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笼中_童子-第3部分
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“你觉得‘皈依者’怎么样？”
弄火者被他问愣了：“你是皈依者，倒问我？”
皈依者没骨头一样靠着墙，摆出一副慵懒的媚态：“嗯，你说说。”
弄火者用偷窥般的眼神把他从上到下扫一遍，很受用似的：“好，”他噗嗤笑了，“好是好，就是太那个……”他用肩膀去碰聆听者，“那个词儿咋说来着，太浪！”
聆听者让他逗得没忍住，笑了。
皈依者腾地红了脸，站直身体，恶狠狠地瞪着弄火者：“浪的是你们这些混蛋！”
“我又没说你，你急啥，”弄火者拄着锹把，不耐烦地翻个白眼，“这不是说‘皈依者’呢么，我就亲眼看见过，他跟人干那事！”
皈依者不信，“皈依者”从来是被追逐，但从未被得到的：“不可能！”
“我骗你？”弄火者也不挖坑了，一使劲把锹插进土里，煞有介事地说，“就在七圣徒墓地背后那片林子里，有棵死栗树知道吧，在那后头！”
皈依者半信半疑，询问地去看聆听者，聆听者也迷惑了，拉着弄火者：“别胡说，我从来……”
弄火者一把扯开他的手，大喇喇地说：“跟持弓者！”
持弓者？聆听者错愕，那个金色头发、身世显赫的持弓者吗？不自觉的，他瞪向皈依者，不敢相信这个人身上，居然还有他不知道的故事。
正在这时，头顶上有响动，是两对相互周旋的脚步，皈依者应声而动，迅速熄灭阶梯底下的火把，拔出弯刀，扭身藏匿到暗影中。
黄铜门霍地掀开，喑哑者出现在那儿，看守者拉扯着他，装出一副慌张的样子，聆听者和弄火者站在火光中，抬着头，等他下来。
喑哑者如他们期望的那样，缩手缩脚地钻下来，看见空荡荡的衣钵窖和窖底下挖出的几个圆坑，他呜呜啊啊地比划，那意思很简单，他想入伙。
看守者跟着他，为以防万一，在后头把黄铜门牢牢拽死，所有人都屏息以待，就等他走到近处，忽地，一把弯刀从背后的暗影里伸出来，闪了一下，搭在他脖子上。
一刹那，喑哑者发现刀子了，与此同时，刀锋猛地从他喉咙上划过去。
血喷出来，他不敢置信地瞪大了眼，两手胡乱去捂，可捂不住，僧袍前襟瞬间湿透了，他往前挪几步，想回头去看，可皈依者没给他机会，从黑暗里踹出一脚，踢中他的侧腰，他徒劳挣扎了几下，直直朝后倒去，跌进聆听者事先为他挖好的坑里。
“我的妈……”弄火者打了个抖，看鬼似地盯着着暗处，极慢的，皈依者从那里出来，一头乌黑的卷发，冷冰冰的猫儿眼，邀功一样，艳丽地朝聆听者笑了一个。
聆听者只当没看见，低头去看喑哑者的尸体：“真给人找麻烦。”
“先埋上吧，”看守者拍一拍他的肩膀，“后天就是礼拜日了。”
“啊？”弄火者扔下锹：“白挖了？”
聆听者看起来有点灰心，太多次了，他卡在这个黑洞洞的死窖里，这时候皈依者眉头一动，懊恼地说：“找错地方了！”
聆听者愣了一下，马上否定：“不可能，圣徒岛只有这一个‘地下’！”
皈依者又笑起来，那样艳丽那样挑逗：“真的吗？”
聆听者被他问得不确定了，如果真错了，那这么久、这么多次的努力，不是都……
“地下，铁笼中，银色，”皈依者伸出三根指头，手势随便一摆都那么漂亮，“你想过没有，为什么是笼子，不是箱子？”
聆听者稍一思索，顿时瞠目。
皈依者直视着他：“笼子是装活物的，你觉得什么活物可能埋在土底下！”
错了，真错了，聆听者心慌意乱：“可是……除了衣钵窖，没有……”
“有，”皈依者打断他，“就在圣徒岛上，在我每天看得到的地方。”
每天都……聆听者回忆起他那间屋子，风景不错，有一扇宽敞的南窗，南窗外远远是七圣徒的墓地，和高高的尖塔钟楼，还有……等等，七圣徒墓地？
“七圣徒的墓，”皈依者把弯刀收入刀鞘，潇洒地一扬头，“真正的‘地下。’”
聆听者狠狠捶了自己大腿一把，叫看守者：“你了解吗？”
“知道一点儿，”看守者声音不大，像是心存敬畏，“那片墓，分属于七个不同时期的圣徒，墓地成扇形，中间最高处是圣徒岛的创建者，绰号修士国王的马克西米利安大公，在他南北两翼各有三座墓，因为年代久远，已经叫不出圣徒的名字了。”
“那儿有人看着吗？”
“没有，”看守者对这一切本来是不大认真的，这时候也显得投入了，“这些年圣徒墓荒废得厉害，不像藏着什么好东西的样子。”
聆听者点头：“可是墓有七座……”
言下之意，究竟哪一座才是他们要找的呢？皈依者大喇喇推开他，抱着刀问看守者：“名字不知道了，那有什么传说吗？”
“这倒是有，”看守者想了想：“这七个人各有各的死法。”
蓦地，衣钵窖静了，火光飘忽，所有人都屏着息，等他往下讲。
“只有修士国王是自然死亡，其他都是横死，”看守者下意识瞄了一眼土坑里喑哑者的尸体，“每个墓道里都有壁画，描绘这名圣徒的死因，可以……”
“哎呀你们别废话了，”弄火者横插一嗓子，“走，这就去看看。”
他们循着小路去的，因为不能离开衣钵窖，看守者没有来，这时候是下半夜，看月亮西沉的角度，黑夜就快结束了。皈依者在前头开道，夜风从他涂抹着乳香的发鬓掠过，有一股浓郁的沙漠气息。
“等等！”他突然停下来，朝后摆了摆手，聆听者半蹲着，越过弄火者宽大的肩膀往前看，圣徒墓在百十步开外，那一片古老风化的石墙前头，居然有两个鬼鬼祟祟的人影。
“别人也接了这个买卖？”皈依者压低声音，回头问。
聆听者有些懵：“不、不能吧……”
“好像是禁欲者和苦行者。”弄火者借着月光认了认。
“这种时候，他们在这儿干什么？”皈依者已经拔出刀来，做准备了。
“别动手，”聆听者越过弄火者，亲密的，一把握住他执刀的手，“杀过一个，够了。”
“他们走了，”弄火者慢慢站起来，捶了捶僵硬的腰杆，“可能就是来修行的。”
皈依者收起刀，冷笑：“我可不信！”
“他俩就是这样，”这回换弄火者在前头走，“禁欲者一天只吃一顿饭，早中晚各喝一口水，苦行者每天用一把小铁刀划胳膊，据说左胳膊都烂没了。”
说着说着，圣徒墓已经近在眼前，粗大的石梁折断在地上，从残存的高耸立面，能隐约窥见它往日的巍峨，如今即使倒了，也叫人不得不仰视。
“先进哪一座？”皈依者翘首问。
聆听者把这七座老墓从北到南看一遍，指了指中间最高最大那一个：“就从‘国王’开始吧。”
他们进去了，进了墓门点燃火把，沿着粗糙的石阶往下走的时候，皈依者发现这些阶梯被清扫过：“是禁欲者和苦行者，”他指着脚下，“明天再来，我们得小心。”
聆听者在阶梯两侧的墙上发现了壁画，剥蚀得厉害，只能看到一些赭石的线条，从画面大致的构图看，像是歌颂马克西米利安大公一生为主、为主的子民所作的奉献。
弄火者不看、也看不懂这些，一个人率先进入墓室，刚从浅浮雕着天使送子图的窄门拐进去，就听他悚然大叫了一声：“啊啊！”
皈依者和聆听者立刻往下跑，在最后一级台阶上，看见他丢了火把坐在地上，手指颤颤地指着墓室的北墙：“有……”他惊叫，“墙里有东西！”
聆听者侧耳去听，并没听见什么：“是风声吧，”他拉他起来，“你太紧张了。”
“不，真有东西！”弄火者想了想，“像是……翅膀扇动的声音，”他激动地形容，“巨大的、有力的翅膀，扇动起来那种声音！”
皈依者捡起火把塞到他手里，冷冷地说：“那就是风声。”
弄火者不信，死盯着北墙，可再怎么盯，他所说的那个声音也没有出现。
墓室和地上的建筑比起来矮而小，还有地下水不时滴落，正中是一具开了封的石棺，阳刻着圣徒雕像的棺盖半掩着，聆听者照着看了，里头是空的。
“什么都没有。”皈依者耸耸肩。
“走吧，”聆听者不死心地拿火把把整个墓室晃了一圈，“天快亮了。”
他们转身，弄火者嘀嘀咕咕地抱怨，说他真的听到了，某种奇怪的声音，聆听者把最后一眼投向石棺，恍惚中，看见棺盖上的圣徒一手举着经书，一手放在胸前，食指指向南方。
早祷结束了，却没人来分面包，修士们挤在狭窄的过道里，用空钵不停敲打桌面，聆听者和皈依者离得很远，眼光也不碰触，身后隔两个人是小小年纪的虔敬者，操着一把稚嫩的嗓音，流利地背诵《马太福音》：“那时，天国好比十个童女拿着灯，出去迎接新郎，其中有五个是愚拙的，五个是聪明的……”
这时餐堂的门被撞开，煮甜菜汤的小童僧急急跑进来：“喑、喑哑者不见了！”
人群有短暂的骚动，但顶替喑哑者分面包的人一到，他们就恢复了平静。
拿到面包和汤，皈依者没坐下吃，而是从聆听者旁边挤过去，往外走了，聆听者装模作样领来自己那份，立刻追着他，也离开餐堂。
皈依者在不远处的草丛等着，看他出来，把甜菜汤往草上一浇，转身就走，聆听者隔着一段距离跟随他，从后面看，那家伙有少年般婀娜曼妙的身姿，在这种全是男人的修道院，他这角色存在的意义不就是诱惑吗？
“想什么呢？”皈依者忽然问，半转着头，用斜飞的眼角觑着他。
那风采、那媚态，不过是角色的设定，聆听者低下头：“没想什么。”
“我感觉到你的眼神了，”皈依者笑着，站住等他，“火辣辣的。”
聆听者走上去，和他并肩：“胡说。”
“他们找不到喑哑者的，”皈依者迎风吞咽面包，“我们一点痕迹都没留下。”
“他们会找到那枚金币，”聆听者从他嘴边抓下面包，“别吃了，风大。”
“你不是和祭司长说得上话吗，诱导他，”皈依者推了他一把，把面包抢回来，“让他们以为他跑了，带着一笔钱。”
“我们现在去哪儿？”
“圣徒墓啊，”皈依者照样迎着风吃，有种沙漠男孩儿特有的野气，“圣徒的遗迹，白天去瞻仰也很正常吧。”
他们这回选了“国王”墓右侧的一座小墓，墓门上刻着一对持盾的火焰天使，天使头上有一行拉丁文铭文：圣迹如山。进入墓道，借着门外的天光，勉强能看见古老的蛋清壁画，一个修士模样的人趴在年轻的姑娘身上——在交媾。
聆听者羞耻地别过头，皈依者贴过来，轻声嘲笑：“哟，这么纯情啊？”
聆听者没反驳，只是绕过他，往下走，阶梯上布满了厚厚的灰尘，一踩一个脚印。
“怪不得禁欲者和苦行者要打扫墓道，”皈依者皱着眉往身后看，“可为什么只扫了‘国王’墓呢？”
“也许他们只去……”
“嘘！”皈依者把食指贴在聆听者嘴唇上，侧着耳朵往墓室那边听，这让聆听者想起了昨天晚上，弄火者说他听到了“巨大的，扇动翅膀的声音。”
结果只是男人的呻吟声，
嗯嗯啊啊的，在底下干着那事，聆听者不自在地眨动睫毛，皈依者稀奇地打量他：“一对野鸳鸯，”他说，拿指肚来回摩擦聆听者柔软的唇线，“在这种地方，应该很刺……”
“……把他翻过来……”下头突然传来说话声。
皈依者和聆听者惊诧地对视一眼，墓室里至少有三个人！
聆听者转身就走，红着耳朵从淫靡的壁画间穿过，皈依者追着他，忍着笑问：“你、你去哪儿！”
聆听者去找看守者。
看守者从他林林总总的“神器”中翻出一卷羊皮纸，铺开来，上头烙画了七座坟墓，正中的是马克西米利安大公的神柩：“你们刚才去的是这一座，”他指着“国王”墓南侧的小建筑，“这个修士在和吉普赛妓女‘交易’的时候死亡，妓女因此皈依天主，于是他被封圣。”
“荒唐！”聆听者敲了敲桌子，“其他几个呢？”
看守者从北向南，依次为他们读取烙画上的小字：“第一位死于恶犬之口，第二位死于异教徒刀下，第三位死于自残式的苦修，第四位死于妓女怀中，第五位死于瘟疫，最南边这一位……”字迹模糊，他认了又认，“是唯一的女性，死于……笼中。”
“国王”棺盖上手举经书的圣徒，聆听者猛然想起，那胸前的食指就是指向南方！
“她也是这里最早的圣徒，”看守者读着读着，蓦地瞠大了眼睛，“她……被马克西米利安大公锁在笼子里，直到……活活饿死？”
入夜，聆听者、皈依者和看守者趴伏在圣徒墓不远处的草丛里，看着“国王”墓，苦行者和禁欲者又来了，背着法器袋，在墓门口慢吞吞地摆弄。
“他们到底来干什么？”皈依者无聊地嚼着草叶。
“可能真是来修行的，”聆听者说，“你看，他们一点也不背着人。”
弄火者一直闷闷的，这时候问：“那什么大公不是个好人吗，为什么要把女人关进笼子里，活活饿死？”
“一会儿进去也许就知道了。”皈依者一直把弯刀握在手里，擦得锃亮。
“说起来，”弄火者推了推聆听者，“咱钱是不是要重新分一下？”
聆听者的声音冷下去：“重新分？”
“原来是挖坑，一天才给我一个金币，”弄火者笑嘻嘻的，“现在咱们合伙掘墓了，是不是应该平分……”
“平分？”皈依者抢过话头，“我还想拿到东西把你们都干掉，自己独吞呢！”
他说得出做得到，聆听者和弄火者一下子静了，皈依者毫不跟他们客气：“圣徒墓的线索是谁想的？喑哑者的脖子是谁抹的？”他把刀背搭在肩膀上，“你们还想和我平分，可笑！”
东西没找到，已经开始内讧了，聆听者没说什么。
苦行者和禁欲者进了主墓，皈依者率先窜出草丛，猫着腰往最南侧的坟墓跑，聆听者和弄火者紧跟着他，虽然奔向一个方向，但聆听者觉得，他们已经各怀鬼胎了。
钻进墓门，点燃火把，眼前是长而深的一条墓道，道上的灰尘被火光一照，白亮亮的，聆听者往两侧看，墙上的不是壁画，而是精美的浮雕石刻，三百年了，依然光洁如新。
皈依者对浮雕故事不感兴趣，径直奔下台阶，“谜底”在下头诱惑着他，他兴致勃勃地冲下去，迎接他的却不是墓室，而是一段更深更长的墓道，飒飒的，有凉风往上鼓。
“喂，”他回头叫，“这他妈是个无底洞！”
聆听者过来，举着火把往里看，太长了，看不到头：“东西就在这下面。”他如此说，为了给大伙鼓劲儿，皈依者推开他，跨前一步，“那还费什么话。”
他们慢慢地、慢慢地往下走，走了不知道多久，走得火把的光都扑簌簌要灭了，前面霍然出现三个拱廊，每个拱廊都被一个石刻的天使抱在怀里，天使结着蛛网的胳膊上分别阴刻着一句圣训，从左到右依次是：
“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”
“天国又好比一个人要往外国去，但那日子、那时辰，没有人知道。”
“因为国度、权柄、荣耀，全是我们的，直到永远，阿门。”
“这是什么玩意？”弄火者费解地盯着那些字，皈依者想起早上虔敬者在餐堂背诵的那段《马太福音》：“也许是什么提示。”
“是提示我们也看不懂，”皈依者拔出刀子，站到左边的拱廊前，“不如我们仨，一人走一个？”
只有这么办了，弄火者走右边，聆听者走中间。
进了拱廊，世界就只剩下自己，走了至多十几步远，迎头过来一阵风，把火把打灭了，聆听者孑然站在纯粹的黑中，不敢动弹。
这时他意识到一个问题，如果自己这条路是错的呢？如果皈依者或弄火者先拿到了东西，他们会在出口等他吗？还是会像方才说的，独吞掉？
他转身往回走，至少先取只火把，他想，可刚迈步，就狠狠撞上了墙壁，他从台阶上往下滚，额角麻了，耳朵倏忽间黏糊糊的，应该是血，他猜自己摔破了脑袋。
好不容易扒住台阶停下来，他勉强坐起身，一时间有点辨不清方向，靠在石墙上喘息的时候，他发现血好像止不住，很快半边膀子都湿了，他感到恐慌，两手在黑暗中乱摸，什么都没有，他急着要站起来，可因为晕眩还是什么，脚一滑又跌下去，朝黑暗深处滚落。
第3章 圣徒岛 γ
聆听者沿着幽深而崎岖的走廊往前走，空气湿冷，粗麻僧衣蹭得皮肤发痒，在第四个狭小的分岔路口，他右转。
又“死”了一回。虽然只是游戏，但死去的感受是真实的，临死前的窒息、瞳孔扩散那一瞬的解脱、最终陷进去的无垠黑暗，他真切地经历了不知道多少遍。
听过告解者的秘密，他回屋藏好金子去餐堂，早祷依然是《以色列人要求立王》，坐在圣餐柜前的小板凳上，他开始注意到一些以前忽视了的细节，比如正和告解者低声说话的是苦行者和禁欲者，再比如皈依者倚着的那根立柱，旁边斜靠着一把镶银的细弓，让人不禁想起身世显赫的持弓者。
等着分面包的间歇，修士们三三两两聚在一起，他站起来，往人群当中走。
皈依者在人群另一头，那个傲慢的异教徒，黑头发弯弯曲曲，被晨风一吹，缥缈得像是要融化在日光里，他见过他杀人，狮子一样凶猛，山鹰一样利落，为什么眼下看起来却有点不安呢？
就是这个时候，皈依者往这边瞄了一眼，轻轻的一眼，马上移开，那样子……像是在等待什么一样。
聆听者不禁去注视，注视他故作倨傲却微微眨动的睫毛，他似乎知道自己正被注视着，于是越发不安——这让聆听者不得不猜测，他是在等自己。
可是，他要失望了。
离着五六步远的时候，聆听者侧身一转，往旁边去了，拨开微有些驼背的苦行者，拨开层层叠叠的修士兄弟，那儿有一个长着蓝眼睛的孩子，十一二岁，鼻梁两侧满是雀斑，棕色的卷发一团一团坠在额头上，是领经班的虔敬者。
“兄弟。”他叫那孩子，像之前无数次叫皈依者那样。
虔敬者有些意外，朝他礼貌地点了点头。
“听人说，你经书背得很熟？”聆听者不时往周围看，只是出于谨慎，却意外看到人群外皈依者的眼睛，那样精神，那样漂亮，恨恨地把他瞪着。
“没有我不熟悉的经典。”虔敬者骄傲地说。
聆听者被瞪得有些茫然，迟疑地回过头，轻声恳求：“我需要你的知识。”
“哦？”虔敬者笑起来，很高兴，很有些沾沾自喜。
“今天入夜，”聆听者弯下腰，就着他的小耳朵，“圣徒墓见？”
那孩子狡猾地转了转眼睛，老成地抱起胳膊：“那我知识的价值呢？”
“当然，”聆听者从袖子里摸出一枚金币，悄悄滑进他细小的手里，“只有黄金可与知识等价。”
虔敬者把笑意敛起来，小手插进僧袍巨大的袖口，仿佛什么也没发生一样，缓缓地和他擦身而过。
从餐堂出来，聆听者故意走得很慢，等着，等弄火者掸着身上的面包屑走到他前面，他跟上去，缀着他往烟熏火燎的铁匠棚子走。
圣徒岛上只有这一个铁匠，许多人愿意拿一卷丝线一把甜豆来换一根钉子，所以铁匠棚的日子很红火，聆听者小心地和他保持着距离，想着要找一个什么契机上去搭话，没想到弄火者却停下来，头也不回地问：“你要跟到什么时候？”
刀子似的语气。
聆听者吓了一跳，随即意识到这家伙和上一个大不一样：“兄弟，”他直说了，“我有个买卖。”
弄火者偏过头，用阴测测的余光把他瞟着，稍一瞪：“滚。”
聆听者没走开，而是抢上一步：“要是看守者来找你，你也让他滚吗？”
弄火者皱了皱眉头，转过身：“你怎么知道……”他小心翼翼的，“我和他好？”
聆听者哑然，他并不知道他们是哪种“好”，空张了张嘴，他接着说：“上、上一次我们是一伙的，你、我，还有看守者，我们在找一个秘……”
“那又怎么样，”弄火者打断他，“那是上一次，再说了，”他朝聆听者靠过来，笃定地看着他，“你们失败了。”
聆听者惊讶地涨红了脸。
弄火者笑起来：“要是成功了，你不会又来找我。”
聆听者急切地说：“我们会成功的，已经很接近了，说不定这一次就……”
弄火者抬起胳膊，做了个“停”的手势：“何必那么认真呢，兄弟，这只是个……”“游戏”两个字他没说出口，垂下眼睛，他摇了摇头，“我们到这儿来，不过是为了逃�
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