断袖对象他又高又大-第6部分

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　　冉季秋闻着似乎在这个小角落里氤氲开来的甜香，有些心猿意马，忍了一会还是没忍住，抬眼看看柳应，问：“……好吃么？”浑然不觉自己的眼神带着点巴巴的馋色。
　　柳应低声问：“少爷要尝尝么？”
　　冉季秋舔了舔嘴唇，没有说话。
　　柳应看着他那殷红的小舌头一探即收，眸色微深，慢慢道：“不过，少爷既已赐给了我，怕就不太方便尝了。”他盯着冉季秋的眼睛，没有错过那一闪而过的失望之色，“除非，这样——”
　　他含了一颗酒酿圆子，低头对着那张微张的唇哺了过去。
　　“唔！”小少爷只来得及发出半声惊呼，剩下的半个音被堵回了喉咙，和着香甜的酒酿圆子，吞下肚中。
　　第18章　亲事怕是不成了
　　一碗酒酿圆子吃到最后，倒多数进了冉季秋的肚子。
　　柳应一手揽着他的腰锁在怀里，一手端着碗，连调羹也不用，低头啜一口甜汤，接着便寻到已吻得微肿的嘴唇，将酒酿圆子哺进去，甜汤也涓滴不剩地渡入他的口中。侵入的舌头勾着有些不知所措的小舌头肆意戏弄，扫荡一圈后，才恋恋不舍地退出来，还没等小少爷缓过来一口气，紧跟着又堵了上去。
　　亏得他是个练家子，下盘练得稳当，手上功夫也过硬，就这么勾着冉季秋吃了满满一碗甜汤，竟然不曾洒出来半点。
　　及至最后被放开，冉季秋已被亲得晕头转向，酡红着一张脸，软乎乎地靠着柳应，站也站不住了。
　　柳应看他这模样实在可爱，忍不住在他鬓角亲了一口，而后才半揽着他坐下，低头瞧了一眼他的胸前，径自出门去找五福。
　　冉季秋渐渐才缓过来，想起方才的情景，热度稍缓的脸颊登时又烫热起来。他咬着嘴唇，心里半是羞半是恼，羞的是柳应与他这样亲密，恼的是柳应也不分时间场合，竟然大白天的就拉着他做这样羞人的事，亏得无人看见，否则怎么是好？
　　羞恼之余，他的眉眼间又有些藏不住的得意和甜蜜。柳应心里该当也是有他的吧，要不然，怎么会愿意对一个男人做这样的事呢？而且，他刚刚可是看到，柳应的“大家伙”又起来了。
　　柳应回来得很快，一进门就看到冉季秋垂着眼睛抿着嘴在笑，脚步不由得一缓。
　　冉季秋忽觉眼前有一道黑影，抬眼一看，就见柳应正站在书案前盯着他看，目光下意识一颤，微微闪躲，忽然又想起来他刚刚做的“好事”，不由得瞪了他一眼。
　　他这一眼含羞带恼的，浑然不知有多勾人，看得柳应差点又要按捺不住。
　　这大白天的，可不敢做更多的事，更何况，小少爷未经人事，若再做过分的举动，柳应也怕吓到了他。
　　勉强定了定神，柳应不敢再招惹他，老老实实将手里的衣物递过来，瓮声道，“……少爷换换衣裳罢。”
　　冉季秋不明所以，顺着他的目光低头一看，只见胸前的衣衫不知何时沾满了黏糊糊的甜汤，凑近了闻还散发着一股甜腻的香味。
　　他呆了一下，一时没反应过来，片刻后，他缓缓睁大了眼睛。
　　却是柳应将甜汤渡入他口中时，他不及吞咽，甜汤便和着些许津液顺着嘴角滴落在胸前。他的嘴唇和下巴被柳应舔了又舔，些许残留的津唾都被卷裹入男人的口中，并没有留下甜汤的黏腻感，是以他竟然一直没有发觉衣裳被滴下的甜汤弄脏了。
　　冉季秋：“……”
　　他霍地站起来，一把夺过柳应手里的外衫，顶着一张红得快要冒烟的脸，咬着牙低声道，“……你、你出去！”
　　柳应闷咳一声：“少爷不需要我帮忙么？”
　　冉季秋尴尬得无以复加，一跺脚，转过身去不再理他。
　　柳应知道再逗下去小少爷就真的要恼了，遂见好就收，转身大步往外走去。临出门时回头一望，冉季秋正警惕地看着门口的方向，一边手忙脚乱地解那件天青色的家常道袍，一边抖开刚刚问五福找出来供他替换的外衫，一心三用，好不忙乱。
　　待换上干净的衣裳，冉季秋连吃了几杯冷茶，才将将缓过神来，有空对进来拿衣裳的柳应摆冷脸。
　　柳应见他只顾盯着书看，连眼皮都不曾撩起来一下，便知他有些恼了，想来这喂食甜汤的行为确实有些孟浪，也太过猴急了些，怕是吓到了他。
　　他却也不后悔。有些美味，吃过了第一回，只会惦记第二回、第三回，乃至无数回，只有欲壑难填的时候，没有就此罢休的道理。
　　只是，该说的事，还是要说的。
　　柳应拿了冉季秋换下来的脏衣裳，也不忙走，盯着他的头顶心，道：“少爷的亲事怕是不成了。”
　　冉季秋仍旧盯着书看，没有理他。
　　柳应又道：“街上有些谣言，传说少爷是断袖。”
　　冉季秋正在翻书的手一颤。
　　片刻后，他自嘲道：“……倒也不算谣言。”
　　柳应低声道：“是万家人放出来的话，想坏少爷的名声。”
　　冉季秋沉默半晌，慢慢翻过一页书，垂着眼，“……母亲知道么？”
　　自然是知道的。他心里明白。
　　怪不得冉母这几天都没有提起与他说亲的事，想来已经碰了壁。断袖这样的名声，认真说起来，对婚姻比对仕途更有妨碍。好人家的女儿宁愿嫁的差点，也不会愿意嫁给一个断袖守活寡，至于那些家世差的人家，冉母自己就先看不上。
　　冉季秋呆呆地看着书，却发现已经看不下去了。他有些惶然。
　　母亲知道了，会怎么想？他没有勇气去想将来的事，只贪心地想要将眼前之欢留存得更长久一些。
　　冉母此刻什么也没想，只是媒人辗转告知她的那些话，令她至今气怒难消，吃了半盏解郁疏肝汤，仍旧气愤难平。
　　方氏在一旁解劝道：“只听了一鳞半爪就轻信这等毫无根由的流言，想也不是什么明事理的好人家，母亲又何必为了他们气怒伤身。秋儿人才既好，等他中了进士，便是高门贵女也可配得，届时那些人想高攀咱们家还高攀不上呢。”
　　冉母皱着眉，经过一番解劝到底心底舒坦了些，由方氏服侍着用完了汤羹，才叹了口气，道：“你说的我何尝不知道？只是如今，家里就只有秋儿一个男丁支撑门庭，我们孤儿寡母，若是行事不谨，遭人耻笑都是轻的，所以自你父亲去世之后，对里对外我是一寸一分都不肯相让，就怕人家见我们好拿捏，一窝蜂上来落井下石。”
　　“可惜，妇人家所仰仗的只有丈夫儿子，再怎么刚强也要被人轻视。如今你父亲去世已久，余荫已去，秋儿又才只有秀才的功名，顶门立户尚显吃力，是以万家才能使计，令一些门第不及我家的都敢开口拒绝提亲。我只怕，凡事有一就有二，往后会有更多人来欺压我们母子。”
　　方氏道：“母亲也毋需太过忧心。秋儿的课业向来是受夫子夸奖的，等到日后他中了进士，还怕别人欺压我们孤儿寡母不成？”
　　“我所担忧的，反而是秋儿如今年岁渐长，身边伺候的却全是小厮，倘若被有心人歪带，真的染上了那些歪风邪气可如何是好。我想着，他这等年纪，娶亲不娶亲的另说，房里有一个两个人也不算什么，至多咱们看紧一些，想也不至于误了功课，母亲以为如何？”
　　冉母许久没有说话。
　　第19章　哭得心都疼了
　　翌日。
　　冉母指给儿子两名侍女，一名香玉，一名安荷。
　　两人均是方氏挑选出来的，身姿窈窕，面貌温柔，看起来性子也稳重。冉母向来信任方氏，只看过一眼便点了头。
　　“母亲这是何意？”冉季秋看着站在堂下的两人，皱起了眉头。
　　冉母呷了一口茶，轻描淡写道：“如今正给你议亲，你年纪业已不小，有些事情，总要有人教导一二，我瞧她俩性子还算稳当，就叫她们先去你院里伺候。”
　　冉季秋垂着眼睛，一时没有说话，手指摩挲着茶盏，半晌才道：“母亲平日不是总盼着我用功读书，早日考中举人么，怎么忽然想起来要给我屋里添人了？”
　　冉母道：“你这样的年纪，本也该成家了，只是我怕你沉溺女色，误了上进，故而一直拘束。但你素日只有几个小子伺候，想来也正是因为如此，才致有那等坏名声传出来。”她说着叹了口气，“此事是我思虑不周，往后既有她们伺候，想那些流言也会不攻自破。”
　　冉季秋沉默许久，道：“区区流言，母亲是否太过挂心了？”
　　“我如何能不挂心？！”冉母闻言眉毛一竖，疾声道，“名声不好，影响的是你的仕途，影响的是整个老冉家的门楣！你瞧瞧你父亲，为官十几年何曾有人说他半句不好，就是你哥哥当年读书，也是谨言慎行，从没沾惹过半点是非！你要是能有你哥哥那样争气，我何至于现在就忙着给你塞人？！”她重重一拍扶手，一时气怒难消。
　　冉季秋讷讷无言，方氏连忙塞了一盏茶过来，他接过，双手捧茶奉给冉母，低声道，“……母亲息怒。”
　　冉母看他一眼，接过来吃了一口，便道乏了，令他自去。
　　于是，等柳应从外头回来，就看到院里多了两个人。
　　他随手扯住四喜的脖领子，下巴点了点，“这是怎么的？”
　　四喜本来走得好好的，突然被扯住后脖领，差点摔个跟头，正欲发火，回头一见是柳应，顿时老实了，“老夫人派给少爷的，说往后起居用不着咱们了，都交给她们来打理。”他啧啧两声，“瞧着吧，过不了多久，这院里就要多两个‘主子’出来了。”
　　柳应的手微微一紧，问，“少爷这么说？”
　　“谁说的不都一样？”四喜道，“少爷心里也乐意呢，瞧瞧，两个又香又软的大姑娘在一边伺候着，做文章都有劲儿。”
　　柳应将他甩到一边，大步向着书房走去。
　　他方敲了敲门，门里就传来一声冷喝：“滚！”
　　柳应正欲推门的手不由得一顿。小少爷难得发火，平日里连句重话也不会说，这会儿的语气，已经算得恼怒了。
　　他手上微一用力，书房门打开来，发出“吱呀”一声响，接着就看到冉季秋恼怒地抬起头来，“出去——”后面的半截音在看到进来的人是谁后，突兀地消失在唇边。
　　冉季秋下意识躲开他的目光，讷讷道：“……你、你怎么来了？”
　　柳应没有说话，慢慢走了过去，而后在书案前站定，居高临下地看着他。
　　他的小少爷没有看他，垂着眼睛盯着摊开在书案上的文章，仿佛出了神，只是眼皮却止不住地微颤，浓密的睫羽也微微抖动着，像是一只小小的蝴蝶在翕动羽翼。
　　他在心虚。柳应断定。
　　是怕他诘问那两个侍女的事吗？但是，这样惹人怜爱的少爷，他又怎么舍得为难。
　　“少爷想吃糖葫芦么？”柳应问。
　　冉季秋一顿，抬起头来，呆呆地看着他。
　　柳应打开手里一直捏着的油纸包，将竹签子串起来的糖葫芦递过去。
　　冉季秋看了看他，又看了看那一串红艳艳的糖葫芦，迟疑着接过来。
　　柳应扬了扬下巴，示意他，“尝尝。”
　　冉季秋便小小地咬了一口，两只手捏着下方的竹签子，认真地吃了起来。
　　柳应就低头瞧着他，瞧了一会儿，忽然道：“少爷莫怕。”他的声音压得很低沉，“有我在，你不愿意，没人能强逼你。”
　　冉季秋没有说话，仍旧埋头小口地啃糖葫芦，吃着吃着，忽然眼圈一红，一颗泪珠掉了下来。
　　他习惯了的。
　　这么多年下来，冉母从来都只看他是否读书用功，能否光耀冉家门楣。但凡有一点做得不对，冉母就要大发雷霆，呵斥他损了父兄颜面。
　　倘使无人管、无人问，他也就难受那么一会儿，过后照常生活，但是，柳应管了，也问了，心底藏了多时的委屈忽然就像泄了闸口的洪水一般，冲得他鼻子发酸，喉头也哽得再也吃不下。
　　他不得不将一只手放在膝盖上，紧紧地握成拳头，才不至于让自己更加失态。
　　柳应伸出手指，粗糙的指腹擦过小少爷的脸颊，摸到一缕湿痕。手指滑到下巴，轻轻地托起，果见得一张满是泪水的脸。
　　柳应笨拙地用手指给他擦干净泪水，低声道，“……莫怕，有我在，谁也不能难为你。”
　　冉季秋睁着一双朦胧的泪眼望着他，抽噎了一下，泪水淌得更欢。
　　“少爷。”柳应吸了口气，又沉沉地叹出来，“莫哭了，你哭得我心都疼了。”
　　第20章　少爷要去赔罪？
　　虽然被派去了前院伺候少爷起居，不过冉母明令禁止，不许侍女踏足书房，以免耽误冉季秋读书。前院又多是男子，香玉和安荷只能待在东厢，做做女红之类的轻省活计。
　　待到了晚间，冉季秋终于从书房出来，香玉迎上去，“少爷要安歇了么？”说着便伸手要替他更衣。
　　冉季秋伸手一格，挥开她的手，道：“不必你来。”说着自己走到屏风后，余光瞥见她仍然亦步亦趋地跟着，脚下一顿，“你自做自己的事去，跟着我作甚？”
　　香玉停下脚步，站在原地不知所措。安荷捧着衣裳进来，乖觉地将之放到一旁的凳子上，微一福身，安静地退了出去。
　　冉季秋自己换了衣裳出来，见两人还在，便道：“没你们的事了，下去吧。”香玉张口想说什么，被安荷暗中伸手一拉，咬着嘴唇跟着出去了。
　　翌日天色尚早，特意向小厮们打听了冉季秋习惯的侍女早早来到东厢，预备伺候少爷起身。
　　四喜袖着手站在院门口打哈欠，遥遥看见柳应提着热水过来，伸手一拐旁边的五福，“嗳，柳大个怎么还要去少爷身边伺候？没见老夫人都派了人下来，他这憨子都没点眼色，非要跟人家姑娘抢活干？”他摇了摇头，“瞧着吧，他也就这会儿还能上赶着拍马屁，过不了几天准要被少爷赶出来。”
　　五福望了一眼，随口道：“那可说不准。”
　　他伺候冉季秋最久，自然也更清楚，柳应的身份和他们是不一样的。
　　他们是家生子，生来是仆，主人就是他们的天；柳应却不一样，他是冉母从外头聘来给少爷做护卫的，虽然嘴上跟他们一样叫冉季秋为少爷，可不是正经的仆人，要走时抬抬脚就走了。
　　大约是有艺傍身，五福觉得，柳应的精神气跟那些到富贵人家做工的人也很不一样，他有时候甚至觉得，或许在他们这些下仆嘴里尊称的“夫人”、“少爷”，在柳应看来也不过只是个平平常常的称呼。
　　当然，柳应对少爷是不同的。
　　并非像四喜说的那样，只是为了拍马屁，五福看得出来，柳应照顾少爷，好似更多的是出于一种疼惜怜爱的心思。
　　不过这也是应当的，少爷对柳应，可也比对他们这些仆人好多了。
　　他胡思乱想着，那厢柳应已经提着热水进了卧房，香玉心急，早早地迎了上来，伸手欲接，“我来……”
　　柳应侧身绕过她，看也没看一眼。紧随其后的安荷见状，垂下眼睛，默默地束手立在一旁，就见柳应胳膊上搭着手巾，熟稔地一手端盆，一手撩开帐帘，给冉季秋擦脸擦手。
　　香玉被晾在一边，憋了一肚子闷气，眼见冉季秋从主院请安回来径自进了书房，忍不住道：“分明是老夫人命我们来照顾少爷起居的，如今倒好，少爷连身都不让近，还伺候什么？倒不如卷了铺盖家去呢！”
　　安荷四平八稳地做着针线，眼皮都没抬：“少爷是主，他要如何，我们听吩咐就是了。”
　　香玉犹自愤愤，但安荷已经不再理她，独自念叨一通，终究觉得无趣，遂住口不言，跟着低头做起针线来。
　　如是过了三五日，冉母将两人召去，问及前院情况，香玉照实说了，安荷则避重就轻，只道少爷体恤下人，安排的都是轻省活计。
　　冉母听了，也没说什么，挥手令两人退下。左右人已经给了，儿子自愿读书上进，她这个做母亲的难道还非得强逼着让儿子收用女人么？
　　反倒是知晓一些内情的方氏暗暗着急。只是，这样的话又如何好对冉母说，她再怎么焦心，也无济于事，只好安慰自己，急也急不来，不如静下心来，徐徐图之。
　　都说寡妇门前是非多，自冉仲辉及冉父先后过世，冉家门庭顿时冷清许多。除非是女眷，否则便是亲朋好友来了，也只在外院少坐片刻，少有进去内院的。
　　今日却不然。
　　冉氏宗族的族长冉明礼亲自到访，冉母也得亲自出门相迎，将族长及相携而至的几位族老迎进正厅。
　　待仆人上了茶，几位族老一齐把目光转向冉明礼，冉明礼略一沉吟，便开门见山道明来意。
　　却是来让冉季秋去给万全赔罪的。
　　冉母脸色微沉，须臾，却是不怒反笑：“族长这是何意，老身人老糊涂，听不大懂。”
　　冉明礼道：“侄媳，季秋是冉氏族人，都说胳膊折了往袖里藏，老夫难道不想袒护自家子侄吗？实在先前做得太过，季秋无缘无故打断万少爷的腿，若是累得他身有残缺，绝了仕途，冉家和万家必然是不死不休的场面。侄儿毕竟不在了，现下你们与万家交恶哪里能讨到便宜，不如趁此机会，让季秋去给万少爷赔罪，此事便算揭过去了，往后季秋在书院上学也能安生些。”
　　冉母冷声道：“我儿无错！万家小儿欺人在先，造谣在后，败坏我儿清誉，这样的人，便打断一条腿都是轻的！更何况，族长和诸位族老莫非不知，那万家人当街拿着棍棒刀枪，要去打死我儿，要不是忠仆拼死护卫，我儿早就成了一抔黄土！那万家人还想让秋儿上门赔罪，”她狠狠啐了一口，分毫不掩怒意，“做梦！”
　　冉明礼的脸色顿时沉了下来，几位族老的脸色也不好看。冉明礼沉声喝道：“余氏，这就是你谨守的妇德吗！”
　　冉母冷笑：“上门来逼迫孤儿寡母，老身还要什么妇德，这时就该去上吊，让世人看看你冉氏族长逼死寡妇的威风！”
　　逼死守节寡妇的罪名，冉明礼担不起，几位族老也担不起。
　　一名族老见状，道：“余氏，族长及老朽等是为缓颊冉、万两家的矛盾而来，并无逼迫你的意思，你不必寻死觅活，以死相挟。”
　　冉母冷笑，“既是缓颊，如何不见万家来向我秋儿赔罪，他家小儿造谣中伤我儿清誉，老身还未找他们算账，不想竟被自家人帮着外人欺到头上来了！”
　　几位族老互相看看，冉明礼忽然叹了一声，“侄媳有所不知，那万家着实强横，他家富得流油，这些时日不计本钱也要坏了冉氏生意，若非迫于族人生计，老夫又怎会如此行事？”
　　第21章　我会护你周全
　　冉母听了，眉毛都竖了起来，指着他的鼻子骂道：“他家势大，冉家就无人了吗？枉你们平日自称书香望族，一个个恨不得鼻孔朝天，却原来只会窝里横！遇上外人欺侮，不想着齐心协力外御其侮，反倒只会逼迫孤儿寡母去给仇人赔笑脸，换取一时苟安，如此行径，置冉家颜面于何地！老身一介女流，都替你们羞耻！”
　　“余氏！”冉明礼脸色气得铁青，怒道：“老夫敬你孀居多年，为我冉氏抚养子侄，为冉氏之长久计，才好意登门劝你，你不要蹬鼻子上脸！”
　　几名族老也脸色沉的能滴下水来，一人冷笑道：“族长，何必与这老妇多言？万家又不曾打压他家生计，他自然能稳坐钓鱼台。”
　　另一人厉声道：“余氏！冉季秋既然是我冉家子孙，做错了事自然要听凭族长发落！今日族长和老朽等令他去赔罪，此事你同意便罢，不同意，老朽便令人押着他去！”
　　冉母大怒，挥袖一甩，只听“啪”地一声脆响，几上的茶盏被甩得砸在地上，登时碎瓷飞溅，滚烫的茶水泼了一地。
　　她霍然站起来，厉声喝道：“我看你们谁敢在我冉家拿人！”
　　冉明礼怒声道：“泼妇！本念你抚育冉氏子孙劳苦功高，好意与你相商，谁料你竟如此蛮不讲理！早知如此，当初就不该同意你留在冉家守寡，也免得教坏冉氏子孙，令我侄儿好好一个儿子，变成今日这般令家族蒙羞的断袖！”
　　“你！”冉母气怒攻心，一手抚着心口，一手怒指冉明礼，正要开口说话，却觉眼前发黑，一口气闷在心口，上不去、下不来。亏得旁边的方氏机灵，连忙扶着她坐下，又是抚胸又是捶背，一通折腾才让她缓过气来。
　　“侄孙竟不知道自己什么时候成了断袖。”匆匆赶来的冉季秋刚至正厅外，就听到冉明礼那番“断袖”的话，当即高声应道，大跨步走进来，先是对族长及族老恭敬一礼，才又不失恭谨地道：“不知三叔公是从哪里听到的谣言，侄孙正苦于无法抓住那造谣之人，正要求叔公指点迷津。”
　　冉明礼沉着脸没有说话。
　　一名族老道：“如今满大街谁人不知？这倒也罢了，古人云，‘知错能改善莫大焉’，只要你知错，且诚心悔过，便仍旧是我冉家的好儿郎。冉季秋，你在书院纵容恶仆打伤同窗，又在街上纵仆伤人，老朽且问你，今日族长令你去万家赔罪，并将这打伤人的恶仆交由万家处置，你去是不去？”
　　冉季秋笑了。
　　“叔公说的话好没道理。侄孙与万全之