红尘未醒-第3部分

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尽管存款可观，我终不愿自己在家宅着不动。人如机器般贱，久不用它，便急急生锈损坏，不堪一击。

我托各种关系打探，都回复说：经济疲软，人人自危，裁员尚且来不及，何况招人。

报纸电视里也日日上演：大学生过剩，招聘会挤爆，博士也在做肉铺。

想及当初，大学生仿佛金银珠宝，人人争捧。果然时代不同。

周宴周末过来，照例是坐一个下午，陪牧牧遛狗一小时，晚饭前便走。

临走时破天荒与我开口说话：“听说你在找工作。”

我说：“总不能在家坐吃山空。”

他看一眼客厅方向，压低声音：“……公司缺乏人手。”

我意欲关门。

他踉跄两步，欲言又止，终于道：“你自己考虑。”转身就走。

夜里想起前几日沈珺浅笑倩兮：“周总常说，没有木姐，公司就不能正常运转。”面容挥之不去。

我愤然从床上坐起，拿出烟盒开始抽烟。房间里弥漫烟草味道。

一会儿又是当年周宴：“我只有话与你说。”

六儿说：“可别怪当初我们没提醒你。”

交错复杂。满满似三重奏。

胸口积郁难当。

我鬼使神差坐到梳妆台前打量自己相貌。披头散发，瞳孔黯淡，香烟散出缕缕白痕，割得面目支离破碎。

脸到底不是十年前的脸。脸下面的人也不是十年前的人。

真要时光倒流，幸甚至哉，不必再走老路。

我冲镜子说：“木晓，你还有多少资本？”

没有答案。

人向自己提问，如同叩天问地，怎会有答案？

我独坐到天明。

第四章

新工作久无着落。我不想懒散，在家潜心研究菜谱，从超市搬回许多肉菜调料。每日都不重样。

牧牧挥舞筷子汤匙啧啧称赞：“妈咪的菜越来越好吃。”

我说：“好吃就好。”频频往她面前夹菜。

她兴高采烈述说幼儿园新闻。

经济危机丝毫不影响幼儿园经营。新开许多课程：古筝课、小提琴课、钢琴课、书法课、芭蕾舞课，名师指导，服装乐器，样样都是钱。有家长替子女全部报名，趁孩子苦学，自己在家垒长城，快哉快哉。

我说：“妈咪并不指望你做什么钢琴家，舞蹈家，书法家。从一个人到一个家，不知要蜕几层皮。”

说完才发现一语双关。

牧牧被说得骇住，幻想自己身上蜕皮，形状可怖，连忙摇头：“那我不要学。”

我连忙补救：“一切看你兴趣。”

她说：“这些我都不喜欢。”

我松一口气：总算没有误她爱好。

她说：“我喜欢爹地和妈咪。为什么幼儿园不开这样的课？”

“这不是课。”我纠正她，“这叫孝顺。”

她埋头苦思。

我说：“假如将来牧牧长大，还依旧喜欢我们，愿意为我们付出，这就是孝顺。”

她似懂非懂点头。

我正要拿起饭碗，她突然道：“那爹地一直喜欢我们，愿意为我们付出，是不是孝顺？”

我心里一惊，饭碗险些摔落。

“孝顺是指孩子对长辈。牧牧对我们的爱是孝顺，但我们对牧牧的爱是亲情。”

她方露出笑脸：“妈咪真厉害，什么都懂得！”

我给她夹菜：“你看，妈咪老了，见过许多人，听过许多事。所以知道的比你多。”

她迅速接口：“那我也要老。”

我笑：“急什么？所有人都会老。”

对。所有人都会老。一对新人结婚，双方风华正茂，容光焕发，客人总要举杯祝愿：白头偕老。年轻时就要提前预备老去后的事。仿佛两人年老时还能互相数对方头上白发才是爱情。

周宴与我是否算爱情？与沈珺呢？算不算？

亏我送他一句白头偕老。

LUNA的狗粮终于吃完。

我翻出林徐名片，打了电话过去，请他再送一些过来。

他说：“好，下午三点左右我就到。”

时间正好是上午，我顺口问他：“在睿博上班？”

“是的。”他说，“经理是老大，一掌下来就是五座大山。整间办公室都在哭。”

我笑：“梁经理是公司最出名的工作狂。跟着他一定受益匪浅。”

“你也在他手下工作过？”他哀号，“我遇见了又一个知音。”

我想一想，还是没有说自己的身份。老梁当初是我通过种种渠道挖来的狠角色，极其能干，为此周宴还犒劳了我一个长假，我以不放心公司为由推掉了。

我与牧牧在家看电视等他。过了三点，果然门铃响起。牧牧奔去开门。

他跟在牧牧后面进来。

我给他递拖鞋：“谢谢你。”

他站在玄关说：“我就不进来了。还有客户在等。”

我接过狗粮，拿出钱包。

“钱都记在周先生账上。”他阻止我，“他有一位秘书，会按时来付钱。”

秘书？沈珺？

我看看牧牧，无法想象沈珺为LUNA付钱时是何种表情。

我说：“你见过他的秘书？”

他一愣：“没有。怎……”

我连忙说：“没什么。随口问问。”

牧牧在门边等他。

“哥哥慢走！”

他逗她：“真乖，小天使。”

牧牧拿电视剧里新学的词汇答他：“你讨厌——”

配合一个娇羞飞眼。

我失笑。

他捂住胸口向后一仰：“不好，爱神之箭！”笑着同我告别。

我说：“慢走。”

正要转身回客厅，手机铃声大作。我拾起一看，屏幕上闪着两个字：周雪。

此人不是别人，正是周家企业现在的继承人，周宴的异母姐姐。

我知此番电话未必好事，还是不得不接：“稀客稀客。姑姑最近在哪里逍遥？好久没有消息。”

她劈头质问：“我倒是想逍遥，放着关岛豪宅不住，大老远又飞回国来。你说，你与周宴怎么回事？”

我将狗粮交给牧牧，吩咐她去阳台喂LUNA吃饭。

我说：“什么怎么回事？”

她说：“你装什么傻？喜帖都送到我们这里来了。红纸黑字好生醒目，不用老花眼镜都能看清楚。我只问你，你与周宴怎么回事？”

我暗自佩服沈珺办事速度。

“为什么周宴会和那个女人结婚？”

我慢慢坐到沙发上：“这个你只能问周宴。”

她提高音调：“你是他妻子！木晓，哪怕为了牧牧，你就是闹上吊也该拖住他。男人的心过了这几年便不会再野。——你竟然甩手离婚！”

我说：“上吊的结果只会是我自尊尽失，被人看扁。该走的不会留。”

那边传来咆哮声音：“周宴这个王八蛋！”

我安抚她：“我们约好，周末他必须回来见牧牧。他也确实做到。”

“实在不要脸。”她余怒未消，“周家从来不出这样的败类。抛妻弃子，喜新厌旧……”

我说：“事已至此，我无话可说。但愿他这一次能长久。”

她说：“你不知道爸气成什么样。当年周宴要出去自立门户，他私底下还向朋友夸耀儿子有出息。如今成了笑柄。”

我默然。

“你带牧牧回来看看吧。”

我说：“等他们接受事实，新的自然比旧的好。”

她反驳：“胡说八道。”

“这是真心话。”

“木晓，你爱周宴，对不对？”全本umd/txt电子書下载｝wωw。ūmdtΧt。còm

牧牧从阳台进来：“妈咪，LUNA有毛掉在我身上！”

我说：“牧牧有事叫我。”

幸而她听懂：“我另找时间再打给你。”

挂断电话，牧牧正好走进客厅：“妈咪，LUNA是不是也学过钢琴和芭蕾舞？”

我不解地看她。

“狗是不会学这些的。”我说，“它只要学会听懂‘左手’、‘右手’和‘过来’。”

她很认真地说：“那，为什么它要掉毛？”

再接到周雪电话，已是第二个周末。

公公高血压严重，已经住在医院。不许任何人提周宴二字。否则便摔手边一切可触及的事物。

婆婆并不是周雪的生母，但是一直将她视若己出。如今年事已高，受周宴再婚刺激，又要照料丈夫，神色憔悴。周雪心中并不好过。

她约我见面，不许推辞。

地点选在一家以前我与周宴常去的茶楼。

她到得比我早。见我出现，一脸讶然：“你怎么这样瘦了。”

我悄然落座。

服务生适时送上清茶。

我说：“要是胖了，岂不是让外人抓住把柄，以为我先出轨，生活愉快。”

她默默点烟，递来一根。

我们都是瘾君子。

半支烟后，她才说：“你不要看周宴外表稳重。许多事里可看出他幼稚。”

我说：“我知道。”

她猛力吸烟。不再说话。

一直等到茶凉。

我说：“你不会只为请我喝茶。”

她丢下烟头，才说：“本来想劝你求他回头。”

我靠上椅背：“绝无可能。”

“我也知道。”她叹息，“你们一样骄傲。”

我说：“物以类聚。过去周宴与我同类，现在却未必。”

她说：“其实爸爸很喜欢你。”

我想起结婚前夕，周宴带我回周家大宅，大厅里危襟正坐一位老者，容色严厉，并不看我。

他介绍：“这是爸爸。”

我环顾四周，终于明白为何当初周宴坚持要离开周家，出去打拼。

周雪说：“他很久没有见到牧牧。时常和我提起。”

我说：“牧牧什么都不知道。”

她点头：“爸爸只想见她一面。我会告诉他小心。”

我勉强同意：“那就好。”

我赶去幼儿园接牧牧回家。一路盘算：中午吃西湖牛肉羹还是蛤蜊黄鱼羹？

牧牧从书包里翻出一页纸展开：“妈咪，你看！”

我瞟一眼：本园拟定于今晚七点在小礼堂举行家长会。请各位家长务必配合，准时到场。

我说：“好的，我去。”

她说：“老师说了，大家的爹地和妈咪都要去。”

此事难办。

我说：“爹地工作很忙。有什么事非得两个人一起去听？”

她于是闷闷不乐，不住拉扯自己裙角。

我看在眼里，一到家便避开牧牧给周宴打电话。

第一通电话并无人接。

隔十分钟再打第二通：您好，你拨打的电话已关机。

周宴向来不关机。

我心生疑窦，改发短信：本周能不能改成今晚见面？牧牧的幼儿园里要开家长会，要求我们一起去。

等到下午，始终没有回音。

我安慰牧牧：“妈咪去开，也是一样的。”

她有些耍脾气。

“他们都有爹地和妈咪一起去。”她说，“为什么我只有妈咪？”

我说：“你怎么知道？说不定也有很多孩子家里像我们这样。”

她不愿和我说话，跑上阳台对着LUNA叽叽咕咕。

短信音恰好响起。我掏出一看，失望透顶：是周雪。

她问我与牧牧商量的结果如何。

我没心情答她，脑子里只胡思乱想：周宴是否出事？

等到六点，我终于决定出门。牧牧吃过晚饭便将自己关在卧室里。

我敲她房门：“你好好看家。”匆匆出去。

待电梯缓缓下降，我拿出手机，点到已发送一栏，确实发送无误。又觉自己可笑：一点不着边际的猜想便神经兮兮，如今他死活又岂是我能关心？

电梯门打开，我低头快快走出，孰料险些撞上人。

“木小姐！”

我抬眼，竟是林徐。

“啊，下班了？”

他打量我：“是。你……急着出门？”

“牧牧那里要开家长会。”我说，“就在七点。”

电梯门合起。

我指身后：“怎么，你不上去？”

他这才看电梯：“哦，没关系，一点就开的事。”又看我，“你似乎气色不太好。小心身体。”

“谢谢。”

他终于伸手去按键。“路上小心。”

我看着他的脸消失在电梯门后。

所谓的家长会竟然是邀各位家长一起看电影。

天底下没有比这更差的电影——镜头紧追着一只蚂蚁，拐了两道弯，蚂蚁慢悠悠顺着树干往上爬，镜头背后便有人大喊：“上去了！上去了！”尖脆似童音。过了一阵，画面切换：一个孩子在垒沙堡。就要大功告成，一不小心，塌掉一座尖塔。那孩子伤心大哭：“妈——妈——呀——”两手在脸上一抹，成了大花脸。

台下有人笑：“哎呀，我们儿子！”非常骄傲。

镜头里又变成舞蹈厅。一律白袜子白裙子的小仙女，抬高了手，绷直了腿，使劲把脑袋向后仰。

老师终于开口介绍：“现在我们看的这段录像，都是园里的小朋友自己拍摄的。”

众家长纷纷面露喜色，指点屏幕：“快看，儿子！”“女儿！”

摄影机拐进一间教室。一群孩子画油画。红漆桌子上一方白桌布，上面搁一只黑瓶子。

半页窗户。

丢在小桶里的饼干包装袋。

我也伸长脖子，在快速跳转的镜头里寻找自己女儿。

到最后，一个小小人影跳到镜头前：“我爱爹地和妈咪！”高举双臂，笑出两个小梨涡。

这段录像的摄影师，就是牧牧。

有人在会后叫住我：“牧牧妈妈。”

我回头，是个陌生的女老师。披肩头发，微微带着卷，一副黑框眼镜。眼睛大而明亮。

在幼儿园众老师中间算得亮眼。

我点头致意。

她上来与我并肩而行：“怎么，今天只有你一个人来？”

我说：“抱歉，牧牧已经通知我们，但是她父亲工作非常繁忙。”

她笑：“我也猜到了。”

我们从小礼堂走出，眼前就是通往幼儿园大门的直道。

“牧牧非常乖巧听话。”她说，“你们是否打算为她培养一些才能？”

“她并不喜欢那些课程。我尊重她意愿。”

她定睛看我，“你这样的家长很难得。”

“我只希望她做自己喜欢的事情。人生来痛苦，为什么还要增添烦恼？”我说，“我与她父亲都这样想。”

她点头：“这样很好。我们都希望牧牧永远健康快乐。”

我与她握手作别。

她说：“有你们这样的父母，也是牧牧的幸福。”

我在归家途中不断回味这句话。

离小区还有两公里左右路程，手机骤响。里面弹出一条短信：我在家里。

是周宴。

我以为他与牧牧在一起，加速赶回去，牧牧却还在房间里，并没有人来过。

这才想起：他现在的家并非此地。

我去敲牧牧房门：“牧牧，妈咪看了你拍的录像。”

房门打开，牧牧撅嘴看我：“看了？”

“看了。”

“全看了？”

我把她抱起来，亲吻她滑嫩小脸：“全看了。牧牧在最后说了一句，我爱爹地和妈咪，对不对？”

她对我凶：“可是爹地没看到！”

我说：“没关系，等爹地忙完以后，妈咪带他去看。”

她总算愿意原谅我：“说话算数。”

我重重点头：“说话算数。”

她要求我拉勾。

“不算数的是小狗。”

我勾住她细细的小指，“好，一定变小狗。”

她掩嘴打一个长长的呵欠，偎依到我怀里。

“妈咪，你陪我睡觉吧。”

我说：“不嫌弃妈咪身上的烟味了？”

她顶着我的胸口摇头：“有烟味才是妈咪……”声音渐渐弱下去。

我抬头看壁上时钟，已经十点。

难为她等我至此。

我抱她回房间。放她躺好，再轻手轻脚钻进被窝。

牧牧的体温透过睡衣贴上我掌心。长发柔软。

幸而我还有这样一个天使。我想。

不觉间泪流满面。

周宴不再提让我回公司的事。

我替牧牧向幼儿园请假三天，订了机票，说好是去找爷爷玩。

周雪在机场迎接我们：“你们总算来了。……啊，牧牧都这么大了！”

她惊喜地展开手臂要拥抱牧牧。

周家生意过于繁忙，她至今未婚，但极其喜欢孩子。我示意牧牧：“是姑姑，你不记得了？”

她连忙露出灿烂笑脸：“姑姑——”

周雪将牧牧抱在怀里连转几圈。

“太可爱了。”去医院的路上，周雪还不时转过头去看后排的牧牧，“以前——头发也没这么长，小小的，简直一只手就可以托起来。”

我说：“孩子变化很大。一天一个样。”

窗外街景壮观。这座城市我许久不来，也早成了不认识的样子。

她顿一顿，说：“我和妈说，想领养一个孩子。她却坚决要我与男人结婚生子。”

“木晓，我算看透了，男人又是什么东西？谁知道是不是觊觎周家财产？”

我笑：“不要愤世嫉俗。小心看破红尘。”

她斜眼：“不知道是谁看破。”

总算赶到医院。

第五章

老爷子身份特殊，病房自然是单人间。沿着走廊一路过去，楼道里安安静静，气味并不难闻。

我一路欣赏壁上仿真名画。

牧牧很不喜欢医院。对她而言，此地并无白衣天使，唯药与针头两样。

她牵着我的手，四处张望，低声说：“妈咪，我怕！”

我低声说：“爷爷在等你。”

周雪推开房门，里面传出争执声音：“……自作自受！”

“他总是你儿子——”

“我没有儿子！”老爷子中气十足，“我只有一个女儿。”

周雪打断他们：“爸，木晓和牧牧来了。”

我这才抱起牧牧进去。

病房相当高级：空间宽敞，采光颇佳，一溜儿实木家具，宽屏电视，小几上摆放时令鲜花与瓜果。窗帘半掩，下面坐着周老夫人，眼眶微微泛红。

老爷子神采奕奕，半坐在病床上，背后垫着两个雪白枕头。

人确是较当年老了。眼里的光芒却丝毫不减。

他转头看我。

“你进来。”他发号施令，“坐！”

大掌拍拍身边位置。

我将牧牧放在床上。自己坐上床边小凳。

老夫人立刻起身要为我们沏茶。周雪拦住她：“妈，我来。”一面说：“你和爸爸争什么？他有高血压！不然怎么住在这里？”

我扶老夫人坐下。她悄悄拭泪，与我说：“老了老了，脾气一点不变。”不住摇头。

我看向牧牧。

牧牧不常见爷爷，大约忘了小时候曾被爷爷严肃面孔吓哭，扭一扭身子，细声细气说：“爷爷好！”

老爷子用满是皱纹的大手捏住她小手，仔细观察她气色，转头问我：“吃过午饭没有？”

周雪接口：“来之前我就和她们吃过了。”将茶杯递到我手里。

他依旧看我。

我说：“牧牧很喜欢今天的对虾。还要我回去后照原样做一盘出来。”

他点头：“那今晚就再给她吃这个。”

房内顿时异样沉默。

我碰碰牧牧：“来，牧牧，给爷爷唱首歌。”

她看我：“唱什么？”

“什么都行。”只要不冷场，“老师不是教了你们很多儿歌么？挑拿手的唱。”

她微一思索，开始手舞足蹈：“我们的祖国是花园，花园的花朵真鲜艳，手拉着手……”

周雪边看边笑：“当年我加入少年宫合唱团，每天就唱这‘我们的祖国是花园，花园的花朵真鲜艳’——怎么过了几十年，还一点变化也不见？”

我说：“江山辈有人才出，可惜人才不屑做儿歌。”

老爷子看着牧牧，嘴角渐渐露出笑来。

周雪递来一盒酥糖：“吃吧。”使一个眼色。

我偷眼看身侧周老夫人，只见伊神情忧愁，兀自发愣，并不看牧牧。

直到从医院出来，周雪叹一气，说：“做母亲的容易心软。”

我当即明白她所指。

晚饭必须回周家大宅吃。

院子还是当年的院子。大厅里没有了当年的未来公婆，依旧沉重压抑。

老管家带我们先去卧室转了一圈，里面装潢一如从前：有些泛黄的乳白羊毛地毯，深红色柚木家具，矮柜上搁着一小缸墨龙睛狮头金鱼，悠闲地摇头摆尾。

牧牧左右看看，问我：“爷爷为什么喜欢住这样冷冰冰的房子？”

我轻轻捏了捏她的手，对管家笑笑，“现在就过去餐厅？”

“请。”

我们随他到了餐厅，周雪也刚来。她随手一指：“随便坐就好。”

老爷子已经亲自下令：厨房定要做一盘对虾，因为牧牧喜欢。

我哭笑不得。

一桌好菜上齐，只有三人吃饭，后面还站着管家，牧牧觉得很不习惯。大宅里的一切都让她觉得奇怪。

“妈咪，为什么爷爷不回家吃饭？”

周雪替我说：“爷爷在医院吃饭。已经让司机送过去了。”

她往我面前夹菜，“多吃！”

我转而夹进牧牧碗里。

餐厅灯光昏黄。虽可算是一种情调，可是用了几十年的老吊灯，不管怎么擦拭，也难免透出几分凄凉。

等到吃完，牧牧问：“妈咪，我们什么时候回去？”

“后天。”我抚摸她长发，“牧牧想回家？”

她用力点头。

“妈咪，我不喜欢这个房子。太大了。又好黑。我想LUNA。”

“LUNA肯定也很想我们。”

我笑：“后天我们就走。”

牧牧紧紧抱我睡了一夜。

次日再去医院，依旧是牧牧跳舞唱歌。又背几首古诗。白日依山尽，黄河入海流。

幼儿园也教三字经。她背了一半，说：“后面的老师还没有教！”就算结尾。

老爷子很满意。问我：“牧牧还会什么？”

我如实禀报：“她不喜欢钢琴古筝，也不喜欢国标芭蕾，我便没有让她学。”

牧牧插嘴：“我会画房子！”

周雪晓得老人脾气，立刻递上白纸钢笔。

牧牧没有用过钢笔，觉得不顺手，画完后急忙解释：“我用水彩笔和蜡笔都画得比这个好。”

我微笑欣赏她仿佛经过飓风的两层小楼。

老爷子觉得有趣，将画拿给老夫人看