我在乱世当霸霸-第27部分

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　　南宫绰一声令下，围绕在德县周围的数万兵马都缓缓退去，将那紧闭了数月的城门，给露了出来。城内，扮演姜羽的公孙克已经几天几夜没敢合眼，他站在城楼上望着楼下的情形，长长的出了一口气，心道：这场战争总算是结束了。
　　旋即，公孙克又望向郭公山的方向，神色间流露出些许的担忧，也不知他家主子怎么样了。这几日南宫绰集中兵力攻城，纵使他们夜以继日，前赴后继，依旧损失惨重，并且早已到达了极限，倘若南宫绰再攻打几天，德县城怕是就要破了。
　　当日上午，齐国便派了使臣进城，来传达齐国和谈的意思。
　　没了齐军的严防死守，姜羽便和戚然明带着老夫妇两人偷偷进了城。
　　因为出城是悄悄的，进城时，姜羽也没敢让人看清他的脸，由戚然明把老夫妇安顿好之后，两人一起潜回了姜羽的帅帐。
　　公孙克已然等在其中，一见姜羽进来，就激动得“噗通”一声，跪在地上：“大人，属下失职，请大人责罚。”
　　姜羽浑身是伤，疲惫不堪，抬手揉了揉额头，说道：“去，找两个军医来。”
　　“是！”公孙克连忙吩咐下去，转头看见戚然明，神色有些不自然，笑了笑说，“戚车右，你回来了。”
　　戚然明抿着唇微点了一下头，没有说话。
　　“你守城守的好好的，哪里失职，说来听听。”姜羽问公孙克。
　　公孙克一听这话，又跪下了，头伏得低低的，嗓音沙哑：“属下无能，没能护好诸位将军，宁将军他……”
　　姜羽眼睛一眯，立刻坐直了身子，低头看着公孙克：“你说什么？宁将军，他怎么了？”
　　公孙克沉痛道：“那日宁将军突围回城时，本已身受重伤，这几日，南宫绰攻的紧，险些破了城门，宁将军为了守城……战死了。”
　　公孙克一语落下，帐内静极了，连一根针落下也能听得清。姜羽不说话，戚然明不说话，公孙克也只是低着头，隐约可见肩膀微微颤抖着，伴随着他粗重的呼吸声。
　　姜羽的手一下子握紧了，紧得指节发白，他的嘴唇紧紧地抿着，成一条直线。两颊上的肌肉亦紧绷着。
　　说起来，姜羽和宁坚并没有太多交情，只有这几场战争的同袍之谊，可无论怎么说，宁坚都是他的部下。若不是他，不顾大局，为了救戚然明跑出城去，只留下公孙克来假冒他，宁坚或许不会战死。此事说到底是他的失职，不是公孙克的失职。
　　“宁将军他……现在何处？”沉默良久，姜羽低声问。
　　公孙克答道：“宁将军的尸首仍在他帐内。”
　　姜羽顾不上自己一身的伤，当即便起身朝宁坚的营帐而去，公孙克与戚然明都跟在他身后。宁坚已死，他门前的执勤兵仍在。他们看到姜羽，都抱拳低头：“将军！”
　　姜羽步履匆匆，略过他们，掀开帘帐走进去。帐内，宁坚安静地躺着，无声无息，没有温度，没有心跳，不会呼吸，他的肢体早已冰凉坚硬，皮肤白里泛青，毫无血色。
　　宁坚的尸首保存完好，只是从他的一身伤就可看出，他死前是经历了怎样残酷的战斗。
　　“宁将军是何时战死的？”姜羽低声问，像是怕惊扰了已沉睡的人。
　　公孙克道：“两日前。”
　　“立刻安排车队，送宁将军回京。”姜羽飞快地说，“如今已是深秋，天气凉爽，尸体不易腐烂，你等需快马加鞭，在宁将军尸首腐烂之前，把他送入国都。”
　　公孙克道：“属下遵命。”
　　“齐国已经派人来和谈，此事便交由董婴负责。”姜羽继续吩咐，“想来国君也是这个意思。”
　　董婴是世家公子，这种耍嘴皮子的事交给他最合适不过了。
　　“清点城内兵马总数，死伤多少人，还剩多少人，战马战车几何，皆来报给我。”
　　“是。”
　　“董婴和韦伯勇呢？他们应该还活着吧？”
　　“韦将军重伤，董将军也受了些轻伤。”公孙克说。
　　姜羽转身匆匆出了宁坚的营帐：“我去看看他们。”
　　姜羽和公孙克你一言我一语，戚然明站在那里，似乎就显得有些多余。姜羽向外走时路过戚然明，突然停顿了一下脚步，偏头看了戚然明一眼：“你回去歇着吧，让军医给你看看，你的伤不轻，就别再到处乱跑了。”
　　戚然明点了点头。
　　公孙克路过他时，也冲戚然明颔首，语速飞快地说：“戚车右大难不死，是上天垂怜，赶紧回去养伤吧，别浪费了将军的一番心意。”说完就跟着姜羽走了。
　　身为下属，公孙克当然不会去指责姜羽的所作所为，他只会选择服从。但不得不说，从任何一个角度来看，姜羽这次抛下一城的士兵跑去找生死不知的戚然明，都有够莽撞，有够不负责任的。
　　关键是，宁坚还因此而战死了。虽然不能说是戚然明的责任，但唯一的知情者公孙克，心中对戚然明难免有些意见。在此之前，姜羽从没做过这样的事。
　　戚然明回到营帐后，让军医给他治了伤，包扎伤口以后，戚然明就在姜羽的营帐里静静地等着。而姜羽却一直忙到天黑，才停下来。
　　德县还剩下三千生力军，这三千大部分都负了伤，还有千余重伤者。而齐军的损失要更惨重一些，德县被包围时，燕军在生死存亡的威胁下，爆发出的战斗力使人心惊，一个个都不要命似的，一个齐军和一个燕军，根本不敢正面对上。齐军来时五万人，只剩下不到三万人。
　　和谈在董婴的主持下有条不紊地进行着，姜羽、戚然明和韦伯勇都养着伤。公孙克这些天也受了不轻的伤。
　　关于那对老夫妇的事情，姜羽没跟公孙克细说，只说他们救了戚然明，担心南宫绰对他们不利，就一起带到了德县。
　　然而公孙克却在与老夫妇闲聊时，听老夫妇说出了真相，即他们四人在城外的一整个过程。听到姜羽竟然冒险闯入南宫绰的营地救他们，公孙克想着就后怕，不过他思来想去，觉得这不像是姜羽的风格，却又不敢去问姜羽，只好自己憋在肚子里。
　　与齐国这一场战事停下来之后，听说楚国那边也停手了，两边都在和谈。经过长达一个月的和谈，从秋到冬，天气愈来愈冷，夜里地上凝霜，哈出一口气都会形成白雾。
　　两国将士都思乡心切，急于回家，因此双方各让一步。
　　齐国将高阳还给燕国，把永静割让给燕国，另每年向燕国进贡黄金百两，肥牛百头，肥羊百只。而德县则还给齐国。
　　至此，此战算是燕国大获全胜。而姜羽也有空听听其他消息。
　　但公孙克看着旁边的戚然明，有些犹疑。
　　“不用避讳，直接说。”姜羽摆了摆手。
　　“是。”公孙克道，“有三个消息。”
　　“第一个，是来自临淄的，听说燕齐和楚齐这两场战争的大败，使得齐侯在朝堂上的威信受损，原先的三公子姜平带头反对他，说他无能。”
　　“第二个是来自秦国。”公孙克说到这里，看了戚然明一眼，戚然明恍若未觉，“秦国太子广陵君前几日出兵晋国，却被石襄一箭从战车上射了下来，听说射中了胸口，现在生死不知。”
　　“第三件呢？”姜羽问。
　　公孙克道：“第三件来自蓟城。”
　　“蓟城。”姜羽重复了一遍，“这个不用念了，我大概知道。蓟城的情形，等我回去了再说。”
　　“至于临淄，有楚侯相助，姜平胜出应该不难。毕竟晋国忙着应付秦国，没功夫帮姜固。”
　　“广陵君嘛……”姜羽摸了摸下巴，沉思道，“要是石襄真把广陵君给射死了，那秦国跟晋国这个仇可就结大了。如果广陵君没了，那广陵君的弟弟，公子喜……”
　　公孙克又瞥了戚然明一眼。
　　戚然明又在摸他那支白色的骨笛，像是把玩什么心爱之物。公孙克见了，随口笑问：“戚车右，你这支笛子看着眼生，之前在曲沃没见过，是哪儿来的？”
　　戚然明抬眸看了他一眼：“母亲遗物。”随后又扫了姜羽一眼。


第67章　
　　他们试探得太明显了。
　　姜羽神色自然地笑了笑；　半点不尴尬，转头对公孙克吩咐：
　　“传令下去；　班师回朝。”
　　“是。”
　　公孙克一走；　帐里就只剩下姜羽和戚然明两个人。姜羽一手撑着下巴；　笑看着戚然明道：“此战你立了功，若跟我回蓟城；　国君不会亏待你。就算国君不给你加官晋爵，我也不会亏待你……你看怎么样？”
　　戚然明的答案却并不如姜羽的意；　他说：“加官进爵并非我愿。”
　　姜羽眉毛微微一挑；　半眯着眼看了戚然明半晌，略一点头：“我想也是。”
　　到回京那日，戚然明却出乎姜羽的意料；　依旧与姜羽同坐一辆战车。公孙克为御者；　姜羽坐在车左，戚然明为车右。
　　那对老夫妇自然是留在了德县，不可能跟着姜羽他们到燕国。
　　回到军队之中，姜羽又变回了睢阳君；　变回了统帅三军的中军主帅，山洞里那个人仿佛是戚然明的错觉。那支简陋的竹笛不知被姜羽藏在了哪里，是小心收起来了，还是随手扔掉了，总之戚然明再没看到。
　　从蓟城出发时，浩浩荡荡的一万兵马威风堂堂，三军将士气势凛然；　令人不敢直视。回蓟城时却只剩下区区三千人。
　　不过，沿途上，姜羽依旧受到了所有燕国百姓夹道欢迎。毕竟，燕国已经很久没有在和齐国交战时，打过一场这么漂亮的大胜仗了。百姓都欢呼鼓舞，奔走相告，睢阳君之名又一次响彻大江南北。
　　就在姜羽以为戚然明会和他一起到蓟城时，戚然明再一次离开了。
　　当姜羽在燕国南部一个叫做饶安的城池停下修整时，戚然明和姜羽道了别，头也不回地走了。
　　“属下派去跟踪他的人，也都被甩掉了。”公孙克说。
　　“意料之中。”姜羽扯了扯嘴角，“虽然他伤还没完全好，但是凭他的功夫，你手底下那些人是不可能跟上他的。”
　　因此姜羽压根儿没打算真能跟上戚然明，只不过是用这种方式来试探一下戚然明的态度。看现在的情形，确实在意料之中，又确实有些伤人心了。
　　公孙克就比较直接了，愤愤不平地说：“大人，您在那种危急时刻，在他下落不明，生死不知的时候，孤身出城去救他，他倒好，转头就走！显然是半点都没有念及你相救于他的恩情，像这种人，也不知道大人您救他干什么。”
　　“若不是您不肯，以他现在的伤势，属下再找几个人，就能把他拿下，去哪儿可由不得他。”
　　“行了。”姜羽看了看右边空出来那个位置，摇摇头，“此战他本不必参与，他是因我而来，受了那么多伤，还救过我几次，又立了那么多功，最后分文不取，一点酬劳不要，立下的功也不居。我救他，也是理所应当，没什么恩情不恩情的。”
　　“说恩情，还是我欠他的多。”
　　姜羽说的是实话，公孙克反驳不了，一着急，脱口而出道：“可若不是他，宁将军怎会……”
　　公孙克话说到一半，迎上姜羽的眼神，吓得本能地闭上嘴，垂下眼道：“……属下失言。”
　　姜羽沉默了半晌，并没有动怒，望着前方的路，静静地说：“这与他有什么关系？”
　　“……分明是我的过错。”
　　可即便再来一次，姜羽心想，他应该还是会选择出城。如果他不出城，戚然明未必能挺到齐国来和谈。
　　只是，他确实对不起宁坚。宁坚守边十余载，一代忠良，却由于他的失职而战死沙场。
　　“大人……”
　　“闭嘴。”
　　“……是。”
　　回京的路途似乎比来时更遥远，姜羽身上伤未完全愈合，加上舟车劳顿，且心里也不大痛快，竟有些吃不消。
　　不痛快，一是因为宁坚的死，二是因为戚然明的离开。
　　虽然对着公孙克时，嘴上说得漂亮，可戚然明就这么头也不回地走了，姜羽心里还是有些失落的。只不过这份失落，也只能藏在心底，除了他自己，无人知晓罢了。
　　回到蓟城后，依旧是太子姬春申在城门口迎接，姜羽回家修整一日，第二日进宫拜见燕侯。
　　虽然回到蓟城时，姜羽身上的伤已经好得差不多了，燕侯仍准了他半个月的假，在家休息。此外，进姜羽为亚卿，燕国大夫有长大夫、上大夫、中大夫，及下大夫之称，大夫之上为卿，卿分为上卿、亚卿。姜羽之前为上大夫，这此直接跳到了亚卿。
　　而此战之中有功之人，都得到了嘉赏。
　　但是，在对于如何嘉赏的问题上，却出现了分歧。
　　荀书建议燕侯为此战中立有大功者加官晋爵，但董熊却认为赏些财帛之类便可。
　　这件事看着小，实际上却是十分敏感的朝政大事，涉及到整个燕国的吏治和公卿爵位。
　　不少要员闻着□□味，都察觉到了封赏之争下，隐藏着的东西，一个个不是称病就是告老，不敢在朝堂上与两个大员争论这件事。无论是附和荀书，还是附和董熊，都不妥，搞不好就是要杀头的罪。
　　荀书每每和董熊争得急赤白脸，口沫横飞，燕侯在上面听得昏昏欲睡，两人也没个结果。
　　姜羽则乐得在家休养生息，把这些头疼的事丢给别人便好。
　　然而，姜羽想躲也是躲不了的，他身在风口浪尖，时时刻刻都有一双双眼睛注视着他。
　　随着这件事情愈演愈烈，很快，荀书的目光不再只盯着封赏一件事了。荀书身为执政，掌管燕国军政大事，在朝堂上直言，此次燕齐之战，虽然大获全胜，却暴露出不少问题。
　　最直接的，就是军费耗费过大，致使国库亏空，为此，荀书矛头直指所有公卿大臣的世袭爵位，当庭怒骂许多公卿享受着采邑内的赋税，鱼肉百姓不说，还隐瞒赋税，不如数上缴国库。每月拿着俸禄，为官却不司其职，浑噩度日。
　　因此，荀书恳请燕侯改革吏治，整顿世袭爵位。
　　荀书一石激起千层浪。这下，那些卿大夫们头也不疼的，也不告老了，群情激愤，纷纷上书弹劾荀书，说他咆哮朝廷，骂尽百官，为臣不忠，为同僚不义。
　　不过，荀书也并不是单打独斗，以他为首，有少数原先是布衣，后经他举荐入朝为官的官员，都和荀书站在一起。这些人人数虽少，但巧舌如簧，言辞铿锵，似乎燕侯不改，他们就要一头撞死在金殿上。
　　事态发展到现在，已经不单单是一个封赏的小事了，而是涉及到整个燕国的改革之大事。
　　为此，燕侯特意把姜羽叫进宫去，询问他的意见。
　　“大人，今日国君传你进宫去，都说了些什么？”
　　姜羽在家休养，公孙克自然也跟着他休养。眼下，姜羽着一身青色长袍，领口下露出少许白皙的皮肤。一头如瀑长发并没有全部挽起来，而是用玉冠挽了一半，剩下一半披散在肩头，更衬得他颈项如玉。
　　姜羽坐得闲适，微斜着身子，靠着椅背，垂着眼，右手里拿着笔，正在写东西。细看去，像是什么曲子的减字谱，字迹略显潦草，却自有风骨。
　　而公孙克正在旁边替姜羽研磨。
　　“还能有什么？最近蓟城里还有什么事，值得国君把我叫去宫里单独说？”笔尖上没墨，姜羽到砚台里蘸了蘸，继续写。
　　公孙克好奇地问：“那大人您是怎么答的？”
　　姜羽淡淡道：“这件事情没那么容易结束，要么，执政大人赢，那些公卿就要倒霉了，这些人可不是一个小数目。上到国君，下到士大夫，都是世袭爵位。”
　　“要么董大人赢，”姜羽的笔顿了顿，抬眸看了一眼窗外的雪，“那执政大人，就要倒霉了。”
　　他回京已有月余，蓟城已经进入深冬，雪下了快两个月，没化过，层层叠叠在枝头，在房檐，堆出了一个银白的世界。
　　“怎么个倒霉法？”公孙克问。
　　姜羽抬眸扫了他一眼，似笑非笑道：“你说呢？车裂还是凌迟，选一个吧。”
　　公孙克顿时头皮发麻：“……大人您要不要帮帮执政大人？”
　　好歹他是你舅舅。
　　写完了手里的减字谱，姜羽放下笔，把纸张拿起来，吹了吹上面未干的墨迹，问道：“你说怎么帮？”
　　“这……”公孙克语塞。
　　不知道出于什么原因，姜羽把那减字谱看了几遍后，便对折起来，“嘶”的一声，撕成两半。而后还嫌不够似的，对折再撕，直到将整张纸都撕成了碎屑。
　　“改革非同寻常，想要如执政大人的意，削弱公卿，革新选官标准，并非易事，受到的阻力绝对是难以想象的。等国君真的同意了改革，那些公卿发起疯来时，不知道会做些什么。我就算帮着执政，也不过是多一个被针对的目标而已。”
　　“我若是劝执政，更加不可能有什么用了。”
　　姜羽既不像荀书那么激进，也不像董熊那么保守。他深知改是迟早要改的，改革是天下大势，秦国、楚国早已经改了，晋国与齐国也改了一些，只有燕国落后了几步，国力也比另外四国弱。如果燕国继续这样下去，说不准会愈来愈弱。让荀书打头阵，先磨一磨公卿们的锐气，他再接手过来，兴许能成功。
　　“何况，”姜羽笑了笑，“我自小与太子一同长大，太子会是什么态度，想来你也知道。所有人都把我当做太子／党，我也不好明着打太子的脸。”


第68章　
　　“太子性子敦厚孝顺；　本不是什么激进之人。即便他真有心想变革，只要王后不同意；　他就不会同意。”公孙克若有所思地说。
　　姜羽把纸屑丢到一遍：“但王后不可能同意。”
　　“毕竟王后是董家人。”公孙克叹了口气。
　　“所以我先静观其变为好。”姜羽说；　“我可不想为了这件事丢了性命。”
　　古往今来；　凡变革必要流血，姜羽没那没伟大；　并不想成为流血的那一个。
　　公孙克默然，将刚才姜羽撕碎的纸屑捡起来看了几眼；　总觉得这减字谱有些眼熟；　好像姜羽这一个多月以来，写了不少减字谱，都是这一首曲子。
　　“大人；　”公孙克按捺不住说道；　“您回蓟城以后，这曲子都写了这么多遍了，写一遍撕一遍，是有哪里不满意吗？若真不满意；　何不请蓟城那些音律大家一起来品鉴品鉴，兴许能听出什么问题。”
　　姜羽抬眸轻轻瞥了他一眼。
　　公孙克立刻收音。
　　姜羽：“要你多嘴。”
　　公孙克不明白，对着一张碎纸屑上唯一一个完整的字念了出来：“燕……”
　　“拿来！”姜羽从他手上抢过那张纸屑，揉成一团，而后将所有纸屑都揉成一团，扔给公孙克，“拿去烧掉；　别让我再看见它！”
　　公孙克暗自咕哝了两声。
　　“你说什么？”姜羽没听清，一个眼刀杀过去。
　　公孙克连忙捧着纸屑逃离现场：“属下什么也没说！”
　　虽然是隆冬，但姜羽和公孙克都是习武之人，根本用不着火盆，公孙克把纸屑拿去厨房，才找着纸盆烧掉。回来时恰好接到一只信鸽，公孙克展开看了一眼，顺手拿回来给姜羽。
　　“姜平把姜固给杀了？”
　　姜羽看着纸条上的内容，有些诧异。
　　“姜固即位时，也没对姜平下手，谁想到姜平上位，第一件事就是清洗了姜固。”公孙克摇了摇头，叹道，“这个姜平未免也太心狠手辣了一些，那好歹是他的哥哥。”
　　姜羽轻笑了一声：“你什么时候还有这等菩萨心肠了。若是姜固早一步把姜平给杀了，又怎么会沦落到今日？”
　　公孙克插嘴道：“不过，像咱们燕国，甚至秦国，就比齐国要好。王后膝下就太子一个公子，秦国王后膝下虽有两个儿子，公子喜却自小体弱，对广陵君根本没什么威胁，也不至于走上这等兄弟相残的地步。”
　　姜羽不赞同地摇头：“可你要知道，先齐侯原本也只有一个嫡长子，这不说因为他人没了，才会庶子相争的么。”
　　“这倒也是。”公孙克道。
　　姜羽手指在桌面上敲了敲，沉思了半晌，道：“你多派两个人，多关注一下楚国的动向，我觉得楚国应该很快就要有大动作了。”
　　“是。”公孙克答应一声，正要下去。
　　“慢着。”姜羽道，“还有秦国，广陵君刚愎自用，他受伤以后，秦国一败再败，他们吃了这么大一个亏，绝不会忍气吞声，定然还会有所行动的。如果秦国应付不过来，咱们可以适时地提供一些帮助……”
　　“是。”
　　“就这样，你先下去吧。”
　　公孙克领命离开以后，姜羽找出大周朝的地图，盯着地图看了许久。楚国以北，自西向东分别是秦国、郑国、晋国、宋国，以及齐国。宋国是个墙头草，但近年来看着楚国日渐长大，跟楚国关系不错，郑国年初刚和秦国联了姻，算是秦国同盟。
　　晋国受死的骆驼比马大，刚在与秦国的交战中打了个大胜仗，楚国不会去触他的霉头。因此楚国接下来，姜羽的手指划过地图上的秦国与郑国——楚国接下来很有可能会对这两个国家用兵。
　　秦国刚在晋国那儿吃了败仗，以楚侯的个性，很可能会打秦国而不是郑国。
　　但秦国哪是那么好打的？
　　燕国现在与楚国关系不错，可齐国又与楚