异案铭录-第52部分

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　　　　也不知道是说阮平还是说他自己。
　　　　“让一让！让一让！”
　　　　官道上热闹得就像正月庙会，人挤着人，车挤着车，牲畜挤着牲畜，四处都是乱麻麻的人声，此起彼伏的牛吟马嘶，一阵高过一阵。近处一个大汉推着车，里头满满当当全是鲜鱼，口中“借光借光”喊个不停；远处肩扛锄头的，腰挎宝剑的，坐轿子的，赶车的，走路的全堆在一起，一点缝隙都没剩下。
　　　　天才蒙蒙亮，城门刚刚开启，所有人车牲畜一起往外挤。外头的想进来，里头的想出去，有些卖菜人直接占了路边开始高声叫卖，看门的衙役想过来把人赶走，却被困在密密实实的人群中，怎么也挤不动。
　　　　出了这段路才算好一些，虽然依旧人来人往，但至少能正常走动了。进京的贡物车队就走在这条道上，清晨的寂静被车轮“轧轧”地碾过，顷刻间散成碎片。岑大人就坐在车厢里，一面守着那“石玉兰”，一面呼吸着窗外飘进来的新鲜空气，只觉得心情仿佛卸下重担那般舒畅。
　　　　今天出发，晚上到达，明天一早就能面圣，之后加官进爵，飞黄腾达，那可都不是梦了。
　　　　想到这里，他已得意之色溢于言表。正当这时，马车突然停下，震得他差点跌出椅子，整个人撞在前面的车厢壁上。“怎么回事怎么回事？”他揭开车帘大声嚷嚷，“你们怎么驾车的！”
　　　　车夫支支吾吾道：“是她、是她自己撞上来的呀……”
　　　　“谁啊？”岑大人不解道，提着衣服下摆下了车，这才看到前方不远的道路上横卧着一个女子，似乎受了伤，半天爬不起来。那可真是一个出尘绝艳的美人，穿了件象牙白色的长裙，上面绘着黑白喜鹊的图案。她伏地不起，一双修长的玉腿在裙摆底下隐约可见，馋坏了岑大人的眼。
　　　　车夫见她迟迟不动，老爷又催得紧，只得用鞭子在空气中抡出几声脆响。马把两条前腿高高地抬了起来，发出不安的嘶鸣。女子更显慌张，清秀的脸泛上一层淡粉，更把岑大人迷得找不着北，险些就扑上去了。
　　　　还好他还有几分理智，先是把车夫训斥了一顿，说他连这般楚楚可怜的女子都要为难。接着忙不迭跑到路中央去扶起女子，皱着一张老脸，挤出笑容道：“姑娘，没事吧？”
　　　　女子很是害羞，用袖子挡了脸，轻声道：“无碍，多谢阁下。”
　　　　她扭伤了脚，难以行走。问她去哪里，她说上京。岑大人一听就暗笑不止，脑筋滴溜溜转得飞快，马上说他们同路，可以顺道送女子进京。女子也很配合他，扭捏一笑，答应了。
　　　　岑大人的脸完全笑成了一朵烂牡丹。
　　　　女子上了车，就坐在旁边，身上飘来阵阵香风，吹得岑大人心猿意马，连自己姓谁名谁都快忘了。这一路上，他同这女子谈天说地，好不逍遥。女子说是去京城投奔亲戚的，家道中落，还不知道今后会如何。岑大人一听心中更是激动，这女子无权无势，若是能收进家中做个侍妾，对他们彼此可都是百利无一害的好事。
　　　　岑大人越想越远，稍微试探几句，这女子不置可否，似乎也没有明确拒绝。她身上飘来的香风好像酒水一般醉人，岑大人的脑子锈住了，晕晕乎乎，连思索好似都变得没有必要。这回可真是捡到宝了！岑大人脑海中只有这个念头。他一点都没怀疑，一个手无缚鸡之力的弱女子，他能怀疑什么呢？
　　　　马车摇摇晃晃走在路上，女子忽然提出要看看岑大人时刻抱在怀中不肯放的宝贝。岑大人这点意识还是有的，连番摇头说不行。正在这时，岑大人突然觉得颈间剧痛，像被什么东西扎了似的，瞬间全身麻木，没了一点知觉。他瞪大眼，张大嘴，舌头打结，除了“咿咿呀呀”的呓语，竟然一句话都说不出了。
　　　　女子对他笑了笑，掏出三把复刻的钥匙，轻而易举地开了锁：“岑大人，就此别过。”
　　　　她抱着“石玉兰”，轻松跃出了行驶中的马车。岑大人浑身不能动弹，连喊都喊不出声，若不是车夫觉察异样，他可能就这样眼睁睁地看着女子逃走了。车夫反应还算快，见他们岑大人中了麻筋散，忙喊道：“来人啊！有贼，有贼！”
　　　　这时的女子犹如一只轻盈的飞燕，凌空跃出去数丈。她步履轻快，踏着街上来来回回的马车顶棚，几下就穿过道路跃进田野之中。江风吹来，把她舒展的衣袖吹得犹如翅膀般翩飞，令人有一种惊心动魄的美感。岑大人带来的保镖怎么都追不上，只能沿途大吼：“抓贼！抓住那个贼！”
　　　　女子显然是聪明人，落地之后，好几个乡野村夫拦住了她。她揉了揉眼，竟然挤出几滴泪来，指着身后道：“诸位乡亲父老，有恶人追我，求你们帮我拦住他们。”
　　　　村民们个个义愤填膺，见保镖们冲上来，立马上去拦住。可怜的保镖又想抓人，又得和村民解释，双方差点打起来，等他们这一堆人折腾完，女子已一个纵身跃入水中，消失不见了。
　　　　竹贞在水中脱去了裙裾，擦了易容，犹如一尾白鱼一般游出去一里多，终于看到了阮平的木船。他浑身赤裸，翻身上船，将湿漉漉的衣服随手扔在一边。阮平早准备好一块干净的布巾等着他，他一过来就被搂进怀中，上上下下擦了个遍。
　　　　竹贞觉得有些别扭，事先好像没安排这一步，但他也懒得管这么多了，把“石玉兰”往旁边一放，他笑道：“就这么简单。”
　　　　阮平喜欢看他这得意洋洋的模样，像只傲然的白孔雀。河岸上的吵闹他们早听不见了，竹贞笑嘻嘻地冲那边做鬼脸，乐道：“老王八迷得口水都要淌出来了，呸，让他没地儿哭去！”
　　　　也就只有在这种时候，他才能放下那些伪装，露出些许本性来。阮平搂着他不放，他自己本就是粗犷的渔夫打扮，竹贞几乎什么都没穿，两人如此紧贴难免有些窘迫，可竹贞完全不觉得，一弯腰就把大半个身子露在外头，还冲阮平道：“哎，我身上的迷香洗干净没，我怎么觉得还有股味儿？”
　　　　阮平不能说话，捂着额头退了几步。迷香还有没有他是不知道，但竹贞是个天生的美人胚子，又这么湿淋淋地往他身前这么一站，这比什么迷香都管用啊！
　　　　阮平逃似的跑了，留下竹贞站在原地莫名其妙地擦了擦头发，喃喃道：“怪人。”
　　　　
　　　　第84章　贡物7
　　　　
　　　　赵王手里攥着那封开了口的火漆密函，神色已有几分愠怒。韩琅在一旁不知道能不能插话，倒是那个来通报的人低声嗫嚅道：“岑大人说，是个身手极好的女贼，跳进河里就没了影。我们已经沿途布置人马搜索，目前还没有消息。但法网恢恢，我们人多势众，她肯定逃不了的。”
　　　　赵王微叹一口气，不置可否。片刻后，他让那人退下了，自己起身传令属下，说等会儿要进宫一趟。
　　　　韩琅就一直在旁边站着，不敢开口，也不敢擅自离开。他一个九品县尉，现在很可能连县尉都不是了，这里哪有他说话的份儿？后来他默默地退到旁边的隔间里去了，赵王忙了一会儿才想起他来，把他唤到跟前，问他对这件事怎么看。
　　　　因为贺一九突然被带走，韩琅早就把贡物抛在脑后了，这时候才回想起来。他识相地避重就轻，把案件始末理了理，说贼人三番五次设下连环套，想必不是个简单人物。末了他还急忙向赵王赔罪，赵王让他保护贡物，最后“石玉兰”还是丢了，他难免有责任。
　　　　“石玉兰是在进京路上遭窃，以你无关。何况本王只是让你协助，你没有必要承担首责，”赵王沉声道，“起来吧。看来这回，的确棘手啊。”
　　　　韩琅比他还烦恼，倒霉事全堆在一个节骨眼上了，贺一九的事情他也不敢提，贡物都丢了，谁还有功夫管他一个朋友的死活？
　　　　好在赵王没让他退下，临出门前还是想起了贺一九这回事：“你刚才说那位贺公子被新来的县令抓捕入狱？”
　　　　韩琅点头称是，他不敢说贺一九是被诬陷的，也不好直说想把人救出来，只说想查清楚袁县令为何如此。
　　　　赵王懂他的意思，但帮还是不帮并没有说明：“那贺公子的确是个人才，可惜是草莽之辈，行事有些粗鲁。想来若是没什么理由，也不会突然入狱。”
　　　　说罢，他瞥了韩琅一眼，用耐人寻味的语气道：“我还以为你今天来是为了讨回官职。那个袁县令将你革职，这倒比抓人入狱要过分得多，没料到你不提这个，反而替贺公子说起情来。”
　　　　韩琅心想，他恐怕早已把自己的一举一动收在眼里，果然什么事都瞒不住他。面对这别有深意的询问，他不知道该怎么回答才好，于是识相地保持缄默，干笑了两声。
　　　　赵王打量着他：“你还挺讲义气。”
　　　　“殿下过奖了，”韩琅小心翼翼道，“贺公子与我有恩，在下不想做无情无义之人。”
　　　　赵王思索片刻后道：“也罢，你们既然入了本王的麾下，这点忙本王还是会帮的。本王暂时抽不出空，你去问问心莲吧。”
　　　　韩琅忙谢过他，在他的示意下到府中空地上寻找姚心莲。后者听他道明来意，当即爽快一笑道：“行啊，我带你去找吏部右侍郎，正好，他的女儿和我是童年玩伴，可熟悉啦。”
　　　　姚心莲一贯说一不二，没有赵王那么多思虑谋划，答应的事立马就拉着韩琅去办。她现在不拿“喜欢韩琅”说事，韩琅也就放下了以前那些戒备，把她当普通朋友相处。而且她还知道韩琅与贺一九的关系，听说对方入狱，当即睁大眼：“哎呀，难怪你这么着急。我爹也真是，明明点个头就行了，非得把你塞给我，耽搁时间。”
　　　　韩琅苦笑：“赵王殿下也有他的考虑。”
　　　　“真是，明明很简单的事非得弄这么复杂，”姚心莲嘀咕道，眼珠子一转，忽然反应过来，“天啊，他不会又在撮合我们俩吧？！”
　　　　韩琅差点被自己口水呛着：“怎么会？”
　　　　姚心莲一副头疼模样：“他老觉得我嫁不出去，然后又觉得你靠得住。老天爷啊，我得再找我娘劝劝他……”
　　　　韩琅更是窘得想找个地缝钻进去，心想这门不当户不对你不情我不愿的，这赵王指婚也太没谱了，难怪教出姚心莲这种个性的女儿。还好贺一九不知道，不然非得炸了不可。
　　　　“还有多远？”他急忙转移话题道。
　　　　姚心莲抬头一看：“噢，差不多到了，你在外面找个茶楼什么的等我吧，我去去就来。”
　　　　说罢，韩琅看她提着裙角，风风火火地冲进了吏部右侍郎府上。韩琅无事可做，又心急火燎，也没心思去找什么茶楼，就站在门口不远处的矮墙旁边等。一个时辰过去了，他被晒得满脸通红，豆大的汗珠不断往下滴。有些路过的人看见他，还以为他是来求官员办事的，有几个好心的还跑来和他说：“别在这儿等啦，下早朝的时候去拦他们的轿子还靠谱些。”
　　　　韩琅没心思说话，脊背绷得笔直，像个等着将军训话的兵。路过的人见他不理人，心想这人还真会摆谱，嘀咕两声就走了。韩琅像这样一直站到下午，姚心莲这才从里面跑了出来，见他这模样忍不住叫道：“你怎么这么傻，不是让你去找个地方像歇着么？”
　　　　韩琅不接她的话，急切道：“有消息么？”
　　　　“有是有，也不知道是不是你想要的，”姚心莲道，抬手直接推着他往前走，“你不累我还累呢，先找个地方坐下来谈。”
　　　　两人还是找了一间茶楼，去了一个隐蔽的位置，姚心莲灌下一大口茶，又问：“你热成这样了，不渴？”
　　　　韩琅摇头，他真没什么感觉，脑子里堆得全是这几天发生的事，一点多余的空档都没有。“袁县令到底是何许人物？”
　　　　“他啊，其实真没什么特别的，”姚心莲压低声音道，“他也没什么特别有权有势的朋友，别说跟你了，他跟其他人都没有来往，更别提结仇。我叫吏部的人帮忙看了，本来按他这个本事，估计是一辈子待在南方的，后来突然被提拔了。”
　　　　“谁提拔的他？”
　　　　“还能有谁，当今圣上啊，”姚心莲眨眨眼，“好像是今年年初的时候，他任职的地方出了大案，被他轻松破获了。然后他就一路高升，调了好几个地方，最后就来安平了。”
　　　　“他最早在哪儿任职？”
　　　　“南方一个小县城，名字挺难听的，荒山县，听着就不是个富裕地方。”
　　　　韩琅心中一凛，失声道：“荒山流？！”
　　　　“荒山流？”姚心莲一头雾水：“那是什么？”
　　　　韩琅只摇了摇头。
　　　　姚心莲狐疑地瞅他一眼，继续道：“他身上唯一的疑点，就是年初刚被升迁的时候，他的下属弹劾他，说他‘不学无术，迷信测字算命，时常与某位韩姓风水相师来往’，还说他那次破案是得了贵人相助。但没有证据，自然没人理会这封弹劾信。……咦，你怎么了？”
　　　　韩琅已是浑身发冷，险些捏碎了手中的茶杯。荒山、姓韩、千方百计刁难自己、抓捕贺一九，把这一切联系起来，已经足以排除绝大多数人，只会剩下一个。
　　　　“原来是他……是他在逼我回去。”
　　　　“谁？”姚心莲一头雾水。
　　　　韩琅艰难地吞了一口唾沫，把事情简单说了一遍。姚心莲惊得瞪大了眼，喃喃道：“驱鬼，咒术？这怎么可能呢？”
　　　　“或许一开始只是有些交情，所以帮他破了个案子。没想到姓袁的就升迁了，还来了安平当了我的上司……”韩琅越想越觉得可怕，是啊，只有他们才知道贺一九是自己的弱点，荒山流已经到了无所不用其极的地步么？这一举两得的算盘打得真好，带走了贺一九，免了他的职务，估计过两天人就找上来了，得意洋洋地冲他说：“你除了跟我们回去，已经没有第二条路可走了。”
　　　　韩琅想到这里，更是气得胸口发闷：“老爷子铁定乐坏了，总算有了个制服我的机会。妈的，若不是托你们调查，我还真想不到会是这么一回事！”
　　　　姚心莲一听也急了：“不行不行，你怎么能去当家主呢，你都答应帮我爹做事了！用这种手段简直欺人太甚！”
　　　　说着，她“噌”地一声站起来，拉着韩琅就往外走：“我去找我爹，管他有什么要务在身，我先找他要个命令放人！”
　　　　话音刚落，他们已跑到外面，直接朝着赵王府奔去。韩琅心里比她还急，马上追到并排，两人跑出去一条街他才发现路上人都盯着他们两个看，他也顾不得这么多了。姚心莲更是，一路大呼小叫“闪开闪开”，直接奔到赵王府门前，差点儿和落在那里一顶轿子撞在一处。
　　　　赵王正从轿上下来，看两人一路狂奔，当即蹙眉叱道：“成何体统！”
　　　　一起出来的还有好几个官员打扮的人，都被这两个冒冒失失的人吓了一跳。韩琅还道了句歉，姚心莲嬉皮笑脸地冲他爹说了几句好话，拉着韩琅就往里走。一群人站在外头面面相觑，其中有个年长的道：“殿下，莫非那位就是您瞧上的……？”
　　　　“嗯，就是他。”
　　　　姚心莲本意是想等赵王一进屋就和他解释原委，结果赵王压根儿没进屋，直接去了书房，要和这些人商量事情。两人被扔在隔间里头，面面相觑，一个撅了嘴生气，一个急得坐立难安。直到某一刻，姚心莲拽了拽他的衣袖，示意他听墙那边的谈话。
　　　　“这回多亏圣上英明，不然，聂尚书恐怕自身难保。”
　　　　“不过岑大人铁定是要被革职了。”
　　　　“唉，能保住聂尚书就行。那石玉兰真被人放在了尚书府上？”
　　　　“还能有假？贡物刚被窃，尚书府上立马就发现失窃的石玉兰，这真是一百张嘴也说不清啊。还好圣上英明，一句话，把石玉兰直接赏给聂尚书了，不然啊，真是捏了一把冷汗。聂尚书秉政多年，若此次真遭小人诬陷，又是一番朝野动荡。”
　　　　“圣上英明天纵，可为何在是否出兵西戎一事上，却迟迟没有决断？”
　　　　“依臣之见，此事关乎江山社稷，乃圣上心腹大患，岂能轻易处置？至于那石玉兰，圣上虽说喜欢，可也不想因小失大。说到底，圣上还是为了大局考虑啊。”
　　　　“这倒为难那些小人了，设下如此一场计谋，却被圣上轻易化解。哈哈，他们败得真惨，败得真惨啊！”
　　　　见韩琅露出不解的神色，姚心莲压低声音对他道：“那聂尚书是我爹的心腹。朝中不是正在为了西戎争执不休么。我爹和他、还有好多个重臣都是主和一派。要没了他，估计局势难以维持平衡。所以才有人想出如此计谋，窃走圣上喜欢的石玉兰，嫁祸给聂尚书。”
　　　　韩琅同样压低声音回应：“原来是这样一回事。”
　　　　“之前我爹没和你细说，抱歉了。”
　　　　韩琅觉得无妨，他不过帮人办事，知道的太细也不好。不过真相既然如此，那圣上的举动倒格外耐人寻味。真不知道想出这法子的人，现在脸上会是什么表情。
　　　　“那到底是谁竟用这恶毒手段害人？”
　　　　姚心莲没敢出声，只比了个口型：“你说呢？”
　　　　韩琅立马想到一直和赵王不对付的七王爷，贤王。
　　　　这当这时，里头的人商量的差不多了，一个一个与赵王道别后走出门来。姚心莲和韩琅多等了一会儿，直到里头的人都走光了，他们两个才进去。赵王正端着一杯茶低头小啜，韩琅看得出来，他紧蹙的眉头放松了，看到他们两个时，脸上还露出一丝笑容来。
　　　　“查的怎么样了？”
　　　　“都查清楚啦，就是那个袁县令不对，”姚心莲答道，“爹，你就帮个忙好不好？”
　　　　“之前爹爹管教你，你不听，现在又有事要求爹爹了？”
　　　　姚心莲一听有戏，直接去和赵王撒起娇来：“韩公子都帮你这么久了，你帮他一次不行么？”
　　　　“好好好，我知道了，”赵王说着，从身上摸出一块代表身份的玉佩交给姚心莲，“你们拿这个去吧。”
　　　　“谢谢爹爹！”
　　　　韩琅也赶紧跪下，感激道：“多谢殿下相助！”
　　　　玉佩到手，韩琅急着赶回安平救人。姚心莲特别仗义，借来家中马车陪他一起回去。这时天色已晚，天边浮荡着几片昏黄的薄暮，一大群蚊虫嗡嗡地在头顶上飞，吵得人愈发心烦。韩琅心急火燎，一路上话也不说，一动不动地盯着马蹄，嘴唇咬得死紧。时间拖得越久，他越有种不祥的预感，真恨不得背生双翼直接飞回去。
　　　　姚心莲说了几句安慰的话，他嘴上应着，其实完全没听进去。到达安平的时候已是深夜，有玉佩在手，两人一路畅通无阻，直扑大牢。可等牢门大开，里头空空如也，一个人也没剩下。
　　　　韩琅有如雷劈，只觉得眼前的一幕如同一场大火，顷刻间就把他烧得连灰烬都没剩下。阿宝急匆匆地赶来，大叫道：“老大你怎么才回来，他们白天就把贺爷带走了！”
　　　　
　　　　第85章　献祭1
　　　　
　　　　接着，一张停职令被塞到韩琅手里，阿宝在旁边急得嚷嚷：“老大！他们都把文书送去吏部了，您再不做点什么，这乌纱帽就丢定了啊……”
　　　　韩琅现在根本顾不上这个，逮住阿宝就问：“贺一九呢？”
　　　　阿宝哭丧着脸：“不知道啊，县令大人神神秘秘的，也没宣判就把人弄走了。”
　　　　姚心莲忙上前拿走了他手里的文书，匆匆扫了一眼就道：“你别担心，这事儿交给我，我回去找我爹帮忙。你现在赶紧去追人！”
　　　　韩琅“嗯”了一声，急得声调都变了，胡乱道了声谢就往外跑。街上一个人都没有，黑洞洞得就像一张怪兽的嘴。他一面胡思乱想一面拔足狂奔，最坏的打算都想好了，大不了他不要这顶乌纱帽，贺一九被送去哪儿他就追去哪儿，就是被流放到蛮荒之地，他也得快马加鞭赶到那人身边去！
　　　　夜风吹得韩琅衣袂翻飞，也让他渐渐清醒了一些。不对，还不用急着出城，也不用回家，应该先去贺一九以前住的小屋。之前他不放心留贺一九在安平，特地留了几个小贼帮忙监视，就怕出这样的幺蛾子。小屋是他和小贼约定的地点，虽然不知道他们有没有按他吩咐行事，总得去看一看才好。
　　　　想到这里，他加快脚步，甚至用上了轻功，最后满头大汗地踢开屋门冲了进去。里头真的有人，被他这动作吓了一跳，看清他的脸后一跃而起，手舞足蹈地说：“韩大人！您可回来了！”
　　　　“贺一九被谁带走了？！”
　　　　“韩大人您冷静一点，别急坏了身子，”屋里的正是之前出卖贺一九，后来感到懊悔，又自愿听从韩琅吩咐的小贼，“赖头正跟着他们呢，一路上都留了记号，追着不难！”
　　　　赖头也是他们其中一个，韩琅听到这里，一颗悬着的心才稍微松下一点：“到底怎么一回事？”
　　　　“就今天一早的事。我跟赖头在县衙外头蹲着呢，看见后门那里偷偷摸摸地进去一伙人，带头的是个老爷子。又过了一阵子就见有个人被五花大绑，头上还套着麻袋，直接被塞进马车带走了。”
　　　　老爷子，八成就是韩家那个了。韩琅一颗心再度像是被什么东西狠狠扯了一下：“然后呢？”
　　　　“我就叫赖头去追，我自己赶紧回来等您，他们早上走的，现在追还来得及！”