竹榆木篱-第13部分

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　　“家族还分旁系？”榆木惊奇的看着沈少流，从小到大，他只知道有本家，旁系，大都上不得台面的，自然也不大为人而知。
　　“啊！就前朝太傅竹覃是本家，都说竹篱是旁系子弟，不过他城府深沉，你还是莫要招惹他，迟早会引火上身的。”
　　“那你知道竹深？”
　　“竹覃之子，神童，谁不知道，亏得我生的晚，不然小时候耳提面命的，可得烦死。”
　　“那竹深之弟呢？”榆木心藏暗喜，如此，是不是说竹篱并非竹深之弟呢？
　　“我兄长应该认识，我不认识。”一句话，浇没了榆木的希望，榆木决定此战之后，他定要向竹篱讨个说法。
　　“兄长说，当初是段家对竹家下的杀手，致使竹家几乎灭门，你与段家那么亲近，小心些总是没错的。”榆木瞪着眼睛，细细消化这庞大的消息量。
　　两人就这样呆了许久，沈少流才想起了什么似得，从袖中摸出封书信，递给榆木：“喏，给你，不过这可不是竹篱的，是竹篱身边的那个小厮，叫什么来着？啊啊……”
　　榆木挑开信封，拿出书信，好心提醒道：“阿规。”
　　沈少流手指天晃了晃，左顾右盼，“我刚刚记起来你就说出来了，说这么快做甚么！”
　　“伊始桃花处，深埋笑桃花。这一个个的，怎么都打着哑谜？”沈少流彻底放弃了探究，拽着榆木往下走。“别看了，大敌当前，还就你有闲情在这观景猜哑谜。”
　　帐营内卢志正思虑着对策，还有月余周军就要进攻，现守军兵力虽还算强盛，不过丹阳上次战败，兵力折损，下一战势必要派援军过去，可派谁呢？
　　沈少流瘫坐在木椅内，指着榆木道：“让木头去，反正他和统帅陈驰也算老相识了。”
　　榆木愣了会，呆呆的看着卢志，无所谓的耸耸肩，“但凭将军吩咐。”
　　沈少流撑着下巴，勉强坐直，意味不明的笑：“听说有人在殿上推举你做统帅，可惜竹篱反对，之后就换陈驰了。你是怎么得罪的竹篱，要知道那家伙的脾气好的没话说，当然，只要你不是对立面的。”
　　榆木躲闪着沈少流探究的目光，底气不足，“没什么，反正我也不愿当。”
　　沈少流闭眼，打着哈欠，看着榆木，假意的抹着眼泪。“你们一个个看起来脾气都不错，其实都不好。你看看竹篱，温和有礼的，其实呢，下杀令比谁都下的狠。你再看看你，榆木，看起来随便的很，其实呢，你看上的就必须得到。一个个呀！都那么有心机。唉，让我一个胸无城府的人怎么活呀？”
　　卢志重重的敲了下沈少流的头，看着榆木：“据探子报，梁军这几日时常在丹阳那出现，你最好小心些。”
　　没多久，榆木就带着千余人前去支援丹阳。
　　陈驰和王皓前来迎接，故人重逢，却颇为寂寥。斜阳夕照，三人的影子越拉越长，越拉越长。
　　“娘娘。还以为谁会来增援呢，没想到是你。”王皓勾着榆木的肩，三人走进帐营。
　　“陈大将军。”
　　陈驰还怕榆木为自己夺了他的统帅而生气，见他还如往常一般嬉笑着，不觉松了口气，连忙讨饶，“娘娘可折煞我了。”
　　王皓将茶递给榆木，“广陵那战伤亡惨重，怎的还有兵力来支援我们？”
　　王皓说得是三日前的那场战役，广陵兵力虽伤亡惨重，到底还是守住了，不过那时榆木正赶在路上，并没有参加那场战役。
　　“广陵的援军就在弋阳，近的很，如何也比这的情况好些。”
　　“好个屁，我真不明白周国的那些人，明明广陵兵力损失惨重，可他偏偏要打丹阳，以为我们好欺负啊！”王皓愤愤的将茶往桌上一放，洒落了不少茶水。
　　“广陵的援军来得快，周国貌似正在斗权，有不少官员主张收兵，也就这几日的事了。”陈驰轻声抚慰道。
　　“援军还有哪些？”榆木看着地势，丹阳地处周梁交界处，若是与周军打起来，势必还要拨出兵力来防止梁军的偷袭，而周军则无后顾之忧，唯一的，不过是后备不足而已。
　　“就你，还有那什么李将军，不过人也不多，说是连城有些动作，皇上没有派兵。”陈驰有些恼，这羡家也不看着形势闹，偏偏等着这外患的时候。
　　“没有派兵？那这援军怎么回事？”榆木疑惑的问。
　　“谁知道呢？反正公文下了，咱们管那些做甚么？。”王皓打断了两人的话，起身站至陈驰身边。
　　满帐营的将领，吵吵嚷嚷的，有些闹心。
　　百里之外，丹阳的夜幕，却被战火染成了残阳。星辰隐于云后，满月高挂，从远处望去，倒像青天白日，乌云遮天的时候。空气中透着股湿热，前几天的一场大雨浇透了干涸的大地，带来些生机。
　　城墙高耸，空荡荡的城让人有些害怕。相对这意义上的决战，无论是周军还是明军，都带着视死如归的心态，身后是家人，退后一步，失城一座，都无颜再见父老。
　　陈驰站在高台上，看着乌泱泱的将士，端起酒碗，豪气万千。
　　“今日丹阳一战，城在人在，城亡人亡，父老乡亲，居乡远候。”
　　众将士高举武器指天，高声嘶吼。“杀……”
　　每人都按照军令候在自己的岗位上，死死的看着城墙之下的周军，紧紧地握着手中的军器，将盘亘在心中最后的那点对死亡的恐惧驱散，昂起头，蔑视着。将生死置之度外，脑中回荡着陈将军那高声的嘶吼，你若逃，诛九族，你若败，万人骂，还不如，战死沙场，马革裹尸，争得最后一丝军人的尊严。
　　杀，杀，杀。士兵心中只剩下了这个念头，高举着武器，狠狠的刺入敌人的体内，温热的血洒在人脸上，掠夺着最后的生机。
　　三万大军对抗着周国的十万大军。
　　“报，广陵守军卢将军持兵支援，放火烧粮，敌人北面的仓粮已经没有了。”
　　“报，慎阳守军李将军持兵支援……”
　　援军来了，似乎天不亡我，陈驰想着，想着刚才榆木说的话，他可真是当将军的料，胆谋具备，偏偏少了些铁石心肠。
　　“丹阳四门，抛却守军最弱对着弋阳的西门，南门直面周军，必定火力最强，而北门，为防广陵援军的偷袭，兵力也不会太弱，东门必须防着梁军的偷袭。眼下我军正群情激奋，必定要速决。周军为防援军到来而兵败，势必集齐兵力只攻一门，背水一战。可若是这样，就真的是两败俱伤了。”
　　想不到，暮秋时分，却难得的下了场雨，淅淅沥沥的，像是要将血污洗净，可偏偏，只能将血污渗进大地，染红着疆土。
　　王皓看着眼前战火和乌泱泱的交杂在一起的将领，将手中的大刀狠狠的刺进敌人的胸腔，却无力拔出。他有些愧疚的想，早知道，应该在这交战之前就跟陈驰说好的，即使战死沙场，小妹也可以有个依靠的，这下未交代，总觉得心里空落落的。
　　举起刀，拼搏厮杀，高声嘶吼着：“杀，杀……”
　　一分神，明晃晃的长｜枪就刺进自己的体内，被痛觉一激，王皓反而有了气力，反手将敌人的头颅砍下，徒留将士们附和的声音，震耳欲聋。
　　一回头，却看见自家手下将还留在体内的长｜枪拔出，露出阴险的笑容，惊愕间，思绪渐渐飘散。
　　“报，王将军连同北门守军及卢将军带来的援军全军覆灭，守南门的榆将军也……”
　　陈驰双手握拳，直直的看着前方，他想起分离那日小妹紧紧拽着王皓衣角，依依不舍的模样，早知道，无论如何，也应当换自己去北门的，早知道……
　　一切不如早知道。
　　“报，李将军来了，周军大败，已经撤兵。”
　　“将军，榆……榆大人的尸首找不到了，怕是周军攻城的时候，被大火给烧了。”榆木没有军衔，有的只是卢将军的亲信。”
　　一旁的将领垂着头，丝毫没有胜利的喜悦，这一战，仅余千人。
　　只留下陈驰一人了，只留下了。
作者有话要说：　　王皓没了，陈驰无颜见小妹

　　☆、权策谋（续）

　　竹篱耷拉着眼皮看着来人，狱内湿冷，撑了几日，他身子已有些撑不住了，近日来精神越发不济，每日除了听一旁段明的冷嘲热讽外，便是倒头就睡。
　　沈从流看着昔日谦谦君子沦落为如今的阶下囚，只道世事无常，长叹一声，慢慢走进低矮的牢房，在看清竹篱的模样时突然睁大眼睛，不可置信的看着竹篱。
　　“竹兄，你……”眼前的竹篱，一头白发，隐在黑暗中。
　　“沈大人。”竹篱颔首示意，复而闭上双目。
　　“竹兄，是我无能，无法救你出狱。”沈从流低头，愧疚的看着竹篱，若不是这几日牢狱生活，竹篱也不会一头白发了吧！都怪自己，太无能。
　　“人竹篱早已看淡红尘，将生死置之度外，沈大人你又何需自责。”段明看热闹不嫌事大，恨不得字字都往竹篱心上戳。
　　竹篱睁眼，轻笑一声，“黄泉路上有段兄做伴，竹篱也不寂寞。”段明冷哼一声，转过身，不愿再看竹篱那虚伪的笑，这样的人，落得如今这个下场，着实活该。
　　复而看着沈从流，“沈兄何事？直说罢！”
　　“榆木将老赵留在广陵，战乱那日，卢志迷倒了少流，老赵……是为了保护少流死的。”
　　沈从流低头，停了许久也未听到竹篱的回应，才继续道：
　　“今日我是来将榆林和段碑带走的，不过，你可解释解释军火到底是如何失窃的吗？”沈从流紧扣十指，当初竹篱答应参段家的时候，曾要求沈从流放过段碑榆林及除了秦家主谋之外的人。
　　沈从流觉得，竹篱可不是什么良善之辈，不会因你无辜就放过你，若是秦晋当初是偷窃军火之人，那竹篱定不会放过他。而竹篱却反其道而行之，这其中，必有原因。
　　“那军火的消息是阿规告诉他们的罢了，放了秦晋，不过是看在秦淮的面子上罢了。”反正现在说这些也没什么意义了，再谈，有什么用呢？
　　“你本可以平阳余孽参段家，为何偏偏浪费时间以私运军火来参段家？”若是以平阳余孽，至多只是几个月的时间，把段家的势力削弱一点点，让皇上不忌惮就可以定罪，如此大动干戈。
　　“大概是良心发现？”竹篱轻笑，毫不在意。
　　其实两人都心知肚明，那些确之凿凿的证据，不过是何景伪造的罢了，当初平定叛乱之时，那些来往的书信，连同偌大的平阳王府，随着一把火，消失殆尽。若是没有榆木手中的私印，和恭亲王的徇私枉法，如何能将段家定罪。
　　“哼，竹篱你还有良心？”段明嗤笑，杀伐果决的人，怎么会有良心？
　　“不过早些年喂狗了。”竹篱看着段明，一本正经。
　　“这封书信是王爷让我交给你的，你。。。。。。保重。”沈从流带着深深的惋惜离去。
　　竹篱闭眼，敛起了满目的悲伤，榆木，当日之诺，我已完成。
　　马车晃动着，吱呀作响榆木隐隐听见几人的对话声，不大清楚，却仍自顾自的钻入耳内。
　　榆木想大概是黄泉路吧！不过没想到，竟然还有马车可以坐，这地府，也是有些人情味的。
　　意识回来了，痛觉也跟着回来了。身上的伤口隐隐作痛时，榆木才知道自己还活着，大概无法开口，思绪也随着乱飘，这两位公子真是好人，救了自己一命，不过，这马车真香，檀香，还是印香？
　　“这人都睡了十天了，猪都没这么能睡吧！亏得小爷还让清香去照顾他，美人照顾着都不醒过来，真是。。。。。。”
　　“没有福气对吧？别闹了，他活着都算好的。”
　　“要不是素玉，指不定我就插了一脚进去了，可惜了，这么好的机会。”
　　“插｜进去你就完了，真当公子会放过你？”
　　“莫要吵着榆公子。”一出声，刚才嘈杂的声音就弱了下去。
　　迷迷糊糊了几日，榆木才睁开眼睛看着久违的世界。
　　“醒了，公子，他醒了。”侍童模样的人，高声喊叫着，有些吵人。
　　“榆公子。”白衣似雪无痕，惊艳无双。
　　榆木轻咳着，貌似自己并不认识，素不相识，却肯出手相救。“公子何人？”
　　“看看，睡了这么久，可算醒了。”剑眉星目，一身玄色衣袍，生生折了骨子里的轻佻，看着贵气逼人。
　　“榆木，你醒了。”榆木抬眸望去，青色的衣袍，和庆家娘子宛如雕刻的模样，这是……庆瑜？
　　“怎么？这才三年不见就不认识了？”庆瑜持着纸扇，有些尴尬的看着榆木呆愣的表情。
　　庆瑜，是桃花源除竹篱外第二个足不出户的家伙，这得益于庆家娘子严厉的管教，不过竹覃是他的识字先生，有时也是能看见的，点头之交罢了。
　　“认识的，庆瑜。多谢几位的救命之恩。”榆木拱手行礼。
　　“各取所需罢了，公子不必放在心上。”细细交代了一番，白衣公子就随着玄衣公子离去。
　　“他们是？”榆木看着庆瑜，几年不见，两人本就生疏的交情变得愈加生疏了，若是竹篱在的话，就不会了，之于竹篱，庆瑜大概算是知交罢，两人时常交流诗书，传颂诗经，和谐的很。
　　“临川王家的少爷和素玉公子，你伤势如何了？”临川王，梁国的藩王。
　　“无碍，不过你们怎么会去丹阳？”难道丹阳失守了？
　　“公子特意去的，说是与竹篱有着交易，不必担心，丹阳守住了。”庆瑜拍了拍榆木，示意他无需担心。
　　“交易？竹篱？”榆木疑惑的看着庆瑜，想不明白为何竹篱会与这梁国的临川王认识，还有什么交易。
　　“拿你跟竹篱手上的某样东西交易罢了。”说是交易，其实就是单方面的胁迫罢了，拿榆木的一条命来换。“唔，不过竹大人现在还在狱里，等东西到手，榆木你就可以回去了。”
　　榆木瞪大眼睛，抓住庆瑜的衣袖，急不可耐，“什么？竹篱怎么了？”
　　“哦，你还不知道，竹篱因私批公文私调兵权，入狱已经有些日子了，大概就是从你昏迷的时候。”庆瑜愣了神，慢慢解释给榆木听。
　　“不过你不用担心，皇帝已经下旨，好像是卸职回乡吧！不过段家已经被灭，满门抄斩了，无一生还。”
　　一段话，让榆木的心情大起大落。
　　“你先在这住下，将伤养好了，我送你回去。”
　　庆瑜起身离去。
　　竹篱展开纸信，字字览阅，合在一起，却像不认识了一般，颤着手，不可置信。
　　“尔之所有，所参之人，榆木之命，以此换之。”
　　仅仅几字，却唤回了竹篱的生机，眼眸中波光流转，轻笑一声，泪水顺着脸颊滑落，情之所至，怎能自矜。
　　在梁国呆了几个月，一身的伤总算好的利索。
　　榆木走进堂内，看着三人，行礼，温声道：“叨扰多日，也该离去了。”
　　素玉嘱托了庆瑜几句，就转身离去了。
　　“木头，难得碰到一个对你那么好的，就别管了。”难得着调的王爷之子，说出的话却有些晦涩难懂。
　　马车晃着，窗外人声鼎沸，吵吵闹闹的，唤回了榆木的思绪。
　　“庆瑜，我怎么听不懂？”榆木摸着茶杯，有些不自然的问。
　　“啊……哦，他大概说的是竹篱换你性命的事罢！好像那些挺重要的，不过这也没什么的。不就是消息罢了。”
　　庆瑜毫不在意的说，榆木却听得忐忑不安，权谋，对于竹篱，丝毫不亚于金玉。
　　庆瑜指着窗外的行人，感概不已，“那日寻你的时候，血流成河，尸骨堆山，人命那样轻贱，血的气息让人想呕，那样鲜活的人，顷刻成了尸骨；那样繁华的丹阳，如今几乎成了座空城。你说，人这短短的一生，到底该未什么呢？权谋，金钱，生不带来死不带去的，到底自在逍遥才好，等什么时候公子让我出去了，我就离开，走遍这大好河山，自由自在的，也没什么不好。”
　　榆木讶然一笑，轻声道：“如此，也该如此。”
　　得益于老廿头随性的影响，榆木，本就是随性之人，当初怎愿去参军，怎愿手持长｜枪，上阵杀敌。
　　怎愿呢？大概是竹篱下的命令，自己总是不自觉的遵守着；大概是想着，若是竹篱有朝一日，自己也不至于茫然无措。
　　“过了这儿就是丹阳，顺便把陈驰带回去，这些年，他总该下了聘书吧！”对于小妹，桃花源大部分都是宠着的，特别是同辈之人，而小妹爱慕陈驰之事，更是人尽皆知，当年陈大哥婚礼之上对着众人说亲迎那事，如今小妹已及笄多年，这聘书若是还不下，怕是说不过去了。
　　“下了，前两年下的，说是今年迎娶。”榆木想起小妹，心里又是一阵苦涩。“陈驰和王皓如何了？”
　　“好像说是陈驰重伤，王皓，王皓，王皓。”声音越来越低，却迟迟不说。
　　榆木坐直身子，看着庆瑜，一股不祥的预感涌上心头，而后释然的笑，自己之前尚在生死关前徘徊。可心仍隐隐作痛，那是王皓，把小妹护在心尖上的王皓，对着自己毫无脾气的王皓，直来直去，一腔热血报效国家的王皓。
　　“是吗？哦，喝茶，庆瑜你喝茶。”榆木慌张的递给庆瑜茶杯，而后自己拿起茶杯，颤颤巍巍的喝着。
　　马车内，静寂无言。
作者有话要说：　　竹篱头发白了，好心疼，不过榆木还活着。

　　☆、权策谋（续）

　　尽管有着心里准备，但看见陈驰那刻，压抑的悲伤仍止不住探头。兴许，这是只有同病相怜的人才能体会苦楚。
　　陈驰一身便服，宝蓝色的长袍，宽大的袍袖随风而起，直立的肩背，远远看去，在风中，就像株梧桐，沾染了寂寞，就再也舍弃不了，孤独。
　　榆木远远看去，一股悲呛涌上心头，桃花源的人，何时都活的像株桃树，如今，却立着株梧桐。
　　黄沙茫茫，连着天，空气中还残留着若有若无的血腥气息，寒风刺骨，三人就那样站着，无知无觉，像某种仪式，庄重威严。
　　良久，陈驰才回过头看着榆木，只轻轻一声，却轻易击溃了榆木的伪装。
　　“他走了，你说，我该如何呢？”
　　陈驰脸色惨白，乌青的嘴唇，浓重的黑眼圈，木然悲伤的脸上找不出丝毫的喜悦，战争胜利的喜悦。
　　原来失了铠甲，每个人都是那么脆弱。
　　“陈驰。”往日意气风发的常胜将军，往日英姿飒爽的孩子王，此刻，颓废的像个乞儿。
　　吹了大半天的冷风，站立良久，陈驰才僵着身子离去。
　　陈驰一走，身旁的属下就拉住了榆木，“榆大人，陈将军近日不理军政，您看是否能代劳一下。”
　　堆积成山的案牍，榆木细细批注，公务缠身之时，才能理解当年竹篱的痛楚。
　　将成堆的案牍审批完，桌上现出了封书信，熟悉的笔迹，让榆木眼角一酸。
　　当年老廿头离世时，每夜梦魇，醒过来之时，总有竹篱陪在自己身边，温暖的怀抱，令人沉沦。
　　如今，榆木恨不得立马将竹篱抱在怀里，闻着熟悉的冷香，安心的味道，不至于让自己手足无措。榆木想着，他发现，他已经很久未宠着竹篱了，一靠近了，总想着逃离，逃离了，却又想靠近。
　　将书信展开，熟悉的笔迹，却让榆木心中一凉。
　　“七月婚宴，吾与小妹，等候大驾。”现如今已是六月了，七月星火，也不怕不吉祥。
　　凭什么，你凭什么跟小妹，那那封纸信呢？你又为何？榆木无端生出一股愤怒，怒火中烧，将榆木的理智烧的一丝不剩。
　　榆木冲进陈驰的营中，将他从床上拖起，拽着衣领，恶狠狠的瞪着陈驰：“小妹要跟竹篱成亲，你知不知道？”
　　榆木发誓，若是他说知道，他一定会替王皓狠狠的揍陈驰一顿。
　　陈驰像是受到了极大的惊吓，睁大眼睛，死死的看着榆木，良久，才点点头。“知道，若是竹篱的话，应该不会亏待小妹的，那样也好。”
　　榆木一拳就砸在了陈驰的脸上，一脚狠狠的踹在陈驰的腿上，巨大的疼痛袭击着陈驰麻木的知觉，却丝毫不反抗。
　　榆木自顾自的揍了一顿，将眼角的戾气去了些，才停下手脚，只是死死拽着陈驰手，血流不通，以至于陈驰弯曲手指，惨白的手微微颤抖。
　　其实吧！竹篱就会死捏着人的手，其他再过分的，就没了。
　　“陈驰，你他娘的有没有良心？小妹为你守了这么多年，你就甘愿让她嫁给别人，你怎么对得起……”榆木微微哽咽着，若是王皓还在的话，怎么可能会这样！
　　陈驰像看穿了榆木的想法，哑着嗓音，“若是王皓在的话，我反而愿意娶小妹了。只是如今这模样，我有什么资格？”
　　榆木一拳砸在陈驰惨不忍睹的脸上，戾气横生，“你别守着你那点破面子了成不？当你有多大的能耐，啊！我今儿就这么说，你回去也得回去，不回去也得回去，我榆木绑也要把你绑回去，怎么？当王皓不在，你就可以欺负小妹是吧？我告诉你，甭想。”
　　榆木百变无常，唯一就是护短，那是本性。
　　“榆木你……”陈驰惨白着脸，榆木向来说到做到。
　　其实榆木说对了，陈驰就是放不下他那点面子，他觉得他没保住