冷兵器是男人的浪漫-第16部分

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　　“你根本没服从我的命令啊！这种惩罚游戏有意义吗？到底是惩罚你还是惩罚我？”
　　“活该，谁叫你折辱英雄！你要是善待我就不会发生刚才那种事了！”
　　“拜托，折辱你的又不是我，是西萨尔他们好吗？你报仇报错对象了吧？”
　　“哼，你们都是一丘之貉。老天毕竟还是有眼的，西萨尔的下场肯定也好不到哪儿去。”
　　“你还真当自己是天选之子啦？！”
　　两人一路上唇枪舌剑，总算到了罗曼所住的公寓楼下。他停好车，却没有急着下车，而是等附近的路人走开，挑了一个周围无人的时刻迅速蹿下车，拽起奥古斯特就往家里跑。少被人看到一秒是一秒。
　　他的计划再度落空了。
　　好不容易跑到公寓楼下，罗曼迎头撞上一位熟人。
　　艾丽莎牵着女儿恩雅前来拜访友人，好死不死地与友人在楼下相遇。
　　母女俩瞠目结舌地看着上气不接下气的罗曼拽着一位男扮女装、衣衫凌乱、气喘吁吁的少年。最重要的是，这位少年怎么看都还是未成年人。
　　“对不起，罗曼，虽然我们是好朋友，但这次我要大义灭亲了。”艾丽莎拿出手机。
　　“不是你想的那样啊喂！”
　　奥古斯特幸灾乐祸地抱着肚子大笑起来。“哈哈哈哈罗曼，我好想知道你怎么跟警察解释这个状况！”
　　恩雅拽了拽妈妈的袖子，天真无邪的小脸蛋上满是困惑：“妈妈，那个叔叔为什么要穿女仆装呀？”
　　“等、等一下！叔叔？”
　　奥古斯特顿时笑不出来了。
　　这回换成罗曼笑到直不起腰。人类社会中的食物链真有意思，真是一物降一物啊！
　　***
　　“……如此说来，这位奥古斯特小朋友是因为输给了你才被迫穿女仆装的？”
　　罗曼家中，艾丽莎犹如女主人一样斜倚在沙发上，等待罗曼为她泡茶。这种活儿本来应该由奥古斯特包办，但他不熟悉罗曼家的布置，在厨房忙活了半天连茶杯在哪儿都没找到，还打翻了调料罐。罗曼想破脑袋也没想明白他怎么会觉得茶杯藏在盐罐里。最终罗曼只能绝望地亲自下场。
　　于是奥古斯特的工作从女仆变成了保姆。当罗曼和艾丽莎展开“成年人之间优雅成熟、风趣机智的对话”时，他负责陪艾丽莎的小女儿玩耍。他打算用乐高积木制造一把吉他，好给恩雅普及摇滚知识。可拼到一半，他发现乐高实在太有意思了，干脆将所有积木抢了过来，完全陶醉在创造游戏中，将恩雅晾在一旁。小女孩只能抱着膝盖坐在他身边，哑口无言地盯着这位玩得比她还起劲的“叔叔”。从精神层面上来说，奥古斯特大概是她的同龄人，搞不好还远远不及她。
　　至于“机智风趣的成年人”那边，罗曼费了好一番口舌才解释清楚奥古斯特穿女仆装的来龙去脉，洗清了自己诱拐未成年人的嫌疑。艾丽莎放心地按着胸口：“太好了，我差点以为你终于被舆论逼疯，自甘堕落走上犯罪道路了呢！”
　　——这家伙真的是跟他结识十年的好闺蜜吗？！
　　“就算我要犯罪也不可能对那种家伙犯罪好吗！变态也是要挑对象的！”罗曼自暴自弃地说。
　　“我觉得奥古斯特很可爱啊，充满了让人犯罪的欲望。”
　　“那是因为你没见到他朋克少年中二病的一面……等等，你刚才是不是一不小心把真心话说出来了？”
　　“哎哟，你就当作耳旁风呗！”
　　这种话哪能听完就算啊！罗曼震惊地想。艾丽莎看起来比他更容易堕入犯罪的深渊啊！
　　“难道你不喜欢这种充满活力型的？”艾丽莎问，“那么我想请教一下你——这可不是为了收集你的犯罪证据，而是为了满足我个人的求知欲——你喜欢什么类型的男人？”
　　“什么类型都不喜欢！”罗曼尖叫，“你为什么觉得我是基佬？！原来这十年来我在你心目中就是这个形象吗？”
　　艾丽莎看起来比他还惊讶：“拜托，你从小就喜欢玩又硬又长的大棒棒，怎么可能不是基佬？”
　　“那个大棒棒叫‘剑’，谢谢！请向世界上所有击剑选手道歉！”
　　艾丽莎忧心忡忡地打量着他，似乎感到极其失望。罗曼想不通她有什么好失望的。她的朋友是个普通直男就这么难以接受吗？她就那么希望有个基佬为她提供时尚建议？
　　她思索了几秒钟，试探地问：“基佬也不一定都喜欢玩棒棒，没准你是上面那个呢……嗯，罗曼，你喜欢玩轮胎或者甜甜圈吗？”
　　“不！！！”罗曼抓狂了，“你特意跑过来一趟就是为了说这些废话？！”
　　“是恩雅非要来的，她想你了。”
　　听到这句话，罗曼立刻消气了。他的心都要融化了。他的小天使教女真是这残酷世界中唯一的救赎之光。
　　“骗你的。其实是我要来，但是又不能把恩雅一个人丢在家里。”
　　如果说恩雅是救赎之光，那她的妈妈大概就是残酷世界本身了吧。
　　残酷女士好奇地端详着罗曼放在身边的剑袋。“那就是兵击用的剑？哇，跟击剑用的剑太不一样了，我还是第一次见到真家伙。能借我看看吗？”
　　“你要看我的‘大棒棒’？”罗曼酸溜溜地说。
　　“……算了。”艾丽莎果断放弃，“言归正传吧，我其实是想当面问问你将来的打算。”
　　气氛突然从午夜档黄暴脱口秀变成了黄金时间新闻联播。罗曼禁不住正襟危坐，问：“什么打算？”
　　“我看你玩兵击玩得挺开心的，说实话，我很为你高兴。你能开始一段新生活再好不过了。但是接下来呢？别忘了你直到现在还没找到工作，仍然是个无业游民。兵击可不能当成工作吧？我查过资料，它是一种小众运动，没有职业联赛，凭借比赛奖金根本不可能养活一个职业选手，也几乎没有哪个剑客算得上职业选手。哪怕在国际赛事中获得冠军的人也多半从事着别的工作，‘业余原则’倒是在兵击这项运动里复活了。对于其他人来说这样或许不错，比如那边的奥古斯特，他还是学生吧？玩玩这个也没什么。但你不一样，罗曼，你是个成年人了，你需要工作。”
　　罗曼的太阳穴突突地疼起来。是啊，他怎么忘了这一茬？他仍记得自己踏进极光俱乐部的那天，当他思索怎么委婉地告诉琳赛他没有工作的时候，他还挺不好意思的。但是当他领略到兵击的魅力之后，当他陶醉于和对手交锋的快意之后，尤其是当他结识西萨尔之后，他就把这茬抛诸脑后了。他账户里的存款足够他过上一段安稳日子，但是以后呢？他才二十五岁，将来的人生还很漫长，他的余生该怎样度过？
　　艾丽莎早就料到了他的反应。“我就知道。所以我来问问你，你有没有兴趣当解说员？”
　　“像你一样？”
　　“是啊，我们电视台很需要你这样的人才，专业出身，口齿清晰，干这一行再合适不过了。我很期待跟你搭档解说比赛。如果你有这个意向，我可以帮你安排面试。”
　　“呃……你觉得我能胜任解说工作吗？”
　　“对自己有点自信！”艾丽莎不乐意了，“你从前可不是这样，自从退役就变成了这副德行，肯定是被舆论打击到了。跟你说了多少遍别在意那些，尤其是网上的评论。哪怕你不相信自己，起码也相信我好吗？艾丽莎·图克斯什么时候看走眼过？”
　　罗曼想说“就在不久之前你看走眼了西萨尔，你以为你跟他能发展成浪漫关系，最后却变成了一同逛街买口红的好闺蜜”，但他理智地保持了沉默。艾丽莎如此为他着想，他就不要挑这种时候吐槽了。
　　“我会考虑的。”他说。
　　“还需要考虑什么？就这么决定了，我去跟上面谈，面试时间定下来后再通知你。”
　　“喂，我还没说同意呢……”
　　“你心里已经同意了。从小到大你都是这样，总这么瞻前顾后犹犹豫豫，需要有人狠狠推你一把才行。”
　　罗曼想起了蝴蝶振翅的那一天。
　　他在自家后院遇到了骑车路过的艾丽莎，被女孩不由分说拉进击剑社，他的命运就此发生了不可逆转的改变。
　　在他的人生轨道上，艾丽莎总是在背后推着他。去botn那时也是，去极光俱乐部那时同样是。这只美丽的蝴蝶每次在他背后挥动翅膀，就会掀起一场磅礴的风暴。而他是风暴中折翼的白鸟，究竟会就此坠落，还是乘着烈风扶摇直上？他也不知道。没人能预测未来，尤其是蝴蝶振翅后所发生的未来。
　　艾丽莎跟他闲拉了一会儿家常，便告辞了。接下来她还得送女儿去上美术课。恩雅一听他们要走了，立刻兴高采烈地同罗曼告别，一点儿依依不舍的意思都没有。这让罗曼颇为伤心，他的教女可从没在离别时这么开心过。他就这么不受恩雅待见吗？但当他的视线转向同母女俩挥手道别的奥古斯特时，他就明白了恩雅渴盼逃跑的真实原因了。没人想跟这小子同处一室啊！
　　小皇帝像个敬业十足的女仆一样礼貌地恭送艾丽莎母女进入电梯，门一关上他的笑脸就瞬间消失了。小皇帝转过身，化了浓妆的脸上既有愤慨，又有恐慌。他厉声问道：“罗曼，你打算放弃剑术吗？”


第30章　
　　“罗曼；　你打算放弃剑术吗？”
　　罗曼被他劈头盖脸这么一问；　有些不明所以。“我没这么说啊，你的脑回路是怎么转到这上面来的？”
　　“如果你专心从事别的工作，就没时间再练剑术了吧？你要放弃吗？”
　　“难道有本职工作就不能有兴趣爱好了吗……”
　　奥古斯特逼近一步：“那你还会继续研究剑术吗？还会继续参加比赛吗？可别告诉我你只是随便玩玩而已！”
　　“你这么激动干嘛；　口水都喷我脸上了……”罗曼抹了把脸。
　　“我把你当成我最大的对手；　我的一生之敌！你以为我穿成这副德行是因为什么？我好不容易承认你这次赢了我；　结果你想就这么轻轻松松走人？我还没击败你你就想走人？”
　　奥古斯特揪住罗曼的衣领；　恶狠狠瞪着他。（如果不是需要踮着脚尖才能与罗曼平视；　他的瞪视可能更具威胁性一些。）
　　“不准放弃剑术；　罗曼！别他妈问我‘为什么’；　因为奥古斯都命令你不准放弃！”他声嘶力竭吼道。
　　——不要放弃。
　　——不要放下剑。不要离开。
　　罗曼曾经舍弃过一次他的剑。那一次，没有人挽留他。他们要么知晓他的健康状况不容乐观，唯有遗憾地送他离去；要么无知地对他冷嘲热讽，却丝毫不希望他回归赛场重振昔日荣光。
　　假如当时有人对他说出一句“不要离开”；　他的人生会发生怎样的变化呢？他不敢想象。过去的一切已经成为既定的事实；　容不下假设。
　　他以为自己一辈子都听不到有人挽留他了。
　　直到他退役，直到他开始新的生活，直到他找到新的重心，才终于有人说出这句话。
　　来自他的朋友；　同时也是竞争对手。让他不要舍弃剑，让他不要离开赛场，让他继续战斗下去。有点儿逼人太甚；　但是罗曼并不讨厌。
　　他也想继续战斗下去。
　　罗曼拂开奥古斯特的手；　抚平衣领上的皱褶。“喂；　别忘了你今天是我的女仆！你命令我？造反啊？”
　　奥古斯特这会儿才想起他今天的人设。“那我明天再说一遍！”
　　罗曼忍俊不禁。“当我的竞争对手，你还早得很，只会一招天边斩就想打赢我，简直做梦。今天你没资格对我挑三拣四，只有我命令你的份儿。给我听好，奥古斯特，拿上我的剑跟我去楼下练习，但是不准使用天边斩。”
　　“为什么？”
　　“把天边斩研究透彻固然很好，但是不走出你的安全区，不去挑战新的东西，你就永远无法进步。哪怕只有一天也好，你也要学习其他的招式。你曾经跟我说过，你做不到一些人能做到的事，但是你做到了所有人都做不到的事。现在，你要做从前的你所做不到的事。”
　　奥古斯都定定地看着他，表情竟然十分感动。
　　“那……那我能先换个衣服再去吗？”他问。
　　***
　　当天夜里，西萨尔结束一天的工作，躺在床上打开手机，一面浏览最新消息，一面积蓄战斗力准备随时迎战不期而遇的黑子。一位极光会员新发布的照片吸引了他的注意力。照片背景是俱乐部附近的街道，一名男扮女装的少年亲昵地挽着一个高大亚裔青年的胳膊，照片下面的文字写道：“罗马覆灭，亡国皇帝竟沦为女仆！这到底是历史的悲哀还是人性的沦丧？”
　　点赞列表里，琳赛、劳伦斯和露辛达赫然在列。
　　虽然这位会员贴心地为照片中两位当事人打了码，但仅凭身段西萨尔就能认出两人的身份。
　　“小兔崽子你怎么敢……怎么敢挽他的手！我都没这么挽过！”
　　只听“咔嚓”一声，西萨尔生生捏碎了手机屏幕。
　　“明天就让你变虎克船长，奥古斯特！！！”
　　***
　　自打罗曼第一次遇见奥古斯特，就觉得这小子特别嚣张和中二。比起一般的喜欢异想天开的同龄人，奥古斯特更难能可贵的地方在于，他已经完美融入了自己编造的设定之中，乃至根本感觉不到任何羞耻感。他所在的世界可能与真实世界之间存在着某种隔离罩，让他无法觉察自己与他人的异常之处。
　　然而现在，罗曼无法再嘲笑奥古斯特了。
　　一个拿魔戒铭文剑的人，有什么资格嘲笑自称罗马皇帝的人？
　　罗曼至今仍记得汉弗莱打电话告诉他，那把收藏用的剑已经打造好的时候他在做什么——他正在嘲笑奥古斯特，因为这天在极光俱乐部的比试中，奥古斯特又输给了他。“我看皇帝还是退位实行民主共和制吧。”罗曼无情地说。和西萨尔相处久了，他不自觉地染上了教练的习惯。西萨尔对阿列克斯也是同样的态度。
　　接着他的手机响了。奥古斯特如蒙大赦，得到片刻喘息的机会。他在地板上摊平自己，像个被冲上沙滩后又遭阳光暴晒的海星。无数路过的人骂他碍事，他却死活不肯起来。
　　“罗曼？是我，汉弗莱。你的第二把剑已经做好了，你什么时候有空来取？”
　　“我现在在极光俱乐部，等课程结束我就过去！”罗曼按捺住雀跃的心情。如果不是西萨尔正拄着剑，严肃地监视着他，像个警惕学生逃课的教导主任，他现在就想悄悄溜走。
　　“哦！原来你在训练啊！那就别着急了，今天一天我都在店里，你任何时候来都行。好好跟着西萨尔学剑，小子，他的课一般人想上都没机会，你可别浪费了跟他相处的大好时光。”汉弗莱十分通情达理。
　　“太感谢你了！那我晚一点儿过去行吗？”
　　“我说的‘任何时候’，其实指的是下午六点之前。”
　　罗曼：“……”
　　最终他和壮汉店主说定，一定在“鲸鱼骨”休业前到达。接下来的训练时间他根本无法集中精神，一直心猿意马地想着他的剑。结果就是奥古斯特难得赢了他一次，还赢得相当漂亮，直接把他的剑打飞了。
　　西萨尔看不下去了，同意他提前下课，但是下一次要把缺少的时间补回来。罗曼欢呼一声，手舞足蹈地跑出训练室。自打他小学毕业，就再也没因为“下课”二字而这么兴奋过。
　　罗曼离开极光的时候满脑子都想着他的剑，并未注意到一个穿黑色连帽衫的人正从俱乐部旁边的商店橱窗后殷切地注视着他，悄悄记下了他的车牌号，然后不动声色地跟了上去。
　　***
　　到达鲸鱼骨的时候已是薄暮时分。因为让汉弗莱久等，罗曼十分过意不去。汉弗莱倒是没责怪他来迟。
　　“你在这儿等一下，我去楼上拿你的剑。”说着汉弗莱掀起店铺后台的帘子，咚咚咚地上了楼。罗曼无聊地倚在柜台上打量店中货物。这店铺门可罗雀，也不知道汉弗莱能不能靠店铺的收入养家糊口。也许他的有别的经济来源吧。
　　恰在此时，店门开了。又一位客人踩着歇业的点儿登门拜访。
　　那客人身材颀长，门口地板上的那一小方夕晖几乎被他全遮住了。他身穿无袖黑色t恤和磨得发白的牛仔裤，足登皮靴；一头浓密的黑发，下巴上青灰色的胡渣将他本来有些方宽的脸型修饰得恰到好处，使他看起来像个落拓不羁的街头艺术家。
　　他进门后没召唤老板，也没搭理除他之外的唯一一位客人，而是自顾自地欣赏起货架上的诸多古董来。他一会儿拿起发条钟，一会儿又对黄铜望远镜产生了兴趣。但他的关注从不在某件东西上持续过久，只是走马观花地随便看看。
　　随着他慢慢接近柜台，罗曼终于完全看清了他的面孔。那是张年轻但饱经风霜的脸，深邃的眸子充满野性，却又过于冷峻，既引人瞩目，又无形地拒人于千里之外。
　　最重要的是——罗曼觉得这人有点儿眼熟。
　　是以前击剑圈子里的人吗？记者？裁判？解说员？俱乐部的业余爱好者？好像都不对。罗曼应该在不久之前才见过他。而且这男人不仅面熟，还很肖似另一个罗曼的熟人。
　　男人拿起一根装饰着五彩缤纷羽毛的印第安风格短杖，在手中掂了掂，像挥剑似的挽了两个剑花，接着就对它失去了兴趣，让它回货架上吃灰去了。
　　一个不经意间的小动作，却成功唤醒了罗曼大脑中某段沉睡的记忆。
　　这个挥剑的动作他认得。因为太具个人特色，乃至任何稍有眼力的人都不可能忘记。
　　罗曼终于想起男人是谁了。
　　爱德华·布莱克森，极光俱乐部老板老布莱克森先生的孙子，曾和西萨尔一起录制过兵击教学视频。在视频里，他和西萨尔都还是青葱少年，一转眼，西萨尔成了成熟而魅力十足的男人，爱德华·布莱克森也长大了，面容更加酷肖其祖父。
　　——等等，爱德华·布莱克森不是已经……过世了吗？那这个男人是谁？活见鬼了？
　　爱德华从柜台前经过，无视了瞠目结舌的罗曼，走向店铺另一侧的货架。
　　罗曼用力揉了揉眼睛，确定自己没老眼昏花。这人绝对就是爱德华，否则罗曼愿吃十把招架匕首。为什么他无视了自己？鬼魂看不见活人吗？
　　汉弗莱从店铺后的私人房间中钻出来，拿着一柄红布包裹的长条形物体。他对店里四处转悠的爱德华·布莱克森视而不见，笑容满面地拆开红布，小心翼翼地取出一柄裹着黑色皮革剑鞘的长剑。
　　“在那之前，汉弗莱，你不觉得……”罗曼拼命对壮汉挤眼睛，希望他注意到店里发生了不同寻常的灵异现象。
　　“你眼睛不舒服吗？”
　　“不是啦！”罗曼表情扭曲，可还得尽可能压低声音。他对汉弗莱耳语道：“那边那个男的，你能看见他吗？”
　　汉弗莱瞄了一眼爱德华，后者正在欣赏一件非洲部落面具。“怎么？你想约他？呃，虽然偷尝禁果很刺激，但奉劝你别冒这个险，西萨尔生气起来很恐怖的。”
　　“你果然看得见他！”罗曼决定待会儿再打听西萨尔为何要生他的气。
　　“难道我不应该看见？”
　　“不是！汉弗莱，你知不知道，他应该已经……”
　　“死了”两个字尚未说出口，那个“应该已经死了”的男人便无声地移动到罗曼背后，沉声问：“你们在谈论我？”
　　“噫！”罗曼抱着他的大宝贝往汉弗莱身边靠了靠，“你、你别过来，咱们有话好说，你有什么未了的心愿我替你完成就是了，千万别伤害我们……”
　　男人扬了扬眉毛：“你什么意思？”
　　罗曼吞了口口水：“你不是已经死了吗？”
　　“应该有人教教你‘礼貌’怎么写，小子。”
　　男人欺近一步，低下头死死盯住罗曼，那双和布莱克森先生一模一样的鹰隼一样的眸子在罗曼身上逡巡，似乎正在考量他哪个部位最脆弱最容易进攻。
　　“等等，我认识你。”男人说，“你是那个搞击剑的对吧？”
　　罗曼从没对自己小有名声而感到如此绝望。
　　“谁告诉你我死了？”男人像狼一般咧开嘴，露出尖尖的犬齿，“是不是西萨尔？他跟你说我死了？他就这么盼着我死？”
　　罗曼仔细回想了一下那天他和西萨尔的对话。
　　“你以后别随便在俱乐部里提爱德华·布莱克森这个名字。”
　　“是布莱克森先生的孙子。就因为他是，你才最好不要提。布莱克森先生会伤心的。”
　　西萨尔从头到尾一个字也没提爱德华·布莱克森已经死了，是罗曼自顾自地误解了他的意思，认为视频中的年轻人英年早逝了。如今再想想，完全可能是别的原因让“爱德华·布莱克森”这个名字成为极光俱乐部的禁忌，比如祖孙不和之类的。英国的老派绅士经常把不讨喜的继承人踢出遗嘱名单，假装自己从来没有过这么个后代。没准布莱克森祖孙也是如此。
　　当然，一切都是罗曼的妄自揣度，在得到确切证据之前，还是将这个离奇的猜测扫进记忆的垃圾桶吧。同样的错误罗曼不会犯第二次了。
　　“对不起，是我搞错了……”罗曼挤出一丝微笑，“不关西萨尔的事，他没说你死了，是我误解了。