——”至此忽把那皮影一扔，脱力一般垂下眼，脸上不哭不笑，宁静异常。
乐逾道：“你还好？”他抱膝坐了一刻，道：“看的戏多了，就想自己演了。只是演来演去，都是我一个人。”语罢面庞带笑，却黯然流下泪来，乐逾见他为情伤心，想起萧尚醴，不由得攥紧酒杯，道：“我最早见你的时候说过，解相思只能靠老或者是死，是我那时太狂妄，不知道情字根本无解。”塞一杯酒给他，殷无效接了，只道：“你从今以后千万别再对我提他了。”望那酒水许久，终抬起脸，对乐逾道：“话说回来，你是不是走火入魔？”
乐逾伸臂过去，与他手里的酒杯一碰，道：“是。”
四日内，顾三晋谒楚帝，萧尚醴筹办垂拱司，乐逾在海商会与城外船上行踪不定，延秦公主凤台择婿之期将至。佳期以前，她无暇分身，遣人传书乐逾。那一纸信笺语句简单，她长于深宫，且是女子，字却有金戈铁马之势，道是其中再多辛酸苦涩也罢，凤台选婿已算她的婚期，她“孤身一人，去国万里，举目无亲”，唯有乐逾如她的兄长。
凤台由楠木筑成，这一日高台之上满目红妆，王孙公子皆华服骏马汇聚台下，楚帝容妃不至，赐下千株桃花树。五月如何还有桃花，那桃花红粉如云，东风吹来，片片摇动，却是摘尽桃叶，裁彩绡为瓣，数万朵粘连枝上，簇拥此台。台下一池水，距岸百步处飘着许多花灯。
诸王孙只道延秦公主要考校他等骑射，岂料高台两侧，各有三层坐席，珠帘后侍女怀抱乐器，奏宫廷雅乐，一个年约五十的总管模样的太监缓步走出，身后两排吴宫装束的仕女，盘中皆捧笔墨。那太监行了一礼，对四面笑道：“凤台选婿的规则由延秦公主定，就请诸位策马绕台三周，射中一盏花灯，这花灯有十余种花样，公主群芳之中偏爱梅，可惜今人咏梅再无好句，诸位需得射中梅花花灯，再分别搜寻两句前人咏梅的句子写下送与公主过目，以一炷香为限。中选的，公主自会集句回复。”
台下人物众多，乐逾却一眼望见萧尚醴。台上正面雀羽帘彩光熠熠，金丝点点，瑞光闪烁，诸人只影影绰绰见得一个妙龄盛装的少女，乐逾在她身后也如护卫。他目力甚锐，眼光独追萧尚醴，见他不发一言，策马挥鞭，日光下纤腰束素，其人如玉，唇若施朱，眉眼间仅得两色，却已生出一种冶艳，夺人心神。
他目不交睫观萧尚醴在马上取弓箭，侧身张弓，越发显得腰身瘦削，十指白滑，两次方才射中梅灯，又跳下马背，扔开马鞭侍卫接了，待他取笔蘸墨，写下两行字，一番动作下来，脸上身上竟连一分半点的汗意也没有，真是远观而不可亲近，如在眼前又隔云端。
不多时，宣纸几张几张呈上来，田弥弥令人一一平展在地毯上，行列间留出一尺待人行，举步近前一径走一径看，她越走越慢，伶仃背影透出孤苦之态，乐逾扶住她，她强笑道：“把静城王殿下的集句挑出来吧。”萧尚醴集得平平，很不尽心，通顺而已，上句是“灞桥曾系雪中鞍”，下句是“肯傍梅花共岁寒”。
台下王孙公子翘首以待，她提笔三次，手腕颤抖，软弱道：“大哥哥，就是静城王殿下了，你代我回了，好不好？”乐逾拥她在怀里，一手紧握她右手，一手回了两句。她笑道：“大哥哥，我都走到了这一步，忽然想反悔，可见要成大事绝不能有心里喜欢的人。我心里难受得很……真不知道，不能与她一起，往后天长日久，一日日的我要怎么挨得过。”乐逾道：“傻丫头。”她装作破涕为笑。
第31章
田弥弥心如刀绞，去看乐逾续那两句。萧尚醴集的句子描摹一幅深冬系马灞桥，雪中伴梅的画卷，五月里清寒之气都自那图中逸出。乐逾回的却是“但喜中书头未秃”，末一句是鲍照的“谁令摧折强相看”。文人以“中书”作笔的别名，他这两句意思是，幸好笔头还没有秃，见了好花我愿画下来，挂在画中也好过摧折了花枝强迫它日日与我相对。
萧尚醴接到字，认出乐逾笔迹，另有一番惆怅不赘言，却说延秦公主这一头，凤台选婿静城王中选，诸王孙公子都围成一圈恭贺静城王，传信的人朝宫里去了，大事已定，岑暮寒特来辞行。田弥弥这时已重拾一派言笑宴宴，岑暮寒道：“磨剑堂插手公主结盟南楚一事，虽说看似江湖争斗，可北汉庙堂江湖实为一体，末将忧心北汉会有异动进犯秦州，所以即日将动身回秦州。”
田弥弥心道：结盟已成，我个人安危不足顾惜，何况有大哥哥在，欣慰道：“正当如此！秦州不可一日无岑参军。”她走上前去，将秦州军符照旧一分为二，递给岑暮寒，肃然道：“我信岑参军，从此以后，我就把秦州防务全权交托，还请岑参军万勿以我为念。”
岑暮寒知道这位公主看是纤细少女，却心智坚定，只道：“是。”他双手接下军符，退后一步，跪拜辞别，虞候剑悬在腰间，乐逾道：“那夜我借剑一用，不慎让虞候沾上小人之血，辜负君之宝剑。”岑暮寒转头看他，语调平平道：“我的剑，本就该痛饮宵小之血，谈何辜负。”
这二人对视，颀颀与虞候尚未出鞘争锋，已在他们眼底争了一回，二人暗藏机锋，乐逾道：“沙场无情，枪林矢雨，岑参军还需认真保命。”岑暮寒却道：“江湖险恶，明枪暗箭，末将也希望乐岛主命能长久。”
乐逾与他一在江湖，一在军旅，棱角抵触，偏生出一分惺惺相惜，既做不得朋友，又不会为敌。岑暮寒离去，乐逾在凤台上隔帘下望，又见萧尚醴身边人渐散了，他与公主身边王宫监说了几句，骑马往外走，侍卫拱卫在侧，经过千树桃花时勒住缰绳停了一停，那双勒缰的手就此攥在乐逾心头。
是夜，静城王府中，一条人影无声无息潜入，如一只夜鹰展翅朝洛川堂去。洛川堂临水而建，那人渡水自池塘中三座小亭纵身踏上堂北的平台，快如风，飞如电，不曾惊动一个巡夜的侍卫，一只园林中的雀鸟。那平台内是一扇窗，窗外放了几层芍药，透窗纱可见花色花影。静城王卧房外有一扇屏风，一重帘子，每一层都点灯，但无婢女伺候。
床外一张绣榻桌案上点着香，萧尚醴躺在被中，忽抬起眸子，轻轻道：“先生？是不是你，你来了？”室外寂静，一道身影闪现逼近，一只手掀开他的床帐，萧尚醴坐起身，乐逾一身窄袖黑衣，举着烛台站在他床前，倾身道：“殿下怎么知道我来了？”
萧尚醴拥锦被至胸前，锦缎上全是团团花卉，他犹如披了一件火光下极艳丽的衣裳，只露出丝绸寝衣内雪白的喉头与一张脸，秀眉入鬓，双目晶莹，避重就轻，不提因为心中一动，只道：“静城王府内的守卫我增添了三成，巡防每个时辰一次，飞琼台上有春雨阁送来的高手坐镇。能进到本王卧房的只有先生。”乐逾了然道：“看来江湖人士使你更忌惮了。”
被那灯烛映照，萧尚醴眸光一盛，恨道：“可我再忌惮有什么用，江湖中人还是能在京畿重地来去自如无法无天。”他又低声道：“我不是在说先生。先生这回来，是为了什么？”
乐逾右手举烛，左手抓着一只细长的雕花盒，萧尚醴从他手中接过，侧转身去看，那木盒之内静静躺着一枝桃花，黄杨木雕的枝干，上了黑漆，粉绡裁成的花瓣。乐逾道：“我见殿下仿佛垂青于这花枝。”
萧尚醴面对床帐内，一时间脸上神情乍喜还悲，再转过头，烛光之下肌肤比那丝绡细腻润滑，花月一般的容貌，任是无情也动人，更何况眼底有情，道：“先生才写下‘谁令摧折强相看’的句子，转眼就为我折了花来。”
乐逾在他床头弯下腰对着他的脸，道：“别人折花是摧折，你容貌胜过世间多少花，你看花时，花也羞愧无颜称花，你才是花。”萧尚醴在他瞳仁里见到自己的面孔，喃喃道：“先生……”微微仰起脸来，把自己送给他看，还要他看得更细致，柔顺道：“那么，先生可以为了……我，不管蓬莱岛吗？”
乐逾乍然从美色中醒来，心性高傲如萧尚醴居然无师自通引诱他，他对江湖成见极深，有朝一日大权在握必定赶尽杀绝，乐逾既怜惜心软又不可动摇，放下烛台道：“静城王殿下又能否不要皇位？南楚之于你，正如蓬莱岛之于我。”
萧尚醴银牙紧咬，手抚桃花，道：“我若不要皇位，难道先生就可以不要蓬莱岛吗？”乐逾看向他缓缓道：“这天下我还有三分之一没有走过，得一位倾国倾城的美人相伴，我就是有生之年都与他泛舟五湖又如何？”萧尚醴眸光闪动，两度欲说还休，乐逾被悬在半空中，他终于启朱唇，却决绝道：“看来本王与先生，是势必无缘了。”
乐逾千百滋味齐齐涌上，一时难言，一笑了之，仍道：“在下会如约再保殿下一个月。”萧尚醴闭眼道：“好，多谢先生。今夜先生来访，本王只当做了一场梦。还有一件事要告诉先生，先生今日回给本王的诗，本王不会还给你；这枝桃花，本王不会还给你；原本答应取给先生的蛊虫，本王也不会还给先生。本王要这情蛊长长久久留在身上，要尽可能多的亏欠先生。也好叫先生一辈子忘不了我。”
却说乐逾这一夜回去，次日清晨，小丫鬟自湖边远香水榭端水盆上画舫，轻步叩门，为聂飞鸾梳妆。她未着脂粉，双眸湛然凝望铜镜，这几日总是梦回更夜园那夜，与田弥弥相顾无言，泪湿枕衾，昔日自夸锦京官妓第一的好容色脸颊清减，日益憔悴，可见相思催人老，相忆使人愁。公主与静城王大婚也就是两三个月后的事，她回神竖一指在唇前，小丫鬟噤声，内室乐逾和衣在窗下一张躺椅上仰睡，日光正照在他脸上，浓长的眉紧锁。
昨夜乐逾丑时初才回来，双方皆是长夜无眠，拼着欢饮达旦，行了一夜酒令。她昏沉睡去，朦胧见乐逾大醉之后起身四顾，跌坐桌旁，倒酒在砚里。醒来见那桌上酒气四溢，墨已干竭，一只狼毫滚落在地，纸上却有一幅画。
桃花夭夭，灼灼艳色，逼人而来。那花如云霞簇拥，当中却留一片白，如一个纤长身影，如酒后沉郁悲凉再下不得笔，画旁潦草流畅写着几句曲词：
“昨夜夜半，枕上分明梦见，语多时。依旧桃花面，频低柳叶眉。半羞还半喜，欲去又依依。”
依字一笔拖得极长，收锋极细，她展卷一怔，轻轻以手捂住了唇，那有意隐去缺少不提的一句是——觉来知是梦，不胜悲。
殷无效来为乐逾诊脉，聂飞鸾道：“先生还未醒，殷大夫别见怪，先在贱妾这里用杯茶水稍等等。”再等半晌，下起棋来，同是思人而不可得，为情愁苦，为情消瘦。待乐逾走出，下棋的两人隐隐有些默契，相视一笑。
殷无效抛开棋子，搭上他的腕，道：“听说你昨夜与聂娘子投壶射覆通宵饮酒？”乐逾皱眉，殷无效眼光一闪，垂下眼睑，劝道：“喝多酒的人生出的孩子可不聪明。你现在不宜喝酒，还是专心吃睡的好。”乐逾但觉古怪，殷无效成日云遮雾罩，也无心思量。
水殿内惠风和畅，正对一池，池中以大坛盛放亭亭莲花，红鲤来去，四面锦屏上也绣彩鲤绿藻图，左右各八名宫婢作陪打扇。延秦公主与静城王婚期定在三月后，由宫中女官教习楚室礼仪。六宫以容妃为首，容妃派遣来一位姓方的女官，年约四十，发簪香花，颇有风韵，却举止端庄，田弥弥对她十分礼遇。她逐一讲过礼仪，敛衽道：“静城王殿下未册封时，奴婢曾服侍殿下数年。今见公主，与殿下真是天造地设的良配。”
田弥弥连忙起身将她扶起，笑语道：“夫人原是静城王殿下身边的旧人，本宫先前还不知道。”向她打探宫中之事，方女官既得容妃授意，自然能说的都说了。田弥弥道：“容妃娘娘想必与陛下恩爱甚笃？”
方女官笑笑道：“公主说得是。陛下曾为娘娘亲笔绘制一幅风筝图，就是记前朝周天子洛池行宫初见。说来也是趣事，这幅图赐给娘娘，不出一月，陛下竟又舍不得，从娘娘这里又把画拿走了，仍挂在寝殿，一日少说也要看上几回。”
田弥弥面上笑道：“当真叫人称羡！”暗地里心一痛，又疑道：若是我能与聂姐姐日日相见，岂会不要眼前人而在意画中仙？要是容妃韶华老去，楚帝嫌她失了颜色还说得通，可那夜宫宴上灯下望见，容妃的容貌最多三十出头，实是绝艳，天妃神女也不过如此，又哪会是色衰而爱驰。她此时已觉其中必有内情，只是无法深究。
到午后，一辆青顶香车离开春芳苑，马蹄踏落花入城停在一座府邸外，车上先下来一个侍女，打开雕绘车门，一个十六、七岁的女子走下，容貌婉丽，少有的袅娜身段，鹅黄纱衫，葱绿褶裙，腰肢又细，一身婷婷袅袅。
轻移莲步进了书斋，悄声驱散下仆，跪着给一个垂垂老矣的银发老者捶腿。那老者昏沉道：“是嬿宛回来了？”她笑道：“阿爷，是嬿宛。”
那老者躺在玉面躺椅上，慈爱地携起她手来，道：“嬿宛，今日去了春芳苑，昭怀太子妃待你如何？”高嬿宛道：“有阿爷在，辜氏一个孀居之人如何敢待孙女不好？”她为高老大人捏腿，道：“她似乎……有意代静城王殿下向阿爷求娶孙女为侧妃。”
高锷道：“你就愿意嫁给静城王了？”她将头依偎在祖父膝上，怨道：“阿爷，你忍心叫孙女嫁了什么寻常人家？不是静城王，就是寿山王了，可是徐妃当年认了阿爷做义父，寿山王的母妃和她有仇，寿山王后宅里没有孙女的一席之地，来日他的前朝也不会有阿爹、叔父、三哥的一席之地。”
高锷又道：“这可是个侧妃。”高嬿宛眼中闪过锋芒，低声道：“静城王殿下虽以延秦公主为正妻，却绝不会让正妻生下子嗣，为人妾室又如何呢？先头太子还在的时候，容妃这太子生母也只不过是个妾室。孙女绝不逊色于人。”
高锷猛然睁开一双老眼端详她，良久，拍她手道：“你爹没有胆气，这样多年不成气候！可惜你竟不是个男人。”又闭上眼颤巍巍躺了下去，道：“昭怀太子妃辜氏虽是女人，却堪与为谋。”
高嬿宛闻言不信，嗔道：“阿爷这么看重她，不会觉得她和孙女一样‘可惜不是个男人’吧？”高锷曾是先太子东宫讲师，回忆往昔，沉声道：“她？万幸她不是个男人。”
这一日萧尚醴忙于朝事，奏报说吴江地方三日大雨，恐怕今夏江河泛滥，入夜才回府用晚膳，竟做了一个梦。红烛高照，锦衾香浓，似昨夜又不似昨夜。满幕金红，他盛装侧坐床边，恍如大婚之夜一般，惴惴坐了许久，听吱呀一声有人推门，大步入内，果然是乐逾。他不敢细看，却被一只手捏住下颌转了过去。如若是梦，乐逾脸上眼中该有笑，四目相对却不曾有。
萧尚醴全身僵直，双颊滚烫，被他看了一阵�
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