我在乱世当霸霸-第56部分

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　　不过，毕竟平民地位虽低，但人多势众，燕国的土地私有在民间早已不稀奇，之前一直被贵族们打压，如今却得到了官府的认同，因此平民们垦荒热情很高，整个燕国的土地面积都增加了许多。
　　为了重新规划这些土地，与之相配的新的赋税政策亦如火如荼地推行着，百姓皆按户纳税，并且禁止父子、兄弟同住，不分家者加征赋税。
　　并且，赋税亦与十等军功爵位相匹配。姜羽参考了秦国的二十等军功爵禄，将燕国定为十等，从第一至第十等分别为一公士、二上造、三少上造、四官大夫、五公大夫、六左更、七右更、八左庶长、九右庶长、十彻侯。而戚然明便是第二等的上造。
　　不过，好景不长，如火如荼的改革终于还是捅出了篓子。
　　五月初，自燕国东北的离枝奔来一对母子，进入了蓟城，被申大人接待，带到了朝堂上。
　　这对母子姓卓，母亲卓梁氏，自称是离枝卓义之妻，子卓叔，方十八岁。
　　卓义是个没落的贵族，祖上出过一个大贤臣，名唤卓庚子，后人犯了过，爵位被降为士，到卓义这一代，在蓟城已经名声不响了。
　　不过，这个卓义在离枝却颇有贤名，身受百姓爱戴。此人两袖清风，不尚奢靡之风，虽身为士大夫，却家世清贫，收上来的赋税大多数都用来接济平民了。而离枝地势偏远寒冷，土地贫瘠，本就没多少的赋税一送出去，自己家便只好节衣缩食。
　　郡县制推行至离枝时，卓义为了守住祖上的产业和爵位，不肯。
　　而下至地方的改革派官员们如今几乎称得上是顺风顺水，对这些旧贵族一个个都深恶痛绝，觉得他们都不是什么好东西，因此手段难免偏激冒进。逼迫卓义必须配合，交换印信，让信任郡守来接替他的职位。
　　卓义上有八十老母，下有妻子儿女，这一交出去，家中便衣食无着，因此死活不愿，最后被逼得在房中悬梁自尽。他的母亲年岁已高，听闻这个噩耗，当时便跟着去了。
　　离枝百姓原本十分拥戴卓义，卓义这一死，在有心人的煽动之下，到离枝的官员们几乎成了过街老鼠，实在推行不下去，本想杀几个人镇住这些刁民。没想到越杀越坏事。
　　于是事情很快传到了蓟城，姜羽尚来不及反应，便被申大人几个，将这对母子接到了京中安顿起来。
　　于是就有了现在这一幕。
　　姜羽跪在阶下，身旁的母子正在哭哭啼啼的，申大人也在旁边哭。
　　燕侯揉着太阳穴，闭着眼，头疼得要命。
　　五月天气已经热了起来，旁边的内侍小心翼翼地给燕侯扇着风，低声劝慰道：“殿下莫要动怒，保重身体要紧。”
　　“殿下，殿下啊！”申大人见燕侯迟迟没有发话，有些急了，哀号道，“昔年卓庚子在世时，为燕国立下多少汗马功劳，燕国谁不称颂？就连天子也曾赞过他。如今、如今……”
　　“卓庚子的后人，竟被逼至此，留下孤儿寡母，日后可如何是好啊，殿下！您难道要看着卓庚子的后人沦落至此吗？”
　　大周朝最敬贤人，卓庚子当初与姜羽的祖上的姜武子是一样的地位，任何一个国家，若是苛待了这样一个贤人的后人，那必然是会被天下人指责的。而且如今卓义甚至被逼死，这已经不是苛待的问题了。
　　即使是燕侯，也觉得很难处理。
　　听得申大人的哭号，燕侯更觉得心烦意乱，太阳穴突突直跳。
　　他缓缓睁开眼，扫了一圈底下的群臣，那些个老贵族一个个都哭哭啼啼，仿佛死了的是他们的后人。而那对母子长途跋涉而来，又死了当家的，看上去别提多狼狈了。
　　女人三十六七岁，头上戴着白布，虽然已经生过几个孩子，却依然身材纤瘦，脸上未施粉黛，且已经有了些许皱纹，眼里有血丝，眼下一片青黑。身上穿着孝服。孩子卓叔浓眉大眼，眼睛都哭肿了，亦穿着孝服。看着都让人觉得不忍。
　　“姜羽。”燕侯低低地开口了，声音中透着疲态，“你怎么说？”
　　“臣知错。”姜羽朝燕侯俯下／身去，额头磕在地上，“臣过于冒进，致使先人后代枉死，请殿下责罚。”
　　“砰！”的一声，燕侯随手从案上抄了个东西，便朝姜羽砸来，那东西不偏不倚，砸在姜羽的额头上。
　　“责罚？”燕侯怒道，“只是责罚，就能让卓义死而复生，让卓氏母子有所依靠，就能平息民怨，让天下人信服么？”
　　姜羽额头一痛，旋即便感觉到温热的血液流下来，他也不敢抬手擦，任血液流尽了眼睛里，有些刺痛。
　　他知道自己会为这条路付出代价，前两个月的一帆风顺便让他心中有所准备，现在果然还是来了。
　　他倒是很平静。
　　燕侯总不可能现在就把他处死。
　　只是额头疼得厉害，姜羽在这朝堂上这么多年，还没被燕侯当着文武百官的面儿这么砸过。
　　他低着头，视线看向戚然明的方向，用眼神安抚戚然明没事。
　　戚然明眼底却仍有忧色。
　　燕侯这一发怒，百官噤若寒蝉。那几个犯了错的官员也跪在他身旁，其中一个哆嗦着膝行着上前一步：“殿下，此事是臣等的过错，与睢阳君无关！请殿下处罚臣等，不要迁怒睢阳君。”
　　董熊被禁足家中，如今申大人为首，脸上隐有得意之色，闻言插话道：“贾大人此言差矣，此事毕竟经由睢阳君而起，岂能怪到你们头上？毕竟你们也不过是听命行事。何况，处罚你们？你们担得起这个责么？”
　　申大人是三朝元老，在朝廷上地位很高，燕侯一般也敬重他，不会轻易招惹他。申大人一开口，那个姓贾的官员顿时羞惭，确实，他们是承不起这个责。
　　燕侯深深的眸子看着申大人，不知在想什么。
　　“殿下，”申大人说完便转头看向燕侯，说道，“还请殿下为卓氏一门主持公道！老臣实在不忍，卓义如此清廉之官，竟落得如此下场！”
　　燕侯被他逼得没法，又不能不表态，毕竟卓义确实是死了，改革太冒进亦是事实。
　　“姜羽，”燕侯又问，“你自己说说，寡人该怎么罚你才好？”
　　见燕侯表态，申大人便都得意地看向姜羽，而包括贾大人在内的改革派们，则都忧心忡忡。
　　这时，只见姜羽面不改色，不慌不忙道：“臣愿意以命偿命。”
　　燕侯：“……”
　　百官：“……”
　　姜羽道：“卓大人是卓庚子之后，又是身受离枝百姓爱戴的好官，因为臣的疏忽，使得卓大人枉死，姜羽心中有愧，不敢苟活，愿以命偿命，以换取离枝百姓以及卓氏一门的谅解。”
　　申大人大约也听明白，姜羽是在以退为进。他越是这样，离枝百姓以及卓氏母子，反倒不好再过分苛责了。毕竟姜羽本身也是姜武子之后，拼祖宗他不比卓义差，而卓义也不是他直接逼死的，要真处死了姜羽，那笑话才大了。
　　申大人阴阳怪气道：“睢阳君真是深明大义啊。”
　　姜羽道：“不敢。比不过申大人特意将卓氏母子接入蓟城安顿的大义。”
　　申大人不阴不阳地笑了两声。要是姜羽狡辩自己没错，或是责罚太轻，他还好说话，现在倒是不知道如何开口了。
　　贾大人等则是真怕燕侯会如姜羽所说，将他处死，那些改革派们也都跪了一地，请求道：“吾等愿代睢阳君偿命。”
　　听得这一声，姜羽忽而觉得自己所做的一切，都值得。至少有这么一群人是真心愿意跟随他，真心愿意为民做事，真心想壮大燕国，没有一个人是贪生怕死之徒。


第129章　
　　姜羽悄悄回眸看了一眼；　见戚然明也跟着改革派们一起跪下了。
　　事实上；　他不跪也无所谓；　燕侯不可能现在处死他。但跪下则是表明自己的态度——他是站在姜羽这边的。
　　“以命偿命……”燕侯眯起眼；　“这处罚却也过重了。毕竟你只是疏忽之过，却无逼死卓义之责。”
　　“申爱卿；　”燕侯忽而叫了申大人，问道；　“你以为该当如何？”
　　“这……”申大人精神一振，董熊被夺职之仇，终于可以报了，连忙道，“臣以为，睢阳君本是负责此次变革一应事宜的官员，此事虽并非睢阳君所为；　睢阳君却也难辞其咎。因此，臣以为应当革去睢阳君之职；　命他禁足府中；　好好反思这次的过错。至于其余涉案官员；　都应一一处置。”
　　“革职？”燕侯看了姜羽一眼；　革了姜羽的职；　谁来替他做事？革职是不可能革职的。
　　姜羽低着头；　心中猜测着燕侯可能的处置。大抵不过就是罚一罚，兴许会重一些，平息卓氏的怒气；　以及离枝百姓之怨，再大事化小，小事化了。
　　“殿下！”这时又有一名保守派站出来，生怕燕侯不处置姜羽，说道，“卓义之死并非个例，其实各地均有此等情形出现，只是没有如卓义这般，闹到国君您的面前。”
　　“这里有臣等整理而出的各地送来的消息，请殿下过目。”那人呈出一份奏折。看来他们今日是有备而来，不把姜羽打压下去，不会罢休。
　　“嗯？”燕侯皱起眉，又看了姜羽一眼，“呈上来。”
　　“是。”
　　内侍将折子呈给燕侯，燕侯接过看了，眉头愈渐皱得紧了。近来姜羽忙，他也忙，殚精竭虑，呕心沥血，他年纪大，身上又有旧疾，不比姜羽年轻身子骨好，便有些熬不住。每日都拿药膳调理着。
　　看完奏折，燕侯脸色更差，看着姜羽道：“你当日是怎么跟寡人说的？你说不求快，但求稳，现在呢？你自己看看！”
　　燕侯将折子扔到姜羽面前。
　　姜羽打开来看了看。一个国家地域广阔，人口众多，旧贵族遍地都是，改革遇到的阻力难以想象。因此，出现一些像卓义这样的情形，无可避免。
　　“殿下。”改革派心里觉得不妙，上前欲为姜羽求情。
　　“不必说了。”燕侯抬手止住他们，问姜羽，“你还想说什么？”
　　姜羽低头道：“臣无能，有负君恩，请殿下惩处。”
　　要说姜羽无能，这燕国就没几个有能的了。
　　燕侯有些疲惫地摆了摆手：“摘了你的委貌罢。”
　　“来人，将睢阳君带下去，看押于天牢之内。”
　　至于关在天牢之后该如何处置，则没有细说。
　　“其余几人，也都一并关起来罢。”
　　“是！”侍卫应声而来。
　　姜羽摘下头上的帽子，放于地上，接着站起身来，又向燕侯行了一礼，便由侍卫们带着出了金殿。
　　“殿下！”申大人有些不满，他怎么看怎么觉得燕侯如此安排，像是要把姜羽关两天就放出来，“臣……”
　　“申爱卿，你也不必再多言。寡人已然罚了姜羽，把他关进天牢去了，你难道真要让寡人斩了他才罢休？”
　　“不，殿下言重，老臣并不是这个意思，老臣……”
　　“寡人乏了。”燕侯闭上眼，又揉了揉太阳穴，“没什么事，便退朝吧。”
　　起身前，燕侯看了一眼从头至尾沉默地站在那儿的姬春申，姜羽与姬春申打小一起长大，姜羽待姬春申何等忠诚？然而如今姜羽有难，姬春申竟一句话都不说。
　　燕侯摇了摇头，叹了口气，起身回后宫了。
　　燕侯一走，众改革派官员都追上姜羽，将侍卫们拦了下来。
　　“睢阳君！”
　　“睢阳君，都怪我等……”
　　“睢阳君放心，吾等定会求殿下放您出来！”
　　“这几日只好让睢阳君稍稍忍耐些许了。”
　　姜羽笑了笑，向众官回礼：“无妨，我确实有过，殿下罚我也是理所应当的，你们不必担心。”
　　“可殿下都将您关入天牢了，怎么不必担心？”
　　姜羽看了看戚然明。
　　戚然明跟在众官之后，远远地看着姜羽，眼底藏着心疼与哀凉。
　　本是尽心尽力，为国为民，本也可以空享着荣华富贵，不图求其他，却生生要选择这样一条艰险的路。今次只是关进天牢，那下一次呢？
　　燕侯是否永远抵得住压力，护得住姜羽？
　　在戚然明望着姜羽出神时，姜羽却穿过众人走到戚然明身前。他笑着倾身，当着所有人的面抱住戚然明，用仅有两人听得到的声音说：“别怕，我会没事的。燕侯还要用我，不可能处死我，不出半月我就会出来。”
　　戚然明低声道：“……那下次呢？下下次呢？你能确保自己能一直不被处死吗？”
　　姜羽沉默，旋即又笑了，放开戚然明，抚着他的脸说道：“放心，我没那么无能。”
　　这两人举止亲昵，抱在一起窃窃私语，旁人虽没听清他们所说的话，可看着姜羽的举动，便觉得有哪里说不出的怪异。
　　这眼神，这动作，未免太深情了一些……
　　“好了，我走了。”姜羽道，“你不要进天牢看我，知道么，以免被人抓住把柄说我结党营私。”
　　戚然明蹙起眉头，觉得这理由有些牵强。但鉴于是姜羽所说的，必然有他的道理，戚然明便只好点了点头。
　　和戚然明道了别，姜羽又回头对其他官员拱手道：“在姜某不在的日子，只好劳烦诸位大人多多费心了。改革决不能停止，但也请诸位大人以此事为戒，切记勿要贪功冒进，急功近利，否则只会适得其反，还容易被抓到把柄。”
　　“吾等明白，睢阳君保重身体，吾等在此等候睢阳君归来。”
　　与那几个官员一起被押去天牢时，贾大人都哭丧着脸，一路上都在说：“是下官连累了睢阳君，让睢阳君也跟着下官受此牢狱之灾……”
　　进天牢时，那几人关一间，在姜羽隔壁，姜羽单独一间。
　　姜羽不耐烦听贾大人絮絮叨叨翻来覆去那几句，便道：“贾大人若真这么想，不如他日出去之后，切记小心谨慎，再也不要冒进了。”
　　“还有出去的时候？”贾大人说，“下官、下官做了这等事，恐怕难有活路了……”
　　姜羽隔着墙对他说：“只要贾大人牢记教训，日后改进，姜某自然不会让大人就这么死在狱中。”
　　贾大人又惊又喜：“当、当真……？”
　　姜羽颔首。
　　贾大人抹抹眼泪，当即起身向姜羽深深作揖：“若睢阳君真能救下下官性命，下官出狱后，一定牢记教训，绝不重蹈覆辙，不负睢阳君厚望。”
　　姜羽点了点头，便没有再多说。他知道接下来他的日子，会比这几个人难熬许多。
　　天牢里阴冷潮湿，虽然此刻已是五月，天牢之中却仍像暮春初夏的温度。姜羽衣衫单薄，不免有些冷。
　　地面上堆着一些干稻草，隐隐能听到老鼠的吱吱声，不知在啃着什么东西。靠墙的位置有张两尺宽的小床，比学校里的单人床还要窄些，底下就是硬木板，被褥也十分单薄，但比起这牢房之中其他地方，还算干净。
　　姜羽掀开衣摆，在小床上坐下。
　　那些旧贵族们难得让他落到他们的手里，此刻他手脚都戴着锁链，完全就是案板上的鱼肉，任人宰割，这些旧贵族们怎么可能不做点什么呢？
　　当天姜羽没等到自己的牢饭。
　　但也没等到来找麻烦的人。
　　看来他们想玩心理战术，先饿姜羽两天，把他晾在这儿。
　　翌日，姜羽等来了自己的第一顿饭：馊了的馒头和清得几乎只有水的粥，一小叠咸得要命的咸菜。
　　这让姜羽想到自己当年上学时，离异的父母都不愿要他这个拖油瓶，他寄住在姑姑家里。姑姑为人有些刻薄，他寄人篱下，也不愿问姑姑张口要钱，上学时没有饭吃，便自己做些兼职，赚不了多少钱，经常就吃个馒头喝碗粥当一顿饭。
　　这牢饭倒是比他那时候的伙食更差。
　　姜羽嫌弃得不想吃，只喝了口水，以免缺水。
　　他拥有内力，不会像普通人一样不禁饿。但水是必须的。
　　到第三日，找麻烦的终于来了。
　　这三日姜羽吃不好睡不好，精神当然远不如平日，但神情仍是从容不迫的。看到申大人带着人来，也面无惧色，反倒笑着道：“申大人年老体弱，怎么还跑到天牢这种地方来了？这里头阴冷潮湿，申大人当心自己的腰腿。”
　　“大胆！”申大人身旁的狱卒道，“竟如此和申大人说话！你以为自己还是从前那个睢阳君吗？”
　　姜羽一哂：“你才大胆，用的什么身份和我这样说话？”
　　那狱卒面色一窒，想到申大人在旁，底气又足了，狐假虎威道：“见到申大人，竟还不向他行礼？你可别忘了，你现在已被殿下夺了职，是个庶人了！”
　　姜羽笑了笑道：“姜某这两日吃不好睡不好，没力气，就不向申大人行礼了。申大人一向宽以待人，想来不会计较这些小事吧？”
　　“呵，姜羽，”申大人冷笑一声，“你别太得意，早晚我要要了你的命。”
　　姜羽挑眉，讶异道：“申大人，您这话，难道是在暗示，您也要像董大人毒害我舅舅一样，杀害我么？”
　　“嘴皮子再伶俐也没用，”申大人道，“现在国君可不在旁，没法子袒护你。况且，你用了什么样的肮脏手段污蔑董大人，还需要我来告诉你么？”
　　“申大人这话我就不懂了，”姜羽说，“董大人的案子是国君亲自查的，我若做了什么手脚，难道以国君的英明神武，竟会看不出来？”
　　申大人眯了眯眼：“你还是省些力气，想想该怎么活着走出这天牢吧。”
　　“难道还有人敢在这天牢之中行凶杀我不成？”姜羽不以为意，“这可是在国都，在国君的眼皮子底下，申大人真觉得，国君会任你们如此胡作非为？”
　　“睢阳君自知有罪，在天牢中自尽，与我有什么干系？”申大人道，旋即抬了抬下巴，“带走。”
　　姜羽笑了笑，颔首道：“劳烦两位狱卒大哥了，姜某身上实在是没什么力气。”
　　姜羽越是笑，申大人便越是觉得这人可恶得紧。他想看到姜羽恐惧害怕，痛哭流涕的模样，而不是看他依旧嬉皮笑脸。
　　申大人一拂袖：“待会儿便让你笑不出来。”


第130章　
　　姜羽被申大人带去了一间密室；　密室只有一道小门；　上头一个小小的天窗；　能照进一丝阳光来；　稍微驱散一些石室里的阴森。
　　姜羽四下打量了一番，觉得这屋子里阴气重极了；　地面上有洗不去的血迹。不知道多少人在这儿死去，也不知这屋子听过多少人的惨叫。
　　四面都是厚厚的石壁；　看起来隔音效果很好。里面无论做什么，外面都不会听到。
　　不过姜羽心想，这申大人算是小看他了。
　　“这屋子可是为那些穷凶极恶，骨头很硬的囚犯准备的。”申大人解说道，“还从来没一个人能竖着走出去。”
　　“姜羽惶恐。”姜羽道，“这屋子我怕是消受不起。”
　　行刑者便是那两个狱卒，不消申大人吩咐；　便取出了一个由竹板编成的书袄，形似书简。
　　他们将姜羽的手绑着；　吊起。而后将书袄围在姜羽的身上胸部和腹部的位置；　两头的绳索握在两个狱卒手里。
　　申大人冷笑道：“这竹节夹身；　能让你痛不欲生；　但过后却看不出痕迹；　你便是叫到国君面前；　也没什么用。”
　　姜羽低头看了看，说道：“能轻点儿么，这东西还挺疼的。”
　　“现在知道怕了？”申大人说。
　　“一直很怕；　”姜羽诚恳道，“自从开始推行新政，每天都梦到自己会像秦国的商君一般被车裂而死，我一点也不想死。”
　　“开始吧。”申大人吩咐了一句。
　　那两个狱卒便开始用力，将绳索向两边拉。
　　竹板紧紧捆住姜羽的身体，勒得他胸腹剧痛，几乎喘不过气来。
　　“既然怕死，便知趣些，早早地停下这劳什子新政，你做你的睢阳君，没人会招惹你。”申大人说。
　　狱卒一个个都身强力壮，虽然比不过武学高手，手上的力道显然也不是普通人可以比的。竹板宽且厚，随着狱卒的用力不断收缩，压迫着姜羽身上的骨骼和内脏。
　　姜羽垂着头，额头上出了些冷汗，却硬是一声没吭。闻言竟还笑了一下，低声道：“……申大人，您太天真了。”
　　“您以为，新政是我舅舅，或者是我要推行的么？您错了。新政是殿下要推行的，我和舅舅都不过是为殿下分忧而已……”狱卒愈渐用力，姜羽连说话都有些困难了，“……即便没有我舅舅……或者我，国君也会找其他人，来、来……替他做这些事的。”
　　“国君是受了你舅舅和你的蒙蔽，才会想要推行新政。倘若没有你们，国君当然不会推行！”申大人道，“只要你死了，那些下贱的平民、奴隶，没人给他们撑腰，自然也该滚回自己该去的地方！”
　　“朝堂之上，岂是他们这等人站得的？”
　　“咳咳……”姜羽低咳了两声，痛得蹙起了眉，他觉得自己仿佛身上的骨头连着内脏都要被挤碎了，气息也愈来愈不足，“……申大人，不觉得自己过于傲慢了么……”
　　“他们虽然出身……比不上您，论才、才学……是完全不输于您的……”
　　狱卒陡然加大力量，姜羽顿时说不出话了。
　　这两天原本就不好的脸色更加苍白了，冷汗从额头上流到了脸颊，唇色都白了。
　　申大人看着他这模样，倒是受用得紧。
　　“你这么