臣服IV-第20部分

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　　“是。”青年应道，“这回的舆情爆发太快规模又大，已经超出了可控范围。宣传司长李彛�出了力，但收效甚微。”
　　“李彛�不管用，早被那两个沈家顶上来的副手架空了。”赵卫国压着火道，“我一早就说要多挑些年轻干部亲自培养，你们偏爱用老的，说用着顺手。这些老油条们都是些只伸手不办事的软蛋，到了要用的时候一点儿都硬不起来。”
　　“行了，现在抱怨也来不及了。”赵启明说，“沈家摆明了是要鱼死网破地干一场，咱们也得有个对策。”
　　赵东升冷笑：“咱们脚底下有泥，他沈家屁股上又能有多干净？他们要闹就闹，把遮羞布都扯下来，谁都别想好过！”
　　“爸，您的意思呢？”赵启明转向老人，“我们都听您的。”
　　他们几人在各自的领域虽然都能独当一面，但仍以赵老爷子为尊。和沈家斗成本和代价都极高，需要一个统筹协调的主心骨。更何况这里头还得考量上峰的意思，他们吃不准。
　　赵老爷子慢悠悠地喝了口茶，浑浊的眼里冒出点精亮的光来。他戎马一生征战沙场，即便如今养尊处优年华迟暮，那股狠劲儿仍淌在血脉里。只听他缓缓地说：“我倒是没想到沈长云这家伙如今还有这样的底气来同我干仗。当年他可是胆子最小的。他和我们这些大老粗不一样，是读过私塾有文化的。也正因为胆子小，所以什么事都想在前头，他手底下的兵是死得最少的。”他转向赵启明道，“知道我为什么说这些吗？”
　　“提点我们要小心。”赵启明答。
　　赵老爷子点了点头，咳了几声，目光扫过三个儿子，心里有些叹喟。
　　他老了。
　　年轻时他杀敌无数，有一人当万夫之勇，子弹穿过肺叶也能顽强地活下来。但时光比子弹还要磨人，苍老狙击了年华，他在前年中风后腿脚就不能动了，如今更是力不从心，这么一会儿就觉得累了。他匀了口气，慢慢地说：“赵家能有今天的权势地位，耗费了我一生的心血。如今交到你们手里，可别给我毁了。”
　　这便是要战了。
　　三人肃然道：“知道了。”
　　赵老爷子看着刚才说话的青年道：“青海，去联系一下吧，明日我亲自去见见那位。”
　　两军对垒，一边忙着运筹帷幄，另一边忙着亡羊补牢。
　　沈家是让不肖子孙沈流一脚踢进战局的，迷迷糊糊地被迫加入了《今夜无人入睡》的协奏之中。沈澜得知是自家倒霉孩子闹出来的事儿，又惊又气，高血压都犯了，在办公室里来回踱步。抬头见沈流进来，火冒三丈地将手边的资料狠狠砸在他身上怒斥：“你干得好事！”
　　沈流劈头盖脸捱了一记，表情倒没什么变化，径自走到沙发旁坐下给自己倒了杯茶。他连轴转了整天没正经吃过两口饭，在秦穆那里东窗事发又没了胃口，这会儿更是不可能开口要吃的，只好拿茶水压一压胃里的酸涩。
　　沈澜指着他的鼻子骂道：“为了一个舞女杀赵家的人，在网上搞出这么多乱七八糟的东西，还擅自插手H城的案子……你他妈的脑子让驴给踢了？知不知道现在是什么时候？想没想过会造成什么后果？这后果你担不担得起？”
　　“担不起。”沈流不紧不慢地答。
　　他这么直白让沈澜更气了，脸红脖子粗地拍桌：“你也知道担不起！”
　　沈流掀起眼皮看他：“所以你是打算替我担着，还是要弃卒保车把我推出去求和？”
　　沈澜冷笑：“你觉得呢？”
　　“我觉得你做不了主。”沈流平静地说。
　　沈澜一噎。
　　“我们家这位拿主意的老爷子谨小慎微，喜欢谋定后动。这些年赵家进一步他就退一步，守株待兔的等着人家栽跟斗。可惜那位赵老爷子是个胆大心细的，始终没翻船。结果只能眼睁睁看着赵家做大，把大好局势拖成了一潭死水。”沈流靠在沙发上慢条斯理地说，“如今赵家那位深得上头的心，民意调查又差不多，大选的结果应该不难预料。两家为了夺权积怨已久，一旦赵家坐上那个位置，沈家前途堪忧，想翻身几乎是不可能了。老头看清了局势，所以这两年一直在将资产往外头移，目的就是给沈家留条后路。我说的对吗？”
　　沈澜的眉头拧成了川字，硬声道：“长辈的安排不需要你来置喙。”
　　“你们有你们的安排，我也有我的。”沈流淡淡道，“与其躲在洞里畏首畏尾地被人家一网打尽，不如趁其不备蹿出来咬住脖子拼个你死我活。你们不肯出来，我只好放把火了。”
　　“你一个人疯就算了，还想把整个家族拉下水？”沈澜让他气得七窍生烟，恨铁不成钢地吼，“你自己惹出来的祸事自己去平，少来指望我！”
　　沈流漫不经心地笑了起来：“拿我当牛做马的时候与我父子情深，现在出了事儿想开除我户籍了？沈家不要我，我可以改姓，我看姓赵就很不错。虽然我不小心弄死了赵锦川，但我听说赵老爷子很不喜欢这个私生子。如果我准备的见面礼能让他满意，他一定很乐意收留我。”
　　“混账东西，胡说八道什么？！”这番骇世惊俗的话让沈澜怒极了。
　　“你觉得我在胡说八道？”沈流收了笑，态度瞬间冷下来，像是缓缓出鞘的长刀泛起冷冽的寒光来。“十年前我输的一败涂地不得不向你求和的时候，学到了一个道理——就是永远不要让对手看到自己的底牌。沈家的人都很薄情，什么父子、兄弟、亲属，哪怕是爱人放在利益面前都可以说丢就丢了，不靠谱得很。所以我只好留点儿可靠的东西在手上，比如那些算不清楚的账目，抹不干净的往来，见不得光的小动作、小癖好，我收集了不少。当然，这里头也有您一份儿。”
　　“你威胁我？”沈澜脸色铁青。
　　沈流没了耐性，将手里的杯子放下站起身来：“我很忙，没工夫在这儿听你的骂，也没工夫特地跑来威胁你。十年前我是由你摆弄的棋子，如今轮到我来下这盘棋了，你们要不愿意做我的马前卒，我就把棋盘掀了。”他利落地说完，抬脚边走。
　　这时陶泽匆忙走进来，近前低声道：“沈老派人强行把秦律师带走了。”
　　沈流瞳孔一震。


第40章　
　　沈流被沈澜召唤走没多久，沈老爷子派来的人就到了。
　　人来的不多却个个精干悍然。金管家顾忌着不敢让保镖硬拦，一面焦急地派人联系陶泽，一面想方设法地拖时间。但这些人并不买账，毫不客气地上了四楼。为首的那位把门敲开，态度生硬地开口：“沈老将军想见你，请你和我们走一趟。”
　　秦穆微愕，目光飞快地打量对方，在那人腰间顿了顿——有意无意地敞着的外衣里露出一截棕色皮套，别着什么显而易见。
　　金管家顶着笑脸从旁劝道：“这大半夜外头天寒地冻的，你们也得给秦律师点儿时间换身衣服不是？人在屋子里不至于跑了，各位还是先跟我下去喝杯热茶吧。”
　　几人没动，肃整地盯着秦穆。
　　秦穆问：“沈流去哪儿了？”
　　金管家急得一脑门子汗，小声道：“去了他父亲那里。陶秘书的电话一直忙音，我已经让人联系了司机。”
　　这种状况骑虎难下，秦穆想了想，对为首的那人说：“我进去拿件外套可以吗？”
　　“老将军在等，请你抓紧时间。”
　　秦穆回房间套上大衣，摸出手机给“叫哥哥给糖吃”发了条微信——“我去见你爷爷了”，而后推门而出向他们道：“走吧。”
　　越野吉普在夜色里畅行无阻地载着他驶向陌生而未知的目的地，像一尾发出微光穿行在漆黑深海的鱼。
　　秦穆的手机震了震，是那人回了消息。
　　——叫哥哥给糖吃：等我。
　　开了半小时左右，车速终于在一道高大的铁门前慢了下来。借着车灯的光，秦穆勉强辨认出外面白底红字的“重地”、“不得靠近”几个字，一闪而逝的还有岗哨里荷枪实弹的卫兵冻得苍白的脸。
　　车在一座三层小楼前面停了下来，建筑外立面是上世纪八十年代的风格，看起来有些年头了。一道挺拔的身影立在门口，“护送”秦穆的几人见了即刻立正行礼。
　　秦穆没想到会在这儿遇见沈严，有些意外。
　　“我带你上去。”沈严说完，那几人便利落地散了。
　　踏进楼里就听见了京胡的声音。转上二楼，一声迭着一声的鼓板愈加清楚，唱词也清晰了起来。沈严带着他走到会客室外，低声道：“老爷子不会为难你，问什么答什么就好。”说完推开了门。
　　铿锵的紧打慢唱迎面而来。
　　“大王虽然有德化，不由老夫怒气发。若叫相如将某怕，狭路相逢羞辱他。怒按心头回府下……”
　　藤椅上坐着位老者，正闭眼听戏，手指在椅子扶手上点着节奏轻声跟唱。小桌上除了音箱还放着一壶新泡的茶，紫砂壶口袅袅散着热气，空气里飘着淡淡茶香。他像入了戏般沉浸其中，浑然不觉有人进来。秦穆没有打扰，只安静地立在一旁。
　　待听完“非是老夫多偏见，岂能容忍小儿男”的尾音，沈长云才睁开眼，目光落在秦穆身上，含着几分冷淡的打量。秦穆礼貌地低头叫了声“沈老”后便没话了，见沈长云伸手去拿茶杯，便上前提壶为他倒茶。
　　沈长云呷了一口，拖着调子慢悠悠地说：“没什么想问的？”
　　秦穆将壶稳稳放在桌上，答：“没有。”
　　老人目光里闪过一丝玩味，轻飘飘地说了句“那就等着吧”便又闭目听起戏来。秦穆继续站着，目光定在那扇虚掩的门上。
　　时间在腾起的水雾和咿呀的唱腔中仿佛被拉长了，变成模糊而虚幻的迷宫。无数个不同年纪、不同模样的沈流从各自的时光中向他走来，将那颗心撑得微微发疼。
　　秦穆发现自己控制不住地想他，而当那人真的出现在眼前时，反倒有了些不真实的恍惚。
　　青漆木门撞在墙上发出不合时宜的巨响。披着黑色大衣的沈流像是从夜色中走出来的吸血鬼，衣冠楚楚之下是毫不掩饰的嚣张和狂妄，周身都带着嗜血的暴躁，仿佛下一秒就要咬断谁的脖子。
　　他第一眼就看见了秦穆。
　　视线相接。
　　秦穆的目光沉稳而平和，像是月下宁静的海，温柔地漫过滩涂，抚平了所有伤痕和狼藉。沈流记得这个眼神，许多年前他就是这样看着自己，毫无犹豫地选择了放弃一切随他离开。
　　突然的，像是凭空起了一阵和煦的暖风，将满腔浓得化不开的孤绝和狠戾轻易地吹散了。
　　沈流冷静了下来，有些愧疚地闭了闭眼，再睁开时已然恢复了冷锐的神色。他将大衣脱了丢在沙发上，对沈长云道：“您要见我打个电话就行了，何必转个圈儿。”
　　“鸟儿翅膀硬了，放出去就不乐意飞回来，所以只好找根绳儿拴着。”沈长云扫他一眼，浮起三分笑意来，“看来我这条绳子找得还挺准。”
　　“您这话可就见外了。我是您一手培养起来的，什么性子您最清楚。我对您向来是很尊敬的。”沈流走过来，挽起袖口从小桌上执起壶柄添茶。
　　他们站得很近。男人身上混着寒夜凉意的“大吉岭茶”香无声地占据了秦穆的鼻息，而衣袖相擦的细微触感像毛茸茸的松鼠尾巴轻轻划过心上。
　　这举动类似于某种安慰，又像是在告诉他“我在你身边”。
　　秦穆颠沛流离的心仿佛从疲惫和焦虑里安定下来了，安安稳稳地落回了胸腔。
　　只听沈流不紧不慢地说：“咱们祖孙俩也有日子没见了，既然您不瞌睡，不如趁今儿好好聊聊。无关人等还是回避得好，您说呢？”
　　沈长云捏着手里的茶盏眯起眼来，饶有兴致地扫过两人，开口道：“阿严，陪秦律师去外头坐坐。”
　　沈严应声进来，秦穆轻轻看了沈流一眼，随他离开了。
　　沈严带着他去了茶室，问：“喝什么茶？”
　　“不必了。”秦穆说。
　　沈严给他倒了一杯白水，坐下来说：“没想到还能再见到你。”
　　“我也没想到。”秦穆摩挲着那只杯子，掌心终于有了点暖意。
　　两句不像寒暄的寒暄之后，他们同时沉默了。沈严是寡言的人，秦穆则是不愿开口。
　　安静坐了会儿，沈严忽然说：“当年是沈流让我劝你离开的，为了保护你。”
　　秦穆闻言笑了下：“我以为那些我‘该知道而不知道’的事已经知道得差不多了，没想到这儿还有。”他抬眸直视他道，“当初既然瞒着我，就该瞒得天衣无缝死不松口，何必急着揭秘？”
　　沈严说：“他这些年对你一直难以忘情。”
　　“这么说你是期望我们旧情复燃。”秦穆停了停，“也对，这样我就可以做沈老将军手里的绳子，好好牵着不听话的沈流。”
　　沈严眉心一跳。
　　只听秦穆不温不火地继续说：“沈流自作主张地杀了赵锦川引燃两家之间的战火，将沈家逼到不得不战的境地。作为一枚棋子他已经失控了，但沈家却拿他没办法，因为他手里握着家族的经济命脉，捏着许多人的把柄和私心，又拥有了庞大的人脉和拥趸。对付他需要极大的内耗，赵家又环伺在侧，沈家应付不了两线作战。可由着他又颇具风险，整个沈家都成了他手中的筹码，一招不慎可能满盘皆输。在这个节骨眼儿上，最好的办法就是抓住点儿什么来牵制住他，以免他铤而走险。有趣的是沈老将军找到了我。他为什么会如此笃定，一个久远的不象话的旧情人能牵制住大权在握的沈流？”他停顿片刻，黑色的眸子定在沈严身上，“一定是有人告诉了他。这个告密者知道我和沈流的过往，知道我们曾相爱到什么程度，知道我们为什么分开，知道沈流心里的意难平，知道他为什么去斗赵家，也知道他一定会为了我妥协。我猜对了吗？”
　　沈严板正地坐着，一言不发，手却不知不觉捏紧了。他没料到秦穆已经将前因后果想透了，这种敏锐让他猝不及防。
　　秦穆唇边挂着寡淡的笑，颇有几分嘲讽的味道：“不妨再来猜猜他为什么这么做。可能是因为忠心耿耿，决定永远站在沈老爷子的身边。可能是因为利益驱使，临阵倒戈抛弃了兄弟。也可能因为他在军中立足未稳，仍需要依仗沈老将军的势力，不愿意让沈家的权力重心旁落。所以才会一再试探，让我念着旧情牢牢绑住沈流，对吗？”
　　沈严闭了闭眼睛，说：“你怎么想我都无所谓，但我不能眼看着他为你毁了沈家。就像当年我不能眼看着你毁了他一样。”
　　秦穆几乎要被他气笑了，冷冷道：“你反对他动手却现在才站队，不觉得晚了点儿吗？都是为了各自的利益选择立场，就别用所谓正义来包装了。沈流曾和我说过他家里人都挺可怕的，有时候让他分不清真假。我那时候以为他是在夸张，如今看来他生活在这样的地方还真让人心酸。”他将杯子放在茶台上，眸子里散发出令人压抑的冷意来，“沈流会为了我退让，但我绝不会让他走到退无可退的地步。现在轮到你猜了，我这条绳子要是断了，他会怎么样？”
　　沈严瞳孔一缩。
　　就在这时候门开了，话题里的男人快步走了进来。沈严站起身来，不自觉地回避了他的视线。
　　“严哥，秦穆要在这儿住一阵，麻烦你替我多照看他。”沈流一句都没提“告密”的事，仿佛毫不知情。
　　“好。”沈严窘迫地匆匆退场，“你们聊吧，我去给他安排住处。”
　　很快茶室里便只剩下两人。
　　沈流看着秦穆，满腔的话堵在嗓子眼儿，却不知道该挑哪一句说，最后只轻声道：“抱歉。”
　　“为什么道歉？”秦穆抬起脸与他对视，“因为要换个地方关着我，还是因为一开始就把我纳入了你算计里？”
　　秦穆不傻，他看得出来沈流的那场鸿门宴是为了拉拢盟友而办的。那么设计他出席，还刻意点明两人的关系，这样多余的举动真的只是沈流的一时兴起吗？
　　不是的，那男人是在试探，利用他来试探这些盟友的可靠程度。谁会无条件站在自己这边，谁又会转头去向沈家的长辈们告密？或许那个时候沈流就已经开始怀疑沈严的立场，又或许早就算计好了要通过沈严把他送到沈老将军手上。因为只有这样，才能让沈老将军笃定握住了他的命脉，更加信任地将权力交付给他。毕竟在这样的家族里，可控的人质比缥缈的情份更加让人踏实……这里面还有什么别的算计呢？
　　秦穆不愿意去想了。
　　他累了。
　　沈流并没有辩解什么，温声道：“留在这里比留在我身边安全，我很快就会带你离开，我保证。”
　　“抱歉这两个字我已经听腻了。”秦穆疲惫地开口，“沈流，如果你真的觉得抱歉，以后就别出现在我面前了。”


第41章　
　　沈流答应了。
　　之后他真的再没出现过，只让陶泽运了两车书过来，花了一天时间硬生生改造出了个影音室，又调来个专做南方菜的厨子。
　　秦穆住了下来，成了沈长云的小楼里最特殊的客人。老爷子并不拘着他，他爱干什么就干什么，睡觉、下厨、看书、看电影都没人打扰。秦穆估计就算他光着身子在楼顶蹦迪都没人管。可惜他自律惯了，这样的绝对自由对他实在没什么吸引力。
　　照旧每天七点起床晨跑，冲过澡后做早餐，上午处理律所的事务，商议接手的案子，或者视频连线给两个徒弟做业务指导。中午小憩一会儿，下午看书和电影。见书房里有笔墨纸砚，就照着字帖练练。晚上上会儿网，看场球或者打游戏，睡前健身。出门的请求他提过一回，后来见要备专车还要带一队人，弄得跟运钞似的，索性就不出去了。他也没什么地方特别想去，不过是想去看看那几个委托人。
　　秦穆在沈长云面前充分展示了身为人质的素养，不提任何无礼的要求，也不做什么出格的举动，十分省心。沈长云以为这种枯燥日子他熬不了几天，结果秦穆安之若素。实际上他以往也是这么过的，没什么不习惯。沈长云对他倒生出几分亲近之意来，听戏逗鸟之余也常来看看他练字，偶尔提点两句。后来见他对自己收藏的水墨丹青有兴趣，便给他讲讲画。
　　小楼里的日子风平浪静，小楼外的世界波谲云诡。沈赵两家的政治交锋你来我往，牵出了蜘蛛网般的人际脉络，逼得圈里人纷纷站队。今天赵派官员落马，明天沈系干部问责。揭开那袭华美的袍，里头大大小小都是的吸血虱子，谁也没比谁干净到哪儿去。四大家族中，周、施两家相继倒向沈家，背后的资本势力卷起袖子纷纷下场，在资源、金融、房产、基建和互联网领域斗得如火如荼。没遮羞布挡着，吃相要多难看有多难看。舆论场上的相互较劲也到了白热化的地步，哪方露出破绽便是山呼海啸般的穷追猛打。这两个立足于J城顶端的庞大家族此刻就像是杀红了眼的巨兽，在疯狂进攻中寻找着致命一击的机会。
　　对于寻常百姓而言这不过是场热闹。谁罢官了，谁破产了，谁是好的，谁是坏的，与他们平凡生活的关联还不如猪肉涨价更紧密。他们分不清那些遥远而陌生的名字，顶多作为饭后闲聊的谈资，对着新闻里的天文数字感叹一句“哎哟，贪了这么多钱吶”，而后幻想着自己有朝一日拿到那些钱该上哪儿买个房子，选个什么样的车子，去哪儿旅个游。幻想完了，还是要骂骂咧咧地继续生活，响应号召生下来的老二也渐渐大了，一家四口住在廉租屋里太挤了，油价又涨了，交通堵得像狗屎，家里拿不出闲钱，旅游还是过几年再说吧。
　　大选临近，两家的战斗愈演愈烈。正面战场硝烟四起，下三滥的招数也层出不穷，沈澜在某活动的开幕式上差点儿让吊灯砸扁，隔天赵启明的座驾就被炸成了废铁。聪明人用事故解读事故，愚蠢者用意外理解意外。时间冷静地拖着不情愿的人们向前走，所有的勾心斗角和阴谋诡计手挽着手扑向盛大的结局。
　　选举如期举行。在富丽堂皇的会场里，与会者们各怀鬼胎，默契地配合出演这幕盛大而恢弘的经典剧目。赵启明面无表情地看着大屏幕，当跳动的票数静止时，他的心跳仿佛也静止了。欢腾的音乐响了起来，周围的人们争相道贺，在雷动的掌声里他身旁的人站了起来，春风满面地微笑着向众人挥手致意。
　　赵启明合上了眼睛。
　　尘埃落定。
　　他知道自己输的不是这五票，而是整个赵家。当他走出这个会场，迎接他的将是另一场叫做大逃杀的游戏。从高台上跌落的赵家将会沦为众矢之的，拿血与肉做祭，饲喂那些从暗处扑上来的鬣狗。
　　从此以后再无坦途。
　　小楼里，秘书向沈长云汇报结果的时候秦穆正在练字，手一抖“玉”字的点就落得重了，像个病恹恹的逗号。
　　沈长云扫了眼，慢悠悠地说：“心不静，写不好。”
　　秦穆索性搁下笔问：“您早知道结果了？”
　　沈长云既没说是也没说不是，靠在桌边取笔沾墨：“人爬得越高就越会有种错觉，好似自己能主宰一切，忘了人上有人，天外有天。”他边说边写，笔走龙蛇，