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海中爵-第20部分
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数，剩下一艘船的人负责干嘛了？近岸的海水不算太冷，也足以吸走皮肤表面的所有余温，海连往掌心胡乱哈了口热气，继续往深处走，他无声而迅速地来到了海盗们搭建的那堆歪歪扭扭的楼寨前，刚想翻上去看看有没有人，脚下忽然踢到了一样重物，他低头看去，喉头一窒：“这是……”
尸体，已经冷了。海连把趴着的死者的头翻过来，露出一张他略有些面熟的脸，大约是他曾在酒馆中打过照面的哪位海盗。没有致命外伤，面容狰狞嘴唇发乌，海连用食指抹了把死者嘴角已经干了的黑血，放到鼻下嗅了嗅，还能闻到一股若有似无的腥臭酒气。
青年后颈有点发凉，也不知道是因为风还是因为指尖的血。
如果剩下的海盗都像这样被一杯酒毒死，海连都不知道怎么跟上尉交差。他想退回到树丛中换条路再探查，身后忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，青年猛地转身将刀子横在身前，压低声音喝道：“谁？！”
响动的制造者吓了一跳，又发出了扑通一声，紧接着一只手拨开湿淋淋的灌木丛，露出一张表情尴尬的小脸：“海连哥……”
“阿克？”海连惊讶道。
少年咧嘴不好意思地笑了：“是我，我想学你怎么潜行，结果就摔了屁股。上尉已经来啦？”
海连摇摇头：“只有我，他让我带你和你姐姐往岛内逃。你姐姐呢？”
“她……”阿克迟疑了一下，仿佛在下定什么决心，他擦了擦脸上的雨水，然后小声问道：“海连哥，你能救救他们吗？”
“谁？”
“昆姬。”
阿克见海连没说话，连忙道：“我知道这个有些难为你，但是我真的没办法了，如果再不过去，他们所有人都会死！昆姬趁乱让我跑出来，也只有我跑了出来，她拜托我给女妖号报信，可我太废物了，我在林子里躲了半天，光是不被港口那帮人发现我就……”
“好了好了，我知道了。”见对方越说越带哭腔，海连赶紧打断了他，“他们现在在哪？”
“山洞酒馆里，被莫亦人看押着。”
“有多少莫亦人？”
“二十来个吧。”
海连想了想：“有两个办法，一个比较稳妥，一个比较危险。”
“那我们……”
“选危险的那个。”
“哎？！”
“因为我赶时间。”海连回答道。
※※※
方停澜进门后先用矮桌抵住门背，然后点燃了挂在墙上的风灯，才开始寻找他要的东西。费科纳东西归纳整齐，翻箱倒柜起来并不是难事，不过片刻工夫，方停澜便有了收获，他将角落里一个带锁的木箱取出，如法炮制的摧毁了锁孔，从抽屉中翻出了一叠书信，他飞快地翻阅了几封，越看越心惊肉跳，里面记载的东西不仅坐实了他之前对费祎和琥珀王策划的阴谋的种种推测，甚至还有许多他根本没有预想到的关节。
当他拿起最后的一封信时，海神号已经和缇苏军舰展开了激烈的交火，方停澜摇晃几步稳住重心，才打开了信纸。信纸和之前费科纳交给海连的那叠信纸材质相同，是泰燕城里上好的碧庭笺。他把信拿到灯下只看了一眼书信的最末，便头皮一炸，惊得几乎要叫出声来。
乔观卿，于八月十五绝笔。
乔观卿是他母亲的名字，八月十五是东州的缬月节。
69。
每年都有一个缬月节，但只有一个缬月节让方停澜这辈子都不会忘。
仁治十四年八月十五日，距离泰燕城破还有五天。父亲被召去商议对策，在宫中已呆了半个多月，留在府上的只有方停澜和阿娘。比起他那位君子端方的阿爹，小时候的方停澜其实更喜欢他的母亲。虽然阿娘总是凶他，还不许他多吃甜食，但是她会跟他赛马，讲三教九流的传奇故事，甚至带着他偷过太一皇城里的橘子——很酸，不好吃。
阿娘和别人家的阿娘都不一样，这件事比镇海公是他父亲更让方停澜骄傲。
他记得那天特别热，热得蝉鸣声嘶力竭，热得他连前几天新得的一对木雕兔子也不想玩了。男孩挠了挠生出的痱子，想去厨房偷偷端一碗冰酪解暑，路过阿娘房间时他发现门是虚掩的，不由好奇地往里看了一眼。
“阿娘，您要出门吗？”他小小声地问道。
阿娘转过身来。她罕见的穿了一身她一向嫌弃易脏又不好走动的白裙，面颊上新妆了胭脂粉黛，明艳得几乎不像真人。她绽开笑容，朝方停澜招了招手：“是呀，我一会儿就要出门了。”
“能带我一起去吗？”
“不行。”
小方停澜眨眨眼：“您今天像仙女一样，好漂亮呀。”
“嘴甜也不行。别耍滑头，老实在家做你的功课，”阿娘捏了捏男孩的鼻子，“经要写了吗，弓马练了吗，我看我放在书房里的算筹题你一道都没做吧？”
“可是，可是，”男孩被捏住鼻子，话都没法囫囵说出，“唯玉他们说算筹是商人才学的东西，是下等……”
阿娘松开手，叹了口气：“说了多少次了，你跟那几个皇子殿下玩可以，至于他们说的话，你就当个屁。”
“屁是脏话……”方停澜连忙补充，“是阿爹说的！”
“你阿爹还让你学北漠语和南境话呢，现在你会说几句？”
方停澜没办法啦，只好拉着阿娘的胳膊傻笑，打算糊弄过去：“那娘一会儿回家的时候给我带酥月房的点心吃可以吗？今天是缬月节，有芝麻桂花糖卖！”
“新门牙刚长出来，又想吃甜的，”阿娘戳了一下他的额头，无奈道：“这几天的功课等你爹回来，让他检查，要有一样落下了，看他怎么收拾你，听见没？”
男孩并未注意到母亲其实没有答应他的请求，也没注意到为什么平时都是阿娘负责检查的功课却要交给好几天没回家的父亲，他只暗暗高兴着家里没了长辈看照，可以把藏在后院里的蛐蛐掏出来玩了。他咿咿唔唔地答应着，由着娘欠身过来亲吻了一下他的额头：“出去吧。”
方停澜走到门口，忽然又回头，他一点头，郑重其事地说：“刚刚我不是嘴甜，阿娘真的像仙女一样呀！”
他看到阿娘扑哧一声冲他笑了，她眼睛里有亮亮的东西。
他没看到母亲什么时候出门的，也最终没能等到母亲给他带一盒酥月房的点心回来。
方阙是三天后回家的，他踏入府门的第一件事，就是吩咐人开始收拾行李，处理书房。方停澜不明白将要发生什么事，拉着他还想展示这几天的功课成果，父亲却看也不看：“停澜，回你自己的屋里，把你想玩的，想用的都告诉姜叔，他帮你收拾。”
“为什么？”
“我们要回迟锦了。”
男孩顿时欢呼起来。回迟锦！太棒了！迟锦城的宅邸比泰燕的大好多好多，而且还养了马，有校场，出门还有可以玩水的大湖！他高兴得蹦蹦跳跳，围着父亲打着转反复确认道：“真的吗？我们这次可以住多久呀？我能不能带唯玉一起去？他可想和我一起去迟锦玩儿了！对了，我们不用等阿娘吗，她都三天了还没有回来呢……”
他声音越说越小，因为他发现阿爹好像不高兴了。
“阿爹，我说错话了吗？”方停澜从小擅长察言观色，他立刻道歉，“那……那就不带唯玉去了，我知道皇子没成年是不能出宫的，我刚刚就是随便说说的。”
“你没说错话。”阿爹揉了揉男孩的小脑瓜，“唯玉会跟咱们一起去迟锦，还有好多人都会和咱们一起出发。只是……你娘可能没法去了。”
方停澜看着他。
面对天子之怒能殊无惧色，独对诸国来使挑衅也能从容淡定的男人露出了一个绝对称不上好看的苍白笑容：“你娘……观卿是仙女，所以回天上去了。”
到天上去了，就是死了。这个概念直到方停澜随着辚辚马车仓皇离开泰燕城，抵达迟锦时才想明白。
他在裂国之战中失去了一盒酥月房的点心，他的母亲，还有他的童年。他一次又一次追问过母亲的死因，但方阙始终不肯告诉他，父子关系因此日渐僵硬。方停澜依旧如父母期望的一样优秀，甚至更优秀，但他除了过年和缬月节那天肯回家外，平日只肯呆在武隆宫中和自己的那群纨绔跟班厮混。到方家覆灭的那一年，他与方阙只见过三次。
如今这封信……
方停澜必须用力平复呼吸，才能控制自己拿着信的手不要发抖，逼迫着视线有勇气重新移回到纸上。母亲的字迹他是在入狱时认得的，她给父亲写过的缱绻家书都被父亲妥善保存着，最后却被摊在了潮湿阴冷的刑台上供他的儿子认供时翻看。她书信措辞和她人一样，一贯随意，这封也不例外。“阿祎，见信如晤……”方停澜喃喃念了出来。
阿祎，这分明是唤亲切幼弟的口吻。想到费祎后面做出的事情，方停澜不由一阵齿冷。
阿祎，见信如晤。
我半月前已与未机商议妥当，由我秘密出城，与础朗、张客行、秦唯珩等人谈判；而他则将老师余下心血携运往缇苏，免受战火殃及。不论如何，此番灾祸都有我天机库不可推卸的责任，我是老师的大弟子，是你们的师姐，所以亦是我的责任。若我此行遭遇不测，阙会安排好后事，你安心镇守迟锦，不必担忧京中。
未机当时欲将幼子海连托付于我，我并未答应。一者东州已成是非地，方家正处于漩涡之中，倒不如南境诸国来的太平；二者阿觅临盆在即，她是明事理的好姑娘，不该在生死关头叫她骨肉分离，这是我同为母亲与同为女子的一点私心。
此次安排由我一人做下，你不可旁怪他人，尤其是未机。若有缘在浩渺之上遇见你师弟，更不要如少时一般再欺负他。你生性过刚，易躁易怒，之后凡事万望多与阙商量，莫忘了老师对你的期望。
若能有还天地清晏，万民化吉的一日，就叫未机回国时带一份镜花酒，我们一起再回阴山，不醉不休。
言尽于此，红尘黄泉，珍重万千。
方停澜将这薄薄一张纸看了一遍又一遍，视线几乎要将字迹灼穿。短短数百字告诉他的事情几乎如洪流倒灌，将他整个人的肺腑都要搅烂。方停澜用力攥紧信纸，指尖几乎要碾裂陈旧不堪的缕缕纤维。
他知道费祎与自己家关系很好，但他以为是政党之交，与费祎关系好的人只是他的父亲，他无论如何都想不到居然是自己的母亲委托商未机将天机库带往南境。
还有海连……是他想的那个海连？天底下难道还有第二个在裂国之战被商未机带着出逃的海连？
方停澜感到一阵头晕目眩。
他不知道自己站在原地呆立了多久，等他回过神时，他紧握的手指已经将掌心掐出了四道血痕。方停澜闭了闭眼，将信收进怀中，还要再去翻看那个木箱时，大门忽然被人给撞开了。
咔哒一声，门内外两人同时用火铳指向了对方的头颅。
“我的伙计跟我说船里来了一只老鼠，把他打晕丢进了客房。我没想到这只老鼠居然敢进我的屋子。”来人说道。
方停澜没有回话，只是将食指更贴紧了扳机一些。
费科纳眯起眼，在一豆灯光中辨认了一会，不由愣了愣：“你脸上没了那堆胡子后，我突然觉得你长得有点眼熟。”
“是么。我以为您与我十多年未见，应该音容难辨才对，”方停澜哑声道，“费叔叔。”
“费叔叔？”费祎咂摸着这三个字，他终于认出他来了，“啊，你是方阙的儿子，你和你那个窝囊废的爹简直是一个模子刻出来的。”男人一字一句，“是我最讨厌的一张脸。”
第51章 岩洞酒馆
70。
“听好，你只要看到我走到那里……”
“那里？”阿克指向山洞酒馆头顶的断崖峭壁，瞠目结舌，“那里怎么站人啊？！”
“我能站就行，你管那么多干嘛。”海连拍了一把阿克的后脑勺，将大副给他的那把枪丢了过去，“会用吧？”
“会是会……但我只打过山羊……”
“你就把门口的人当山羊。”海连的手往后一指，“你看，他们都不会动，比山羊还好打。”
“那能一样吗！”阿克要被海连理所当然的语气弄疯了，“而且我、我也没杀过人……”
海连咋舌：“你要是害怕死人，就打腿，打地面，打石头，爱朝哪开枪就朝哪开，总之把他们的注意力吸引到你那边去。”
“然后呢？”
“然后撒腿就跑，有多远跑多远，”海连勾住男孩的肩膀，郑重地强调，“但是一定要保证，他们的注意力全在看你，能做到吗？”
少年瘪着嘴点头，他已经快哭了：“海连哥，我们真的不能选更安全的方法吗……”
“都说了我赶时间。”海连想了想，决定还是鼓励阿克一句，“要不然，等这次成功了，我教你点东西吧，你想学什么？”
“飞檐走壁！”阿克不假思索。
海连听见这回答后伸手捏了捏男孩胳膊上还不成形状的肌肉，表情复杂地摇着头叹了口气，阿克的脸更哭丧了。海连这才勾起嘴角笑了：“开个玩笑，会教你的。”他朝对方举起了手，“你尽力就好，失败了也没关系，我保护你。”
阿克低低地嗯了一声，用力吸了下鼻子，这下鼻腔里那点小小的软弱全被雨水给冲走啦，他不好意思地又吸了下鼻子，握住了海连伸出的手。
积雨的云层在向南漂移，远方的战场上依旧是黑压压的，沙鬼湾却在淅淅沥沥的雨幕中似要投出月光的银。海连绕了小半圈来到峭壁的一侧，他拔出匕首衔在口中，展臂活动了两下肩脊，随即一个灵巧的翻越，人便如一株生于峭壁上的藤蔓，紧贴着岩石，朝着山洞酒馆无声的探出枝桠。
峭壁虽陡，但斜突探出的岩缝石角不少，海连甚至比自己预计的要快了一半时间就来到了目的地，脚下一丈距离处是一个稻草搭成的雨棚，站岗的两个莫亦海军在雨棚下打着喷嚏和哈欠。海连将咬着的匕首取下，在雨声的协助下用力**石缝中，并以其为支点就势转了个身。他背靠住峭壁的瞬间，目光也看到了远处山坡上的阿克。
阿克躲在树丛后，胳膊还在打着哆嗦，手中的那把火铳却已经不再犹豫地举了起来。
砰！砰砰！他到底还是个孩子，那些子弹胡乱射出，击中了墙壁，迸飞的碎石弹到了海连的小腿上，疼得海连险些骂出脏话。碎石块也落在了下面那两人的脚边，他们还未反应过来是谁朝他们开了枪，就看见不远处山坡上的灌木后一个少年踉踉跄跄地窜了传来，少年蹦蹦跳跳，口中发出了一连串叫喊。
海连隔着夜风与碎雨听了两句后，他忽然笑了。
不是叫嚷，是一首上尉教过的船歌。
“看，看哪！……那边的……醉汉！”
“他喝多了酒，把他的小马驹当成了小妞，
“想和它亲热一番！”
这歌歌词下流，又没什么音调，阿克唱得结结巴巴，着实惨不忍睹。他生怕那两人没能注意到自己，甚至挥舞起双手。
“可他的小妞不怎么听话，一直在挣扎。”
他扭着腰。
“小妞抬起了她的后蹄，对准那根胡萝卜。”
他朝两人拍了拍屁股。
两人要再不明白对方是在干嘛就是个傻子了，其中一人已经骂骂咧咧地举起了长铳：“小兔崽子——！”
枪声让船歌戛然而止，子弹擦着阿克的胳膊飞过，淬开了一根榉木的树皮，攒进了边材中。少年短促地尖叫了一声，但仍克制着不让自己掉头就跑，他紧握拳头，声嘶力竭地唱出了最后一句：“嘿哟哟，醉汉撞上了铁栏杆——！”
话音一落，雨棚便仿佛受到了什么重物倾轧，稀里哗啦地垮了下来，透湿的稻草连带着雨珠落了二人一头一脸，其中一人还要射出的枪顿时失了准头，子弹崩上了树干，另一人则被一股劲风带得向前扑去，二人的后颈同时受到了一下重击，皮肉发出一声钝响，也是这一声钝响，让他俩彻底没了知觉，歪斜着栽进了泥洼中。
“海连哥！”阿克高兴得跳了起来。他这么一动，欢喜的脸上忽然绽开一丝痛楚，男孩这才发现自己的手臂已经被方才的弹道燎开了一个深深的血口。
海连向他做了个噤声的手势，示意他躲到一边。青年将昏迷的两人拖到一旁准备进入山洞，忽然又想到了什么转过身，朝还在探头探脑的阿克点了点头，然后握拳锤了下自己的左胸口。阿克的脸瞬间红了。
那是允海上对最勇敢的水手才会用的称赞手势。
山洞酒馆自建立一开第一次如此安静，没有了呕吐，斗殴，叫骂，大笑后，连岩壁上的稀疏绿植都少了许多生气。这里是沙鬼湾上仅剩的海盗了——说海盗也不算对，他们全是一群和阿克差不多大的孩子，因为种种原因来到沙鬼湾后便把这里当成了家，等待过两年也有机会能拿起弯刀，攥住舵盘。而现在，他们则被海军看押着，等待不久就要到来的判决。人群中唯一的大人是黑薄荷号的船长昆姬，她之前已经受到了一番格外“优待”，此时双手双脚被缚，女人仍在垂着头轻声安抚着还在小声抽泣的孩子们，她每发出一个音节，青紫的嘴角都会发出一阵抽痛。敢拔出枪的男人们都已经被灌下了毒药，她不拔枪不是因为她懦弱，而是她已经将“希望”放了出去。
“别哭了，”昆姬轻声说，“外头的大海已经够咸的了，不需要你的泪珠。”
“可是……”男孩还在抽泣，“如果上尉输了，那咱们……”
“不会输的。”昆姬低声重复着，像是在说给自己听，“卡波克不会输的。”
“那边的！叽叽歪歪在聊什么！”看押的少年们的头领喝断了低语，他快步走过来，一把揪住了女人的金发，男人狞笑着，“昆姬，你也忒饥不择食了吧，围着你的那群男人死完了，你就看上这种小毛孩了？”
酒馆内顿时响起了下流的笑声，昆姬忍着头皮的剧痛，不甘示弱地开口回敬道：“是啊，老娘就是看上他了，这小子将来是要长成战士的！哪像你啊，又秃又癞，蛤蟆一样的嘴，胸毛比陈年的腌菜还要酸臭，你阿妈把你生下来的时候难道没有羞愧得赶紧塞回去吗？”要论骂人，她纵横允海还从没怕过谁，“等你们的军队被我们打得夹着尾巴灰溜溜的滚了，我就会踢碎你腿间的两个瘪球，割了你的老二丢给紫牙鲨——哈，我觉得连鱼都不会吃你这阳痿的脏玩意！”
那人顿时气得脸色通红，扬手一巴掌扇了过去：“你他妈的！”昆姬被打得在地上滚了好几圈，趴在地上呻吟起来。男人尤不解气，走到一旁的桌上拿起了一个玻璃瓶，然后俯身掐住了女人的下巴。
“等等，上头说要留这女人带回去的！”他的同伴连忙阻止。
“一瓶才会要她的命，半瓶而已，死不了。”那人冷笑道。昆姬自然知道瓶子里装的是什么，她紧抿住嘴拼命挣扎，液体倾倒时落到了鼻腔里，女人因为一瞬的窒息感而痛苦地干呕了一声，那人顺势就要掰开她的嘴，作势就要往里灌。
“唉，我以为莫亦人会比我们缇苏人更讲风度一点儿。”
“什么人？！”
莫亦人看向酒馆门口，才发现那里不知何时站着一个年轻人，年轻人仿佛才从海上被捞上来，从头到脚都湿淋淋的。他一边往里走，一边还卷起上衣拧了两把水。
“海连！”“海连哥！”酒馆内立刻有人认出了他，然而惊喜的呼声才响起，马上就被莫亦人的枪托给砸了回去。
海连朝一脸诧异的莫亦人们眨了眨眼，眼下那道浅白的刀痕也跟着弯了一弯：“不管怎么说你们还是海军呢，别像我们海盗一样野蛮吧？”
这句话等同于一句挑衅，那个还按着昆姬的男人也只惊讶了一瞬，便咆哮道：“愣着干嘛，杀了他！”
海连挑了下眉：“啧，这可能是我这辈子在酒馆打的最大的一场群架。”
枪声暴响的刹那，他就势倾身矮身一个滑铲避开了子弹，刀锋自掌心滑出，如一道银线画在了一个莫亦人的脚踝，那人在剧痛中才要歪倒，便被海连一把擒住，当成了起身时抵挡火力的肉盾。“躲开点儿！”青年站定的瞬间叫道，他一把将肉盾搡倒在人群中，随即脚尖不过在地面一旋，人又一次弹射了出去。
岩洞酒馆的空间并不算狭小，但此时却显得格外拥挤不堪。莫亦人惯用的长火铳在这里根本施展不开，反而成了海连能反制对方的工具，不知道有几个人被自己的武器砸了鼻梁。而原本被看押在中间的少年们此刻失了管束，他们眼泪也不流了，鼻涕也不吸了，男孩们弓起身子，发出一声怪叫，像一枚小炮弹一样撞到了莫亦人的肚皮上。
“干的漂亮！”海连在堆垒在一旁的桌椅间盘旋躲闪间，甚至还有余力向小家伙们吹一声口哨。男孩们得了救星大人的鼓励，更加得意，扭头将场面搅和得更加鸡飞狗跳。
“先抓那个大的！”首领见海连在酒馆中跟个泥鳅似的滑来滑去，没一个人能碰到青年的衣角，他气急败坏的咆哮，“开枪啊你们——唔！”他咬到了自己的舌�
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