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世子家养臣-第15部分
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朝堂那边的情势风声鹤唳，当天晚上晋原帝召集群臣，商议了一夜，燕王一直没有回来，虽然没有明面上的证据，但染坊一事谁都清楚是何人所为。
潘家也明白两方心里门清，但他们撕开脸皮的事还是因为潘志晰，若是没有证据，潘家也会怀疑是晋原帝派人所杀，但这下通过逃回来的剑客们所言，更是深信不疑。
潘家不可能直言皇帝杀了潘志晰，巍巍皇权在前，公道是讨不回来的，他们只会从颁布的政事上去绊皇帝的脚，姓潘的一句话不说，底下一众门生故吏针锋相对。
晋原帝当然清楚是谁跟自己作对，却只能憋着，今日早朝一回来，气得直接砸了寝殿，怒不可遏地吼道：“都他妈的反了！反了！”
郑柏和一众宫人跪伏在地，噤若寒蝉。
到了这种地步，晋原帝能做的事情只有两件，一是削潘家的兵权，二是扶持宗亲。
晋原帝这些姓李的宗亲兄弟，早年被他打压得死的死，散的散，小部分遣离长安，去了封地，至今留在都城的只有一个人，那就是燕王。
无论朝堂上波谲云诡，叶知昀安心回到鹤亭书院上课，他本以为这样世子就不能天天跟在他身边了。
但没想到的是，李琛竟然不顾北衙事务，亲自来到学斋陪他一起上课。
整整一天，学斋里的学生们都格外不自在。
沈清栾好几次想跟叶知昀说话，但介于李琛在场，还是憋住了，叶知昀也一个字都写不下去，对天长叹。
歪头一看身边，李琛也没干别的，把书盖在脸上睡觉。
这样的日子没有持续几天，皇上召李琛进宫议事，他回到北衙繁忙了不少，不再来学斋课堂，但会按时来书院门口接叶知昀回去。
到了初夏，书院一改平日的风气，人人都变得勤勉起来，毕竟度过这个季节，八月就到了秋闱。
与往常的不同的是，夫子变成了祭酒江长晏来教导他们，同时学斋里还来了一个潘家人。
同样姓潘，这位的身份引得众多学生们的侧目和奉承，因为他从洛阳本家来，是太傅唯一的儿子。
第35章
到了用饭的时辰； 学斋一群人涌了出去，叶知昀把案几的文章收拾一下，拿着书跟祭酒请教边疆频起的匪患。
“三年前镇南大将军带兵清剿过一次； 一年前也有朝中将领前去； 可为什么匪患总是死灰复燃？”
江长晏博学多识，年轻时跟世子一样也是游学士子； 对于事态民情比他们这些安逸的学生们要清楚得多，不仅是朝堂政务； 通天文晓地理； 曾帮助梁州修建过堤堰。
不过他一向低调行事； 更多人所记得的只是他稳立局势中间而不倒。
江长晏耳朵不大灵，只约莫听见只言片语，朝这边微微侧耳。
叶知昀一见就知道他没听清； 正要重复，门口却传来一道温润的声音：“因为汉人和北胡交易繁盛，商贾货物来来往往，从一开始就引来了不少土匪； 但他们劫掠的目标一向是钱财，并不像今日这般大胆，敢在边界一带以至于附近的城镇明抢烧杀； 背后一定有胡族在支撑他们。”
不光叶知昀，屋里留下的沈清栾和司灵一齐望过去。
来人立在门口，年纪介于青年和少年之间，一袭广袖长袍如芝兰玉树； 眉目齐整，气质上佳，微弯的眼眸看起来非常温和，仿佛带着三分笑意，一看便是个赏心悦目、好相与的人。
叶知昀还从没在书院见过此人，道：“阁下是？”
对方拱了个手，“不才潘怀。”
叶知昀微微一怔，这就是从洛阳来的显赫之人？不得不说，他身上实在是一点也没有潘家人的影子，潘家是武将世族，战功卓著，因而自视甚高，潘怀却温和有礼，话语间亦不倚仗身份。
叶知昀回礼，动作间袖袍微微下滑，不慎腕上露出一小截青铜纹路，只不过因为角度缘故他没有察觉，道：“潘公子，久仰。”
潘怀将面前的少年收入眼底，微微一笑，接着目光转向江长晏，“祭酒大人，不知学斋可否能容我留下，跟随您学习。”
说到这里，叶知昀其实非常佩服江长晏，栽赃嫁祸一事刚刚平息，潘家就敢送人来书院，偏偏祭酒面不改色，非常有气度的应下。
潘怀得了回应，道了声叨扰，正要转身离开，又记起什么：“叶公子。”
叶知昀露出一个疑惑的神色。
“下次有空我们可以好好商讨匪患一事。”潘怀道，“其实早在来长安之前，我就听说过你的名字，今日一见觉得……”
他顿了顿，上前一步，握住叶知昀的左手腕，袖袍下的袖弩冰冷，他的眼眸依然盯着少年，莞尔道，“果然百闻不如一见。”
沈清栾微微一动，叶知昀暗自用另一只手拦下他，对潘怀回以笑意，“潘公子，来日方长。”
潘怀停顿数息，颔首道：“再会。”
他一转过身，唇角扬起的弧度隐没淡开。
同时，叶知昀的神色也冷淡下来，再没有一丝笑意。
看着他的背影，身边沈清栾一字一句道：“好一个斯文败类，好一个衣冠禽兽。”
司灵小声道：“人还没走远呢……”
“为什么要收下他？潘家那些事我不信潘志遥这个宝贝儿子不知道，还敢在此装模作样……”沈清栾正抱不平，江长晏摆了摆手，示意不必在意。
他捻胡道：“潘家势大，如今当避其锋芒，现在还不是露头的时候，日后等到你们登科及第再说吧。”
祭酒这话也是对叶知昀说的，三个人只得下去用饭，叶知昀道：“长安正值动荡，潘志遥为何把他从洛阳调来？”
上回染坊动乱，沈清栾和司灵不见了叶知昀，四处寻找，最后还是李琛传来的信，帮他扯了个由头，两人见到信才松了一口气，为此叶知昀愧疚至极，赔罪了好一番。
沈清栾道：“这事我知道一点，是为了巩固势力。”
“你是说联姻？”叶知昀一想就大概猜出来了，用联姻招揽势力，是潘家惯用的招数，只是不知道，这位潘家正儿八经的大少爷，是要娶哪个千金小姐。
“琅琊袁氏。”司灵道，“尚书令袁丛仁的长女，门当户对。”
袁丛仁手握重权，负责为皇帝执行繁琐的政事，这一点不说，更可怕的是袁家在琅琊可是名门望族，论中声望来说首屈一指，且族中女眷教导有方，知书达礼，极具才德，曾流传出来一句话：天下士子无不望娶袁氏女。
倘若袁家和潘家联姻，那真是天秤朝一边倒了。
叶知昀笃定道：“皇上一定会干涉的。”
沈清栾道：“如何干涉？有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚，皇上还能下旨不让他娶不成？”
当天晚上燕王从宫里回来。
这个天气已经有些炎热，李琛和叶知昀一起收拾冰鉴，往里面倒冰，再商量放些酸梅汤。
“过两天我在院里种点西瓜，等熟了再冰上吃。”李琛的袖袍已经捋上去了，露出结实有力的小臂。
叶知昀听了笑，“嗯，我给世子扛锄头。”
李琛想了想那个画面，一点寻常小事，也跟着他津津有味地笑弯了腰。
两个人说着话，燕王从竹帘外走进来，他一贯神色严肃，此刻眉头紧锁，更是冷峻，一副风雨欲来之势。
李琛压根没分去一丝注意，依然在捣鼓冰块。
叶知昀觉得不对劲，道：“殿下，出什么事了？”
燕王看向李琛头也不回的背影，顿了顿，脸上思虑复杂，对他道：“潘怀定了和袁家嫡长女的婚事。皇上下旨……”
叶知昀想：不会真如沈清栾所说，要直接拆了人家的婚事吧……
“——要把袁家小女嫁给李琛。”
燕王言简意赅，这一句话的威力对于他们无疑是海啸山洪，李琛顿时像是被火炭烫了手，那碗酸梅汤险些摔落。
叶知昀连忙一伸手，稳稳接过碗，没让汤水洒出来。
厅堂里静得可怕，他低着头，对面李琛一动不动。
皇上这一招可谓是阴损狠辣，瞬间把袁家推到了悬崖顶，一女嫁潘家，一女嫁宗亲，那袁家到底该站哪一边，若是一般宗亲袁家也不用顾忌，就当小女儿是枚弃子，可这位是燕世子，无论如何都会引来潘家的猜忌。
少顷，男人才慢慢有了反应，他转过身，挑起一边眉，似乎感到很可笑，语带嘲讽，“袁家？”
燕王冷峻地道：“虽然皇上说了容你考虑，但你也该清楚，这件事没有拒绝的余地，不日就会颁下圣旨。”
“没有拒绝的余地。”李琛重复了一遍，像是在考虑这句话对他的适用性。
叶知昀垂下眼帘，有些摸不清燕王的态度，凭对方的言辞来说，燕王受皇上重新重用，应该已经站到了风尖浪口。
不料这时，李琛忽然把手搭在了他的肩膀，微微俯身和他对视，那双狭长的眼眸近在咫尺，里面是片深邃的湖泊，“你来决定吧，我要不要娶袁氏女？”
“啊，我？婚姻可是终生大事我、这我怎么能决定？”叶知昀一听他居然把这么重要的抉择权放在自己手里，只觉得一阵头皮发麻，手足无措。
那像是种沉甸甸的份量，以世子的脾气来说，指不定他说娶吧。世子就拍定真的娶了。
他稍微镇定一点，看了看燕王的神情，却被李琛扳了回来，不知为何，叶知昀一时间没有和他对视。
他理智地认为一定不能让李琛离经叛道、忤逆圣意，尽量斟酌着用词，“嗯……我觉得吧……这世上没人配得上世子，世子若是要娶妻，至少要是喜欢的人……”
他在心里默默想，燕王千万不要一怒之下把他赶出府了。
谁料，燕王还没有发话，面前李琛垂下的袖摆在微微颤动，他疑惑地抬起头。
同时，李琛伸手遮住了脸，肩膀抖动，显然用尽了力气在憋笑。
叶知昀深深吸了一口气。
好半天李琛才直起身，推着少年的背也不管燕王如何了，把婚事抛之脑后，带着止不住的笑音道：“走走走，我们现在就种瓜去。”
“……”叶知昀来不及回头，被他带出了门，这么一件关乎上千人生死的事到了世子的眼里，仿佛就成了一件无关痛痒的儿戏。
剩下厅堂里的燕王静立半晌，叹息一声，紧锁的眉头松开。
盛夏浓荫，蝉鸣阵阵，他坐在庭院里，身边的凉席堆满了书卷，两边的婚事搁置了几天，也不知上面如何商定的，还是定了下来，九月秋闱过后完婚，潘怀先一步娶那位嫡长女，接着李琛再办喜事。
他听到消息那会儿，倒是想了很多，仿佛随着一道圣旨，就连世子这样的人也要识天命，迎娶一个素昧平生、关乎权利的女子。
在诸多对于情势揣测下，他又觉得说不出的失落。
往凉席上一躺，他仰头看天，正漫无目的的琢磨着，身后传来一道脚步声。
第36章
李琛走近； 在他旁边坐下，随手拿起地上写满了字的纸，“你这篇八股文写完了？”
叶知昀道：“还要改改； 明天再拿去给祭酒看。”
“这次秋闱有把握吗？”
叶知昀算了算时间； 他自幼在将军府夫子教导，现在又得祭酒倾囊相授； 加起来也有十多年了，他想到一局局纵横交错的棋盘； “秋闱的话； 中举人应该没有问题……”
李琛点点头； 仿佛即将考试的那个人是自己一般，笃定道：“我看着也没有问题。”
叶知昀笑起来，期盼这次沈清栾和司灵能和他一起中举； 沈清栾他倒是不担心的，就是司灵一心扑在玩上，回头得多督促督促他。
庭院里姹紫嫣红，蜻蜓栖落在花簇上； 清风徐来。
李琛道：“我最近听了一个话本，讲给你听听，这有一个名门闺秀啊； 爱上了自家的仆人，他们两情相悦，仆人明白自己身份低微，立志考取功名向提亲……”
叶知昀想这话本还真是老生常谈； 万年不变，偏偏李琛像是觉得很有趣，继续道：“可非常不凑巧，这事被小姐家里知道了，愤怒地赶走了仆人，要拆散他们，两人便约定……”
“约定私奔远走高飞。”叶知昀接道，像这种故事的结局都不会有善终，也最为人津津乐道。
“对。”李琛嘴角浮现出笑意，“他们很幸运没有被抓到，一起逃到了乡下，安定下来，正准备拜堂成亲，谁知就在那天，冲进来几个看中小姐美色的莽汉，不由分说抓走了她，仆人要拦，但却狠狠打了一顿，过程中不甚失手杀了仆人。”
叶知昀就知道，一定不会有结果，不过也透露着很多蹊跷……
这时李琛又补充道：“对了，那个仆人倒也争气，秋闱中了头筹，成为解元，只不过后来他去参加会试一落千丈，连贡士也没有被点中。”
这个郎死妻离的故事让叶知昀静了半晌，他看向李琛，轻声问：“是真的吗？”
李琛的眼眸似点墨，深不见底，“只是个话本罢了，听听就好。”
叶知昀想想也是，重新捧起书，他这几个月几乎日日泡在书里，由祭酒出题，写各种文章，若是作的不好，还会被祭酒罚。
江长晏也不罚别的，就是跟他下棋，让沈清栾和司灵跟在旁边看，私下他们两个抱怨过好几回。
临近秋闱，书院每个人都紧张兮兮的，说到这一点，叶知昀非常羡慕李琛当年能自由自在的游学，接触且熟通儒、道、阴阳、兵等各家学说，兼容并济。
虽然那些年李琛太过蔑俗轻规，但一身的学识和武艺远胜旁人，自然得到了先帝的重用。
叶知昀还清楚的记得都城沸沸扬扬的传言，当时先帝封了世子一个小官出去巡查，等事成之后功成名就不在话下，但他下到江南，先是三个月蛰伏不出，江南各个官员都以为他是软柿子，百般糊弄。
结果一夕之间，足足三十九个大小官员落了马，被剥了官服抓进大牢，其中很多都是权贵弟子，简直轰动一时。
罪名为贪污受贿，人证物证确凿，无论是哪朝哪代，贪官污吏那都是洛泽不绝，藏污纳垢的事数之不尽，可也没人像李琛这样，六亲不认一网打尽。
江南和都城全部震动，听说世子还有继续往深处调查的想法，先帝慌忙下旨命李琛回都，再这样下去，那江南还能官存活吗？他一走，这些世族也慌忙找各种由头把自家人捞出来，从此之后，李琛就没了官职，还流传出了失心疯的名声……
又过去几个月，鹤亭书院上种的上百棵枫树全都红了，远远一望，像是片晚霞。
司灵最近对学习的确颇为刻苦，为了补那么落下的，每天只睡两个时辰，有叶知昀和沈清栾两人人帮他，他的进步飞快，还得了祭酒点头，秋闱前一天晚上，才好好睡上一觉。
清晨街道弥漫着若有若无的白雾，叶知昀在考场下了马车，燕王昨晚和早上都有提醒他到了考场该注意什么，这会儿已经有源源不断的考生们涌入考场，其中不乏有一些熟面孔。
来的路上还不觉得什么，到了这里气氛充满沉肃，不由冒出各种乱七八糟的念头，握紧的手心冒出细汗。
他身后马车的帘子被撩开，李琛探出半个身子，对他笑道：“担心考砸了以后没有官做？”
叶知昀回头看着他，“世子……”
李琛伸手揉了一把少年的脑袋，“我保证你就是落了榜，有我在，日后也能当大官。”
叶知昀听他不着调的话，心下轻松不少，眼眸笑弯成月牙，“世子，我考上了以后当官也会提拔你的。”
这两个人互相任人唯亲，旁人若是听了定是痛心疾首，又是贪官污吏的苗子。
叶知昀和世子告别后，往考场里面走，和沈清栾司灵打了声招呼，三个人说话间，旁边有人冷冷“哼”了一声经过。
他们看去，程嘉垣一袭黑袍身形挺拔，眉目俊秀而凌厉，目光犹如冰刀扫了他们一眼。
三人已经对他这副阴阳怪气的模样见怪不怪了，沈清栾道：“要不然看在上一次他冒了大风险帮忙，我早一拳捣青他的眼了。”
司灵道：“你们两指不定谁殴谁呢。”
“说起来他在书院一向名列前茅，我们还是好好想想怎么考过他吧。”叶知昀莞尔一笑。
秋闱要考上整整三日，每人都是独立的考屋，备上食物，吃喝睡皆在里面解决，幸好这是秋天，不热也不闷，要不然一待这么长时间那就是煎熬了。
等到叶知昀考完，一出考场，人潮黑压压的一片，都在往外面挤，叫嚷声不断，比市集还热闹来，想来都是考完开始放松神经了。
他找到两个同伴，司灵正紧张兮兮地跟沈清栾对答案，见到他也来了，又拉着他驴头不对马嘴的说上一通对子。
沈清栾拍了拍司灵，“完了，全错。”
眼看司灵要泪崩，叶知昀连忙道：“别听他的，你八股文作的挺好，应该没问题。”
好半天哄好司灵，迎面走过来一人，潘怀温文尔雅地拱手：“来的时候就看见你们了，今日乡试结束，晚些时辰玉衡楼有酒宴，要不要一同庆祝？”
“潘公子客气，不过今日我还有事就不去了。”叶知昀回以一礼，面对这个人，他总是有种被毒蛇紧紧盯着的感觉，充满了危险阴冷，仿佛稍微一不留神，毒蛇就会至猎物于死地。
作为潘志遥悉心栽培的长子，潘怀无疑是个极其难缠的对手。
对于他的的回答，潘怀露出了一个可惜的神色，“好吧，那在下告辞了。”
他一走，沈清栾便吐出两个字：“虚伪。”
叶知昀道：“好了，连考数日秋闱总算结束了，我们回去好好休息。”
隔了半个月放榜，府里的仆役把榜上有名的考生抄下来，递到了李琛手里，彼时叶知昀正在专心致志地画兰草，听见他说：“喔，秋闱放榜了，让我看看你在哪……”
叶知昀顿时眼睛一亮，也顾不上画画了，挤到他跟前，看那张纸条。
“别急，我先看看。”李琛转向另一边，避开他，修长手指一个一个点过上面的字。
叶知昀被他的手臂挡着，看不清上面的字，悬着一颗心，看着他的手指从第一列划到第二列，再不断往下数去，“我在这么下面？”
“可不是，还没有找到你呢。”李琛一直数到了底，动作顿了顿，慢慢转向他，带着丝困惑不解，“你没在榜上……”
“……”叶知昀睁大了眼。
“难道是有人使了手脚，还是你这次发挥失常了？”李琛把纸条递给他，“你快看看。”
叶知昀一脸梦游似的神情，接过纸条，从头数到了尾，上面有沈清栾、潘怀、程嘉垣、司灵等等一些潘家和书院的人，的确真的没有他。
他不由质疑自己的卷子是哪里出了错，手指无意识地摩挲着纸条，却摸到下面有些突兀不平，他怔了一下，发现纸条的最上面折了一道。
翻过来看，上面清清楚楚的写的他的籍贯和名字。
——他中了举人，还是头筹解元？！
扭过头，李琛正笑得开怀，朝他促狭地眨了眨眼，“叶解元啊，日后就仰仗您了。”
第37章
叶知昀完全没在意他的戏弄调侃； 还沉浸在震惊中，“世子，你看； 我是解元了！”
李琛嘴角笑意不止； 应道：“嗯，我看见了。”
“世子； 我以为能点中举人就是最好的结果了……”叶知昀的声音满是喜悦，读了这么多年书； 一朝之间成果触手可及； 像是打了一场胜仗。
李琛单手撑着下巴； 看着他高兴的样子，理所应当道：“想什么呢？你是我燕王府的人，当然是首屈一指。”
其实这次秋闱卷子出得题刁钻又深晦； 四书五经和试帖的内容还好，最重要的是策问，一提到朝堂上的政务，藏头露尾； 意思又像是在说兵权又像是在说军功，无论涉及哪一点，都像是一个陷阱； 叶知昀答得很没有底，现在出了结果，看来应该大部分都对了。
说起来，这得多亏了燕王把他送到鹤亭书院； 经过祭酒的教导，才对书卷的见解更加透彻，他道：“等到燕王回府的时候，我把消息告诉他，他也一定会很高兴的。”
“他啊，现在应该有人去通报过了，等回来一定吩咐下人备上好酒好菜，为你庆祝庆祝。”李琛坐在案几边，提到燕王，他的声音里透着丝漫不经心，在叶知昀听来，更像是种熟稔到懒得多说的语气。
叶知昀顿了顿，向他凑近一点，神色认真地道：“这次秋闱能点中解元，还要多谢世子你平日里对我的帮助。”
李琛的嘴角不住上翘，“嗯，你打算怎么谢我？”
叶知昀想起了第一次答谢的时候，为世子收拾的房间，可是结果好像不尽人意，这次一定要显得足够有诚意，正绞尽脑汁思考着，迎面忽然伸过来一只手。
叶知昀怔了一下。
那手指带着薄茧，挠了挠少年细腻白皙的下巴，李琛忍不住手欠，像是有十足的兴致，动作仿佛在逗弄毛绒绒的小动物。
“世子，哈哈哈哈哈，别挠了……”叶知昀回过神，被他挠得痒痒，止不住地笑起来，扬起头后退。
殊不知他这一后退，将细瘦的下巴、线条优美脖颈显露无疑，衣袍的领口歪开，颈窝处白皙的皮肤像是上好的羊脂玉�
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