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心慕手追-第4部分
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信枫把一块儿苹果填到顾退之嘴里，又塞了个盘子到他手上，里面的苹果已经被切好，规整的方块上插着小叉子：“你慢慢吃。”
餐后甜点不可多得，酸甜清凉的汁水在口腔里炸开，顾退之愣了愣，垂着眼，莞尔笑道：“当只金凤凰好像也不错。”
顾退之仰头吻信枫，美其名曰分享一下。他们从厨房出来，信枫留顾退之在餐厅慢慢吃，自己跑去书房工作。这一忙忙到很晚，等他中场休息，窗外已经黑透了。
信枫离开书房，发现顾退之在阳台上睡着了。
他睡在花架旁的躺椅里，毯子卷了一半，平板被随手放在身前，又滑落到了一旁椅背的空隙里。语音设备还开着，正在播放一份关于“白色森林计划”的新闻报导。那是2076年的时候，信枫记得很清楚，顾退之来地下的第一年，在诸多人士的努力下，亚马孙河被正式列入“人体对等体”名单，新立法明确规定，如若发生污染和破坏河流及沿岸植被的行为，将被同等视为伤人或杀人行为，犯法者将面对司法指控。顾退之在地下收到了黎勤传来的信件，得知这一消息后，他喜不自胜。
信枫从书房寻过来，他在门口看了一会儿，朝顾退之悄声走过去。顾退之睡地无知无觉，信枫弯腰把语音设备关了，起身的时候顺手给他掖了掖毯子。
他直起身环视了一下，看到阳台的栏杆上多了几只风车，正在夜风里悠悠转着。花架上一片热闹，文竹窜出了新枝，不过几天比先前就高过了一头。信枫走过去，轻手轻脚把三个花盆挪动了下地方，看到背后冒出的架子上遍布黑点。
落地生根的种子又落了许多，散落在花盆周围，抖落各处。信枫轻轻把这株植物移开，再把种子一颗一颗捡起来，确认没有遗漏以后，才将植物又放回原来的位置上。他悄无声息地收拾好一切，凌乱的架子变得规整。
信枫在花架前向外打量，阳台外是宁静的星空。他不动声色地隐藏在黑暗里，倾斜的影子落在顾退之身后的空地上，覆盖出一片阴影。
这间阳台是顾退之最爱呆的地方，空间不大但好在舒适干净，虚拟系统足够智能，能呈现出最适宜人类居住生活的环境。声控系统灵敏度也很高，能快速捕捉人声并做出相应的反应。信枫会定期将系统更新，方便顾退之使用。这样即便他不在，顾退之一个人也足够应对要面对的一切。
顾退之看不见以后就不怎么去书房办公了，科研小组出了意外以后，他身体一直不太好，信枫就推着轮椅带他去阳台散心看风景。看不见也没关系，信枫不停地描述，顾退之认真聆听。偶尔他的想象和信枫说出的事物有出入，他们也可以牛头不对马嘴地说很久。说的多了，信枫的表达能力仿佛也得以提高飞升，以前他只会说“太阳是黄色的”，“天空是海蓝色的”，现在则会脱口而出“落日大道的景致不仅仅在于血色浪漫，更在于金光铺满棕榈树的瞬间，路人擦肩回首时的眼眸。”
顾退之称赞他舌绽莲花，无论何种景致都能在他这里得到好处，信枫便常陪他待在这里，久而久之他就习惯呆在阳台上了。
信枫漫无目的地在阳台上站了大约一根烟的功夫，又把目光转向顾退之。
他目光沉沉地在角落里凝视着，那些目光仿若化作实质，一点一点描摹过顾退之的脸。
顾退之睡地安宁，夜花风凉，他沉浸在月色里，显得月光很温柔。
信枫看他看地很细致，默默无声地可以看很久。
风车又哗哗转了几圈，信枫被惊动一般回神，他走到顾退之身前，弯下腰把他抱起来，顾退之在身体搬动的时候被惊动了，迷迷糊糊醒过来，含混问他：“几点了？”
信枫把他的头往自己怀里靠了靠，一把把他抱起来，轻声说：“十点多了，你继续睡，我抱你回房里。”
顾退之往他怀里蹭了蹭，手勾到他脖子上：“我竟然睡着了，自己都没发现。”
信枫起身回房，说：“接着睡吧。”
他走地很稳健，把顾退之放到床上后，拉过一旁的被子抖开。
顾退之睁了睁眼，扯着被子盖上，他打着精神问：“你不睡吗？”
信枫给他掖了掖被角：“我还要去书房一趟，白天有些资料没有看完。”
顾退之眯着眼滑下‘身去，他的头埋在被子里没说话，过了一会儿才反应过来似的轻轻点了点头。
信枫给他调暗床头灯，转身离开了卧室。他在书房里忙到将近十二点，关闭屏幕的空档，例行回忆了一下今天的工作是否全部完成。
工作永远是做不完的，但和顾退之呆久了，他似乎也被感染，常常忘了时间，为了一个项目没日没夜地拼命。
信枫坐在椅子上靠着，想起白天在地下基地看到的树丛。那是几代人呕心沥血的成果，存留着地球上为数不是多的还能正常生长的林木。这些树种有许多名列极危目录，所剩之数寥寥无几。
整片林区被计算机监测，鲜有人涉足。那扇安全门关上之后不会被轻易开启，如若不是特殊原因，工作人员一年中只会来一次，例行巡查生态系统的运行状况。
他们模拟还原出最原始形态的自然环境，不管是代谢循环，还是腐败新生，从微生物到参天巨木，这个系统一旦开始自己的旅程，就已经脱离人手，和他们没有任何关系了。
大多数森林系统都正常地运转了起来，草长花落，葳蕤枯萎，它们在食物网上回归自己本身的位置，各司其职，竞争生存。
可是也有例外，潘帕斯草原项目区一片荒漠，植被全部死亡，因为这个实验项目最终没有完成，完整的生态系统还没建立好就被迫终止了。
在顾退之的记忆里，2078年，科研小组在考察途中出了意外，有人丧生，顾退之陷入昏迷，身受重创以至于失去五感，部分实验项目被紧急叫停。
信枫坐在黑暗里，工作了一天并没有让他感到累，头脑冷静又清醒。他盯着眼前不断闪烁的屏幕指示灯，那灯光打在他的脸上，忽闪出侧脸坚毅的轮廓。
过了一会儿他拿过桌上的平板电脑，操作几下后，页面弹出卧室的监控。顾退之无声无息地睡得很沉，晦暗的光线中，被子鼓出一团。
信枫安静地坐着，隐隐蹙起了眉头，心里忽然有些不安稳。
顾退之今天提起了很多以前的事。
信枫面无表情，这不是个好兆头。
作者有话要说：
【梳理下时间轴，
50年代机械智能发展飞速，发生世界性裁员；
2057年黎勤带队“白色森林计划”正式启动；
60年代地下基地投入使用；
70年代人类开始陆续往宇宙大迁移，
74年顾退之本科，
76年顾退之进入地底，
77年黎勤离开地下基地回到陆上，
78年科研小组出了意外。
现在是2082年。】
第6章
第二天是休息日，顾退之早早起来看了会书，又在跑步机上跑了半天。
上午信枫带顾退之检查身体，这在基地里是每季度例行的项目，旨在保持科研人员的身心健康。
信枫坐在监控台前，眼前挂着七八个大型光屏，顾退之的信息瞬间被呈现出来。
“以前发生过科研人员不适应地下生活而抑郁崩溃的事。”顾退之躺直身体，双腿位于扫描仓内，光波迅速地在他身上扫射几个来回。他回想了一下，和信枫说：“应该是第一批进到这里的前辈，当时虚拟系统还不是很完备，刚刚投入使用时储备数据不足。地下基地的设施也很简陋，大型设备和生活设施还没被运下来。有次出意外虚拟系统突然关闭，一批研究者被困在阴暗无光的地底。这里鲜少和外界联系，所以一个多月后才被人发现，当时一共有五个人，有一位前辈在被困一周时精神崩溃喝了试管液，虽然被同伴及时发现，抢救以后活了下来，却被诊断为脑死亡。剩下的四个人，有三位前辈在抵达地面后陆续出现严重的抑郁倾向，不能继续呆在基地工作。只有一个人坚持了下来，他被困地底的时候意志力就很顽强，出意外后为他做的评估测试也显示各项体征正常，但是出于保守考虑，工作组此后一直让他呆在地面上。”说道这里顾退之叹了口气，恍然说：“大家一直以为前辈足够强大，他兢兢业业地工作，看起来抵抗住了创伤压力并顺利度过了危险期，可是他在三年后自杀了。”
信枫闻言分外诧异，他从未想过这种事，忍不住说：“难道之前没有人发现异常吗？”
顾退之摇摇头：“世事无常，这些事情怎么说得清呢。他每年都会定期进行心理评估和身体检查，一直没有出过问题。但是后来大家才知道，那位脑死亡的前辈是他的妻子，在目睹妻子的痛苦经历之后，他选择放弃后续治疗，为她执行安乐死，让她在病床上安静的沉睡，不再反复经历那些噩梦。等操办完葬礼和一切后事，他完成了手头最后一份工作，之后提交辞呈，结束生命去陪伴她。”
“地下工作人员的许多信息都是保密的，这件事在十年后被人提及，从此人们更加关注地下人员的心理健康状况，维护虚拟系统和建立庞大后援信息库的项目也被提上日程，在地面上，全球各地共投放了30万台微型摄像机，延时录影为地下提供数据支持。虚拟系统的构想本来就是还原人类最真实的生活环境。事实表明，虚拟系统对地下人员的抚慰作用是巨大的，它会让人忘记自己所处的是逼仄阴暗的地球深处，还以为生活在地面上，呼吸着新鲜的空气。”
顾退之于此深有体会，他在下基地初始也曾出现过排异反应，被进行心理疏导后安全度过了那段时期。
信枫当年力求顾退之平安度过危机，许是 他给顾退之灌下的那数十瓶“深宫的锦鲤”真正能带来好运气，尽管顾退之身体康复地悄无声息极其缓慢，但在漫长的等待后水到渠成，毕功于一役。
他依旧记得顾退之能开口时说的第一句话，还有那天下午落日划过时瞬间暗下的天光。一瞬间星光乍泄，仿若铺天流萤，心跳漏了一拍，那一瞬间的喜悦，那一瞬间的心悸。
信枫带着顾退之把所有项目做完，顾退之的身体恢复地不错，各项指标趋于正常，青年人的生命充满活力，他答完最后一份PSTR压力测试表，计算机报出最终结果。
“65分，还不错。”顾退之扶着桌子站起身，笑着和信枫说：“看着自己的身体状况一点一点被数字呈现出来，是一件很奇妙的事。第一次体检的时候，多维镜头直接把我身上的血管分布都模拟出来了，当时觉得很恐怖。”他想了想，又补充说：“我自己都没那么了解我自己的身体，机械扫描完以后好像秘密被窥探了一样。”
信枫正在浏览计算机屏幕，顾退之身体的各部分被全面呈现在页面上，描皮画骨，立体逼真，有一面屏幕上是颗巨大的跳动的心脏，毛细血管纹丝毕现，鲜红的血液被包裹弹跳，输送着旺盛的生命力。模拟图像旁边列满表格，信枫快速看完所有结果，确认无误，对着他放心地说：“比去年好很多，继续努力。”
顾退之笑的风度翩翩，内敛含蓄，他在信枫嘴角落了个吻，真诚道：“又是一年，谢谢你。”
顾退之曾经在实验室旁的病床上躺过好几年，他和信枫沿着走廊拐到那件病房里，他摸着床上的扶手，感慨说：“没有想到自己有一天还会站起来。”
信枫只是说：“你很坚强，Julian。”
顾退之摇摇头，浅笑道：“对的，不过还有别的。”他也不解释，只是顺着床沿慢慢走，心里想着这是信枫当年坐过的地方，继续说：“很多时候，人只有病了才会意识到生命的可贵。会懊恼，会后怕，为什么以前明知道这些道理，却没有好好珍惜。身体是一道墙，它把病痛包裹住，让痛苦仅仅属于一个人，就像稀世珍宝一样，特殊而奇贵，无法与人分担，取之不尽用之不竭，旁人无法体会那些深入骨髓的抉择和忍耐，无法抛弃，无法舍去，痛苦是巨大的，也永远是煎熬的。”
他继续说：“身体上承受的折磨，总是让人因无知而畏惧。不过，我当时没想那么多，只是觉得很茫然，甚至有一瞬间还在走神，想，就是这样了吗？没有更糟糕的结果了吗？”
信枫没有作声，顾退之后知后觉，自己是不是又吓到了他，便接着开口说：“其实这并不可怕。真正可怕的，”他试图转移信枫的注意力：“上个世纪到本世纪一十年代，存在两种病毒，它们是目前已知的仅有的两种‘丝状病毒’，它们横征暴敛大行其道，所过之处无一幸免，有人在显微镜前看到它们吓地瑟瑟发抖直跌到地上，大呼它们是‘生命收割机’。”
信枫词约指明：“马尔堡和埃博拉。”
顾退之点点头坐到床脚，继续开口道：“人们常常说，死亡是免费的，但是它们会告诉你，死亡是昂贵的，你要付出巨大的代价。首先，他们下达‘死亡通知书’，收割走人的恐惧。然后，金钱，财富，权力，阶级，这些在它们面前都是同等的，它们戴着王冠，把人关进牢笼，变得一无所有。‘死亡倒计时’开启，它们侵入人的身体，侵染破坏细胞，器官，血液…它们默许人类生活呼吸，然后在不经意间蚕食掉健康与生命，突然地某一刻，也许你正在街上行走，就会全身暴血抽搐，软塌塌倒在地上。人像被投入下水道内，全身炸出血水，化作散发恶臭和流淌污水的垃圾。”
“但是这不是最可怖的，它践踏于生命之上，剥夺掉人面目全非之后仅存的希望。”
“它在来临之前淡漠通知，在来临之时不动声色，在大快朵颐之后鄙视睥睨，头也不回地奔赴下一场盛宴。”
“它冷眼夺走最后一点悬而未决的东西。”
顾退之淡淡说：“应该是尊严吧。”
【丝状病毒：马尔堡和埃博拉病毒，目前已知只有这两种。很可怕，死亡率接近100％。埃博拉病毒已有疫苗。】
信枫走到他身边坐下，快速回想了一下以前看过的资料，说：“本世纪医学历上记载，2016年，华国军事科学院的研究团队研发的重组埃博拉疫苗（rAd5…EBOV）在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期500例临床试验取得成功。”
顾退之点头：“这在当时是影响很大的一件事，尽管只是临床试验，可这代表了进步。当我无意间在书上看到这篇报道时，突然感到敬畏。当时我还是个学生，每天循规蹈矩做实验写报告，赶讲座写论文，我每天都这么过，我身边的人也是这么过的。可是那天下午我没有去做作业，我在图书馆呆着，找了许多相关资料看。尽管有很多看不明白的地方，看完了还是觉得很高兴。人类跨越千山万水，嘴里说着‘我只是尽绵薄之力’却做着最危险的事，明知不可为而为之，把善良见诸行动。世界每天都在瞬息万变，我们进入到这个领域，我们学的这些，我们每天在研究的东西，其实都是和物种衍变有关的，无论是微生物，植物，动物还是人，最终都要演进繁衍。宇宙进化，导致生命起源；生物进化，导致人类起源；人类进化，导致社会的起源与发展。遗传、变异、选择、进化，猫抓老鼠，羊吃草，南橘北枳，都是司空见惯的事，归根结底，这是生存的本能问题。”
信枫听得专注，肯定道：“这样人类才开始了对自身的审视。”
顾退之眉目淡淡，靠在床边的扶手上说：“审视之后发现可贵之处在于，见到他人疾苦颠连，并未无动于衷，而是为之施以援手。因为我们都明白一个道理，人类永远需要探路者，却少有人自愿踏上充满意外与危险的旅途。说太容易，做很难。”
【熟视其同胞之疾苦颠连，而无动于衷，不一为之援手，则与禽兽奚择焉？by蔡元培】
【资料：2016年，中国解放军军事科学院的陈薇研究团队研发的重组埃博拉疫苗（rAd5…EBOV）在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期500例临床试验取得成功。】
顾退之也曾有意气风发壮志凌云的少年时，有“好事尽从难处得，少年无向易中轻”的学生时代。他生在一个开明民主的家庭，父亲是大学讲师，母亲是外交官。父亲平时醉心学术，安贫乐道，对他最多的教导就是“不要辜负你伟大的一生，一辈子能做好一件事就好。”母亲常年驻扎异地出差，但从不会缺少对他的温婉关怀。他和父母之间有着淡然如水的君子之交，静水流长。这种环境里成长起来的人，在极早的年纪离开父母的宠溺住到寄宿制学校里，去获取大量的知识，去探寻无限的可能，开明的父母给予了他潜移默化的影响，他活地坦荡，也有些理想主义，但好在一路走得顺遂，面对挫折能心胸开阔，脚踏实地。
顾退之的人生在大学时代发生了转折，那时他风华正茂，然而在人生的巅峰时代也遇到了瓶颈期，他的生命在生长、建构的阶段不可避免地撞上了天花板，需要一个新的点去触发、刷新，他勤恳努力，心想事成，但第一次感到空虚，面对庞大的知识资源，他感到分外陌生。他在沿着可以预见的轨道走，却不确定自己是否偏离。好在这时候他遇到了黎勤。黎勤第一次见他，说“你太年轻了”。这是所有长辈最常对后辈提及的话。
“你太年轻了。”
这是强大生命力的代表，也昭示了一切不稳定因素：不成熟，不稳重，盲目乐观，过刚易折，眼高手低。
黎勤说，你的论文答辩既然分到了我手上，那我就带带你吧。他带着他上山下海，去云贵高原的高山茶场采花，去大漠荒山深处的绿洲里找水，他人生的前二十年都过得平顺坦荡，黎勤带他去与世隔绝的深山老林里磨锐气，让他闭上眼感受无限风光，沉下心来呼吸由灌木洗涤后藏在鸟兽婉转歌声里的空气。
“物性，你要自己悟，你才能知道它们的神奇。”
他在野外跑了小半年，洗去了些许戾气，变得圆润通和，结果回校后一时冲动写了调查报告交上去，枪剑交锋，言辞激烈，还带着些冷嘲热讽的鄙夷消极。黎勤没生气，瞥了他一眼说，你有潜力，但是你要慢慢磨。
两年以后的某一天，黎勤带他参观“白色森林计划”最初时期的培育馆，里面有当初他挖的五朵春剑。
黎勤问他看到了什么，他说“兰死不改香”。
“无论是深林不语还是培养室里淡然盛开，香气是一样的。”顾退之解释说：“我不是说兰花怀抱幽独的操守，而是这些生物，它们都在顺应环境，因为它们首先要活下来，等它们有了立足之地，它们就可以改变环境。”
“就跟这个香气一样。”
黎勤点点头，可有可无地赞赏他：“用心去看。”
不久以后他收到去往地底基地的邀请，这是全新的体验，也是全新的挑战，他们在地底化作无名音符，编制维护一曲关乎未来重建的交响乐，声音传地很近，只在地底回响，上面的人听不到。
顾退之想了一夜，清晨做好饭，陪着父亲吃完早餐，和母亲通完视频通话。他看了看表，上午八点半，他寻到客厅外，给阳台上的父亲送去一杯茶，和他拥抱作别。
这是他光鲜亮丽的人生巅峰之后的低谷，他放弃了一切大好前程，在光荣榜上亲手抹杀了自己的名字。
他去往了地球深处，从此以后没有名字，和那些忙碌痴狂的研究者一样，拥有的只有长久伴随的黑夜漫漫。
黎勤在他下地前问他后悔吗，他说不知道。
黎勤又问他为什么去。
他说，因为那里有光。
从林区回来以后顾退之就投入到了对“白色森林计划”的项目跟进中。前几个月他们完成了栎树属信息的整理，顾退之多番考量以后和信枫说，他要重拾“白色森林计划”。
顾退之二十四岁那年遭逢大难，同事失事，工作停滞，身心饱受重创。他在床上躺了两年多，第三年终于可以站起来。他频繁出入实验室，手把手带着信枫整理了零散的后续材料。
在地面上的时候他只是“白色森林”里的一只工蜂，渺小无知，无名无姓，没插什么手只是在荒莽丛林里扎了一头，这一遭眼花缭乱眯了眼，走走停停也没走利落，几个月过了他就已经毕业离校，出了校门口回首，过往就是带着草腥气的旧梦。
研究生阶段他出国念了一年，拜访了林奈出生的小乡村，去博物馆看了施莱登写细胞学说时遗留的手稿。他暑假跑去邻国蹭黎勤的讲座，一路跟着黎勤的行程走。会场人头济济，他追着听了半个月，终于有一次他坐在最前排的中央位置，听黎勤侃侃而谈，展示“白色森林计划”最新取得的成就。讲座结束之后，满堂掌声未歇，黎勤周围呼啦围了一群慕名而来的研究人和精英，企业家联名为黎勤赞助，谦恭有礼地捧着电子钞票等黎勤签字。黎勤头发白了大半，在一群西装革履间披着件白惨惨的研究服，也没人敢对他不敬重，顾退之坐在台下往上看，黎勤像是感应到从人群里抬头看着他，愣了一下然后点了点头。
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