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掉落悬崖之后-第10部分
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赵昔皱眉道：“这是何意？”
陶小公子道：“我忘了，你是瞎子，难怪她看中你，你看不见她的脸，长得又还过得去，哈哈，真是上上之选。”
赵昔道：“怎么这位寨主的相貌，不好看么？”
陶小公子嚷嚷道：“岂止是不好看，简直是形如夜叉！你看不见她半边脸上，有这么长，这么粗一条疤……”他来了精神，伸出手来比划，又想起来赵昔不能视物，撇撇嘴又缩了回去。
赵昔想到那女寨主眼光锐利，手段强横，把手下一众男人治得服服帖帖，虽然狠毒了些，但只怕也与身世经历有关。比起这陶小公子，岂不强过千百倍？
但世人皆重容貌，连男人都要注重仪表，更别提女子。
他微微一叹，端坐养神，不再说话。反而是陶小公子耐不住寂寞，瞅了瞅他，问道：“你真的是断袖？”
赵昔道：“你不是怕被饿死么？还不积攒体力，话说越多越容易饿。”
陶小公子不屑道：“爷自有办法。你快回答我，你是不是？”
赵昔道：“难道你也厌恶断袖？”
陶小公子道：“你陶爷也是去过两回南馆的，见识得多了，只是没想到看你一副病歪歪的斯文样，居然还喜欢男人。”他白胖的脸上露出坏笑，“嘿，你是上面的还是下面的？”
赵昔皱起眉，道：“我算是明白你为何会被抓来了。”就这口无遮拦的性子，心眼缺得比天大，也只有出生在陶家才能活得这么好好的了。
不过陶家既然世代经商，教养出来的人也该是善于人情往来的，怎么养出来这么一个二货？
到了入夜，外头的人来送过水，赵昔依旧闭目养神，墙角的陶小公子偷偷摸摸从靴子里拔出一个小瓷瓶，倒出一颗丸子和水吞了下去。殊不知这番动静赵昔听得一清二楚。
过了一会儿，赵昔开口道：“你的水，可否借我喝一点？”
陶小公子警惕道：“凭什么给你喝，那是给我的。”
赵昔道：“你不借，我只好把你靴子里的药丸告诉给送水的人了。”
陶小公子大惊，没想到他已经察觉，挣扎了一会儿，咬牙道：“好，我分你一半，你可得保守秘密。”
赵昔有些好笑，循声走过去喝了些水润喉，又退回至墙边打坐。
如此到了第二天早上，赵昔被牢窗外的光唤醒。牢房外传来脚步声，他偏了偏头，认得这是那女寨主。
女子停在牢门口，懒洋洋地用什么东西敲了敲铁栏：“赵美人儿，昨日一晚想清楚没有？”
赵昔笑了笑道：“想清楚什么？”
女子道：“自然是想清楚要不要做我小妾，你若乖点儿，会看眼色点儿，将来说不定还能扶正呢。”
赵昔笑道：“寨主忘了，赵昔是个瞎子。”
女子一噎道：“你不必和我咬文嚼字，只说，你怕不怕死？”
赵昔头微微转过来，点了点道：“怕。”
此刻晨光照进阴暗的牢内，光影明灭，勾勒出男人的轮廓，像是古籍上丰肌润骨的楷字，起承转合，端正秀致。
大字不识几个的牡丹寨主当然不会这么形容，她只是觉得这个人这么看起来很顺眼，她如果一定要找个男人，这样的也不错。
听见满意的答案，她哼笑一声道：“算你识相……”
赵昔顿了顿，又道：“不过要把我拘在一个地方和不喜欢的人一起，简直比死还不如。”
“……你！”
女子一脚踹开牢门，走进来，赵昔听见了空气被划开的声音，带着森森寒气的锋刃直指他的鼻尖。
他总算认出牡丹寨主使的什么兵器了，是弯刀。
弯刀配马贼，赵昔心里想道。
他不在意面前的刀锋，语气温和，甚至带了一点循循善诱道：“其实寨主对赵昔并无情意，不过是为了争一口气罢了。赵昔已是残疾之身，世间好男儿众多，与其相看两厌，不如选一个你情我愿的。”
“你情我愿？哈哈哈……”女子笑出了声，嘴角牵动右脸的疤痕，“你废话忒多，不过是想留住自己一条小命，我可没那么多耐心，我给你两天时间，明天傍晚之前，你若还不愿意，我就叫人砍下你一只手，剁碎了当花肥。”说着转身大步离开。
待脚步声完全消失，陶小公子球似地从角落里滚出来道：“我劝你还是答应了吧，这女人说一不二，到时候真发起火来，你可就惨咯。”
赵昔却问道：“你那果腹的药丸，还剩几天的分量？”
陶小公子愣了愣道：“还剩两天。”
赵昔道：“那么，等就可以了。”
午时匪寨的人送了简单的饭菜来，陶小公子盯着直咽口水，送饭的两人之一打开牢门对他道：“你出来。”
陶小公子犹疑地看着他们，那人不耐烦道：“还想挨打是不是？”
陶小公子迫于淫威，慢吞吞地移到牢门口，被那人一把缚住双手，不由惊叫道：“你干什么？”
那汉子用力推他一把道：“过去！”将他带到隔壁牢房里，关门上锁。
这厢另一人对赵昔道：“这位相公，这是我们当家的叫我们送来的饭菜，只给你一个人的。当家的说，只要你回心转意，立刻放你出去住干净屋子，你那婢女也跟着放出来。”
赵昔道：“韩姑娘不是我的婢女。”
那人见他一副老实样，上下打量他两眼，不明白为何当家的看上这人：“这些咱不管，你吃过饭，想想到时候是住好屋子，还是拖去花房里吧。”
说着将饭菜放在他面前，拍拍灰走了。
赵昔动了动，拾起碗筷，他的确是饿了。隔壁陶小公子在那里嗐声叹气。
他的打算也很简单，这位陶小公子的身份八成属实，这点从赵昔在他身上顺走的荷包就看得出来。既然属实，陶家断不可能任由他家小主人受山贼欺凌，从查出山贼掳走了陶小公子，到带人来要人，大概也就在这一两日间了。
这山寨看似平常，其实里里外外岗哨设得极严密，赵昔若硬闯出去，还带了一个韩箐，怕是走不了几步，所以只好借陶家和山寨对峙的时机，浑水摸鱼逃走了。
再不然，就只好委身一下了。赵昔看出这女寨主虽然喜怒无常，却没有她说的那么心狠手辣，不然也不会隔天就跑来问他话，还命人送吃的来了。
赵昔料得不错，就在他在牢房里吃完午饭，盘坐养神时。寨主已经接到山下岗哨来报：陶家来人了。
随着通报送进来的还有一箱金玉，陶家人打听到牡丹寨的主人是位女子，还特地放了一匣贵重首饰在箱里。
如此施以重礼，一般人见到，滔天怒火也消下去三分了。
寨主身边几个兄弟拿出几根金条，上面有陶氏的印纹，一个个黄金灿烂，看着就让人心动。
一个汉子忍不住笑道：“这陶家的人还挺懂客气。”
女寨主瞥过那白象牙制的妆匣，哼笑道：“出息，这就把你们收买了？”
汉子们笑嘻嘻道：“当家的，到嘴的肥鸭，不吃白不吃啊。”
女寨主对通报的兄弟说：“你传话下去，礼我收下了，但这人我依旧不放，是你们陶小公子对我无礼在先，如今还得你陶家的当家来给我赔不是，我才放人。”
那兄弟二话不说，应了一个“是”便下去了。
众人以为寨主这一番话带去，对方该为难一阵子，谁知不到半个时辰，传话的兄弟又返回山上来，这次没有礼物，只带了一封信。
寨主自幼习武，不通文墨，可偏偏那信封上四个字，她都认得。
那上写着：“胭妹亲启。”
第24章 双刀
寨主的闺名叫朱胭，自老寨主逝世后，再没人唤过她的闺名了。她身边几个兄弟不识字，见寨主看到那信封时脸色一变，咬紧嘴唇不说话，都有些奇怪，试探着道：“才说这陶家人会看眼色，又不知好歹起来，咱们又不认得字，送封酸不拉几的信来做什么？”
送信的兄弟双手捧着信封，见寨主僵坐着一动不动，也有些把握不定，问道：“当家的，这信……”
朱胭道：“拿来我看看。”
兄弟忙递了上去。朱胭一把夺过那信封，见落款写着人名，是她也认得的三个字：杨之焕。
她不识字，不通文墨，可这个人的字迹，就是化成灰她都认得。
当初他一言拒绝爹为她两人安排的婚事，不顾她的恳求，半夜离开牡丹寨，从此一去不返。
朱胭长自山寨，从小谁不把她捧在手心里？她此生从未那么低声下气地求过人，可是那人好像生就一副铁石心肠，青梅竹马的情谊，她爹爹的养授之恩，原来分文不值。
朱胭抓着薄薄的信封，几乎要将它撕碎。信中没有文字，只有一副小像，朱胭认得，这是毁容前的自己。
下首兄弟道：“陶家人说，当家的看了这封信，就算不肯放陶公子，也会准许他们派写信的人上山一见。”
半晌，朱胭才开口道：“好，好，不愧是陶家，连这点底细都摸清楚了。我还能说什么，你告诉这人，明日此时，我准他上山来见，但不许带陶家的人！”
“是。”
传话人退下，朱胭兀自靠着椅背出神。弟兄们彼此望了望，知道事情不简单，都悄悄地退了出去。
韩箐自打赵昔被擒之后，就被关在山寨后的一间柴房内，寨里的人不屑欺负女人，所以她除了睡得不踏实，一日三餐都还吃得饱。
此时她莫名其妙被带到小楼内，一个女子背对着她坐在妆台前。
她知道这楼中住的是牡丹寨的女当家，但没想到是这么一个身量细巧的女子。
朱胭拿木梳梳着发尾，转过头来，韩箐一下看到她右脸的疤痕，吓得忍不住退后，随即又想到这样反而容易激怒人家，于是强装作平常的样子，向那女寨主屈了屈膝道：“不知寨主唤婢子来有何事？”
朱胭嘴角勾起冷笑道：“你倒是乖觉，不过样子装得也太不像了。”
韩箐低头，壮起胆子道：“婢子无意冒犯，您是一寨之主，与我等不同，容貌原是次要的。”
朱胭冷哼一声，不欲与她多言，道：“你过来，伺候我梳妆。”
韩箐愣道：“梳妆？”
朱胭道：“涂脂抹粉你不会？”
韩箐忙道：“会的。我以前伺候府里的小姐，这些都会。”
朱胭道：“那就过来，手脚麻利点儿。”
韩箐想到若伺候得她高兴了，说不定能让赵公子好过些，于是撇下不安，上前替朱胭点了一个妆容，又为她挽好发鬓。其实朱胭生得不难看，若没有那道骇人的疤痕，也是个年轻俏丽的女子。
朱胭凝视着铜镜里的倒影，吩咐道：“你去我身后那个箱子里拿面罩出来。”
韩箐依言从箱子里翻出一个面罩，为朱胭戴上，恰好遮住她右半边脸，这样看去，铜镜里的女人朱唇粉面，娇俏可人，半遮的面罩徒增一分羞赧，像是等着黄昏后去会心上人。
韩箐不敢多看，垂手站在一边，朱胭打量了会儿镜中的自己，稍觉满意：“你回去吧。”
韩箐依言退了出去。外头守着的汉子见她出来，想到什么，问身旁兄弟道：“当家的看中的那人，今天傍晚就要被拖去花房了，他还不肯松口？”
“可不是，嘴巴硬得很，就是不知道进了花房，骨头是不是一样硬。”
韩箐心里一突，偷望过去，那两人谈话旁若无人，她待要上前询问，被看管她的人抓住肩膀道：“走你的路，东张西望什么。”
就在她被关回柴房，心中焦急难安时。小楼内，昔日的青梅竹马相对无言。朱胭盯着杨之焕，他还是那么俊朗好看，而自己却已经……
她下意识别过头去，杨之焕却先开口道：“阿胭。”
朱胭顿了顿，目光扫过杨之焕身后的秀美青年，冷声道：“我叫你不要带人。”
“他不是陶家的人。”杨之焕看着她，看到她的面罩时，眼里闪过一丝愧疚，“他是罗浮的孙讷先生。”
朱胭道：“你带罗浮的人来做什么？”
“他……”杨之焕轻声一叹，道，“阿胭，你受伤的事，我都知道了。”
朱胭身体一震。杨之焕接着道：“我此次上山，虽说是为了化解你和陶家的干戈，但也是请了孙先生来，叫他看一看你脸上的……”
“够了！”朱胭颤抖着喝道，“你无非是来笑话我，你很庆幸当初没有答应我的婚事吧？杨之焕，牡丹寨养了你十年，你为了悔婚一走了之，你对得起我爹爹吗？”
杨之焕道：“阿胭，我离寨是为了一件大事，不是为了逃婚。临行前我已与伯父说好，虽然我对你没有男女之情，但也会将你当做胞妹，护你一世。”
他那句“没有男女之情”已然戳中朱胭的伤心处，她只觉得自己的妆扮在此刻十分讽刺，她描眉画目是为了什么？为了他的歉疚和同情吗？
她冷冷盯着昔日的心上人：“杨之焕，凭你如何解释，你叛出牡丹寨是山上众人皆知的事实。我念在爹爹面上，放你进来一见，你难道还想要我任凭你摆布吗？”
杨之焕道：“阿胭，陶家与武林向来交好，牡丹寨虽然行事低调，但他们也未曾看轻你，所以派人先送来重礼。你又何必刻意与他们为难呢？”
“而我带孙先生来，只想治好你脸上的伤，你觉得我是同情你也好，是补偿也罢。我杨之焕指天发誓，我绝不会做任何一件于你有害的事。”
朱胭道：“你在成婚前出走，难道不是在害我吗？”
杨之焕哑然。朱胭看着他，眼框一涩，其实她也晓得自己说的没什么道理，可是她总会一遍又一遍想起当年的事，她总想，若她如愿嫁给自己所钟之人，是不是后来的一切，都不会发生了？
两人沉默半晌，杨之焕叹道：“你要怎样才肯相信我？”
朱胭手握上腰侧的刀柄，对他道：“你我的武功都是爹爹一手教的，我们从未比试过，想来你认为我是个女子，心里也看我不起罢。我不信你，但若你能打下我手里的刀，就是在我脸上再划一道疤，我也心甘情愿。”
杨之焕没想到两人还有兵戎相见的一天，但此时此刻，他别无选择，便道：“好。”
朱胭起身，却不见他腰上佩刀，脸色更冷道：“你连你的刀都丢了？”
“他的刀在我这里。”杨之焕身后的青年道，说着双手亮出一柄窄长的锻铁刀，递与杨之焕。
朱胭见他竟然拿着杨之焕的随身佩刀，心头不知是妒意还是忌惮，剜了他一眼，那青年却置若罔闻。
朱胭对杨之焕道：“你等我片刻。”说着转入内室，再出来时，脸上淡妆洗净，换了劲装，仍旧带着面罩。
她将佩刀扔给旁边的兄弟，另换了一把刀，锋刃雪亮，刀柄上的纹路十分陈旧，甚至有了不少划痕，但仍然擦拭得干干净净。
杨之焕一怔道：“斩岳？”一旁的青年眯了眯眼。
这把刀名“斩岳”，是朱家第一代家主的佩刀，死后连同青雀刀谱传于后人。要说利刃，它不是数一数二，但作为始创青雀刀法的先祖的佩刀，对朱家意义重大，老寨主生前便将“斩岳”作为佩刀，见刀如见人。
朱胭横刀在手道：“不论输赢，爹爹在天之灵都看着我们。你若输了，此生便永不再上牡丹寨！”
她把话说绝，杨之焕只得点头，叹道：“阿胭。你何必做得这么绝。”
朱胭道：“我从来都不留后路，你忘了吗？”
两人来到小楼外，持刀对立，朱胭知道她不是杨之焕的对手，他在刀法上极有天分，是爹爹除了自己外唯一的亲传弟子。
但她还是昂着头，傲然道：“来吧。”
第25章 金针
朱胭和杨之焕的刀法均是老寨主亲身所授，虽然朱胭悟性不如杨之焕，但老寨主对于女儿，总是教得更仔细。而杨之焕是他的弟子，他心中对徒弟使刀的路数十分清楚。杨之焕离开牡丹寨后，他担心有一天两个弟子对上，女儿落了下风，所以曾指点过朱胭如何应对本家刀法。
两人起手，都是一招“白虹饮涧”，分毫无差。紧接着“匣吐莲花”“金环映日”，招招相同，彼此都心知肚明对方的下招。
如何来来回回，喂了五十招有余，表面上平分秋色，实则杨之焕有意相让。朱胭知道杨之焕刀法比自己高明，若单凭爹爹那点指点，打成平局也是勉强，所以只求出奇制胜。于是瞅准时机，连送两招上手刀。
杨之焕不料她突发奇招，但要回刀格挡已是来不及，只得翻过刀背，在她腰眼上一拍。
朱胭光顾着奇袭，下盘不稳，当即一个踉跄跌在地上，“斩岳”脱手，却是输了。
杨之焕一只手去扶她，被她躲开，只得道：“阿胭，一言既出，你总该兑现承诺，放了陶小公子，再让孙先生替你看伤了吧？”
朱胭扶着刀慢慢起身道：“我何时答应放了他了？”
杨之焕道：“你方才明明……”他抬首，发现方才还站在一旁的青年没了踪影，心头一跳，回头问朱胭道：“孙先生……”
朱胭笑出了声，脸上带着狡黠和得逞的神情：“我手下的兄弟带他喝茶去了。”
杨之焕眉头皱起，沉声道：“你我之间的恩怨，何必搅上外人。”
朱胭道：“他是外人？你连随身的佩刀都交给他。”
杨之焕道：“你方才的话难道不算数？”
朱胭收刀入鞘，干脆利落道：“不算。”
“……”
朱胭道：“这里是牡丹寨，话算不算数归我定，你们去还是留也归我定。”她瞅着杨之焕，“我知道你喜欢那个姓孙的，要是担心他，就老老实实呆在这，否则我不开心了，卸他一只手一条腿也是有的。”
杨之焕道：“你太胡闹了！”
朱胭道：“你还把我当作小姑娘么？”她见杨之焕转身要走，便道：“你去哪？”
杨之焕道：“孙先生不会武功，他是一片好心，你不该为难他。”他自幼在山寨长大，猜也猜到孙讷会被带去哪里。
朱胭怒道：“你就不怕我先派人卸了他胳膊？”
杨之焕停了停道：“你若真这样做，我也不敢再叫你‘阿胭’了。”
朱胭怔了怔，咬住嘴唇，看着杨之焕在众目睽睽下离开。
杨之焕离开小楼，径直往山寨的牢房寻了过去，寨中大半兄弟都认得他，更有从前敬佩他者，此时朱胭不下令，也就没人来阻拦他。
他循记忆来到牢房前，见到临门的一间牢房中坐着孙讷，只是衣着与方才在他身边时不一样了，还用布条蒙住了双眼，心中奇怪。看守的兄弟上来拦他，他道了句“对不住”，将人打晕，摸出牢门钥匙，开门对那人道：“孙先生……”
那人原是斜对着他坐在牢内，看不清面容，此刻转过头来，却是截然不同的一张脸。
杨之焕愕然道：“你是？”
他未想到竟然有人的身形和孙讷如此相像，若只凭侧影，恐怕亲近之人也难以分辨出来。
这方赵昔也在听他的动静，知晓他武功不俗，却不像是陶家的人。无论如何，他舒展眉头，朝来人一拱手道：“在下赵昔，多谢兄台相救。”
杨之焕不想闹出个乌龙来，但看这人举止闲雅，神态温和，先生出两分好感，便回礼抱拳道：“请问阁下，可见到有一年轻的大夫被这些人押来关在这里？”
年轻的大夫？赵昔挑眉，答道：“我一直被关在这里，从未见到他们抓来什么大夫，倒是隔壁关着陶家的小公子；不知你认得不认得？”
杨之焕便往里走了几步，果然见牢房内一个胖胖的少年缩在墙角，与陶家人形容的无二，便开了锁道：“你便是陶小公子吧？你兄长托我救你出去，你跟我走吧。”
陶璋闻言如蒙大赦，忙不迭跟了上来，杨之焕将几个牢房都看了一遍，始终不见孙讷的踪影，心中担忧。
三人离开牢房，杨之焕抓住几个寨里兄弟询问，俱都答不知道，他没奈何，只好又往小楼里去问朱胭。
还未行至花圃，忽然十几个青年汉子将他们围住，为首的女子咬牙切齿喝道：“杨之焕！”
杨之焕见朱胭满面怒色，显是真动了怒，神态与方才大有不同，却不知为何，以为她气自己放走了囚犯，便道：“阿胭……”
朱胭刷得抽出佩刀，直指他道：“我若再信你的花言巧语，我就不配做牡丹寨的当家！”
杨之焕不解其意：“我说的句句属实，怎会是骗你？”
朱胭却手一挥，身后的兄弟上前将赵、陶两人缚住，按在地上，自己挥刀向杨之焕招呼过来，杨之焕不得已拔刀相应，觉得有些蹊跷，忙道：“我不曾骗你，是不是寨里出了什么事？”
朱胭怒不可遏道：“你不是说那姓孙的不会武功吗？那他怎么杀了我两个弟兄，还逃进宗祠偷走了《青雀刀谱》？”
《青雀刀谱》是朱家至宝。杨之焕大愕道：“这……不可能！”
朱胭趁他惊愕之际，弯刀架在了他脖子上，寒声道：“你若不信，我带你去看。”
说着用粗麻绳绑了三人双手，来至祠堂前，果然地上躺着两具尸首，掀开白布，两人俱是金针穿过眉心而死。
杨之焕看那金针的样式，的确是孙讷常用的，百口莫辩，却始终不肯相信。
赵昔�
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