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砚压群芳-第35部分
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官就是在外游山玩水，很少回过石头城的家。回来了，也不过住一段时间，就算走亲访友，见的也是各家
的男性长辈，不可能进入内室去见那家的夫人小姐。这种性别不同，辈分不同的所谓亲戚之间，一辈子见
面的机会不过几回，哪里记得那么多？
王羲之跟侄女儿不过寒暄了两句后，就越过站在我前面的她的肩膀问：“你就是这次比赛第一的诸葛
桃叶？”
我忙上前一步，再次深深施礼道：“是的大人，承蒙大人不弃，让小女子拔得头筹。小女子实出意外
，此刻激动的心情真是难以言表。”
王羲之点头叹道：“不容易，听说你父母双亡，靠在书塾打杂工挣点钱养活自己和妹妹，劳作之余还
替人抄经书，并借此勤练笔法，真是个难得的好苗子啊。”
我诚惶诚恐地低下头道：“大人缪赞，桃叶愧不敢当。”
王献之又转头对另外几位评审说：“今日乍一看到那幅字，我简直呆住了。因为我居然看不出那字到
底是男子写的还是女子写的。若说是男子写的，又有女子的柔媚；若说是女子写的，又有男子的刚烈。现
在看到她本人，这么年轻的女子，能有如此笔力，实不多见。”
我一下子哭着跪了下去：“今日有大人这番话，不独桃叶这辈子爱字、习字值了，就连九泉之下的父
亲，也会觉得，一辈子爱字、习字，值了。因为小女的字，是先父手把手一个字一个字教出来的。”
我泪水涟涟，又是感动又是欣慰。在此之前，我一直惴惴不安，怀疑那幅字根本就不是我写的。可是
现在，听了王羲之的话，我已经有点相信今天名列前茅的那幅字，很可能真的是我写的了。
这时卫夫人问王羲之：“澹斋还记得曾买过一方形似桃心的砚台么？”
王羲之马上点头道：“是的，好像是两千贯从一个走街串户的文具贩子那里买的。当时正好献之在身
边，立刻就被他抢了过去，说是要看看，结果，看着看着就成他的了。”
我抬眼看了看某人，他正不好意思地低头偷笑。还好意思说是他父亲买给他的，原来是抢来的，耍赖
赖到的。
卫夫人说：“那方桃心砚原本是她家的，她父亲对此砚台爱若珍宝。后来，她父亲就是为了守护这方
砚台而死的。”
王羲之大惊道：“一个人，为一方砚台而死？难道还有人抢夺不成？”
卫夫人便把我曾经讲给她听过的，我父亲和砚台的故事，又当场讲了一遍，王羲之和几位评审听了，
自是一片唏嘘。我站在旁边，由不得回忆起父亲去世时的情景，禁不住再次落泪。
王羲之转头向几位评审道：“我们都自诩为读书人，都很爱惜书籍文具，可是我们和这位诸葛先生比
起来，实在是惭愧得很。至少我，就做不到拿自己的性命去守护一方砚台。”
大家齐声感叹，王羲之叹息良久之后，对王献之说：“献之，那方砚台，现在可还在你手里？”
王献之看了我一眼，含糊地回答说：“嗯。”
我低着头不敢看任何人，因为我的脸已经不争气地红了。那方砚台，现在明明就在我家里。
自从上次王献之提议打赌后，砚台实际上就没再离开过我家了。
王羲之交代说：“你把桃心砚还给诸葛姑娘吧，既然那是她家的传家之宝，又是她父亲不惜性命守住
的东西，那就物归原主好了。这样，她父亲泉下有知，也会感到欣慰的。”
王献之装模作样地猛点头。
在座之人皆称盛德，我也只得再次跪下谢恩。
第98章 揭晓的那一刻
想不到因为参加这个书法比赛，竟让我在无意中得回了的传家宝。世人都说王右军大人为人洒脱仗义，
果然名不虚传！
正庆幸不已，想不到王羲之又笑着对我说：“我不知道今天这个比赛的彩头是什么，我再拿出一百贯
，作为私人的奖赏，以助你薪水之资。难为你一个小姑娘，又要做工养活妹妹，还练得这么一手好字。可
惜你不是男儿，否则我就推荐你去太学，那里每月都有公家束修的，也免得你这样辛苦。”说完，还嗟叹
不已。
他身后的仆人立刻领命，拿过来一只鼓鼓的钱囊要给我。我不敢伸手去接，只是看着卫夫人。卫夫人
含笑点头道：“大人爱才惜才，既然是作为今日的额外奖金赏给你的，你就拿着吧，不要辜负了大人的一
番美意。”
我只好接了过来，同时向王大人谢恩，却在一抬首间，撞进了一双火热的眸子。那是王献之，他正站
在父亲身边，用赞许的目光含笑看着我。
这时，道茂突然向卫夫人说：“桃叶姑娘的字我还没看见过呢，夫人不如把前三甲的字幅都贴出来，
也让大家都瞻仰一下吧。”
明明刚刚我们在那边屋子里写字的时候，她就已经见过我的字了。毛笔字写完必须摊着晾一会才能收
起来，我的字当时就摊在书桌上，她还特意凑过来看了的。
她今天一再鼓噪要看我的字，大概也是跟我一样的心理，就是怀疑卫夫人搞鬼，不相信我真能凭自己
的本事得到了第一名吧。
要是早些时候她这样说。我会很慌很怕。怕最终被人发现，所谓地第一名不过是靠冒名顶替、偷梁换
柱得来地。可是现在，我已经慢慢相信王羲之所说的那幅字，就是我自己写的了。所以，我也没有露出任
何惊慌的神色，只是含笑站立一侧。
此时，大客厅内外仍然聚集了不少想一睹王羲之风采的学子，听闻此一提议，立刻发出一阵欢呼，纷
纷表示赞同。
我什么都没说。只是看着卫夫人，看她怎么处理。卫夫人的表情却让我心里那块刚刚才放下去的大石
又提了起来。只见她一脸为难地说：“这样一来，这字以后就没法保存了。这可是我书塾第一次举办这么
大型的书法比赛，前三甲的得奖作品我还想留着给以后的学生们观摩呢。”
参赛地学子们讨论了一番后，很快就提出了一个行之有效的解决办法：“那把字幅裱糊一下再拿出来
吧。先简单裱糊一下，然后在影壁那里一挂就是了。等大家看过了。再取下来重新好好装裱，这样就不会
损坏了。”
“这个办法好！”
“如果没人裱糊我们可以帮忙。”学子们热情高涨得很。
“那好吧，你们稍微等一会儿哦。”
卫夫人又推辞了一会，最后实在没法了，才交代下人去照办。她虽然一直维持着笑容，但在我看起来
。她的眉宇之间总有着掩饰不住的无奈。
我站在地上。再一次，再一次地冷汗潸潸。
如果卫夫人不是表现得这么为难这么勉强，我还不会这么担心。我本来已经对自己有点信心了。可是
现在……
不过事到如今，我除了默默不语地站在一旁等着那最后的宣判之外，再也无计可施了。有些谜底，你
明明害怕它揭晓，可是又挡不住别人满腔的好奇心，和事态发展本身地进程。
重新得回桃心砚的喜悦，也被渐渐涨起地担忧淹没了。
一会儿后
拿着三幅裱糊好的字从里面走了出来。我越发紧张了敢往他手里看。
那三幅字就像三面旗帜一样，引领着人群再次流向大大的影壁前。连聚集在后面书塾休息的学子们也
兴冲冲地跑了过来。看来，对今天得奖的字到底写得如何，他们都怀着莫大地兴趣。当然，其中也夹杂着
年轻人不肯服输地心。道：“我们也跟去看看吧，看我们刚刚选定的前三甲挂起来效果如何。”
几位先生答应着，他们一边笑着聊天一边往影壁的方向而去。只有我僵硬地站在当地，直到王献之在
我耳边催促道：“桃叶，你怎么不去啊？”
我如梦初醒般地回答：“哦，这就去，这就去。”
“那一起走吧。”他看其他人都走到前面去了，伸手想悄悄握住我地手，刚一碰到就被我甩开了。开
玩笑，这是什么时候啊，别说有那么多人在，单就他父亲在这儿，我们也不能这样啊。不然，被他父亲认
为我轻浮不自爱，那不就完了？
他却笑道：“终于惊醒了？刚刚就像站在那里做梦一样，你不会是得了第一名太高兴了吧。”
听到他轻松调侃的语气，我突然不担心，不紧张了。他的态度，不就说明了一切吗？如果事情真像我
疑神疑鬼的那样，这会儿，他应该和我一样紧张不安吧。
想到这里我向他笑道：“好的，我们这就去看。”
跨出门槛时，我还是忍不住悄声问了他一句：“那幅字，不会是……”你写的吧？
“什么？那幅字不会是什么？”
“没什么。”
“你今天说话一直含含糊糊、吞吞吐吐，真的乐糊涂啦？”
“少取笑我，等会到了人多的地方你离我远点，我可不想成为明天石头城的头号新闻人物。”我嗔道
。
“你已经成了明天石头城的头号新闻人物了呀。”他用的是很肯定的语气。
“怎么会？不过是一次小型的书法比赛而已。”
他非常自信地一笑道：“比赛不是很大型的，但参赛的选手绝对是全城乃至全国同龄学子中最好的，
代表着本国少年书法的最高水平，更何况，主评审还是我父亲。”
关于主评审这项我无法反对，至于最高水平嘛，“你都没参加，怎么能代表最高水平。”
他低头看着我，很宠爱地一笑道：“傻瓜，我参加了，你就不是第一了，我当然会回避啦。”
我却不服了，你谦虚点会怎样？本来我是真心夸他的，现在变成了，“你参加了，我就不是第一了吗
？你就这么肯定？说你胖，你就喘。”
他低声道：“那是不可能的，我一点都不胖，所以绝不会因为这个而喘的，我只会因为别的而……”
“而什么？”
“没什么。”
这时，我已经无暇追问他了，因为，随着我们的走近，人群很快让开了一条路，我也很快就看见了最
中间的那幅字。
我激动地捂住了自己的嘴。
再一次，我热泪盈眶，我轻轻呜咽着：“子敬，子敬……”
“嗯？”
“那真的是……”
“真的是什么？”
周围那么多人都在盯着我，让我不得不吞下后面的话，我在心里对自己感叹道：“老天，那真的，是
我的字！”
我再也说不出任何话，只是一个劲地落泪。
第99章 当铺兼职伙计
中午吃过饭后，选手们陆续告辞，王家父子也相携而去来帮忙打扫战场。
一百多个选手活动了一上午的地方，工程量是巨大的，卫府的所有下人都出动了。大家忙了差不多一
个时辰，才算是把卫府重新收拾得窗明几净了。
我正想向站在台阶上的卫夫人告辞，她却看了看天色说：“今天还早，你随我到后面的小客厅里坐一
会吧，我还有些话要跟你说。”
我只得跟她去了小客厅，一路走过去，一路闻着她身上的酒气。
卫夫人饮酒是海量，一般的男人都不是她的对手。今天共桌吃饭的时候最后，几个男客都有点大舌头
了，就她和王羲之还眼神清亮，一边互敬一边慢条斯理地聊天。难怪他们能成为多年好友的，光这点就不
是一般人能比拟的了。
但这会儿走在她身边，我还是发现她其实有点醉意了。不仅双颊泛着桃花色，眼神迷离，连脚步都轻
飘飘的。一路上，我不得不伸手搀扶了她好几次，免得她跌进路边的雪堆里。
走进客厅，她摇摇晃晃地走到主位上，示意我在她下首的位子上坐下，然后吩咐女仆倒茶，我忙站起
来说：“我来吧。”
她伸手制止道：“不用了，你以后都不用做这些事了。不如，我现在就正式收你为徒吧，你以后在书
塾里就跟他们几个一样，只管读书习字。那些洒扫的杂事。我交给另外的人去做就是了。”
我吃了一惊。她说这话，到底是酒后的一时冲动，还是酝酿已久地决定？不过不管是哪种，我都不能
接受。
我欠身执礼，斟词酌句道：“夫人这样爱惜桃叶，原不应推辞地。只是如此一来，桃叶的身份就是夫
人的弟子了。既然是正式的书塾弟子，就应该像他们几个一样交学费。可是夫人也知道，这学费，桃叶是
无论如何交不起的。不交学费。就等于是坏了夫人的规矩。夫人以后再收弟子时，要是有人跟我攀比起来
，夫人怎么办呢？”
卫夫人听了，孩子一样歪着脑袋想了一会，然后笑道：“嗯，你说的。是这个理。”
“所以”，我继续说：“还不如像现在这样。我仍然以在书塾打杂的身份留下来，夫人省得再雇人手
，我也有了合理的借口，可以不交学费，还可以厚着脸皮从夫人这里领工钱。”
“原来你是舍不得那点工钱哦。”她趁机取笑我。
我很老实地承认：“其实我更想省掉那天价学费。”
开玩笑。她的徒儿。岂是好当地？王献之他们一年不知道要贡献给她多少东西。不是她收不收我为徒
的问题，而是我根本就认不起她这个师傅。
卫夫人沉吟了一会，然后建议道：“不如这样吧。书塾的杂工你继续当着，中午，你也不要去那家文
具店站柜台卖东西了。你年纪还小，不懂得这里面的厉害关系，站柜台，跟你在我这里扫地抹桌子是完全
不同的。你将来许婆家的时候就知道了，有些挑剔地人家，可能会因为这个而嫌弃你的。他们认为姑娘家
这样抛头露面过，跟那么多男人调嘴弄舌地，肯定不是好姑娘了。”
我故作惊讶道：“啊，还有这样的讲究？”
其实她说的这些，我何尝不知道。当初皮皮一定亲，她婆家就不让她出来做事了，要她坐在家里待嫁
。我根本就是“明知故犯”。但我的家境，不得不如此，这是没得选择的。
还有一点，这事我一直是瞒着卫夫人地，想不到她了如指掌，只是不点破我而已。我惭愧地说：“不
好意思，我没知会您就另找了一份事做。”
卫夫人一摆手：“这倒没关系，我知道你缺钱用，再说，中午那会儿本来就是你地休息时间。”
难为她这么通情达理，我当然马上表示，文具店的
就去辞掉。
她打了一个大大的酒嗝，伸手端起茶猛灌了几口，茶杯顿时底朝天了。见客厅里并没有其他地丫头，
我起来给她重新浓浓地泡上了一杯。她趁势拉住我的手说：“你放心，文具店给的那份工钱我不会少你的
。以后，你除了书塾的杂工之外，再帮我处理一下文书案牍，呃，你懂做帐吗？”
干嘛？除了杂工，还想请我当管家啊？这个我只怕干不来了。
我家虽然贫寒，却也是所谓的书香之家，靠着祖宗留下的几亩薄田和市区的一间小门面，收租金度日
。父亲在世时，除读书写字百事不问，母亲是家庭妇女，只会卖菜做饭，那点家庭小帐也没什么好算的，
更不需要我帮忙了。
不过呢，真要说起来，我也并非完全没接触过帐目。胡二哥开店前后，他店里的开支预算、进货出货
等等，都是我跟他一起盘算的。我把这个跟卫夫人提了一下，然后笑着说：“这样不能算接触过帐目吧？
”
卫夫人却对自己的提议很坚持，明明我是门外汉，她依然说：“也算吧。你以后中午那段时间，就到
我的当铺里去，帮我记记帐，或处理一下来往的文书、字据。我付给你文具店一样多的工钱就是了，那店
每月给你多少？”
我报给她数目，可是，这样真的行得通吗？我担忧的说：“我真的不懂管帐啊，这可不是好玩的，万
一弄错了就糟了。”我哪儿赔得起亏空啊。
卫夫人仿佛吃了秤砣铁了心一样，一意维持原判：“不会的，你这么聪明精细的人，不会犯那样的错
误的。”
何以见得我就不会？她的论调，我是越听越奇怪了。正想再据理力争一下，却听见她轻描淡写地说：
“有时候客人多了，我忙不过来，你也帮忙接待一下。”
还要接待客人？可是她刚刚明明说，抛头露面对姑娘家的名声很不好。在文具店接待顾客不好，在她
那里难道不是一样的吗？
她讲了半天记帐、处理文书、字据什么的，但真正的重点，是要我帮她接待客人吧。
我突然想起皮皮帮我向文具店老板要求涨工钱时说过的话，皮皮说，一旦我真的当选了才女前十名，
就算是本城的知名人士了。新出炉的才女站柜台，这可是难得一见的奇景，会因此给店里带去许多顾客、
许多生意的。卫夫人是不是也正是基于此种考虑？口里说免得我站柜台抛头露面，其实，也不过想把我弄
去她的当铺当花瓶使？
真是无奸不商啊。
想通了这一点，我心里一阵厌恶。我再拔得头筹，在世人眼里成了什么才女，在她那里依然是个可以
随意支配的傻丫头。
她拿我当丫头我没意见，这本来就是我的工作，我靠自己的劳力赚钱一点也不羞愧。可绕着弯子花言
巧语想拐我去她家当铺里当花瓶，我就很有意见了。她就吃准了我那么听话么？
拒绝的话冲到口边，可是想了想，我又收了回来。
罢了，去就去吧。
我本来就是无父无母的孤儿，非抛头露面不能养家。以前在文具店是抛头露面，以后在当铺也是。文
具店那里，皮皮不久就要走了，她走了，我一个人也很不方便。
再说，既然要进宫去参加决赛，要觐见皇后，也的确应该练练胆量。如果当铺那样鱼目混珠的地方我
都应付得来，以后走到哪里都不会怯场了。
于是我轻轻叹息道：“承蒙夫人看得起，让我去当铺帮忙，那桃叶就恭敬不如从命了。以后还要请夫
人多多指教，如果桃叶不小心弄错了什么，还请夫人莫怪。”
“你小心就好了，不会错的。因为，账本不是你一个人在管，还有姚掌柜把关，最后我也要一一核对
的。”
“多谢夫人给桃叶这个机会。”
好了，现在我连中午的那点时间，也一并卖给卫夫人了。
第100章 长路漫漫
办完正事，卫夫人突然感叹道：“桃叶啊，今天看你穿的衣服，被那么多人关注爱慕，我就想起了我的
当年。”
我哪有被很多人爱慕啊？那套她亲自选定的衣服穿在身上我也觉得怪别扭的，所以客人一走，就立刻
换了下来。
看了一眼外面晦暗的天色，冻云压城，雪意浓重。卫夫人这一回忆往事，还不知道回忆到什么时候呢
，听说，喝多了酒的人话最多，但愿她不要让我冒雪回家才好。
我顺着她的话敷衍着：“夫人当年，肯定倾城倾国，颠倒众生，桃叶哪里敢跟夫人比。”
她也不谦虚地说：“我当年，的确颠倒了很多男人呢，想娶我的，从我家门口能一直排到城门口去，
只可惜，一眨眼间，我就老了，再也没有男人肯娶我了。”
这话听起来好熟悉，仔细想想，好像她以前也说过的。
“夫人，您现在想嫁，也还是可以的。”
“老太婆咯，没人要了，现在是你们年轻一辈的天下了。”
酒后的她，不再掩饰自己美人迟暮的感伤和失落，用羡慕的眼神看着我，再次重复刚才的话：“我像
你这么大的时候，想娶我的男人，真的可以从我家门口一直排到城门口去。”
还有完没完了？
“那是当然，当然，夫人那么美，家世那么好。”我无奈地按住自己的头。
她眼里尽是回忆往事的神采：“桃叶，我告诉你，你别以为男人很有主见，他们同样人云亦云的。一
个女人。喜欢她地男人越多，对她感兴趣地男人也就越多，她的身价也就越高。我落选太子妃后，差不多
全城的适龄男人都往我家涌，因为他们觉得，能当选太子妃，能被皇家看上，那肯定是很美了，其他方面
也都经过了最严格的考察的。因为，”她朝我暧昧地一笑：“太子妃候选人是要接受宫里嬷嬷的全面检查
的。检查的时候。要脱得精光光哦……”
“啊，那不是很难为情？”
“是啊，最要命的还不是看，而是还要被那些变态老女人摸来摸去，摸你的皮肤是不是溜光水滑，手
感好不好。。”
说到这个份上，我只能无奈地陪着她傻笑。不敢再说什么，怕引出她更多限制级地话来。
她滔滔不绝地跟我描绘起了宫里嬷嬷检查的每个细节，说得眉飞色舞，口沫横飞。
老天，谁来救救我？她刚刚拐我去她的当铺当花瓶时明明那么清醒。精明得不行。怎么正事�
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