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糊涂镖局糊涂账-第22部分
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没过多久，赵识途神色一凛，挺直脊背，严肃道：“阿珠，你听到那人的话了吗？”
明月珠发觉他神色有恙，这才竖起耳朵，仔细听台上的内容，少顷之后，也露出诧异的表情。
那说书人讲的竟是护途镖局智取昆吾剑的经历。
“……那赵镖头年纪轻轻，却足智多谋，临危不乱，屡次化险为夷。方才说到他中了奸计，蒙冤入狱，差点丢了性命……”
台上的说书人讲得绘声绘色，时不时在关键处加油添醋，兜卖关子，台下人也听得津津有味，仿佛身临其境，心甘情愿被吊着胃口。
说书人当然没有真的经历过这些事，他只不过是复述别人口中的故事，之所以能复述得如此生动，是因为有人将前后经过巨细无遗地透露给他。
赵识途纳闷道：“这个说书先生莫不是燕兄安排的吧……”
明月珠白了他一眼：“不然呢，难道是上官安排的吗？”
赵识途的脑海中登时浮现出上官情板着脸、用平乏单调的语气照本宣科的模样，噗嗤地笑出了声：“那自然不是。”
这次他没能笑太久，因为酒肆里的风陡然一变，说书人放下抚尺，众人视线的焦点也换了方向。
人们的目光忽然集中在他的身上，像火一样炙烤着他，令他感到一阵本能的局促。
人群中传来一个声音：“你们看，那穿白衣拿纸扇的，莫非是赵镖头本人？”
“没错，就是他，我方才还见他从袁府出来。”
赵识途立刻捻动手指，将纸扇收拢，藏回袖筒，同时翻起衣摆，起身打算离席。
可惜为时已晚，他还没能走到门口，便被团团围住，再也挪不动一步。
“赵镖头，你在牢狱里究竟是如何脱险的？”
“那夜叉门的武功果真那么强？你与他们交过手，究竟是什么感觉？”
“你纸扇上的功夫是从哪里学来的，可否赐教。”
赵识途只觉得大事不妙，茫然地回过头，用眼神向同伴求助。
然而他的眼神扑了个空，明月珠早已溜出人群，倚在门边，远远地望着他。
第66章 君本冰雪骨（二）
明月珠的嘴角挂着笑意，眼睛弯成两条月牙，显然没有替他解围的打算。
赵识途只能硬着头皮，独自应对。
他今日去袁府拜访，出门前悉心打理过仪容，多余的胡须剃得一干二净，头发也梳理得熨帖，衣冠齐楚，神采奕奕，俨然一副人精的模样。加上他与燕无花交好，众人见了他，似乎真的把他当成公子哥，大老板，对他的态度愈发恭敬。
赵识途就这样被簇拥着，忙不迭地回答问题：“……我能虎口脱险，全凭几位镖师的鼎力协助，我一个人是做不来的……夜叉门？的确是难缠的对手，但也并非不可战胜……招募镖师？暂时还没有这个打算，还是等寻到文帝宝藏，粉碎奸人阴谋之后，再从长计议……”
问题接二连三，他答得口干舌燥，人群却全然没有散去迹象，连酒肆的生意都难以进行。赵识途眼看情况不妙，双拳一抱，匆匆道：“我还有些事要办，暂且失陪了，改日再与诸位畅言。”
随后，在一片“赵镖头慢走”的送别声中仓皇闪出店门。
他拐进一条小巷，才看到明月珠等在那里，脸上还带着玩味的笑意。
他迎上前去，委屈道：“你跑得实在是快，却苦了我，活生生被人看笑话。”
明月珠笑道：“人家明明是来拜会你的，哪里是看笑话。”
“我可受不起，”赵识途心有余悸道，“方才在袁府，燕兄邀请我参与今晚的英雄宴，还嘱咐我一定要携你们同行，我总算知道他的打算了。”
明月珠挑眉道：“这么说你不想去？”
赵识途道：“我只想躲起来。”
明月珠道：“他宣扬你的功绩，虽然有所夸张，但件件属实，并非无中生有，你坦然接受又有何妨？你不是一直希望护途镖局能够扬名江湖吗？”
赵识途正色道：“扬名自然是好事，可眼下诸事悬而未解，我们能够顺利解出宝藏之谜，不过是机缘巧合而已。无功受禄，浪得虚名，只怕走得越高，摔得越狠。”
明月珠点头道：“如此正好，我也不想出席什么英雄宴，还有上官，他最近似乎比平日更加沉默，已经连续几日没有出门了。”
赵识途道：“或许是天气太冷，在路上染了风寒，需要静养。”
明月珠疑道：“只是身体不适？”
赵识途反问道：“不然呢？”
明月珠皱眉道：“我总有一种感觉，他似乎在刻意回避袁家的人……”
赵识途咳了一声，正色道：“毕竟他怕麻烦，袁家的事，没有一件不麻烦的。”
明月珠怔了一下，笑道：“你果真很了解他。”
这话倒是不假，赵识途非但了解他的性情，还知道他的秘密，连明月珠也不能告知的秘密。
赵识途撇了撇嘴，搪塞道：“对了，上次我委托你调查的事，结果如何？”
明月珠道：“你说过世的袁府夫人和少爷的事？”
赵识途点头道：“不错，上次在内院，贾总管的反应，你不觉得很蹊跷吗？”
明月珠看了看左右，确信身旁无人窃听，才叹道：“这两人的死的确有些蹊跷，可惜我也没有查出太多，袁府似乎对此讳莫如深，当时在场的下人也大都被辞退。我只查出那夫人姓梁，是当地有名的商贾梁元的掌上明珠，与袁磊行的婚事，本是为了促成两家的生意合作。出事之后，梁府便再不与袁府往来，举家迁去中原，从此断了音讯。”
“原来如此，”赵识途暗暗记下这梁元的名号，追问道：“那么关于燕兄的生母，可曾有人提到？”
明月珠摇头道：“没有，传闻袁磊行年轻时风流韵事不少，实在难以分辨。”
赵识途心下思量，照此说来，上官情与燕无花之间似乎并无关联，燕无花应该也没有察觉上官情的身份，然而，他左思右想，总觉得有些遗漏的线索。
明月珠又道：“对了，还有一件事，你之前不是好奇，兴元府的人是如何得知我们行踪的。我也彻查了一下，的确有人泄露过情报。”
赵识途惊道：“果真如此，难怪我一直觉得蹊跷。”
护途镖局受袁府之托求取昆吾剑一事，并没有声张，可当时敌方的种种布局，里应外合，时机未免太过巧妙。事情虽然告一段落，赵识途的心却始终悬着。
明月珠又道：“可惜那人行事谨慎，我没能查出他的身份。”
听了她的话，赵识途露出迟疑之色，欲言又止。
明月珠见状，宽慰他道：“我知道你想问什么，其实不必顾虑，尽管问出口便是。”
赵识途却摇头道：“并非如此，我知道那人一定不是令妹。”
明月珠不解道：“你如何知道？”
赵识途道：“倘若是她，你一定会告诉我。你虽然挂心她的去向，却绝不会包庇她的罪责。”
明月珠没有立刻回答，凝着他看了许久，才缓缓道：“赵镖头，有时候我觉得你一点也不糊涂，你实在是个很聪明的人。”
赵识途耸肩道：“我只不过是相信自己所看到的。”
明月珠转而望着远处灰色的天空，长叹道：“我的确想见她，可见到之后的事，我也不清楚。她身负数条人命，武林正道断然容不得她活着，我每存一丝侥幸的念头，都像是在惩戒我自己。至少，我希望能够亲手杀她……”
明月珠的神色黯然，比冬日里的天空还要灰暗。她的脸庞即使在牢狱中，仍旧美丽不改，此时却笼上一层愁容，像是灰尘盖住了白雪。
赵识途想要安慰她，却无话可说。无论如何，今日早已不同于往昔，而往昔的事早已遥不可追，如水中月，镜中花，执意去追，也只不过是自寻烦恼罢了。
明月珠当他是聪明人，可他也在做着自寻烦恼的事。
许久，明月珠轻声道：“你说，人岂非都是会变的？”
赵识途认真道：“阿珠，我是你的朋友，这一点总不会变的。”
明月珠又陷入沉默，怔怔地凝着他，半晌后终于露出笑意：“罢了，你的甜言蜜语我可消受不起，还是留给你的心上人吧。”
赵识途苦笑道：“我哪有那份心思，我只希望风波早日尘埃落定，真相早日水落石出。”
明月珠道：“现在整个武林都知道了消息，就只差萧家的回音了。”
*
萧家的回音来得很迟。
十天半月过去，袁府的宾客终于按捺不住，议论纷纷，有的说：“那萧家怎么躲起来了，莫非是胆小怕事，不肯将宝贝献出来？依我看，我们应当派几个弟兄，登门找人。”
很快有人驳斥道：“神医萧令绝不是胆小怕事之人，我看萧家或许是遇到了危险。”
先前说话的人又道：“萧令早就亡故，没有留下子嗣，现在当家的是他的弟弟萧然，在座的谁也没与他打过交道。”
那人又驳道：“那就更应该派人去看看情况了，倘若萧家真的遇到危险，紫云鼎落入夜叉门手里，可不是闹着玩的。”
燕无花上前制止双方争执，稳声道：“我的书信早已快马加鞭送出，路上往返还要三日，诸位不妨再等三日，倘若等不到回音，我们便登门去。”
赵识途附和道：“燕兄说得对，反正我早已习惯了走镖，倘若三日之后仍无回音，我愿带着大伙走上一遭。”
不过他的镖并没有走成，三日后，萧家终于派人送来一封书信。
那信的内容却出乎意料地古怪。
第67章 君本冰雪骨（三）
信上只有寥寥数语，内容也很简单。
——今夜戌时，劳请护途镖局前来凤仙楼赴约，若能赢得赌局，紫云鼎自当奉上。
落款处写着萧然的名字，以及代表萧氏的三叶形徽记。
赵识途看过之后，大为不解，他当然知道凤仙楼是什么地方，那是敦煌最大的赌馆。
“一般人请镖局是为了托镖，可这位却要请镖局赌钱，一个行医的世家，为何会有如此奇怪的爱好？”
燕无花皱眉道：“我也猜不透对方的意图。萧家地处川渝地界，相去敦煌数千里，中途有山川阻隔，故而与袁家来往甚少，我与那位萧然先生也不熟悉。”
赵识途又问：“最近府上来往的宾客之中，没有人认识他吗？”
燕无花仍是摇头：“我也问过了，可惜除了神医萧令曾经四处游历之外，萧家其余人鲜少在江湖中走动，江湖中人也鲜少与他们结交。”
赵识途翻了翻眼皮：“看来我只有登门领教了。”
燕无花转头看着他，迟疑道：“赵镖头当真要去？若只是赌钱倒还好说，就怕对方另有阴谋诡计，不然还是由我出面……”
赵识途摆手道：“嗳，好容易将人家请来，倘若贸然失约，岂不是有损我们的信誉，燕兄放心，我与阿珠和上官前去赴约，你们在府上候着，若情况有恙，我们即刻求助，绝不耽搁。”
燕无花抿紧嘴唇，微微点头道：“也只能如此了。”
一旁，骆欢轮流看过两人，挺起胸脯道：“等等，你们是不是忘了我，我也要去赴约。”
赵识途伸出一只手揉他的头顶：“小鬼，你还是随你师兄留在这里吧。”
骆欢甩开他的手，坚持道：“凭什么，我也要去！”
赵识途眼皮一翻：“我可做不了主，你就算想去，也要先请示你的师兄。”
骆欢还没作声，伍青衣立刻按住他的肩膀，认真道：“欢儿，你年纪小，不能去赌馆的。”
骆欢气得直撇嘴：“说得好像我从来没去过似的……”
伍青衣立刻慌了，忙道：“师弟，不可……”
赵识途不再理会他们，转向燕无花道：“那么便这样定下了。”
燕无花点点头，凝重道：“你们千万要小心。”
*
凤仙楼是敦煌最大的赌馆，也是街市上最热闹的地方。
街市是全城最宽的一条，正对城门，仍挡不住冬日的冷寂与萧索，若是昼时走过，会看到沿途许多店铺关门落锁，门口的积雪也无人打扫，来往行人的脚印盖在雪上，凌乱纷杂。白昼里，凤仙楼的大门也是紧闭的，窗里一片漆黑，杳无人踪。
可是入夜后，这里却完全变成另一番景象，人声喧嚷，灯火辉煌，隔着很远便能听到骰子滚动的嗒嗒声，觥筹交碰的叮铛声。
谁也不知道这些赌徒都是从何而来，他们仿佛扎根在雪地里的竹笋，到了晚上便凭空冒出来似的，越是萧条的年岁，这里的生意反而越红火，在江湖里，总有一些怪事叫人啧啧称奇。
怪么，其实也无非是人心使然。年岁越是萧条，赌徒们越是挥金如土，奢靡放纵，故意跟时节赌气，拼命营造出泡沫似的繁荣。
赵识途不是赌徒，他既没有钱也没有心情去赌，可惜到了这个时节，不是赌徒的人，也要被逼来赌场走一遭。可见这世上有些事，赌或不赌，都逃不掉因果相报。
此时，赵识途和两个同伴走在一起，三个人都精心打扮过，衣着恰到好处，既不出挑，也不鄙陋，不会惹来多余的注目，他们混在赌徒之间，步入凤仙楼里。
凤仙楼里比外面看上去还要拥挤，烟雾漫天缭绕，酒气四处流窜，实在算不上风雅场所。
赵识途却起了兴致，他望着角落里的一张空桌，缓缓露出笑意：“上官，你记不记得，我第一次遇见你时，你便坐在那个位置。”
一旁，明月珠诧道：“原来你捡人回去的赌馆就是这里。”
赵识途点头道：“不错，就是这凤仙楼，我实在想不通为何上官会来这种地方。”
上官情眨了眨眼，道：“我不过是想找个馆子填饱肚子。”
赵识途笑道：“可惜非但没填饱肚子，还险些大打出手，多亏我及时替他解围，带他从后门溜走，上官，你说是不是？”
上官情道：“可惜我的钱袋也被你丢在了这里。”
明月珠不仅笑出了声，赵识途也跟着仰头大笑：“不错，不错，看来你都还记得。”
上官情淡淡道：“逃得那般狼狈，想忘也难。”
三人谈笑之间，那座位已被人占去，是个醉酒的赌徒，咕噜噜地说着胡话，听不清内容。
当初的钱袋早就没了踪影，当初的人也改换了身份境遇。
赵识途没有想过，有朝一日他还会回到这个地方，他忍不住去看身边人的侧脸，昏暗的光线中，三个人的面容都有些模糊，轮廓上的影子随着浓艳的灯色摇曳，眼眸盖在阴影里，看不真切。
他摇了摇头，挥去多余的杂念，往深处走去。
*
凤仙楼的一楼是寻常赌厅，赌资不高，只要口袋里有几块碎银，都可以进来玩上几局。兑筹码的柜台横在大厅半途，挤满了迫不及待的赌客，互相推搡着，谁也不相让。
赵识途挤不过人群，伸长脖子也看不清里面的情形，正犯愁之时，背后被人轻轻拍了一下。
他转过身，看清来人是个书童，和骆欢差不多年纪，神态却相差许多。
这书童呆里呆气，肩膀缩向颈侧，门牙紧张地咬着下唇，局促道：“是……是赵镖头吗？”
赵识途在他肩上轻拍，柔声道：“是我不错，随行的还有两位镖师。”
书童抬起头看了看他，又看了看身后的人，才迟迟道：“我……我家先生在顶楼的厢房，请……请三位随我上去。”
赵识途应道：“好。”随着他一道避开人群，不动声色地上了楼。
台阶是折返的，越往上走，赌客便越少，环境也越安静，到了顶楼，已经几乎听不到下面的喧闹声，呛鼻的酒气也被熏香的檀木味所取代。
台阶口摆着一架山水四物屏风，绕到屏风背后，才能看清房间的原貌。
偌大的房间之中，只站着一个人。
那是个中年男子，穿着打扮一丝不苟，周身散发着淡淡的药草香气，与熏香的气味融为一体。
他的手指修长，指间捏着一根银色的判官笔，正百无聊赖地把玩。
他听到身后的声音，才转过头，在看清来人之后，眼前一亮，嘴角勾起一抹笑意，徐徐道：“看来赵镖头是准备好与我一赌了。”
第68章 君本冰雪骨（四）
赵识途在那人面前停下，不动声色地眯起眼睛。
此人想必就是如今的萧氏当家萧然。萧然能够一眼便认出他，看来事先调查过他的身份事迹。
想到这一点，赵识途反倒不慌不乱，徐徐道：“赌不赌暂且不论，萧先生可知道我此次的来意？”
萧然点头道“自然知道，”说完便转向身后的书童，嘱咐道，“博儿，你把东西拿出来。”
那书童点点头，转身去了，动作仍旧木讷，眼睛盯着地板不敢抬头，迈步时差点绊到自己的脚。萧然也不催促，转回客人面前，做了个谦让的动作，客气道：“还请诸位稍后片刻。”
他说话时带着些许川城口音，态度谦和有礼，实在不像是恶徒，也不像是赌客。而且从他的气息步法来看，他的内功并无过人之处，只不过是寻常水准罢了。
赵识途实在揣测不出他的意图，也只能听从他的安排，落座后耐心等待。
顶楼的正厅连着一间里室，不一会儿，书童从里室出来，双掌之间，托着一樽墨色的青铜鼎。
赵识途立刻打起精神，盯着书童手中物问道：“这便是紫云鼎了？”
萧然道：“怎么，赵镖头若是不信，不妨亲眼鉴上一鉴。”
说罢，对书童使了一个眼色，那书童真的走到赵识途面前，躬身把鼎放进他手心。
赵识途面露诧色，将鼎托至眼前细细观察。那鼎的大小刚好可以用双掌托住，轮廓浑圆，通体呈墨色，鼎口刻有凹凸的环纹，赭褐色的暗线像蛛丝一般盘踞在表面。
这鼎的形貌虽然精致，却也算不上独一无二，赵识途很快发觉，它最奇异的地方并非外表，而是质地。它由青铜铸就，表面却是温润的，且散发出浓郁的气味，清苦之中夹杂着异香，使人嗅时沉醉不已。
赵识途点头道：“这鼎的确是稀世珍宝，只是，就这么交给我，不怕我霸占不还吗？”
萧然像是早就料到他的反应，轻笑道：“我的武功平庸，只不过是个采药诊病的郎中，赵镖头若有意强夺此鼎，我定然没有法子反抗。只是，如果你真的打算强夺，又何必枉费功夫，来赴我的邀约呢？”
赵识途怔了一下，点头道：“萧先生说的是，我的确无意霸占此鼎，只是来请求萧先生将它毁去，找出藏于鼎中的密令，如此才能取回文帝宝藏，破解夜叉门的阴谋，还我中原武林安宁太平。”
说罢，他便将紫云鼎交还到书童手中，动作干脆利落，毫不迟疑。
萧然微微点头，眼中浮起笑意，拱手道：“赵镖头果真是开明磊落的君子，既然如此，我也该坦诚相告，这紫云鼎对于萧家而言，非但是珍宝、玩物，而且是行医炼药，救死扶伤的根基。”
赵识途诧道：“竟有如此重要？”
萧然的神色沉下来，问道：“赵镖头是否听过家兄萧令的名字。”
赵识途点头道：“神医萧令鼎鼎大名，如雷贯耳。”
萧然道：“家兄的医术的确高明，医德也令人钦佩，一生不辞辛劳，攻克疑难杂症无数。他长于用药，而这紫云鼎在炼制丹药时，的确是举世无双的宝器，可惜他英年早逝，而我又远不及他，只能靠着他留下的典籍记录，继续行医救人，而他的灵药妙方，其中十有八九，非得靠紫云鼎才能炼成。”
赵识途明白了对方的意思：“倘若将鼎毁去，令兄留下的药方便不再能用了。”
萧然道：“正是如此，倘若没了丹药，原本生机尚存的病人，也就失去了活下去的希望，你说，它算不算重要？”
赵识途沉默了许久，才道：“人命的确无价，紫云鼎本不该毁。”
萧然挑眉道：“这么说赵镖头改变主意了？”
可赵识途却缓缓摇头：“并非如此，紫云鼎固然重要，它背后所系的秘密，却关乎天下苍生，药方没了，或许还能想到新的法子，可倘若外藩入侵，战事再起，国土沦丧，会有更多的人蒙受灾难。”
萧然凝重地望着他：“所以，你便要那些生病的人去死吗？”
赵识途露出痛苦的神色，但仍旧点头道：“两害相权取其轻。”
萧然叹了口气，道：“医者仁心，我做不到赵镖头这般决绝。所以镖头应该明白我为何设此赌约了吧。”
赵识途道：“我总算懂了，你我之所以各执己见，并非出于私欲，都是为了天下人，只不过各执其道，道不相同，断然分不出高下，如此一来，我也只能跟你赌上一局，方能心服口服。”
萧然点头道：“既然镖头理解，那就再好不过了。”
赵识途道：“萧先生打算如何赌，我奉陪。”
萧然把手中笔举到身前，以食指摩挲：“你看这是什么？”
赵识途道：“二尺八寸判官笔，乃是取穴打位的利器，莫非萧先生要与我赌一赌武艺？”
萧然道：“不错，不过却不是与你赌，而是与你的这位镖师。”
话音将落，笔锋一转，银色的笔尖指向上官情的方向。
三个人都怔住了。
萧然的神色依旧如常，淡淡道：“早闻上官少侠武艺高强，连夜叉门都要逊色三分，倘若能原地不出手，接下我三招，我便将紫云鼎双手奉上。”
*
上官情抬起视线，与萧然四目相对。
方才他不言不语，像一团黑色的云雾，毫不起眼，几乎要隐在偌大的房间中。可此时他凝起双眸，眉锋如刀削一般锐利，眼神也炯然发光。
赵识途有种不好的预感，劝阻道：“上官先前受过内伤，身体并不太好，由我来代他如何？”
明月珠也对萧然道：“若萧先生不嫌在下是女流之辈，我也可以代赌。”
萧然转向两人，拱手道：“赵镖头和明月姑娘都是重情重义的豪杰，在下打心底钦佩敬重，绝无轻慢之意。但我也有我的理由，这场赌局，非得由上官少侠出面才行。赵镖头若无法接受，我也不会勉强。只是三位怕要空手而归了。”
余下两人还未开口，上官情
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