砚压群芳-第13部分

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　　　　还好她没要我对付王献之。也许在她眼里，王献之还只是个半大的孩子，还引不起她对付的兴趣。
　　　　她想把我打造成刀俎，我却明明觉得，自己只是鱼肉，她的鱼肉。
第36章　美人，我爱上你了
　　　　　　　　　　　晚上回到家，把妹妹哄得睡着后，我一个人坐在灯下抄经，抄着抄着，竟然发起呆来。
　　　　等到终于回过神后，我重新拿来一张纸，在上面写道：“谁谓河广？一苇杭之。谁谓宋远？跂予望之。”
　　　　河非不广，谁才是渡我的那一苇慈航？
　　　　正感叹间，“笃笃笃”，门外响起了敲门声。
　　　　“胡二哥？”，我试探着问。这么晚了，除了胡二哥，我再也想不起来还有别的人了。
　　　　“嗯”，外面的确是一个低沉的男声应答。
　　　　我起身拉开门。一阵风过，带进了一个人，同时向门外扔下了一句话：“你们都在门外好好守着。”
　　　　我惊慌失措，正要关上门时，已经来不及了。
　　　　“桃叶，我的美人，我已经整整一天一夜没见到你了，你可知道我是怎样的相思如狂？”伴随着他恶心的声音，一根绳索猛地套在我身上，是本来就打好了活结的套马索。
　　　　“吴王殿下，请问桃叶犯什么罪了？您要这样捆着我。”我拼命挣扎，可哪里挣得开，眼睁睁地看着自己被他越捆越紧。
　　　　灯光下，他的脸泛着一种奇怪的绯红，眼神迷离恍惚，可是他呵出的气中并没有酒味，他说话也并不颠三倒四，而是条理清楚，甚至很诚挚，很抒情：“我的美人，我今天一天没用绳子，也没用鞭子了。我手痒、心痒，我食不下咽、寝不安席。可是我叫遍了王府里所有的女人，就是没一个能引起我挥鞭的欲望，美人，我中了你的毒了！所以，我只好这么晚跑来找我的解药，否则，我今晚无法成眠。”
　　　　唰唰唰，他一边激动地诉说，一边拼命地挥动着鞭子。我强忍着火辣辣的疼痛，一声不吭地在地上缩成一团，尽可能地让身体的要害部位避开他的鞭打。
　　　　也不知道打了多久，他才终于索然地扔下鞭子，喘着粗气问：“你怎么不叫？”
　　　　我还没回话，床上的小妹妹突然“哇”地一声哭了起来。我慌忙对他说：“放开我，让我去看妹妹。不然她哭起来没完，把邻居都引来了，损失的可是你吴王殿下的名誉。”
　　　　他眉开眼笑地说：“你威胁我？我这一辈子还没被人威胁过呢，嗯，感觉不错。好吧，本王就暂时给你松绑，有个小孩在边上吵着，也挺烦人的。你快点把她哄好了，我们再来玩。”
　　　　他给我松开绳索。我忙奔到床边抱起妹妹，轻轻地摇晃着，拍哄着。同时紧急思考对策。
　　　　他则走到桌边，大摇大摆地坐下，就像他是这屋里的主人。他拿起我刚刚抄写的经文，看了看，连连点头说：“字写得真不错，是给小九抄的吧？”
　　　　丢下经文，又拿起那张写有诗的纸，摇头晃脑地念了一遍，然后说：“我和你之间的河，只要有这个就可以渡了。”他得意地晃了晃手里的鞭子。
　　　　随着他晃动鞭子的动作，我全身被鞭打过的地方痛得一缩，心也缩成了一团，因为，我恍惚看到了自己的命运——就跟那些被他折磨致死的女人一样的命运。
　　　　绝不能就这样坐以待毙！如果再被他打下去，王献之曾形容过的“求生不得求死不能”的人就是我了。
　　　　于是我努力打点起笑脸，恳求他说：“可不可以麻烦殿下帮我拿一样东西？我够不着。”我用手指了指柜顶，那上面放着一个大南瓜，是胡大娘送给我的。
　　　　“你这个时候拿那个东西做什么？”虽然他嘴里这样问，脚却已经朝那儿走了过去。
　　　　原来他也可以这么乖这么听话的。
　　　　咳咳咳，我轻了轻嗓子，开始念台词：“殿下为思念臣妾而食不下咽，臣妾感念殿下的深情，想做点宵夜给殿下吃。可惜臣妾屋里实在没什么好东西，只有那个南瓜，再有一包糯米粉，就做几个南瓜饼给殿下吃，好不好？”
　　　　“真的呀？那太好了。”他回头一笑，居然笑得如婴儿般的纯挚。这个人，是个真正的魔鬼！魔鬼就是那种在某些时候像天使的恶人。
　　　　虽然他个子很高，但柜顶更高——我自己拿的时候肯定是要站在椅子上的，他的脚踮呀踮呀，脚尖也越发地伸进柜子底下。我在心里数着“一二三四五六”，当数到“六”的时候，“啊啊啊！”杀猪一样的惨叫声几乎震破了我的耳鼓。
　　　　门外立刻传来了紧张的敲门声和询问声：“怎么啦，殿下？”
　　　　同时，隔壁左右也传来了开门开窗声。
　　　　我冷笑着对他说：“叫你的手下快退到外面去，我的邻居就要来了。你肯定不想让你的子民看到你现在的光辉形象吧？”
　　　　他低头看了看自己的脚，认命地叫手下退下去了。
　　　　胡二哥很快就赶过来了，隔着门问：“桃叶，刚刚听到一声大叫，不知道从哪里发出来的。你没事吧？”
　　　　我赶紧答道：“我没事，胡二哥，我正在脱衣服准备睡觉呢，忽然听到那么一叫，把我也吓了一跳。”
　　　　“你没事就好。那你把门锁好，赶紧睡吧，时候也不早了。”胡二哥在门外叮嘱着。
　　　　我回话说：“嗯，你也回去歇着吧，明早还要去那边开门呢。”
　　　　他笑着说：“我现在不用起那么早过去开门了，那边又请了一个伙计，他每天就住在店里的。”
　　　　又叮嘱了几句后，胡二哥才走了。
　　　　“你们可真亲热啊，说，这个是你什么人？”
　　　　我被他弄得哭笑不得了。世上还有这样的怪人，脚上还夹着一个老鼠夹子，鲜血直流的，他居然还有闲心吃这种无名飞醋。
　　　　既然你不怕痛，那好吧。我蹲下去，借帮他拿掉夹子之机，又狠狠地虐了虐他的脚，无非是刚要取下来，手一滑，又夹上了，如此反复再三。到后来，我看他快要痛得虚脱了，嘴唇几乎咬破，才饶过了他。
　　　　这只脚，大概要休息好几个月才能再走到我这儿来骚扰我吧。
　　　　最不可思议的还是，除了刚开始的惨叫之外，他居然没有再抱怨一句。在我为他取夹子和包扎的整个过程中，他一直用一双闪闪发亮的眼睛看着我。他的眼神，很傻很天真，很爽很幸福。
　　　　在被他的手下背出门之前，他回头饱含深情地对我说了一句：“美人，我爱上你了。”
　　　　彻底倒塌。
第37章　我发誓，我什么都米听
　　　　　　　　　　　带着一身伤去上工，在乌衣巷口又被人堵住了。不用说，又是彩珠。
　　　　这家人还让不让人活了？
　　　　我没好气地冲着她嚷：“你家公主前不久才叫人打过我，你家殿下昨晚又亲自挥爪打得我半死不活，我只剩一口气了，你还来干嘛？来看我死了没有？”
　　　　“六殿下打过你了？”她居然是一副打翻了醋坛子的表情。
　　　　我的天，这一家子都该拖去人道毁灭！难怪六殿下不仅不认为自己变态，还自以为魅力无边，就是因为有彩珠这样的天生贱人才如此的。
　　　　一大请早我可没胃口咽下这坛酸不溜秋的老陈醋，于是我信口胡诌道：“他说找不到你，没办法，只好退而求其次，才来找我的。”
　　　　这下你该高兴了吧？
　　　　她的神色果然缓和了许多，告诉我说：“我昨天奉修仪娘娘的旨意，去王府给郗夫人送蜜饯去了。你猜，我在郗夫人房里见到了谁？”
　　　　她刚开始说话的时候，明明还在为失去了一次见吴王的机会而惋惜不已，但说到后来，又带点幸灾乐祸的口吻了。
　　　　虽然不想让她得意，我还是鬼使神猜地问：“谁呀？”
　　　　“就是郗夫人的娘家侄女郗道茂小姐，小名叫宓儿的，看得出，郗夫人很喜欢她。我回宫后把这事向公主做了汇报，她要你跟王献之探探口风。因为我们公主已经听到了一点风声，郗夫人有意要亲上加亲，让王献之娶这个比他大半岁的表姐为妻。”
　　　　我的心没来由地一颤，那些被鞭打过的地方又隐隐作痛起来。我绕过她往前走，同时冷冷地说：“你既然这么清楚，还要我打探什么？你和你的主子们都那么神通广大，何必老是缠着我一个小丫头不放。”
　　　　她一个箭步上前，推了我一把说：“我看你最近是吃了熊心豹子胆了！你上次说得对，我们是不敢随便弄死你，怕跟王少爷不好交代。可是三天两头打你一顿，你又能如何？天天去跟王少爷告状装可怜吗？你以为你是他的谁！他家那么高的门槛，你跨得过吗？我劝你还是清醒点吧，不如倒身投靠我们公主和殿下，为他们做点事，还能得点实惠。我这几句话，可是实实在在为了你好，你自己仔细想想想看，你跟着那王献之，他能给你什么？是名份还是钱财？你看着这么聪明的人，怎么做起事来傻不拉唧的。”
　　　　“那就多谢彩珠姐姐教诲了。”我对她嘲弄的一笑。你以为你是谁？我的事，还轮不到你来教训。该做什么不该做什么，难道我自己不知道吗？
　　　　彩珠却像得了话痨一样，还想拦着我继续毁人不倦，好在这时候后面有人喊了一声：“小桃叶”
　　　　我忙惊喜地回头：“猫先生，您今天来得好早！”
　　　　来得早还是次要的，关键是咋来得那么巧。
　　　　“呃，小桃叶，我姓毛，不姓猫哦。”一面这样说，一面却又神气活现吧唧着嘴，摇动着他那两撇“猫须”，看得我忍俊不禁。连彩珠都差点笑场了。
　　　　我懒得再搭理她，和猫先生一前一后地走了进去。
　　　　我边走边问：“毛先生，您一个多月没来的呢，听说您又要走马上任了，以后就不能来给我们授课了？”
　　　　他一笑：“你们的消息好灵通。我本来的确是有这个想法的，但后来家里出了一点事，过后我就慢慢打消那个念头了。”
　　　　我又问：“听说您家老夫人病重，现在可好了没有？”
　　　　他回答说：“好了一些了，但还需要卧床静养。就因为老母亲的病，让我打消了出去做官的念头。她老人家近年来身体一直不大好，万一有什么山高水低，而我居然不在身边，那我挣再多的俸禄又有什么用？子欲养而亲不在，情可以堪！”
　　　　子欲养而亲不在……
　　　　我已经说不出任何话来了。
　　　　只听见猫先生兴冲冲地说：“我找卫夫人续聘去了。我们本来的聘书这个月就到期了，正因为这样我才打算走的。现在不走了，当然就要续聘了，小桃叶你快去打扫哦，要是我待会儿过去的时候你还没扫完，为师要罚的。”
　　　　我赶紧点头，目送猫先生乐呵呵地往东小院而去。
　　　　进书塾后，我手忙脚乱地打扫了起来。本来今天特意起了个早床，是想把书塾的窗帘拆下来洗的，可是被那个该死的彩珠一搅和，还不知道来不来得及。
　　　　做完清洁后，看那几位少爷和猫先生都还没过来，我索性爬到窗户上拆窗帘。这一拆，就让我想到了一件事：这窗帘该换了。时序已近晚秋，冬天就快到了，书塾也该换上厚帘子了。
　　　　把拆下的窗帘泡在水盆地后，我去了东小院，准备跟卫夫人说一下窗帘的事。
　　　　要是平时，我不会这么早跑去找她的，怕她还没有起床。但今天，既然猫先生已经去了大半天了，她肯定已经起来了吧。
　　　　走到东小院，里面却静悄悄的，没见一个下人，也没见到卫夫人和猫先生。
　　　　难道他们都到前厅去了？
　　　　正要走，却听见卫夫人卧室里传出了一种奇怪的声音。凝神一听，我脑袋轰地一响，腿一软，差点跪倒在地上。
　　　　慌里慌张地跑走。这下好了，迎头撞在院子里的葡萄架上，也正好撞在我的伤口上。“噢”，我本能地发出一声痛叫。
　　　　这时，房里的卫夫人也正好在“噢”着，不过她很快就改为厉声喝问：“谁？外面是谁？”
　　　　天要亡我也，怎么办？
第38章　露一馅儿
　　　　　　　　　　　正紧张不已，一只手突然伸过来拉住了我的胳膊，我再一次痛叫出声。那人对我做了一个“嘘”的手势，然后不由分说拉着我就跑。
　　　　因为我腿上有伤，跑得一拐一拐的，他嫌我跑得慢，竟然把我一把抱了起来。脚下的动作却并没有丝毫减慢，就这样一直跑到水塘边，才把我放了下来。
　　　　我都上气不接下气的，他居然还气不促声不喘。
　　　　我好奇地问：“你不累吗？”我就算不重，八、九十斤总有吧。
　　　　他不在意地一笑：“累什么？就你那三两重，还累得倒我？我说你到底有没有吃饭啊，怎么那么轻飘飘的。”
　　　　据说他从小练字，臂力惊人。小时候他父亲最爱跟他玩的把戏是：悄悄站在他背后，趁他不注意的时候猛抽他的笔管，但从没抽走过。他父亲也因此在七个儿子中最器重他，一心要把他培养成继承书法世家衣钵的人。
　　　　我忍不住问他：“小时候你父亲候抽你的笔管，真的从没抽走过吗？”民间可都是这样传说的。也有数不清的仿效者。我虽然是女孩，也被父亲依样画葫芦地抽过笔管，但除了弄得满手墨汁外，没觉得有别的好处。
　　　　他摇头说：“那怎么可能呢？我差不多从会走路就开始练字，父亲也差不多从那时候就开始训练我的臂力。小时候握笔不得要领，常被他弄得一手墨。后来就每天打沙包，在手臂上吊石块，同时也慢慢摸索握笔的方法，这才握牢了的。大概从我十岁起，他就再也抽不走的我的笔了。”
　　　　看来传说都是不可尽信的，容易把人神化。他父亲是早就被神化了，他还在被神化的过程中。
　　　　我索性打破沙锅问到底：“听说你父亲有个洗墨池。原本是清水塘的，后来被你父亲洗成了黑水塘，是不是真的呀？”
　　　　这次他点头道：“是真的。凡第一次去我家的客人必参观的两个地方，一个是兰亭，一个就是那个洗墨池了。那洗墨池原本也跟这个水塘一样，是个鹅池，里面养了很多鹅的。后来因为那儿离父亲的书房近，就改成了洗墨池，把鹅迁到别的地方去了。”
　　　　跟他说话的时候，我一直在顺手洗着已经用皂角浸泡过的窗帘，他也在很自然地蹲一边帮我。看着他笨拙的洗衣动作，我感动地想：真难得，这样养尊处优的大少爷，现在帮我做起杂工来了。
　　　　其实，除了脾气臭点，他对我真的还挺好的。今天要不是他及时出现，我还不知道要傻站在那儿多久。万一被卫夫人发现了，那我的打工生涯也就到头了。卫夫人是决不会留一个撞破了她奸情的人在她家里打工的，那以后见面的时候多尴尬啊。
　　　　我突然想到还没有向他道谢，忙说：“刚刚多亏了你，要是让卫夫人发现是我就惨了。都怪我，好死不死，偏偏这个时候跑去找卫夫人，谁知道她会跟猫先生……”。说到这里我猛地低下头，脸也红透了。
　　　　其实这件事被我们看到了倒也没什么，我不会告诉任何人，相信他也不会。可笑的是，卫夫人一辈子窥探别人的隐私，现在却被别人窥探到了最大的隐私。
　　　　这里还有一个问题：我是为窗帘的事去找卫夫人的，他又是为什么呢？我问他，他不好意思地说：“我跟着你去的。”
　　　　“哦”，我趁机取笑他：“你跟踪我！”
　　　　他脸红红地争辩道：“才不是！我是来上学的时候，正好看到你抱着那么多窗帘往水塘边走，就跟过来想帮帮你。结果看到你丢下窗帘就往那边跑，不知道要去干什么，我一时好奇就跟过去了，结果却遇到了那样劲爆的事。”
　　　　说到这里，我们俩都低下头去。但也只沉默了一会儿，我就猛然醒悟过来说：“糟了，我们都出来这半天了，要是猫先生到了我们还没到，惹得他怀疑就不好了。我们快回去吧。待会要是有人问起我们干什么去了，我们就说去洗窗帘去了。”
　　　　“嗯。”他点头。
　　　　走到放洗墨缸的地方时，他突然指着缸对我说：“那缸，我曾用绳子绑着一只手提起来过。”
　　　　我发出了一声惊呼：“不会吧，缸再加上水，少说也有两百多斤，你一只手提起来的？”
　　　　“是啊。我刚刚告诉你了，小时候练臂力，是在手臂上吊石块，从几斤吊到了两百多斤。”说起这些过往的经历时，他显然很得意。
　　　　且慢，似乎有什么不好的猜想呼之欲出了。
　　　　我还是不动声色地问：“你是说，你能一只手就提起装满水的大缸是吧？”
　　　　他不满地嚷着：“难道我还会骗你吗？不信我等会就可以提给你看。所以，抱着你我怎么会累呢？你才那么点重，一直把你抱到长江边我都不会累的。”
　　　　我笑眯眯地问：“既然如此，那我第一天来的时候，你怎么还让你的仆人两个人哼哧哼哧地抬着一口缸呢？而且正好是我要进门的时候，他们也要进门；正好我进门的时候，那狗就没栓好；正好是我被狗吓得后退的时候，那缸就不偏不倚地杵在我后面，等着被我撞破？”
　　　　他的脸上闪过了一抹惊慌之色，但立刻就强作镇定地辩解道：“我一个堂堂的大少爷，难道自己提口大缸进门？当然是让仆人抬了。”
　　　　我盯住他的眼睛说：“这话也有道理，但你为什么变了脸色，为什么眼神慌乱？”
　　　　他急了：“我哪有？我是因为你突然这样问我，又盯着我看，我才不好意思的嘛，我……”
　　　　“少来！”我打断他的话：“你故意的对不对？那也是你们早就设计好了的欢迎仪式，就跟你们堆着一个月的垃圾等我一样，只是一个恶作剧？那缸也根本不是什么灵璧山潭底的千年寒玉，而只是一个不值钱的仿制品，对不对？”
　　　　他语塞了。他本就不是个善言辞的人，所以才会多次在不知不觉中伤了我，而他自己还根本就意识不到。
　　　　我恨恨地说：“让一个穷困潦倒的女孩突然背负一笔巨额债务，让她像被泰山压顶一样连气喘不过来，这样很好玩是吗？然后再迫使她出卖自己给你做妾，这样很过瘾是吗？”
　　　　想到当时看到满地碎片，以为自己打破了一件稀世珍宝时的那种惊惶；想到后来好多次午夜梦回时，一想起这件事就觉得愧疚，总想着这辈子一定要还请这笔债务，让自己可以坦坦荡荡、问心无愧地做人。却不料，总是沉甸甸地压在我心头，成为我一块心病的大事，只不过是大少爷的一个小小恶作剧而已。
　　　　最让人气恨的还是，后来我们关系都那么好了，他也一再明白地向我表示好感了，这么重大的事，居然还让我蒙在鼓里，让我以为自己还欠着一笔要用一辈子去偿还的巨债。
　　　　这就是阔少和贫家女儿的区别吧，我们的苦，他们根本体会不到。
　　　　想到这里我的心冷了，一言不发地走回了书塾。
第39章　惊弓之猫
　　　　　　　　　　　刚回到书塾，猫先生就来了，叮嘱我说：“小桃叶，我们今天去外面院子里上课，你还是像上次那样，等会叫人把桌子椅子搬出去哦。”
　　　　“好的，先生。”我低头回答。
　　　　猫先生的声音还是那么亲切，我却已经不敢再看他，总觉得怪怪的。就像好好的一棵树，上面爬了毛毛虫，让我只想退避三舍。
　　　　“那弟子们，我们就出去吧。”猫先生乐呵呵地一挥手，他们都出去了。
　　　　霎那间，书塾里又只剩下了我一个人，站在那儿望着窗外发呆。
　　　　他们几个还是像上次一样，在树下慢慢散步、讨论。但我耳朵里听着猫先生的声音，总觉得比平时要大一些，笑声也夸张一些，手势动作也幅度过大，越看越不自然。
　　　　到底是我自己的心理作用，还是猫先生因心中有鬼而失去了常态？
　　　　正呆望着，耳朵里却隐约听见有人在喊我的名字：“桃叶，桃叶？桃叶！”
　　　　我一惊，迅速四处张望。这一望，可把我吓出了一身冷汗，原来是卫夫人一脸严厉地站在门口看着我。
　　　　我急忙陪着笑道：“夫人您早，夫人您好，夫人您怎么这么早就起来了？嘿嘿，夫人今天起得真早……”
　　　　我恨不得立即找根针来缝上自己的嘴巴，都在啰哩叭嗦说些什么呀？这下完了，卫夫人肯定要怀疑我了。
　　　　果然，卫夫人狐疑地看着我：“桃叶，你怎么啦？没事吧？”
　　　　“没事，没事，桃叶怎么会有事呢，桃叶……”
　　　　眼见卫夫人朝我走过来，衣裙窸窣声清晰可闻，我的腿又开始发软了。
　　　　这时，门口有人朝我喊：“桃叶，你还在磨蹭什么？先生叫你快点把墨磨好，再叫人把桌子抬出去。唉，已经来上工了，就别再惦着家里了，小孩子有个头痛脑热的也正常，你惦着她就会好得快点吗？要么你就别来，来了你做事就专心点，真是的。”明明是不耐烦的抱怨口吻，听在我耳里却有如救命仙音。
　　　　我躬身道：“是的，少爷，桃叶这就叫人抬桌子去。”
　　　　门口的人是王献之，他大概是见卫夫人过来了，不放心，赶过来帮我打圆场了。
　　　　卫夫人已经走到我面前了，听闻此言，只得表示关心：“你妹妹又病了？”
　　　　“嗯”，我点头，“昨天我不在家，多亏了我请的那位大娘，当时就带着妹妹去了医馆，看了病，开了药。等我回去的时候，已经服过两帖了。晚上再捂着被子睡了一夜，捂出了一身汗，早上起来摸