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海中爵-第34部分
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海连的开场白。
海连看着酒保将大门闩上,才开口道。
“莫亦那边有一艘运金船,我一个人吃不下,所以分给大家。想必酬劳多少你们已经知道了。”
他嗓音一贯懒散,音量也不大,然而话语刚一落地,酒馆内的嘈杂便顿时止息,片刻后,才有一个瓮声瓮气的男声从角落里传来:“如果老子胃口大,觉得你分的这点金子不够填饱呢?”
“填不饱,那就饿着。”海连抬起头,视线转向声音来源,“你是觉得大家一起喝一杯好呢,还是干脆掀了桌子都别吃了好?”
“如今沐峥港封死,东天理线又被东州人把持,我的船是不介意少吃这一顿,但在座的可是有不少船长已经近一年没开张了吧?”
“那还不是你——”有人想反驳,但马上被人捂住了嘴。
“是我什么?我把持了沙鬼湾?”海连挑眉,“可我既没在沙鬼湾上安家,手上又没有像费科纳那样的舰队,你一对一打不过我,有什么好说的?”
酒馆内发出几声讪笑。
海连扬声举杯:“现在,还想跟我喝一杯的就留下,今晚所有的酒都是我请。而不想喝的人,现在就可以离开了。”
酒馆内众人面面相觑一会,第一个进门的男人率先向海连举起了杯子:“我喝这一杯。”
“那我也喝。”
“敬黑鲛号。”
……
提出异议的那人缩了缩脖子,重新坐回了阴影中,也悄悄举起了酒杯。在所有人都举起杯子后,海连看向方停澜,对方坐在他身边见证了整个过程,此时含着几分意味深长的笑意凝视着他,然后伸手,将自己的酒杯和他轻轻撞了一下,“敬你。”
海连深深望了方停澜一眼,才将杯中烈酒一饮而尽:“敬海神。”
计划拟定,大门重新敞开,酒馆内的气氛也渐渐松弛下来,在浪尖舔血的男人们把这里当做了临行前的狂欢之地,很快乐声与喧哗声便重新响起,妓女们也卷起裙摆适时地混了进来,甚至还有姑娘凑到了海连的跟前,半倚在桌上朝他妩媚一笑:“来一杯?”
海连已经被不少人敬了酒,这会也没推辞,二话不说便仰头饮尽,姑娘喝完了酒却并未离开,还想和这位漂亮的黑鲛号船长套套近乎:“今晚您有伴了么?”
“没有。”海连朝她亮一亮空杯,“但我对女人没兴趣,所以让你的同伴也别来找我了。”
姑娘被这么直白地堵了回去,不由得懊丧地噘起了嘴,她眼风一转,忽然又笑了,“那找他可以么?”
正在作壁上观的方停澜没想到矛头忽然转向了自己,男人表情不由一僵。
姑娘倒是没注意到方停澜的神色,继续笑吟吟地问着话,“这是您的手下?我倒是难得看到这么英俊的东州水手呢!”海岛上的风气开化,女人那只涂了斑驳丹蔻已经毫不客气地勾住了方停澜的领口,并且大有继续往下的趋势。
方停澜此时若要避开对方肆意的手指本是轻而易举,但鬼使神差间,他忽然想知道海连会是什么反应。于是方大人眉角一轩,全做毫无感觉,继续不动声色的喝他的酒。
果不其然,海连见到这一幕时又皱起了眉头,他目光落在了女人放肆的指尖上,忽然想到了什么,嘴角一翘,“这人不是我手下。”
“那是……”
“是我男宠。”
“——咳咳……!”方停澜一口酒霎时呛到了嗓子里,好半天没缓过来,男人有些狼狈地擦了擦嘴角,也顺势将女人的手推开,他没管那姑娘的如何惊叫,只微恼地定定地望着桌旁的海连,对方幸灾乐祸地笑着,朝他无声地做了个口型,是一个东州词汇。
自作自受。
这一顿酒从傍晚一直喝到了深夜,大多海盗此时已经喝得不省人事,也不会去关注这一场狂欢的东道主是何时消失在了人群中。只有方停澜此刻抱着手臂站在酒馆门口的树下,看见海连从一旁的小路中无声地走了回来。
“你刚刚去哪儿了?”
“放水。”
“真的?是放水还是放血,这点差别我还是嗅得出来的。”方停澜微笑,“你从一开始就注意到有人想给莫亦人报信,刚刚是出去顺手解决对方,是吗。”
昏暗的玻璃风灯下,刺客的瞳孔骤然尖锐:“你怎么发现的?”
“要是这点小事都发现不了,我当年就死在天牢里了。”方停澜毫不畏惧地向前一步,握住了海连的手腕,柔声提醒,“小朋友,你身上的杀意比酒还浓。”
门后的酒馆内依旧喧哗,两人却在静默中僵持,良久之后,是海连背脊一松,“你既然知道我去办事了,还盘问什么?”
“这不是男爵阁下命令我跟您寸步不离的么,”方停澜还委屈上了,“我就是被人拉去喝了一杯的工夫,扭头就不见了您的踪迹,可把我给吓坏了。”
海连被方停澜这么一噎,原本只熏在两颊上的酡红顿时晕上了眼尾,就连那道锋利的刀痕也染得不再那么尖锐。他牙关磨了又磨,回敬道:“你与其关心我的行踪,不如考虑考虑你自己的后路。”
“嗯?”
“如今话已经放了出去,如果你又骗我,其实莫亦佬并没有这艘开往罗谢岛的运金船,我就马上向他们曝光你的身份,让你来赔偿这份损失,”海连嗤笑了两声,“这帮人可没我这么好脾气,到时候方大人不仅钱袋得大出血,没准身上还会少一两个物件,可别怪我没提醒你。”
“嗯……那我确实要好好考虑筹划一下后路了。”方停澜笑着点头,“放心吧,没骗你。”
运金船一事确实没骗他,但其他事可就未必了,反正这会小海盗满脑子只有钱,方停澜也答得心安理得。
海连虽然因为醉意而反应迟钝,但也能听出对方回答中的敷衍,他撇撇嘴,懒得再与方停澜纠缠,想甩开他的手便想回船上休息,结果对方的手指忽然加重了力气。
“你还想干嘛?”
“今晚您有伴了么?”方停澜模仿着方才妓女的口吻笑着问道。
海连瞪他,“没伴也不找你。”
“唉,明明是您说我是您的男宠的,这会又说话不算话了。”方停澜一边长叹着气,另一只手已经不动声色地揽在了对方紧绷的腰上,掌心一分分收紧,醺然滚烫的吐息徘徊在颈侧,沉沉笑声顺着潮湿海风舔舐耳畔。
“此刻良夜正好,难道不应该做点男宠应该为主人做的事么?”
第84章 授课
10。
海浪声与甲板上水手们的吵嚷次第涌入耳中,将方停澜从沉睡中唤醒。
房间内寂静无声,阳光正从舷窗外落在了他枕边空荡荡的床单上,也照亮了昨夜狂乱后的一室狼藉。方停澜伸出指尖,碰触到的床单上毫无温度留存,显然原本躺在这里的人早就离开了。
男人收回手,用力按了按眉心,半晌后嘴角泄出了一丝苦笑。他并不在乎他的小海盗在情事中的不驯,这只会让他激出心底的征服欲,但当身体尽情餍足之后,又会恶劣地想要进一步去占有更多的东西,比如……那个他曾经得到过的东西。
他静静地躺了一会,强迫自己摒除干扰的杂念,重新将计划在脑中过了一遍后才缓缓从床上坐起,慢条斯理地将昨夜胡乱扔下的衣裳拾起一件件穿好。这才发现自己胸前的扣子扯掉了一颗,布料也被划了两道口子,伸展手臂牵动肌肉时还能感觉到背胛上的抓痕传来些微的刺痛。
方停澜眉角一抽,心底愈发感到好笑,又觉得像是对那个人无可奈何的纵容。
他推开门时,黑鲛号正好绕过礁石驶出港口,泰塔在绞车旁忙活而海连负责掌舵,黑鲛号的船长今天没扎头发,半长不短的发丝有几缕被溅起的海沫粘在颊旁,衬得那张总算比四年前要成熟点的面庞又有了些单薄模样。
“早啊。”方停澜打了声招呼的同时,视线若有似无的从海连身上扫过,仿佛在隔着衣衫确认自己几个小时前留下的痕迹。
海连狠狠睨了方停澜一眼,完全不想回话。
因为宿醉加纵欲,青年这会脸色本来就苍白,只有被过度啃咬过的嘴唇仍留着一抹不正常的红。他今天早上一起来发现自己不仅翻个身都腰酸,身上还一片青青紫紫,如今看到罪魁祸首如此神清气爽地出现在自己面前,海连更来气了。
方停澜是什么人,察言观色当属东州第一人,他看出对方面色不豫,还友好提议道:“不然我来掌舵,你去睡个回笼觉?”
“免了。”海连立刻否决。
“或者我帮你捏捏肩?”
“……”
“那不然揉揉腰?”
“……”
海连终于忍无可忍,忿然往甲板上一指,“方大人要是实在闲得发慌,就去教他们打架,别来烦我。”
“我教人的学费可不便宜。”方停澜说着,笑意更深,“不过昨天晚上阁下已经预支过了,我遵命就是。”说完,他还故意向海连行了一礼,退后几步回到了甲板。
如今黑鲛号上的人都知道了这个在自家船长身边当跟班的男人是东州鼎鼎有名的镇海公,但大家了解的镇海公都来自于酒后的闲扯,除了晓得对方是个顶有钱又顶有权的阔佬外,还从未听说过这人在有什么军功上的事迹——再加上那天此人投降投得极其干脆利落,众人看向这名东州人的眼神中便始终多了几分轻视与不屑,若不是他一直跟屁虫似的凑在船长身边,大伙早就想给这小白脸颜色瞧瞧了
聚在甲板上水手们听了方停澜的话,不由上下打量了他一番,彼此交头接耳道:“让这种窝囊废来教咱们怎么打架?开什么玩笑!”
“莫不是咱们船长终于烦他了,打算借着这个名头让我们好好收拾收拾这小子?”
“很有可能。”
水手们商议定,立刻推了一人出来,男人朝方停澜不客气地笑笑:“镇海公大人,您想怎么教?”
方停澜背起一只手,颇负涵养地向他一点头:“客随主便。”
甲板上登时沸腾起来,人人都等着能给这个装模作样的贵族佬一拳,倒是泰塔赶紧凑到了海连的身边,低声问道:“船上的伙计们下手从来没轻重,要是把镇海公揍出个什么三长两短,东州人不会找您的麻烦吧?”
“不要小看方停澜。”海连简单回了一句,径直转了话题,“我之前让你打听的事情有结果吗?”
泰塔一怔,随即摇了摇头,“没有。”在前往梅塔黎角之前,海连委托他去补给时,顺便也让他去海盗堆中打听了一个人的下落,“不管是南境还是其他地方的海盗,都说再也没见过昆姬。她最后一次出现是在四年前的喀其里湾船厂,将黑薄荷号直接贱卖了。”
海连一时无语。
四年前他刚绶领男爵,被龙容和法卢科强行按在陆地上呆了一年,专心改造船舶招揽人手,等到阿克和他姐姐提出想去再见见昆姬时,才发现这位黑薄荷号的船长消失在了允海之中。
海盗们之间的情谊维系靠的就是一艘船一瓶酒一条命,一旦卖了船,基本也就在向整个允海十六岛宣告自己退出这个浩大舞台,然而在海连的记忆中,昆姬当年既然能压下哗变成为头领,面对莫亦人的海军亦从未畏惧,她便绝不是会如此黯然离开的女人。
电光石火间,他回忆起上尉当年说起昆姬似乎是毒蝎琥珀的人,而巧合的是,陆地上的毒蝎琥珀在阿巴勒死后同样的销声匿迹……这两者之间会有什么关系吗?
海连刚想得入神,便被甲板上的惊呼所打断,他越过舵盘看去,正好听见一声闷响。
一片哗然声中,那个率先挑衅的水手此时已经横倒在地,男人胳膊被反折在身后动弹不得,喉管里只能发出嘶嘶的破碎气音,而获胜的一方此时甚至还有余力悠闲地讲解:“这是教给你们的第一课,海上的白刃战与陆战不同,因为海浪的关系,甲板会颠簸不定,贸然出手只会亮出自己重心的破绽,下次可要注意了。”
大副瞠目结舌,“这……”
“所以我说别小看了这个人,不然会吃大苦头的。”海连话虽这么说着,手上舵盘却忽然用力一转,船体骤然往反方向倾斜,甲板上的所有人猝不及防脚底皆是一滑,方停澜也不例外,他踉跄一步稳住身形便反应过来是怎么回事,无奈地向海连看去,对方傲慢地向他比了个抹脖子的动作。
“我再教给你第二课,别在大海上得意忘形。”
11。
黑鲛号至第七日,距离罗谢岛还有二百海里时,瞭望台上的水手终于在茫茫海平面上看见了那艘低调的运金船。这艘运金船从外表上看去和普通商船并无什么区别,但明显过深的吃水线表明了船上确实载着许多让人觊觎的重物。
“我说过,我没有骗你。”方停澜将望远镜递给海连,“那是铠雷家的船,他们家热衷于在国王的眼皮底下做人口买卖,有传言说哪怕是贵族家的孩子他们也敢劫来送去北漠给某些有特殊嗜好的人们把玩——总而言之,就是你最讨厌的那种人。”
海连接过望远镜时多看了他一眼:“方大人知道得挺清楚嘛。”
“莫亦那边有人曾经请求我解救过几个小少爷,我帮完忙后,他们作为回报,便告诉了我关于运金船的信息。”
“绝不做亏本买卖,果然是你的作风。”海连揶揄。
他数清了对面有几艘船,估算了一下火力后向瞭望台上的水手一挥手,黑鲛号立刻放出三发信号烟,调整旗语,为紧随在其后的那些海盗船们指引了方向,好避开逡巡在运金船旁的那些护卫舰的视线。
众人继续绕路而行,又过了三日,所有的船只便已都来到了罗谢岛的南面。
海连头一个跳下甲板,青年一边玩着匕首一边打量着那一堵峭壁,咂舌道,“有点麻烦。”
“能爬得上去么?”紧跟在身后的方停澜问道。
“能是能,但是我需要一个副手。”海连的目光落在了身边人的脸上,薄唇忽然一翘,“方大人,您会攀爬峭壁么——不会也得会。”
第85章 攀岩
攀岩对方停澜来说并不算难事,只是他还从未给人当过副手。他看向海连,对方只是扛了两捆绳子过来,一捆背在身后,另一捆则将两个人的腰索在了一起。
“又打连命结?”方停澜挑眉问道。
“不,是吊死鬼结。”
方停澜:“……”
海连看着对方被噎,明显心情大好。他拉着绳子将方停澜带到悬崖脚下,指了指正上方一块突兀拱起的巨岩:“那地方我一个人不好上,你得搭把手。”
“怎么搭?”
“跟在我后面,等快到的时候我给你让出半个身位,”海连指了指方位,“抱我一把就好。”
“这么相信我的臂力?”
这问题明显就是故意的,海连一撇嘴,“拿出你那天晚上的力气就行。”
是哪天晚上不言而喻,方停澜笑着点头。
海连活动了一番手脚,然后将匕首衔在口中,助跑两步后,像一只矫健的羚羊飞踏在峭壁上,并且迅速地向上攀去。方停澜被绳索拽着带动了两步,紧跟在他后面也扣住了岩壁。两人一前一后,身形却近乎同速划一,就连黑鲛号上原本忙着登陆扎营的水手们此时也已经停下了手中的活计,目瞪口呆地看着悬崖上的二人——被这位东州佬“授课”了十来天,他们都已明白男人看似文质彬彬的家伙实际身手极好,但从没想过这人居然能跟得上他们船长的步调。
海连也有点意外,但他这会叼着匕首,说不出什么嘲讽的话,只能和对方较着劲一般沉默而无声地向上攀升,不多时,二人便抵达了巨岩下方,海连此时需要给方停澜让出半个身位,于是他深吸一口气,肩背绷紧,小心翼翼地寻找着一旁可以容纳手指的凸起,可就在他刚把力量灌入左手准备挪移的刹那,岩缝忽然发出“哔啵”一声轻响。
糟!
掰裂的碎石从指尖簌簌滚落,海连的左手霎时一空,饶是他反应极快地想要抽出匕首,整个人也因为失去平衡而不受控地向一旁歪倒。然而下一秒,他的腰后忽然多了一只手,牢稳而坚定地揽住了他并往上托去,两人的动作快如电光石火,海连脑中根本没来得及反应,身体的动作已经本能地挥刀出手,刀刃用力卡住了岩缝,借力再一个轻巧地腾跃,他便无声地翻上了巨岩上。
“厉害!”甲板上的人都看见了这一幕,纷纷发出了赞叹的欢呼。从他们的视角看去,仿佛是海连与方停澜的配合天衣无缝,直接行云流水地翻过了巨石,只有在峭壁上的两人才知道,自己刚刚经历了多么惊险的生死一瞬。
海连在巨石上站稳后,迅速转身拽住绳索用力收束,很快将方停澜也拽了上来。
之前攀岩时一直没向下看,如今从崖顶望去,不远处黑鲛号上的人群已小如豆粒,面目难辨,海连吞了口唾沫,这才发现自己的指尖尤在微微发颤——刚刚如果不是方停澜及时抱住他,只怕两人此时都会粉身碎骨。他回头看向那个还与自己绳索相连的人,对方岩壁上攀了大半天,衣裳上满是尘灰,方停澜又一向注重衣冠整洁,上来后的头一件事便是掸衣裳,男人见他在一旁欲言又止,不由笑着问道:“怎么了?”
“你刚刚……”海连抿了抿嘴唇,“谢谢。”
“不客气,毕竟我和你打着吊死鬼结,你要是摔下去了我也就只能和你做一对吊死鬼啦。”方停澜嘴上开着玩笑,手却朝海连伸了过去。海连不明所以,还是向他迈了一步,下一秒,他的肩便撞上了方停澜的怀抱。对方身上那股熟悉而清淡的熏香铺天盖地,海连蓦地瞪大了眼。
“方停澜?”
“嘘。”方停澜摇了摇头,手指也在一分分用力,像是要将这个人嵌入身体,“让我抱一会儿。”
他现在脑子一片纷乱,需要一个拥抱来平稳心情。
只有在这种时刻,自己的本能才会凌驾于理智之上,如同宣读圣旨一般指挥着身体去做出反应。四年前为他挡枪时是这样,刚刚也是这样。方停澜痛恨这样的本能,却又明白这份本能也正是他与怀中这人的最后的羁绊。他垂下眼睛,凝视着海连衣领后的一截豁口,前几天自己在这里烙下的印记已经褪去,“如果……”他声音低哑。
“如果什么?”对方突然换了语言,海连不由一怔。
“没什么。”方停澜松开了手,后退了一步,“我是说我又救了你一回,阁下又欠了我一份大人情。”
男人又回到了平日那副笑容莫测的模样,刚刚那两个脆弱的东州字眼仿佛是海连的幻觉。男爵皱起眉与他对视,过了半晌才扭过头去闷声道,“我知道你又救了我一次,不用你来提醒。”
光是他俩登上悬崖远远不够,还需要为其他的海盗们搭一座绳网梯,这活说难不难,只是麻烦,等到二人将绳网拖上来固定好时,天色已经渐渐转暗。方停澜估算了一会时间后将海连拉到一旁:“让你的大副来负责其他人吧,我和你去莫亦驻地那边看看。”
这个建议恰好是海连的下一步打算,他点点头,朝正在努力爬网的泰塔招呼了一声,便被方停澜拉着朝丛林走去。
罗谢岛地势起伏,南有悬崖,东西又有茂密植被覆盖,向来易守难攻,而莫亦人自从占领了此地,几十年来只专注于开垦北边平坦的泥地,将其耕耘得更适合种植甘蔗玉米,对如何抵御敌人反而从未上心。海连此时隐在树丛后,打量着前方安逸宁静的海上田园和寥寥守军,颇不屑地咂了下舌。
他刚想问问身边这位镇海公有什么作战计划,对方便先开了口。
“我之前……以为你会去霸占沙鬼湾。”
这话没头没尾,海连挑了下眉,“沙鬼湾不属于任何人。”
“我还听说贝伦绪也赐了你一座岛。”
海上的一切都是我的,才不需要皇宫里的小屁孩来赏赐。海连原本想这么回对方一句,但看到方停澜的目光时,他忽然把话咽了回去,“你什么意思。”
男人深深地注视着他,“那座岛太贫瘠了,只有一片浅滩,一座山洞,一片半死不活的树林,连只兔子都不见。你为什么会放着沙鬼湾不要,偏偏去占它?”
对方的声音平静,海连却觉得自己的心跳得厉害,“你说呢。”
“我说了怕你会生气。”方停澜停了一停,忽然笑了,“既然那座岛如今是你的,那么你也应该看见了我放在上面的东西。”
第86章 罗谢岛
海连咬住下唇。
四年前距离回报海神供奉的时间将近,在陆地上憋了小半年的他终于能开着云中淑女号再次出海,等他抵达那座荒岛时,已经又是一年的新宵。水手们困顿地窝在船上打盹,只有船长一个人下了船。岛上一切如旧,一年前在山洞中堆垒的篝火依然保存着灰黑色的痕迹,当时散落的酒瓶上已经蔓起了青苔,他没有看到其他的脚印。
海连在山洞里独自过了除夕,第二天扛着自己带来的供奉回礼去了岛的另一边,他打开箱子,里面一半是酒,一半是贵如黄金的群青。他像当年一样燃起了浓烟,看瑰丽颜色从自己眼前直直腾起时后退了两步,脚下一磕,才发现在灌木枝叶的掩映中也封着一个�
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